Table of Contents
وخلال الانتخابات الرئاسية، يعمل إطار شامل للقوانين الاتحادية وقوانين الولايات معاً لضمان أن يشارك كل ناخب مؤهل مشاركة عادلة وآمنة ودون تمييز، وقد تطورت هذه القوانين على مدى عقود لمعالجة المظالم التاريخية، وتحديث نظم التصويت، وحماية الحق الأساسي في التصويت الذي يشكل حجر الزاوية في الديمقراطية الأمريكية، ويساعد فهم هذه الحماية القانونية الناخبين على الاعتراف بحقوقهم ويكفل استمرار شفافية العملية الانتخابية وإمكانية الوصول إليها وثقتها.
المؤسسة: الحماية الدستورية لحقوق التصويت
ويحمي الحق في التصويت في الانتخابات الرئاسية عدة تعديلات دستورية توسعت وتعزز حقوق التصويت في التاريخ الأمريكي، وقد نص التعديل الخامس عشر الذي تم التصديق عليه في عام 1870 على أنه لا يمكن حرمان الحق في التصويت على أساس العرق أو اللون أو شرط الاستعباد السابق، كما أن التعديل التاسع عشر الذي تم التصديق عليه في عام 1920، قد وسع نطاق حقوق التصويت للمرأة، كما أن التعديل الرابع والعشرين الذي تم التصديق عليه في عام 1964 يحظر ضرائب الاقتراع في الانتخابات الاتحادية.
وتوفر هذه الحماية الدستورية الأساس القانوني الذي تقوم عليه جميع قوانين حقوق التصويت الأخرى، وهي تخول الكونغرس صلاحية سن تشريعات لإنفاذ هذه الحقوق وتضمن عدم قدرة الدول على تنفيذ سياسات تقوض المبدأ الأساسي المتمثل في المساواة في الوصول إلى صندوق الاقتراع.
قانون حقوق التصويت لعام 1965: قانون الحقوق المدنية
وقد وقع الرئيس ليندون ب. جونسون في 6 آب/أغسطس 1965 على قانون حقوق التصويت، وهو يمثل أحد أهم إنجازات حركة الحقوق المدنية، ووفقا لوزارة العدل في الولايات المتحدة، يعتبر القانون أكثر التشريعات الاتحادية فعالية في مجال الحقوق المدنية التي سُنّت على الإطلاق.
الأحكام الرئيسية لقانون حقوق التصويت
وقد سعى القانون إلى ضمان حق الأقليات العرقية في التصويت في جميع أنحاء البلد، ولا سيما في الجنوب، حيث تناول عقوداً من الحرمان المنهجي من حقوق الملكية من خلال الممارسات التمييزية، ويتضمن التشريع أحكاماً عامة تطبق على الصعيد الوطني وأحكاماً خاصة تستهدف الولايات القضائية التي لها تاريخ التمييز في التصويت.
المادة 2 حكم عام يحظر على الحكومة الحكومية والمحلية فرض أي قاعدة تقول: " النتائج في إنكار أو إعاقة حق أي مواطن في التصويت بسبب العرق أو اللون " أو الانتماء إلى مجموعة من الأقليات اللغوية، وهذا الحكم يسمح للأفراد وإدارة العدل بالطعن في ممارسات التصويت التمييزية عن طريق التقاضي.
كما أن أحكام أخرى تحظر اختبارات محو الأمية والأجهزة المماثلة التي استخدمت تاريخياً لإبطال حق الأقليات العرقية، وقد ألغى قانون حقوق التصويت اختبارات محو الأمية وضرائب الاقتراع التي تستهدف حرمان الناخبين الأمريكيين من حقوق التصويت، وأعطى الحكومة الاتحادية سلطة تولي تسجيل الناخبين في المقاطعات التي تشهد نمطاً من التمييز المستمر.
حماية اللغات
وقد أضيفت إلى قانون حقوق التصويت في عام 1975 شروط منح بعض الولايات القضائية المساعدة اللغوية للناخبين في المجتمعات المحلية التي يوجد فيها تجمع بين المواطنين غير المتفوقين باللغة الإنكليزية، مما يكفل عدم منع المواطنين المؤهلين من ممارسة حقهم في التصويت في الانتخابات الرئاسية.
الأثر والفعالية
قانون حقوق التصويت كان له تأثير فوري وعميق على مشاركة الناخبين، وبحلول نهاية عام 1965، تم تسجيل ربع مليون ناخب أسود جديد، ثلثهم من قبل المُحققين الفيدراليين، في السنوات التي تلت مرور قانون حقوق التصويت، انخفض التفاوت في معدلات التسجيل بين الناخبين البيض والسود من حوالي 30 نقطة مئوية في أوائل الستينات إلى 8 نقاط مئوية بعد عقد فقط.
قرارات المحكمة العليا الأخيرة
وفي حين أن قانون حقوق التصويت لا يزال ساريا، فإن هذه الحماية قد تآكلت بسبب قرارات المحكمة العليا الأخيرة، ففهم الحماية التي لا تزال قائمة والتحديات التي تواجه إنفاذ حقوق التصويت أمر أساسي للناخبين الذين يسعون إلى حماية وصولهم إلى صندوق الاقتراع.
