投票和公民参与如何支持公民权利

投票和公民参与是民主運作中不可或缺的组成部分,讓公民能影響政策,倡导民權。 參與这些活动有助于确保政府的行动能反映人民的意志,保护个人自由。 在整个美國歷史中,投票權的爭鬥一直與更广泛的民權爭戰密不可分,表明政治参与不只是一種特权,而且是实现平等和公正的基本工具。

美國投票權的歷史爭議

美國在1700年代后期開始了它偉大的民主實驗,授予了社會的一小撮人——白人男性地主——的选举权。 這種有限的选举权排除了包括女性、非裔美國人、原住民和沒有財產的美國人在内的绝大多数美国人。 數百年來,投票權的擴張是一個渐进的、常有爭議的進展,其特征是立法勝利和持續的反抗。

内战后修正和重建

內戰後,憲法上的重大修改旨在將投票權擴大到前奴隸的國家。 國會通过了第十五修正案,赋予非裔美國人投票權。 在重建中,聯邦軍隊協助保護了這些新授權,在重建中非裔美國人也得到了更好的投票權。 在此期间,美國黑人在南部的政治参与是前所未有的,很多人被選入了地方、州和聯邦的辦公室。

美國的國際政治改革也將成為一個重要國家。 但這項進步是短暫的。 重建結束後第十四和十五修正案實際上沒有什麼效果。 在1876年總統大選标志着重建結束后,南部各州開始推行系统性的障礙,以阻止非裔美國人行使自己的投票權。

失去權利的時代和吉姆·克羅

1877年重建結束,南方各州都实施了限制非裔美國人的投票權的新法。 其中包括擁有地產、交納民意調查稅、通過识字或公民學考試等繁琐要求。 這些歧视性做法的影響是毁灭性的,也是即刻的。

路易斯安那州通過了"祖父條件",以阻止前奴隸及其後裔投票,因此,注册的黑人選民從1896年的44.8%下降到4年后的4.0%. 其他南部州很快效仿路易斯安那州,建立了全面禁止投票的制度,將持續數十年.

許多非裔美國人除了法律障礙之外,還受到人身或害怕失去工作的威胁。 南部非裔美國人面临巨大的投票障礙,包括投票稅、识字測試和其他官僚限制,以剥夺他們的投票權。 他們在試圖登記或投票時也冒著騷擾、恐吓、經濟报复和人身暴力的危险。 這種恐懼和壓迫的氣氛有效地压制了南部大部分地区的黑人政治聲音。

民權運動和投票權運動

民權運動的主要目的之一是在南部各地登记選民,以便非裔美國人取得政治權力。 民權運動家明白政治参与是取得平等和公正的更广泛目標的关键。 投票權成了争取民權的戰場。

基层选民登记工作

民權歷史計畫的受訪者大多參與了投票人登記運動、驅逐選民投票、為投票人登記而教授识字課、或鼓勵當地非裔美國人當選人。 這些基层工作很危險。 活動者在協助黑人公民登記投票方面面临嚴格的报复。

爭取選舉權的人的個人故事说明了這個時代所需要的勇氣。 一位運動家回想起他在密西西比州福爾摩斯縣的教職被開除,因为他在教選舉人登記課,而他又在州內找不到其他工作。密西西比州主权委员会将把運動家的名字寄給所有教育督導人。委員會利用線人、經濟报复和威脅的網絡,調查全州各地的運動家。

投票人登記運動也讓非裔美國人團結起來, 為共同的目標而努力。

塞爾瑪到蒙哥馬利的游行和全國覺醒

1965年, 選民權的爭取到了一個關鍵的轉折點。 1965年3月7日, 參加塞爾瑪到蒙哥馬利的選民權游行的阿拉巴馬州警在他們拒絕回歸後, 以夜棍、催淚瓦斯和鞭子攻擊他們。 一些抗議者遭到毒打和流血, 另一些人為自己的性命奔跑。 此事在全國電視上被拍攝。

該事件被稱為「布魯迪星期天」, 震撼了全國, 激起了對聯邦投票權立法的支持。 血腥星期天的埃德蒙·佩特斯橋上發生的事震撼了全國的核心, 揭露了一個國家的錯誤, 國家宣布自己是民主, 卻允許公民因要求投票權而被警察和州警打和流血。

1965年《投票权法》:里程碑式的成就

美國總統林登·B·约翰逊宣布他打算通過聯邦投票權法案, 以确保任何聯邦、州或地方政府都不可能因為种族或族裔原因阻礙人民投票。

投票權法案由林登·约翰逊總統於1965年8月6日簽署為法律,它宣布南北戰爭後南部許多州所採行的歧视性投票做法,包括以识字測試為投票的前提,是非法的. 投票權法案被认为是美國歷史上最深远的民權立法之一.

