Table of Contents
إن الهيئة التشريعية للولاية التي تشرف عليها هي التي ترسم القوانين والسياسات التي تحكم حياتك اليومية، من نوعية مدارس أطفالكم إلى سلامة طرقكم وتكاليف رعايتهم الصحية، ومع ذلك فإن العديد من المواطنين لا يزالون غير ملمين بكيفية عمل مجلس الدولة، والأهم من ذلك، كيف يمكنهم أن يستغلوا حقوقهم للتأثير على العملية، فهم هيكل ومهام الهيئة التشريعية للولاية، مع العلم بأن حقوقكم تشكل عنصراً أساسياً، والعمل بنشاط مع النظام.
دور الهيئة التشريعية لولاية
وكل ولاية باستثناء نيبراسكا لها هيئة تشريعية من مجلسين، تتألف من مجلسين: مجلس الشيوخ )عادة المجلس الأعلى( ومجلس النواب أو الجمعية )الدائرة الأدنى(، ويدير نيبراسكا هيئة تشريعية واحدة غير حزبية، وينتخب أعضاء المجلسين من قبل سكان مقاطعاتهم ويشغلون شروطاً تختلف اختلافاً كبيراً عن القوانين التي تصوت عليها الدولة أو أربع سنوات.
وترصد الهيئات التشريعية الحكومية الأموال المناسبة من خلال ميزانية الدولة، وتتأكد من تعيينات الكفيليين (في ولايات عديدة)، وتشرف على تنفيذ القوانين من جانب الوكالات التنفيذية، وفي بعض الحالات، تتمتع السلطة لعزل موظفي الدولة، كما أنها تعالج مسألة إعادة الانحلال بعد التعداد الذي يجري كل عشر سنوات، مما يؤثر تأثيرا مباشرا على توازن السلطة السياسية للعقد القادم، وكثيرا ما تؤثر القرارات التي تتخذ في سقف الولاية على تمويل التعليم، وأنظمة التأمين الصحي، وحماية البيئة، وسياسات العدالة الجنائية، والتأثير على السياسات العامة، والضرر على السياسات العامة، والضرر على السياسات العامة، والمعدلات الضريبية، والمعدلات، والتصويت.
الدائرةان ووظائفهما
ومجلس الشيوخ هو عادة مجلس أصغر، حيث يقل عدد أعضاء مجلس الشيوخ الذين يمثلون مقاطعات أكبر، وكثيرا ما يعمل أعضاء مجلس الشيوخ لفترة أطول من أربع سنوات، مما يوفر مزيدا من الاستمرارية، ويضم المجلس أو الجمعية عددا أكبر من الأعضاء، وكلهم يمثلون عددا أصغر من السكان، وتكون مدة العضوية عادة سنتين، ويجب أن تمر مشاريع القوانين على مجلسين في شكل متطابق قبل الوصول إلى مكتب الحاكم، ويكفل هذا النظام الملزم إجراء فحص دقيق للتشريعات من منظورات المتعددة.
ولكل مجلس قيادة خاصة به: رئيس مجلس النواب ورئيس مجلس الشيوخ (أو رئيس الحاكم في بعض الولايات) ويتحكم هؤلاء القادة في جدول الأعمال التشريعي، ويكلفون اللجان بمشاريع القوانين، ويؤثرون تأثيرا كبيرا على المقترحات التي تمضي قدما، ويتمتع رؤساء اللجنة أيضا بسلطات كبيرة، حيث أن معظم مشاريع القوانين يموتون في اللجنة دون أن يصوتوا على أساس دنيوي، ويساعدكم فهم ديناميات السلطة هذه على توجيه جهود الدعوة التي تبذلونها على نحو أكثر فعالية.
حقوقك كمواطنة
إنكم، كمواطن في دولتكم، تتمتعون بحقوق أساسية في المشاركة في العملية التشريعية، وهذه الحقوق متأصلة في التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة وتعززها دساتير الدولة وقوانين الوصول العام، علما بأن معرفة هذه الحقوق وممارستها هي أساس المشاركة المدنية المجدية.
الحق في التصويت والترشح للمكتب
إن حقكم في التصويت للمشرعين في الدولة، والمحافظين، وغيرهم من مسؤولي الدولة يحميه قانون حقوق التصويت ودستور الدولة، بالإضافة إلى إجراء الاقتراع، يحق لكم أن تترشحوا لشغل مناصبكم، وفي حين أن المؤهلات تختلف باختلاف السن والإقامة وأحياناً ما تسمح الولايات الدنيا للمواطنة للمواطنين العاديين بطلب مقاعد تشريعية، فإن شغل مناصبهم هو أحد أكثر الطرق مباشرة لرسم السياسة العامة.
