فهم عملية وضع القوانين

إن وضع القوانين هو وظيفة أساسية للحكومة على كل مستوى، وفي حين تختلف الإجراءات المحددة بين الولايات الاتحادية والولايات والولايات المحلية، فإن جميع عمليات صنع القوانين تتقاسم الغرض المشترك: ترجمة الاحتياجات العامة إلى قواعد قابلة للتنفيذ تحكم المجتمع، ففهم هذه العملية يخول المواطنين المشاركة بصورة مجدية في الديمقراطية ويساعد المعلمين على تعليم التربية الوطنية القراءة والكتابة على نحو فعال.

ويشمل مسار وضع القوانين المعياري عدة مراحل رئيسية تكفل أن يتلقى التشريع المقترح فحصا شاملا ومدخلا عاما قبل أن يصبح قانونا:

  • Idea generation and drafting] - Identifying a need and writing the legislative text
  • Introduction and referral] - Formally submitting the bill and assigning it to a committee
  • Committee consideration] - استعراض مفصل، وجلسات استماع، وتعديلات
  • Floor debate and voting] - Full legislative body discussion and decision
  • [الجبهة]]] - يوقع الرئيس التنفيذي على مشروع القانون أو ينقضه
  • التنفيذ والإنفاذ - يبدأ نفاذ القانون ويدار

ويتيح كل من هذه المراحل فرصاً للمشاركة العامة، وشهادة الخبراء، والتفاوض السياسي، وتعقد العملية متعمد - ويبطئ من عملية وضع القوانين لمنع سن تشريعات متسرعة أو غير مدروسة.

العملية الاتحادية لصناعة القانون

وتمارس عملية وضع القوانين الاتحادية في إطار دستور الولايات المتحدة الذي يخول السلطة التشريعية في الكونغرس، وهو مؤسسة من مؤسسات مجلس النواب تتألف من مجلس النواب ومجلس الشيوخ، وكلها أدوار وإجراءات متميزة، ويدخل أكثر من ٠٠٠ ١٠ مشروع قانون في مؤتمر عامين نموذجي، ولكن جزءا صغيرا منها - أي أقل من ٥ في المائة عادة - يصبح قانونا.

مشروع القانون المتعلق بتقديم التقارير والإحالة

ويمكن لأي عضو في الكونغرس أن يقدم مشروع قانون، في المجلس، يسقط عضو المشروع ببساطة إلى المرفأ - وهو صندوق خشبي أمام المجلس، وفي مجلس الشيوخ، يجب أن يتلقى عضو مجلس الشيوخ اعترافا من رئيس المجلس بتقديم مشروع قانون، وبعد عرضه، يُكلف القانون برقم وطبعه، ويحال إلى اللجنة المناسبة استنادا إلى موضوعه من قبل البرلمان.

استعراض اللجنة وعلاماتها

وتمارس اللجان أكثر الأعمال الموضوعية في مجال التشريع، وتختص كل لجنة بمجالات محددة من مجالات السياسة العامة، وعلى سبيل المثال، تتولى لجنة طرق ووسائل البيت التشريعات الضريبية، بينما تشرف لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ على الاتفاقات الدولية، وتعقد الأعضاء، أثناء استعراض اللجنة، جلسات استماع يقدم فيها الخبراء والمسؤولون الحكوميون وأصحاب المصلحة شهاداتهم، وتعقد اللجنة، عقب جلسات استماع، جلسة بارزة يقترح فيها الأعضاء إجراء تعديلات والتصويت عليها قبل البت فيما إذا كان ينبغي إبلاغ مجلس النواب بكامل هيئته.

ويمكن للجان أيضاً أن تقتل مشروع قانون بمجرد عدم التصرف فيه - وهو مصير يسقط العديد من القوانين المقترحة، وهذه السلطة التي تُسند إلى اللجان نفوذ كبير في العملية التشريعية، وللقيام نظرة مفصلة على التشريعات الاتحادية النشطة، توفر قاعدة بيانات Congress.gov، تتبع في الوقت الحقيقي جميع مشاريع القوانين والإجراءات التي تتخذها اللجان.

