Table of Contents
فهم مؤسسة المشاركة المدنية
فالمشاركة الديمقراطية قائمة على المشاركة المستنيرة لمواطنيها، فالتصويت والتفاعل مع المؤسسات الحكومية هما الوسيلة الرئيسية التي يؤثر بها الأفراد على السياسات والقرارات التي تشكل مجتمعاتهم المحلية والولايات والأمة، وتعمل الولايات المتحدة في إطار نظام اتحادي، وتقسم السلطة بين الحكومة الوطنية وحكومات الولايات، وينشئ هذا الهيكل نقاطا متعددة للوصول إلى أصوات المواطنين، ويتطلب المشاركة الفعالة فهم الأدوار المحددة لكل مستوى من مستويات الحكم المدني، والطابع الميكانيكي المستمر،
:: تبسيط عملية التصويت
إن إجراء اقتراع هو حجر الزاوية في المشاركة الديمقراطية، وهي الآلية التي يختار بها المواطنون الممثلين ويثقلون في مسائل محددة تتعلق بالسياسة العامة، غير أن هذه العملية تحكمها شبكة معقدة من قوانين الدولة التي تأمر بكيفية التصويت ومتى وأين يمكن للأفراد أن يصوتوا، وتُعتبر الخطوة الأولى في المشاركة المدنية الفعالة.
تسجيل الناخبين والأهلية
وفي كل دولة تقريباً، يجب على المواطنين أن يسجلوا أصواتهم قبل أن يتمكنوا من إجراء اقتراع، وتختلف الشروط والمواعيد النهائية اختلافاً كبيراً، وتقدم بعض الدول تسجيل الناخبين في نفس اليوم، بينما تشترط دول أخرى إتمام التسجيل قبل إجراء الانتخابات، ويتيح قانون تسجيل الناخبين الوطني لعام 1993 للمواطنين تسجيلهم عند تقديم طلبهم أو تجديدهم.
فهم تدابير الاقتراع والاستفتاءات
وفيما عدا المرشحين، فإن العديد من الانتخابات تشمل تدابير الاقتراع أو الاستفتاءات أو المبادرات، وهذه هي الأسئلة التي تطرح مباشرة أمام الناخبين للموافقة على قوانين جديدة أو تعديلات دستورية أو رفضها، وعلى مستوى الدولة، يمكن أن تعالج مسائل مثل سياسة الضرائب، أو إضفاء الطابع القانوني على الماريجوانا، أو إعادة التفكيك، وقد تشمل الاقتراعات المحلية تدابير السندات للمدارس أو التغييرات في مواثيق المدن، ويتطلب فهم هذه المقترحات إجراء بحوث، وكثيرا ما تنشر بطاقات الاقتراع غير الحزبية قبل الانتخابات.
اجتماعات انتخابية اتحادية ودولية
ويتضمن الجدول الزمني للانتخابات الانتخابات الاتحادية الرئيسية التي تجرى كل سنتين لمجلس النواب وكل ست سنوات لمجلس الشيوخ، وتجرى الانتخابات الرئاسية كل أربع سنوات، كما أن الانتخابات الحكومية للمحافظين والمشرعين الحكوميين والمحامين العامين غالبا ما تحدث في نفس السنوات، ولكن يمكن أن تعقد في مواعيد مختلفة، كما أن الانتخابات الأولية، التي تختار فيها الأحزاب مرشحيها، هي مراحل حرجة يكون فيها معدل المشاركة أقل عادة، مما يعني أن كل تصويت له وزن أكبر.
ما بعد صندوق الاقتراع: استمرار المشاركة المدنية
وفي حين تحظى الانتخابات باهتمام عام أكبر، فإن أغلبية الأعمال الحكومية تحدث بين أيام التصويت، ويناقش الكونغرس، والهيئات التشريعية الحكومية، والمجالس المحلية باستمرار التشريعات وتعديلها وسنها، ولا يختفي المواطنون الفعالون بعد يوم الانتخابات، ويحافظون على الضغط المستمر والاتصال بممثليهم ووكالاتهم.
بناء خط اتصال مع المسؤولين المنتخبين
(د) [المسؤولون المنتخبون وموظفوهم يتتبعون عن كثب الاتصالات التأسيسية: فالإرسالات والمكالمات الهاتفية والرسائل تؤثر تأثيرا مباشرا على كيفية إعطاء الممثل الأولوية للمسائل؛ ورسالة شخصية موجزة تبين بوضوح أن موقفاً من رقم معين من مشروع القانون هو أكثر فعالية من رسالة عامة.() ويقيم عادة إرسال رسالة موجزة في الشهر بشأن مسألة واحدة ذات أهمية، وكثيراً ما يشير المسؤولون إلى عدد الجهات التي تقوم بالاتصال بها على مشروع قانون معين، ويؤثر في المكالمات بصورة متسقة().
