参与:公民如何与州立法机构接触

和州立立法會合作是最有力的方式之一,公民可以制定直接影響日常生活的政策。從教育資助和醫療到環境規定和刑事司法改革,州立决策會深刻而直接地影響各族群。了解如何有效參與立法进程可以讓個人有能力确保自己的声音被聽到,他們的关注得到解決,而他們的族群在政府决策中的代表性也更好。

許多公民主要關注聯邦政治,但州立立法者往往對當地群眾最關鍵的問題有更直接的影響。州立立法者決定學校的課程、制定最低工资标准、管理公用事业、管理交通基础设施以及制定公共卫生政策。公民可以學習如何與這些立法机构合作,从而成為民主的积极参与者,而不是被动的觀察者,在政府最靠近家庭的層面上創造有意义的改變。

理解你的州立法院:结构和功能

國家立法机构在全國各有不同,但立法程序一般都遵循相似、可预测的道路。大部分州都采用由兩院制组成的兩院制 — — 通常為參議院和众议院或議會,但內布拉斯加州獨一獨一的州立法院是一院制的。這些選舉机构负责建立、辩论和投票立法,成為州法。

州立法者代表本州特定地域,每名立法者都對本區的選民負責。理解這個代表结构至关重要, 因為立法者通常最能回應本區的民意。當你聯系到州代表或議員時, 認定自己是本區的居民, 立刻就確認你的相關性, 并增加你所關心的問題會受到認定的可能性。

立法程序通常從立法者或立法者群員提出法案開始。法案被分配到一個專門於相关政策领域的委員會,如教育、保健、交通或金融。委員會會舉行听证会,由專家、利益相关者和公众提供證詞。委員會審查后,得到批准的法案會移至全院,以进行辯論和投票。如果兩院都通過,法案會交由總督簽署或投票。

法案追蹤目錄可能包含各委員會正在考慮的法案或立法措施的資訊, 幫助使用者追蹤特定法案通過委員會的進展。目前,大部分州立立法會都提供線上法案追蹤系統, 讓公民在立法進行不同阶段的進展中監控立法, 使得在立法过程中的关键时刻更容易保持知情和参与。

公民参与的關鍵

公民在州立法院的參與有多重重要功能,

提供基本的专业知识和前景

立法者可能只是一兩個問題的專家,但每位立法者都不可能掌握立法者可能要面對的每一個問題,因此,選舉的官員依靠員工、外部專業和成員投入來有效代表本區或本州的人民。公民帶來了活生生的經驗、專業知识和社區的洞察力,立法者可能得不到。老師可以解釋教育政策如何影響教室,小企業主可以描述管理改革的影響,父母可以分享保健立法如何影響家庭。

确保问责制和反應

立法者們以公信為依托, 支持民主道德的治理标准, 向代表的族群負責, 且有意義的公众参与國家决策程序, 要求國家立法机构對所服務的民眾及宣誓就职者負責。當公民积极與代表合作時,

放大代表不足的聲音

社群參與包括機構行動, 建立與所有社群的基于信任、長期及雙向關係, 包括歷史上被政府决策所忽略的未得到充分服務的社群。公民的积极参与有助于确保政策决策能充分体现州內人口的多样性, 包括传统上被边际化或被排斥在政治进程之外的社群。

找到州立法者

國家必須找出代表您的人。每個州都設有官方的立法網站, 提供工具, 以找到您家住址的議員。這些網站通常包括:

立法者搜尋工具:[ 輸入您的地址以辨識您的州議員和代表
相關資訊: 通訊社和區域辦公室的電話號碼、電子郵件地址和辦公室位置
委員會的任務:[ 提供立法者各自在哪些委員會工作的信息
履歷信息: 立法者職業經驗和政策優先性的背景
投票記錄:[ 立法者如何投票的歷史資料

州立法者目錄提供了一份州立法局選舉官員的完整清單,包括他們的聯繫信息、政治派别和區域, 也有利于選舉官員和宣傳團體與選舉官員聯繫, 追蹤立法。花點時間研究你的議員背景、委員會的任務和投票歷史可以幫助你更有效地裁剪您的通訊, 以及找出他們最能接受討論的問題。