قانون صوت أمريكا المساعدة لعام 2002
قانون صوت أمريكا المساعدة لعام 2002 أقره الكونغرس الأمريكي لإجراء إصلاحات شاملة لعملية التصويت في البلاد، وتناولت التحسينات في نظم التصويت وإتاحة وصول الناخبين التي تم تحديدها بعد انتخابات عام 2000، وقد حدّث هذا التشريع إدارة الانتخابات ووضع معايير دنيا للدول التي ستتبعها.
نظم تسجيل الناخبين على نطاق الدولة
وتقتضي هيئة الاستئناف في هايتي من الدول وضع قائمة تسجيل للناخبين موحدة ورسمية ومركزية وتفاعلية على نطاق الدولة، معرَّفة ومصونة وتدار على مستوى الدولة، وهذا الشرط يساعد على منع الناخبين المؤهلين من الإفصاح عن أماكن الاقتراع بشكل خاطئ ويقلل من خطر تكرار التسجيلات.
الاحتياجات المؤقتة من البال
وتقتضي الهيئة من الناخبين الذين يُعرفون بأنهم غير مؤهلين (مثل الناخبين الذين لا يوجدون في القائمة المسجلة)، ولكنهم يعتقدون أنهم مؤهلون للإدلاء بأصواتهم، أن يكونوا قادرين على إجراء اقتراع مؤقت، وبعد الانتخابات، تقرر الدولة المناسبة أو الكيان الانتخابي المحلي ما إذا كان الناخبين مؤهلين، إذا عدوا التصويت وأخطروا الناخبين بالنتيجة، وهذا يضمن ألا تمنع الأخطاء الإدارية أو مشاكل التسجيل الناخبين المؤهلين من عد الأصوات.
إمكانية الوصول إلى الناخبين ذوي الإعاقة
ويؤذن لأمين الصحة والخدمات الإنسانية بدفع المبالغ إلى الحكومات الحكومية والمحلية لإتاحة أماكن الاقتراع للأفراد ذوي الإعاقة، بمن فيهم المكفوفون والمعوقون بصريا، بطريقة تتيح نفس الفرصة للوصول إلى الناخبين الآخرين ومشاركتهم (بما في ذلك الخصوصية والاستقلال)، مما يكفل تمكين الناخبين ذوي الإعاقة من إجراء اقتراعاتهم على نحو خاص ومستقل.
متطلبات تحديد هوية الناخبين في المرحلة الأولى
يتطلب فريق (هيفا) أن يكون أول ناخبين مسجلين بالبريد ولم يسبق لهم التصويت في انتخابات اتحادية في الدولة، ليقدموا شكلاً من أشكال الهوية إلى الدولة المناسبة أو مسؤول الانتخابات المحلي قبل يوم الانتخابات أو في يوم الانتخابات، ويمكن أن يكون تحديد الهوية إما هويات فوتوغرافية أو وثائق مثل فواتير المرافق أو البيانات المصرفية أو شيكات حكومية تبين اسم الناخبين وعنوانهم.
لجنة المساعدة الانتخابية
وأنشأت الهيئة لجنة المساعدة الانتخابية، وهي وكالة مستقلة تابعة لحكومة الولايات المتحدة مسؤولة عن عقد جلسات استماع، وتعمل كمركز لتبادل المعلومات المتعلقة بإدارة الانتخابات، وتنشئ برنامجاً للاختبار وإصدار الشهادات لنظم التصويت، وتوفر التوجيه الطوعي للدول، وتدير برامج المنح التي تقدمها الهيئة.
قوانين تسجيل الناخبين والحماية
وتضع قوانين تسجيل الناخبين الإطار الذي يمكن للمواطنين المؤهلين من خلاله تسجيل أنفسهم للتصويت في الانتخابات الرئاسية، وقد تطورت هذه القوانين لجعل التسجيل أكثر سهولة مع الحفاظ على سلامة قوائم الناخبين.
قانون تسجيل الناخبين الوطني
ويشترط قانون تسجيل الناخبين الوطني لعام 1993، المعروف باسم قانون " صوت المحركات " ، على الدول أن تتيح فرص تسجيل الناخبين في إدارات السيارات ووكالات المساعدة العامة، ومن خلال تسجيل البريد، وقد وسع هذا التشريع إلى حد كبير من إمكانية الوصول إلى تسجيل الناخبين عن طريق إتاحة ذلك في المواقع التي يقوم فيها المواطنون بالفعل بأعمال روتينية.
وينص القانون أيضا على حماية من التطهير غير السليم لسجلات الناخبين، مما يقتضي من الدول اتباع إجراءات محددة قبل إبعاد الناخبين عن قوائم التسجيل، وتساعد هذه الضمانات على ضمان عدم حرمان الناخبين المؤهلين من حقوقهم بسبب الأخطاء الإدارية أو بسبب ممارسات الصيانة المفرطة في القائمة.
التسجيل على الإنترنت ونفس داي
وقد نفذت دول عديدة نظم تسجيل الناخبين على الإنترنت تسمح للمواطنين المؤهلين بتسجيل أو تحديث معلومات تسجيلهم من خلال مواقع شبكية آمنة، مما يجعل التسجيل أكثر ملاءمة ويقلل من الأخطاء المرتبطة باستمارات الورق.
كما تقدم بعض الدول تسجيلاً في نفس اليوم، مما يسمح للمواطنين المؤهلين بالتسجيل والتصويت في اليوم نفسه خلال فترات التصويت المبكرة أو في يوم الانتخابات نفسه، وهذا الخيار يساعد على ضمان أن يكون الناخبين المؤهلين الذين يفوتون مواعيد التسجيل أو الذين انتقلوا مؤخراً قادرين على المشاركة في الانتخابات الرئاسية.
