司法分支是美國政府的三大支柱之一,是司法的保護者和我們國家法律的解釋者。對日常公民來說,理解這個複雜的系統是如何運作的,可能意味著成功地引發法律挑戰和被官僚程序所壓迫的感覺。 不管是你面對小的訴求爭議,為陪審團的職責做準備,還是只是努力理解你的法律權利,掌握司法系統的實際知识,都使你有能力更有效地介入塑造我們社會的法律程序。

這份全面指南將帶你們走過司法分支的重要方面, 從其结构組織到取得法律資源和參與法庭程序的实用小費。 我們旨在解密法庭系統并提供可訴的建議, 幫助你們以更大的信心和理解處理法律事务。

美國司法制度的结构

美國在聯邦政府制度下運作,联邦政府和州政府分享權力,兩者都保持各自的法院制度。 兩者兩者起初似乎都混淆不清,但了解基本框架有助于公民确定自己法律需要的适当场所。

联邦法院:

聯邦司法目前由美國最高法院、13個美國上诉法院(中级上诉法院)、94個美國地区法院(審判法院)和91個破产法院组成。 每個層都為更广泛的聯邦司法體內的一個特定功能服務。

美國最高法院是全國最高司法机构, 領導聯邦政府的司法分支。 最高法院由9位法官组成, 他們審查涉及憲法問題和聯邦法律的案件。 每年有數以千計的案件被上诉到最高法院, 但法官們在選擇要審判的案件時, 通常會有裁量權, 重點是國家重要事件或下級法院做出相爭判決的情況。

共有13個上诉法院坐落於美國最高法院以下,稱為美國上诉法院, 上诉法院的任務是決定法律在審判法庭或聯邦行政機構是否得到正确适用。 這些法院不重審案件或听取新證據;相反,他們會審查下級法院的法律程序和決定,以确保法律的正确适用。

美國94個區法院或審判法院叫做美國區法院,他們以判斷事實和把法律适用于這些事實的方式解決爭議。 共有94個聯邦司法區,包括各州、哥倫比亞區和波多黎各至少一個區。 這些法院是開始聯邦案件的法院,在法院中提出證據、證人出庭、陪審團做出判決。

美國有90個破產法庭幫助那些無法還清債務的人和企業重新開始。 這些專案法庭處理聯邦破產法下與破產案和重整債務相關的事宜。

州法院制度:大部分案件都受理

美國的法院與聯邦法院一樣, 也隨著國家發展而發展。 美國的绝大多数法律案件其實都在州法院而不是聯邦法院中审理。

州法院制度通常遵循與聯邦制度相類的三層结构,但具体名稱和组织因州而异。 大部分州都有普通司法裁判法院(通常稱為高等法院、巡回法院或地区法院 ) 、 中级上诉法院和州最高法院。 很多州也保留了专门法庭,以處理家庭法律、檢驗、交通違法和小規模等特定事件。

美國聯邦政府和各州都有自己的法律與法院系統, 聯邦法院與州法院的機構各有不同, 聯邦法院與州法院的差别很大, 不同的州也各有不同。 了解哪個法院系統對您的特定法律事件有司法管辖权,

联邦法院和州法院如何互动

聯邦法院和州法院一般是分立的,但聯邦和州司法系统並沒有絕對的分別。 州法院有时會裁定州法問題,而聯邦法院則會裁定聯邦法問題。 然而,州法院也可以审理多種聯邦法訴求,而且有時候聯邦法院會适用州法。 這意味某些案件有可能在兩種制度下提出,依具体情况和所涉法律问题而定。

聯邦法院也可以審查州法院可能與美國憲法或聯邦法律相冲突的裁决, 案件或法律問題可以在兩種司法系統之間移動。 這種制衡制度可以确保州法院在保持州法律的國家主權性的同时,不侵犯聯邦憲法權利。