《投票權法》的主要条款

投票權法案包含數項強烈的規定, 旨在反對選民歧視。 法案禁止使用识字測試, 规定在非白人人口不到50%的選民已登記投票的地區, 聯邦監督選舉,

選舉權法案中包含的條款要求具有歷史模式的州和地方司法權禁止基于种族的選舉權, 要求他們將選舉法的修改提交美國司法部批准。 在随后的几十年中, 提前的審核条款被證明是阻止州和地方官员在投票中设置新的障礙、停止歧视性政策、以及向社区和民權辯護者提前通知可能壓制投票的修改提案的有效手段。

即刻影響選民登記與投票

投票權法案對非裔美國人的政治参与有即時的改變性效果。 到1965年底,有25萬新黑人選民登記,其中三分之一是由聯邦審查員登記的。 之後的幾年,影響力持續增加。

投票權法案給非裔美國人投票者以法律手段挑战投票限制和大幅提高投票率。 仅在密西西比州,黑人投票率就從1964年的6%增加到1969年的59%。 政治参与率的大幅提高代表了南方民主格局的根本转变。

美國的選民選舉權法案(Administration Rights Act)通過後幾年, 白人和黑人選民的登記率差距從20世纪60年代初期的近30个百分点下降到10年後的8个百分点。 这一差距的縮小表明,當法律障礙被移除,聯邦保護到位時,非裔美國人急切地行使了自己的選舉權。

长期政治和社会影响

法律是對限制或淡化那些曾被边际化的族群投票權的極大成功的保護。 這種保護在重新划區等过程中尤其有幫助,

投票權法案讓政治參與率的提高在全社会都產生了波及全社会的效果。十九世紀的投票限制在政治及經濟上都有很大的影響。 取消选举权的程序降低了黑人的政治参与和權力。 推翻了這項取消选举权的權利法案有助于使被系统地排斥在民主程序之外的族群重新發起政治聲明。

投票權的現代挑戰

美國的選舉權與選舉權相關, 許多憲法修正案、聯邦法、州法及最高法院案都通過,

雪比縣的決定及其後續

2013年谢尔比州诉Holder案有效取消了使用提前放行。 最高法院的這項裁决推翻了《投票权法》中的一项主要条款,取消了某些司法管辖区在修改投票法前先得聯邦批准的要求。

結果很快且重大。 在決定後, 指出不再需要聯邦批准新的投票規則, 引發了一波政策, 使得投票更加難。 2013年最高法院的判決為各州制定限制性投票法開了門, 使有色人種人更難投票。

Brennan Center的研究顯示, 先前第5條所包括的辖区投票率的種族差距已扩大, 日益扩大的差距表明, 事先放行所提供的保護確實必要且有效。

現代選民壓制策略

近年來,許多州都對投票實施了新的限制。 據無党派選舉保護聯盟, 23个州在2018年選舉前的十年內, 都為投票制造了新的障礙。 這些障礙有不同形式, 從严格的选民身份要求到早期投票期的減少, 直至投票站的封鎖。

重新區域化、民意調查地點改變和封鎖、方便提前投票的有限權限是目前剥夺黑人選民權的試圖。 這些現代策略可能比過去的民意調查稅和识字測試更狡猾,但可以同等有效地抑制投票率,尤其是在少数族群、低收入選民和年輕人中。

