正当程序的概念

正当程序是保障民主社会中个人权利的根本原理,它确保每位公民都依法得到公平待遇,并免受政府任意決定的侵害。 正当程序的核心是,要求州遵守既定的法律程序,尊重所有對人權的權利,然后才剥夺其生命、自由或財產。此原则已载入美國宪法第五和第十四修正案。第五修正案适用于聯邦政府,而第十四修正案则通过成立法理把要求延伸至州和地方政府。這些修正案共同保障任何人不得被剥夺正当程序的基本保护。

正当程序的两类

法律學家和法院都認同正当程序的兩種不同分支:实质性和程序性。

  • 最高法院利用实质性的正当程序, 推翻了侵犯個人隱私、身体自主和父母權的法律。 具有里程碑意义的案例是:[Griswold诉康涅狄格[(1965年), 取消了禁止使用避孕措施,以及[Roe诉Wade(1973年), 都承认妇女有选择堕胎的权利, 都以实质性的适当程序为由。 更近些時候, [Obergeffell诉Hodges[(2015年)] , 依据实质性的适当程序, 肯定同性婚姻是基本自由。
  • 最高法院在Goldberg诉Kelly (1970年)案中的裁決中规定,福利受助人有权要求提前接受審判,因为福利的丧失可能造成不可挽回的傷害。

正当程序的歷史基礎

正当程序的根源可以追溯到中世纪的英國。 1215年的大宪章最初是反叛的男爵強迫約翰國王的, 包含一個重要條款:「任何自由人都不能被扣押或监禁, 或被剥夺他的權利或財產, 或被非法或流放, 或以其他方式剥夺他的地位, 我們也不能對他采取武力, 除非他平等者的合法判斷或土地的法律。 ” 短语“土地法” 逐渐演化成現代的「應當法律程序」概念。 大宪章确立了國王自己受法律的支配, 革命思想為憲法治理打下了基础。

英國1689年的《權利法案》进一步加强了對政府任意行動的保護,禁止過份保釋和殘酷與異常的懲罰。當美國殖民者要求自己有權反抗英國統治時,他們大量借鉴了英國的先例。 1791年批准的《美國憲法第五修正案》明令禁止聯邦政府無合法程序地剥夺任何人的"生命、自由或財產 ” 。 國內戰爭後,第十四修正案把同樣的禁令延伸至各州,确保正当程序成為全國的標準。

融入和现代

第十四修正案的正当程序条款是將《權利法案》纳入對各州的法案的核心。通过最高法院的一系列裁决,前八修正案的大部分条款都通过正当程序条款适用于州和地方政府。例如, Gideon诉Wainwright[ (1963)] 纳入了第六修正案的律師權,要求各州向无力支付费用的刑事被告提供律師。同樣,Mapp诉俄亥俄 (1961) 将第四修正案的排除性规则适用于州法院。這項程序使正当程序成为确保全國权利得到统一保护的有力工具。

最高法院的主要案件

除了上述案件外,最高法院的其他若干判决也塑造了正当程序的轮廓:

  • 最高法院裁定,警察必须告知嫌疑人在拘留審訊前保持沉默的权利和聘请律师的权利。
  • Mathews诉Eldridge[](1976年): 法院制定了三部分平衡的考驗,以确定在正当程序下需要什么程序,法院考虑了受影响的私人利益、根据现有程序被错误剥夺的风险以及政府的利益,包括财政和行政负担,在涉及终止社会保障残疾津贴和其他政府福利的案件中采用了这一考驗。
  • 美國人诉溫莎[(2013): 法院推翻了《婚姻防護法》,认为联邦政府不能拒絕承認同性婚姻是合法的,部分決定基于正当程序原理,强调法律對同性夫妻规定了"污名"。
  • Timbs诉印第安納州[(2019年):法院通过正当程序条款向各州适用第八修正案的過量罚款条款,认为民事資產的没收不得与罪行不相称。

正当程序在民主社会中的重要性

正当程序是维护司法、平等和公众对法律制度的信任所必不可少的。

  • 該組織的確保政府即使在緊急情況或公共情感高涨時, 也必須遵循公平程序, 尊重基本自由。
  • 該組織的官員必須有透明、通知和機會申述, 才能讓政府官員負責,
  • 公理公理會确保所有人, 無論財富、种族或地位如何, 都能得到相同的法律保護。
  • 公民若相信法律系統是公平、可預測的, 便更可能遵守法律、與執法者合作、參與公民生活。

公民的影響:正当程序如何影响日常生活

該程序不是抽象的法律理論,它直接影響所有公民的生活。 了解它的影响可以讓人們在權利受到威胁時伸張權利,寻求公正。

刑事司法

在刑事司法體系中, 正当程序保障了公平審判、律師權、對證人對质權、以及防止自我犯罪。 這些保護措施有助于防止不法定罪。 然而,大量监禁的现实和辯求協議的盛行引起了關注, 許多被告放棄了審判權, 接受在壓力下, 有時也不完全了解其后果的辯求交易。 在 Strickland诉Washington(1984)案中确立的得到律師有效援助的权利, 仍然是一個重要保障, 但公辯制度不足, 使此權受到破壞。

