دور السلطة التشريعية في تشكيل العلامات الغذائية

والسلطة التشريعية هي الأساس الذي تقوم عليه معايير وضع العلامات الغذائية والتغذية، إذ تحدد القوانين التي تصدرها الحكومات الوطنية والإقليمية المعلومات التي يجب أن تظهر على مجموعات الأغذية، وكيف يجب تقديمها، وما هي المطالبات التي يسمح لمصنعيها، وهذا الإطار القانوني يؤثر تأثيرا مباشرا على سلوك المستهلكين، والممارسات الصناعية، ونتائج الصحة العامة، وبدون تشريع قوي، فإن السوق لن يكون له الشفافية اللازمة للمستهلكين في اتخاذ خيارات غذائية مستنيرة.

وفي الولايات المتحدة، كان قانون Nutrition Labeling and Education (NLEA) لعام 1990 قانوناً تاريخياً يُصدر تكليفاً بوضع علامات تغذية موحدة على معظم الأغذية المحزمة، وهو يتطلب الكشف عن السعرات الحرارية، والسميات المشبعة، والكوليسترول، والصوديوم، والكربويدات، والليون، والسكر، والبروتين، 2016.

وبالمثل، فإن لدى الاتحاد الأوروبي معلومات فودية للمستهلكين (القاعدة 1169/2011) قواعد متجانسة لوصف السلع في جميع الدول الأعضاء، وهي تُلزم إعلان التغذية الإلزامي (الطاقة، السمين، السوائل، الديوكسينات، السكر، البروتين، الملح) وتشترط أيضاً وضع علامات على جميع فئات المواد الغذائية.

How Legislation Shapes Nutrition Standards

وبالإضافة إلى الكشف عن المكونات البسيطة، وضعت الهيئات التشريعية ] معايير التغذية التي تؤثر مباشرة على تكوين الأغذية وتسويق منتجات معينة، وكثيرا ما تستند هذه المعايير إلى التوصيات العلمية الصادرة عن وكالات الصحة العامة وتهدف إلى الحد من انتشار الأمراض المتصلة بالتغذية.

الحد الأقصى للمغذيات الضارة

وقد وضعت حكومات كثيرة حدوداً قانونية للمغذيات مثل الدهون العابرة والملح والسكر الإضافي في الأغذية المجهزة، فعلى سبيل المثال، فإن تصميم الهيئة في عام 2015 على أن النفط المهيدروجين جزئياً (المصدر الرئيسي للسمان الاصطناعي) لم يعد " معترفاً به عالمياً بوصفه مأموناً " (GAS) أدى إلى التخلص التدريجي من آلاف الأطنان المترية من المواد الغذائية العابرة للقارات من الولايات المتحدة.

المبادئ التوجيهية للتغذية المدرسية

وتمتد السلطة التشريعية أيضاً لتشمل برامج التغذية الممولة من القطاع العام. وقد أظهرت الولايات المتحدة Healththy, Hunger-Free Kids Act of 2010 تحديث معايير التغذية للوجبات المدرسية، مما يتطلب المزيد من الفواكه والخضراوات والحبوب بأكملها، والدرن المنخفض الوفرة، مع الحد من قوانين الصوديوم والدهون غير الصحية.

المعايير الإلزامية

فبعض معايير التغذية طوعية ولكن مدعومة بأطر تشريعية، فعلى سبيل المثال، استخدمت مبادرة الوطنية لخفض الملح ] في المملكة المتحدة أهدافا طوعية حددتها وكالة المعايير الغذائية، مدعومة بالتقارير العامة، لخفض الملح في الأغذية المجهزة بنسبة 40 في المائة على مدى عقد من الزمن، غير أن العديد من خبراء الصحة العامة يقولون إن الأهداف الإلزامية تنتج نتائج أسرع وأكثر إنصافا، ولا سيما بالنسبة للفئات الضعيفة من السكان.

Global Variations in Food Labeling Laws

وتختلف تشريعات وضع العلامات الغذائية اختلافاً واسعاً بين الولايات القضائية، مما يخلق مجموعة من المتطلبات التي يجب على شركات الأغذية المتعددة الجنسيات أن تبحر، ويُعتبر فهم هذه الاختلافات أمراً أساسياً للامتثال وتقييم فعالية مختلف النهج.

وفي الاتحاد الأوروبي ، يجب أن تتضمن البطاقات الإعلان الإلزامي عن التغذية في شكل محدد (لكل 100 غرام/مليلتر) مع قائمة المغذيات في ترتيب محدد، وبالإضافة إلى ذلك، ينظم الاتحاد الأوروبي مطالبات التغذية والصحة بموجب اللائحة التنظيمية (EC) No 1924/2006، التي تحظر المطالبات التي تكون مضللة أو غير مدعمة علمياً، مثلاً " لا يمكن أن يزعم وجود خطر كبير على السكر " .

