Table of Contents
مقدمة
وقد أدى النشاط التشريعي الأخير في جميع أنحاء الولايات المتحدة إلى إعادة تشكيل المبدأ القانوني للحصانة السيادية، الذي يحمي الحكومات الحكومية والمحلية من الدعاوى القضائية ما لم توافق على رفع الدعوى، وفي حين أن الحصانة السيادية لها جذور عميقة في القانون العام الإنكليزي، فقد شهدت السنوات القليلة الماضية موجة من الأنظمة الأساسية على مستوى الدولة إما ضيقة أو توسع نطاقها، مما أدى إلى وضع مجموعة دينامية من القواعد، وكثيرا ما تؤثر هذه التغييرات على كل ما يزعم به سوء سلوك الشرطة ويتناسب مع الاعتبارات الضريبية العامة.
وتدرس هذه المادة التغييرات التشريعية للدولة الأكثر تبعاً، وتحلل آثارها على المواطنين والكيانات الحكومية، وتستكشف الاتجاهات القانونية الأوسع نطاقاً التي ستشكل الحصانة السيادية في العقد القادم.
فهم الحصانة السيادية: رئيس
ويحمي الحصانة السيادية كيانا حكوميا من أن يقاضى دون إذن صريح منه، ويستمد المبدأ من مبدأ القرون الوسطى الإنكليزي الذي مفاده أن " الملك لا يستطيع أن يرتكب خطأ " ، وقد نقل إلى الأراضي الأمريكية من خلال القانون العام، وبموجب دستور الولايات المتحدة، يعزز التعديل الحادي عشر الحصانة السيادية للدول، ولكن دساتير الدولة وقوانينها الأساسية توفر أيضا الحماية الخاصة بها لوكالات الدولة والمدن والمقاطعات وغيرها من الجماعات السياسية الفرعية.
وتعترف المحاكم والهيئات التشريعية بمرور الوقت بأن الحصانة المطلقة لا يمكن الدفاع عنها في ظل ديمقراطية حديثة، وقد أصدرت معظم الولايات قوانين تتعلق بمطالبات ممزقة تتنازل عن الحصانة لأنواع معينة من الإهمال (مثل الحوادث الآلى التي تنطوي على مركبات حكومية) مع الاحتفاظ بها لاتخاذ قرارات تقديرية بشأن وضع السياسات، وبالمثل، فإن قانون الحقوق المدنية لعام 1871.
ويتطلب فهم المشهد الحالي الاعتراف بأن الحصانة السيادية ليست قاعدة واحدة بل هي مجموعة من الاستثناءات والقيود والتنازلات التي تختلف اختلافا كبيرا حسب الدولة، وقد ركز النشاط التشريعي الأخير على ثلاثة مجالات رئيسية هي: أنواع المطالبات المسموح بها، ومقدار التعويض الذي يمكن استرداده، والعقبات الإجرائية التي يجب أن يتغلب عليها المدّعون.
التغييرات التشريعية الأخيرة للدولة: نظرة مفصلة
وفي الفترة بين 2021 و2025، سنت 20 دولة على الأقل قوانين توسع أو تتعاقد على حماية للحصانة السيادية، وتبحث الأقسام الفرعية التالية أمثلة بارزة، تبرز تنوع النُهج والأساس المنطقي للسياسات التي تدفعها.
فلوريدا: الأسر المتضررة والاستثناءات الجديدة
وفي عام 2023، أصدرت فلوريدا سداسي قدره 236، وهو ما زاد الحد الأقصى للحصانة السيادية للدولة من 000 200 دولار إلى 000 400 دولار للشخص الواحد، ومن 000 300 دولار إلى 000 600 دولار للحادث الواحد بالنسبة للمطالبات الموجهة ضد الدولة وشُعبها الفرعية، كما أن القانون قد وسع نطاق الإعفاء ليشمل ] التعويض غير المشروع عن الإصابات النفسية ، وقد حدّدت الحكومات استثناء جديدا للمطالبات الجنسية.