行政動作

政府机构每天做出影響個人生活的决定。 正当程序要求這些机构在拒絕、终止或吊銷福利、許可或許可之前, 必須提供通知和有意义的聽證。 這适用于社會安全残疾裁量、失业补偿、專業許可(例如醫療、法律)和移民程序。 平衡考驗通常會決定需要的確切程序。 例如,伤残申請可能需要全面證據聽證,而不太正式的聽證可能足以造成例行的區區區變。

社会正义和平等保护

正当程序是推进社會公義的有力工具。 保護財產權利的同一條款被用于推翻歧视性法律。 在 洛文金诉弗吉尼亞[(1967年)]案中,法院在平等保护条款之外,也使用了正当程序条款來取消禁止跨種族婚姻。 最近,正当程序辯論是關于变性者權、投票權和生育自由的爭論的核心。 对于边缘化族群而言,正当程序确保政府不能在没有令人信服的理由和公平程序的情况下任意剥夺他們的权利。

家庭与教育

最高法院承认父母有就子女的照料、监护和控制作出决定的基本权利,国家必须提供明确和令人信服的虐待或忽视证据,其标准高于典型的民事案件,在教育方面,面临长期停职或驱逐的学生有权得到通知和某种形式的审讯,正如Gos诉Lopez(1975年)中所规定的。

正当程序的目前挑战

該程序在21世紀仍會面临持續而變化的挑戰。

大规模监禁和种族差异

美國的监禁率是世界上最高的。黑人和西班牙裔人在刑事司法體系中的比例不相称。 這引出了是否平等适用正当程序保護的問題。 强制最低刑期、非暴力毒品犯罪严厉处罚、以及逼迫被告认罪的审前拘留都打下了公平程序的理想。 保释制度本身常常會懲罰貧窮,只因低收入者付不起釋放費而將他們拘留在審判前。

政府监督和隐私

科技進步和政府以國家安全為名的監控擴張, 都造成了新的正当程序問題。 《外国情報監控法》和國家安全局的數據大組集等程序被批評缺乏透明度和充分的司法監控。 第四修正案的搜查令要求在某些情況下被削弱, 元数据收集也引出了"搜查"的构成和必須遵循的程序。 适当程序要求個人了解監控,并給予機會加以挑戰,但秘密常常阻止了此事。

没收

民事資產充公令讓執法者可以扣押涉嫌参与犯罪的财产,即使不指控所有者犯罪。因為法律行動是對財產本身的,所有者常常要承担證明財產未涉入非法活动的責任。這推翻了无罪推定,可能违反正当程序。最高法院在[ Timbs诉Indiana[(2019年)的裁判中,把"過量罚款条款"适用于各州,但州一级的改革仍然不均匀。 许多批評者認為,充公令會為执法提供不公的刺激,而且对低收入者造成不成比例的影响。

合格豁免

限制豁免是保護政府官員,尤其是警察不受宪法侵犯的法律信条,除非他們違反了"明确的既定"法律。批判者認為,這條信条削弱了責任,使不端行为受害者难以通过法院伸张正义。這條信条有效禁止了包括过度武力或非法搜查在内的許多宪法訴求,使受害者得不到有意义的补救。改革的呼聲已愈演愈烈,但聯邦立法行動已停止。 详细分析,参见 ACLU在限定豁免问题上的立场。

获得法律代理

公设辯護人辦公室长期资金不足, 造成案件量過大、客戶交流時間不足、以及要求迅速解決案件的压力。 在民事案件中, 即便涉及到改变生命的利益, 如驱逐、儿童监护或驱逐出境, 也無合宪的律師權。 代理的這個漏洞意味著許多人沒有律師就進行复杂的法律诉讼, 损害了正当程序所承諾的公平性。 美國律师协会法律服務[ 等組織主张扩大民事法律援助以弥合這一點。

結 论

正当程序仍然是民主的基石,确保所有公民依法得到公正和公正的待遇。它既是一套程序规则,也是基本權的实质性保障。從大宪章到最高法院的最新裁决, 該原则進化到迎接新的挑戰, 但其核心目的仍然在於: 保護个人不受政府专制權的侵害。 在以技术变革、政治分化和要求制度改革、理解正当程序為特征的時代,它比以往更加重要。 它使公民有能力追究国家的责任,要求透明度,并在权利受到威胁時寻求公正。 保持正当程序需要警惕、公民教育以及對法治的承诺。 我們公民必須承認,我們的自由不能自我维持; 它們要依靠此基本原则的继续辯護。 對於正当程序的意义和应用,科內爾法學法律信息研究所在 Due Process (LII/Wex)提供了一個出色的概述。