أثر جلسات الاستماع في الكونغرس على سياسات القوة العاملة الاتحادية والخدمة المدنية

جلسات استماع الكونغرس كمبادرة للسياسة العامة للقوة العاملة الاتحادية

وتمثل جلسات الاستماع التي تعقد في الكونغرس واحدة من أكثر الآليات المباشرة التي تشكل من خلالها الرقابة التشريعية العمليات اليومية والقواعد والتوجيه الاستراتيجي للحكومة الاتحادية، وبغض النظر عن كونها مجرد إجراءات إجرائية، تعمل هذه الدورات كمحركات تحقيق تولد الأدلة وتكشف أوجه الضعف وتخلق زخما سياسيا لتغيير السياسات، وعندما يتساءل أعضاء الكونغرس عن قادة الوكالات وممثلي النقابات والخبراء الأكاديميين والعاملين في الخطوط الأمامية، فإنها تُنشئ سجلا عاما يُصبح في كثير من الأحيان الأساس للنظم الجديدة، والأوامر التنفيذية، والوكالات.

والعلاقة بين جلسات الاستماع التي يعقدها الكونغرس والسياسة الاتحادية للقوة العاملة هي علاقة متكررة ومنتظمة، إذ إن جلسات الاستماع التي تُكشف عن المشاكل " 8212 " ، مثل التأخير في التوظيف، أو عدم المساواة في الأجور، أو الثغرات الأمنية " 8212 " ، وما يترتب على ذلك من ردود تشريعية أو إدارية، تُعيد تشكيل مشهد العمالة لملايين العمال الاتحاديين، وهذا الفهم يساعد على توضيح أسباب نجاح بعض الإصلاحات، ولماذا يُعطل الآخرون، وكيف يمكن لأصحاب المصلحة داخل الحكومة وخارجها المشاركة بفعالية أكبر في عملية وضع السياسات.

How Hearings Structure Government Accountability

ويمارس الكونغرس سلطته الرقابية أساسا من خلال جلسات الاستماع التي تعقدها اللجان والتي تندرج في عدة فئات متمايزة، وتنظر الجلسات التشريعية في مشاريع القوانين المقترحة وتجمع المدخلات بشأن التغييرات القانونية المحتملة، وتستعرض جلسات الرقابة تنفيذ القوانين القائمة وتقييم أداء الوكالات، وتتناول جلسات التحقيق ادعاءات محددة تتعلق بالنفايات أو الاحتيال أو إساءة المعاملة، وتقيم جلسات الاستماع المتعلقة بالتأكيد أسماء مرشحين لشغل مناصب تنفيذية عليا، ويؤثر كل نوع على القوة العاملة الاتحادية، ولكن جلسات الرقابة والتحقيق لها تاريخيا أكثر السياسات مباشرة في الخدمة المدنية.

مهمة جمع المعلومات

وتعقد لجان مثل لجنة الرقابة على المنازل وإصلاح الحكومة ولجنة الأمن الوطني والشؤون الحكومية التابعة لمجلس الشيوخ جلسات استماع تُعنى بفعالية إدارة القوة العاملة في جميع الوكالات الاتحادية، ويقدم الشهود خلال هذه الجلسات شهادات خطية ويستجيبون للأسئلة تحت القسم ويقدمون وثائق داعمة تدخل في سجل الكونغرس، ويصبح هذا السجل موردا لصانعي السياسات والصحفيين والباحثين ومجموعات الدعوة الذين يسعون إلى فهم كيفية عمل ممارسات التوظيف الاتحادية في الممارسة العملية.

وكثيرا ما يقدم مكتب مساءلة الحكومة ومكتب الميزانية في الكونغرس الدعم التحليلي لهذه الجلسات، حيث كثيرا ما تكون تقارير مكتب المحاسبة العام بمثابة أساس للاستجواب عن الشهود، فعلى سبيل المثال، قد يدفع تقرير عن تحديد الآجال الزمنية للتعيين إلى مجلس الشيوخ ليطلب إلى مدير مكتب إدارة شؤون الموظفين أن يستمر في اتخاذ 100 يوم على متن موظف اتحادي جديد، وما هي الحواجز القانونية التي تحول دون سرعة تجهيز الولايات الإدارية.

