Table of Contents
التعداد كحجر من التوزيع الاتحادي للموارد
ويستخدم تعداد السكان الذي يدوم كل سنة كقاعدة إحصائية عن كيفية تخصيص الحكومة الاتحادية أكثر من 1.5 تريليون دولار لتمويلها، وهذه الأموال تتدفق من خلال أكثر من 300 برنامج مساعدة اتحادية، تؤثر مباشرة على حياة الأمريكيين اليومية في كل ولاية وإقليم، وبالنسبة للخدمات العليا، فإن التعداد ليس مجرد عدد من الناس - بل هو آلية تحدد مدى توافر الموارد ونطاقها بالنسبة للسكان الذين يقتربون بسرعة من العمر، وعندما تكون المشاركة كاملة ودقيقة.
ويستخدم مكتب التعداد السكاني U.S.] بيانات السكان لحساب مخصصات التمويل من خلال مجموعة متنوعة من برامج المنح القائمة على التركيبة، وتشمل هذه الصيغ عوامل مثل مجموع السكان، وتوزيع العمر، ومعدلات الفقر، والتفريق الجغرافي لمجموعات ديموغرافية معينة، وبالنسبة للخدمات العليا، فإن أهم عامل هو عدد السكان الذين يبلغون 60 عاماً فما فوق، فضلاً عن عدد الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عاماً فما فوق، حيث أن هذه الفئات العمرية هي الحد الأدنى للاستحقاقات.
ومن الأمثلة الموثقة جيداً قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة () [(FLT:1]) الذي يقنو التمويل إلى الولايات من خلال إدارة الحياة المجتمعية، ولا يمكن أن تُخصَّص بسهولة برامج " OAAA " ، التي تشمل التغذية وخدمات الدعم، والمساعدة المقدمة للرعاية، استناداً إلى عدد سكان الدولة الذين يبلغون 60 عاماً فما فوق، إذا خسرت 10 في المائة من كبار السن، بل وحتى 2 في المائة.
كيفية توزيع بيانات التعداد بشكل مباشر على كبار موظفي الخدمات
والصلة بين مشاركة التعدادات وتمويل الخدمات العليا مباشرة وقابلة للقياس، ويعتمد العديد من البرامج الاتحادية الرئيسية على عمليات التعداد التي تجرى كل سنة لتوزيع الموارد على الولايات والمقاطعات ومقدمي الخدمات المحليين، ويساعد فهم هذا الخط على توضيح سبب أهمية كل استجابة من جانب الأسر المعيشية بالنسبة للأمريكيين المسنين.
ميديكاير وميدوكيدات إعادة سداد الاستمارة
وفي إطار برنامج الرعاية الطبية والمعونة الطبية، تعتمد إدارة هذه المراكز على بيانات التعداد لعدة مهام حاسمة، وتستخدم مراكز الخدمات الطبية وخدمات الإسعاف بيانات التعداد لتحديد معدلات السداد للمستشفيات ودور التمريض ووكالات الصحة المنزلية من خلال الرقم القياسي الجغرافي المتوسطي (Medicare Geographic Index).
وبالإضافة إلى ذلك، فإن تمويل المعونة الطبية إلى الولايات يتأثر بشدة ببيانات الدخل الفردي المستمدة من التعداد السكاني، إذ تتلقى الدول التي لديها معدلات فقر أعلى أموالاً اتحادية أكثر مطابقة، وعندما يُقلل تعداد سكان الولايات من كبار ذوي الدخل المنخفض الذين يتركزون في كثير من الأحيان في أحياء محددة، فإن الصيغة تقلل من تقدير معدل الفقر في الدولة، ونتيجة لذلك، تخفض قيمة الأموال المخصصة للرعاية الاتحادية، وتجبر الولايات على خفض خدمات المعونة الطبية أو تحويل التكاليف إلى حكومات محلية.