Canada updated its nutrition labeling regulations in 2016, introducing a new “Nutrition Facts” table format with larger type, a revised list of nutrients, and a requirement for percent daily values. In 2022, Canada mandated front-of-package “high in” warning symbols on foods that are high in saturated fat, sugars, or sodium.

(أ) استخدام مدونة مشتركة لمعايير الأغذية تشرف عليها نيوزيلندا (FSALT:0) وأستراليا ونيوزيلندا، وهي تحتاج إلى فريق معلومات عن التغذية، ولكنها توفر أيضاً نظاماً طوعياً " لتصنيف النجوم الصحية " ، غير أن الاستلام كان متفاوتاً، مما أدى إلى نداءات للتنفيذ الإلزامي.

خط الأساس: تطور تشريعي متنام

وقد أصبح وضع العلامات على المنتجات قبل التغليف مجالاً بارزاً من مجالات العمل التشريعي، والهدف هو الإسراع بنقل نوعية المنتجات الغذائية إلى المستهلكين، لا سيما بالنسبة للمغذيات الرئيسية التي تثير القلق في مجال الصحة العامة، واعتمدت البلدان نظماً مختلفة:

  • Warning Labels (Chile, Mexico, Uruguay, Israel, Canada):] Black octagon symbols that indicate high levels of sugar, sodium, saturated fat, or calories. The law Chile’s also restricts the marketing of such products to children and prohibits them in schools.
  • Nutri-Score (فرنسا وبلجيكا وألمانيا وهولندا وإسبانيا ولكسمبرغ وسويسرا): ] A five-color, A-E scale that rates the overall nutritional quality of a food based on a scoring algorithm. It is voluntary but widely used in France and under official evaluation in other EU member states.
  • Traffic Light System (UK - voluntary):] Color-coded (red, amber, green) labels for fat, saturated fat, sugar, and salt. Although voluntary, retailers like Tesco and manufacturers like Nestlé have adopted it.

وهناك خطوات تشريعية لجعل تصنيف الملوثات العضوية الثابتة إلزامياً، وقد اقترحت المفوضية الأوروبية وضع علامة إلزامية على الملوثات العضوية الثابتة على نطاق الاتحاد الأوروبي، رغم أن التفاصيل لا تزال موضع خلاف، وتنظر هيئة الأغذية والثروة في الولايات المتحدة في وضع علامة إنذار إلزامية " عالية " للسكر الإضافي، ولكن لم تصدر أي قاعدة نهائية اعتباراً من أوائل عام 2025.

التحديات والمناقشات في تشريعات وضع العلامات الغذائية

وفي حين أن الجهود التشريعية ترمي إلى حماية الصحة العامة، فإنها كثيرا ما تواجه عقبات كبيرة وتثير النقاش.

معارضة الصناعة واللوبين

وكثيراً ما تكافح شركات الأغذية والبراعة أنظمة وضع العلامات التي يمكن أن تقلل الأرباح، وتدفع بأن الإنذارات الإلزامية أو شروط التوسيم التقييدية تنتهك الخطاب التجاري واختيار المستهلك، وفي الولايات المتحدة، نجحت مجموعات الصناعة في الضغط على وضع قواعد توسيم ضعيفة - مثلاً، فإن قاعدة توسيم قائمة على التنويم في المؤسسة الإنمائية الاتحادية قد تأخرت عدة مرات بسبب الضغط على الصناعة، وبالمثل، فإن وضع علامات على الكائنات الحية المعدلة جينياً (GMOs) لم يُنَدَدَدَدَغَتْ إلى حين

وفي بعض الحالات، تستخدم الشركات الدعاوى للطعن في قوانين وضع العلامات، حيث يواجه قانون التحذير في شيلي دعاوى قضائية من شركات الأغذية بحجة أن القيود المفروضة على التسويق غير دستورية، وقد أيدت المحكمة العليا الشيلية في نهاية المطاف القانون في عام 2018، مما يشكل سابقة لتشريع مماثل في بلدان أخرى.

مطالبات الاستحقاق والمضللة

وحتى مع وجود أنظمة صارمة، تسمح الثغرات بتضليل الوسم، فالمصطلحات مثل " الطبيعي " أو " حبة الثقوب " أو " الضوء " يمكن أن تكون غامضة ويستغلها المسوقون، ولم تحدد الهيئة تعريفا قانونيا " طبيعيا " (باستثناء السياسة العامة التي لا تعني شيئا اصطناعيا أو مضافا اصطناعيا)، مما أدى إلى ارتباك المستهلكين.