حضور قاعة المدن وجلسات الاستماع العامة
وتتيح المنتديات العامة، والاجتماعات البلدية، والجلسات التشريعية الوصول المباشر إلى الموظفين، وتتيح هذه الأحداث للمواطنين طرح الأسئلة، وتقديم الشهادات، ومساءلة المسؤولين علناً عن بياناتهم وتصويتهم، ويمكن أن يثير إعداد سؤال أو بيان وقائعي عن قاعة المدينة صورة قضية، وعندما تعقد الوكالات أو اللجان التشريعية جلسات استماع عامة بشأن القواعد أو القوانين المقترحة، فإن تقديم شهادات شفوية أو خطية هو وسيلة رسمية للتأثير على النتيجة، وتستلزم هذه الجلسات حضور جلسات مفتوحة.
تعزيز الدعوة ومنظمات المجتمع المحلي
إن الأصوات الفردية قوية، ولكن العمل الجماعي يضاعف الأثر، إذ أن الانضمام إلى مجموعات الدعوة الخاصة بقضايا محددة، مثل تلك التي تركز على السياسة البيئية، والمحاربين القدماء(ب) 8217؛ والشؤون، أو إصلاح الضرائب، يوفر الموارد، والخبرة القانونية، وسلطة الضغط المنسقة، والمنظمات مثل عصبة الناخبات، تركز تحديدا على تثقيف الناخبين وإشراكهم في العمل غير الحزبي، كما أن رابطات النقابات العمالية، والجمعيات المهنية، هي التي تتفهم مصالح الأعضاء أمام الهيئات الحكومية.
المشاركة الاستراتيجية مع حكومات الدول
وتتمتع حكومات الولايات بقوة هائلة على الحياة اليومية لسكانها، وهي تسيطر على نظم التعليم، والهياكل الأساسية للنقل، وسلطة إنفاذ القانون، والوصول إلى الرعاية الصحية، وأنظمة الأعمال التجارية، ويتطلب العمل بفعالية مع حكومة الدولة فهم هيكلها المحدد والجدول الزمني للدورة.
رصد الدورات التشريعية للدولة
وعلى عكس مؤتمر الولايات المتحدة الذي يمتد إلى حد كبير إلى عام، فإن العديد من الهيئات التشريعية الحكومية هي هيئات غير متفرغة تجتمع لمدة بضعة أشهر من العام، وتُعرف باسم الدورة التشريعية، ويقضي الجدول بتسارع وتيرة وضع القوانين، ويجب إدخال مشاريع القوانين، وإصدارها من خلال لجان، والتصويت عليها في إطار نافذة الدورة، ويسهل على الإطلاق إصدار مشاريع القوانين من خلال المواقع التشريعية للدولة، التي تسمح للمواطنين بالبحث عن طريق تحديث الكلمات الرئيسية، أو مقدميها،
المشاركة في صنع القواعد وإجراءات الوكالة
وتصدر الهيئات التشريعية قوانين، ولكن وكالات الدولة تضع أنظمة محددة لتنفيذ هذه القوانين، وهذه العملية هي نقطة حاسمة بالنسبة للمدخلات العامة، إذ يتعين على الوكالات نشر اللوائح المقترحة وقبول التعليقات العامة، ويمكن أن يؤدي التعليق الذي يقوم به المواطن أو المؤسسة التجارية على نحو جيد إلى تغييرات في اللوائح قبل أن يبدأ نفاذها، فالشهادة في جلسة استماع لوضع القواعد هي طريقة مباشرة أخرى للتأثير، وهذه العملية تنطبق على كل شيء من التصاريح البيئية إلى معايير الترخيص المهنية.
دور الحكومة المحلية ولجان المقاطعات
وتُعد لجان المقاطعات ومجالس المدن ومجالس المدارس من أعلى المستويات الحكومية للسكان، وتتخذ هذه الهيئات قرارات بشأن تحديد المناطق والضرائب المحلية والمدارس العامة وخدمات الطوارئ، وتنظم الاجتماعات عادةً مسارات الحياة الوظيفية للدولة(11)(8217)؛ وتفتح السجلات والقوانين المفتوحة للاجتماعات، وتضمن الشفافية، وكثيراً ما يكون للإجراءات التي تتخذها لجنة محلية معنية باستخدام الأراضي أو مجلس مدرسي على المناهج الدراسية أثر أسرع وأكثر وضوحاً على السكان حتى على الإجراءات الاتحادية.
إحداث تأثير على المستوى الاتحادي
وتدير الحكومة الاتحادية الدفاع الوطني والسياسة الخارجية والتجارة بين الولايات والهجرة والحقوق المدنية، ويزيد حجمها، كما أن العمليات أكثر إجرائية، ولكن فرص الوصول لا تزال كبيرة.
فهم العملية التشريعية الاتحادية
ويجب أن يمر مشروع قانون في الكونغرس بمراحل متعددة: استعراض اللجان، والعلامات، والمناقشة في الطابق السفلي، والمصالحة بين المجلس ومجلس الشيوخ، علماً بأن مشروع قانون في هذه العملية يحدد أفضل وقت لممارسة الضغط، وأن أكثر نقطة نفوذ فعالية هي في كثير من الأحيان أثناء انعقاد اللجنة، حيث يمكن للأعضاء تعديل التشريع، ويمكن أن يكون الاتصال برئيس اللجنة أو أعضاء اللجنة الفرعية ذات الصلة أكثر فعالية من الاتصال بالقيادة العامة.