تسجيل الناخبين الآلي
وقد اعتمد عدد متزايد من الدول نظماً تلقائية لتسجيل الناخبين تسجل المواطنين المؤهلين عند تفاعلهم مع الوكالات الحكومية مثل إدارات السيارات، ما لم يختر ذلك، وهذا النهج يحوّل العبء من الفرد إلى الحكومة، ويجعل التسجيل خياراً غير مقصود ويزيد كثيراً من معدلات التسجيل.
الحماية من التمييز وقمع التصويت
وينص القانون الاتحادي على عدة مستويات من الحماية من التمييز، وعلى الجهود الرامية إلى قمع مشاركة الناخبين في الانتخابات الرئاسية.
حماية التمييز العنصري
ويحظر القانون التمييز على أساس العرق أو اللون أو اللغة في التسجيل والتصويت على الصعيد الوطني، وتتجاوز هذه الحماية مجرد التسجيل ليشمل جميع جوانب عملية التصويت، بما في ذلك مواقع الاقتراع، وساعات التصويت، وتصميم الاقتراع.
القسم 2 من قانون الانتخابات يحظر رسم المقاطعات الانتخابية بطرق تخفف من قوة الأقليات التصويتية بشكل غير لائق، هذا الحظر ينطبق على الولايات والمقاطعات والمدن والمقاطعات والمدارس وأي وحدات حكومية أخرى تقوم بالانتخابات، وهذا يمنع الولايات القضائية من التلاعب بحدود المقاطعات للحد من التأثير السياسي لمجتمعات الأقليات.
حماية الناخبين ذوي الإعاقة
كما يوفر قانون حقوق الأشخاص ذوي الإعاقة الحماية للمكفوفين أو المعوقين أو الأميين من الناخبين، ويقضي قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة بأن تتاح للناخبين إمكانية الوصول إلى أماكن الاقتراع، بما يكفل عدم منع المواطنين المؤهلين من الاقتراع.
Polling locations must provide accessible voting equipment that allows voters with disabilities to cast their ballots privately and independently, without requiring assistance that could compromise the secrecy of their vote. This includes equipment with audio interfaces for visually impaired voters and devices that accommodate voters with limited mobility or dexterity.
حماية الترهيب
ويحظر القانون الاتحادي تخويف الناخبين أو تهديدهم أو إرغامهم على التصويت في الانتخابات الرئاسية، وتحرص هذه الحماية على أن يمارس الناخبون حقوقهم دون أي مضايقة أو تهديد أو ضغط من الأفراد أو الجماعات الذين يسعون إلى التأثير على الناخبين أو قمعهم.
ويمكن نشر باحثي الانتخابات الاتحاديين والمراقبين عن بعض الولايات القضائية التي توجد فيها أدلة على محاولات لتخويف ناخبي الأقليات في عمليات الاقتراع لرصد الامتثال لقوانين حقوق التصويت وردع جهود التخويف.
قوانين تحديد هوية الناخبين
وتختلف متطلبات تحديد هوية الناخبين اختلافا كبيرا حسب الدولة، مما يخلق مجموعة معقدة من القواعد التي تحكم الناخبين الذين يجب أن يحضروا الانتخابات خلال الانتخابات الرئاسية.
أنواع شروط تحديد هوية الناخبين
بعض الدول لديها قوانين صارمة لتحديد هوية الناخبين تتطلب من الناخبين تقديم بطاقة هوية مُصدّرة من الحكومة مثل تراخيص القيادة، بطاقات الهوية الرسمية، جوازات السفر، الهوية العسكرية، إذا لم يتمكن الناخبون من تقديم بطاقة هوية مقبولة للصور، قد يُطلب منهم الإدلاء بأصواتهم، واتخاذ خطوات إضافية بعد يوم الانتخابات، لكي يُحسب تصويتهم.
وهناك دول أخرى لديها قوانين غير صارمة بشأن الهوية الشخصية حيث يمكن للناخبين الذين يفتقرون إلى الهوية المقبولة أن يوقعوا شهادة خطية تثبت هويتهم أو لديهم حق ضمانة لعمال الاقتراع، مما يسمح بإحصاء اقتراعهم المنتظم دون اتخاذ خطوات إضافية.
بعض الدول تقبل تحديد الهوية غير الفوتوغرافية مثل فواتير المرافق، والبيانات المصرفية، والفحوصات الحكومية، أو الوثائق الأخرى التي تظهر اسم الناخبين وعنوانهم، ولا توجد في دول أخرى أي شروط وثائقية لتحديد الهوية، بدلا من ذلك الاعتماد على مطابقة التوقيعات أو غير ذلك من أساليب التحقق.
التحديات القانونية والمناقشات
ولا تزال قوانين تحديد هوية الناخبين مثيرة للجدل، حيث يجادل المؤيدون بأنهم يحولون دون احتيال الناخبين ويحافظون على ثقة الجمهور في الانتخابات، بينما يزعم النقاد أنهم يثقون بشكل غير متناسب بناخبين الأقليات، والمواطنين المسنين، والأفراد ذوي الدخل المنخفض، والطلاب الذين قد يواجهون صعوبة أكبر في الحصول على هوية مقبولة.