الحق في التظلم و الخاطب ممثليك
ولكم الحق في الاتصال بمسؤوليكم المنتخبين وممثليكم، وفي أن تجيبوا، بما في ذلك الاتصال بمكاتبهم، أو إرسال رسائل بريدية، أو مقابلتهم شخصياً، كما أن العديد من الهيئات التشريعية في الولايات تحتفظ بأعداد خالية من الرسوم بالنسبة للمكونين، كما يحق لكم الإدلاء بشهاداتهم في جلسات علنية بشأن مشاريع القوانين التي تهمكم، وفي حين أن الإجراءات تختلف، فإن معظم جلسات الاستماع التي تعقدها اللجان تسمح لأعضاء الجمهور بالتكلم لفترة زمنية محددة، إما شخصياً أو فعلياً.
التعليق العام والوصول إلى الاجتماعات
ويشترط القانون على الهيئات التشريعية الحكومية (عادة عن طريق عقد جلسات مفتوحة أو قوانين " شن " ) أن تباشر معظم الأعمال التجارية علناً، ولكم الحق في مراقبة اجتماعات اللجان، ودورات الحد الأدنى، وحتى اجتماعات القيادة في العديد من الولايات، كما تتيح بعض الهيئات التشريعية فرصاً للتعليق العام أثناء جلسات الاستماع التي تعقدها اللجان، كما يسمح عدد قليل من المواطنين بتقديم تعليقات مكتوبة عبر البوابات الإلكترونية، ويدل التعرف على الجدول الزمني لحضور هذه الدورات على المشرعين الذين يتابعون تلك الجلسات.
المبادرة وحقوق الاستفتاء
وفي نصف الولايات المتحدة تقريباً، يتمتع المواطنون أيضاً بسلطة الديمقراطية المباشرة من خلال مبادرات الاقتراع والاستفتاءات، وتتيح لكم مبادرة من مواطنيكم اقتراح قانون جديد أو تعديل دستوري عن طريق جمع عدد من التوقيعات، ويسمح الاستفتاء للناخبين بالموافقة على قانون يصدره الجهاز التشريعي أو رفضه، وهذه الأدوات هي طرق قوية لتجاوز القفل التشريعي أو للنهوض بسياسات لا يرغب المشرعون في دعم منظمات من قبيل:
العملية التشريعية: كيف يصبح مشروع قانون دولة
إن فهم رحلة مشروع قانون من خلال الهيئة التشريعية للولاية أمر أساسي في الدعوة الفعالة، وعلى الرغم من أن لكل دولة مواهبها الخاصة، فإن العملية العامة تتبع نمطا مشتركا.
الصياغة والمقدمة
ويبدأ أي مشروع قانون كفكرة من المشرع أو من مجموعة الدعوة أو وكالة حكومية، ويرعى المشروع ويعمل مع الموظفين القانونيين لصياغة الصيغة الرسمية، ويحال مشروع القانون بعد تقديمه إلى اللجنة المختصة (أو اللجان) استناداً إلى موضوعه.
اللجنة
وتعقد اللجنة جلسات استماع حيث يمكن للخبراء والمدافعين والمواطنين الإدلاء بشهاداتهم، ثم يقترح الأعضاء " تعليق " مشروع القانون تعديلات وتنقيحات، وإذا ما صوتت اللجنة لتمرير مشروع القانون، فإنها تنتقل إلى قاع تلك القاعة، وإذا لم تتصرف اللجنة، فإن مشروع القانون قد انتهى بالفعل ما لم يقدم التماس التصفية - حركة إجرائية نادرة، علماً بأن تحديد جدول أعمال اللجنة أمر بالغ الأهمية، ويمكنك في كثير من الأحيان أن تجد مواعيداً.
المناقشة والتصويت
وبعد أن يصل مشروع القانون إلى القاعة بكامل هيئتها، يجوز للمشرعين أن يقدموا تعديلات إضافية، وبعد المناقشة، يصوت المجلس، وإذا ما نجح مشروع القانون، فإنه ينتقل إلى الغرفة الأخرى حيث تكرر العملية برمتها، وإذا ما أصدرت الدائرة الثانية نسخة مختلفة، فإن لجنة المؤتمرات المؤلفة من أعضاء من المجلسين تصلح الخلافات، ويجب أن توافق على الصيغة النهائية من كلا المجلسين في شكل متطابق.
