英國的市長選舉制度歷史豐富,它反映了全國走向民主管理、地方问责制和憲法改革的更广阔的旅程。 從封建儀式和委員會任命到今天的有行政權的、直選的市長,英國市長選舉的演化是逐步但重大的轉變故事。 這篇文章追蹤了歷史從中世纪根源到現代地貌,回顾了關鍵的改革、政治辯論以及結構的變化,這些變化改變塑造了地方領袖的選擇和被问责方式。

中世紀的起源

英國的市長官邸可以追溯到12和13世紀,當時王室授予各鎮和城市的租界,讓其建立自治机构。 首個有紀錄的市長是1189年在倫敦根据理查一世國王的租界而選出的。 這些早期的市長通常是由一小群贵族或布格塞人(Wealthy 商家和地主)而不是由一般百姓選出的。 其作用包括主持市法院、维持秩序和代表鎮區與君主的商議。

中世纪時期,選舉方法相當不同。有些鎮區使用「共選制」,即将卸任的市長在委員會批准下提名继任人。另一些鎮區采用有限選舉,只有擁有財產的自由人才有投票资格。在約克、諾威奇和布里斯托爾等地區,選舉可能很不一樣,有爭取控制的對手。然而,大部分居民對誰成為他們的市長沒有发言权。 選舉制度旨在保留當地精英和貴族的權力,而不是反映民意。

倫敦市長:一件獨特的案子

倫敦市發展了自己的獨特傳統。倫敦市長由市內的活業公司(Trade guilds)和共同委員會(Common Council)每年选举产生,這個过程幾百年來基本未變。 這次選舉在麥可馬斯日(9月29日)舉行,吉爾達爾舉行,之后是正式的宣佈。現在,市長的角色幾乎完全是儀式的(由大倫敦市局掌握行政權),而古代的程序提供了與中世纪歷史的生机連結。

至18世紀,未改革的市政公司因貪腐、裙帶關係和寡頭控制而臭名昭著。 在许多城市,[ 市长選舉[ 由少数自願的議會成員有效決定。 改革的第一大推力是在19世紀初,由對民主和透明度的日益高涨的需求所推动的。

城市改革與選舉的兴起

1835年的市政公司法案是英國和威爾斯地方政府的分水岭。它席卷了舊的、封闭的企業,建立了一連串的民选市政會。根据法案,市議員每年要舉行選舉,然后由议员從议员中選出一位市長。市長第一次是间接由自選的议员選出的。這不是直接民主,而是從贵族控制中走出的一個重大一步。

该法案也把选举权扩大到所有男性付薪者(后来又扩大到包括1869年《市政法》规定的女性付薪者),这意味着 市選,尽管是间接的,但現在根據了更广泛的選舉基礎,市長的角色基本上仍然是禮儀和行政,主持委員會的會議,并担任公民人物,但民主问责制的原则已經确立。

英國各地的變化

蘇格蘭的法例是不同的。1833年皇家布格斯(苏格兰)法案引入了民选市议会制度,但「市長」(相当于市長)不是一般直接选举产生。 相反,市议会從自己中選出一位總督,而這個做法一直延续到20世紀。 在北愛爾蘭,這個制度在分治後就和英國和威爾斯相仿,從1922年起由市议会選出。

到了19世紀末期,间接選舉市長成了全英國的标准。 通常這個职位是一年任期,常在资深議員中轮换。 许多市長都是受人尊敬的地方人物,比如商人、慈善家或退休的政治家,他們利用這個职位來推廣公民自豪感和慈善事业。 然而,批评家們認為,缺乏直接的民權使市長不负责任,而且过度依赖黨的機構。

20世紀:直接選舉的壓力

20世紀間, 人們定期呼吁直接選舉市長, 尤其是在大城市, 市長的儀式沒有什麼實力, 而日常的決定則由委員會和专业官員來決定。 20世纪60年代和70年代,大都城縣和大倫敦議會的成立, 增加了地方政府的规模和复杂性, 激起了關于需要強大、顯眼的行政领导力的爭論。