与州立法机构接触的综合办法

公民們有許多參與立法的選擇,從只需要幾分鐘的簡單行動到更多需要更多時間和準備的承諾。最有效的宣傳常常會结合多种方法建立持久的參與。

出席公共聽證會和

委員會聽證會是立法流程中最關鍵的一個階段, 因為法案會受到詳細的審查, 以及公共投入會有重要影響。關於將到來的委員會會議的資訊, 包括日期、時間和會址(或虛擬平台), 幫助個人計劃參與或出席委員會的聽證會或會議。如今,許多州都提供現實出席和虛擬出席的選擇,使參與更加容易。

參加聽證會時,通常可以有以下几种方式:

僅僅出席聽證會有助于你了解立法程序,
許多委員會允許民眾在有限時間(通常為2至5分鐘)內討論待立法,
公民在研究特定問題或法案時, 可以有機會向委員會提交簡報, 如果證人、專家或關注人不能親身出席委員會議, 簡報也有助于支持證人更有效地參與, 因為他們通常會成為永久記錄的一部分。
需要招募其他支持者或盟友來收拾聽證會, 并佩戴傳達你立场或組織領域的按鈕、貼紙或T恤。

直接与你的代理人接触

直接與立法者交流是公民交往最基本、最有效的方式之一。

電話

如果你的問題迫在眉睫, 迅速用電話或電子郵件聯繫你的立法者可能效果最好。當立法動作迅速, 需要先通知你的立场時, 電話就更有用。你通常會和一位正在檢查利弊的立法机构助手說話, 電話會持續很短時間, 所以電話不要太短, 除非協助員或立法者延長了對話。

也將這些問題傳送給國會議員,

說明你是否反對或支持立法, 以及你希望你的立法者如何投票。
盡管你所說的短話(不超过兩分鐘), 提前寫下你所說的, 並且在您打電話時,
以及感謝各位的談話, 包括簡介你的觀點。

书面信件

寫信是直接與立法者交流的好方法, 個人寫信而不是大量產生的形式信, 更能給立法者留下更大的印象。電子郵件提供速度和方便, 傳統的信仍然很重, 尤其是當它們被個性化和精心設計時。

致立法者的有效信件应包括:

寫一篇文章, 以及你希望你選舉的官員如何投票, 信件只限一頁,
以這個問題如何影響你的區域為例。
了解你的事實,因為不准确或有誤解的資訊會傷害你的可信度.
也不要在下次選舉中發表憤怒、要求或威脅失敗, 因為你們將希望與立法者取得聯繫。
告訴選舉的官員這個立法在社群或州內重要, 包括個人故事,

私人會議

面面相見可以讓人更深入地討論、建立關係、以及有機會实时回答問題和問題。

和選舉官員會面的好時光其實是夏天和秋天, 和他們沒有與立法日程相關, 而夏秋是他們來你家的好時光,

準備與你的立法者們有效會面:

寫上你的請求, 并跟隨召喚任命秘書/排位者, 提出你會議的具体時間和日期, 讓他們知道您想討論的議題與立法(如果有, 以法案號碼) 。
決定由誰來參加會議, 因為帶四、五人以上可能很難管理, 所以要小一點, 但會帶上代表不同團體的人,
也很難為你們在會議中持不同意见, 若某點造成團體的緊張,
保持短暫、專注, 因為您將有20分鐘或更少的時間與一個員工, 以及少至10分鐘的時間,
或員工可以問您, 並且有答案。如果你被問到一個你不知道答案的問題,

在公共聽證會上提供證詞

向立法委員會申請是影響政策決定的最直接方式之一。個人故事極具威力,而且常常被記憶著,因为这些故事往往會深刻影響立法者對某議題或法案的感受,尤其是在口述時,

當準備作證時:

