刑法领域是法律系統的支柱,它界定了被禁止的行为,建立了起诉那些违反社會規則的人的程序。對學生、教育家和法律專家來說,全面理解如何界定和起诉犯罪至关重要。刑法不只是一套固定的规则;它与社会价值观相平衡,平衡了公共安全需要和个人权利的保护。這篇文章扩展了刑法的基本概念,包括其渊源、主要要素、犯罪类别、可用的司法程序、以及管治懲罰和宪法保護的更宽泛的原则。

刑法是什么?

刑法是關于犯罪的法律主体,它界定了政府禁止的、因危害公共安全和福利而加以禁止的行为; 违反刑法可处以罚款、监禁或兩方并罚; 刑法不同于解决私人当事方間爭議的民法,涉及代表人民的政府(检察官); 刑法的目的不仅在于懲罰罪犯,而且旨在阻止今后的不端行为,使那些触犯法律的人得到改造,并为受害者和社区提供公正感。

現代刑法主要被编入立法者制定的法规。在美國,聯邦犯罪由美國法典來定義,而州犯罪由州刑法來定義。這些法规必须符合宪法保障,例如禁止事后法律,以及正当程序的要求。 nullum 犯罪(法不治罪)的基本原则确保了個人公平知道禁止什么行为。

刑法渊源

了解刑法的渊源有助于澄清如何界定犯罪。

  • 普通法犯罪是透過司法裁決而成。
  • 法律規定法:[ 如今, 大部分刑法都由立法者制定, 這些規定規定了犯罪、懲罰和元素。 模范法例, 如 模范刑法[, 提供了許多州全部或部分采用的標準框架。
  • 美國憲法對刑法有限制, 包括保護不受殘忍與異常的懲罰(第八修正案)、不合理的搜查與扣押(第四修正案)、保障正当程序(第五和第十四修正案)。
  • 某些管制机构可以制定一些可处以刑事处罚的規定,例如環境或证券違法。

必須是清楚而特別的, 以避免模糊的空虛。

犯罪的关键要件

每一罪行都包含某些基本要件,控方必须予以证实,以排除合理的怀疑。

  • 反射或扣押是無效的。 在有限的情况下,在有法律义务(如父母照料孩子的义务)的情况下,不采取行动可以滿足行為。
  • 犯罪通常需要一种可追究责任的心理状态,从目的和知识到莽撞和疏忽。 MPC将精神状态归类为有意、知情、莽撞或疏忽。 交通违规等严格责任犯罪不需要犯罪意图。
  • 犯罪是被告的行為的可預知的结果。
  • 共性 – 行為和意向必須同时發生。如果某人在作過某行为后形成意向,就不存在共性。 然而,有時意向可以繼續通過行為來進行。
  • 許多犯罪都要求有實際的傷害或傷害, 但有些犯罪(如未遂或合謀)將威脅傷害的行為定罪。

也保護個人不受任意迫害。

犯罪分类

犯罪一般按严重程度分为兩大類:重罪和轻罪,有些司法管辖也承認违法行为(或违法行为),理解這些類別就決定了可能的懲罰和程序性權利。

  • 重罪可判一年以上有期徒刑或死刑。 包括謀殺、強姦、搶劫、纵火、毒品走私。 重罪通常會帶來連带后果, 如失去投票權或擁有武器。
  • 通常的罪惡罪可以判以一年以下的徒刑、罚款或缓刑。 普通的罪惡罪惡包括輕度盜竊、簡單的攻擊、無序行為和醉酒症(第一起罪 ) 。 重案犯通常可以判以一年以下的徒刑、罚金或缓刑。
  • 違法事件:[ 輕小的違法事件,例如停車票或行走,通常只处以罚款,不造成犯罪記錄,而且常常不涉及坐牢。

