إن أثر قوانين الانتخابات على معدلات مشاركة الناخبين يشكل شاغلاً رئيسياً في الحكم الديمقراطي الحديث، إذ إن الحكومات على جميع المستويات تصوغ وتعدل الأنظمة التي تحكم العملية الانتخابية، وتتفهم كيف تؤثر هذه القواعد على ما إذا كان المواطنون يقترعون بأصوات أو يبقون في بيوتهم أمراً أساسياً لضمان وجود نظم سياسية تمثيلية ومستجيبة، وتدرس هذه المادة مجموعة متنوعة من قوانين الانتخابات، وآثارها الموثقة على المشاركة، ومسارات السياسة التي يمكن أن توسع أو تحافظ على المشاركة المدنية.

السياق التاريخي: تطور قانون الانتخابات في الولايات المتحدة

ولم يكن قانون الانتخابات في الولايات المتحدة ثابتاً، ومن تأسيس الدولة، عندما كانت ملكية الممتلكات مقيدة للاقتراع، ومن خلال التصديق على التعديلات الخمس عشرة والتاسعة عشرة والسادسة والعشرين، فإن الإطار القانوني قد وسع من فرص الوصول إلى التصويت للجماعات المستبعدة سابقاً، ومع ذلك فقد شهد العقدان الماضيان فجوة جزئية واضحة على إدارة الانتخابات، وبعد إجراء الانتخابات الرئاسية المتنازع عليها، أدخل قانون تسجيل الناخبين في الولايات المتحدة في عام 2002 على نحو صارم.

فهم هذا التاريخ أمر حاسم لأن القوانين الحالية لا تعمل في فراغ، فهي ترتكز على الأنظمة الأساسية والأحكام الصادرة عن المحاكم، وتتوسط آثارها من خلال الأنماط الديمغرافية، والتغيرات التكنولوجية، والثقافة السياسية، ولإلقاء نظرة أعمق على القوس التاريخي لحقوق التصويت في الولايات المتحدة، فإن صفحة ACLU ' s Voting Rights page تقدم جدولا زمنيا موجزا للتطورات التشريعية والقضائية الرئيسية.

أنواع قوانين الانتخابات وآلياتها

ويمكن تصنيف قوانين الانتخابات في عدة فئات وظيفية، يتفاعل كل منها بشكل مختلف مع سلوك الناخبين، وتورد المادة الأصلية خمس فئات؛ وهنا نتوسع في كل منها بمزيد من التفصيل والأدلة الداعمة.

قوانين تسجيل الناخبين

Voter registration is often the first hurdle] a potential voter must clear. States vary dramatically in how they manage registration: some offer automatic registration when citizens interact with state agencies like the Department of Motor Vehicles; others require manual paperwork days or weeks before an election. The contrast is stark. As of 2024, roughly half the states plus the District registration of Columbia had enacted automatic.

وتظهر البحوث التي تجري من Pew Research ] باستمرار أن الدول التي لديها نظام تسجيل الصوتي وتسجيله في نفس اليوم تحقق معدلات مشاركة الناخبين أعلى من تلك التي توجد بها نظم تقليدية أو مبكرة، وأن الآلية مستقيمة: الحد من الجهود والوقت اللازمين لتسجيلها يزيلان حاجزاً رئيسياً، ولا سيما فيما يتعلق بالقوانين المتعلقة بالتصويت في الأسواق الصغيرة والمتنقلة، والمواطنين الأقل دخلاً الذين قد يفتقرون إلى بيانات مستقرة.

أساليب التصويت

وقد توسعت قائمة الخيارات المتاحة لإجراء الاقتراع بشكل كبير في العقود الأخيرة، فبعد التصويت التقليدي في يوم الانتخابات، تقدم الدول الآن فترات تصويت مبكرة - غالبا ما تتراوح بين أسبوع واحد وأربعة أسابيع - ولا يجوز فيها التصويت أو التصويت في البريد، وقد انتقلت بعض الولايات، مثل كولورادو وأوريغون وواشنطن، إلى انتخابات بجميع البريد، حيث يتلقى كل ناخب مسجل اقتراعا تلقائيا.