了解法院管辖权和可使用哪家法院

法律案件最重要的一個問題是決定哪個法院對您的案件有司法管辖权, 司法管辖权是指法院有權審判某類案件。

联邦法院

聯邦法院的司法管辖权有限,这意味着只能审理某些案件。

  • 包括憲法
  • 國際或國內公民之間的爭議(多元司法權),
  • 涉及美国政府的当事方案件
  • 破产程序
  • 专利、著作權和商标纠纷
  • 海事法
  • 移民事宜

州法院

州法院具有广泛的司法管辖权,并受理了绝大多数法律纠纷,其中包括:

  • 州法下的刑事诉讼
  • 家庭法事项(离婚、子女监护、收养)
  • 遺產和地產問題
  • 不动产纠纷
  • 合同纠纷
  • 人身伤害案件
  • 交通侵犯
  • 大部分刑事案件

當懷疑哪個法院系統適合你的法律問題時 找法律專家協商或聯繫你的當地法院書記處 就能提供有價值的指導

利用法律资源和信息

數位時代已使取得法律資訊和法院資源的機會大為改變。 網路法律資源、公益性服務和技术工具的激增,近年来使法律資訊的面貌大為改變,使法律援助的普及程度比以往更加高。 公民們如今有史以前例的取得法律資訊的機會,而法律資訊曾經是難于取得或貴于取得。

官方法院网站和線上資源

公共存取法院电子記錄服務讓公众可以使用聯邦法院的記錄, 也讓公众可以即時存取所有聯邦法院已存的十億多份文件。 公共存取中心每頁收取少量的費用, 若每四分之一的費用增加30美元或更少, 該時間內可以免收費用, 75%的PACER使用者在某一季度不交費用。

政府網站也日益提供網路上法院裁判的免费存取, 美國政府出版局的govinfo網站提供2004年至今的聯邦法院裁判選舉權, 許多聯邦及州級上诉法院網站提供法院最近判決權的存取權。

科羅拉多州司法分局支持公民使用法院資源、表格、規定和程序, 使在法院代表自己的人和其他需要為法庭活動作準備的人得以使用。 許多州也提供與各自法院系統相關的自助資源。

自由的法律數據庫和研究工具

自由的法律資料庫,如Google學者或公法圖書館,提供案例法、法律期刊和法规的存取;這些資源對了解法律先例和建立坚实的案情是無價的。 Google學者的法律搜尋功能提供了自由存取聯邦和州法院判斷的渠道,使任何有網路存取的人們都能利用法律研究。

更多自由資源包括Justia, 它提供了全面存取聯邦和州的案例法、法规和法律資訊。 國會法律圖書館也建立了自由提供的法律研究指南, 幫助研究者找到線上的案例法來源。 這些指南提供了找到相关法律資訊的有條理的路徑,而不需要专门的法律研究訓練。

法律援助和公益服务

許多組織及律師公司為那些付不起法律代理費的人提供公益服務, 美國律師協會(ABA)等網站提供目錄, 幫助在您所在的地區尋找法律援助。 法律援助組織為低收入的個人及面临民事法律問題的家庭提供免费的法律服務。

法律援助局提供高质量的法律服務, 以及聯系到為您服務的地區的辦公室。 該位人士為俄亥俄州居民服務, 但大多州有相似的法律援助热线及轉介服務。 法律服務公司網站(www.

俄亥俄州法律幫助提供平話語言法律幫助資訊,包括互動自助工具、與當地社群的連結、以及幫助人們解決法律問題的其他资源。 很多州都開發了類似於網路的入口,提供自助資源、建立圖書館、以及分步指引共同法律程序。

法院自助中心

每個司法區都有自助或法院資源中心, 由一位或多位專家協助非刑事事件人士通過法院系統, 並指引人們前往適當的法院。 這些中心是自稱诉讼人的宝贵資源, 但他們不能提供法律辯護或法律建議。

自助中心通常會提供理解法庭程序、填表、取得法律資訊、與社區資源相關的幫助。 工作人员可以解釋你需要的表格, 以及如何提交表格, 但他們不能告訴你在表格上寫什麼, 也不能提供法律建議。

