數十年来,國防衛隊一直是美國防衛策略和第一戰線的基石。 國防衛隊根深蒂固,既忠于州和聯邦政府,又能提供一支敏捷、高成本效益的軍隊,能一日部署到海外戰役,接二连三地抗击飓风。 然而,聯邦政府一項预算削减模式開始削弱戰备,在軍事策劃者、州長和应急管理官中引起警醒。 國家對國防衛隊的依赖程度日益提高,无论是對國內安全、网络安全或重大災難的反應,都變得非常脆弱。

了解這問題的全體性需要檢查國防衛隊独特的行動模式、它所承受的具体資金減少、對訓練、裝備和人事的直接影响以及國家安全的广泛影響。 證據顯示,如果不刻意扭转這些預算趋势,美國就可能派出一個國家防衛隊,而這個衛隊的戰力日益緊張、装备不足、以及對明天的危機沒有準備。

國防部的双重使命

國家衛隊在美國法典第32章(國家控制)和第10章(联邦控制)下运作。 兩者兩者結構使得它與现役軍隊完全不同。 在和平時期,總督們指揮州衛隊,並可以啟動他們來应对國內的緊急事件 — — 狂火、洪水、內亂或公共卫生危機。 當總統把國防隊聯邦化時,這些單位也成為了海外戰事行動的戰事储备的一部分。 這種灵活性使國防隊成為了國家抗御力不可或缺的工具,但也造成了一個复杂的資源環境,使得預算的削减可以同时波及兩種任務。

国内应急

近年來,天災的频度和嚴重性都激增。從波多黎各的馬利亞飓风到加州的災難野火和中西部的洪災,国民衛隊的呼喚日益激烈。根據國防局,自2018年以来,國防隊成員每年平均應付100多位省长宣布的緊急事件。 这些行动需要專業訓練、储备用品和互動交流工具,在運作預算收縮時,這些工具都變得不太可持续。 预算被削减,各州必須优先支出,常常延遲裝備或減少鑽修頻率,這直接影響了反應時間和效果。

海外部署

國防隊在海外成為中東、東歐和太平洋的戰鬥轮换的常備軍隊。 近五分之一的軍隊部署支援「持久自由」和「伊拉克自由」等行動。 這些部署需要高度戒備,而這些部隊往往需要數月的防備训练。 預算削减了可提供的訓練日數,降低了集体演练的品質,迫使各隊在模拟戰鬥条件下部署的訓練也更少。 結果是服務成員的風險增加,行動效能降低。

預算剪切風景

聯邦預算周期對國防部(DoD)以及國家衛士施加了一系列的減少。 2011年的預算控制法催生了自動封鎖,导致全面大幅削减,使預備部隊更重地依赖運算和维持(O&M)帳戶,因此受到重创。當O&M資金被削减時,訓練和维护是首個受苦地区。 即便部分封鎖被減輕,國防部在國防部預算中的份额也尚未完全恢復。 國防部 RAND公司 2023年的一项研究發現,國防部隊在2011年之前的預算和維持部隊的資金仍比2011年低12%,而聯邦资助的訓練活動也下降了近三分之一。

最近的预算趋势

2024年的國防預算為國防部拨款約250億美元,约占國防部總預算的4%。 与上一年相比,通胀率略有上升,但降幅也大大減少。 与此同时,现役帳戶的增長更加有力,扩大了準備差距。 政府紀念局( GAO ) 报告说,2023年,單靠國防部就面临12億美元的資金缺口,导致數以百計的軍事和訓練場位失修,使招募工作受到阻礙,而且减少了高質的訓練空間。

傷害的準備性切斷

美國的空軍在1944年的戰役中,在1944年的戰役中,戰役的機長和機長都戰役的機長都戰兢兢兢兢的。 除了大規模的O&M削减外,一些有针对性的裁量效果不一樣。 取消「威勃反擊 ” 等大型訓練在短期內省下錢,但卻沒有了警衛隊在现实条件下大规模應災的重要機會。 类似地,削减軍隊的航空維持方案也使警衛隊的一部分機隊(尤其是老的CH-47 Chinooks和UH-60黑鷹)停用機,而訓練和實戰的機都少了。 國會研究局的2022年報告强调,警衛隊的機可用率已降至68%,而现役航空隊的可用率則降至74%。

直接影響戒備

預算的削减會影響到這些方面, 造成一個很難改變的螺旋式, 沒有持久的投資。

减少

資金短缺最显著的后果是訓練日的減少。 许多國軍衛隊目前每年只舉行24至36個訓練周末,而年訓練期比现役軍隊需要的要少。 这意味着槍械學士、戰鬥救生訓練和集体戰術的時間也更少。 在國軍航空衛隊,自2020年以来,飛行員的飛行時間平均被缩短了15%,导致機長的任務能力降低,機長的風險增加。 A2024 GAO報告警告說,國軍航空衛隊的飛行員短缺情況恶化,經驗的飛行員的留任率下降至70%以下,部分原因是由于预算的限制,飛行限制使得機機師更難保持飛行的熟练程度。