الضغط العام والإرادة السياسية

كما أن جلسات الاستماع تولّد اهتماما عاما يضاعف الضغط على التغيير، وعندما تبث جلسات الاستماع أو تغطيها على نطاق واسع في الصحافة، تُقدّم قضايا القوة العاملة الاتحادية إلى جمهور أوسع، ويحظى المشرعون الذين يترأسون جلسات الاستماع الرفيعة المستوى بالوضوح على أولوياتهم السياسية، ويستطيع الشهود الذين يؤدون أداء ضعيفا أن يلحقوا الضرر بوكالة ما(#8217)؛ ويُعتبر أن السمعة أو يقوضوا طلبات الميزانية التي تقدمها هذه الآلية العامة للمساءلة تكفل بدلا من ذلك ألاّ تقتصر مسائل القوة العاملة على المناقشات على المناقشات الوطنية.

ومن الأمثلة على ذلك استمرار مشكلة الأعمال المتأخرة في مجال إزالة الألغام الأمنية، وكشفت جلسات الاستماع المتعددة التي عقدت على مدى عدة سنوات عن عدم قدرة الوكالات على تجهيز عمليات التطهير في الوقت المناسب، مما أدى إلى اختناقات أدت إلى تأخير التوظيف في مناصب حساسة، وأدى الاهتمام المستمر من جانب الكونغرس في نهاية المطاف إلى إجراء إصلاحات قانونية في قانون الإذن بالاستخبارات وإلى إنشاء إطار لتحديد الثقة على نطاق الحكومة يحل محل النموذج السابق للفصل في كل حالة على حدة.

الأساطيل التاريخية: من قانون بيندلتون إلى الإصلاحات الحديثة

فالصلة بين جلسات الاستماع في الكونغرس وسياسة الخدمة المدنية قديمة مثل نظام الجدارة الاتحادي نفسه، وقد نص قانون إصلاح الخدمة المدنية في بندلتون لعام 1883 على مبدأ منح الوظائف الاتحادية على أساس الجدارة وليس على أساس الرعاية السياسية، وتبع سنوات من جلسات التحقيق التي وثقت انتهاكات نظام التدليس، واستخدم المشرعون الذين ترأسوا جلسات الاستماع تلك الأدلة التي جمعوها لبناء دعم ثنائي الأطراف في قانون عمل اتحادي لا يزال يشكل أساساً للتحول.

مهرجان القرن العشرين

وخلال فترة الكساد الكبرى والحرب العالمية الثانية، أدت جلسات الاستماع التي عقدها الكونغرس بشأن كفاءة الحكومة إلى إنشاء لجنة الخدمة المدنية رقم 8217؛ ونظم التصنيف والأجور الحديثة، وخرج قانون التصنيف لعام 1949 وما تلاه من إصلاحات في الأجور من جلسات الاستماع التي درست التسلسل الهش لجداول المرتبات التي كانت سارية آنذاك، وقدم شهود تتراوح بين مديري الوكالات والمسؤولين النقابيين شهادات شكلت نظام الأجور في الجدول العام، الذي لا يزال يحكم التعويض بالنسبة لمعظم الموظفين الاتحاديين.

وقد جاء قانون إصلاح الخدمة المدنية لعام 1978، الذي أنشأ الخدمة التنفيذية العليا وأنشأ مكتب إدارة شؤون الموظفين، ومجلس حماية النظم الصلح، والهيئة الاتحادية للعلاقات العمالية، في حد ذاته، نتاج جلسات استماع مكثفة في الكونغرس، حيث بلغت مقترحات الإصلاح التي وردت في 5 تشرين الثاني/نوفمبر 2002 في عشرات جلسات استماع في مختلف اللجان، حيث كان المشرعون الذين يضغطون على حقوق الموظفين، مما يضفي على تعزيز المرونة في الإجراءات.