وتشير الأدلة بقوة إلى أن أساليب التصويت المتعددة الملائمة تعزز المشاركة في التصويت، كما أن التحليل الدقيق الذي ينشر في Journal of Politics قد يؤدي إلى انخفاض عدد الناخبين الذين يصوتون في وقت مبكر بنسبة تتراوح بين 2 و4 نقاط مئوية، في حين أن التصويت في البريد العالمي يمكن أن يحقق مكاسب مماثلة أو أكبر، ولا سيما بين الناخبين المتكررين، غير أن التأثير ليس موحدا:

شروط تحديد الهوية

() أن قوانين تحديد هوية الناخبين هي من أكثر اللوائح الانتخابية إثارة للجدل. () واعتباراً من عام 2024، أصبح لدى 35 ولاية شكل من أشكال اشتراط تحديد هوية الناخبين؛ ومن بين هذه الحالات، تحتاج 18 دولة إلى هوية شخصية.

فعلى سبيل المثال، قدرت دراسة واسعة النطاق لقانون التوثيق الدقيق في تكساس بأنها اكتفت بحوالي ٢-٣ نقاط مئوية بين الناخبين السود والهسبانيين المؤهلين، ويزداد الأثر تعقيداً عندما تفرض تكاليف الحصول على بطاقة هوية مثل السفر إلى مكتب للدي أم في، ورسوم التوثيق، والوقت المخصص للعمل - جاري النظر فيه، ويقدم مركز برينان للعدالة تحليلاً مستمراً لطريقة تأثير قوانين التصويت على التجارة الدولية؛

تشريعات حقوق التصويت والتدخلات القضائية

وينص قانون حقوق التصويت الاتحادي وقانون حقوق التصويت لعام 1965 على أن الولايات القضائية التي لها تاريخ تمييزي للحصول على موافقة اتحادية قبل تغيير قواعد التصويت، وهو حكم يعرف مسبقاً، وقد أدى قرار المحكمة العليا لعام 2013 في ] مقاطعة سيلبي ضد هولدر إلى إلغاء صيغة التغطية فعلياً، مما أدى إلى إلغاء العديد من القيود والإمكانيات المحلية التي سُنت في وقت مبكر.

ولم تكن الردود التشريعية على قرار مقاطعة سيلبي غير متكافئة، فقد قامت بعض الدول بشكل مستقل بتوسيع نطاق الوصول إليها، بينما تحركت دول أخرى بقوة نحو تقييدها، فقانون جون لويس للنهوض بحقوق التصويت، المقترح في الكونغرس ولكن ليس بعد القانون، سيعيد ويحدّد إطار التطهير السابق، وقد شهد الأثر الصافي لهذه التحولات القانونية على مشاركة الناخبين، وهو ما زال يتراجع عن الانتخابات، ولكن البيانات الأولية من 20 دولة.

إجراءات يوم الانتخابات والسوقيات

وحتى عندما تكون القوانين شاملة للجميع، فإن الإجراءات الميدانية يمكن أن تخلق عقبات هائلة، فالإغلاق في أماكن الاقتراع، وتوحيد المراكز، وانخفاض عدد الموظفين يؤدي إلى فترات الانتظار الطويلة - وهو عامل رادع قوي، وقد تبين من تقرير مكتب مساءلة الحكومة لعام 2020 أن الولايات القضائية التي تضم عددا كبيرا من الأقليات لديها عدد أقل من أماكن الاقتراع للفرد ومتوسط فترات الانتظار، وبالمثل، فإن ساعات العمل المحدودة (مثلا، إغلاقها عند الساعة السادسة مساء بدلا من الساعة الثامنة).