ومن الجدير بالذكر أن القانون حافظ على شرط الدولة " إخطار المطالبة " ، الذي يُلزم المدعين بتقديم إخطار رسمي في غضون ثلاث سنوات من وقوع الحادث - وهو عقبة إجرائية حالت دون العديد من المطالبات، ويقول الحراس إن هذا الشرط يقوض المسؤولية الموسعة. () انظر مشروع قانون مجلس الشيوخ في فلوريدا
كاليفورنيا: توسيع نطاق المؤمنين من أجل السلامة العامة والصحة العامة
وقد اتبعت كاليفورنيا عادة نهجا واسعا في التخلي عن الحصانة السيادية، ولكن التشريعات الأخيرة دفعت أكثر من ذلك، إذ أن مصرف التنمية الآسيوي، الذي وقع في عام 2022، يسمح بتبديد مطالبات ضد الحكومات المحلية بسبب الإهمال في الرد على المكالمات الطبية )() عندما كان على الحكومة واجب تقديم خدمات الإسعاف، وقد حفز مشروع القانون على ذلك في حالة عجز أحد مرسلي الإسعاف العام عن إرسال دقائق جديدة.
وبالإضافة إلى ذلك، مددت الهيئة الفرعية 419 (2024) الإعفاءات من الحصانة السيادية للمطالبات الناشئة عن ] استنباط مياه الشرب العامة من جانب الوكالات الحكومية والمحلية، بما في ذلك الوكالات التي سببها عدم الامتثال لقانون مياه الشرب المأمونة، وقد أدى هذا التشريع إلى أزمة مياه الفرنت وما شابه ذلك من أحداث التلوث في مجتمعات كاليفورنيا.
تكساس: توسيع نطاق الرق عن طريق " مرارة حسب النظام الأساسي "
ويقتضي قانون تكساس عموماً وضع نظام أساسي محدد للتنازل عن الحصانة السيادية قبل أن تمضي الدعوى القضائية، وقد أوجدت الهيئة التشريعية في الدورات الأخيرة إعفاءات ضيقة من سيناريوهات محددة، وعلى سبيل المثال، سمح HB 2065 (2023) لأجهزة الدولة بعدم المحافظة على الطرق المملوكة للدولة في حالة تسبب في اصطدام السيارات - وهو سبب من الأسباب السيئة التي أدت إلى إعاقة الأسرة للحصانة.
وفي الوقت نفسه، فسرت محاكم تكساس قانون المطالبات المتعلقة بإساءة استعمال الحق في التكسس () بطريقة حرّة، مما يسمح للمطالبات المتعلقة " بالمسؤولية قبل الغير " التي اعتبرت في وقت ما خارج الحدود، ويُعتبر الأثر الصافي تآكلا تدريجيا للحصانة في القضايا المتصلة بالممتلكات، ولكن الهيئة التشريعية قاومت إجراء إصلاح شامل، ونتيجة لذلك نظام مجزأ ينادي به محامون " .
نيويورك: الحصانة السيادية وولاية التحصين
وتوضح تجربة نيويورك في مجال الحصانة السيادية خلال فترة جائحة COVID-19 تقلب المذهب، ففي عام 2024، أصدرت الهيئة التشريعية للولاية قانوناً يتنازل بأثر رجعي عن الحصانة السيادية لـ COVID-19 المتعلقة بالطعون القضائية التي رفعتها المحكمة، والتي أيدت المحكمة العليا، ولكن المحكمة، في وقت متأخر، حكمت على أساس الرفض، بالتنازل عن التلقيح.
وهذه القضية هامة لأنها تبين أن الإعفاءات من الحصانة السيادية يمكن أن تطبق بأثر رجعي - وهي خطوة اعتُبرت نادرة في السابق، وقد شجع القرار الدول الأخرى على النظر في التنازلات بأثر رجعي عن قضايا البيوت الساخنة مثل وحشية الشرطة والتعويض غير المشروع عن الإدانة. (]]])
Michigan: Codifying the “Governmental Function” Test
وقد اتخذت الهيئة التشريعية في ميتشيغان نهجاً أكثر تقييداً يهدف إلى الحد من توسيع نطاق المسؤولية عن طريق قرارات المحاكم، وفي عام 2023، حكمت محكمة ميتشيغان العليا في Riddle ضد Michigan بأنه يمكن مقاضاة وكالة حكومية بسبب الإهمال الجسيم في أداء " وظيفة رسمية " (مثلاً، إدارة مستشفى).
إن تحرك ميشيغان جزء من اتجاه أوسع: فقد أصدرت عدة ولايات، بما فيها تينيسي وأنديانا، في السنوات الأخيرة قوانين توضح أو تعزز الحصانة من الأفعال التقديرية، مما يعكس صداما ضد النشاط القضائي المتصور.
الآثار المترتبة على العمليات الحكومية وإدارة المخاطر
وتؤثر التغييرات في الحصانة السيادية تأثيرا مباشرا على الطريقة التي ترصد بها الوكالات الحكومية الميزانية، وتوظيف الموظفين، وإدارة المخاطر، وتُبطل الأبواب التالية الآثار التشغيلية الرئيسية.