The Era of Performance Management

وفي التسعينات وأوائل العقد الأول من القرن الماضي، أدت جلسات الاستماع المتعلقة بأداء الحكومة ومساءلتها إلى اعتماد نظم الإدارة القائمة على الأداء في جميع الوكالات الاتحادية، وقد استحدث قانون الأداء والنتائج الحكومي لعام 1993، وتحديثه لعام 2010، وقانون تحديث نظام تقييم الأداء العام، وكلاهما استُخدمت في الاستماع إلى شهادات تبين القيود التي تفرضها عمليات الميزنة والإبلاغ التقليدية، واستخدم المشرعون جلسات الاستماع لوكالات الضغط لتحديد نتائج قابلة للقياس، وربط بيانات الأداء بقرارات تخصيص الموارد العامة، والإبلاغ عن النتائج بطريقة شفافة.

وفي الآونة الأخيرة، أدت جلسات الاستماع بشأن عملية التوظيف الاتحادية إلى إعادة النظر في عمليات الفحص المفوضة وإلى تشجيع تصنيف الفئات، مما يسمح للوكالات بالنظر في أي مرشح يستوفى المؤهلات الأساسية بدلا من أن يصنف المتقدمين بالسجلات العددية بدقة، وقد أُبلغت هذه التغييرات بالشهادة التي تبين أن النظام التقليدي لقاعدة الثلاثة هو " 8212 " الذي يتطلب من الوكالات أن تختار فقط من المرشحين الثلاثة الرئيسيين " 8212؛ وهو يبطئ التوظيف وترفض.

مجالات محددة من السياسات العامة تؤثر في جلسات الاستماع

وقد أثرت جلسات الاستماع التي عقدها الكونغرس في كل بُعد تقريباً من أبعاد سياسة القوة العاملة الاتحادية، وتتناول الفروع التالية المجالات التي كان فيها للشهادة السمع أكثر الآثار وضوحاً على قواعد وممارسات الخدمة المدنية.

التعويض والاستحقاقات

وكانت جلسات الاستماع المتعلقة بالأجور الاتحادية سمة متكررة من سمات الرقابة التي أُجريت على مدى عقود، ويدرس المشرعون إمكانية المقارنة بين الأجور بين الموظفين الاتحاديين وموظفي القطاع الخاص، ومدى كفاية التسويات المتعلقة بمدفوعات المواقع، والاستدامة المالية للنظام الاتحادي لتقاعد الموظفين ونظام تقاعد الموظفين المدنيين، وتنتج هذه الجلسات بيانات تسترشد بها في التعديلات السنوية للأجور، ومقترحات إصلاح التقاعد، والقرارات المتعلقة بالتبرعات المقدمة إلى نظام ثريفت.

فعلى سبيل المثال، قدمت جلسات الاستماع في عامي 2023 و2024 بشأن زيادة الفجوة في الأجور الاتحادية في التكنولوجيا وأدوار الأمن السيبراني أدلة أدت إلى إدخال تشريع يأذن بمعدلات مرتبات خاصة وتعزيز سلطات التوظيف لأخصائيي تكنولوجيا المعلومات، وقد شهد شهود من وزارة الدفاع ووزارة الأمن الداخلي أنه بدون هذه المرونة، ستظل الوكالات تفقد المواهب العليا في تقارير القطاع الخاص المصاحبة.

الاستيعاب والاشتراك

وكانت عملية التوظيف الاتحادية موضوعاً دائماً للتدقيق في الكونغرس، وقد وثقت جلسات الاستماع مشاكل مثل طول الوقت من نشر الوظائف إلى العرض النهائي، وتعقيد طلبات الولايات المتحدة الأمريكية المتعلقة بخدمة الموظفين، والاستخدام غير المتناسق للسلطات المكلفة بالتعيين مثل الجدول ألف بالنسبة للأفراد ذوي الإعاقة، وقانون الأفضليات، وقد أدت هذه الجلسات إلى تغييرات في التوجيه المتعلق بإدارة المشاريع، وبرامج تجريبية لتبسيط التوظيف، والولايات التي تتطلب من الوكالات الإبلاغ عن مواعيد التوظيف ونتائجه القانونية.

ومن الأمثلة البارزة على ذلك المجلس Chief Human Capital Officers Council#8217؛ والجهود ] لتنفيذ التوصيات المنبثقة عن سلسلة من جلسات مجلس الشيوخ بشأن إصلاح التوظيف الاتحادي، ووضع المجلس تقييمات موحدة للكفاءات وعزز استخدام أفرقة الخبراء المعنية بموضوعات محددة لتقييم المرشحين، وكان كلاهما استجابة مباشرة للشواغل التي أثيرت خلال جلسات الاستماع بشأن أوجه القصور في عملية الفحص الآلي للمتقدمين.