وقد أبطلت المحاكم بعض قوانين هوية الناخبين باعتبارها قوانين تمييزية أو غير دستورية، بينما تتمسك بالآخرين، ولا تزال المشهد القانوني يتطور مع قيام الدول بتعديل متطلباتها وطعنها في تنفيذ هذه القوانين وأثرها.
أحكام الهوية الحرة
ويجب على الدول التي تحتاج إلى تحديد هوية الناخبين الذين يحق لهم التصويت أن يقدموا بطاقات هوية مجانية إلى الناخبين الذين لا يملكون هوية مقبولة. وهذا الشرط ينبع من المبدأ القائل بأن ضرائب الاقتراع غير دستورية، وأن فرض رسوم على تحديد الهوية الإلزامية يشكل فعليا ضريبة على الاقتراع، غير أن الحصول على الوثائق الأساسية اللازمة للحصول على هوية حرة، مثل شهادات الميلاد، قد لا يزال ينطوي على تكاليف تخلق حواجز أمام بعض الناخبين.
تدابير أمن الانتخابات ونزاهة الاقتراع
وتعمل قوانين الاتحاد والولايات المتعددة معا لضمان أمن وسلامة الانتخابات الرئاسية، وحماية المتورطين في الغش، مع الحفاظ على إمكانية وصول الناخبين.
معايير نظام التصويت والتصديق
تضع لجنة المساعدة الانتخابية مبادئ توجيهية لنظام التصويت الطوعي تحدد معايير لأمن معدات التصويت ودقتها وإمكانية الوصول إليها، وفي حين أن هذه المبادئ التوجيهية طوعية، فإن دولا كثيرة تعتمدها كمتطلبات لنظم التصويت المستخدمة في ولاياتها القضائية.
ويجب أن تخضع نظم التصويت لفحص دقيق وإصدار شهادات لضمان تسجيلها بدقة وإحصاء الأصوات، وحماية الناخبين من التلاعب بها، وتزويدهم بفرص مراجعة وتصحيح اقتراعاتهم قبل إجرائها، وهذه المعايير تساعد على الحفاظ على ثقة الجمهور في دقة نتائج الانتخابات.
Absentee and Mail-In Ballot Protections
وتضع القوانين التي تحكم التصويت الغائب والموجود في البريد إجراءات للتحقق من هوية الناخبين ومنع تلاعب الاقتراع، وضمان تلقي بطاقات الاقتراع وقيدها على النحو الصحيح، وتشمل هذه الإجراءات عادة التحقق من التوقيع، وتأمين طرق العودة إلى الاقتراع، وتسلسل شروط الاحتجاز لتتبع الاقتراعات من وقت إصدارها إلى حين عدها.
وتختلف شروط التصويت بالنسبة للدول التي يمكنها أن تصوت بالبريد، حيث يسمح البعض لأي ناخب بطلب اقتراع غائب دون أن يقدم سببا، بينما يطلب آخرون من الناخبين استيفاء معايير محددة مثل الابتعاد عن مكان الاقتراع في يوم الانتخابات، أو العجز، أو الشيخوخة.
إجراءات عدّة الاقتراع ومراجعة الحسابات
وتضع قوانين الانتخابات إجراءات مفصلة لفرز الأصوات، وحل أوجه التضارب، وإجراء عمليات مراجعة الحسابات للتحقق من دقة نتائج الانتخابات، وتجري دول كثيرة عمليات مراجعة حسابات بعد الانتخابات تقوم يدويا باستعراض عينة من الاقتراعات للتأكد من أن نظم التصويت تسجل وتحسب بدقة الأصوات.
وتوفر إجراءات مراجعة الحسابات هذه طبقة إضافية من الأمن وتساعد على تحديد أي مشاكل تتعلق بمعدات أو إجراءات التصويت التي يتعين معالجتها قبل الانتخابات المقبلة، وتضمن متطلبات الشفافية إمكانية قيام مراقبين من الأحزاب السياسية والجمهور برصد عملية العد.
حماية الأمن السيبرى
ومع تزايد حوسبة نظم الانتخابات، برز الأمن السيبراني بوصفه شاغلا بالغ الأهمية، وتوفر الوكالات الاتحادية التوجيه والموارد والدعم لمساعدة الدول على حماية هياكلها الأساسية للانتخابات من الهجمات الإلكترونية، ومحاولات القرصنة، وغيرها من التهديدات الرقمية.
ويقوم مسؤولو الانتخابات بتنفيذ مستويات متعددة من الأمن تشمل جدران الحريق، والتشفير، وضوابط الدخول، والتقييمات الأمنية المنتظمة لحماية قواعد بيانات تسجيل الناخبين، ونظم التصويت، ونظم الإبلاغ عن نتائج الانتخابات من الوصول غير المأذون به أو التلاعب.
حماية الناخبين العسكريين وأقاليم ما وراء البحار
وتحمي الأحكام الخاصة حقوق التصويت لأفراد الخدمة العسكرية ومواطني الولايات المتحدة الذين يعيشون في الخارج والذين يرغبون في المشاركة في الانتخابات الرئاسية.
قانون التصويت الموحد والمواطنين في الخارج
ويقضي قانون التصويت الموحد والمواطنين في الخارج بأن تسمح الولايات للأعضاء العسكريين والمواطنين في الخارج بتسجيل صوتهم في الانتخابات الاتحادية، ويعترف هذا القانون بأنه لا ينبغي لهؤلاء المواطنين أن يفقدوا حقهم في التصويت لمجرد أنهم يخدمون بلدهم في الخارج أو يعيشون خارج الولايات المتحدة.
