وقد عمل الحرس الوطني منذ عقود كحجر في استراتيجية الدفاع في أمريكا وشبكة الاستجابة الأولى، حيث أصبح من الجذور العميقة في المجتمعات المحلية، وولاء مزدوج للسلطات الحكومية والفيدرالية على السواء، يوفر الحرس قوة فعالة من حيث التكلفة قادرة على نشر عمليات القتال في الخارج يوماً ما، ويضرب إعصاراً في اليوم التالي، ومع ذلك فقد بدأ نمط مستمر من تخفيضات الميزانية على المستوى الاتحادي في تآكل هذا الاستعداد، مما يثير في صفوف القوات العسكرية.

إن فهم النطاق الكامل لهذه المشكلة يتطلب دراسة النموذج التشغيلي الفريد للحرس، وتخفيضات التمويل المحددة التي تكبدها، والآثار المباشرة على التدريب والمعدات والأفراد، والآثار الأوسع نطاقا على الأمن القومي، وتشير الأدلة إلى أنه بدون تراجع متعمد في اتجاهات الميزانية هذه، فإن الولايات المتحدة ستواجه حرسا وطنيا يزداد توترا، ويعاني من نقص في التجهيز، ولا يجهز لمواجهة أزمات الغد.

The Dual Mission of the National Guard

ويعمل الحرس الوطني بموجب الباب ٣٢ )التحكم في الولايات( والباب ١٠ )التحكم في القوانين الاتحادية( من مدونة الولايات المتحدة، وهذا الهيكل المزدوج يجعله مختلفاً اختلافاً جوهرياً عن الجيش العامل في الخدمة العسكرية، وفي وقت السلم، يتولى الحاكم قيادة وحدات الحرس التابعة للدولة ويمكنه أن ينشطها في حالات الطوارئ الداخلية - الحرائق، والفيضانات، والاضطرابات المدنية، أو الأزمات الصحية العامة، وعندما يقوم الرئيس بتثبيت الحرس، تصبح هذه الوحدات نفسها جزءاً من المرونة في الوقت نفسه في الخارج.

الاستجابة لحالات الطوارئ المحلية

وفي السنوات الأخيرة، ارتفع تواتر وشدة الكوارث الطبيعية، إذ من إعصار ماريا في بورتوريكو إلى حرائق برية كارثية في كاليفورنيا، والفيضانات في منتصف الغرب، طُلب إلى الحرس الوطني زيادة كثافة، ووفقاً لمكتب الحرس الوطني، فإن أعضاء الحرس قد استجابوا لما يزيد على 100 حالة طوارئ معلنة من قبل محافظين في السنة منذ عام 2018، وتحتاج هذه العمليات إلى تدريب متخصص، وإلى معدات متطورة.

عمليات النشر في الخارج

وأصبح الحرس الوطني في الخارج مساهما منتظما في مكافحة التناوب في الشرق الأوسط وأوروبا الشرقية والمحيط الهادئ، إذ أن ما يقرب من واحد من كل خمسة من مجموع قوات الجيش المنتشرة دعما لعمليات مثل الحرية الدائمة والحرية العراقية هي عناصر الحراسة، وتتطلب هذه النشرات مستويات عالية من الاستعداد، حيث تتطلب الوحدات في كثير من الأحيان شهورا من التدريب السابق للتسريح، وتخفض التخفيضات في الميزانية عدد أيام التدريب المتاحة، وتخفض نوعية التدريبات الجماعية، وتفرض القوة على نشر وحدات الخدمة.

الميزانية

وقد فرضت دورات الميزانية الاتحادية سلسلة من التخفيضات على وزارة الدفاع، وبالتمديد، على الحرس الوطني، وقد أدى قانون مراقبة الميزانية لعام 2011 إلى عزل تلقائي، مما أدى إلى تخفيضات عميقة وشاملة في العناصر الاحتياطية بشكل غير متناسب لأنها اعتمدت اعتماداً كبيراً على حسابات العمليات والصيانة، وعندما يُخفض تقريباً التمويل المقدم من شركة دو إم، فإن التدريب والصيانة هي أول مجالات للاحتجاز بعد أن كان الطلب ميسراً.