法院事务数字化改革

數位科技 — — 如电子案件管理、數位檔案、遠距聽證會、網路法律資源等 — — 正在改變法院的運作方式,以及與公民的交往,以改善司法服務的提供。 很多法院現在提供电子檔案系統,讓当事人可以在线提交文件,实时追蹤案件状况,并接收法院日期和最后期限通知。

法官、法庭工作人员和使用者可以上傳及存取文件, 接受实时案件更新, 方便無缝的參與及更快速的處理案件。 這些科技進步讓公民更容易參與法律诉讼, 而不要求多趟前往法院。

公民参与法律程序

公民以不同身份與司法系統交接, 從陪審團、訴求到證人, 了解自己在這些不同角色上的權利與責任,

陪審團职责:公民责任

陪審團服務代表公民最直接的參與司法程序, 也代表公民權與責任。

大部分司法管辖区都允許你要求延期, 卻忽略陪審團傳票會造成包括罚款、甚至藐视法庭指控的懲罰。 在陪審團選舉中, 兩方的律師會提出問題, 以決定可能陪審團是否公平公正。 誠實地回答這些問題,

陪審團必須完全以法庭上出示的證據和法官的指示为依据, 排除個人偏見和外界資訊。

在法庭上代表自己

法律代表制是明智的, 但許多人選擇或需要自己在法庭诉讼中代表自己, 尤其是小訴求、交通違法或簡單的家事。 自我代表制, 法律上稱為「自行代表制 」 , 需要精心準備和理解法庭程序。

出庭前 研究 案件 類型 和 司法 的 特定 程序 和 規則 。 法院 的 網站 常常 提供 專為 自我 辯護 的 人 設 定 的 指導 。 並且 在 出庭 日期 以 早 於 日期 之 間 整理 、 證據 和 證人 信息 。 建立 明確 的 事件 時間 、 并 寫出 明確 的 解釋 。

出庭時,职业操守是不可或缺的:

  • 早到,以便有時間安全檢查和找到正確的法庭
  • 穿著專業和保守
  • 帶上所有文件的多份副本 供法官、對手和你的記錄
  • 法官說"法官大人" 站在面前
  • 直接和法官說清楚,而不是對方說清楚
  • 仔細聽好,只回答問的
  • 保持冷靜和敬重 即使你不同意我說的
  • 入庭前關掉所有電子裝置
  • 法官或對方的說話不要打斷他們

法官們在遵循法庭規定和程序方面, 以與律師一樣的標準, 也無法提供法律建議或辯護。

提起法律诉讼或法律诉讼

通常這項程序始于準備及提出控告或請求, 列出您所尋求的法律訴求及協助。 每一個法院都有特定要求, 如何格式化文件、 包括哪些資訊、 以及將要付多少費用。

對於處理有限金额(通常為5000美元到10,000美元)的爭議的小型索赔法庭, 程序被設計為非律師可以使用。 小型索赔程序被简化, 提交費相对低, 正式的證據規則被放宽。 许多小型索赔法庭禁止或限制律師代理, 以保持程序可以使用和支付。

對於更複雜的普通法院案件, 程序更正式、更技术性。 您需要確保程序服務正常( 正式通知被告官司 ) 、 遵守發現規則( 和對方交流資訊與證據 ) 、 遵守所有提交期限, 以及遵循在審判中提出你的案件的規矩。

了解法院程序和最后期限

缺少期限會有嚴重的后果, 可能會被驳回或缺席判決。

  • 答复、动议和其他文件的截止日期
  • 与敌对方交流信息的发现期限
  • 听讯和审判日期
  • 上诉裁判的截止日期

聯邦法院的規定規定是:如何提交文件、需要多少份、以及遵循什么格式。聯邦法院的規定和程序規定是: 聯邦法院的規定和程序規定,這個網站包含著與目前聯邦規定和表格的連結,其中包括聯邦上诉程序規定、聯邦破产程序規定、聯邦民事诉讼規定、聯邦刑事程序規定和聯邦證據規定。州法院有自己的規定,通常可以在聯邦法院的網站上找到。