برنامج المنحة الخاص بقانون الأمريكيين المسنين
وفيما عدا ميديكاير وميدكيد، يوفر قانون الأمريكيين المسنين شبكة من الخدمات الداعمة التي تحافظ على صحة المسنين واستقلالهم، وتشمل هذه الخدمات ما يلي:
- Home-delivered meals (Meals on Wheels) for seniors who cannot shop or Cook for themselves
- Congregate meals] served at senior centers, providing nutrition and social connection
- خدمات النقل للتعيينات الطبية، والتسويق البقالة، والأنشطة الاجتماعية
- Senior center operations] that host health screenings, exercise classes, and educational programs
- Caregiver support] including respite care, counseling, and training for families caring for older adults
ويمول كل برنامج من هذه البرامج من خلال صيغة تستخدم بيانات التعداد السكاني للسكان الذين يبلغون من العمر 60 عاماً فما فوق.() ويلاحظ المجلس الوطني المعني بالشيخوخة [(FLT:1]) أن نسبة 1 في المائة من السكان المسنين في أي دولة يمكن أن تقلل من تمويل مكتب المدعي العام لهذه الدولة بنحو 3 ملايين دولار سنوياً، أي على مدى دورة تعداد مدتها عشر سنوات، تبلغ 30 مليون دولار في الخدمات المفقودة لكبار السن الذين يحتمل أن يكونوا من الفئات الأكثر ضعفاً.
برامج الإسكان والتنمية الحضرية لكبار السن
وتعتمد وزارة الإسكان والتنمية الحضرية في الولايات المتحدة على بيانات التعدادات لتوزيع التمويل على برامج الإسكان العليا، بما في ذلك القسم 202 من الإسكان الدعمي للمسنين، وهو يوفر تقدماً في رأس المال للمطورين غير الربحيين لبناء مساكن ميسورة التكلفة مع توفير خدمات داعمة لكبار ذوي الدخل المنخفض، ويخصص التمويل على أساس تعدادات كبار السن الذين يعيشون في فقر داخل كل منطقة من المناطق الحضرية والدولة.
وبالمثل، فإن برنامج " منحة تنمية المجتمعات المحلية " (CDBG) يمول مراكز عليا وبرامج إصلاح المنازل وتحسين المرافق العامة في الأحياء المنخفضة الدخل، وتستخدم صيغ تخصيص هذه الفئة بيانات التعداد السكاني عن السكان والفقر والعمر السكني والاكتظاظ، وعندما يكون عدد كبار السكان في المجتمعات المحلية أقل حظاً من السكان المسنين الذين يستفيدون من هذه الاستثمارات على مستوى المجتمع المحلي.
The Formula for Fairness: How Population counts Determine Dollars
وتستهدف صيغ التمويل الاتحادي المساواة، ولكن إنصافها يتوقف تماما على دقة بيانات المدخلات، وتتبع معظم الصيغ نهجاً مترابطةً يتيح فيه التعداد تعيين المرشح للمخصصات الفردية، فعلى سبيل المثال، فإن " منحة التمويل الحكومي " (SFLT:0) [SBG]([FBG) تمنح كل دولة حصة من الأموال الاتحادية تعادل نسبة 5 في المائة من مجموع سكان الدولة.
وهذه الدينامية تثير إشكالية خاصة بالنسبة لكبار السن لأنها تتركز في كثير من الأحيان في مناطق محددة: المقاطعات الريفية، والحيوان الحضرية القديمة، ومجتمعات التقاعد الساحلية، وعندما تكون هذه المناطق أقل حظاً، يتركز نقص التمويل جغرافياً، وقد يفقد تقلص عدد السكان الذي يتركز فيه كبار الدخل المنخفض تمويل مركز رفيع، أو برنامج وجبات، أو خدمات نقل لا بديل عنها للمقيمين الذين يفتقرون إلى دعم أسري أو مركبات شخصية.
ويقدر مكتب التعداد أن تعداد عام 2020 قد فات حوالي 1.6 مليون شخص من المجموعات التي لم تُحصَّل بعد، بمن فيهم كبار الذين يعيشون بمفردهم والأقليات العرقية والإثنية والأسر المعيشية المنخفضة الدخل، وبالنسبة للخدمات العليا، فإن هذا الرقم يترجم إلى بلايين الدولارات في شكل تمويل اتحادي مفقود على مدى العقد، وقد أدى إلى تخفيض عدد كبار السن في وزارة السياسات العامة في واشنطن إلى 10 في المائة من حالات التقاعد، مما أدى إلى استنتاج مفاده أن نسبة 2 في المائة في المائة في عام في عام.