كما أن المطالبات الصحية المتعلقة بالأغذية مثيرة للجدل، ففي الولايات المتحدة، تسمح هيئة التنمية الحرجية بأنماطين: المطالبات الصحية المأذون بها (التي تتطلب اتفاقا علميا كبيرا ونادرة) والمطالبات الصحية المؤهلة (على أساس الأدلة الناشئة ولكن مع المعلنين) وتدفع الفئة الفنية بأنه حتى المطالبات المؤهلة يمكن أن تضلل المستهلكين في الاعتقاد بأن الغذاء سليم عندما لا يكون كذلك، ولدى الاتحاد الأوروبي نظام أكثر تقييدا: فالمطالبات العلمية المدرجة في سجل الاتحاد الأوروبي بشأن التغذية والأدلة الصحية يجب أن تكون مسموح بها عموما.

Preemption and Federal vs. State Authority

وفي النظم الاتحادية مثل الولايات المتحدة وكندا، يؤدي تقسيم السلطة بين الحكومات الوطنية ودون الوطنية إلى الاحتكاك، كما أن قانون الأغذية والمخدرات والكوسميتي الأمريكي يتضمن شرطاً عاماً للإعفاء، وهو ما يعني أن الولايات لا يمكنها فرض شروط تختلف عن قواعد الوسم الاتحادية، أو إضافة إلى تلك القواعد، باستثناء بعض المناطق مثل الإنذارات بالسلامة بشأن المشروبات الكحولية، غير أن الولايات قد حاولت في نهاية المطاف إصدار قوانينها الخاصة بصنع المشروبات الكحولية.

وتوجد توترات مماثلة في كندا، حيث يكون اشتراط كيبيك للعلامات الفرنسية الإلزامية أكثر صرامة من الشروط الاتحادية، مما يؤدي إلى تعديلات في الأنظمة الوطنية.

Enforcement and Compliance: The Backbone of Food Legislation

ولا تكون القوانين فعالة إلا إذا تم إنفاذها، فعادة ما تنفذها وكالات مخصصة لها سلطة تفتيش المنتجات واستعراض المطالبات وإصدار رسائل تحذير وغرامات أو الاستيلاء على المنتجات، وتتفاوت فعالية الإنفاذ بحسب البلد.

In the United States, the FDA] oversees the safety and labeling of all food products except for meat, poultry, and processed white products, which fall under the ]USDA. The FDA conducts routine inspections, samples products, and reviews labels.

ويعتمد الاتحاد الأوروبي على نموذج لا مركزي للتنفيذ: كل دولة عضو تعين سلطتها المختصة (مثل وكالة معايير الأغذية في المملكة المتحدة، ووكالة الأمن الوطني لعلوم الأرض في فرنسا) وتنسق هذه السلطات عن طريق نظام الإنذار السريع للأغذية والتغذية الذي يتقاسم المعلومات عن المسائل الخطيرة المتعلقة بالسلامة الغذائية ووضع العلامات، كما تجري المفوضية الأوروبية عمليات مراجعة الحسابات من خلال فرع مراجعة الحسابات والتحليل في مجال الصحة والأغذية.

ويمكن أن تكون العقوبات على الانتهاكات شديدة، ففي الولايات المتحدة، يمكن أن يؤدي سوء السلوك إلى ضبط المنتجات أو الأوامر الزجرية أو الاتهامات الجنائية، وفي الاتحاد الأوروبي، تكون الغرامات مشتركة، وفي بعض البلدان مثل فرنسا وألمانيا، يمكن أن يواجه المنتهكون السجن، غير أن الإنفاذ كثيرا ما يواجه تحديات من الموارد المحدودة، وحجم المنتجات في السوق، وتعقيد سلاسل الإمداد العالمية.

Private third- certification schemes, such as Non-GMO Project Verified] or the ]USDA Organic seal], also play a role in enforcing consumer expectations, but these are voluntary and not directly backed by government legislation (except for organic labeling, which is strictly regulated).

مستقبل تشريعات وضع العلامات الغذائية

ومع تطور علم التغذية والتقدم التكنولوجي، يجب أن تتكيف الأطر التشريعية مع التصدي للتحديات والفرص الجديدة.

وضع العلامات على الأغذية المسببة للتوتر الأحيائي

وفي كانون الثاني/يناير 2022، دخلت الولايات المتحدة المعيار الوطني للإفصاح عن الأغذية المسببة للاضطرابات البيولوجية ] حيز النفاذ تماما، مما يتطلب أن تُسمَّم الأغذية التي تحتوي على مواد جينية يمكن اكتشافها من الهندسة الأحيائية برمز " BE " أو نص أو وصلة إلكترونية أو رقمية (رمز R) ويحل هذا القانون محل مجموعة البيانات السابقة المتعلقة بالدخل، ولكن الناقية تُج.

