إن التعداد الذي يجري كل عشر سنوات هو أحد أكثر عمليات جمع البيانات التي تجريها حكومة الولايات المتحدة، ويحاول مكتب التعداد، كل عشر سنوات، عد كل شخص يعيش في البلد، وعملية تحدد التمثيل السياسي وتوزيع مئات بلايين الدولارات في التمويل الاتحادي، ومن بين المجالات الأكثر أهمية التي تتأثر بنتائج التعداد، الهياكل الأساسية للنقل، ومن حالة الطرق المحلية إلى توافر العبور العام، فإن دقة التعداد يؤثران تأثيرا مباشرا على الموارد.

دور التعداد العشري في تخصيص الموارد الاتحادية

ويُعهد بالتعداد الأمريكي بموجب الدستور، وهو يشكل الأساس للحكم العادل، وتُستخدم أعداد السكان المستمدة من التعداد لتقسيم المقاعد في مجلس النواب، ولسحب الدوائر الانتخابية على صعيد الولايات والمستويات المحلية، ولكن المهم أيضاً هو دور بيانات التعداد في توزيع الأموال الاتحادية، ووفقاً لإحصاءات " FLT:0 " ، يمتد الإنفاق على مشاريع البناء على المستوى الاتحادي إلى 1.5 تريليون دولار.

وفيما يتعلق بالنقل تحديدا، تُستشف بيانات التعداد من الصيغ التي تحدد كيفية تدفق الأموال من واشنطن إلى الولايات والمناطق الحضرية والحكومات المحلية، وتشمل نقاط البيانات الرئيسية مجموع السكان والكثافة السكانية والأنماط المتغيرة وعدد الأسر المعيشية التي لا تتوفر لها إمكانية الوصول إلى مركبة، وهذه القياسات تأتي من التعداد السكاني الذي يمتد كل عشر سنوات، وكذلك من الدراسة الاستقصائية المجتمعية الأمريكية، وهي دراسة استقصائية جارية تكمِّل التعداد ببيانات اجتماعية واقتصادية أكثر تفصيلا.

كيفية تمويل النقل

ويُسمح بغالبية التمويل الاتحادي للنقل البري من خلال قانون الاستثمار في الهياكل الأساسية والعمل، ويُوزع عن طريق برامج تركيبية محددة، وتُصمم هذه الصيغ لتخصيص الموارد على أساس الحاجة، والاستخدام، والسكان، وتشمل أهم البرامج ما يلي:

  • Highway Trust Fund (HTF) Programs:] The core of federal highway funding, the HTF distributes money to states through the National Highway Performance Program (NHPP), the Surface Transportation Block Grant Program (STBP), and the Highway Safety Improvement Program (HSIP). All of these rely on state population, lane miles, and vehicle-miles census.
  • Federal Transit Administration (FTA) Formula Grants:] The Urbanized Area Formula Program (Section 5307) and the Enhanced Mobility of Seniors and Individuals with Disabilities Program (Section 5310) use population figures from the decennial census to allocate funds to transit agencies in cities of different sizes. A community that is undercounted urban support may be classified into
  • Congestion Mitigation and Air Quality Improvement (CMAQ) Program:] This program targets areas that have not achieved national air quality standards. The funding formula incorporates population data from the census to determine eligible regions. An undercount may skew air quality designations and reduce funding for clean-transportation projects.
  • Transportation Alternatives Program (TAP): ] Used for Dr paths, pedestrian infrastructure, and recreational tracks, TAP funds are allocated to states based on population.

وبالإضافة إلى هذه الصيغ المباشرة، تؤثر بيانات التعداد أيضاً على تخصيص الأموال لخدمات المرور العابر الريفية، وتحسينات السلامة في خطوط السكك الحديدية، والهياكل الأساسية للميناء.() وتبرز إدارة النقل [(FLT:0)] بوضوح أن عمليات العد السكاني الدقيقة ضرورية للتخطيط وتمويل مشاريع النقل التي تلبي احتياجات السكان المتزايدين والمتحولين.