نتائج حساب كبار السن
وعندما يغيب كبار السن عن الدراسة الاستقصائية، فإن الضرر ليس مجردا، بل إن البرامج الحقيقية تتقلص، وتزداد قوائم الانتظار، ويعاني كبار السن الضعفاء من انخفاضات يمكن الوقاية منها في مجالي الصحة والاستقلال، وتتفاوت النتائج من خلال المجتمعات المحلية، ولا تؤثر على كبار السن فحسب، بل تؤثر أيضا على أسرهم ومقدمي الرعاية ونظام الرعاية الصحية الأوسع نطاقا.
وجبات على العجلات وبرامج التغذية
وبالنسبة لكثير من كبار السن الذين يعيشون في بيوتهم، تعتبر الوجبات على العجلات المصدر الوحيد الموثوق للتغذية كل يوم، كما أن البرنامج يمثل أيضاً فحصاً للراحة: إذ يُبلغ السائقون عن وجود مرض أو هبوط في عدد كبار السن، وعندما يقلل التعداد من التمويل الوارد في الباب الثالث من قانون الزراعة، فإن برامج الوجبات هي من بين أولى البرامج التي تُجرى لمواجهة حالات الخفض، وتُعنى وجبات الطعام الضئيلة بعض كبار السن بأن من الضروري أن يختاروا بين تناول الأغذية المغذية المغذية المغذية المغذية المغذية وتُسرِّعَة وتُ من أجل الطب.
المراكز العليا
وتقدم المراكز العليا أكثر من مجرد وجبات، وتقدم المشاركة الاجتماعية، والفحص الصحي، ودروس التدريب، والإحالة إلى الخدمات القانونية والمالية، وبالنسبة للكبار المنعزلين، يمكن أن يكون مركز كبار السن خطاً للحياة في مجال الاتصال المجتمعي والرعاية الصحية الوقائية، ويأتي تمويل المراكز العليا إلى حد كبير من الباب الثالث من قانون الإجراءات القانونية، وبرامج إدارة خدمات الرقابة الداخلية، وقد يعتمد كلاهما على بيانات التعدادات، وقد يؤدي وجود نقص في التمويل المقدم إلى مركز كبير إلى خفض عدد الموظفين إلى الحد من عدد الموظفين إلى الحد من عدد الموظفين إلى الحد من عدد الموظفين الذين يفتقرون إلى الحد من ساعات العمل.
خدمات النقل
ويستفيد كبار السن الذين لم يعودوا يدفعون إلى الاعتماد على خدمات النقل العامة وغير الربحية للوصول إلى التعيينات الطبية، ومخازن البقالة، والأنشطة الاجتماعية، وكثيرا ما تمول هذه الخدمات من خلال برامج النقل التابعة لمكتب الشؤون القانونية، وكذلك من خلال ] [الفرع 5310 من برنامج إدارة المرور العابر، الذي يستخدم بيانات التعدادات المتعلقة بكبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة في تخصيص الأموال، وعندما يرتفع التمويل باستمرار.
التفاوتات الصحية
ويرجح أن يكون كبار السن الذين يعيشون في فقر مدقع بالفعل، والذين ينتمون إلى جماعات الأقليات العرقية والإثنية، والذين يعانون من نقص في اللغة الانكليزية، أقل من العدد في التعداد، ويرجح أن يعتمدوا على الخدمات الممولة من الاتحاد، ويزيد عدد الحالات سوءاً من التفاوتات الصحية القائمة بحرمان هذه المجتمعات من الموارد التي تحتاج إلى أن تكبر فيها كرامتها، وعلى سبيل المثال، فإن وجود حي به عدد كبير من كبار من كبار السن في المستشفيات ذات الدخل المنخفض قد يفقد التمويل.
من الأكثر عرضة للفقد؟
وهناك قطاعات معينة من كبار السكان معرضة بشكل غير متناسب لخطر القيد في التعداد، إذ يساعد فهم عوامل الخطر هذه مقدمي الخدمات وواضعي السياسات على توجيه جهود التوعية بفعالية.