ديموغرافيا وذكية

فالتكنولوجيات الناشئة مثل رموز التردد العالي والعلامات وعلامات التثبيت والربط بين الترددات تتيح إدراج معلومات أكثر بكثير من المعلومات التي تناسب مجموعة مادية، ويستكشف بعض المشرعين مفهوم " الوسم الرقمي " حيث تتوافر معلومات تنظيمية (التغذية، بيانات الحساسية، قياس الاستدامة) عن طريق مسح صوتي ذكي، مما يقلل من مجموعة البطاقات التعريفية، غير أن الشواغل المتعلقة بالمساواة الرقمية والحاجة إلى إمكانية الوصول إلى وسائل الاتصال غير المباشرة لا تزال قائمة.

التغذية الشخصية وإدماج البيانات

ومع ارتفاع الاختبارات الوراثية المباشرة إلى المستهلكين، والتطبيقات الصحية المتنقلة، هناك اهتمام متزايد بعلامات التغذية الشخصية، وقد يتطلب التشريع في نهاية المطاف أن تتكامل العلامات الغذائية مع البرامج الرقمية التي تظهر توصيات مصممة حسب الطلب استنادا إلى الحالة الصحية للفرد أو الحساسية أو الخصائص الوراثية، وأن تثير هذه التشريعات أسئلة معقدة بشأن الخصوصية، والإنصاف، وهيئة الأغذية والزراعة، أو هيئة تنسيق المطالبات المتعلقة بالصحة الرقمية.

الاستدامة والمطالبات البيئية

ويطالب المستهلكون بصورة متزايدة بمعلومات عن الأثر البيئي للغذاء، مثل آثار الكربون، واستخدام المياه، وإعادة التغليف، وقد بدأت بعض الحكومات في تنظيم " العلامات الإيكولوجية " . فعلى سبيل المثال، كلفت فرنسا شركات الأغذية بالكشف عن الأثر البيئي للمنتجات باستخدام طريقة رسمية (نظام Ecoscore) ويمكن أن يصبح " مخطط النتائج البيئية " المقترح من الاتحاد الأوروبي شرطاً إلزامياً فيما يتعلق بجميع المنتجات، بما في ذلك المواد الغذائية الموحدة.

السلطة التشريعية وتأثيرها على نتائج الصحة العامة

وفي نهاية المطاف، يتمثل العامل الرئيسي في وضع العلامات الغذائية والتشريعات المتعلقة بالتغذية في تحسين الصحة العامة، إذ أن الأمراض غير المعدية المتصلة بالديت - بما في ذلك السمنة، والسكري من النوع 2، والمرض القلبي الوعائي، وبعض السرطانات - هي من بين الأسباب الرئيسية للوفاة على الصعيد العالمي، ويمكن أن تساعد التدابير التشريعية على سد المنحنى.

وقد أظهرت الدراسات أن الإنذارات الإلزامية في مجال تقديم وجبات الطعام في شيلي أدت إلى انخفاض كبير في شراء المشروبات السكرية والمنتجات ذات الأسعار العالية، وفي المملكة المتحدة، ساهمت أهداف ضريبة السكر والحد الطوعي، إلى جانب وضع علامات واضحة، في تخفيض السكر المستهلكة من المشروبات الخفيفة بنسبة 10 في المائة، وفي الولايات المتحدة، أدى اشتراط إدراج السكر الإضافي في فريق حقائق التغذية إلى خفض محتوى بعض المنتجين في مجال إصلاح المنتجات.

غير أن التشريع وحده ليس حلاً للمرض، إذ يجب أن تقترن السياسات الفعالة بالتعليم العام، ومشاركة المستهلكين، والجهود الرامية إلى معالجة صحراوي الأغذية والتفاوتات الاقتصادية، وقوانين وضع العلامات الغذائية أداة قوية، ولكنها تعمل على أفضل وجه كجزء من استراتيجية شاملة تشمل الضرائب، والقيود المفروضة على التسويق، والسياسات المدرسية، وتحسين فرص الحصول على الأغذية الصحية.

وفي الختام، فإن السلطة التشريعية هي قوة دينامية تشكل كل جانب من جوانب معايير الوسم الغذائي والتغذية، ومن تحديد ما يشكل مطالبة " صحية " بفرض بطاقات تحذيرية على المنتجات العالية العرض، فإن القوانين تترجم علم التغذية إلى معلومات استهلاكية قابلة للتنفيذ، وفي حين أن الخلافات والتحديات القائمة في مجال الإنفاذ ما زالت قائمة، فإن الاتجاه يتمثل في زيادة إلزامية وشفافية وتنسيق الأنظمة التي تعطي الأولوية للصحة العامة.