The Consequences of Undercounts for Transportation Infrastructure

وعندما تكون المشاركة في التعداد منخفضة، يمكن أن تترتب على الحسابات الناقصة نتائج خطيرة ودائمة على النقل، فالطوائف التي تعاني من ارتفاع معدلات الفقر أو الأقليات أو غير المتحدثين باللغة الإنكليزية أكثر احتمالا تاريخيا أن يفوتها التعداد، مما يؤدي إلى دورة مفرغة: تحصل المناطق التي تعاني من نقص في الحساب على تمويل اتحادي أقل، مما يؤدي إلى ضعف الهياكل الأساسية، مما يقلل بدوره من التنقل الاقتصادي ونوعية الحياة.

فعلى سبيل المثال، قد يفقد قطاع من المناطق الحضرية الكبرى الذي يُعاني من نقص صافي بنسبة 2 في المائة الملايين في المنح المقدمة في إطار الطرق السريعة وصيغ العبور على مدى عقد من الزمن، لأن صيغ التمويل كثيرا ما تستخدم أحدث البيانات التي تدوم كل سنة حتى التعداد المقبل، أي أن خطأ في عام 2020 يؤثر على التمويل من عام 2022 إلى عام 2032، وقد تتدهور الطرق دون إعادة التصفيق، وقد تُقطع طرق الحافلات، وقد تُرجَّب مشاريع السك الحديدية الجديدة أو تُلغى.

أمثلة عالمية حقيقية على تمويل أوجه التفاوت

وتبين الدراسات الإفرادية التي أجريت في التعدادات السابقة صحة المخاطر، فبعد تعداد عام 2010، واجهت مدينة ديترويت انخفاضاً في عدد السكان سُجل رسمياً، ولكن العديد من المدافعين قالوا إن عدد السكان الذين فاتهم الآلاف، ولا سيما في الأحياء التي يصعب الوصول إليها، ونتيجة لذلك، اضطرت المدينة إلى تخفيض ميزانياتها المتعلقة بالمرور العابر وصيانة الطرق في وقت كانت فيه الهياكل الأساسية تنهار بالفعل، وبالمثل، شهدت المقاطعات الريفية التي سجلت معدلات استجابة منخفضة في عام 2010 انخفاضا في المخصصات لصالح سكان المناطق الريفية.

وقد تبين من تحليل أجراه مكتب المساءلة الحكومي [(FLT:0)] أن حالات القيد في تعداد عام 2020 شديدة بوجه خاص بين الأطفال الصغار والمستأجرين والأسر المعيشية الإسبانية، ولأن هذه الفئات تعتمد أيضاً اعتماداً كبيراً على النقل العام، فإن خسائر التمويل تؤثر بشكل غير متناسب على أولئك الذين يحتاجون إلى نظم عبور قوية.

العوائق التي تحول دون مشاركة التعداد وأثرها على الإنصاف في النقل

ومن الضروري فهم سبب قلة عدد المجتمعات المحلية لتحسين مشاركة التعدادات، والحواجز متنوعة وشديدة الجذور، ويجب على مخططي النقل والمدافعين عن ذلك أن يدركوا هذه العقبات التي تعترض وضع استراتيجيات فعالة للاتصال.

الشواغل المتعلقة بالثقة والخصوصية

إن انعدام الثقة في الحكومة عامل هام، لا سيما في أوساط المهاجرين، والناس ذوي اللون، والأشخاص الذين شهدوا الرقابة أو التمييز، وقد زادت محاولة إدارة ترمب لإضافة مسألة تتعلق بالجنسية إلى تعداد عام 2020 من المخاوف من استخدام الردود في إنفاذ الهجرة، ورغم أن المسألة قد أُغلقت في نهاية المطاف، فإن الأثر المبرد لا يزال قائما، وعندما يخشى الناس من التعداد، فإنهم أقل عرضة للمشاركة، ويتسبب عدم الثقة الناتج عن ذلك في فقدان مجتمعاتهم المحلية لتمويل النقل.

الحواجز اللغوية والمتعلقة بإمكانية الوصول

والعزلة اللغوية هي حاجز حرج آخر، إذ أن التعداد متاح بلغات متعددة، ولكن العديد من المجيبين الذين يعانون من نقص الإنجليزية المحدود لا يزالون يكافحون باستخدام استمارة الإنترنت أو الورق، وفي المناطق التي تُنطق فيها اللغات غير الانكليزية في البيت، تميل معدلات الاستجابة إلى الانخفاض، وكثيرا ما تعمل وكالات النقل في هذه المجتمعات المحلية نفسها، وتوفر ملاجئ للحافلات ومراكز عبور يمكن أن تكون مواقع مثالية للمساعدة في التعدادات المتعددة اللغات - ولكن التنسيق يفتقر في كثير من الأحيان.