- Seniors living alone:] These individuals may not receive household mail from the Census Bureau and may be hard to reach by enumerators. They are also less likely to have family members who can help them complete the census form online or by phone.
- Rural seniors:] Remote geographical locations, limited internet access, and fewer community outreach resources make rural seniors hard to count. The Census Bureau’s enumeration efforts often fall short in these areas.
- Immigrant and limited-English-proficient seniors:] Fear of government data collection, language barriers, and lack of familiarity with the census process all contribute to lower participation rates among immigrant communities.
- Low-income seniors:] those with unstable housing, no permanent address, or who are homeless are extremely difficult to enumerate. they are also among the most dependent on federal services.
- Seniors with cognitive decline:] Individuals with dementia or other cognitive impairments may not understand the census form or remember to participate, especially if they live alone.
وكل مجموعة من هذه المجموعات تخسر أكثر ما تخسره عندما تحدث حالة دنيا، ويعني استبعادها من التعداد أن صيغ التمويل تخصص بصورة منهجية موارد أقل للمجتمعات المحلية التي تحتاج إليها أكثر من غيرها.
الحواجز التي تعترض مشاركة المسنين في التعداد
وحتى عندما يرغب كبار السن في المشاركة في التعداد، فإنهم يواجهون عقبات كبيرة، ويجب التصدي لهذه الحواجز من خلال استراتيجيات متعمدة ومصممة خصيصا لضمان إجراء عمليات حصر كاملة ودقيقة.
Divital Divide
وقد انتقل مكتب التعداد بشكل متزايد إلى خيارات الاستجابة على الإنترنت، ففي عام 2020، كان خيار الاستجابة على الإنترنت هو الطريقة الرئيسية للاستجابة الذاتية، غير أن العديد من كبار السن يفتقرون إلى إمكانية الوصول إلى الإنترنت الموثوقة أو المهارات الرقمية في مجال محو الأمية لإكمال استمارة إلكترونية، ووفقاً لـ Pew Research Center، لا يصل سوى نحو 60 في المائة من البالغين البالغين البالغين 65 سنة فما فوق إلى شبكة الإنترنت ذات النطاق العريض في البيت، مقارنة بما يزيد عن 80 في المائة.
اللغات ومحاور القراءة والكتابة
ولا يجوز أن يتلقى كبار السن الذين يتكلمون لغات غير الانكليزية في المنزل مواد التعداد بلغاتهم المفضلة، وفي حين يقدم مكتب التعداد مواد بلغات عديدة، فإن عملية الترجمة التحريرية يمكن أن تكون بطيئة، وليس لجميع المجتمعات المحلية فرص متساوية للحصول على المساعدة اللغوية، وبالإضافة إلى ذلك، فإن بعض الكبار الأكبر سناً لا يجيدون القراءة والكتابة بأي لغة، أو يقدمون استمارة مكتوبة أو على ورق ينشرون دون مساعدة.
الشواغل المتعلقة بالثقة والخصوصية
وفي السنوات الأخيرة، تزايد عدم الثقة في الحكومة، ولا سيما في أوساط المهاجرين والجماعات المهمشة سياسيا، وقد يكون كبار السن الذين يتذكرون حقبة سابقة من الإفراط في التواصل الحكومي، متشككين في تبادل المعلومات الشخصية، وقد رأى تعداد عام 2020 شواغل بشأن مسائل الجنسية وسرية البيانات، رغم أن القانون يحظر على مكتب التعداد أن يتقاسم ردود الأفراد مع سلطات إنفاذ القانون أو سلطات الهجرة، وهذا الارتباك يشكل عائقا كبيرا يتطلب بذل جهود بناء الثقة على المجتمع المحلي للتغلب عليه.
القيود المادية والمعنوية
ويعاني العديد من كبار السن من ظروف صحية مزمنة تجعل من الصعب الاستجابة للتعداد بشكل مستقل، ويمكن أن يجعل ضعف الرؤية قراءة استمارة ورقية أمراً صعباً، إذ يمكن أن يجعل التهاب الفأر أو الخزائن الكتابة أو استخدام فأرة مؤلمة، ويمكن أن يؤدي الانخفاض الإدراكي إلى جعل العملية برمتها مربكة وغامرة، وبدون أماكن إقامة محددة الهدف، من المرجح أن يفتقد هؤلاء كبار السن.