إجراءات المناقشة والتصويت

وبعد أن يتم الإبلاغ عن مشروع قانون من اللجنة، يجب أن يُحدد موعد النظر فيه على أساس طابقي، وفي المجلس، تحدد لجنة القواعد شروط المناقشة بإصدار قاعدة تحدد المدة التي ستدوم فيها المناقشة والتعديلات المسموح بها، وفي مجلس الشيوخ، لا تكون المناقشة محدودة عموما ما لم يُستشهد بالاستنساخ بتصويت بأغلبية ثلاثة أخماس، مما يحد من إجراء مزيد من المناقشة إلى 30 ساعة.

كما تختلف عملية التصويت بين مجلسي النواب، حيث يستخدم المجلس التصويت الإلكتروني، بينما يستخدم مجلس الشيوخ عادة الأصوات أو التصويت بنداء الأسماء، ويحتاج الأغلبية البسيطة من الأعضاء الحاضرين والمصوتين إلى المرور في كلتا المجلسين، وإن كانت بعض المسائل - مثل التصديق على المعاهدات والإدانات بعدم التقاضي - تتطلب الأغلبية العظمى.

المصالحة بين الدوائر

ولكي يصبح مشروع قانون ما قانوناً، يجب على المجلسين أن يصدرا نسختين متطابقتين، وإذا ما أصدر مجلس الشيوخ وصدرت نسختين مختلفتين، تجتمع لجنة مؤتمرات مؤلفة من أعضاء المجلسين من أجل التوفيق بين الاختلافات، ويجب أن يوافق مجلسا المؤتمر على تقرير المؤتمر الذي يصدر عنهما دون تعديل آخر، ويمكن أن تكون عملية المصالحة هذه مثيرة للخلاف، ولا سيما فيما يتعلق بالتشريعات الرئيسية مثل مشاريع الميزانية وإصلاحات الرعاية الصحية.

الإجراء الرئاسي

وبعد أن يصدر المجلسان تشريعا متطابقا، يقدم مشروع القانون إلى الرئيس، الذي لديه عدة خيارات:

  • ]] [يصدر مشروع القانون ] - يصبح القانون فوراً أو في تاريخ النفاذ المحدد
  • Veto the bill] - The President returns it to Congress with objections; Congress can override the veto with a twothirds majority vote in each chamber
  • Allow the bill to become law without signature] - If the President takes no action within 10 days while Congress is in session, the bill becomes law automatically
  • Pocket veto] - إذا رفع الكونغرس خلال فترة العشرة أيام، فإن مشروع القانون لا يصبح قانوناً

وتعطي سلطة النقض للرئيس تأثير كبير على جدول الأعمال التشريعي، ووفقا للبيانات الواردة من مشروع الرئاسة الأمريكية، أصدر الرؤساء منذ أن أصدر جورج واشنطن أكثر من 500 2 حق النقض المنتظم، مع تجاوز الكونغرس نسبة 7 في المائة تقريبا من الذين يتفوقون عليه.

عملية وضع القوانين في الدولة

وتعمل حكومات الولايات بموجب دساتيرها وقوانينها التي تعكس عموماً الهيكل الاتحادي وتحتوي على سمات فريدة، ولكل ولاية باستثناء ولاية نيبراسكا هيئة تشريعية من مجلسين يتألف من منزل أدنى ومنزل أعلى، وتعمل نيبراسكا هيئة تشريعية غير حزبية، وتتقاسم عملية وضع القوانين في الولاية العديد من أوجه التشابه مع العملية الاتحادية، كما أنها تعكس الثقافة السياسية لكل ولاية وتقاليد الحكم.