簽署證詞,通過聯繫立法員辦公室的立法助理。
寫一份书面聲明(不超过五分鐘), 明确表達你支持或反對的法案,
練習練習聽證會前的練習
做20份分发给委員會員員員確保你的名字和聯絡方式都寫在你的證詞副本上
記住哪個立法者問了問題, 告訴他, 你一周內會把答案帶回他或她身邊。

参加市政厅和社区论坛

出席由議員和議員舉行的候選人論壇或市政會, 提出問題和質疑, 并讓選舉官員對所承諾的承諾負責。這些公共活動提供了與你們社區議員接触、問問他們的位置、以及公開宣佈你們所關心的問題的機會,

市政廳與社區論壇有許多優點:一般都是在方便的地方舉行,

加入各宣傳團體和聯盟

如何傳達訊息, 将取决于法案、立法會議的构成及其他立法优先項目, 也了解哪些議員最能協助達到理想結果,

宣傳組織會以协调工作、提供研究與談話點、組織集体行動、與立法者保持連續關係等方式, 擴大個人的聲音。加入與你利益相關的團體可以提高你的宣傳效果, 同时也減少個人在了解复杂的立法發展方面承受的負擔。

包括法案追蹤警報、樣本信和談話點、有效宣傳技巧的訓練、參與協調運動的機會等。

利用社交媒体和數位參與

幾乎所有國會成員都有Facebook和Twitter帳戶, 所以跟隨你的參議員和代表, 觀察對他們最重要的問題, 並與他們分享你的看法,

數位平台提供了新的合作渠道, 以补充傳統方法。社交媒體讓您可以對立法者的立场表達看法, 與您的網路分享關于待立法的資訊, 並參與大規模的論壇。立法者可通过電子郵件和个人網站, 就關注的問題與眾人進行對話, 以導導導議題的制定或對特定立法的投入。

有效的通信战略

某些通訊原理增加了你的消息被立法者及他們的員工聽取並認真看待的可能性。

清潔而簡單

立法者在會議中極為忙碌, 并包涵了許多政策問題, 使得您必須寫出簡短、簡易、簡簡易的訊息, 以達到目的, 并專注於您最重要的辯論,

認清自己是一組人

立法者及其幕僚一旦知道自己正在和一個成員(更別提選民)說話,就更容易被接受。總要用清楚的說法來開始你的交流,你住在哪里,你是立法者的區域的成員。這立刻就确定了你的關聯性,以及立法者考慮你的看法的責任。

特定立法

提供法案號碼與主題, 并說明您在法案上的立场及該位位的簡短理由。具体說明您要處理的哪項立法, 有助于確保您的訊息傳達到正確的員工手中, 並被記錄在立法者的追蹤系統中。

分享個人故事與本地影響

分享個人故事,作為事實、數據和數字,都有助于為您的議題提供理由,但家庭和个人故事也非常有力,而且常常被記住。尽管數據和研究很重要,但個人故事有助于立法者理解政策決定的人類影響。解釋這問題如何影響您、您的家庭、您的生意或您的社群。

立法者對這些族群負責, 特別能反映立法會如何影響特定區域的情況。

提出一個特定要求

決定你想要取得什麼, 你希望你選出的官員做些什麼:投票支持或反對法案, 做出引入或共同提案立法的承诺, 要求你的立法者或其幕僚做一些特定的事, 有助于你知道你的訪問有多成功。不要讓立法者猜測你希望他們采取的行动。明确你希望他們投票否, 共同提案立法, 或采取其他特定行動。

尊重人和專業

保持尊重的語氣可以保持交流渠道, 增加與立法者進行有成果的對話的可能性。記住你可能需要與這位立法者合作, 所以建立正面的關係有利于長期的宣傳目標。

以禮貌、現實、專業的方式表達你的位置, 確保你與立法員或員工說話時言語清晰、大聲、慢一點,

追蹤與建立關係

有效的宣傳不是一次性事件, 而是正在進行的建交。最好能在議會之間與立法者建立並保持连贯的關係, 當時立法者有時間, 以便法案生效時,

交談或重要信件後, 發送感謝信, 以重述討論的關鍵點。如果您答應提供其他資訊, 請立刻追蹤。随时向立法者提供您社群發展的情況。這項持续參與會建立信任, 並确立您是可靠的資訊來源。