المشاركة في عملية وضع القواعد الاتحادية
وعندما تقترح وكالة اتحادية مثل وكالة حماية البيئة، أو هيئة تنمية الأعمال الحرة، أو إدارة التعليم قاعدة جديدة، يجب عليها أن تنشر إشعاراً بصنع القواعد المقترحة في السجل الاتحادي وأن تقبل التعليقات العامة، وهذا شرط قانوني للمشاركة العامة، إذ يتعين على الوكالات قراءة التعليقات الموضوعية والرد عليها، ويمكن أن يغير تعليق محدد حسن الصياغة لائحة اتحادية.() ويستخدم القانون الاتحادي [الحكم غير الربحي]() هذه العملية للطعن في أحكام محددة أو ضدها.
استخدام الحق في التظلم وحرية الإعلام
ويضمن التعديل الأول الحق في التماس الحكومة لجبر المظالم، ويمتد هذا إلى ما يتجاوز التصويت على الالتماسات الرسمية، ويمكن أن يجذب الالتماسات المصاغة جيداً اهتمام وسائط الإعلام ويفرض جلسة استماع تشريعية، وبالإضافة إلى ذلك، فإن قانون حرية الإعلام يمنح المواطنين الحق في طلب السجلات من الوكالات الاتحادية، كما أن نماذج الدولة، التي كثيراً ما تسمى قوانين سنية، تتيح إمكانية مماثلة للسجلات الحكومية والمحلية، وذلك باستخدام طلبات المنظمات الصحفية للحصول على بيانات عن الإنفاق الحكومي.
وضع استراتيجية فعالة للمشاركة على أساس السنة
والمشاركة الفعالة ليست رد فعل على الأزمات وإنما ممارسة متسقة، فبناء استراتيجية شخصية للمشاركة المدنية يكفل تركيز جهودكم واستدامةها.
إنشاء جدول مدني شخصي
تحديد مواعيد حاسمة للسنة بأكملها: الانتخابات الأولية، والانتخابات العامة، والدورة التشريعية للدولة، والمواعيد النهائية لانتخابات اللجان المحلية، والمواعيد النهائية للتعليق العام للوكالات المعنية، واستخدام الأدوات الحرة مثل غوغل كاليندار لوضع رسائل تذكيرية، والتسجيل في الرسائل الإخبارية من الهيئة التشريعية للولاية، وعضو الكونغرس، ومجموعات الدعوة ذات الصلة، مما يحول دون فقدان النوافذ الرئيسية للمدخلات، وأكثر الدعاة فعالية هم من يستعدون.
إنشاء نظم إنذار ورصد
إنشاء أجهزة إنذار في غوغل لقطع محددة من التشريعات أو مواضيع السياسة العامة التي تهمكم، ومتابعة ممثليكم في وسائل الإعلام الاجتماعية من أجل تحديث مواقعهم وجداولهم في الوقت الحقيقي، واستخدام أدوات التتبع التشريعية التي توفرها المواقع الشبكية غير الربحية أو مواقع الولايات، وعندما تنتقل فاتورة إلى جلسة استماع للجنة، فإن هذه هي إشارتك لإعداد بيان أو الاتصال بأعضاء اللجنة، ويبقي الرصد السريع على علمكم دون الحاجة إلى إجراء بحوث يومية.
:: مفاوضون قادمون للمشاركة
وتشمل الحواجز المشتركة القيود الزمنية، ونقص المعلومات، والسخرية بشأن العملية، والبدء في العمل بصغر حجم، واختبار قضية تهتمون بها بشدة، وتركيز جهودكم الأولية هناك، وكتابة قاعة واحدة في السنة، وكتابة رسالة واحدة في الربع، وليس المجلد، والشخص الذي يشعر بأن صوته لا يهم، بل يشكل الإجراءات الفردية الإجمالية أساس الولايات السياسية، ويولي المسؤولون العامون اهتماماً للأشخاص الذين يظهرون تكنولوجياً مقلدة.
الممارسة المستدامة للحكم الذاتي
والمشاركة الفعالة في الحكومة الاتحادية وحكومة الولايات هي مهارة مستفادة تتحسن مع الممارسة، وهي تتطلب فهم الآليات المحددة لكل مستوى من مستويات الحكومة، من مجلس المدارس المحلية إلى الوكالة الاتحادية، فالتصويت هو الأساس، ولكن المشاركة المستمرة من خلال الاتصال والشهادة العامة والرصد تكفل أن تظل الحكومة مستجيبة للمحكوم، وأن المواطن المستنير الذي يشارك مشاركة نشطة هو أحد أقوى القوى في المساءلة في الديمقراطية، وأن المواطنين، من خلال مراعاة قواعد الاشتباك، يمكنهم أن يكفلوا مصالحهم.