التنوع والإنصاف والدمج

وقد أدت جلسات الاستماع التي عقدها الكونغرس دوراً متزايد الوضوح في تشكيل سياسات التنوع والإنصاف والإدماج في جميع القوى العاملة الاتحادية، ودرس المشرعون أوجه التفاوت في معدلات التوظيف والترقية والاحتفاظ بالموظفين من المجموعات الممثلة تمثيلاً ناقصاً، وضغطوا على الوكالات لتنفيذ استراتيجيات محركة البيانات من أجل سد تلك الثغرات، وقد استخلصت الشهادات من لجنة تكافؤ فرص العمل ومنظمة حظر الألغام أوامر تنفيذية وخطط استراتيجية للوكالة التابعة لإدارة شؤون الإعلام.

كما تناولت جلسات الاستماع المتعلقة بالتنوع في القوة العاملة الاتحادية مسائل مثل تمثيل النساء والأقليات في المناصب القيادية العليا، وفعالية مجموعات الموارد من الموظفين، ودور التدريب غير الموعي على التحيز، وكثيرا ما يُذكر في هذه الجلسات EOC#8217؛ والتقرير السنوي عن القوة العاملة الاتحادية كمقياس لقياس التقدم المحرز وتحديد أوجه التفاوت المستمرة.

السلامة والصحة في أماكن العمل

وقد كانت سلامة أماكن العمل في الوكالات الاتحادية، ولا سيما في البيئات الشديدة الخطورة مثل المختبرات الوطنية، وعمليات أمن الحدود، ومرافق الرعاية الصحية داخل إدارة شؤون المحاربين القدماء، موضوع جلسات استماع متعددة في الكونغرس، وقد درست هذه الدورات مدى كفاية التدريب على السلامة، ومدى توافر المعدات الواقية، ومدى استجابة قيادة الوكالات لشواغل الموظفين، وكثيرا ما تكون الاستشهادات التي تقوم بها هيئة تنسيق الشؤون الإنسانية ومراجعة حسابات برامج سلامة الوكالات بمثابة أساس للأدلة لهذه الجلسات.

وردا على شهادة السمع بشأن الخسائر المادية والنفسية التي لحقت بضباط إدارة أمن النقل، تضمن الكونغرس أحكاما في مشروع قانون الاعتمادات الجامعة لعام 2023 الصادر عن المحكمة الاتحادية، الذي صدر به تكليف بتحسين فحص الإصابات بالذخيرة وتوسيع نطاق الحصول على المشورة في مجال الصحة العقلية، كما وافق مجلس الأمن التقني على تنفيذ قاعدة بيانات مركزية لتتبع الإصابات في أماكن العمل، وهي توصية تمخضت مباشرة عن جلسة استماع للجنة الأمن الداخلي.

قوة العمل الأمنية الإلكترونية

وقد أصبحت الحكومة الاتحادية(6217)؛ وهي بحاجة إلى المهنيين المعنيين بالأمن السيبراني موضوعا محوريا في جلسات الاستماع الأخيرة التي عقدها الكونغرس، وقد درس المشرعون الثغرات في المهارات، وتحديات التوظيف، ومشاكل الاحتفاظ التي تجعل الوكالات عرضة للهجمات الإلكترونية، وقد حفزت هذه الجلسات طائفة من الاستجابات السياساتية، بما في ذلك مبادرة المواهب الأمنية الإلكترونية، وإنشاء وكالة الأمن السيبرية وأمن الهياكل الأساسية(ب)(ب)(82)؛

وأنشئ برنامج تطوير وتدريب قوة العمل الأمنية الإلكترونية التابع لوكالة الأمن الدولي بدعم صريح من الإدلاء بشهادات تدل على أن جداول التوظيف التقليدية لا تتفق مع ما تنطوي عليه التهديدات الأمنية السيبرانية من طابع عاجل، واستخدم المشرعون سجل جلسات الاستماع لتبرير الإذن بالدخول في هيئة توظيف مباشرة، ومعدلات أجور خاصة، وبرامج لسداد قروض الطلاب للمهنيين في مجال أمن الفضاء الإلكتروني في مختلف الوكالات المتعددة.

آليات التأثير: من الشهادة إلى النظام الأساسي

ويتطلب فهم كيفية ترجمة شهادات الاستماع إلى تغيير فعلي في السياسة العامة دراسة الآليات المحددة التي تربط هذين المجالين، ونادرا ما تكون العملية خطية، ولكن هناك عدة مسارات تظهر باستمرار باعتبارها قنوات هامة للتأثير.

اللغات التشريعية وتقارير اللجنة

وعندما تحدد اللجنة مشكلة أثناء جلسة الاستماع، يجوز لأعضاء اللجنة أن يُدرجوا اللغة التشريعية في مشروع قانون لاحق لمعالجة هذه المشكلة، وتفيد اللجنة بأن مشاريع القوانين المصاحبة كثيرا ما تشير إلى شهادة سمعية محددة باعتبارها الأساس المنطقي لأحكام معينة، وأن هذه التقارير تنطوي على وزن تفسيري لدى قيام الوكالات بتنفيذ القانون وعندما تستعرض المحاكم إجراءات الوكالات، وبذلك يصبح سجل الجلسات جزءا من التاريخ التشريعي الذي يسترشد به التنفيذ.

فعلى سبيل المثال، في أعقاب جلسات الاستماع بشأن إساءة استخدام مناصب المعيّنين السياسيين، أدرج الكونغرس صيغة في قانون الإذن بالدفاع الوطني لعام 2024، تقصر عدد التعيينات في الجدول جيم، وتلزم الوكالات بتقديم مبررات أكثر تفصيلا لتحويل الوظائف الوظيفية إلى وظائف سياسية، وأشار تقرير اللجنة صراحة إلى الشهادة التي أدلى بها مديرون سابقون في منظمة حظر الأسلحة الكيميائية، الذين وصفوا كيف جرى توسيع نطاق سلطة الجدول جيم بما يتجاوز مقصدها الأصلي.

الإجراء التنظيمي للوكالة

ويمكن أيضاً أن تدفع جلسات الاستماع الوكالات إلى استخدام سلطتها التنظيمية القائمة لإجراء تغييرات دون انتظار تشريع جديد، وعندما يواجه موظفو الوكالات استجواباً متشككاً من المشرعين، ويستمعون إلى توصيات محددة من أعضاء اللجنة، كثيراً ما يلتزمون باتخاذ إجراءات إدارية، وهذه الالتزامات تُحفظ عادة في سجل الجلسات، ويمكن للجان أن تتابع الامتثال.

وقد نقحت المنظمة العديد من الأنظمة التي تنظم توظيف الخدمات التنافسية، ورقم المبيع (Pveteran)(8217)؛ وتنقيح معايير إدارة الأفضليات، وتصرفات الموظفين، وذلك جزئيا استجابة للشواغل المتكررة التي أثيرت خلال جلسات الاستماع المتعلقة بالرقابة.() وكثيرا ما تتابع الخطة التنظيمية المواضيع التي حظيت باهتمام كبير في جلسات الاستماع التي تعقدها الكونغرس خلال السنة السابقة.

الاعتمادات وضغوط الميزانية

وتتيح عملية الاعتمادات مجالا آخر تؤثر فيه جلسات الاستماع على سياسة القوة العاملة، ويدافع قادة الوكالات خلال جلسات الاستماع المتعلقة بالميزانية عن طلباتهم التمويلية ويشرحون كيف يعتزمون استخدام الأموال المخصصة لبرامج القوة العاملة، ويمكن لأعضاء لجنة الاعتمادات أن يرفقوا شروطا للتمويل، ويحظروا استخدام الأموال لأغراض معينة، أو يوجهوا الأموال نحو مبادرات محددة، وقد استخدمت هذه الاعتمادات لحجب أو تكليف التغييرات في ممارسات التوظيف الاتحادية، وسياسات الأجور، وبرامج تدريب الموظفين.

وفي حالة ملحوظة، كشفت جلسات الاستماع في عام 2022 عن أن إدارة شؤون المحاربين القدماء ما فتئت تستغل سلطتها في توظيف المزيد من مقدمي الرعاية الصحية على الرغم من تزايد عدد المرضى، وقد ردت لجنة الاعتمادات في البيت باشتراطها أن تقدم هيئة كبار السن تقارير فصلية عن التقدم المحرز في التوظيف، وأن تلغي جزءا من الوكالة " رقم 817 " ؛ وأن التمويل الذي لن يتاح إلا بعد أن تحقق وكالة VA أهدافا محددة تتعلق بالتعيين.

دراسات الحالة: جلسات استماع غيرت مكان العمل الاتحادي

وتوضح عدة جلسات محددة خلال العقد الماضي قدرة آلية الرقابة هذه على إحداث تغييرات ملموسة في كيفية إدارة الحكومة الاتحادية لقوة عملها.

جلسات الاستماع لعام 2015 بشأن اختراق بيانات المنظمة

وعندما كشف مكتب إدارة شؤون الموظفين في عام 2015 أن القراصنة سرقوا سجلات التحقيق في المعلومات الأساسية لأكثر من 21 مليون شخص، عقدت لجان الكونغرس سلسلة من جلسات الاستماع العاجلة التي احتلت الوكالة 817 826؛ وممارسات الأمن السيبراني، وتعاملها مع البيانات الحساسة، وإدارتها عموما، وكشفت الجلسات عن أن المنظمة لم تنفذ الضوابط الأمنية الأساسية، وأن نظمها للتحقيق في المعلومات الأساسية قد عفا عليها الزمن بشكل خطير، وأن قيادة الوكالة لم تحدد أولوياتها على نحو كاف لأمن الفضاء الإلكتروني.

وشملت الردود المباشرة على السياسات نقل مهمة التحقيق في المعلومات الأساسية من مكتب إدارة الشؤون السياسية إلى وزارة الدفاع عن طريق إنشاء مكتب التحقيقات الوطنية في المعلومات الأساسية (والآن وكالة الدفاع لمكافحة التجسس والأمن) كما أدخل الكونغرس تغييرات قانونية هامة على عملية التخليص الأمني، وطلب إلى الوكالات اعتماد معايير أكثر صرامة للتحقق من الهوية، وأعادت هذه التغييرات هيكلة وظيفة أساسية من وظائف الخدمة المدنية، وحسنت الأمن بالنسبة لقوة العمل الاتحادية بأكملها.

جلسات الاستماع لعام 2020 بشأن عمليات الخدمات البريدية

وخلال وباء COVID-19، عقدت لجنة الرقابة على المنازل جلسات استماع متعددة بشأن التحديات التشغيلية التي تواجه دائرة البريد بالولايات المتحدة، بما في ذلك نقص القوة العاملة، وحالات التأخير في تجهيزها، وأثر تدابير خفض التكاليف على معنويات الموظفين وتقديم الخدمات، وشهدت رئيسة المكتبة العامة لويس ديجوي، تحت التساؤل، على التغييرات التي طرأت على إجراءات تجهيز البريد، وسياسات العمل الإضافي، ونشر آلات فرز البريد.

وقد أثارت هذه الجلسات اهتماماً عاماً كبيراً وأدت إلى مقترحات تشريعية تؤثر على القانون المذكور، وإن لم يكن قد صدر بالكامل، في تغيير السياسة الداخلية، وأطلعت على قانون إصلاح الخدمات البريدية لعام 2022، وتضمن القانون أحكاماً تؤثر على ظروف العمل للموظفين البريديين، مثل شروط الحفاظ على معايير الخدمة وحظر بعض التغييرات التشغيلية دون مراجعة تنظيمية، وكان سجل الجلسات مفيداً في بناء نظام ثنائي الأحزاب الذي أقر في نهاية المطاف تشريع الإصلاح.