以目擊者身份出庭

如果你們被召來作證,你們可以收到傳票,一份要求你們出庭的法律文件。

  • 假借真理而說出真相,這是重大的罪過。
  • 回答前仔細聽好
  • 只回答所問的問題; 不要自愿提供其他資訊
  • 如果你不明白,請澄清一下
  • 如果你不知道答案,就說吧,不要猜
  • 說話清楚而大聲 供法庭上所有人聽
  • 保持冷靜和有條件,即使在交叉審問時

了解司法体制中的你的权利

憲法與法律為參與法律诉讼程序的人提供了重要的保護,

刑事诉讼中的权利

如果你被指控犯罪,憲法提供一些基本保障:

  • 保持沉默的权利: 第五修正案保護你不受自責。你不能被迫作不利于自己的證。
  • 第六修正案保障法律代理權 如果你在刑事案件中沒有請到律師,就為您指定一個律師
  • 審判一般必須對公眾開放。
  • 向證人對质的權利: 你有权反诘證人指證你。
  • 對於嚴重的刑事指控, 你有权讓同類的陪審團來決定你的案子。
  • 保護不遭受不合理的搜查和扣押: 第四修正案要求執法者有可能的理由,在大多情况下,有搜查你的財產的搜查令.
  • 該政府必須遵循公平程序, 不得剥夺你的生命、自由或財產,

民事诉讼中的权利

在民事案件中,你有权:

  • 通知官司和回覆機會
  • 提出證詞和證人支持你的立場
  • 交叉審問對方證人
  • 公平公正的法官
  • 上诉(在多数情况下)
  • 法律代理(尽管在大多民事案件中你必須自己支付)

存取法院紀錄

公民有權出席大部分法庭審判, 也有权取得大部分法庭紀錄, 但涉及青少年、某些家庭法律問題、封存紀錄、以及國家安全的案件,

也讓公民了解影響社群的法律问题。

不同案件的特殊考量

家庭法事项

家庭法律案件——包括离婚、子女监护、子女抚养和家庭暴力——涉及敏感的个人事务,而且往往有特别程序。 很多法院都设有专门的家庭法律分庭,法官专门處理這些案件。 家庭法律案件可能涉及调解要求、父母教育班以及对儿童的私生活的特殊保护。 家庭法律案件可能涉及家庭法律案件。

父母双方的關係、孩子的偏好(依年齡而定 ) 。 父母的參與、財政穩定和家庭環境等文件可以成為这些案件的重要證據。 父母双方的關係和孩子的偏好都不同。

小索赔法院

小型索赔法院提供了解決涉及有限錢的爭議的便利平台。 程序要簡單到讓非律師可以航行。 常见的小型索赔案件包括担保存款、未偿債務、財產損失和违约等爭議。

提出小的訴求案之前, 考慮您是否可通过協商或協商解決爭議。 如果您真的提出, 收集所有相關文件, 包括合同、收據、照片、信件和證人供述。 依時排列您的證據, 并準備一個簡短、清晰的解释, 解釋您為什麼有权获得您所要的錢。

交通法院

交通違法事件一般由交通專案法庭或分院處理,對於小的違法事件,你可以不出庭就付罚金,但是,如果你想對票抗議,你需要出席預定的聽證會。

警方在交通審查中, 也曾有過許多人認為, 交通問題與交通問題有關,

破产法院

破产程序涉及專門的聯邦法院, 幫助個人和企業處理沉重的債務。 最常见的兩種個人破產是第7章(清算)和第13章(重组/還款計劃 ) 。

破产法很複雜,而且大多數人都從與破產律師的協商中受益。 然而,法院网站提供程序、必要表格、立案費和信用咨询要求的信息。 破产有重大的長期金融后果,因此在探索其他債務管理方案后,應慎重考慮,通常也當為最后手段。