公民權體系需要更多依據第2款的訴求來反對政治系統中的歧視, 但推翻這些不公平規則的诉讼既成本高昂, 也需要多年才能進行,

投票在保障公民权利中的重要性

投票是民主參與的根基,也是保护和促进民權的必不可少的。 當公民行使投票權時,他們就能得到權力,以影響政策、選出分享其价值的代表,以及使政府向所有人的需求负责。

代表性和政策成果

選民參與率低可能會忽略少數、低收入和年輕人群的關注。 高選群的問題會更常被處理, 导致更多法案被通過以解決這些問題。 這種动态表明,基础广泛的選民參與是政府政策反映所有族群需求的关键,而不只是那些投票最一致的族群。

公民們熟悉國家面临的最重要的問題, 以及不同候選人處理這些問題的計畫。 然後他們投票給他們認為最適合於工作的候选人, 他們可以與其他人一起為他們支持的人募集資金或競選。 他們會告知他們的代表自己對重要問題的感受。 通过這些努力和其他方式, 公民們讓自己的代表知道自己想要什麼, 从而影響政策。 只有這樣,政府的行动才能准确反映多数人的利益和关切。

投票是社會变革的工具

美國的民權法案,包括投票權法案和1964年民權法案,部分地是因非裔美國選民及其盟友的政治参与和壓力而得以實施的。 美國的民權法案在美國歷史中一直以扩大的投票權為催化剂,以助於更广泛的社會進步。 先前被排斥的人群獲得選舉權,他們可以倡导一些政策,以解决歧視、不平等和不公。

人們可能得不到他們想要的一切,但他們可以通过公民参与来实现很多目標和改善生活。 根据多元論論,政府不能沒有至少部分公民的积极参与而运作。 即使我們相信精英做出政治決定,通过投票方式参与政府也能改變精英的成員身份。

投票可以讓各族群有能力處理直接影響自身生活的問題, 從教育、醫療到刑事司法改革及經濟機會。 76%的美國成年人表示投票會影響其族群。 投票權的廣泛信念凸显了它作為公民参与和社会變化工具的重要性。 投票的確能讓人們知道,

投票箱以外的公民參與

公民參與是任何个人或團體的活動, 包括各族群合作或獨自行動, 保護公共價值或改變社群, 公民參與的目標是解決公共問題, 改善社群生活質素。

公民参与的形式

公民參與可以有多种形式 — — 包括个人志愿服务、社区参与、組織参与和選舉参与。 這些參與可能包括通过个人工作、基于社区的工作或通过代议制民主制度直接解決問題。

不同類型的公民参与在加强民主及保護民權方面起到互补作用:

  • 社区组织:[ 聚集人民,找出共同的关切事项,并制定集体战略,以解决
  • 宣傳運動:[努力影響公共政策,
  • 志愿: 向那些為社區服務和解决社會需要的組織提供時間和技巧
  • 公共論壇和論辯:[ 參與社區議題與政策決定的討論
  • 接触当选的官員: 与代表交流立法和政策
  • 參加公共會議:[ 与地方政府合作,并了解影响社群的決定

集体行动的力量

加入志愿組織可以凝聚個人的聲音, 培養社會的凝聚力, 增强公民的權力。 社區成員在集体行動時最能解決問題, 也最能讓各機構負責。

一個社群的很多部分, 包括政府、企業、居民、非營利機構、信仰組織及其他, 都能合作, 解決公共需求與欲望。 無論是經濟發展、安全、健康、環境質量, 公民領導力與社群合作, 都能找到最能代表各特定社群的價值與愿望的持久解決方案。

建设公民基础设施

有些族群有很強的參與文化, 居民、組織、政府及其他人會認同、珍視與參與及社區决策。 我們在這些族群裡, 所見的棘手問題少了, 生活質量也好。 具有包容性的公民参与的族群,

建立這種接触文化需要有意识的努力和持久的承諾。 民主取决于公民的參與。當公民參與時,他們可以交流想法、投資找到解決方案、用文明的言論來解決族群所面临的問題。 這可以增强我們的民主,并通过赋予人們在族群中發生的事情的发言权而增强個人的能力。

青年公民参与的作用

青年參與公民生活是民主的長期健康與公民權的繼續保護所必不可少的。 關注青年公民参与的原因之一是,這種參與是一種與其它任何一種一樣的習慣:早起可以形成一种將長生不息的公民参与的習慣。 當所有青年都長大健康的公民習慣、技能和承諾,我們的民主就會繁荣。