وتُحدِّد ولايات الهيئة العليا لشؤون الفضاء الجوي تغييرات في إمكانية وصول المواطنين العسكريين والمواطنين الخارجيين، بما في ذلك مطالبة وزير الدفاع بتنفيذ تدابير لضمان تقديم علامة بريدية أو أي دليل رسمي آخر على تاريخ إرسال البريد في كل اقتراع غائب يتم جمعه في أي موقع أو سفينة في البحر فيما وراء البحار.
التوصيل الإلكتروني للقذائف
وتسمح دول عديدة للناخبين العسكريين والخارجيين بتلقي بطاقات الاقتراع إلكترونيا عن طريق البريد الإلكتروني أو عن طريق البوابات الإلكترونية الآمنة، بما يكفل عدم منع هؤلاء الناخبين من تلقي بطاقات الاقتراع في الوقت المناسب لإعادتهم بحلول الموعد النهائي، غير أن معظم الدول لا تزال تطالب بإعادة الاقتراعات بالبريد أو بالوسائل المادية الأخرى للحفاظ على أمن الاقتراع.
تمديد المواعيد النهائية
وتمنح بعض الدول مهلة زمنية مطولة لتلقي الاقتراع للناخبين العسكريين والخارجيين، مع الاعتراف بتحديات تسليم البريد الدولي، وتساعد هذه المواعيد النهائية الموسعة على ضمان عد الأصوات التي يدلي بها الناخبون المستحقون الذين يخدمون في الخارج حتى لو منعهم التأخير في البريد من الوصول بحلول الموعد النهائي الموحد.
قانون تمويل الحملة والشفافية
وفي حين أن قوانين تمويل الحملة لا تتصل مباشرة بإجراء الاقتراعات، فإنها تؤدي دورا هاما في حماية سلامة الانتخابات الرئاسية عن طريق تعزيز الشفافية ومنع الفساد.
متطلبات الكشف
ويقضي قانون الحملة الانتخابية الاتحادية بأن يكشف المرشحون الرئاسيون واللجان السياسية عن مساهماتهم ونفقاتهم، مما يسمح للناخبين برؤية من يمولون الحملات وكيفية إنفاق الأموال، وتساعد هذه الشفافية الناخبين على اتخاذ قرارات مستنيرة وتخفف من خطر الفساد أو التأثير غير المبرر.
ويجب على المرشحين تقديم تقارير منتظمة إلى اللجنة الانتخابية الاتحادية تورد تفاصيل جمع الأموال والإنفاق، وتتاح هذه المعلومات للجمهور عن طريق قواعد البيانات الإلكترونية، ويجب الإبلاغ بسرعة عن المساهمات الكبيرة، في غضون 48 ساعة أحيانا، لضمان حصول الناخبين على المعلومات الحالية.
حدود المساهمة
ويحد القانون الاتحادي من عدد الأفراد ولجان العمل السياسية والكيانات الأخرى التي يمكن أن تسهم في المرشحين للرئاسة والأحزاب السياسية، وتهدف هذه الحدود إلى منع الجهات المانحة الغنية من التأثير بشكل غير متناسب على الانتخابات والحد من احتمالات الفساد.
وتُعدل الحدود بصورة دورية للتضخم وتختلف تبعا لنوع المساهمة والمتلقي، ويمكن أن تؤدي انتهاكات حدود الاشتراكات إلى عقوبات مدنية، وفي حالات الانتهاكات المعرفية والمتعمدة، إلى الملاحقة الجنائية.
حظر المساهمة الأجنبية
ويحظر القانون الاتحادي على الرعايا الأجانب المساهمة في الحملات الرئاسية أو الإنفاق على الانتخابات الاتحادية، ويحمي هذا الحظر الانتخابات الأمريكية من التدخل الأجنبي ويكفل اتخاذ القرارات بشأن من ينبغي أن يقود البلد من جانب المواطنين الأمريكيين.
توفير الحماية من التصويت المبكر والتصويت حسب الطلب
وقد وسعت دول كثيرة خيارات التصويت إلى ما بعد التصويت التقليدي في يوم الانتخابات، وتحمي القوانين الناخبين الذين يختارون هذه الأساليب البديلة.
فترات التصويت المبكرة
وتسمح الدول التي تقدم التصويت المبكر للناخبين المؤهلين بالإدلاء بأصواتهم شخصيا قبل يوم الانتخابات، عادة في مواقع التصويت المبكر المحددة، وتختلف فترات التصويت المبكر حسب الدولة، وتراوحت بين بضعة أيام وعدة أسابيع قبل الانتخابات.
فالتصويت المبكر يوفر المرونة للناخبين الذين قد يجدون صعوبة في الوصول إلى الاقتراعات التي تجرى يوم الانتخابات بسبب جداول العمل، أو الالتزامات الأسرية، أو الالتزامات الأخرى، كما أن نفس الحماية القانونية التي تنطبق على التصويت في يوم الانتخابات، بما في ذلك حظر التمييز والترهيب، تنطبق بنفس القدر على التصويت المبكر.
لا يوجد صوت
وتسمح دول عديدة لأي ناخب مسجل بطلب اقتراع غائب دون أن يقدم سببا أو عذرا، مما يجعل من الأسهل للمصوتين المشاركة في الانتخابات الرئاسية حتى لو كانوا يفضلون عدم التصويت شخصيا أو مواجهة تحديات في الحصول على مكان الاقتراع.