设备更新延遲

國防隊從现役軍隊手中得到了手槍的装备。 随着现役軍隊的现代化,舊系統也逐步升級到警衛隊,但預算削减已延后或取消關鍵的现代化方案。 用重量更轻的替代方案取代老化的M119榴彈炮被推后,火炮隊留下了更不准确和更難維持的武器。 相类似地,國防隊的C-130大力士运输機隊是空軍隊中最古老的,然而,重新配置機隊隊伍的計劃一再被延遲。 沒有現代裝,警衛隊就面临了一场激烈的戰役,以達到和保持高度的戰備状态。

人事和留用危机

預算的削减也使人事挑戰更加嚴重。 在訓練機會稀少,装备也已經过时時,服役員對本部的戰備能力失去信心。 結果是人才流失。 國軍國防隊连续五年未能完成招募目標,在2023年的財政中,士兵不足8000人。 留用的士兵也一樣:中年軍士和准尉以伊拉克战争高峰期以来所見的速率出走。 國防局形容這場情況是「有血緣的經驗 ” , 严重影响到本部隊的凝聚力和機構知識。

案例研究:真实世界的后果

抽象數字在野外變成了混凝土的失敗。 在2023年毛伊野火中,夏威夷國防隊的戰鬥力被拉得很薄,只有两架CH-47型直升机可以用于消防工作,而這两架直升机都是需要時常维修的老式。 缺乏零配件和增加的飛機的資金,意味著重要的空投被拖延。 在波多黎各,在2022年的風暴菲奧娜之后,衛兵工程師發現,他們的推土機和平板機被拆毀,以保持机群的運作,导致路面清理和救援的交付速度放慢。 这些事件不是孤立的;它們反映了一种系统性模式,即操作需求超出維持預算。

在海外方面,2023年在東歐部署國軍衛隊步兵旅之前,只用了3個月的匆忙的“訓練 ” , 大大短于6個月的标准。 該隊的待命分數在部署前就降了,但行動的承諾迫使它不得不繼續。 尽管該旅的表現令人欣賞,但領袖們後來卻報導了戰術交流和医疗后送方面的缺口,原因是與盟國的联合訓練不足,而這是由預算所導的行動取消的直接后果。

国家安全影响

國防部隊的戰备能力受到削弱并不存在真空。 它影響了美國防守策略的总体演算,尤其是五角大樓日益依靠備用部隊來填补现役軍隊的空隙。 2022年的國防部隊战略明确要求采取「全軍」方法,但如果國防部隊還沒準備好,這個概念就成了空洞的承諾。

现役士兵的排位

國防部隊的戰備能力將受到嚴重的阻力。 國防部隊的戰備能力將受到重创。 國防部隊的戰備能力將達到近40%。 如果沒有持久的戰備,國防部隊的大规模戰鬥能力將受到嚴重的阻力。

网络安全和新兴领域的空白

受預算削减影响最嚴重的一個方面是网络安全。 國防部的任務是支持國內網路防衛, 網絡保護隊驻扎在各邦。 這些隊伍需要持續的訓練和進步工具,以抵擋不断变化的威脅。 預算的削减限制了全職網絡員數,迫使那些非全日制的衛兵不得不平衡平民生涯和軍事職務。 這個模式不足以對抗24/7的國家行为者。 A 战略和国际研究中心[分析指出,國防部的網絡任務是“超负荷的,而且資源不足,由于預算紧缩,很多隊隊員的核定兵力都不足。

政策建议和前景

國防部的戰備需要國會和國防部的周密行動。 下一步的路程包括恢复基礎資金、更新分配模式、投資新颖的解决方案,

恢复供资

國會至少要將國防部的O&M帳戶在未來五年中每年增加30億美元,以适应通胀,使守備期回到扣押前的水平。 這可以為足夠的訓練日提供资金,可以維持裝備庫,支持招募者有竞争力的薪水和留用奖金。 國防部的《戒備和现代化法案》等一些立法提案要求確切地做這種投資,但至今尚未通過众议院和參議院的武裝委員會進步。

创新的解决方案和伙伴关系

國防隊除了只增加資金之外,還可以通过州和聯邦合作計畫提高效率。 例如,「國防隊合作計畫」讓國防隊與外國軍隊合作,建立低成本的互操作性。 擴張這些計畫可以提供高质量的訓練,而不需要更多的大规模訓練。 此外,國防隊應投資虛擬和仿真式訓練,在保持精通能力的同时降低燃料和彈藥成本。 陸軍的合成訓練環境一旦完全實現,就能提供國防隊從家園中實際的集体訓練,降低前往主要訓練中心的后勤负担。

重置资本

美國的國防部隊在國防部隊的實施中,

結論: 準備的危機

國防部站在十字路口。 它仍然是國家安全武庫中最有成本效益的工具之一,能同时应对國內緊急事件和海外的意外事件。 然而,多年的资金不足已經消散。 訓練日被剪除,装备老化,經驗過人也快過人,被取代。 這種忽略的后果不是假設的 — — 它們被看成是延遲了的災難反應、匆忙部署和退化的網絡防衛。

重新做好準備需要兩黨對充足資源的持久承諾。 但這也要求明智地利用现有资源,從利用合作到接受仿真化的訓練。 國防隊已經一再證明,它能隨時隨機地調整和卓越,但不能做的就是做好預算的饥渴準備。 如果國家期望國防隊在危机到來之前就已經存在,它必須在危机到來之前投入這項能力。 不作为的代价不僅以美元衡量,而且以生命和安全來衡量 — — 任何负责任的决策者都不該愿意付出代價。