اتجاهات الميزانية الأخيرة

وقد خصص في ميزانية الدفاع لعام 2024 نحو 25 بليون دولار للحرس الوطني، أي ما يقرب من 4 في المائة من مجموع ميزانية وزارة الدفاع، وفي حين أن هذا يمثل زيادة اسمية مقارنة بالسنة السابقة، فإن التضخم يضعف كثيرا من المكاسب، وفي الوقت نفسه، شهدت حسابات العمل زيادة قوية، مما يزيد من اتساع الفجوة في مستوى التأهب، وأفاد مكتب المساءلة الحكومي (]]() بأن عدد المواقع المتاحة للتدريب في مجال الاكتفاء الذاتي قد بلغ 120 بليون دولار.

قطع محددة من هذا النوع من الارتداد

وبالإضافة إلى التخفيضات الواسعة النطاق التي حققتها المنظمة، كان لعدة عمليات خفض مستهدفة آثار غير متناسبة، كما أن إلغاء عمليات التدريب الرئيسية مثل عملية التأهب المشتركة " الاستجابة السريعة " قد وفر الأموال في الأجل القصير، ولكنه ألغى الفرص الحاسمة لوحدات الحراسة في ممارسة الاستجابة للكوارث على نطاق واسع في ظل ظروف واقعية، وبالمثل، أدت التخفيضات في برامج صيانة الطيران التابعة للجيش إلى هبوط جزء من وحدات التدريب التي كانت تستخدمها طائرات الهليكوبتر - طراز هوك - صهوك - 68-60 أقدم بشكل خاص.

الأثر المباشر على التأهب

فالاقتدار ليس مقياسا واحدا؛ بل يشمل كفاءة التدريب، وقابلية خدمة المعدات، وتعبئة الموظفين، والوزع الطبي، وتؤثر تخفيضات الميزانية على كل من هذه الأبعاد، مما يخلق دوامة تنازلية يصعب عكسها دون استثمار مستدام.

التخفيضات في التدريب

وكانت النتيجة الأكثر وضوحاً لنقص التمويل هي تخفيض أيام التدريب، إذ لم تُنظم الآن وحدات كثيرة من الحرس الوطني سوى 24 إلى 36 عطلة نهاية أسبوعية حفرية في السنة، مع انخفاض فترات التدريب السنوية التي تُقدم على القوة العاملة، مما يعني أن الوقت أقل للتأهيل ضد الأسلحة النارية، والتدريب على مكافحة شريان الحياة، والتمارين الجماعية للمناورة، وفي الحرس الوطني الجوي، فإن معدل ساعات الطيران بالنسبة للطيارين قد زاد سوءاً منذ عام 2020، مما أدى إلى انخفاض معدلات السفر

تأخير تحديث المعدات

وقد تلقى الحرس الوطني في الماضي معدات يدوية من وحدات العمل، ومع تحديث القوة العاملة، فإن النظم القديمة تُغطى بالحرس، ولكن التخفيضات في الميزانية قد أخرت أو ألغت برامج التحديث الرئيسية، وقد أُرجئت الاستعاضة عن أسطول المركبات البالغ من العمر ١١٩ مع بديل للوزن الخفيف، مما أدى إلى تأخير وحدات المدفعية ذات الأسلحة الأقل دقة وأصعب لصيانةها.

أزمة الموظفين والاحتفاظ بهم

كما أن تخفيضات الميزانية تزيد من حدة التحديات التي يواجهها الأفراد، وعندما تكون فرص التدريب شحيحة وتفتقر المعدات إلى ما يكفي، يفقد أفراد الخدمة الثقة في قدرة وحدتهم على إعدادها للمحاربة، ونتيجة لذلك هجرة الأدمغة، فقد فوت الحرس الوطني أهدافه في مجال التجنيد لمدة خمس سنوات متتالية، وفي الحالة المالية 2023 انخفض عدد الجنود بأكثر من 000 8 جندي، كما أن الاحتجاز يتعلق أيضا بما يلي: " الضباط غير العاملين في الخدمة وضباط الأمن " يترك آثارا غير متوقعة في العراق على مستوى الركبة " .

دراسات الحالة: الآثار الحقيقية للعالم

وقد تُعزى هذه الأعداد الافتراضية إلى حالات فشل ملموسة في الميدان، ففي أثناء حرائق ماوي البرية التي وقعت في عام 2023، كان الحرس الوطني في هاواي رقيقة، حيث لم تكن هناك سوى طائرتين عموديتين من طراز CH-47 متاحة لعمليات مكافحة الحرائق، كانتا في نفس الوقت نماذج أقدم تتطلب صيانة متكررة، وكان نقص قطع الغيار والتمويل اللازمين لطائرات إضافية يعنيان تأخيرا في عمليات الإمداد الجوي الحرجة بالماء.

وعلى الجانب الخارجي، سبق نشر لواء مشاة تابع للحرس الوطني في أوروبا الشرقية في عام ٢٠٢٣ " تدريب " مسرع لا يتجاوز الحد الأدنى من معيار الستة أشهر، وقد انخفض معدل استعداد الوحدة قبل نشرها مباشرة، ولكن الالتزامات التشغيلية أجبرت على اتخاذ القرار، وفي حين أن اللواء أدى بشكل مثير للإعجاب، أبلغ القادة فيما بعد عن وجود ثغرات في عمليات الإجلاء المشترك.

الآثار الأمنية الوطنية

إن تآكل استعداد الحرس الوطني لا يوجد في فراغ، بل يؤثر على مجمل استراتيجية الدفاع الأمريكية، لا سيما وأن وزارة الدفاع تعتمد بشكل متزايد على عناصر احتياطية لسد الثغرات في القوة العاملة، وتستدعي استراتيجية الدفاع الوطني لعام 2022 صراحة نهجا " للقوة الكاملة " ، ولكن إذا لم يكن الحرس مستعدا، يصبح هذا المفهوم وعدا مبشرا.

التدريب على قوات العمل

وعندما لا يستطيع الحرس استيفاء معايير الاستعداد، يجب على وحدات العمل أن تعوض عن طريق توسيع نطاق النشر أو تأجيل دورات التدريب الخاصة بها، مما يؤدي إلى ضغوط متتالية على جميع القوات المسلحة، وزيادة الاحتراق، وزيادة تخفيض عدد الموظفين الذين يحتجزون، وفي حالة حدوث نزاع كبير، يوفر الحرس ما يقرب من 40 في المائة من القوة القتالية للجيش، وبدون استعداد مستمر، فإن قدرة الأمة على توليد عمليات قتالية واسعة النطاق وإدامتها ستت معوقات شديدة.

الثغرات في المناطق المكتظة بالأمن السيبرى والمناطق الناشئة

ومن أهم المجالات التي تأثرت بتخفيضات الميزانية أمن الفضاء الإلكتروني، حيث كان للحرس الوطني مهمة متزايدة لدعم الدفاع عن الفضاء الإلكتروني المحلي، حيث كانت أفرقة الحماية الإلكترونية مرابطة في ولايات مختلفة، وتحتاج هذه الأفرقة إلى تدريب مستمر والحصول على أدوات متقدمة لمواجهة التهديدات الناشئة، وقد حدت تخفيضات الميزانية من عدد موظفي الإنترنت المتفرغين، مما اضطر إلى الاعتماد على حراس غير متفرغين يوازنون بين الحياة الوظيفية المدنية والواجبات العسكرية.