الاستراتيجيات العملية لتعزيز المشاركة
ويتطلب تحسين مشاركة كبار السن في التعداد بذل جهود منسقة تجمع بين التوعية المجتمعية والرسول الموثوق بهم وأماكن الإقامة العملية، فيما يلي استراتيجيات قائمة على الأدلة تبين أنها تزيد معدلات الاستجابة لدى كبار السن.
شريك مع منظمات كبار السن بالفعل
أما المراكز العليا، والوكالات المحلية المعنية بالشيخوخة، والتجمعات الدينية، ومقدمي الرعاية الصحية، فهي مصادر موثوق بها للمعلومات بالنسبة لكبار السن، وينبغي لمكتب التعداد أن يشرك هذه المنظمات في توزيع المواد، واستضافة دورات إعلامية، وتقديم مساعدة واحدة على أساس واحد مع استكمال الشكل.() وقد تبين أن كبار السن الذين تلقوا مكالمة هاتفية من منظمة بريدية معروفة هم أكثر أهمية.
تقديم المساعدة المتعددة اللغات
وينبغي أن تتجاوز المساعدة اللغوية أشكال الترجمة التحريرية، إذ يمكن للمعدِّدين الثنائيي اللغة والمترجمين الشفويين للغة المجتمع المحلي وخطوط الدعم الهاتفي المترجمة أن تساعد كبار السن على إكمال التعداد بلغتهم المفضلة، وبالنسبة لكثير من كبار المهاجرين، فإن الاتصال الهاتفي بلغتهم الأصلية من منظمة مجتمعية هو أكثر السبل فعالية لضمان المشاركة.
طرق الاستجابة الممكنة
وفي حين أن شبكة الإنترنت مناسبة للبعض، يحتاج كبار السن إلى مجموعة من خيارات الاستجابة، وينبغي أن تكون استمارات الورق متاحة على نطاق واسع، وينبغي أن تكون نظم الاستجابة الهاتفية لها تعليمات واسعة النطاق ومد ساعات طويلة، وبالنسبة للمسنين الذين لديهم حدود في الرؤية أو التقصير، ينبغي أن تكون المساعدة الشخصية المقدمة من أحد المحاورين الموثوق بهم أو من أفراد الأسرة متاحة، ويمكن أن توفر مراكز مساعدة مركزية في مجال الإسكان().
استخدام التوعية بين الأقران
ومن المرجح أن يستجيب كبار السن للتعداد إذا سمعوا عن أهميته من شخص في سنه، فتعيين وتدريب كبار المتطوعين كسفراء للتعداد يمكن أن يكون فعالا للغاية، ويمكن لهؤلاء السفراء أن يطرقوا الأبواب في أحيائهم، وأن يلقوا مكالمات هاتفية إلى كبار الزملاء في المراكز العليا، وأن يقدموا عروضا في الدوائر الدينية أو الاجتماعات المجتمعية.
معالجة الشواغل المتعلقة بالخصوصية بصورة مباشرة
وينبغي أن تتناول المواد الإعلامية صراحة المخاوف المشتركة بشأن سرية البيانات، ويمكن أن تؤدي الإدلاء بتفسيرات عن طريق الإشارة إلى أن حماية مكتب التعداد، بما في ذلك قاعدة الـ 72 سنة لإطلاق المعلومات الشخصية وحظر تبادل البيانات مع إنفاذ القانون، إلى التخفيف من حدة القلق، ويمكن أن تؤدي الشهادات التي يدلى بها قادة المجتمعات المحلية الموثوقة إلى تعزيز الرسالة التي مفادها أن المشاركة آمنة وهامة.
بناء حملة حول المنافع الملموسة
ويرجح أن يشارك كبار السن عندما يفهمون الصلة المباشرة والملموسة بين التعداد والخدمات التي يعتمدون عليها، وينبغي أن يستخدم الاتصال أمثلة: " يساعد كل من يجيب على تقديم 200 1 دولار سنويا في التمويل الاتحادي للوجبات على العجلات في هذه المقاطعة " .