提供准确的信息

不可說謊或試著討論你不知道答案的問題, 但說你會回到立法者或助手那裡, 然後再去。你的可信度是您在辯護工作上最有價值的資產。如果你不知道答案, 承認自己和提供答案要好得多, 而不是提供不准确的資訊, 可能會破壞您在所有問題上的可信度。

了解時機

協助你為國立議員爭取最大影響力。了解立法在何處進行, 協助你為國立議員安排時間。

該國的議員會在投票前與立法者取得聯繫, 讓他們有時間研究問題、與議員及專家商議、並周密考慮他們的意見。

跟踪立法和保持知情

現代科技讓追蹤立法比以往容易。

州立立法官方网站

每個州立法院都有一個網站, 上面有州立法院的資訊, 一旦您進入了州立法院的網站, 您可以用法案的指定號碼或文字找到一個特定法案。這些官方網站通常提供法案搜尋功能、委員會的日程表、聽證會的日程表、以及立法程序的直播或存档影片。

導演可以提供委員會議程、會議紀錄、報告和其他相关材料, 讓使用者了解每一次委員會議議題與決定。在聽證會前審查這些材料有助于你準備更有效的證詞或交流。

比爾追蹤工具

許多州立法會透過網站提供法案追蹤選擇。這些工具讓您可以建立特定法案、議題或立法者的警示, 確保您在相关立法活動發生時收到通知。

媒體和新聞來源

了解在你的州立立法中,如何通过定期的關注者參與,以及媒體和立法追蹤,如果你的組織沒有媒體追蹤服務,就使用谷歌警報等自由工具監控新聞。地方新聞机构,尤其是那些有專業的州府記者,提供了重要的立法發展背景和分析。

更新

專注於特定政策领域的組織通常會向社員提供經過審查的更新、分析及行動警示。這些資源可以幫助您理解複雜的法案, 并找出优先議題, 而不必監督每項在立法會提出的法案。

建立战略宣傳运动

也表示反對特定立法, 也將影響力成倍增加。

辨識關鍵決定者

立法界的強大盟友是極有幫助的,因此,要了解立法者在議題上的立场,找出同情你的人。并非所有立法者都對每件事有同等的影響力。委员会主席、黨魁和在具体政策领域有特殊專業或興趣的議員在決定立法結果方面往往扮演了超大的角色。

研究哪些委員會會會考慮與你的利益相關的法规, 特別關注這些委員會的成員。向立法領袖提供你的組織的專業資訊, 并準備好與他們合作, 以起草或提供對立法、修正案或折衷立法的回應,

与联盟伙伴的协调

聯盟可以集聚資源、分開宣傳任務、向支持或反對立法的議員展示跨過多個选区和利益團體。

協調群眾的宣傳活動, 避免超過數位有多余聯絡的議員,

动员基层支持

立法者在聽到多位選民關注同一問題時會注意。基层动员包括鼓勵其他社區成員與立法者取得聯繫、出席聽證會或參與其他宣傳活動。社交媒體、電子郵件清單、社區會議以及當地媒體都可能是基层动员的有效渠道。

如何讓參與的範圍越簡單越好, 提供樣本、聯絡方式及明确期限。

利用媒体

分享資訊, 因為將你從立法者那裡得到的任何資訊轉告給組織、社群、家人與朋友非常重要, 因為資訊能增加對你的意識,

媒體報導可以擴大你的訊息, 也對立法者施加更大的壓力, 以解決問題。致電編輯、部落格編輯、社群媒體的留言都有助于塑造與立法議題相關的公開討論。當立法者看到當地媒體報導問題時, 他們會認出選民正在關注。