تكاليف رفع درجة حرارة التأمينات ورسوم التأمين
وعندما تضيق الحصانة السيادية، تزداد تكلفة الدفاع عن الدعاوى القضائية بشكل متناسب، إذ تشتري الحكومات عادة تأميناً على الموثوقية ] من شركات النقل الخاصة أو التأمين الذاتي من خلال صناديق مجمعة، ووفقاً لتقرير صدر عن مجلس معايير المحاسبة الحكومية في عام 2024، فإن الحكومات المحلية والدول التي تدفع معاً 8.2 بلايين دولار من أقساط التأمين ضد المخاطر في السنة المالية 2023 - أزيد من عام 2020.
التغييرات الاستراتيجية في تقديم الخدمات العامة
وقد يؤدي الخوف من التقاضي إلى قيام الحكومات بتغيير الخدمات أو حتى القضاء عليها، فعلى سبيل المثال، بعد أن أزالت هيئة كاليفورنيا للرابطة في عام ١٩٨٨ الحصانة من أجل الاستجابة المتأخرة لنظام الإدارة البيئية، أعلنت عدة مقاطعات ريفية أنها ستدعم خدمات سيارات الإسعاف " بمجرد إرسال محطة ما إلى مركز ما بكامل طاقتها " ، مع الإشارة إلى شواغل المسؤولية، وبالمثل، يجب على المقاطعات المدرسية في تكساس أن تنظر في إلغاء استخدام ملاعب اللعب بعد ساعات بعد صدور حكم من المحكمة يبين أن واجب الرعاية يتجاوز ساعات الدراسة يمتد إلى ساعات الدراسة.
الأثر على الموظفين الحكوميين والتعيين
وقد تواجه الحكومات صعوبة في تعيين موظفين مؤهلين - لا سيما المسعفون وضباط الشرطة ومهندسي الأشغال العامة - إذا كانوا يرون أن هناك خطراً أكبر على المسؤولية الشخصية، وعلى الرغم من أن معظم الولايات توفر [موجة من القانون العام المتعلق بالاستحقاقات للموظفين الذين تمت مقاضاتهم بصفتهم الرسمية، فإن الثغرات ما زالت قائمة.() وقد زادت التغييرات التشريعية الأخيرة في جورجيا ولويزيانا من تعرض الموظفين للمسؤولية الشخصية في الحالات التالية:
الآثار المترتبة على المواطنين: الوصول إلى العدالة والتعويض
وبالنسبة للأفراد الذين تضرروا من الإهمال الحكومي، يمكن لإصلاحات الحصانة السيادية أن تحول قدرتهم على الحصول على تعويض، ولكن حتى عندما يتم التنازل عن الحصانة، لا تزال هناك حواجز كبيرة.
الأصول الإجرائية
وتحتاج معظم الدول إلى إشعار ] بالمطالبة ] في إطار نافذة قصيرة (من 90 إلى 180 يوماً في كثير من الأحيان)، والامتثال الصارم لأفعال المطالبات المتعلقة بالضرر، واستنفاد سبل الانتصاف الإدارية قبل رفع الدعوى، وقد أظهرت الدراسات أن المدعين ذوي الدخل المنخفض والذين لا يمثلون تمثيلاً قانونياً كثيراً ما يفوتون هذه المواعيد النهائية.
الأضرار التي تُحدث كسيوف مزدوجة
وقد أدى الحد الأقصى للأضرار - مثل الحد الأقصى المحدد لقيمة خدمة فلوريدا البالغ ٠٠٠ ٤٠٠ دولار كحد أقصى للانتعاش، بغض النظر عن خطورة الضرر أو درجة الخطأ، وفي حين أن الحد الأقصى لم يستقر في الميزانيات الحكومية، فإن هذه الأسر التي تعاني من نقص كبير في التعويض عن الحوادث المفجعة، وقد تبين أن دراسة عام ٢٠٢٣ أجريت على يد رابطة البلدان الأمريكية للقانون والاقتصاد، التي تسمى الحد الأقصى للتضخم، قد بلغت قيمتها بالفعل ٣٨ في المائة.
ضحايا انتهاكات الحقوق المدنية: فئة خاصة
ولا تخضع المطالبات ضد الحكومات المحلية (ولكنها ليست دولاً) لفرض قيود على الحصانة السيادية للدولة، وذلك بفضل شرط التساهل، غير أن أحكام المحكمة العليا الصادرة مؤخراً قد تضييقت الظروف التي يمكن في ظلها اعتبار البلديات مسؤولة عن سياسات غير دستورية (انظر ]Monell ضد إدارة الخدمات الاجتماعية ، ولكن لا يمكن أن يوسع نطاق تشريعات الدولة.