美國的民主黨在1986年被廢除,使得倫敦沒有一個全市的單一權力,激起了新選任的市長协调首都各地的交通、规划和經濟發展的要求。 20世纪90年代,這點在工党和自由民主黨政客的支持下得到了支持,他們把大選模式看成是振兴地方民主、提供明确責任的一個方法。

首任直选市長的出生

1997年,托尼·布萊爾下的新選工党政府发表了一份白皮书,[ 现代地方政府:触摸人民,其中提议讓各委員會采用新的治理模式,包括一位直接选举产生的具有行政權的市長,随后是2000年的《地方政府法》,它使英國和威爾斯的地方政府有權選擇舉行公投,以建立直選的市長制。 第一次公投是在2001年,2002年英國(倫敦以外)第一位直接選舉的市長在Midlesbrough 的市選舉。

許多城市都以「猴子之王」為名, 也因此在哈特爾浦獲得了好评。 許多城市的首任市長都成功改善服務, 提升城市形象, 其他的都陷入爭議之中, 也因此引起爭論。

現代市鎮系統:兩條道

英國現在实行兩種不同的選舉制,即 市選[。第一种制, 市長[,仍然是大部分城市和小城市的常規。 根据这一制,市長每年由議會從議員中选举产生。 作用主要是非政治性的,主要集中于主持議會會會議、出席公民活动以及代表社区。 市長沒有行政權,而且他們的選舉通常只是正式批准黨提名或跨黨協議。

直选市長

兩項制度是[ 直選市長,如今在越来越多的大城市和合一的當局中運作。這些市長是由民选選舉的,對地方政府,包括預算、戰略规划、交通、住房和經濟發展,有重大的行政權。 直選市長任期固定為四年,其選舉使用补充投票制(或說,合并的當局市長,是第一個過往制度的一个變式)。

倫敦市長 由1999年大倫敦行政法设立的倫敦市長, 第一次選舉於2000年5月舉行, 以獨立候選人身份贏得[ Ken Livingstone[。 自此, 倫敦市市长成為英國最有權勢的民选官員之一, 控制了數億萬磅的預算、大都会警察、運輸倫敦和重大再生工程。 历任市長-Livingstone, [ Boris Johnson[、Sadiq Khan。

联合政府

英國政府將直選的市長概念延伸至各政府共同合作處理战略問題的委員會。 2017年,第一批「大城市長」選舉了大曼徹斯特、利物浦市區、西中地和泰斯谷。這些市長在交通、技術、住房和經濟發展方面有權力。 之後的新增包括英國西部(2017年)、劍橋郡和彼得堡(2017年 ) 、 約克和北約克郡(2024年 ) 。 美國政府將選舉的市長們的選舉都包括:

選舉地鐵市長 已獲得更多地區知名度和吸引投資的好評, 但批評者注意到選民投票率低(通常在30%左右), 也注意到與議會領袖和議員相比, 市長的職位也相當困惑。 然而,直選市長的勢勢勢仍持續, 政府考慮进一步下放權力,

地方治理和民主

選舉人認為這項改革提供了 明确的責任 : 選民知道誰可以對決定表達任何意見或責備, 市長可以通過官僚的惰性來推动改變。 例如,大曼徹斯特市長用下放權引入了「公共汽车特许」制度, 协调區域對COVID-19大流行的反應。 泰斯谷市長支持自由港地位和再生計畫。

政治議題是: 政治議員的權力集中可能會影響議員的角色, 造成「總統」式的政治風格, 阻遏合作。 批判者指出, 市長與國會領袖有衝突或忽略反對觀點, 引發了獨裁權的指控。 此外, 缺乏強烈的內務檢查或召回机制(除特殊情况外 ) , 意味著沒有國會的高昂地方法案,便不能在中期撤除不受歡迎的市長。