كما أن إجراءات الاقتراع المؤقتة مهمة، إذ يمكن أن يُعرض على الناخبين الذين يظهرون في يوم الانتخابات ولكن مركز تسجيلهم غير مؤكد اقتراع مؤقت، غير أن قواعد عد تلك الاقتراعات تختلف اختلافا كبيرا، وترفض عشرات الآلاف من المؤقّتات كل دورة بسبب عدم دقة التوقيع أو أخطاء السجل، ويمكن أن تؤدي الإجراءات الواضحة الموحدة التي تبسط عملية العلاج إلى الحد من عدم التقيد.

آثار قوانين الانتخابات على مشاركة الناخبين: رؤية أعمق

وفي حين أن المادة الأصلية توفر تصنيفا ثنائيا للآثار " الإيجابية " و " السلبية " ، فإن الواقع أكثر دقة، إذ أن القوانين تتفاعل مع بعضها البعض ومع العوامل الديمغرافية والجغرافية، ويلي ذلك نستكشف هذه التفاعلات بتعمق أكبر.

How Accessibility Laws Lift Turnout

فالسياسات التي تقلل من تكلفة التصويت - سواء من حيث الوقت أو المعلومات - ترتبط ارتباطاً وثيقاً بزيادة عدد المشتركين في التصويت، مثلاً، تسمح للتسجيل والتصويت في نفس اليوم، وتلغي الحاجة إلى التخطيط لأسابيع مسبقة، وقد أظهرت الدراسات التي أجراها ] المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للدولة أن معدلات التسجيل في نفس اليوم أعلى من معدلات الالتحاق في الولايات 5-7.

كما أن التسجيل الآلي يوسع مجموعة الناخبين المسجلين، ولا سيما بين المواطنين الأصغر سنا الذين قد يفوتهم المواعيد النهائية، وفي كاليفورنيا، أضافت الرابطة أكثر من 2.6 مليون ناخب إلى القوائم في السنتين الأوليين، وليس جميع هؤلاء المسجلين الجدد صوتوا، ولكن الزيادة في المجمع تخلق قاعدة أكبر لجهود التعبئة.

كما ثبت أن التصويت على البريد فعال في تعزيز المشاركة، لا سيما في الانتخابات الأقل أهمية، ففي أثناء وباء COVID-19، ذكرت أن الاقتراعات التي أُجريت على نحو استباقي لجميع الناخبين المسجلين شهدت استخداماً مسجلاً للاقتراع، وفي كثير من الحالات، كان إجمالي الإقبال على التصويت أقل من المستوى السابق للعرض، وقدرت دراسة جامعة ستانفورد في عام 2021 أن التصويت على البريد العالمي قد زاد من نسبة المشاركة في الانتخابات بحوالي نقطتين مئتين مئتين في المتوسط، بينما لم يكن له أي أثر يمكن قياسه على مستويات التوازن.

How Restrictive Laws suppress Participation

وتفرض شروط تحديد الهوية على الناخبين عبء توثيق يقع على كاهل الفقراء والمسنين والأشخاص ذوي اللون. وقد تبين من المادة 2022 الأمريكية لاستعراض العلوم السياسية ] أن البيانات التي تحل محلها على مستوى المقاطعات من ولاية كارولينا الشمالية قد قللت من نسبة الالتحاق الصارمة بقانون التنمية الدولية في الولايات بنسبة 1 إلى 2 في المائة في المقاطعات التي تُعد فيها أعداد أكبر من الأقليات الاجتماعية والاقتصادية.

كما أن القيود المفروضة على التصويت المبكر والمواقع المخفضة للاقتراع تؤدي إلى تعطيل المشاركة، لا سيما في المناطق الحضرية والريفية التي يشكل فيها النقل تحديا، وفي جورجيا، يمكن إلغاء التصويت المبكر للأحد وإغلاق مئات أماكن الاقتراع في مقاطعات الأغلبية والسود بعد عام 2018، مما يثير الجدل، وقدر تحليل مركز برينان أن هذه التغييرات كان يمكن أن تؤدي إلى قمع التداول بأكثر من 000 10 صوت في الانتخابات العامة لعام 2020، عندما يكون الجمع بينها مع متطلبات التراكمية المتعلقة بالعدوى.

