國家立法机构會制定管理你日常生活的法律和政策,從你孩子的學校的質量到道路的安全和醫療成本。 然而,很多公民仍然不熟悉他們的國家院的運作方式,更重要的是,他們如何行使權利去影響這個过程。 了解國家立法机构的结构和功能,了解你的成員權力,以及积极参与制度,是保護你的利益和确保代议制治理的重要一步。

贵国立法机构的作用

除了內布拉斯加州之外,每個州都有一院制的立法机构,意思是它由兩院组成:一院制參議院(通常是上院)和一院制的众议院或下院制的下院制。 內布拉斯加州的一院制是單一的,無党派的一院制的。 兩院的議員由本區的居民選出,任期因州而异 — — 通常為兩到四年。 立法者提出、辩论和投票法案,成為州法律,但其責任遠不止立法。

州立立法會通過州預算拨出资金, 確認(多個州)總理任命, 監督行政機構的法律實施, 在某些情况下, 也有权彈劾州立官員。 州立立法會在十年人口普查後重新區域, 這直接影響了下十年的政治權平衡。 州立議會的決定會影響教育資金、醫療保險規定、環保、刑事司法政策、稅率和投票程序。 因為州立法律常常是聯邦政策的實驗室, 所以你立法院所發生的事會影響全國。

分庭及其功能

參議院通常都是小院,代表大區的議員少。 參議院或議會的議員任期往往長,通常為四年,具有更大的连续性。 議會或議會的議員多,每名代表人口少,任期通常為兩年。 法案必須以相同的形式通過兩院才能到總督辦公室。 兩院制制度确保立法從多角度來全面審查。

每個議院都有自己的領導:一位众议院议长和一位參議院主席(或某些州的副州長 ) 。 這些領袖控制立法議題,指派法案到委員會,並對提案的進步施加重要影響。委員會主席也掌握著巨大的權力,因為大部分法案在委員會中死而無一得票。 了解這些權力動力可以幫助你更有效地把宣傳工作當成目標。

公民的權利

作為你們國家的公民,你們有參與立法程序的基本權利。這些權利根植于美國憲法第一修正案,並得到州憲法和公開權法的扶持。 知情和行使這些權利是有意义的公民参与的基础。

投票和竞选公职的权利

選舉權受投票權法案和州憲法的保護。 除了投票之外,你還有自己竞选官職的权利。 尽管资历不同 — — 年龄、居住地、以及有時最低公民期限 — — 大部分州都允許普通公民寻求立法席位。 竞选官職是制定政策最直接的方法之一。

请愿和向您的代表發言的权利

你們有權聯繫你們選舉的官員(觀眾和代表),并期望得到回應。這包括打電話、發送電郵、信件或親自見證。很多州立立法會都保留選民的免費號碼。你們也有权在公開聽證會上就你們感兴趣的法案作證。尽管程序不同,但大多数委員會的聽證會都讓公眾在一定的时间内,无论是本人或幾乎都能發言。你們的證詞可以提供真正的專業,而立法會者很少從說客或員員報告中獲得。

公開註解與會議存取

法律(通常是開放會或「阳光」法)要求州立立法者在公共場所中做大部分事。 你有权在很多州觀察委員會、會議、甚至領導人會議。 有些立法者也提供在委員會聽證會中公開發表評論的機會,有些立法者也讓公民在網路入口上提交书面意见。 知道會議的日程和出席這些會議向立法者表明,他們的選民正在觀察。

倡议和全民投票

美國有一半的州內公民也擁有直接民主的權力, 包括投票和公投。 一個法案讓你們和你們的同胞可以通過收集一系列簽名來提出新的法律或宪法修正案。 公投讓選民批准或拒絕立法通過的法律。 這些工具是遠離立法僵局或推进立法者不愿支持的政策的有力方法。 國立立法會等組織 提供了各州具体規則的详细指南。

立法程序:法案如何成为州法

了解法案在州立法中的行程,對有效宣傳至关重要。 雖然各州都有自己的微妙之处,但一般程序遵循共同的模式。 國家的議題是:

起草和引言

任何法案都以立法者、成員、宣傳團體或国家机构的理念為首。 立法者是法案的发起人,并与法律工作人员合作起草正式的語言。 法案一被提出,就被分配到一個數字,并會被交到一個或一個适当的委員會(或一個委員會),以它的主题為主題。

委 員會

立法工作大部分是委員會。委員會在專家、辯護者和公民可以作證的地方舉行聽證會。委員會會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議會議會議員會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會