2024年倫敦市議會選舉的投票率是42 % , 而2024年的選舉是60 % 。 这表明,在選舉吸引了注意的同时,選舉在吸引全選人方面仍面临挑戰。

案例研究:倫敦市長

倫敦市長最清楚的說明了 直接选举产生的市長如何重塑了治理。 2000年起,每位市長都帶來了一個截然不同的風格和政策日程。肯·利文斯通引入了拥堵收费,推出了牡蛎卡,并为Crossrail取得資金。 鮑里斯·约翰逊監督了2012年奧運,扩大了周期租借计划,并推動了機場擴張。 薩迪克·汗一直专注于负担得起的住房、空气质量(超低排放區)和公交運輸的改善。

倫敦市長的權力是巨大的,但并非無限。倫敦議會提供審查,可以以三分之二的多数修改預算。很多政策领域,如教育和社會照顧,仍然留在市區。 這種分離的責任有時會引發緊張,特别是在住房目标和計劃決定方面。 然而,大選已經證明是持久的:倫敦四位大選都看到了明确的勝利者,而這個官員也成為了一個受人認同和敬重的机构。

未來的市選趋势

展望未來,英國的市選會有好幾種變化。 首先,地鐵市長模式的擴張似乎會繼續,政府會探索像漢普郡、蘇福克郡和坎布利亞郡等縣的分權協議。 這種交易通常需要建立直接選任的市長,作为資金和權力的條件。 這激起了關於這種條件是否將不受歡迎的一刀切的架构强加给可能偏愛集体領導的地區的爭論。

英國的「新選舉」(FPTP)在2022年選舉法案之後被「新選舉」取代。 批評者認為, 選舉制度可能產生得票率低于50%的勝利者, 更成比例的選舉(如單一轉移選舉)會提高合法性。 至今尚未有政府承诺要改變這項選舉。

第三,關於 市權的爭論正在進行。有些支持者要求「市長」有稅務提振權(如當地所得税或商業利率補充), 以資助地區計畫。 其他人警告, 财政自主权過大可能增加地區不平等。 《平息白皮书》(2022年)承诺要"簡化和擴展"權力,但進展很慢。

許多城市和城市都珍視此傳統, 但現實上要求更新或取消這個角色的壓力越来越大, 尤其是當議會與預算相爭的時候。 有些人用「議會主席」(一位不稱職位的議員)取代了儀式議會長, 省去了袍子和公民活動的費用。 另一些人保留了這個地位, 但明确非政治性, 由各黨議員轮流担任。

外部视角和比對

英國在大選的經驗可以與其他国家相比。 在美國,直接選舉的市長是大城市的常規,常常有广泛的行政權和強大的否决权。在德國,市長由許多州直接民选,任期最长可達8年。法國自1884年的市政法起就直接選舉市長,巴黎市長是位權力的人物。 英國借用了所有這些制度的要素,但形成了一种独特的混合模式,把儀式傳統和現代行政管理相结合。

結 论

英國的選舉歷史和進展反映了從精英選舉到人民責任的漫長旅程。 由少數的布爾格塞人選出的中世纪市長讓位給了19世紀的改革,改革引入了由付薪人選舉的公會间接選舉。 20世紀末期,第一位直接選舉的市長,21世紀的聯合政府中,模式迅速擴展。

英國的市長選舉是古代的儀式和現代行政民主的混合。 市長在很多族群中仍然是一位珍貴的公民人物,而直選的市長則成為倫敦、曼徹斯特、西米德蘭等地的一個有權勢的政治官邸。 随着地方治理的移交和爭論的繼續,市長選舉將仍然是一個核心机制,确保當地領袖被當事人民所選取,并对他們负责。

目前的挑戰是平衡強大、顯眼的領導與民主參與的原理[、透明度[、[ 的制衡[。 英國的大選故事遠未結束;每一次投票都以此來寫。

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