青年参与的關鍵

年輕人投票和参与公民生活,就能為這些問題帶來有价值的觀點,在塑造自己的未來中发挥积极作用。 如果年輕人被排斥或沒有參與,我們的民主就不是真正代表所有人,也不是完全的潛力。 年輕人常常會帶來新的觀點、新颖的方法和熱情的對社會問題的投注。

青年是本地社群的成份:他們幫助塑造文化, 并具有广泛的社會關係。 正如年輕人親身經歷了社群問題, 他們常常站在行動和其他努力的前沿, 幫助解決問題。 年輕人參與時, 社群更強大、更具有弹性; 研究發現, 公民的更深入参与能幫助社群渡過經濟低迷, 降低失业率。

消除青年参与的障碍

這種不平等的根源之一是在公民和政治生活中代表不足,尤其是非白人、移民和/或低收入群体和个人的边缘化或压迫。 人們的聲音常常被听到,他們的問題得不到解决,而脱离接触和忽视的恶性循环又使不公正永久化。 這種已很棘手的差距可以随着时间的推移变得更加根深蒂固;因此,注重青年的公民参与是推动更公正和公平的社会工作的关键工作。

教育學院在推动年輕人公民參與中扮演了重要角色。 服務學習方案被證明是有效鼓勵學生晚年公民參與的。 例如,世代公民向中學老師提供教程、訓練和支持一個半學期的公民學課程,通过聯繫立法者和傳遞请愿書等行動,把公民參與融入到教室中。

提高公民参与的战略

建立更投入的市民需要有意识的策略, 解決參與的障礙, 并創造有意义的參與機會。 個人和机构在加强公民参与和保护民權方面都可以发挥重要作用。

單一動作

公民可以采取許多措施,

  • 包括總統選舉、州、地方、初選, 常對日常生活造成最直接影響。
  • 讀取可靠消息、事實調查資訊, 了解政策如何影響不同社群。
  • 地方政府會議、市政廳及社區討論等,
  • 以民權、投票權及社會公正為主的團體,
  • 幫助社群組織解決社會需要,
  • 定期與官員交流, 幫助他們了解构成的優先性。
  • 支持選民登記與教育工作:[ 幫助他人登記投票,
  • 尊重對話的動機:與朋友、家人及社區成員討論公民問題,
  • 分享精確資訊、擴大重要聲音、參與建設性的網路討論。
  • 青年:[ 幫助下一代人學習公民知識和参与技巧

体制和制度方法

建立公民参与文化需要制度性改革和体制支持:

公民學習與民主參與國家專案組的報告指出, 高等教育必須成為促进公民學習與民主參與的智商孵化與社會責任的合作伙伴。 報告建議四項基本措施, 建立公民思想机构: 培植全校文化的公民道德。 讓公民文化成為所有學生的核心期望。 執行所有研究领域的公民調查。 通过改革性合作,推进公民行動。

選舉的目標是選民的投票方式。 選民選舉的投票方式包括:自動投票、提前投票、逐個投票、以及確保所有族群的投票位置。 對於在2020年總統選舉中沒有投票的選民, 對於增加他們在未來選舉中投票可能性的最好答案是,如果他們喜歡(28%),如果他們可以用信件投票(18%),或者如果投票地点更接近工作或住的地方(11% ) 。

支持公民參與的工作:公民教育、給付時間的投票等政策解決方案會促进和鼓勵公民參與公民生活。

科技與創新: 科技可以增加選民參與, 尤其是嵌入社會背景。 例如, TurboVote 挑戰鼓勵公司通過 TurboVote 應用程式登記員員工與客戶, 該程式將登記期限、選舉日及投票地點等告知選民。

選民參與資金往往會用於選舉年間的志愿者們的最後一刻努力。 這些志愿者在選前的幾周「排隊」敲門。 更持續的參與能讓選民跨過多個選舉周期,

公民参与与社会正义之间的联系

公民參與不只是參與民主程序, 根本上是建立更公正和公平的社會。

解决体制不平等

南希·弗雷澤提出了民主、公民和公民参与的全面理解 — — 一個强调公民真正融入所有社会领域的理解。 弗雷澤在社會公義理論的著作中認為,只有所有的人都有機會在社会机构之间充分和平等地参与,平等参与才有可能。 她引入了“参与平等”的概念,要求人们摆脱阻碍其参与的结构性限制。 所有公民都必须有平等机会进入机构,有参与公民活动和决策的机会,以及有能力通过市場、州和公民结构塑造其生活条件。