与法院工作人员合作

了解不同法庭官員的角色有助于你更有效地通航系統,

法官和治安法官

法官主持法庭程序、做出法律判決、确保遵循适当的程序、在陪審(無陪審團的審判)中決定案件結果。

該指南概述了如何與被指派來處理案件的法官保持正常的交流。 絕不在正式法庭程序之外直接聯繫法官。 所有交流必須在公開法庭或法院提出正式的书面請求, 并送达各方。

法院办事员

書記官辦公室的職務包括接收檔案、保存法庭記錄、安排聽證會、收取費用。書記官辦公室的員工可以提供程序、表格、檔案要求和案件狀態等資訊,但他們不能提供法律建議或告訴你如何寫法律文件。

需要的問題與程序或要求。

文官和法院安全

法 警 守 守 守 律 章 、 幫助 判 判 判 官 、 管 理 陪 審 判 。 法 警 可以 回答 律 例 、 指 導 你 們 到 適 宜 的 地 方 。 法庭 安全 官 、 監 察 訪 客 、 保 守 安全 、 执行 禁 物 的 律 例 。 〔 或 作 治 治 治 治 院 的 法 法 〕

法院記者和口译员

記者會製作法庭審判的筆錄, 這些筆錄成為法庭上所說的話的正錄, 也是上诉的必備。 如果您需要一份筆錄的副本, 您可以通過法庭記者下令, 雖然通常會有費用 。

提供口語口語服務, 通常不需費錢, 以确保平等司法。

準備你的法庭外觀

做充分的準備可以大大提高你成功的机会, 不管你是代表自己,還是跟律師合作, 采取這些措施會有助于你有效地申述你的案件。

收集及整理證據

證據是你們案子的根據 相關證據可能包括:

  • 文件:合同、收据、信件、电子邮件、短信、醫療記錄、
  • 照片或影片,
  • 與爭議相關的物理物件
  • 具體知識的人的證詞
  • 专家(在某些情况下)

依理整理證據, 通常按時間顺序排列。 為法官、 反對方及您自己的參考者建立副本。 標籤清晰地顯示並準備一個簡短的解釋, 說明為什麼每件證據都與您的案件有關 。

正在準備您的證詞

如果你們要作證, 審查你的案情並整理你的心思, 做準備。 雖然你不該記住一個劇本( 它可以聽上去排练和不自然), 但你們應該清楚你需要交流的關鍵點。 練習要簡簡明地解釋你們的處境 。

想想你的案子可能存在的缺陷, 并想出誠實、直截了當的答案。 記住, 法官與陪審團更可能相信那些看起來誠實、直截了當的證人, 即使承認不善的事實。

理解法院

法官對你的觀點會有正面影響:

  • 法官出或進法庭時立正
  • 不要吃,喝,或嚼口香糖在法庭
  • 除非是当事人或證人,不要把孩子帶到法庭
  • 審判時不要看報紙、書,
  • 庭上不要跟別人說話
  • 不要對證詞做出面部表情、手勢或聲明的反應
  • 等法官認出你來再說
  • 在接近庭上或證人席前先請示

帶上法庭要做什麼?

建立項目清單, 以讓您出庭:

  • 政府發布的照片身份證
  • 你的案件號碼和法庭信息
  • 所有相关文件和證據,附多份副本
  • 筆記和筆記
  • 證人聯繫信息
  • 任何與你的案件有關的法院命令或通知
  • 支付任何必要的费用和罚金

包括武器、錄音裝置(除非特別允許),

法院作出裁判后

理解判决

法官的判決若不明, 你可以要求澄清。法院的判決通常會以书面方式作出, 提供結果和法官推理的永久記錄。

民事案件可以判給金錢損失、命令具体履行合同、发布命令要求或禁止某些行動或撤銷案件。 在刑事案件中,结果可能包括宣告无罪、判刑、缓刑或其他处置。

执行判决

贏得判決並不意味著你會得到判決的。 如果輸家不自愿遵守判決,你可能需要采取更多措施來實施。 執行机制可能包括工资扣錢、銀行帳戶稅、財產留置或扣押和出售资产。

某些法院提供執行援助, 而其他案件則可能需要聘请收集機關或律師, 協助收集判決。

上诉程序

如果你相信法院在你的案例中犯了法律錯誤,你可能有權向更高級法院就決定提出上诉。上诉不是重審,上诉法院會審判下級法院是否正确适用法律并遵循了适当的程序。他們一般不重審事實调查结果或听取新的證據。