جلسات الاستماع التي عقدت في الفترة 2023-2024 بشأن العمل بالطرق الاتحادية والعودة إلى المكتب

ومع مواجهة الحكومة الاتحادية لقرارات القوة العاملة بعد فترة ما بعد الزواج، أصبحت جلسات الاستماع التي تعقدها الكونغرس محفلا لمناقشة مستقبل العمل عن بعد، وتساءل مشرعون من كلا الطرفين عن سياساتهم المتعلقة بالعمل عن بعد، والآثار على الإنتاجية وخدمة العملاء، والآثار المترتبة على حيز المكاتب الاتحادية وأنماط استبدالها، وطلب إلى الوكالات تقديم بيانات مفصلة عن معدلات المشاركة في العمل عن بعد، ومدى رضا الموظفين، وأداء البعثات بموجب ترتيبات مختلطة.

وقد أثرت الشهادة التي أدلي بها في هذه الجلسات على مكتب الشؤون الإدارية والميزانية(11)، و(6217)؛ والتوجيه بشأن العمل عن بعد، وأسهمت في السياسات المختلفة للعودة إلى المكاتب التي اعتمدتها مختلف الوكالات، واستخدمت بعض اللجان سجل الجلسات لدفع الوكالات إلى العمل المباشر بقدر أكبر، بينما أكدت لجان أخرى على المكاسب الإنتاجية التي تحققت من خلال العمل عن بعد، وتشير الطبيعة المستمرة لهذه الجلسات إلى أن سياسة العمل عن بعد ستظل مجالا متنافسا لإدارة القوة العاملة الاتحادية في المستقبل المنظور.

الآثار التعليمية للطلاب والمعلمين

وبالنسبة لطلاب الإدارة العامة والعلوم السياسية والحكومة، فإن جلسات الاستماع التي تعقد في الكونغرس توفر مصدرا غنيا من المواد المتعلقة بالقضايا التي توضح تطبيق مبادئ الخدمة المدنية في العالم الحقيقي، ويمكن لتحليل محاضر الجلسات والشهادة أن يساعد الطلاب على فهم كيفية الاستخلاص للمفاهيم مثل مبادئ نظام الجدارة، والمساءلة، وتخطيط القوة العاملة في الممارسة العملية، ويمكن للمعلمين استخدام سجلات الاستماع الفعلية لتصميم التمارين التي يقوم فيها الطلاب بتقييم الأدلة، وتقييم الحججججج المتنافسة في مجال السياسات، وصياغة توصيات بشأن التشريعات أو الإجراءات الإدارية.

وتتيح السجل الافتراضي والمحفوظات المطبوعة للجنة ] إمكانية الوصول بحرية إلى مواد الاستماع التاريخية، مما يتيح استكشاف الفصول عن كيفية تطور سياسات القوة العاملة بمرور الوقت، ويمكن مقارنة الإدلاء بشهادة من حقول مختلفة أن تكشف عن تغير الأولويات السياسية، وتغير القدرات الإدارية، والتوترات المستمرة بين الكفاءة والإنصاف وحقوق الموظفين.

ويطور الطلاب الذين يتعلمون تحليل سجلات الاستماع مهارات في مجال التعليل القائم على الأدلة، وتحليل السياسات، وفهم العملية التشريعية التي تنطبق مباشرة على الوظائف في الحكومة، والدعوة، والقطاع الخاص، والقدرة على الحصول على معلومات ذات صلة بالسياسات من محاضر الاستماع، وتقييم مصداقية شهادة الشهود، هي كفاءة عملية تخدم الخريجين بغض النظر عن مجال اختيارهم.

حدود عملية الاستماع وخطاها

وفي حين أن جلسات الاستماع التي تعقد في الكونغرس هي أدوات قوية لتشكيل سياسة القوة العاملة، فإنها لا تكون بدون قيود، ويمكن أن تهيمن جلسات الاستماع على الملصقات الحزبية، مما يقلل من فرصة التداول الموضوعي في السياسات، وكثيرا ما يُمكن اختيار الشهود تعزيز السرد المحدد مسبقا، وقد تحول القيود الزمنية التي تفرضها جلسة استماع واحدة دون استكشاف كامل للمسائل المعقدة، ويدفع بعض النقاد بأن جلسات الاستماع تعمل أكثر من مجرد جلسات استماع لآليات الرقابية الحقيقية، ولا سيما عندما يستخدم أعضاء اللجنة.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن تأثير جلسات الاستماع يختلف اختلافا كبيرا في مجالات السياسة العامة ومع مرور الوقت، إذ أن قضايا القوى العاملة التي تفتقر إلى درجة عالية من الصلاة السياسية قد لا تحظى إلا باهتمام فضولي، في حين أن المواضيع الأكثر وضوحا مثل الأمن أو التعويض قد تولد جلسات استماع واسعة النطاق تنتج ردودا غير متناسبة على صعيد السياسات، وهذا التفاوت يعني أن بعض المشاكل الهامة، وإن كانت أقل غموضا، في القوة العاملة " 8212 " ، مثل تحديات إدارة الأداء أو تعقيدات نظم التصنيف الاتحادية " ، قد لا تستحق الرقابة المنتظمة " .

