投票人法律:公民参与的含义

美國國家立法机构會議(NCSL)追蹤這些政策, 提供一個全面的voter ID地圖[。 截至2024年選舉周期, 喬治亞、印第安納、堪薩斯和威斯康辛等州都實施嚴格的相片身份要求。 其它州如亞利桑那州和俄亥俄州需要照片身份, 但提供替代的核對方法。 包括加州、伊利諾伊州和紐約州在内的少數州根本沒有選民身份法, 或接受公用費或銀行對話等非照片文件。

歷史背景

現代的选民身份法在爭議的2000年總統大選后得到了推動,但這個概念根深蒂固。 早期的选民身份要求存在于19世紀,常旨在压制移民和少数族群的投票。 現代的推動在2000年代初加速,以冒充選民的舞弊指控為首。 里程碑式的美國最高法院案例[ Crawford诉馬里昂縣選委[(2008)] 支持印第安納州严格的照片身份法,裁定州在选举正直上的利益超过了选民的最低负担。 这一决定激起了許多州立法院制定或收緊自己的法律的威力。

接受的识别类型

接受身份的認同相差很大。 國家通常包括:政府颁发的駕照或非驾照;美國護照;軍用身份證;部落身份證;以及有時大學學生身份證。 有些州要求身份證是現今或最近到期的,而另一些州接受舊文件。 理解這些微妙性對選民至关重要,看似是微小的差別,比如州立大學的学生身份證是否有效,可以決定一個人的投票是否會算數。

投票人身份法背后的理由

選民身分法支持者認為, 措施對保障選舉的完整, 保持民眾對民主程序的信心,

防止选民舞弊

主要的理由是,要求身份證可以防止冒充,有人假裝是投票中的另一名已登记的選民。 研究一直顯示,這種舞弊是极少見的,但支持者們認為,即使只有少量非法投票也可能破坏近時選舉。他們指出一些孤立的案例,例如各州中一些没有严格的身份證法的有文件记载的案例,以證明广泛的防范措施是正当的。

增强公众信任

另一個理由就是选民身份法提高了公众对選舉結果的信任。 調查顯示,有很大一部分人認為,即使數據與這種觀點相矛盾,選舉舞弊也是一個嚴重的問題。 立法者們通过实施可见的安全措施,旨在讓公民放心,這項程序是公平的。 這種論點在政治分化的環境中尤其有共鸣,在這種環境中,選舉的合法性通常受到質疑。

投票程序标准化

投票人身份法也要求建立一個统一的程序,以查證不同區域和司法管辖区的身份。 沒有標準的要求,投票工作者可能會使用不一致的檢查,导致混淆或不平等待遇。 支持者認為,清晰而簡單的身份委任權可以消除歧視,减少行政錯誤。

批判选民身份法

許多人認為, 選民身份法對投票造成不必要的阻礙, 影響極度影響邊緣人群, 也解決了一個幾乎不存在的問題。 广泛的研究和法庭程序都突出了一些嚴重的問題。

弱势群体受到的不相称的影響

來自布倫南司法中心 和其他组织的研究表明,選民身份法對低收入者、种族和族裔少数、老年人、残疾人和學生的影响過大。這些人群不太可能具有所需的特定身份。例如,2021年的一项研究發現,多达2 100万合格选民缺乏政府發表的相片身份證。原因包括成本、交通不便、官僚程序不便、以及农村或未得到充分服務地区的DMV辦公室被關閉。當嚴格的身份證法律颁布時,這些人群面临被拒絕或完全阻止投票的更大風險。

私人投票舞弊的瑞瑞

包括布倫南中心全面審查在内的多項調查都認為, 人選假冒的事實幾乎不存在[. 一项突出的研究發現,2000年至2014年間,在10億張投票中,只有31份可信的假冒假冒假冒假冒指控. 批評者認為,解决幻影問題不能為剥夺數以百萬數合法選民的權提供理由. 他們認為,其他的选举假冒形式,如缺席投票舞弊或请愿舞弊,是更普遍的事,但沒有被選民身份要求所解決.

行政休眠和困惑

選民身份法的複雜性會在選民和投票員中造成混亂。 例如,州會接受軍用身份證,但不會接受由瓦爾維亞發佈的健康卡,或者學生身份證可能在一个區區有效,但另一區也不行。 這種混亂导致合格選民被拒,投下临时選票,或干脆放棄。 行政負擔也使選民官員難以承受,他們必須訓練員工,更新程序,并處理缺乏合法身份證的選民的挑戰。

公民参与的影响

選民身份法如何影响投票率的實驗證據是混雜的,但越来越多的研究顯示,他們可以壓抑參與,特别是在某些人口群中。 了解這些效果對評估那些采取嚴格要求的州民主健康至关重要。

特定群体中的投票率下降

2020年研究[] 選民身份法期刊分析13个州的數據, 并發現严格的照片身份法在注册选民中减少了2–3个百分点, 黑人和西班牙裔的投票人、年輕成年人和沒有大學學位的投票人中效果最強。 2008年,對格鲁吉亚严格的身份法的单独分析表明,投票率总体下降约0.5–1%,但非裔美國选民的下降幅度更大。 这些降低虽然绝对值不大,但可以改變激烈爭議的种族的選舉結果。

代表名额不平等

選民身份法對某些人群的影响過大,因此所產生的選民代表面就更小。 這可能扭曲政策优先秩序,使边缘化族群的呼声不被聽到。 例如,如果低收入選民更可能缺乏身份證,因此投票率更低,那么選民官可能會不太注意直接影響選民的可支付住房、醫療及工作訓練等問題。

教育和外联的作用

減少選民身份法影響的努力包括公共教育運動、流动身份證診所、與社區組織合作。 法律嚴格的州通常提供免费的選民身份證,但許多合格選民不知道這些選擇或發現申請程序很驚人。 研究顯示,有针对性的拓展可以大大改善接觸:例如,威斯康辛州一個在社區中心提供免费身份證的方案,使低收入居民的ID持有率增加了15%。 然而,這些举措需要资金和持續的努力,而且不能完全克服结构性的障礙,如缺乏交通或办公時間有限。

法律挑戰和發展

選民身份法在聯邦和州两级都受到過許多法律挑戰。 法院努力平衡各州在選舉正直方面的利益和宪法上的选举权和平等保護保障。

重要的最高法院先例[

] 具有里程碑意义的案例[ Crawford诉Marion縣選委[(2008]] 案仍然是選民身份法的基石。 最高法院認為,印第安納州严格的照片身份法沒有違反宪法,接受州关于它有合法目的的說法——防止投票人舞弊——而且投票人的负担是最小的。 该决定确立了一個先例,只要在法律适用上不被认为过于苛刻或歧视性,就給各州以制定这些法律的自由。