上诉程序包括:提交上诉通知、编写书面摘要,论证下级法院的裁判有錯的原因,以及有時向上诉法官提出口头辯論。

上诉是複雜的技术性的,而且大多數人受益于法律代理。但是,如果你沒有律師就進行诉讼,法院网站通常會提供上诉程序和要求的資訊。

替代性的争端解决

公開的公爭方式可以提供更快、更便宜、更不相爭的解決衝突方式。

调解

调解涉及中立的第三方,他幫助爭議方达成自愿協議。 调停者不做決定或强加解決方案,而是促进交流,帮助各方找出共同的基礎。 调解通常不太正式、成本更低、比接受審判快。

許多法院要求或鼓勵在審判前的调解,特别是在家庭法和民事案件中。有些法院提供免费或低成本的调解服务。 即使不需要,调解也可以是有效解決爭議的方法,同时保持關係和保持对结果的控制。

仲裁

仲裁涉及將你的案件提交中立的仲裁员,他做出具有约束力的決定。它比调解更正式,但通常比法院程序更不正式。仲裁可能比诉讼更快,更不貴,尽管你放棄某些權利,包括在大多数情况下上诉的权利。

有些合同包含强制性仲裁条款,要求纠纷由仲裁而不是法院解决。 在簽約前理解这些条款很重要,因为它们可能大大影響你的合法權利。

谈判和和解

許多案件都由各方或律師直接協商解決,

協議的解決方式是: 協議的解決, 以及繼續诉讼的利弊、成本和風險, 以及所拟议的協議是否充分符合你的利益。 不必感到被逼得接受不适当的協議,

繼續学习的資源

司法系統很複雜且在不停的演化,繼續自我教育,了解法律程序和你的權利有助于你更有效地通航系統。

教育资源

許多組織提供免费的教訓資源,

  • 美國律師協會提供各种法律題材的公共教育材料
  • 國家與當地的律師協會常提供消費資訊及律師轉介服務,
  • 法學院的醫師所有時會提供免费的法律咨询和代理
  • 公共圖書館通常有法律參考材料,有時還會有法律資訊程式
  • 法院网站提供指南、表格和教導影片

了解法律发展情况

法律資訊的可靠來源包括法院官方網站、政府法律資源、已建立的法律資訊網站, 如 Justia 和Nolo , 以及知名來源對法律發展的新聞報導。

法律規則因司法權而异, 而某州准确的資訊可能不适用于另一州。 在處理重要法律事件時,

何时寻求专业法律帮助

許多法律情況需要專業援助。

  • 案件涉及复杂的法律問題或大量錢
  • 你正面临重大刑事指控
  • 反對方有法律代理
  • 你對自己的合法權利或選擇 都不太確定
  • 案件涉及程序要求
  • 你對法律過程感到難以置信
  • 結果會有重大的長期后果

許多律師提供免費的初始診斷, 讓你討論你的處境, 并得到你是否需要代理的建議。 律師協會的律師轉介服務可以幫助你找到在相关法律领域行業的律師。

提供協助、公益計畫、法學院診所、有限範圍的代理(由律師協助處理你的案件特定方面而非完全代理)。

結 论

司法分支在保護權利、解決爭議、确保社會公理方面发挥着至关重要的作用。 尽管法院系統似乎會嚇人,但理解其结构、知道如何取得資源、以及為法律诉讼作全面準備,可以使公民更有效地掌握法律程序。

或只是試圖瞭解你的法律權利、本指南中提供的知識與實際提示, 提供自信的參與司法系統的根基。

利用網路資源、自助中心、法律援助服務及教育材料, 你就能更瞭解法律程序,

司法系統最有效, 公民了解他們的權利與責任, 积极参与法律程序, 並以準備與尊重的方式向法庭求助。