部分司法管辖區將重罪和轻罪分為若干類(例如A、B、C等),以定出判刑的範圍,也影響被告是否有权获得陪審團審判(一般只判可能判6個月或更久的徒刑)。

刑事责任原则

數個學說都延長或限制責任。

犯罪

無選定罪是不完全的罪,涉及步入目標犯罪。 其中包括圖謀、合謀和教唆。 例如,買建炸彈的材料即使不實現也可能构成纵火未遂。 這些罪可以讓執法者在傷害發生前介入。

犯罪当事方

协助或鼓勵犯罪的人可被追究共犯或共犯的责任; 共犯协助或鼓勵主犯犯罪; 事后的共犯有助于罪犯避免逮捕或审判; 共犯的共犯责任通常与主犯的共犯相同。

法人刑事责任

公司可以因雇员在雇用范围内的行為而追究刑事责任,而此行为在舞弊或環境違法等管制罪中尤其普遍。

刑事司法程序

由調查到定罪的旅程涉及多個阶段,每一阶段都旨在保障權利和确保公平程序。

調查

法律通過訪問、搜查、法證分析、監控等手段收集證據。 第四修正案要求搜查和逮捕有可能的理由,但紧急情况或同意除外。 非法取得的證據可以在排除法規下被禁。

逮捕

通常,家庭逮捕需要基于可能原因的逮捕令,但警官可以不出示在他们在场的情况下犯下的公共罪行或可能犯有重罪的逮捕令而逮捕。

充電和初次外觀

檢察官審查證據, 決定是否提出指控。 如果被控告, 被告將出庭接受法官審判, 并在此進行保釋及判斷。 在重罪案中, 大陪審團可發佈起诉书。

审前和审前

被告在提訊時提出辯詞(有罪、无罪或無爭議 ) 。 审前动议可以質疑證據、要求撤銷或商討辯詞。 辯論可以解決绝大多数刑事案件,提供協商判決以換取认罪。

審判

被告有權接受陪審、與證人對质、保持沉默、請律師。 兩方都提出證據和辯論; 陪審團或法官會審判并作出判決。

判刑

判決可能包括监禁、缓刑、罚款、社區服務或補償。

上诉

被告可以以法律理由,例如审判程序錯誤或违反憲法等,就定罪或判刑提出上诉。 上诉由高等法院审理,高等法院可以肯定、推翻或重新收押案件。

刑法中的辩护

被告可以提出各种辯論,以對控方的案情提出辯論,這些辯論要么否定犯罪要素,要么提供理由或藉口。

  • 被告因精神疾病或缺陷而缺乏了解该行为的不法性或遵守法律的能力。
  • 被告必須合理相信武力是必要的, 也不可使用過份武力。 「站住你的地點」法規在部分州中擴張了此權。
  • 艾利比: 證據證明被告在犯罪發生時在其他地方, 使得他不可能犯下此罪行。 這直接否定了行為的意義。
  • 管制:[ 执法者唆使某人犯下他們不會犯下的罪行,如果被告有犯罪倾向,那就不是辯護。
  • 被告因死亡或嚴重傷害而被迫犯罪,通常不是謀殺的辯護人。
  • 必要: 合理避免更大傷害的行為。 例如, 闖入小屋以躲避暴風雪可能是必要的。
  • 假設「假設」(FLT:0),
  • 醉: 自愿醉酒可以作充分辩护;自愿醉酒可以减少特定的故意犯罪,但一般不是一般故意犯罪的辩护。

被告的確要承担著製作或說服的責任, 而控方必須在不合理懷疑的情况下推翻被告的辯論。

刑事诉讼中的宪法保障

美國憲法為被控犯罪的人提供了基本保護,

  • 第四修正案: 防止不合理的搜查和扣押。可以排除以違章方式取得的证据。搜查令必须有可能的理由,并描述搜查地点。
  • 保障大陪審團(聯邦)的權利、免於兩重危機、免自證罪權、及正当法律程序。
  • 第六修正案: 规定了迅速和公開的審判、公正的陪審團、向證人對质、強迫證人、得到律師的幫助的权利。
  • 第八修正案:禁止過量保釋、過量的罚款和殘酷的、非同尋常的懲罰。
  • 以成立法規, 使大部分權利保護法案适用于各邦。

也讓被告從調查中獲得基本的公平,

懲罰理論

了解社會為什麼懲罰罪犯是刑法的核心,

  • 懲罰是道德的沙漠罪犯應得受的傷害,
  • 懲罰旨在阻止未來的犯罪。 普通威慑以公众为目标; 特定威慑以罪犯為目標。
  • 無能力: 使罪犯離開社會(例如监禁), 阻止他們再犯。 危險的累犯的刑期很長, 反映了這個理論。
  • 重塑:[ 懲罰應以教育、治療或工作訓練等方法改造罪犯。 目標是將他們重新整合為守法公民。 重塑重塑現代判決改革已經重现。

大多數的刑事司法系統融合了這些理論,

結 论

刑法的基础是明確的禁止行為、嚴格的證據、在追求司法公正時尊重个人权利的有條理的程序。從法律渊源和罪行分类到辩护和憲法保障的复杂,每個部分都扮演著关键的角色。不管是學生、教育家或從事者,深刻理解這些原理是引導刑事司法系统所不可或缺的。随着社會的進化,刑法也不断平衡公共安全、公平和人格尊严的需要。

研究一下 Cornell法律信息研究所的刑法概述[、司法部的101、美国律师协会的刑事司法科。