ويقلل تطهير قوائم الناخبين - إعادة تسجيل الناخبين على أساس تغيير العنوان أو التصويت غير المتواتر أو التطابق بين الاسم والاسم الآخر من المشاركة إذا تم ذلك بطريقة غير سليمة، ويعود قانون تكساس لعام 2021 إلى الجهود المحلية لتسجيل الناخبين شخصياً، ويشترط على من يساعدون في تقديم طلبات التصويت بالبريد للآخرين أن يواجهوا عقوبات جنائية، وهذه التدابير تؤدي إلى إحداث أثر مبرد يمكن أن يتجاوز الناخبين المسجلين المتأثرين مباشرة.

الفوارق الديمغرافية في أثر قوانين الانتخابات

ولا توجد تجربة واحدة للناخبين هي تجربة عالمية، فالسن والعرق والدخل والجغرافيا توسط في كيفية تأثير قوانين الانتخابات على السلوك، ويتأثر الناخبون الشباب (من 18 إلى 29 عاما) تأثرا غير متناسب بالمواعيد النهائية للتسجيل لأنهم يتنقلون بشكل متكرر وقد لا يكونون غير مألوفين في العملية، ويواجه الناخبون من الأقليات معدلات أعلى من الحواجز المتصلة بالانتخابات، ويرجح أن يصادفوا خطوطا طويلة بسبب وجود أماكن التصويت المصغرة في وقت مبكر.

وهذه الفوارق لها آثار حقيقية على التمثيل، وعندما تهتز أنماط المشاركة بكبار السن والأثرياء والأبيض، تميل الأفضليات السياسية للمسؤولين المنتخبين إلى التعبير عن هذه الفئات، وبالتالي فإن توسيع نطاق الوصول إلى جميع السكان ليس مجرد شاغل إجرائي - بل هو أمر أساسي لضمان أن تمثل الحكومة التنوع الكامل للمواطن.

دراسات إفرادية في إصلاح قانون الانتخابات

وتبرز المادة الأصلية ثلاث دراسات حالة: قانون كاليفورنيا للتسجيل في كاليفورنيا، وقانون الدفاع عن الناخبين في جورجيا، وعدم تسجيل داكوتا الشمالية، وتوسيع نطاق هذه الدراسات بمزيد من السياق، وتعمق البيانات فهمنا.

تسجيل الصوت الآلي في كاليفورنيا

وقد سجل مركز كاليفورنيا للتسجيل الآلي، الذي سُن كجزء من قانون عام 2015 الأوسع نطاقاً للمحركات، المواطنين تلقائياً عندما حصلوا على رخصة قيادة أو على بطاقة هوية حكومية أو جددوها، ما لم يختفوا ذلك، وقد أضاف القانون في عام 2016 أكثر من 2.6 مليون ناخب إلى القوائم بحلول عام 2018، وأظهرت البحوث التي أجرتها مؤسسة كاليفورنيا للناخبين أن معدلات التسجيل بين البالغين من 18 إلى 24 سنة قد ارتفعت من 49 في المائة في عام 2014 إلى 61 في المائة في عام 2018.

قانون الدفاع عن التصويت في جورجيا: حالة قمع؟

وقد استلزمت شروط تحديد الهوية الصارمة في جورجيا، التي أقرتها المحاكم في عام 2005، جميع الناخبين الذين يصوتون شخصياً لتقديم واحد من ستة أشكال مقبولة من الهوية التي تصدرها الحكومة. كما أن الدولة قد نفذت قواعد التحقق من تسجيل الناخبين " مطابقة تماماً " في عام 2017، التي تتطلب اسم الناخبين على طلب التسجيل الذي يطابق تماماً اسمهم في سجل الدولة - وهو سياسة كانت تُظهر في البداية أكثر من 000 50 حالة تسجيل معدلة، وكانت 80 في المائة من تلك الحالات الانتخابية بالنسبة للأقلية.