والدول التي لا يحق لها التصويت تشترط عادة على الناخبين أن يطلبوا إجراء اقتراع، إما لانتخاب واحد أو لجميع الانتخابات التي يحق لهم التصويت فيها، ثم يرسل الاقتراع إلى الناخبين الذين يكملونه ويعيدونه بالبريد أو بإيداعه في صندوق مأمون.
All-Mail Voting
تجري بعض الدول انتخابات في المقام الأول أو كليا بالبريد، وترسل تلقائيا بطاقات الاقتراع إلى جميع الناخبين المسجلين، وقد وضعت هذه الدول نظما شاملة للتحقق من هوية الناخبين، وتتبع الاقتراعات، وكفالة الأمن طوال عملية التصويت بالبريد.
وعادة ما توفر الدول التي تصوت بالبريد الإلكتروني خيارات تصويت شخصية للناخبين الذين يفضلون التصويت شخصيا أو يحتاجون إلى المساعدة، مما يكفل ألا يؤدي التحول إلى التصويت بالبريد إلى عدم إفلات الناخبين الذين لا يستطيعون بسهولة استخدام نظام البريد.
متطلبات التعليم والإعلام
وتقتضي القوانين من مسؤولي الانتخابات تزويد الناخبين بمعلومات عن عملية التصويت، مما يساعد على ضمان تمتع المواطنين المؤهلين بحقوقهم على نحو فعال.
مركز الشرطة
ويجب على الدول أن تزود الناخبين بمعلومات عن مكان الاقتراع المخصص لهم، بما في ذلك موقعه وساعات عمله، وهذه المعلومات متاحة عادة من خلال قواعد بيانات تسجيل الناخبين على الإنترنت، أو بالبريد أو بالهواتف.
ويجب أن تنشر مراكز الاقتراع معلومات عن إجراءات التصويت وحقوق الناخبين وكيفية الإبلاغ عن المشاكل أو تقديم الشكاوى، مما يكفل حصول الناخبين على المعلومات التي يحتاجون إليها للإدلاء بأصواتهم بنجاح ومعرفة كيفية التماس المساعدة إذا واجهتهم صعوبات.
Sample Ballots and Voter Guides
وتقدم العديد من الولايات القضائية عينات من الاقتراعات تبين ما سيظهر في اقتراعها، مما يتيح لها استعراض المرشحين والمسائل قبل الوصول إلى الاقتراع، كما تقدم بعض الدول أدلة للناخبين تتضمن معلومات عن المرشحين وتدابير الاقتراع، ويساعد الناخبين على اتخاذ قرارات مستنيرة.
وهذه المواد التعليمية مهمة بصفة خاصة في الانتخابات الرئاسية، التي كثيرا ما تتضمن اقتراعات طويلة مع العديد من الأحزاب الاتحادية والولايات والمحلية وتدابير الاقتراع، ويمكن أن يساعد استعراض عملية اقتراع العينة مقدما الناخبين على المضي قدما في عملية التصويت على نحو أكثر كفاءة وكفالة تصويتهم في جميع الأجناس التي يهتمون بها.
المساعدة اللغوية
ويجب أن توفر الولايات القضائية التي تضم أعدادا كبيرة من المواطنين الذين يتكلمون لغات غير الإنكليزية مواد التصويت والمساعدة بهذه اللغات، وهذا الشرط يضمن عدم منع المواطنين المؤهلين من المشاركة في الانتخابات الرئاسية.
ويمكن أن تشمل المساعدة اللغوية عمليات الاقتراع المترجمة، والعاملين في مجال الاقتراع بلغتين، ومواد التصويت بلغات متعددة، وتتوقف اللغات المحددة التي يجب دعمها على الخصائص الديمغرافية لكل ولاية قضائية.
آليات الإنفاذ وسبل الانتصاف
وتحرص مختلف آليات الإنفاذ على اتباع قوانين حقوق التصويت وتوفير سبل الانتصاف عند حدوث انتهاكات.
Department of Justice Enforcement
شعبة الحقوق المدنية التابعة لوزارة العدل تقوم بإنفاذ قوانين حقوق التصويت الاتحادية، بما في ذلك قانون حقوق التصويت، وقانون تسجيل الناخبين الوطني، وقانون صوت أمريكا المساعدة، وقانون التصويت الموحد والمواطنين في الخارج، يمكن للإدارة التحقيق في الشكاوى، ورفع الدعاوى القضائية، والتماس أوامر المحاكم التي تشترط الامتثال للقانون الاتحادي.
وترصد الإدارة أيضا الانتخابات في بعض الولايات القضائية لضمان الامتثال لقوانين حقوق التصويت، ويمكنها نشر مراقبين اتحاديين لمراقبة التمييز أو غير ذلك من الانتهاكات في أماكن الاقتراع.
حق العمل الخاص
ويسمح العديد من قوانين حقوق التصويت للأفراد والمنظمات برفع دعاوى قضائية لإنفاذ أحكامهم، ويتيح هذا الحق الخاص في اتخاذ إجراءات للناخبين ومجموعات الدعوة للطعن في الممارسات التمييزية، أو القيود غير الدستورية، أو انتهاكات حماية حقوق التصويت الاتحادية دون انتظار إنفاذ الحكومة.
وقد نجحت منظمات الحقوق المدنية، ومجموعات حقوق التصويت، وفرادى الناخبين في استخدام الدعاوى القضائية لإلغائها قوانين تصويت تمييزية، وتوسيع نطاق إمكانية الوصول إلى الاقتراع، وحماية حقوق التصويت في الانتخابات الرئاسية.
إجراءات الدولة لتقديم الشكاوى
ويجب على الدول التي تتلقى تمويلاً اتحادياً للانتخابات أن تضع إجراءات لتقديم الشكاوى الإدارية تسمح للناخبين بالإبلاغ عن انتهاكات شروط الانتخابات الاتحادية، وهذه الإجراءات توفر آلية لحل المشاكل بسرعة، دون الحاجة في كثير من الأحيان إلى التقاضي.
ويمكن للناخبين الذين يعتقدون أن حقوقهم قد انتهكت أن يقدموا شكاوى إلى مسؤولي الانتخابات في الولايات، الذين يجب عليهم التحقيق والرد وفقا للإجراءات المعمول بها، وإذا لم تحل عملية الولاية المسألة، فإن الناخبين قد يواصلون سبل الانتصاف الأخرى بما في ذلك الشكاوى الاتحادية أو الدعاوى القضائية.
القضايا الناشئة والتحديات المستقبلية
ويتواصل تطور الإطار القانوني الذي يحمي حقوق التصويت في الانتخابات الرئاسية استجابة للتحديات الجديدة والظروف المتغيرة.
اختلاس الانتخابات
إن نشر معلومات كاذبة عن إجراءات التصويت ونتائج الانتخابات والاحتيال ضد الناخبين يشكل تحديات أمام المسؤولين الانتخابيين والمصوتين على السواء، وفي حين أن القوانين تحمي حرية التعبير، يعمل المسؤولون عن الانتخابات على مكافحة سوء الفهم بتقديم معلومات دقيقة من خلال القنوات الرسمية وتصحيح الادعاءات الكاذبة التي يمكن أن تمنع الناخبين المؤهلين من المشاركة.
وقد سنت بعض الدول قوانين تحظر الخداع المتعمد للناخبين، مثل تقديم معلومات كاذبة عن تواريخ التصويت أو المواقع أو شروط الأهلية، بهدف منع الناس من التصويت، ويجب أن يوازن إنفاذ هذه القوانين حماية الناخبين من الخداع فيما يتعلق بحقوق التعديل الأول.
صيانة الناخبين
ويجب على الدول أن تحتفظ بقوائم دقيقة لتسجيل الناخبين، تلغي الناخبين الذين ماتوا أو انتقلوا أو أصبحوا غير مؤهلين، مع حماية الناخبين المؤهلين من التطهير غير السليم، ويظل إيجاد التوازن الصحيح أمرا صعبا، حيث أن الاحتفاظ بالقائمة المفرطة في القوة يمكن أن ينتقص الناخبين المؤهلين، بينما يمكن أن يؤدي عدم كفاية الصيانة إلى تقويض الثقة في سلامة الانتخابات.
ويضع القانون الاتحادي الإجراءات التي يجب على الدول اتباعها عند إبعاد الناخبين عن قوائم التسجيل، بما في ذلك تقديم إشعارات وفرص لتصحيح الأخطاء، غير أن المنازعات تستمر على الطرق المناسبة وتواتر أنشطة صيانة القائمة.
تطور تكنولوجيا التصويت
ومع استمرار تطور تكنولوجيا التصويت، يجب أن تتكيف القوانين لمعالجة الشواغل الأمنية الجديدة، ومتطلبات الوصول، وأساليب التحقق، وقد تطلب التحول من آلات التصويت الميكانيكية إلى النظم الإلكترونية وزيادة استخدام كل صوت على حدة تحديث الأطر القانونية التي تحكم إدارة الانتخابات.
وستتطلب التطورات المقبلة، مثل التصويت على قوائم الاقتراع، والتصويت على الإنترنت، أو الابتكارات التكنولوجية الأخرى، النظر بعناية في كيفية الحفاظ على الأمن، وإمكانية الوصول، وثقة الناخبين مع الاستفادة من القدرات الجديدة.
تعرف حقوقك كصوت
فهم حقوقك القانونية يساعد على ضمان المشاركة الفعالة في الانتخابات الرئاسية ومعرفة ما يجب القيام به إذا واجهت المشاكل.
الحق في التصويت إذا كان مسجلاً ومؤهلاً
إذا كنت مُسجلاً وستوفى شروط الأهلية، لك الحق في التصويت في الانتخابات الرئاسية، ولا يمكن لموظفي الانتخابات أن يُبعدوك إذا سُجلت بشكل صحيح وظهروا في مكان الاقتراع الصحيح خلال ساعات التصويت.
إذا لم يظهر اسمك في قائمة التسجيل لكنك تعتقد أنك مسجل، لك الحق في إجراء اقتراع مؤقت، سيتحقق مسؤولو الانتخابات من وضع تسجيلكم بعد يوم الانتخابات ويحسبون اقتراعكم إذا كنت مؤهلاً.
الحق في المساعدة
يحق للناخبين الذين يحتاجون إلى المساعدة بسبب الإعاقة، أو عدم القدرة على القراءة أو الكتابة، أو حواجز اللغة الحصول على المساعدة في إجراء اقتراعهم، ويمكنكم أن تحضروا شخصاً ما لمساعدتكم، أو في معظم الحالات، تطلبوا المساعدة من عمال الاقتراع.