公民平等需要的是公民的积极参与和真正融入公民生活的各个方面。 平等享有權必須包含政治和公民领域,因为它们能保障公民生活方面的平等决策。 人民生活的方方面面 — — 承认不同的身份和文化、公平的再分配經濟資源以及政治/公民机构的代表 — — 都對公民参与和社會凝聚很重要。

公民参与促进变革

公民參與是社會积极改變的催化剂。當個人积极参与民主進程和與族群合作時,他們會為塑造更美好的未來做出贡献。公民參與可以增强个人的權力,成為改變的推动者,推动社會的正面轉變。 公民參與可以解決社會問題,推动政策改革,促进创新,建设可持续的社区,以及鼓舞他人,从而形成一個更美好、更公平和可持续的未來。

公民參與可以讓個人积极参与决策、發表自己的看法、為改善族群而做出贡献。 公民參與可以促进政府的責任、社會凝聚、包容、廣泛的邊緣聲音、以及促進积极的改變,可以确保公民在塑造自己希望的未来中发挥积极作用。

克服公民参与的障碍

許多人仍處於重大阻礙之中, 理解及克服這些阻礙對建立真正包容性的民主,

共同的接触障碍

美國44%的成年人自稱「已離婚」, 表示若他們有時間(21%), 對於某件事(21%)有強烈信念, 或最關鍵的知道參與會有所改變(41% ),

  • 時間限制: 工作日程、家庭责任和其他承諾可能使公民活動難以參與。
  • 功效的缺陷:[ 很多人懷疑他們的參與是否真的會有所改變
  • 有限知識:[ 不了解政府如何工作或如何介入,可能會阻礙參與
  • 投票人身分法、投票地点有限、投票時間有限,
  • 低收入者可能缺乏資源, 無法請假或旅行,
  • 语言障礙:[ 非英語言者可能會努力取得資訊,並充分參與
  • 歷史上的排斥:[] 被系统地边缘化的社群可能不太信任体制,不太熟悉公民参与

包容战略

建立包容性的民主,公民参与也必須是包容性的。 鉴于公民参与对个人和社区健康有有益影响,保健组织可以藉此機會,鼓励和促进参与这些活动,从而增加健康和福利,并证明其社区的信任。

建立真正包容性的公民参与需要有意的拓展到代表性不足的族群,消除参与的结构性障礙,提供資源和支持,并确保在决策过程中聽到和珍惜不同的声音。 组织和机构必須积极努力,与历史上被排斥或边缘化的族群建立信任。 人們的確知道,在政府中,政府會有太多的權力,但政府卻不支持政府。

投票權和公民参与的前途

國會在第十五修正案下有特定權力制定必要的立法, 以保障無種種族歧視的選舉權。 因此, 充分保護每位公民投票權的新法律是正確的。 支持此法的記錄將迫使最高法院尊重新立的、有理有据的國會對目前聯邦監督我們選制度的需求做出的回应。

正在开展的倡导和改革努力

國家基建基金成立投票權工作组, 由11名非營利合法人士共同使用官司保護代表不足的民眾的投票權。 自開發以来, 該組織共參與了126多宗投票權案件。

2019年初在國會推出的《約翰·路易斯投票權促进法案》是最近加强投票權的試圖。 民權運動家、國會議員、國會議員約翰·R·路易斯(John R. Lewis)通過後, 法案改名。 該立法代表了目前恢复和加强聯邦對投票權保護的努力。

持续公民参与的作用

托克維爾的觀察已經過去了近200年,但這仍然是事實:健康的民主需要民间社团和愿意為共同利益而合作的社會。 因此,很多近代學者都擔心公民參與的明显下降。 扭转這個下降需要個人、組織和机构的持续努力。

公民參與并不限于選舉;它包括一系列广泛的行動,如志愿、倡导政策改革、參與社區倡議。 每個人的參與都很重要,因为它共同加强了民主,創造了一個能反映公民的价值观和愿望的社会。讓我們接受公民参与,积极参与我們的民主进程,并共同努力建立一个更加透明、包容和反應更強的社会。這樣,我們就能塑造一個每個人都能發聲的未来,而我們共同努力可以讓明天更加光明。