نموذج عدم التسجيل في منطقة داكوتا الشمالية

فشمال داكوتا هو الدولة الوحيدة التي لا يوجد فيها شرط لتسجيل الناخبين، إذ أن الناخبين المؤهلين يكتفيون بالكشف عن هويتهم على النحو المناسب (وهذا يشمل عنواناً سكنياً) ويلغي حاجز التسجيل كلياً، ويضع القانون الحكومي باستمرار معدلات مشاركة عالية في الانتخابات، وفي عام 2020، كان عدد الناخبين الذين يحق لهم التصويت في منطقة الداكوتا الشمالية 66 في المائة، وهو ما يزيد كثيراً عن المتوسط الوطني البالغ 62 في المائة.

الآفاق الدولية: ما تفعله الديمقراطيات الأخرى

وتُظهر مقارنة بين قوانين انتخاب الولايات المتحدة وقوانين الديمقراطيات المتقدمة الأخرى مدى اللامركزية والتشتت في النظام الأمريكي، وتُحقق بلدان مثل ألمانيا والسويد معدلات المشاركة فيها على نحو متسق أعلى من 70 في المائة في الانتخابات الوطنية، ويُعزى ذلك جزئيا إلى تسجيل الناخبين على نطاق عالمي (الذي كثيرا ما يتم تلقائيا عن طريق قواعد بيانات الهوية الوطنية)، والتصويت على عطلات نهاية الأسبوع أو أكثر من أيام متعددة، وقلة الاحتياجات من بطاقات الهوية.

توصيات بشأن السياسات العامة لتعزيز مشاركة الناخبين

واستنادا إلى الأدلة المقدمة، أظهرت عدة إصلاحات ملموسة فعالية في زيادة المشاركة في الاجتماعات:

  • Automatic voter registration with opt-out] should be implemented nationwide, combined with same-day registration to catch those who missed the deadline.
  • Early voting periods of at least two weeks], including holidays, should be standard in every state.
  • No-excuse absentee and mail-in voting] should be available to all registered voters.
  • Voter ID requirements should be reasonable] and coupleed with free, accessible ID issuance and education campaigns.
  • ] Adequate polling place resources] -sufficient machines, staff, and wait-should be mandated to prevent long lines.
  • Restoration of voting rights for formerly incarcerated citizens] is a growing reform that could add millions to the rolls.

وهذه السياسات ليست حلاً للقصر؛ وقد تم اعتمادها في جميع الولايات الحمراء والازرقية، مع نتائج إيجابية، فإن قانون جون لويس الاتحادي للنهوض بحقوق التصويت، إذا ما صدر، سيضع المعايير الوطنية ويعيد توفير الحماية المسبقة، مما يهيئ حداً أدنى من الوصول لا يمكن أن يقوضه القانون.

الاستنتاج: المثبطات من أجل الديمقراطية

إن أثر قوانين الانتخابات على معدلات مشاركة الناخبين ليس نظريا ولا بسيطا، فكل خط من قواعد نظام التصويت، وكل ساعة من التصويت الموسَّع أو المخفض في وقت مبكر، كل شرط جديد من شروط الهوية أو تبسيط التسجيل له أثر قابل للقياس على ما إذا كان المواطن يمارس حقه الأساسي، وفي حين أن الولايات المتحدة قد أحرزت تقدما ملحوظا في توسيع نطاق الفرنك على تاريخها، فإن الاتجاهات الأخيرة نحو القوانين التقييدية في بعض الدول تهدد بعكس هذه المكاسب.