الشخص الذي يساعدك لا يمكن أن يكون رب عملك أو وكيلاً لرب عملك أو ضابطاً أو وكيلاً لنقابةكم هذا التقييد يمنع الإكراه ويحمي سرية اقتراعكم
الحق في التصويت مجاناً من التمييز والتخويف
ولكم الحق في التصويت دون مواجهة التمييز على أساس العرق أو اللون أو اللغة أو الإعاقة أو غير ذلك من الخصائص المحمية، ولكم أيضا الحق في التصويت دون ترهيب أو تهديد أو إكراه.
إذا تعرضت للتمييز أو التخويف في الانتخابات، يمكنك أن تبلغ عن ذلك إلى العمال الانتخابيين أو وزارة العدل، القانون الاتحادي يوفر سبل الانتصاف للناخبين الذين تنتهك حقوقهم.
الحق في الحصول على بدل
إذا ارتكبت خطأ في اقتراعكم قبل الإدلاء به، يحق لك طلب اقتراع بديل، وتختلف الإجراءات المحددة بأسلوب التصويت، ولكن على مسؤولي الانتخابات أن يوفروا لك وسيلة لتصحيح الأخطاء بدلا من الإجبار على إجراء اقتراع بأخطاء.
الحق في التصويت إذا كان في الخط عندما تغلق بولز
إذا كنت في مكان الاقتراع الخاص بك عندما تغلق الاقتراع، لديك الحق في التصويت، العمال الشجعان لا يمكن أن يتخلىوا عن الناخبين الذين وصلوا قبل وقت الإغلاق، حتى لو استغرق الأمر ساعات إضافية لتجهيز كل شخص في الصف.
الموارد المخصصة للناخبين
هناك العديد من الموارد المتاحة لمساعدتك على فهم حقوق التصويت الخاصة بك وبحرية عملية الانتخابات.
الموارد الحكومية
تقدم لجنة المساعدة الانتخابية ] معلومات عن قوانين حقوق التصويت الاتحادية ومعايير نظام التصويت وإدارة الانتخابات، كما تحتفظ مسؤولي ولاياتكم ومسؤولو الانتخابات المحليون بمواقع شبكية تتضمن معلومات عن التسجيل وأماكن الاقتراع وإجراءات التصويت الخاصة باختصاصكم.
يقدم مكتب الحقوق المدنية في إدارة العدل معلومات عن حماية حقوق التصويت الاتحادية وكيفية الإبلاغ عن الانتهاكات، ويضم موقع الإدارة على شبكة الإنترنت موارد بلغات متعددة ومعلومات عن قوانين محددة لحقوق التصويت.
المنظمات غير الحكومية المعنية بحقوق التصويت
Organizations such as the Brennan Center for Justice, American Civil Liberties Union, and League of Women Voters]] provide information about voting rights, track voting legislation, and offer resources to help voters understand their rights and navi.
وتدير هذه المنظمات أيضا خطوط ساخنة للناخبين حيث يمكنك الحصول على إجابات على أسئلة تتعلق بالتسجيل، وإجراءات التصويت، وما العمل إذا واجهت مشاكل في عمليات الاقتراع.
الدولة - المعلومات السريعة
لأن العديد من جوانب إدارة الانتخابات يتم التعامل معها على مستوى الولاية من المهم أن تتشاور مع موارد خاصة لحالتك الموقع الإنتخابي لولايتك سيكون لديه أكثر المعلومات دقة وحديثة عن مواعيد التسجيل، ومتطلبات تحديد الهوية، ومواقع الاقتراع، وتفاصيل أخرى محددة للتصويت في دولتك
وهناك دول كثيرة تعمل أيضا على خطوط ساخنة للناخبين حيث يمكنك التحدث مع مسؤولي الانتخابات بشأن الأسئلة أو الشواغل، وهذه الخطوط الساخنة مفيدة بشكل خاص في يوم الانتخابات إذا واجهت مشاكل في مكان الاقتراع الخاص بك.
خاتمة
الإطار القانوني لحماية حقوق التصويت في الانتخابات الرئاسية يمثل عقودا من التقدم نحو تحقيق هدف ضمان مشاركة كل مواطن مؤهل في اختيار قادة الأمة، ومن التعديلات الدستورية التي تنص على حقوق أساسية في وضع قوانين اتحادية مفصلة تعالج جوانب محددة من إدارة الانتخابات، تعمل هذه القوانين معا لحماية الوصول إلى الاقتراع مع الحفاظ على الأمن والنـزاهة في الانتخابات.
إن فهم هذه الحماية القانونية يمكّن الناخبين من ممارسة حقوقهم بفعالية والاعتراف بالوقت الذي تنتهك فيه هذه الحقوق، وفي حين أن التحديات لا تزال قائمة، وما زالت المشهد القانوني يتطور، فإن المبدأ الأساسي الذي يقضي بأن تتاح لكل مواطن مؤهل فرصة متساوية للمشاركة في الانتخابات الرئاسية يظل في صميم الديمقراطية الأمريكية.
وببقائك على علم بحقوقك، وبمعرفة أين تجد معلومات دقيقة، وبكونك مستعداً للدعوة إلى نفسك وغيرها إذا نشأت مشاكل، يمكنك أن تساعد على ضمان أن توفر الحماية القانونية التي تستهدف حماية حقوق التصويت الغرض المنشود منها، وتنتمي الانتخابات الرئاسية إلى الشعب، والقوانين التي تحمي تصويتك لضمان سماع صوتك.