参与的实际步骤

了解投票和公民参与的重要性只是第一步,

选民登记和教育

  • 定期檢查您的選民登記狀態, 並在您移動時更新它
  • 幫助其他人登記投票,
  • 了解你州投票人登記的截止日期和要求。
  • 了解你的投票選擇,包括提前投票、缺席投票和逐封投票
  • 知你當選人的权利,
  • 分享投票程序與社群的精確資訊。

保持知情和教育

  • 追蹤來自可靠來源的地區、州境與國家新聞
  • 研究候选人和投票前的措施
  • 出席候選人論壇和辯論
  • 了解各级政府的结构和功能
  • 了解政策如何影响不同族群,特别是边缘化群体
  • 培养媒體通識技能,
  • 了解各種重要議題的觀點

社区参与

  • 出席市議會、學校會議、其他地方政府會議
  • 加入各街坊社區或社區團體
  • 參與公眾對政策和規定的評論
  • 專門研究你所關心的問題的組織的志愿者
  • 支持本地商業和社区倡議
  • 组织或參與聚集人們的社區活動
  • 建立與鄰居及不同背景的社區成員的關係

宣傳和积极性

  • 加入專注於民權、投票權或其他對你重要的議題的宣傳組織。
  • 定期與選舉代表取得聯繫,
  • 參與和平抗爭與示威活動,
  • 簽署您支持的請求
  • 寫信給編輯或專輯, 供本地出版物使用
  • 利用社群媒體提高對重要議題的意識
  • 支持支持民權和民主參與的候選人
  • 捐給保護投票權及拓展公民參與的組織。

建设公民技能和知识

  • 接受或參加公民、政府及社區組織的課程或工作坊
  • 發展公開言論、協助及衝突解決方面的技巧。
  • 學習如何研究政策性議題和分析其影響
  • 尊重與不同觀點的人的對話與討論
  • 指导青年参与公民工作
  • 和你的社區的其他人分享你的知識和技能

公民参与资源

許多組織與資源能幫助你更加公民化參與,

結論:公民参与的持续性重要性

美國的投票權歷史表明,公民權不能只靠被法律所保障,而要用持久的公民参与來积极保護和维护。 從民權運動的爭議到選舉權的現代挑戰,美國民主的傳說是一項持续努力,以擴大參與,确保所有聲音都被聽到的故事。

投票仍是民主參與的基石,它使公民有權選舉代表、影响政策、追究政府的责任。 但公民参与远远超出投票框。 社區組織、宣傳、志愿和公民日常行為都有助于建立更強大、更公正的社群,以及保護所有人的权利。

偉大的社群的核心是強大的、包容的、公民的參與, 利用社群所有成员的思想和才能, 确保共同利益, 并为所有人建立持久的健康和繁荣。 包容性的公民参与的愿景不只是理想, 而是应对我們所面临挑戰和建立真正反映民主价值观的社會的實際必要。

公民參與的每一代人都必須重新承諾民主參與, 努力消除阻止全體融入的障礙。 無論是在每次選舉中投票、加入宣傳組織、出席社區會議、或只是和鄰居們討論重要問題,

現代我們在投票權和民主參與方面面临挑戰,歷史的教训提醒我們,當人們在共同的事业中走到一起,就有可能取得進步。 冒著生命危險去登记投票的民權運動家、為公道而游行的普通公民以及努力扩大民主參與的數不盡的人都向我们表明,公民参与可以改變社會。

公民權利的未來取决于我們對公民参与的集体承諾。我們只要保持知情、參與選舉、與族群合作、共同解決不公問題,就能建立真正為所有人服务的民主。 保护和促进公民權利的力量不僅在于法律和体制,而且在于那些在不公面前拒絕沉默的公民参与。

每個聲音都很重要,每個選舉都算數。 公民参与的行為都有助于建立更完美的聯盟。問題不是公民参与能否支持民權,而歷史證明了它是否可以和可以。問題是,我們是否各自都將盡自己的一份力量,确保民主保持活力、包容性和能滿足所有人的需求。