地板辩论和投票

法案一到會議地點, 由全院議員共同辯論。 議員可提出更多修改。 議員會議後, 投票。 如果通過, 法案會移到另一院, 整個程序會重複。 如果第二院通過不同的版本, 由兩院議員组成的會議委員會會調和分歧。 最後的版本必須由兩院以相同的形式批准 。

州長的行動

法案會被提交到總督手中,而總督可以簽署法案,否决法案,或者在很多州,讓法案成為法律而不簽署。 立法机构可以使用超過多数的選票(通常兩院的三分之二)推翻否决权。 这一过程的每一步都代表了公民的影響。

影响你權利的州立法主要领域

國家立法机构對直接影響公民自由和日常生活的議題具有巨大的權力。

投票和投票管理

州立立法會決定投票時間、投票地点、投票人身份要求、提前投票期、以及郵票程序。 修改這些規定可以擴張或限制投票。 像是 布朗南司法中心等組織會追蹤州立投票立法, 并幫助您了解法案在州內的影響。

刑事司法和公共安全

州法律界定了大部分的刑事犯罪,制定了判刑指南,規定了治安措施,并規定了监禁和假釋的条件。 最近的立法會議也對保釋改革、警察的責任、記錄的清除以及监禁的替代措施等議題有爭議。 你對构建一個平衡安全和公正的司法制度的發聲。

教育和教程

州立立法机构控制公立學校的資金、老師授權标准和課程要求。 他們決定學生們學習歷史、科學和公民學。 隨著書本禁令和教室內容的爭議增加,出席校董會會議和與你的立法者取得聯繫比以往任何时候都更重要。

保健与保险

州立法者規定醫療保險計劃、制定醫療援助金擴張規定、授權醫療專家、決定公共卫生任務。 在公共保健急迫期間, 立法者也平衡了個人權力與集体安全。 這些決定直接影響了您取得醫療和自付成本。

隱私與資料保護

科技進步時,各州都步入聯邦法律沉默的境地。 很多立法机构都通過了數據收集、生物特征監控、面部認證以及個人信息銷售等法律。 了解你們的州內私生活法 — — 如加州消费私生活法(CCPA)或其他類似措施 — — 有助于保護你的數位權利。

如何保持知情和参与

有效的參與需要了解立法日程、待決法案以及你們選舉代表的立场。 所幸的是,有很多工具可以讓這變得更容易。

追隨您的立法院在线

幾乎每個州立法机构都開通官方網站, 您可以在此搜尋法案、 觀察委員會的日程表、 監視聽證會和會議的影片或檔案, 並為您的代表找到聯絡資訊。 例如[ [FLT: 0]] 等網站, 開啟國家[[[FLT: 1] 總結這些資料, 使得從任何地方追蹤立法都簡單。 您也可以簽署電子郵件警示, 當您關心法案的進展時通知您。

出席市政厅和公听會

國會議員和議員可能會議議議員, 議員會議議員會議議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議員會議

建立与你代表的關係

建立與你的立法者及他們的關係, 使你的宣傳更有效。 首先要用簡短、禮貌的電子郵件介紹自己, 並說明你的問題。 在批判投票中要跟蹤電話。 記住, 立法者代表了數千人, 所以要簡洁、尊重, 并愿意成為你所熟知的問題的資源。 個人故事通常比數據清單更有說服力。

与倡导小组合作

許多非營利組織都專注於國家的政權問題, 公民自由、環境保護、住房、教育等。 加入這個團體會放大你的聲音, 提供專家分析、談話點、以及協調的動作警報。 群組如 ACLU , 都有國家的子公司, 追蹤立法並动员支持者。

克服参与的障碍

很多公民感到受到立法程序的威脅, 或者相信他們的參與將不重要。 但歷史顯示, 持續的、有組織的公民參與會產生結果。 如果您不能抽空去參加聽證會, 請提交书面評論。 如果您在公眾场合不方便, 寫封信或發送電子郵件。 许多立法机构現在接受遠端證詞。 如果您的行程不可预测, 請建立Google警示, 或者追蹤一個可以掩蓋你國家封面的可靠消息來源 。

記住,您有權透過國家的開放記錄法來取得公開記錄,包括電子郵件、日程安排和議員會紀錄。 若遇到阻礙, 記者自由委員會等組織會()提供如何提交請求的指導。透明是責任的根基,並行使你的信息權使您成為公民。

結論: 您的聲音

美國的國家立法机构不是一個遠遠的、不可接近的机构。它是一組選舉官員,必須向你們交代。通过了解立法程序、申請、申請、作證和了解最重要的問題,你們可以制定管理家庭、生意和社区的法律。美國民主的強大取决于那些讓代表承担责任的有志公民。今天開始:到你們的州立法机构的網站,找參議員和代表,讓他們知道對你很重要。 你的权利取决于你們的參與。