السكان من الصعب إلى السكان

وهناك عدد من السكان الذين يصعب حصرهم في جوهر الأمر: الأشخاص المشردون، والأشخاص الذين يعيشون في أماكن جماعية، والعمال المهاجرون، والعمال في المناطق الريفية الذين لا يحملون عناوين موحدة، وبالنسبة لمخططي النقل، فإن هذه الفئات هي أيضا من بين أكثر الفئات اعتمادا على النقل العام والنقل غير المتحرك، ويقصد به عدد المشردين المفقودين فقدان التمويل من أجل المآوي، وطرق الوصول إلى العمل، وتحسين السلامة بالقرب من الشوارع التي يعيش فيها أشخاص غير مأجورين.

استراتيجيات لزيادة مشاركة التعدادات في سياقات النقل

ونظرا لأن تمويل النقل يرتبط ارتباطا مباشرا بدقة التعدادات، فإن وكالات العبور ومنظمات التخطيط في المدن الكبرى والدولة العاملة في مجال النقل الجوي لديها حافز قوي لتشجيع المشاركة في التعدادات، وتشمل الاستراتيجيات الناجحة إقامة شراكات، وتوجيه رسائل محددة الهدف، وتعزيز الهياكل الأساسية القائمة.

شراكات التوعية مع وكالات المرور العابر والمنظمات الفنية المتعددة الجنسيات

ولدى وكالات النقل قنوات اتصال مع الملايين من الراكبين، وخلال سنوات التعداد، يمكن للوكالات أن تسلم النشرات والعلامات البريدية، وأن تستخدم عروضا رقمية في الحافلات والقطارات لتذكير الراكبين بإتمام التعداد، بل إن بعض وكالات العبور تقدم توصيلات مجانية إلى المكتبات أو المراكز المجتمعية التي تتوافر فيها المساعدة في مجال التعداد، ويمكن للمبادرة التي تنسق التخطيط الطويل الأجل للنقل عبر المناطق الحضرية أن تدمج رسائل التعداد في أنشطتها العامة.

استخدام مهابط النقل للتوعية بالتعداد

أما محطات الحافلات ومحطات القطارات وقاعات الحدائق والخطوط المرتفعة التي يمكن أن تصل فيها ترقية التعدادات إلى نطاق واسع، حيث يمكن إنشاء محطات مؤقتة لإكمال التعدادات تضم أقراصاً وموظفين مدربين (تتتمتلئ مبادئ توجيهية للصحة العامة) يمكن أن يلتقطوا ردوداً من أشخاص قد لا يشاركون في ذلك، وفي عام 2020، وضعت عدة مدن ممثلين لمكتب التعداد في مراكز العبور الرئيسية، مما يؤدي إلى تحقيق آلاف من الإنجازات الإضافية.

تقنيات تكامل البيانات

ويمكن لمخططي النقل أن يستخدموا بياناتهم الخاصة لتحديد المناطق التي تشهد استجابة منخفضة للتعدادات، ومن خلال تحليل أنماط ركوب المركبات وبيانات ملكية المركبات ومصدر الرحلات، يمكن للمخططين تحديد الأحياء التي ينبغي أن تتركز فيها موارد الاتصال، وهذا النوع من النهج المحدد الأهداف يساعد على ضمان أن تكون أكثر المجتمعات ضعفا - أي المجتمعات التي ستفقد أكثرها من غيرها - تحظى باهتمام إضافي.

تعداد عام 2020 وآثاره على تمويل النقل

وقد واجه تعداد عام 2020 تحديات لم يسبق لها مثيل بسبب وباء الـ 19 من الاتفاقية الدولية لحماية حقوق جميع الأشخاص من الاختفاء القسري، والكوارث الطبيعية، والتدخل السياسي، حيث بلغ معدل الاستجابة لمرحلة الاستجابة الذاتية 66.5 في المائة، وهو أقل مما كان عليه في عام 2010 (76.3 في المائة)، ورغم المتابعة الواسعة النطاق التي قام بها المحاورون، يعتقد الخبراء أن تعداد عام 2020 كان له حسابات هامة، لا سيما الأطفال الصغار والسكان السود والهسبانيون والأشخاص الذين يعيشون في المناطق الريفية.

