刑法是社會對被禁行為的策劃之基石,它界定了有害公共秩序的行為,规定了對違法的懲罰。對學生和法律專家來說,掌握刑法的基本原理,包括控罪的分類和審判機制,是至關緊要的。 指南全面概述了刑法的基本原理,涵盖了犯罪的性质、指控程序、法律程序的阶段和共同辯護。

刑法是什么?

刑法是一系列規定國家或公共犯罪的法律、規定和普通法原則。 刑法和民法不同,它解決私人当事方之间的爭議,它涉及政府當局的起诉。它的主要目的是阻遏不法行為、改造罪犯和提供懲罰性司法。美國法律制度既依靠聯邦刑法,也依靠州刑法;例如,[]Cornell法律信息研究所[ 提供了這些源頭的完整概述。 重要的原则包括无罪推定、無合理疑問的举证责任以及公平审判的权利。

犯罪类型

犯罪一般按严重程度分类,但司法管辖也按所造成傷害的性质、罪犯的精神状况和受害者分类。 理解這些分類對估計可能的懲罰和程序要求至关重要。

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  • 犯罪通常會帶來一些連帶的後果, 例如失去投票權或職業執照。
  • 通常的重點是小盜竊、簡單攻擊、無序行為、第一次醉酒。
  • 違法事件通常不被视为傳統意义上的「罪行」, 以罚款或民事处罚來懲罰。 加速票、遊行和垃圾是典型的例。 違法事件很少涉及坐牢時間, 也很少在大部分州立法院中建立犯罪記錄。

按傷害或事由分類

  • 危害他人的罪惡,如殺人、攻擊、殴打、綁架和性罪行。
  • 涉及搶取或破壞他人財產的罪惡, 如盜竊、入室盜竊、搶劫(雖然搶劫涉及強烈攻擊他人)、破壞公物、以及欺騙。
  • 危害公共秩序的罪行:[ 扰乱和平或威胁公共安全的行為,包括不序行为、暴動、非法集会和游蕩。
  • 毒品犯罪:[ 与管制物质(包括持有、分销、制造和贩运)有关的侵犯。
  • 白領犯罪:[ 以財產為目的的非暴力犯罪,如贪污、內幕交易、受贿、身份盜竊和洗錢。

理解刑事指控

刑事指控是公诉人正式指控某人犯下了特定罪行,指控必须列出罪行的基本要件,了解這些要件对于检控和辯護都至关重要。

犯罪要件

大部分罪行包括兩大主要部分:actus reus(有罪行為)和 犯罪意图(有罪的心智),公诉人必须無疑地證明兩者,除非罪行是嚴格的罪责(不需要精神狀態,例如法定的强奸或某些交通犯罪)。

  • 造成禁止的傷害的自願體驗(或有時有法律責任的不宣示), 例如, 扣動扳機就是射殺某人的行為。
  • 通常的層次包括目的(意图造成傷害)、知識(對后果的意識)、鲁莽(意識忽略重大風險)和疏忽(未能感知重大風險)。
  • 共犯: 精神狀態必須與行為一致。如果某人在只打算小傷人時不小心造成死亡,犯罪可以降級。
  • 造成傷害的確有其原因, 例如, 造成感染和死亡的刺傷必須直接與被告的行為有關。

普通刑事指控

  • 偷竊(Larceny):非法奪取和奪走他人的財產,意图永久剥夺。在許多州,財產的价值決定了控罪是重罪還是轻罪。
  • 空間和電池:[ 攻擊通常涉及傷害接触的試圖或威脅; 電池涉及實際的物理接触。 许多規定都结合在「空間」或分離下。 重症因子(使用武器、重傷) 使指控升高 。
  • 殺人:[ 殺人: 殺人:程度各异:一级殺人(蓄意和故意)、二级殺人(蓄意但無預謀)、自愿殺人(激情熱)和非自愿殺人(犯罪失职)。
  • 美國的毒品交易是一種很嚴重的藥物。
  • 包括電子诈骗、郵件诈骗、证券诈骗、醫療舞弊等。 檢察官常用陰謀指控來將多名被告聯系在一起。
  • 非法進入某個設計, 意图在內部犯罪( 通常是偷竊 ) 。 许多司法管辖区已擴大了定义, 包括任何建築、 車輛或建築。

法律程序:从逮捕到上诉

刑事司法程序遵循了分別的階段的分類進步,每一個階段都為被告提供程序保護。州內程序各有不同,但美國司法部提供的聯邦模式说明了核心措施。

逮捕和定票

逮捕是指警察根据可能的原因拘留某人,合理相信犯罪是犯罪,而且此人是犯罪。 逮捕后,嫌疑人被收押:私情被錄下,指紋和照片被拍下,而且此人被扣押直到初次出庭。

初次外觀和保释

被告在短短的时间内(一般是48至72小時)出庭,法官向被告告知指控,确保被告了解自己的权利,并确定是保释被告,还是由被告本人宣布。 重罪或逃跑風險可能會造成不保释的拘留。

初步聽證或大陪審團

重案指控的檢察官必須确定可能的理由。 這種指控可能要通過初步審判(法官聽證和證詞)或大陪審團的控告來發生。大陪審團是一群公民,他們審查檢察官的案件,決定是否發表控告。 第五修正案要求大陪審團對聯邦重罪的控告。

引 出

被告在傳讯時正式讀取控罪, 要求他表示認罪:有罪、無罪、無爭議(noolo defere), 或有些司法體系因精神錯亂而無罪。

預判動議和發現

被告方可以提出審判前的动议,以压制非法取得的证据(例如,违反第四修正案的搜查和扣押保护措施 ) 、 驳回证据不足的指控或更改地点。 這些动议可以左右整起案件,有時可以导致撤銷或辯護協商。

歡呼談判

大部分刑事案件(超过90%)都通过辯求交易解决, 被告同意认罪, 通常以更低的罪名或判刑建議來交換, 以放棄更嚴重的罪名。 辯求協議省下法庭資源, 但要求被告放棄審判權。 無辜計劃 突出了無辜被告接受交易的關注。

審判

如果沒有提出辯論, 案件便會進行審判。 被告有權接受陪審團審判( 除非被免審) 和律師的協助。 控方提出證人和證據, 由辯方提出。 法官指示陪審團遵守法律, 陪審團打算做出一致的判決( 在大多情况下)。 如果判決是「 不有罪的 」 , 被告被宣告无罪, 通常不能再審( 兩起 危機 ) 。 有罪判決會被判決 。

判刑

判決可能立即發生在判决後或另行審判後。法官會考慮法定的指導、加重罪刑的因素、被告的犯罪史和受害者影響性陈述。 判決可以包括监禁、罚款、缓刑、归还、社区服務或死刑(有些州 ) 。 联邦判決指導,而美國诉布克案[ 的建議仍會對結果造成很大影響。 第八修正案禁止殘酷和異常的懲罰。

上诉和定罪后的救济

被告可以向更高級法院提出上诉,提出法律錯誤(例如,不适当的陪審團指令、不可接受的證據、律師的無效援助)。上诉程序不重審事實,而是審查審判記錄的錯誤。 如果上诉失敗,被告可以在聯邦法院寻求人身保護令的免除,质疑拘留是否合宪。

刑法中的辩护

被告有權提出否定有罪或減輕責任的證據和辯論。 被告有數種理由:攻擊控方的辯論(未能證明某種要件)和肯定的辯論,被告承認此行為但提供了理由或藉口。

保衛失敗

被告方可能辯論,控方未履行在合理怀疑之外證明所有要件的責任。例如,被告方可能表明被告缺乏所需的[]人意 (例如,他們沒有故意行事)或被误認为犯罪人。

肯定性辯護

  • 許多司法權管要求有比例的反應和撤退的責任(除非是"站立在地"的狀態),
  • 保護他人與財產: 和自衛相仿, 但保護第三方或他人家園時适用。 單靠武力保護財產是沒有道理的。
  • 一個法律判斷, 被告在犯罪時患有嚴重精神疾病, 無法理解自己行為的本性或知道自己行為的錯誤。 M'Naghten 規則[和模范刑法的考驗因州而异。 成功的精神失常申請是少有的, 也常常會導致對精神病院的承諾。
  • 強迫或威脅立即死亡或嚴重傷害迫使被告犯罪,
  • 被告的行為是防止更大的傷害, 例如打破車窗來拯救被丟在熱車裡的孩子。 避免的傷害必須大于犯罪行為造成的傷害。
  • 政府引導被告犯下了他們本不該犯的罪行,
  • 在某些犯罪(例如,一些攻擊指控或以欺骗手段盗窃)中,受害人的自愿同意可能否定某一要件。

宪法和程序辩护

被告也可以质疑政府行為的合法性。

  • 法律搜查和扣押:[ 在没有逮捕证或可能的理由下取得的证据,可按照第四修正案的排除规则(Mapp诉俄亥俄] 理論予以排除。
  • 警方對Miranda的權利的侵犯:[ 如果拘留嫌疑人未被告知他們保持沉默和得到律師的權利,
  • 重案: 第五修正案禁止以同樣的罪名在宣告无罪或定罪后兩次起诉。
  • 第六修正案保障無故拖延審判;

被告人的

美國憲法為刑事被告提供數種保護。

  • 保持沉默和不受被迫自证其罪的权利(第五修正案)。
  • 包括那些不能請到律師的人的指定律師。
  • 由公正的陪審團迅速和公開審判的權利(第六修正案)。
  • 反面審問證人(第六修正案)。
  • 不受不合理搜查和扣押的权利(第四修正案)。
  • 享有正当法律程序的权利(第五和第十四修正案)。

結 论

刑法是平衡社會秩序需要和保障个人权利的一個动态而复杂的领域。從理解犯罪分类和指控要素到掌握法律程序的阶段和部署辯護,誰在司法體內研究或工作都必須牢牢把握這些基本點。你是否是一名學生,或是一名公民,努力了解你的權利,了解這些基本點,為更深入的研究提供了坚实基础。為进一步讀取,Cornell法律信息研究所的刑事诉讼程序概述和美國律师协会刑事司法科提供了可靠的資源。