مشروع قانون مقدمــة أعمال اللجنــة

ويدخل المشرعون في الدولة مشاريع قوانين في مجلس كل منهم، ويختلف حجم التشريعات اختلافا كبيرا حسب الولاية - حيث ترى كاليفورنيا عادة آلاف الفواتير المقدمة كل دورة، بينما لا يمكن للدول الأصغر أن تنظر إلا في بضع مئات، وكما هو الحال في النظام الاتحادي، تقوم اللجان بدور مركزي في استعراض التشريعات وعقد جلسات الاستماع وتقديم التوصيات، وتحتاج ولايات كثيرة إلى بيانات عن الأثر المالي على مشاريع القوانين التي تتطلب إنفاقا كبيرا.

المناقشة والتعديلات

وتختلف الإجراءات التشريعية للدولة في مجال مناقشة الحدود اختلافا كبيرا، وتطبق بعض الدول قواعد رسمية مماثلة للكونجرس، بينما تعمل دول أخرى بشكل غير رسمي، وتحتاج معظم الولايات إلى قراءة مشاريع القوانين في ثلاثة أيام منفصلة قبل مرورها النهائي، وهي تقليد يعود إلى الممارسة البرلمانية الإنكليزية، ويمكن تقديم تعديلات على أرض الواقع، على الرغم من أن بعض الولايات تقيد التعديلات على تلك التي هي ذات صلة بموضوع مشروع القانون.

دور الحاكم

وبعد أن ينتقل مشروع القانون إلى مجلسيهما، يُرسل إلى الحاكم للموافقة عليه، ولجميع المحافظين سلطة التوقيع أو النقض، ولكن التفاصيل تختلف:

  • Full veto] - ويرفض الحاكم مشروع القانون بأكمله
  • - حق النقض في البند الأول - يمكن للعديد من المحافظين أن ينقضوا الاعتمادات أو الأحكام المحددة في مشروع قانون دون رفض التدبير بأكمله، وهذه السلطة شائعة في الولايات ولكنها غير موجودة على المستوى الاتحادي.
  • Pocket veto] - بعض الحكام يمكن أن يقتلوا مشروع قانون بعدم اتخاذ أي إجراء بعد رفع المجلس التشريعي

ويمكن للهيئات التشريعية الحكومية عادة أن تلغي حق النقض مع تصويت بأغلبية ثلثي الأصوات أو ثلاثة أخماس، وذلك وفقاً لدستور الدولة.() ويوفر المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للدولة موارد شاملة تقارن الإجراءات التشريعية في جميع الولايات الخمسين.

الابتكارات الحكومية - السريعة

وقد اعتمدت عدة ولايات سمات فريدة تميز عملياتها في مجال صنع القانون عن النموذج الاتحادي:

  • ] Initiative and referendum - يسمح أكثر من 20 دولة للمواطنين باقتراح قوانين مباشرة عن طريق مبادرات الاقتراع، وتجاوز السلطة التشريعية كلية، وتشمل هذه العملية جمع عدد محدد من التوقيعات على الالتماسات، ثم تقديم التدبير لإجراء تصويت عام
  • Citizen review commissions] - بعض الدول تستخدم لجانا مستقلة، بدلا من المشرعين، لسحب المقاطعات التشريعية
  • Sunset provisions] - وتشترط ولايات كثيرة أن تنتهي بعض القوانين والوكالات بعد فترة محددة ما لم تعيد الهيئة التشريعية تأويلها، مما يرغم على إجراء استعراض دوري للبرامج الحكومية
  • Uniform law commissions] - تتعاون الدول من خلال لجنة القانون الموحد على صياغة تشريعات نموذجية يمكن اعتمادها بصورة موحدة في جميع الولايات القضائية، وتعزيز الاتساق في مجالات مثل القانون التجاري وقانون الأسرة

العملية المحلية لصناعة القانون

الحكومات المحلية، بما فيها المدن والمقاطعات والمدن والمقاطعات الخاصة، تضع قوانين تعرف باسم القوانين، بينما يكون حجمها أصغر من وضع القوانين في الولايات أو فيدرالي، فإن التشريعات المحلية تؤثر تأثيرا مباشرا على حياة السكان اليومية في مجالات مثل الإسكان والنقل والسلامة العامة واستخدام الأراضي، وعادة ما يكون وضع القوانين المحلية أكثر سهولة بالنسبة للمواطنين، مع عقد جلسات استماع عامة وعقد اجتماعات مجتمعية توفر سبلا مباشرة للحصول على مدخلات.