理解立法工作人员及其作用

立法員极为重要, 和分配到您工作的員工建立工作關係非常有益, 因為當該行動的時候, 知會某人召喚會有所收效, 無論會議員位於區區辦公室或華盛頓,

立法員在立法过程中扮演重要角色,他們研究議題、立法草案、管理构成通信、向立法員簡介政策事项, 也常常充当守門人, 幫助立法員建立积极關係,

要求與處理您想評論的問題的助手談話, 如果你和立法者以外的人談話, 請寫下他們的名字和標題, 供未來參考。工作人员常常會在特定的政策领域發展專業, 并且能提供重要的觀察, 了解立法策略和時間。

以同等的尊重和专业、也向立法者提供明確的信息、并在問候時、也具有應用。認為你是可靠、知識的資源、更有可能向立法者尋求、也使你的交文傳到立法者。

克服共同的接触障碍

許多公民希望與州立立法團結, 但卻面临真正或意識到的阻礙,

時間限制

許多人覺得自己因為工作、家庭和其他責任而缺乏公民參與的時間。然而,有效的宣傳并不總是需要大量時間。 5分鐘的電話、簡便的郵件或申請宣傳組織的立法警示都可能有所改變。選擇符合你日程的宣傳方法,并記住即使是小的行動都有助于更大的宣傳工作。

缺乏知识或信心

公民對立法者和立法者的期望常常超出他們的功能和權力, 這會影響公民參與进程的效能, 但這項挑戰在正式的教育体系內可以解決, 議會和議員也可以努力教育公民, 使其知道自己的角色、功能、成就和對公民生活的影響,

記住你不需要成為政策專家才能有效參與。你當成成員的經驗和觀察很有價值。從你關心和瞭解自己生活的一些問題開始。很多宣傳組織提供教育資源和培训,以帮助公民成為更有效的宣傳者。

地理和无障碍障碍

許多立法者現在都提供虛擬的參與聽證會和會議的選擇。電話、電子郵件和信件不需要旅行。地區辦公室提供地方入口, 供在未到會議時與立法者會面。

感覺到自己的声音不重要

許多公民認為自己的聲音不會有改變, 尤其當他們面临資金充足的特殊利益集团反對時。錢真的會影響政治, 但立法者仍需要投票才能留在政府, 且組織交流也很重要。立法者代表他們的选区行事, 所以即使你的立法者目前不支持你的立场,

個人的聯繫可能不總是會改變投票,而是有助于立法者了解构成的优先顺序。与他人的努力相结合,个人的聲音會產生集体壓力,立法者不能忽略。

不同類型的宣傳

非营利组织和游说

立法宣傳包括很多方面, 收集故事, 以及多渠道與决策人分享; 接待網站訪問; 会见立法者; 參加活動; 向社群對話提供主题專業資訊,

非政府組織, 特别是那些有501(c)(3)免税地位的組織, 必須遵循關於游说活動的具体規定。雖然這些組織可以進行大量的宣傳和教育, 但他們的資源可以花多少錢來游说特定立法,

商务参与

企業主和企業代表都帶領重要觀點,看立法如何影響經濟活動、就业及企業運作。在作為企業代表時,要强调立法對你的營業、員工及當地經濟的實際影響。立法者常常對立法如何影響创造就业、企業成本和经济竞争力有著特別的興趣。

青年参与

年輕人對教育、氣候變遷、未來經濟機會等議題有獨特的看法。許多立法者都對年輕選民的心意特別大, 因為他們代表未來的選民, 且直接受到長期政策影響。

學生可以通过學校的公民學習、青年倡議組織、直接與立法者交流。有些州有正式的青年咨詢委員會或學生立法會方案,

一年一度的宣傳:超越立法會議

一年一度的協調是成功立法宣傳的最佳基礎。

临时工作

立法會議期間會議期間會定期舉行, 稱為「立法日」, 該節節節約每八周舉行, 持续四天, 立法會議期間會議會會會議期間會議會會議期間會議期間會議期間會議期間會議期間會議期會議期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會期會