الأثر الأشمل: ما بعد التمويل الاتحادي
وفي حين أن التمويل الاتحادي هو أكثر الشواغل إلحاحا، فإن بيانات التعدادات تشكل أيضا التخطيط واتخاذ القرارات التي تؤثر على كبار السن بطرق أقل مباشرة ولكنها بنفس القدر من الأهمية، وتستخدم الحكومات المحلية بيانات التعدادات للتخطيط لتحسين الطرق، وطرق العبور العامة، وخدمات الطوارئ، وتستخدمها المستشفيات لتوقع الطلب على الرعاية الصحية وتحديد أماكن المرافق الجديدة، وتستخدمها غير الربحية لتحديد الأحياء التي لها تركيزات عالية من كبار السن الذين يعيشون بمفردهم، حيث تتطلب برامج الاتصال من أجل التحقق من حسن الأداء والارتباط الاجتماعي.
وتعتمد الشركات الصناعية أيضا على بيانات التعدادات، وتستخدمها شركات الصيدلانية لدراسة أسواق الأدوية الخاصة بكبار السن، وتستخدمها وكالات الصحة المنزلية لتحديد مكان فتح فروع جديدة، وتستخدمها شركات تنمية العقارات للتخطيط لطوائف الإسكان العليا، وعندما تكون بيانات التعداد غير دقيقة، فإن قرارات القطاع الخاص تشوه أيضا، مما يؤدي إلى اختلالات بين الأماكن التي تقدم فيها الخدمات وحيثما تكون هناك حاجة إليها.
وبالإضافة إلى ذلك، تستخدم بيانات التعدادات في رسم المقاطعات التشريعية، وعندما يُحصى كبار السن، فإن تمثيلهم السياسي أقل في الولايات والمستويات الاتحادية، ويمكن أن تؤدي هذه الفجوة في التمثيل إلى زيادة تخفيض التمويل المقدم إلى كبار الموظفين على المدى الطويل، حيث أن المسؤولين المنتخبين من المقاطعات التي تعاني من نقص في الحسابات أقل تأثيرا على مخصصات الميزانية، مما يؤدي إلى تضاعف عدد مرات التمثيل، مما يلحق الضرر بمباني الحكم وتوزيع الموارد.
خاتمة
والتعداد هو الأساس الذي يقوم عليه التمويل الاتحادي للخدمات العليا، إذ إن كل شخص يحسب في تعداد السكان الذي يمتد كل عام يمثل تدفقاً للموارد التي تدعم الوجبات والنقل والرعاية الصحية والسكن والارتباط الاجتماعي لكبار السن من الأمريكيين، وهى أيضاً قائمة على أساس حواجز اللغة والاستبعاد الرقمي وعدم الثقة أو القيود على إمكانية الوصول إلى الخارج، مما يحرم كبار السن من الخدمات التي يحتاجون إليها من أجل بلوغ السن الكرامة والاستقلال.
وتتطلب معالجة هذه التحديات بذل جهود مستمرة من الوكالات الحكومية، والمنظمات المجتمعية، ومقدمي الرعاية الصحية، والأفراد، ويجب أن تُصمَّم استراتيجيات التوعية وفقاً للحواجز الفريدة التي يواجهها كبار السن، وأن تُرفع من شأن رسل موثوق بهم، وخيارات الاستجابة المتاحة، وأن تُرسل بوضوح عن الفوائد الملموسة للمشاركة، وتُقاس تكلفة عدم حساب كل شخص في عداد الطعام المفقودة، ومراكز كبار مغلقة، وفترات الانتظار الطويلة للنقل، وحالات الانخفاض التي يمكن الوقاية منها في الصحة.
ويجري التخطيط بالفعل للتعداد المقبل، والآن حان الوقت للمدافعين ومقدمي الخدمات وواضعي السياسات لضمان أن تكون نظم عد المسنين قوية وشاملة وفعالة، ويستحق كل كبير أن يُنظر إليه ويسمع ويُحسب ليس فقط كمسألة مشاركة مدنية، وإنما كمسألة عدالة ودعم أساسي لأقدم أفراد مجتمعاتنا المحلية.