عملية الأمر

وتأتي عملية إصدار الأوامر المحلية عموماً في أعقاب هذه التسلسل:

  • اقتراح اقتراح - يقترح مسؤول محلي منتخب أو موظف حكومي أو مبادرة مواطن مرسوماً، ويتيح العديد من المواقع للسكان تقديم التماسات للمراسيم مباشرة
  • ]]استعراضات الموظفين - يقوم موظفو الحكومة بتحليل المرسوم المقترح للامتثال القانوني والأثر المالي والاتساق مع السياسات القائمة.
  • جلسة استماع عامة - تعقد جلسة استماع عامة رسمية، عادة أثناء اجتماع مجلس المدينة أو لجنة المقاطعة، ويمكن للمواطنين الإدلاء بشهاداتهم شخصيا، أو تقديم تعليقات خطية، أو المشاركة من خلال البوابات الإلكترونية
  • First reading] - The ordinance is formally introduced and read aloud, though many localities now waive the full reading for routine matters
  • Second reading and vote] - يعاد الأمر لإجراء تصويت نهائي، عادة في اجتماع لاحق، ومعظم الهيئات التشريعية المحلية تتطلب أغلبية بسيطة للمرور، وإن كانت بعض المسائل - مثل التغييرات في تقسيم المناطق أو قضايا السندات - قد تتطلب أغلبية خارقة
  • موافقة شهرية أو تنفيذية - إذا كان للمحلية عمدة أو مدير مقاطعة، فإن ذلك الموظف يوقع عادة أو ينقض المرسوم

أنواع القوانين المحلية

وتشمل القوانين المحلية مجموعة واسعة من المواضيع التي تؤثر على الحياة اليومية وتشمل الفئات المشتركة ما يلي:

  • Zoning and land use] - Regulations governing property use, building altitudes, density, and setbacks
  • Public health and safety] - مدونات المباني، ومدونات الحريق، ولوائح السلامة الغذائية، وأوامر الضوضاء
  • Licensing and permits] - Business licenses, liquor licenses, and permit requirements for construction and events
  • Traffic and park] - حدود السرعة، وقيود مواقف السيارات، ووضع إشارات المرور
  • Environmental regulations] - Waste management, water conservation, and local pollution controls
  • Taxation - Property taxes, sales taxes, and local business taxes

أهمية الحكم المحلي

وكثيرا ما تسمى الحكومة المحلية أقرب حكومة إلى الشعب، ولسبب وجيه، ويمكن تكييف القوانين المحلية لتلبية الاحتياجات والأفضليات المحددة لكل مجتمع من المجتمعات المحلية، وقد يكون تنظيم تقسيم المناطق الذي يعمل جيدا في مقاطعة ريفية غير ملائم تماما بالنسبة لحي حضري كثيف، كما أن وضع القوانين المحلية يتيح لكل ولاية وضع قواعد تناسب ظروفها الفريدة.

كما يوفر وضع القوانين المحلية فرصاً مفيدة للتعلم العملي للطلاب، إذ يتاح العديد من اجتماعات الحكومة المحلية للجمهور وتُبث على الإنترنت، مما يسهل على الفئات مراعاة العملية التشريعية في العمل، وتساعد برامج التعليم المدني التي تعمل مع الحكومة المحلية الطلاب على فهم كيفية تأثير القوانين على حياتهم وكيفية مشاركتهم في تشكيل تلك القوانين.() ويضع دليل الحكومة المحلية [يتيح الوصول إلى المعلومات:]

How Citizens Influence the Law-Making Process

ومشاركة المواطنين أمر أساسي لتحقيق ديمقراطية فعالة، وهناك سبل متعددة للأفراد والمنظمات للتأثير على صنع القوانين على كل مستوى من مستويات الحكومة.

أساليب المشاركة المباشرة

ويمكن للمواطنين أن ينخرطوا مباشرة في العملية التشريعية بوسائل عدة:

  • Contacting elected officials] — Writing, calling, or emailing legislators to express support or opposition to specific bills
  • Compifying at hearings] - Provide oral or written testimony during committee hearings and public meetings
  • المشاركة في فترات التعليق العام - تقبل العديد من الوكالات الحكومية التعليقات العامة على الأنظمة المقترحة قبل الانتهاء منها
  • انتخاب مسؤولين يشاركون في أولويات السياسة العامة هو أهم شكل من أشكال المشاركة
  • Serving on boards and commissions] - Many local and state governments have volunteer boards that advise on policy matters ranging from planning to parks to historic preservation

منظمة الدعوة

ويؤثر العديد من المواطنين على صنع القوانين من خلال مجموعات الدعوة المنظمة، والرابطات المهنية، وغير الربحية، وترصد هذه المنظمات التشريعات، وتثقيف أعضائها بشأن مشاريع القوانين المعلقة، وحشد الدعم الشعبي أو المعارضة، وتتطلب الدعوة الفعالة فهم كيفية عمل العملية التشريعية وبناء العلاقات مع واضعي القرارات الرئيسيين، وفي حين أن الضغط على جميع مستويات الحكومة يخضع لمتطلبات الكشف والأخلاقيات، فإنها تظل طريقة مشروعة تستخدم على نطاق واسع لتمثيل مصالح الجماعات في عملية السياسات.

استخدام التكنولوجيا في تتبع التشريعات

وقد جعلت التكنولوجيا الحديثة من السهل أكثر من أي وقت مضى على المواطنين تتبع التشريعات والمشاركة في عملية وضع القوانين، وتوفر المواقع التشريعية الاتحادية والولاية قواعد بيانات قابلة للبحث عن الفواتير، والجدول الزمني للجنة، وسجلات التصويت، ويوفر الكثيرون نظماً للإنذار بالبريد الإلكتروني تخطر المشتركين عند إدخال مشاريع القوانين المحددة أو تحديد مواعيدها لعقد جلسات استماع، وقد أدت مبادرات الحكومة المفتوحة إلى إنشاء أجهزة متنقلة، ووضع نماذج عامة تتيح إمكانية الوصول إلى البيانات التشريعية للمطورين والباحثين المعنيين بالمساواة بين الجنسين.

خاتمة

وترمي عملية وضع القوانين على المستوى الاتحادي ومستوى الولايات والصعيد المحلي إلى توخي التعمد والشفافية والاستجابة للإرادة العامة، وفي حين تختلف الإجراءات المحددة في جميع الولايات القضائية، فإن المبادئ الأساسية لاستعراض اللجنة، والمناقشة، والتصويت، والموافقة التنفيذية لا تزال متسقة، فهم هذه العمليات أمر أساسي للتفاعل المدني الفعال ولتدريس الطلاب كيفية عمل حكومتهم.

وبالنسبة للمربين، تتيح عملية وضع القوانين فرصا غنية للتعلم القائم على المشاريع، ويمكن للطلاب أن يتتبعوا مشروع قانون عن طريق الهيئة التشريعية للدولة، أو يحضروا اجتماعات الحكم المحلي، أو يحفزوا على عقد جلسة استماع تشريعية في قاعة الدراسة، وتساعد هذه الأنشطة الطلاب على تطوير مهارات التفكير الحاسمة، وتدرك أهمية التوفيق والتفاوض، وتعترف بأن القوانين ليست قواعد مجردة بل هي إبداعات بشرية تشكلها القوى السياسية والاجتماعية.

سواء كنت طالباً في التعليم عن الحكومة لأول مرة، معلماً يبحث عن طرق لتعليم المواطنة، أو مواطناً يسعى لإسماع صوتك، فهم كيف يتم وضع القوانين هو الخطوة الأولى نحو المشاركة الفعالة في الديمقراطية، وقد تكون العملية معقدة، ولكنها تظل الوسيلة الأكثر فعالية التي لدينا لترجمة القيم العامة إلى قواعد ترشد حياتنا المشتركة معاً.