التحديات خلال دورة عام 2020

وقد أرغم هذا الوباء مكتب التعداد على تأخير العمليات الميدانية، وأدى تقصير الجدول الزمني لتجهيز البيانات إلى القلق بشأن الجودة، وبالإضافة إلى ذلك، فإن محاولات إدارة ترمب لاستبعاد المهاجرين غير الحاملين للوثائق اللازمة من عمليات التخصيص تسبب الارتباك والخوف، وكثير من وكالات النقل تدافع عن الحاجة إلى إجراء عملية حصر كاملة ودقيقة، ولكن البيئة الفوضى جعلت من الصعب تنسيق أنشطة التوعية الفعالة.

التعديلات والتقييمات اللاحقة للدائرة

ويستخدم مكتب التعداد دراسة استقصائية بعد التعداد لتقدير الخطأ الصافي في التغطية، وقد أشارت النتائج الأولية من الدراسة الاستقصائية التي أجريت بعد سن الإحصاء لعام 2020 إلى أن السكان الأسبانيين لديهم نسبة صافية قدرها 4.99 في المائة، في حين أن السكان البيض غير المنحدرين من أصل إسباني لديهم حساب إجمالي صافي قدره 0.22 في المائة، وستؤثر هذه الفوارق على مخصصات تمويل النقل طوال فترة العشرينات، وستحصل المجتمعات المحلية التي تضم أعداداً كبيرة من السكان الإسبان على تمويل أقل مما يحق لها القيام به، بتسوية، في هذا العدد.

النظر إلى الرأس: تخطيط التعداد والنقل لعام 2030

ومع تعداد 2030 على الأفق، تتاح لأصحاب المصلحة في النقل فرصة للتحضير، وتشمل الخطوات الرئيسية الدعوة إلى توفير التمويل الكافي لمكتب التعداد، وتشجيع خيارات الاستجابة الرقمية، مع الاحتفاظ بالبدائل الورقية لمن لا تتوفر لهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت، وبناء الثقة من خلال المشاركة المجتمعية المستمرة، ويقوم مكتب التعداد بإجراء بحوث بشأن استخدام السجلات الإدارية وغيرها من مصادر البيانات لتحسين دقة العد، مما يمكن أن يقلل الاعتماد على الاستجابة الذاتية، غير أن المبدأ الأساسي يظل:

وينبغي أن يبدأ مخططو النقل في وقت مبكر بإدراج التوعية بالتعدادات في نطاق أنشطتهم العامة العادية، ويمكن أن تؤدي حلقات العمل المتعلقة باستضافة المدارس والمنظمات الدينية إلى خلق ثقافة المشاركة، وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تشارك وحدات الإسكان الرقمية الحكومية والمشتغلات بمراكز العمل المتعددة الجنسيات في برنامج " التحديث المحلي " الذي يضطلع به مكتب التعداد السكاني لضمان دقة قوائم التصدّي، مما يقلل عدد الوحدات السكنية المفقودة.

الاستنتاج: لماذا كل رد يهم لسلطتك

والصلة بين المشاركة في التعداد والهياكل الأساسية للنقل هي علاقة مباشرة وقابلة للقياس، وقد يبدو الشخص الوحيد غير المدرج في القائمة غير ذي شأن، ولكن عبر مدينة الملايين، يمكن أن يصل الأثر التراكمي إلى عشرات الملايين من الدولارات في التمويل الضائع كل سنة، ويترجم ذلك التمويل الضائع إلى حفريات لا تُسلب، وطرق حافلات تُرفع إلى الوراء، وممرات الدراجات التي لا تُبنى أبدا، ونظم السككك الحديدية التي لا يمكن أن تُوِّد تكاليف الصيانة.

إن كل شخص - من مسافري النقل إلى سائقي الشاحنات إلى الآباء الذين يرافقون الأطفال إلى المدرسة - يستفيد من ذلك عندما يُحصى مجتمعهم بالكامل، وضمان المشاركة الكاملة في التعداد ليس مجرد مسألة واجب مدني؛ بل هو ضرورة عملية لبناء وصيانة نظام للنقل يخدم جميع الأمريكيين على نحو عادل، والتعداد القادم ليس بعيدا عن بعضه، كما أن العمل على زيادة الوعي وبناء الثقة وإزالة الحواجز يجب أن يبدأ الآن.