عمل الحاكم
ثم ينتقل مشروع القانون إلى الحاكم الذي يمكنه أن يوقعه في القانون أو ينقضه أو في العديد من الولايات حتى يصبح قانوناً دون توقيع، ويمكن للتشريع أن يلغي حق النقض بتصويت الأغلبية العظمى )عادة ثلثا كلا المجلسين(، وكل خطوة في هذه العملية تمثل فرصة لنفوذ المواطن.
المجالات الرئيسية لتشريعات الدولة التي تؤثر على حقوقك
السلطة التشريعية للدولة على القضايا التي تؤثر مباشرة على حرياتك المدنية وحياتك اليومية، والاستمرار في إعلامك بهذه المواضيع يساعدك على إعطاء الأولوية لإشراكك.
حقوق التصويت وإدارة الانتخابات
تحدد الهيئات التشريعية للدولة ساعات التصويت، ومواقع الاقتراع، ومتطلبات تحديد هوية الناخبين، وفترات التصويت المبكرة، وإجراءات الاقتراع البريدي، ويمكن أن تؤدي التغييرات في هذه القواعد إلى توسيع نطاق الاقتراع أو تقييد الوصول إليه، كما أن المنظمات مثل مركز برنان للعدالة تتبع تشريعات التصويت على مستوى الدولة ويمكنها أن تساعدك على فهم الآثار المترتبة على مشاريع القوانين في دولتكم.
العدالة الجنائية والسلامة العامة
وتحدد قوانين الدولة معظم الجرائم الجنائية، وتحدد المبادئ التوجيهية للعقوبات، وتنظم ممارسات الشرطة، وتنظم ظروف السجن والإفراج المشروط، وقد شهدت الدورات التشريعية الأخيرة مناقشات بشأن إصلاح نظام الإفراج بكفالة، ومساءلة الشرطة، وتوسع السجلات، وبدائل السجن، وصوتكم يكتسي أهمية في تشكيل نظام عدالة يوازن بين الأمان والإنصاف.
التعليم والمناهج الدراسية
ويتحكم المشرعون الحكوميون في تمويل المدارس العامة، ومعايير شهادات المعلمين، ومتطلبات المناهج الدراسية، ويقررون ما يتعلمه الطلاب عن التاريخ والعلوم والمواطنون، مع تزايد الجدل بشأن حظر الكتب ومحتوى الفصول الدراسية، والحضور إلى اجتماعات مجالس المدارس والاتصال بمشرعكم، أمر أكثر أهمية من أي وقت مضى.
الرعاية الصحية والتأمين
وينظم المشرعون الحكوميون خطط التأمين الصحي، ويحددون قواعد التوسع في المعونة الطبية، ويرخصون للمهنيين الطبيين، ويحددون ولايات الصحة العامة، كما أن الهيئات التشريعية قامت خلال حالات الطوارئ الصحية العامة بموازنة الحقوق الفردية ضد السلامة الجماعية، وهذه القرارات تؤثر مباشرة على حصولكم على الرعاية وتكاليف خارج النظام.
الخصوصية وحماية البيانات
ومع تطور التكنولوجيا، تخطو الولايات إلى حيث يصمت القانون الاتحادي، وقد أقر العديد من الهيئات التشريعية قوانين تنظم جمع البيانات، والمراقبة البيولوجية، والاعتراف بالوجه، وبيع المعلومات الشخصية، وفهم قوانين خصوصية دولتكم، مثل قانون كاليفورنيا الخاص بخصوصية المستهلك، أو تدابير مماثلة في أماكن أخرى، تساعدكم على حماية حقوقكم الرقمية.
كيف نبقى على علم و مشاركين
وتتطلب المشاركة الفعالة معرفة الجدول التشريعي، الذي ينتظر صدور مشاريع القوانين، ومواقف ممثليكم المنتخبين، ولحسن الحظ، توجد أدوات عديدة لتيسير ذلك.