وعلى الرغم من هذه القيود، تظل الجلسات واحدة من أكثر الآليات شفافية وميسرة التي يعمل من خلالها الكونغرس مع قضايا القوة العاملة الاتحادية، فالسجل العام الذي يهيئ هذه الآليات يتيح المساءلة ليس فقط للوكالات بل أيضا لأعضاء الكونغرس أنفسهم الذين يمكن مساءلتهم عن الاتساق بين بياناتهم السمعية وما يعقبها من أصوات أو أنشطة رقابية.

مستقبل الرقابة على العمل في الكونغرس

ومن المرجح أن ترسم عدة اتجاهات كيف تؤثر جلسات الاستماع التي تعقدها الكونغرس على سياسة القوة العاملة الاتحادية في السنوات القادمة، وسيتطلب تزايد تعقيد البعثات الاتحادية، من إدارة الاستخبارات الاصطناعية إلى القدرة على التكيف مع المناخ، مهارات القوة العاملة التي تفتقر إليها حاليا العديد من الوكالات، ومن المؤكد أن جلسات الاستماع ستستكشف ما إذا كانت السلطات المكلفة بالتعيين ونظم الأجور وبرامج التدريب كافية لتلبية هذه الاحتياجات الناشئة.

وسيؤدي التنوع الجيلي المتزايد للقوة العاملة الاتحادية، حيث يعمل عدد كبير من الموظفين من الأجيال العاشرة والثمانية والزئية جنبا إلى جنب مع الأطفال الذين يؤخرون التقاعد، إلى إيجاد أسئلة جديدة في مجال السياسات العامة بشأن أفضليات الاستحقاقات وترتيبات العمل وتوقعات التطوير الوظيفي، وقد تؤدي جلسات الاستماع التي تُستشف من هذه الاختلافات الجيلية إلى إصلاحات تجعل الحكومة الاتحادية أكثر جاذبية للعمال الأصغر سنا مع احترام احتياجات الموظفين الأكثر خبرة.

وأخيرا، فإن التطور المستمر لنماذج العمل عن بعد والمختلط سيبقي سياسة العمل عن بعد في مركز الرقابة على المؤتمر في المستقبل المنظور، وستؤدي جلسات الاستماع التي تدرس قياسات الإنتاجية، والمخاطر التي تنطوي على أمن الفضاء الإلكتروني من الوصول عن بعد، والآثار المترتبة على المساواة في الفوارق في الأجور القائمة على الموقع، دورا هاما في أي إطار قانوني وتنظيمي يحل في نهاية المطاف محل السياسات المؤقتة المعتمدة أثناء الوباء، وسيؤدي سجل الجلسات دورا حاسما في تحديد ما إذا كانت الحكومة الاتحادية تعتمد ترتيبات دائمة للمرونة أو عودة.

إن جلسات الاستماع التي يعقدها الكونغرس ليست آلية مثالية لوضع السياسات، ولكنها آلية أساسية، فالفحص المباشر الذي توفره، والسجل العام الذي تخلقه، والضغط الذي تولده من أجل المساءلة والتحسين يجعلها أدوات لا غنى عنها لتشكيل سياسات القوة العاملة الاتحادية التي تخدم الشعب الأمريكي، وبالنسبة لأي شخص يسعى إلى فهم كيفية تنظيم الخدمة المدنية، فإن التعلم من أجل قراءة جلسات الاستماع مهم بقدر ما يتعلم من النظام الأساسي أو اللوائح.