以及參與研究委員會或專案組組, 以決定未來的立法議題。

選舉

選舉決定了誰將在州立立法机构中任职, 以及因此哪些政策可能會進步。出席候選人論壇, 問候候選人對你所關心的問題的立场, 以及參與與你同樣的价值观的候選人競選, 都是重要的公民参与形式,能配合直接的立法宣傳。

社区教育

如何在社群上教育其他人, 如何立法議題與流程, 使你的影響力倍增。主办社群論壇、為地方出版物撰寫文章、呈送社群組織、或利用社群媒體分享國家立法議題及參與機會等資訊。

有效接触的资源

許多組織與資源可以幫助公民更有效地與州立法院合作。

國家組織

國家立法机构會議(NCSL)為州立法机构和立法員提供無党派支持, 其網站包含有許多資源, 對於參與立法程序可能很有價值, 包括专题研究、法案追蹤、教育資訊, 包括NCSL出版的《立法和公民:公众参与與對立法的信心》。 NCSL網站提供國家立法程序、相對政策研究以及公民参与資源等全面資訊。

女性選民聯盟、各個具議題的宣傳組織等國家組織, 提供訓練、資源與機會,

州/ 特定資源

大多數州都有公民參與組織、政府團體、以及具體的宣傳組織,

教育方案

公共教育計畫旨在讓社區成員掌握他們需要的知识和技能, 更充分地參與本地政府, 包括公民學院、社區領導學院、警車計畫、社區緊急應應應隊, 以及這些計畫, 尤其是公民學院, 有時稱為領導學院, 可能是當面或虛擬的, 或專屬一個專題或一般治理。

衡量影响和庆祝成功

宣傳工作通常都是一個長期的工作, 必須認清小勝利和更大的成功。

立法宣傳的成功可以有多种形式:立法者改變自己對某項議題的立场,根据你的宣傳修改立法,通過法案或失敗,提高媒體對某項議題的注意,或只是與立法者及其員工建立更牢固的關係。即使立法的具体目標未達到,宣傳努力也常常通过提高意識、建立聯盟和建立信誉,為未來的成功打下基础。

分享你與參與宣傳工作的其他人的成功。慶祝勝利, 甚至小勝, 有助于保持势头, 也有利于繼續參與。分析哪些東西效果良好, 哪些東西可以改进, 使未來宣傳工作更有成效。

更广泛的背景:加强民主参与

公民越是瞭解自己是共和黨人, 每個人都應該互相幫助, 也越是可能, 公民越是會高度參與、愿意參與地方政府,

改革州立法的SIX原则是把州立法转变为更民主机构的一个基于价值观的框架,在其中,更多的人 — — 尤其是那些有丰富重要政策决策的活生生的經驗的人 — — 被赋予了参与立法进程的权力,包括立法者、立法工作人员或公众。努力使立法机构更加便利、透明和有针对性地惠及所有人,并加强民主治理。

人們在這個世界上的不确定性和最近的事件促使公民采取行动,而我們唯一能面對的就是共同面對我們時代最迫切的問題。人們正在日益参与到地方政府和更广泛的社群中。人們在這個世界上的活動中,正在與我們共處,而這正是我們所期望的。

采取第一步

找出一個你關心的問題, 并采取一個行動, 簽署宣傳組織的立法警示, 發送郵件給州代表, 或是出席市政會。每項行動都會建立知識、信心和連結, 讓未來的參與更加容易、有效。

記住立法者的工作是為你和其他的人。他們需要聽見代表的人的話、以理解社區的重點和關注。你的聲音、經驗、參與都使你的社區和民主管理更加強烈。

州立立法者每天都做出影響教育、醫療、環境、經濟機會、公共安全以及日常生活的無數其他方面的決定。你協助這些決定反映你社群的需求、價值和優先權。無論你是否有5分鐘或5小時的時間來投入公民參與,都有有意义的參與方式,並有所改變。

民主的健全性取决于公民的积极参与。你與你的州立立法會合作, 不只是提倡特定的政策, 你行使公民的基本權利和责任, 幫助正在进行的自治工作, 以及幫助建立更能回應、更負責、更能代表所有人的政府。