立法程序简介

每個法律都以一個想法為開始。這個想法一旦正式化成书面文字,就成了一個法案 — — 一個新法规提案或對一個已有的法案的修正。 理解法案如何转化为法律,对于想要與政府有实质關係的公民是至關紧要的。 立法程序旨在是有意的,需要多层次的审查、辯論和妥协。從草案到法规的路徑可以看來是白金,但每一階段都起到一個关键功能:确保法案提案符合宪法、有效且代表公共利益。 這部指南指引您走過法案從概念到立法的旅程,包括立法委員會、會議會、行政署名或否决权。

美國聯邦制度(在大部分州政府中也如此 ) , 法案必須以相同的形式通過立法院,才能達到行政院。 沿途,法案由主题專家审查,由立法者修正,并接受公開聽證。 公民可以在几乎每一階段都影響这一过程,因此,不仅要知道步骤,也要知道如何追蹤和参与。 下面,我們提供法案的行程逐步分解,并有实用的告示,以保持知情。

起草法案: 想法取長方形

立法之旅的第一步是起草。法案可能來自國會議員、行政部门、政府機構、利益團體甚至公民。不管來源如何,正式的文本都必須用精确的法律語言來寫。這通常由專門起草法规的律師來寫。法案必須包括一個标题、一個解釋其目的的序言以及一些章节,以界定术语、制定規定規定、概述执行机制以及指定资金来源。

公民的提法:[ 如果你有法律想法, 你可以聯繫你的代表或參議員, 要求他們贊助法案。 很多辦公室都有表格或公開建議入口。 然而, 起草是技術程序; 大部分辦公室都依靠專業的員工來確保法案符合憲法和程序要求。

起草好的法案的要素

  • 一個能辨別這個主題的簡簡稱, 例如「清空法」。
  • 查找和目的:[ 說明法律是需要的,它的目的是要达到什么。
  • 定義:[ 關鍵名詞的清楚定義,以避免模棱两可.
  • 实质性规定:法律确立的规则、禁止或授权。
  • 生效日期和日落条款: 法律生效時和是否失效。
  • 拨款: 如何资助法律,如果适用。

起源分庭的引言

法案一起草,就由一位議員提出,要么是众议院代表,要么是参议院議員。法案會有數字(例如,众议院的H.R. 1,参议院的S. 1),并會印出和發布。 引入日期标志着立法程序的正式開始。 在聯邦层面,所有增收法案都必须由众议院提出,如《宪法》所明确规定,但其他法案都可以從任何一院提出。

法案在引入後被提交到一個或更多個對其議題有司法管辖权的委員會。 法案的提交基于法案的内容 — — 比如,一份保健法案會提交到众议院能源和商业委员会或参议院健康、教育、勞動和退休金委員會。 众议院议长(或参议院主席)常常在議員的幫助下提出。

立法程序的核心

法案的制定是委員會最細節的工作。 在這裡,法案被逐行审查、修正、提前或死期。 委員會的舞台通常被稱為立法的「死囚庭 ” , 因為很多法案從未出現。 但對那些法案,委員會的審查确保只有经过充分審查的法案才能達到全庭。

委員會聽證會

許多委員會都指派法案專屬特定领域的分會。分會舉行公開聽證會,證人包括政府官員、專家、辯護人和受影響的市民。主席或少数派議員可以邀請見證人。這是公民參與最容易的點之一:你可以亲自出席聽證會,也可以在网上觀察。有些委員會也接受公眾的书面證詞。

標籤工作階段

公開會議後,小组委员会和全委會會舉行一個「標籤 」 , 由議員提出修正案并投票。 這是個關鍵的阶段,因為法案的語言可以大部份重新寫作。 在標籤 中,會員可以增加条款、刪除部分或插入全新的想法。委員會會投票,然后投票表决法案的最终版本。 如果法案获得批准,它會被"上報",同时會有一份委員會報告,解釋法案的意向和委員會的推理。

投票和報告

法案的議題是: 法案的議題和成本估計, 以及有時的歧見。 然而, 法案委員會也可以無限制地提出法案或擊敗法案。 法案委員會的報告包括逐個分節分析、成本估計以及持不同看法。 這項報告成為立法者和公众的重要資源。

第一会议厅的地板辩论和投票

法案一經委員會報告, 便會放在全院的議會日程上。 議院( 規則委員會) 或參議院( 政權領袖) 的領導人會安排它做會議的議題。 兩院的議題不同:

在众议院

議會會會議規定 : 規定委員會會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議會議

在參議院

參議院通常會允許更開放的辯論。 在參議院的規定下,任何參議員都可以隨時發言,除非是一致同意或強制动议施加了时间限制。 參議院的無限辯論傳統意味著,一位參議員或一個小團體可以持續發言以阻止投票,以壓抑法案。 要克服無數議員,60位參議員必須投票支持強制,斷絕論。 这意味着很多法案需要60票的超多数才能提前到最后投票。 參議院在議題下投票;只有一個小團體通過法案。

傳送和傳送

法案通過第一庭后,由主辦人簽名,並以实物(以及電子)送至另一庭。 法案開始了平行的旅程:介紹、委員會推介、聽證、加注、會議和投票。 這個过程叫做「強制 ” 。

其他分庭:重复,但有不同之处

第二院可以照原樣通過法案,修改法案或建立自己的版本。第二院常常會做出一些改變,以体现自己的優先權或折衷。例如,參議院可以增加一些修改,而參議院沒有考慮。如果第二院通過了修改的版本,法案會回到第一院,以取得同意。如果第一院不同意修改,兩院可以召集會議委員會。

以國會為例, 記錄每一個階段的進展, 包括介紹日期、委員會行動、投票數。

和解分歧

議會議員商議一個可以通過的折衷方案。 議會報告包括最后的文本和共同解釋性说明, 必須由議會和議會以相同的形式批准。 禁止再做修改; 議會必須上下投票決定整項法案。 如果兩院都拒絕議會報告, 法案可能會死, 或是重新開始。

其他折中方法

兩院並非正式會議, 也可以藉由「乒乓球」程序达成协议, 互相交換修正案,

執行動作: 簽章或 Veto

該法案在兩院通過後, 便會被登入并呈交總統(在聯邦)或州長(在州),

  1. 簽署法案[ ──法案立即成為法律,
  2. 國會可以以三分之二的多数票推翻否决权。 國會的議員可以把票權轉回國會。
  3. 總統若在十天內(不包括星期日)不採取行動, 法案便會自動成為法律。
  4. 國會在十天內休会, 法案就沒有總統簽署就失效。

美國的國會議員在美國歷史上只推翻了約4%的正常否决权。

颁布之后發生的事

法案一旦成為法律,就被分配到公法號碼(例如Pub.L.118-1),並被编入美國法典。 但旅程並非止步于此。 政府機構可能需要颁布規定來執行法律。 法院可能會後來解釋其含义。 國會總能通過新的法案修正或废除法律。 公民仍然通过監督法律如何执行以及法律是否達到预期效果而介入。

公民如何在每一阶段都参与

對於這個过程, 你不需要成為一個立法者。

  • 追蹤帳單:[ 使用 Congress.gov[或 GovTrack.us[] 找到待立法,参见摘要,觀察投票,并設置警示.
  • 許多委員會聽證會對眾人開放,
  • [ [FLT: 0] 提交书面證詞: [[FLT: 1] 即便你無法出席, 你仍可以提交书面證詞。 這是提供專業或個人經驗的有力方法 。
  • 聯系您的議員: 打電話、發郵件、或寫信給國會議員。 專注於特定法案號碼, 并清楚解釋您的立場。 參議員會密切追蹤成員意見 。
  • 公共觀點能影響立法者。 分享你對社會媒體的看法, 並寫信給當地報紙的編輯。
  • 或具體的團體監督立法, 提供行動警示。

通常的不正确看法

理解什么會出錯會幫助公民建立现实的期望。 例如,大部分引入的法案從來就沒有成為法律。 在第117次國會(2021–2022年)中,有15,000多項法案被提出,但只有不到400項。 拖延和程序障碍是正常的。 另外,法案的实质可以從引入到最后通過。 公众可以通过委員會的報告和法案版本在國會上追蹤這些變化。 gov。 最后,法案的提案国或委員會主席有巨大的影响力,但通常需要妥协才能取得足够的票。

結論:藉由知識增强公民力量

法案從思想到法律的旅程很長,但其目的是要制定周密、持久的立法。 理解每一阶段 — — 從起草和委員會審判到會議、會議和執行行動 — — 公民可以自信地參與。你不需要做律師或政策專家來追蹤這項程序。只要有自由的網路工具和政府資料,你就可以追蹤任何法案,讀取法案的文本,并看你的代表投票方式。立法分支屬於人民。你知道得越多,你就越能更有效地参与制定治理你社区和國家的法律。

需要更多資源, 請探究[ [FLT: 0] 代表院的立法流程頁面[[[FLT: 1] 或 [[FLT: 2]] 塞納特的详细指南[。 這些官方來源提供了具有权威性的一步步信息,以补充這項概述。