توصيات السياسات والتوقعات المستقبلية

وسيتطلب إعادة استعداد الحرس الوطني اتخاذ إجراءات مدروسة من كل من الكونغرس ووزارة الدفاع، ويشمل مسار المضي قدما استعادة التمويل الأساسي وتحديث نموذج التخصيص والاستثمار في حلول مبتكرة تزيد من حجم الدولار المحدودة.

إعادة التمويل

وعلى الأقل، ينبغي للكونغرس أن يزيد حساب الحرس الوطني بثلاثة بلايين دولار سنوياً للسنوات الخمس القادمة، مع تعديله للتضخم، ليعيد الاستعداد إلى مستويات ما قبل الاستيعاب، مما سيمول أياماً تدريبية كافية، ويتيح صيانة مستودعات المعدات، ويدعم الأجر التنافسي للمجندين ومكافآت الاحتفاظ، وقد دعت عدة مقترحات تشريعية، مثل قانون التأهب للحرس والتحديث، إلى إنشاء لجنة مخصصة لهذا النوع من الاستثمار، ولكنها لم تقدم بعد.

الحلول والشراكات الابتكارية

فبمجرد إضافة التمويل، يمكن للحرس أن يحسن الكفاءة من خلال برامج الشراكة بين الولايات، وعلى سبيل المثال، فإن " برنامج الشراكة الحكومية " يتيح لوحدات الحرس الوطني العمل مع المقاتلين الأجانب، وبناء قابلية التشغيل المتبادل بتكلفة منخفضة، ويمكن لتوسيع هذه البرامج أن توفر تدريبا عالي الجودة دون أن تتطلب مزيدا من التدريبات الواسعة النطاق، وبالإضافة إلى ذلك، ينبغي للحرس أن يستثمر في التدريب الافتراضي والمتحركي، الذي يمكن أن يقلل من تكاليف الوقود والذخائر، مع الحفاظ على توفير التدريب اللوجستي.

إعادة رسملة المعدات

ولمعالجة الفجوة في المعدات، ينبغي للبنتاغون أن يعطي الأولوية للحرس الوطني في خطط التحديث، بدلا من معاملته كمحطة أخيرة للعتاد العتيقة، كما أن صندوقا مخصصا متعدد السنوات يحل محل أقدم الطائرات من طراز C-130 وطائرات الهليكوبتر وقطع المدفعية سيحقق أرباحا فورية للتأهب، وقد اتخذت القوات الجوية بالفعل خطوة في هذا الاتجاه مع خطتها للتقاعد من طراز A-10s من الحرس والاستعاضة عنها بميزانية الجديدة التي تعتمد على F-35، ولكن العملية بطيئة.

الاستنتاج: أزمة التأهب

ويقف الحرس الوطني على مفترق طرق، وهو ما يظل أحد أكثر الأدوات فعالية من حيث التكلفة في ترسانة الأمن الوطني، القادرة على الاستجابة في وقت واحد لحالات الطوارئ المحلية وحالات الطوارئ الخارجية، ومع ذلك فإن سنوات من نقص التمويل قد انفصلت عن مؤسستها، وقد تم تقليص أيام التدريب، وترك المعدات، وترك الموظفون ذوو الخبرة أسرع مما يمكن استبداله، ولم تُنظر إلى عواقب هذا الإهمال على نحو افتراضي في حالات تأخير نشرها.

وسيتطلب إعادة الاستعداد التزاماً مستمراً وثنائياً بتوفير التمويل الكافي، ولكنه يتطلب أيضاً استخداماً أذكى للموارد المتاحة، من تشجيع الشراكات على التدريب القائم على المحاكاة، وقد أثبت الحرس الوطني أنه يمكن تكييفه وإهداره على الرغم من التحديات، وما لا يمكن أن يفعله هو البقاء على استعداد لتغذية مجاعة من الميزانيات، وإذا كانت الأمة تتوقع من الحامي أن يكون هناك في أزمة، فإن ذلك يجب أن يستثمر في الحياة.