التحديات القانونية والقضايا الدستورية
ولم تُطعن في القانون التغييرات التشريعية للدولة المذكورة أعلاه، فقد أثار المستأنفون ثلاثة حجج دستورية رئيسية: (1) أن التنازلات بأثر رجعي تنتهك الفصل بين السلطات بحكم نهائي مفرط؛ (2) أن الحد الأقصى للأضرار ينتهك الحق في محاكمة هيئة محلفين؛ (3) أن بعض التنازلات تميز ضد المدعين خارج الدولة في انتهاك للامتيازات والحصانات.
فصل القوى والمستودعات بأثر رجعي
وفي نيويورك، أيدت شعبة الاستئناف الإعفاء بأثر رجعي من التلقيح، متذرعة بسلطة الهيئة التشريعية العامة في الموافقة على الدعوى " حتى بعد أن تتراكم أسباب الدعوى " . غير أن Tennessee Supreme Court] قد تسقط تنازلاً رجعياً مماثلاً في عام 2023، مما يدل على أنها قوضت نهائياً قضائياً.
الطعون في المحاكمات
وقد تم الطعن في الحد الأقصى للأضرار، ولا سيما في ولايات مثل غربي فيرجينيا وكنتاكي، التي حافظت على الحق في محاكمة المحلفين في قضايا التلف، على أنها تنتهك أحكام دساتير الدولة، وقد أسقطت محكمة كنتاكي العليا في عام 2022 الحد الأقصى للحصانة السيادية للدولة الذي يبلغ 000 250 دولار، على أنه " قابل للتطابق مع الحق الدستوري في محاكمة هيئة محلفين " ، مما أدى إلى قيام الهيئة التشريعية بسن حد أعلى جديد يبلغ 000 750 دولار، مع مؤشر عائم على الأقل.
الاتجاهات المستقبلية: نحو التوحيد أو المزيد من التجزؤ؟
ومن جهة، فإن لجنة القانون الموحدة Uniform Law Commission ] في عام 2024 أصدرت قانونا نموذجيا للمطالبات المتعلقة بالحصانة السيادية، يحاول توحيد أحكام الإعفاء، والأعباء القصوى للحصانة، والمتطلبات الإجرائية، وحتى الآن، لم تسن سوى ثلاث ولايات تشريعات تستند إلى النموذج، ولم تسن الشرطة أي قوانين تتعلق بالضغوط السياسية.
وثمة اتجاهان مستجدان جديران بالاهتمام:
- Increase in “selective waiver” laws:] States are passing bills that waive immunity only for specific, high-profile issues - such as sexual assault in schools (]California, Colorado), water contamination (FLT:4]Michigan,
- Reise of administrative compensation systems:] Some states, like Virginia and Minnesota, are exploring no-fault administrative systems for certain government-related injuries (e.g., vaccine injuries, wrongful incarceration) that bypass courts entirely. These systems offer faster, lower-cost compensation but also cap damages more rigidly than litigation.
ويتوقع العلماء القانونيون أن يؤدي التوتر بين المساءلة الحكومية و] الاستدامة المالية ]] إلى إجراء إصلاحات أكثر شمولا، وربما تشمل مبادئ توجيهية تشريعية على نطاق الاتحاد، وفي الوقت الراهن، يجب على المواطنين والكيانات الحكومية أن تبحر في بيئة قانونية متزايدة التعقيد مع إيلاء اهتمام دقيق للقوانين المحددة لكل ولاية.
خاتمة
وقد أدى التشريع الأخير للدولة إلى تغيير جذري في صورة الحصانة السيادية، وتوسيع نطاق المسؤولية في بعض الولايات، مع تعزيز الحماية في ولايات أخرى، ومن زيادة الحد الأقصى للأضرار التي تلحق بكاليفورنيا للخدمات الطبية الطارئة، فإن كل تغيير يعكس خيارا سياسيا متعمدا بشأن مدى المخاطر التي ينبغي أن يتحملها القطاع العام، إذ أن هذه القوانين، بالنسبة للمواطنين، يمكن أن تعني الفرق بين تلقي التعويض عن الإصابات الخطيرة وعدم توفر سبيل انتصاف، إذ أن الحكومات تفرض مطالب جديدة على إدارة المخاطر والميزنة وتوفير الخدمات.