اتبعوا الهيئة التشريعية على الإنترنت
وتقوم كل هيئة تشريعية تابعة للدولة تقريباً بتشغيل موقع رسمي على شبكة الإنترنت حيث تستطيع البحث عن الفواتير، وتصوير جداول اللجان، ومشاهدة شريط فيديو مباشر أو مسجل في المحفوظات لجلسات الاستماع والدورات الأرضية، وإيجاد معلومات الاتصال لممثليكم، وتجميع مواقع الإنترنت مثل هذه البيانات عبر جميع الولايات، مما يجعل من السهل تتبع التشريعات من أي مكان، كما يمكن أن توقع على عملية تنبيه إلكترونية تخطركم بها.
قاعة المدينة وجلسات الاستماع العامة
ومن المرجح أن يعقد ممثل الدولة ومجلس الشيوخ اجتماعات مفتوحة في البلدات عندما لا تكون الهيئة التشريعية في دورة، وهذه الأحداث لا تقدر بثمن لطرح الأسئلة المباشرة والتعبير عن آرائك، بالإضافة إلى أن جلسات الاستماع مفتوحة للجمهور، وأن كثيراً ما تسمح بالإدلاء بشهادات عامة، وإعداد بيان موجز وواضح عن كيفية تأثير مشروع القانون علىكم أو على مجتمعكم، وحتى إذا لم تشهدوا، تظهر ببساطة إشارات إلى المشرعين الذين يولون اهتمامهم.
بناء العلاقات مع ممثليك
إنشاء علاقة مع مشرعك وموظفيهم يجعل دعوتك أكثر فعالية، بدءا بالبريد الإلكتروني المقتضب الذي يقدم نفسك ويعلن عن شواغلك، ومتابعة المكالمات الهاتفية خلال الأصوات الحاسمة، وتذكر أن المشرعين يمثلون آلاف الناس، لذا كن مقتضبا، واحتراما، وعرضا أن يكون موردا بشأن المسائل التي تعرفها جيدا، وقصة شخصية غالبا ما تكون أكثر إقناعا من قائمة بالإحصاءات.
التعاون مع أفرقة الدعوة
ولا يجب أن تعملوا وحدكم، إذ تركز منظمات كثيرة غير ربحية على قضايا السياسة العامة على مستوى الدولة - الحريات المدنية، وحماية البيئة، والإسكان، والتعليم، والأكثر، وتنضم إلى هذه المجموعة تجسد صوتكم وتقدم لكم تحليلات الخبراء ونقاط الحوار وتنبيهات منسقة للعمل، وترتبط مجموعات مثل ACLU]] بشركات حكومية تتبع التشريعات وتحشد الدعم.
:: مفاوضون قادمون للمشاركة
ويشعر العديد من المواطنين بالتخويف من خلال العملية التشريعية أو يعتقدون أن مشاركتهم لن تكون مهمة، ولكن التاريخ يبين أن استمرارية تنظيم مشاركة المواطنين تسفر عن نتائج، وإذا لم تتمكن من أخذ وقت من العمل لحضور جلسة استماع، تقدم تعليقات مكتوبة، وإذا لم تكن هناك أي مانع في الكلام علنا، تكتب رسالة أو ترسل رسالة إلكترونية، ويقبل العديد من الهيئات التشريعية الآن الشهادة عن بعد، وإذا كان جدولكم غير قابل للتنبؤ، أو تضعون مجموعة من مصادر الأنباء الموثوق بها التي تغطي معلوماتكم.
تذكر أن لديك الحق في الوصول إلى السجلات العامة - بما في ذلك البريد الإلكتروني والجداول الزمنية وجلسات المحاضر القانونية - من خلال قوانين السجلات المفتوحة للدولة - وإذا واجهت عقبات، تقدم منظمات مثل لجنة المراسلين المعنية بحرية الصحافة التوجيه بشأن كيفية تقديم الطلبات، والشفافية هي أساس المساءلة، وممارسة حقك في المعلومات، مما يخولك كمواطن.
الاستنتاج: مسائل صوتك
إن مجلسكم التشريعي ليس مؤسسة بعيدة لا يمكن المساس بها، بل هو هيئة من المسؤولين المنتخبين الذين يجب أن يجيبوا عليكم، إذ أن الديمقراطية الأمريكية، بفهمها العملية التشريعية، وتأكيد حقوقكم في التصويت والتماس وشهادة، والاستمرار في إعلامكم بالمسائل التي تهمكم أكثر، يمكن أن تشكلوا القوانين التي تحكم أسرتكم وعملكم ومجتمعكم، وتعتمد قوة الديمقراطية الأمريكية على المواطنين الذين يحاسبون ممثليهم، وتبدأوا اليوم: