محاكمات هيئة المحلفين في المنازعات المتعلقة بالبراءات والملكية الفكرية: التحديات والعمليات الفريدة

وخلال العقدين الماضيين، ازداد استخدام المحلفين في الدعاوى القضائية المتعلقة ببراءات الاختراع زيادة كبيرة، لا سيما في المقاطعات المعروفة بحجم كبير من قضايا الملكية الفكرية مثل مقاطعة تكساس الشرقية، ومقاطعة كاليفورنيا الشمالية، ومقاطعة ديلاوير، وفي حين يفضل بعض المتقاضين محاكمات المحاكم في المنازعات التقنية، فإن النزاهة وعدم إمكانية التنبؤ لدى المحلفين كثيرا ما يدفعان الأطراف إلى المطالبة بحقها الدستوري.

دور هيئة المحلفين في المنازعات المتعلقة بالشراكات الدولية

في قضايا البراءات وشركة آي بي، مسؤوليات هيئة المحلفين الرئيسية تشمل تحديد الخرق وتقييم صحة البراءات المُدعى عليها وتقييم الأضرار وحل المنازعات الوقائعية المتعلقة بالدفاعات مثل الترقوة أو الوضوح، خلافاً للمحاكمات الجنائية، حيث يجب على الدولة إثبات الذنب بما لا يدع مجالاً للشك، فإن محاكمات الشرطة المدنية تعمل على أساس معيار الأدلة، بمعنى أن هيئة المحلفين يجب أن تكون مقتنعة بأنه من المرجح أن يكون هذا الانتهاك قد حدث أو أن براءة اختراع غير صحيحة.

كما أن هيئة المحلفين مكلفة بتقييم مصداقية الشهود الخبراء، وفي العديد من محاكمات شركاء التنفيذ، يشكل الخبراء محور القضية - وتترجم شهاداتهم تفاصيل تقنية عن علم إلى سرد مفهوم، ويجب على المحلفين أن يقرروا حساب الخبراء الأكثر إقناعاً، الذي كثيراً ما يزن التفسيرات المتنافسة للبيانات والنتائج التجريبية والفنون السابقة، وهذا الوجه من دور هيئة المحلفين يستحدث عنصر ضعف في آن معاً.

وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يُطلب إلى المحلفين في قضايا شركاء التنفيذ النظر في قضايا عادلة مثل الانتهاكات المتعمدة، التي تنطوي على إمكانية زيادة الأضرار، وهذه القرارات تتطلب من المحلفين تقييم حالة عقول المتهم - حكم ذاتي يمكن أن يؤدي إلى نتائج غير قابلة للتنبؤ، وبما أن الدائرة الاتحادية قد لاحظت في حالات مثل Seagate، فإن خط الخطر بين التقييم الموضوعي

Unique Challenges of Jury Trials in IP Cases

التعقيد التقني وازدياد المعلومات

ولعل أكثر التحديات وضوحاً هو التعقيد التقني للاختراعات الحديثة، إذ إن حالة تنطوي على معيار اتصالات سلكية رباعية الدفع من الفئة 5، أو تقنية متطورة من نوع CRISPR، أو عملية كيميائية معقدة يمكن أن تطغى على المحلفين الذين يفتقرون إلى أي خلفية في الميدان، ويجب على المدعين العامين والخبراء إيجاد سبل لفصل أشهر البيانات الهندسية إلى حفنة من المعارض والمظاهرات المشبوهة، وقد أظهرواها وجود خلط بين نظراء المحكمة العليا.

فهم المحاكم ودور التعليم

ولمحاربة ذلك، تسمح المحاكم الآن بصورة روتينية بتقديم عروض دراسية في بداية المحاكمة، وهذه الدروس محايدة، ومراجعة عامة معتمدة من المحكمة للتكنولوجيا المعنية، بل إن بعض القضاة يسمحون لهيئة المحلفين بطرح أسئلة مكتوبة (مع مراجعة من جانب المحامين) أثناء المحاكمة لتوضيح النقاط التي لا يفهمونها، ومع ذلك، ورغم هذه الابتكارات، فإن الفجوة بين معرفة الأطراف ومعرفة هيئة المحلفين تظل توتراً مركزياً.

الموضوع في الأضرار

فحساب الأضرار الناجمة عن انتهاك البراءات ليس بالعلم الدقيق، وقد تسمع هيئة المحلفين نماذج اقتصادية متنافسة - جانب واحد يجادل في أمر ملكي معقول يستند إلى مفاوضات افتراضية، أو الدعوة الأخرى إلى كسب فاقد أو إلى معدل إتاوات مستمر، ويستخدم كلا الجانبين تحليلات مالية متطورة وشهادة خبراء، ولكن على هيئة المحلفين أن تختار عدداً يشعرون به فقط، وهذا التبعية يخلق عدم إمكانية التنبؤ؛ وتوضح تعويضات التعويض في قضايا البراءات أنه يمكن أن تتراوح بين بضعة آلاف وألف وألف مليارات.

بؤر محتملة و " تروتر "

ويدخل الجانحون تجاربهم ومواقفهم الخاصة في قاعة المحكمة، وقد يكون من المفترض أن يكون العاملون في ميادين التكنولوجيا متشككاً في البراءات الواسعة، وعلى العكس من ذلك، فإن المحلفين الذين يغضبهم مفهوم " الطوارق المتحركة " (الكيانات غير الممارسه) قد يكونون معادين للمدعي، فدور هو الأداة الحاسمة لكشف هذه التحيزات، ولكن يجب أن يستبعد براءات الاختراع.

عملية محاكمة في قضية براءات الاختراع

ما قبل المحاكمة ودرجة حرارة الفوار

وتبدأ محاكمة هيئة محلفين لبراءات الاختراع قبل أشهر من افتتاح البيانات، وتعقد المحكمة جلسات استماع للبناء، وتضع جداول للإحاطة، وتحل الطلبات التي تقدم في هذا الشأن، ولا سيما الالتماسات المتعلقة بإصدار حكم موجز بشأن عدم الإخلال أو البطلان، وإذا ما بقيت القضية قيد النظر، فإن اختيار المحلفين يمتد في كثير من الأحيان، ويعرض المحاميون الذين يتحكمون في خلفيات تقنية، ويمارسون التجارب المتعلقة باختراعات، ويستخدمون أي صلات متبادلة مع الأطراف.

البيانات الافتتاحية وعرض القضايا

فالبيانات الافتتاحية هي أول فرصة لتروي قصة متماسكة، إذ أن المتورطين يقدمون عادة سرداً للابتكار المسروق؛ ويضعون سردهم حول بطلان البراءات أو عدم النسخ، أما بقية المحاكمة فهي رقصة من الاستجواب المباشر والمشترك، ويسمي كل طرف خبراء متعددين لمعالجة الانتهاكات والصلاحية والأضرار، وتكثر الاعتراضات، ويحكم القاضي بسرعة على قضايا الإثبات التي يمكن أن تُقيم المحاكمة.

تعليمات المحاكم والمداولات

وعند إقفال الأدلة، يقرأ القاضي تعليمات هيئة المحلفين، وهذه التعليمات تبطل المعايير القانونية للانتهاك (التعدي على الليترال أو مبدأ المكافئ)، والصلاحية (التوقيف، والوضوح، والتمكين)، والأضرار، ولأن قانون البراءات معقّد، يمكن أن تكون التعليمات عشرات الصفحات طويلة، ويجب على المحلفين أن يطبقوا هذه التعليمات على الوقائع التي سمعوها، ويمكن للمداولات أن تدوم ساعات أو أياما.

المُختلِفات الاستراتيجية لتقديم العروض المتعلقة بالمجالس الفعالة

تبسيط دون التفريق

والقاعدة الأساسية لأي محام من محاميي محاكمات IP هي: " جعلها بسيطة، ولكن ليست بسيطة " . وتستخدم أفضل عروض المحاكمات التماثل واللغة السهلة لنقل المفاهيم التقنية الأساسية، فعلى سبيل المثال، يمكن تفسير براءة استخدام طريقة الاتصالات اللاسلكية من خلال قياس شخصين يحاولان التحدث عن حزب مزعج، وينبغي أن تكون المعونة البصرية واضحة وغير شاملة وأن تُدخل في الدليل الخفي.

اختيار الخبراء وإعدادهم

ومصداقية الخبراء هي في غاية الأهمية، ومن المرجح أن يثق المبتدئون بخبير يتواصل بوضوح ويعترف بعدم اليقين عند الاقتضاء، ولا يبدو أن الموكلة إليه متوقفة على الإعداد التمهيدي ينبغي أن تشمل إجراء دراسة مباشرة ومشتركة لاختبار قدرة الخبير على التوضيح تحت الضغط، ويجب إحاطة الخبراء علماً بحدود هيئة المحلفين وتدريبهم على تجنب اللغة التقنية، كما أن أفضل الخبراء هم أيضاً معلمون، وهم يشعرون بأنهم قد اكتسبوا رأياً.

بـاء - التنبؤ بـبـات الـمـوتـر

وينبغي للمحامين، أثناء فترة الفرز، أن يسألوا أسئلة مفتوحة عن آراء المحلفون بشأن البراءات والابتكار والشركات الكبيرة، وعلى سبيل المثال: " هل تعتقد أن البراءات تساعد على الابتكار أو تعوقه؟ " وهل سمعتم أبداً مصطلح " ترويل " ؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟ " يمكن أن تكشف الردود عن وجود تحيات عميقة في البيانات الافتتاحية، ينبغي للمحامين أن يتصدوا لأية في أي طابع سلبي.

مقارنة مع محاكمات هيئة المحكمة في قضايا شركاء التنفيذ

ولا يجوز لهيئة المحلفين في بعض الحالات - ولا سيما عندما يكون القانون غير مستقر أو أن الوقائع معقدة للغاية - أن تتنازل عن هيئة المحلفين وتحاكم القضية على هيئة محلفين، وأن تكون محاكمات هيئة المحلفين ذات مزايا متميزة: فالقاضي يفهم قانون البراءات بعمق، ويمكنه أن يطلب إحاطة محددة الهدف، ويمكن أن يصدر رأياً معلّلاً يسهل الدفاع عنه عند الاستئناف، غير أن محاكمات هيئة المحلفين تفتقر إلى توافق آراء مجتمعية بشأن إصدار حكم قضائي.

الاتجاهات الأخيرة وتأثير التكنولوجيا

وقد أدى التحول الرقمي في الدعاوى إلى إعادة تشكيل طريقة إجراء محاكمات هيئة المحلفين بشأن البراءات، ومع ذلك فإن الودائع عن بعد، والمظاهرات الافتراضية، بل وحتى المحاكمات عن بعد (العمل أثناء وباء COVID - 19) قد استحدثت ديناميات جديدة، وفي محاكمة نائية، ينظر المحلفون إلى الأدلة التقنية على شاشاتهم، مما يمكن أن يقلل من الارتباك، بل ويقلل أيضا من أثر المظاهرات الشخصية.

وثمة اتجاه آخر يتمثل في زيادة استخدام قوائم الشخصيات المتخصصة في مجال الحماية الدولية، مثل برنامج الباتنت التجريبي في بعض المحاكم المحلية، الذي يخصص قضايا براءات اختراع للقضاة الذين يتلقون تدريبا تقنيا، وقد يكون هؤلاء القضاة أكثر استعدادا لمنح حكم موجز أو تعويض مزدوج، مما يحد من دور هيئة المحلفين، ويخلق التفاعل بين القضاة المتخصصين والمحلفين العامين نظاما إيكولوجيا ديناميا حيث يتحول دائما مكان اتخاذ القرارات.

الطرائق والاستئناف بعد انتهاء المدة

وحتى بعد صدور حكم من هيئة المحلفين، لا يمكن للقاضي الخاسر أن يقدم التماسات للبت فيها كمسألة قانونية أو لمحاكمة جديدة، بحجة أن استنتاجات هيئة المحلفين لم تدعمها الأدلة أو كانت ضد وزن الأدلة، وإذا منح قاضي المحاكمة - حركة التحرير والعدالة، فإن حكم هيئة المحلفين قد انتهى - وهو إجراء استعراضات مثيرة لسلطة المحلفين، ويجوز للطرف الاتحادي الحالي أيضا أن يلتمس تعويضا أكبر عن قضايا الوقائع أو دعاوى الاستئناف بموجب المادة ٣٥.

إن فهم المشهد اللاحق للمحاكمة أمر أساسي لأي طرف ينظر في محاكمة هيئة محلفين، إذ إن حكم هيئة المحلفين ليس هو النهاية، بل هو مجرد معلم على طريق طويل من خلال الالتماسات والطعون، والقرارات الاستراتيجية التي تتخذ أثناء المحاكمة، مثل الحفاظ على الاعتراضات، وصوغ تعليمات هيئة المحلفين، واختيار استمارة حكم يمكن أن تؤثر تأثيراً عميقاً على احتمالات النجاح في الاستئناف.

مداخل تعليمية وعملية للمهنيين القانونيين

وفيما يتعلق بطلاب القانون والمحامين الممارسين على السواء، فإن المأزق الرئيسي هو أن محاكمات هيئة المحلفين في المنازعات المتعلقة بالحزب الدولي للتحرير تتطلب مزيجاً من الإلمام التقني، والمهارات الخطابية، والفهم النفسي، والقدرة على شرح اختراع معقد لجمهور مُحكم، هي إحدى الحرف التي يجب أن تُرفع من خلال التجربة.() وينبغي للممارسين الاستثمار في محاكمات الصورية، ومجموعات التركيز، والخبراء الاستشاريين في هيئة المحلفين أن يختبروا روايات.

وفي الختام، تظل محاكمات هيئة المحلفين في قضايا البراءات والملكية الفكرية من أكثر المجالات تحدياً وذكوراً في مجال التقاضي المدني، فإدماج الأدلة العالية التقنية مع المؤسسة التي لا تُذكر لهيئة المحلفين، يرغم جميع المشاركين على التواصل بوضوح، والتفكير بشكل حاسم، واحترام القيود المفروضة على الإدراك الإنساني، وبما أن التكنولوجيا لا تزال تتسارع، فإن الحاجة إلى عرض هيئة المحلفين الفعال لن تنمو إلا، فأولئك الذين يتقنون هذا الفنون أفضل ما يمكن أن يساعد على الحفاظ على الابتكار.