إن الانتخابات المتوسطة الأجل التي تجري كل سنتين هي آلية حاسمة في نظام الولايات المتحدة للضوابط والموازين، وهي تحدث في منتصف المدة الرئاسية، وتعمل بمثابة استفتاء على نطاق البلد بشأن الإدارة التي تعقد في كل مكان، وتحدد هذه الانتخابات مراقبة مجلس النواب بأكمله، وثلث مجلس الشيوخ، والعديد من محافظات الولايات والهيئات التشريعية، وتدرك كيف أن انتقال السلطة الحكومية في منتصف المدة أمر أساسي لفهم الديناميات السياسية التي تشكل وضع القوانين، وتنفيذ السياسات،

ما هي انتخابات منتصف المدة؟

انتخابات منتصف المدة التي تجري في أول يوم ثلاثاء بعد أول يوم الاثنين في تشرين الثاني/نوفمبر في السنوات الزوجية التي تفصل بين الانتخابات الرئاسية، على سبيل المثال، جاءت منتصف المدة في منتصف المدة خلال فترة الرئيس (جو بيدن) الأولى، وخلال هذه الانتخابات، ينتخب الناخبون جميع أعضاء مجلس النواب البالغ عددهم 435 عضواً، وتنتهي فترة سنتين كل دورة انتخابية، ويتناوب مجلس الشيوخ: لأن أعضاء مجلس الشيوخ يعملون مدة ست سنوات، يصل عدد مقاعدهم إلى ثلث مقاعد مجلس الشيوخ البالغ 100 مقعد.

إن دورة الانتخابات في منتصف المدة تختلف عن سنوات الانتخابات الرئاسية سواء من حيث الحجم أو من حيث سلوك الناخبين، ومن الناحية التاريخية، فإن نسبة الناخبين في منتصف المدة أقل، وغالبا ما تكون 10 إلى 15 نقطة مئوية، ومع ذلك، فإن هذه الحصة لا تتناقص، والحزب الذي يسيطر على الكونغرس يتحكم في جدول الأعمال التشريعي للرئيس، وتأكيد القضاة والمسؤولين التنفيذيين، والرقابة على الوكالات الاتحادية.

الأثر على توازن السلطة

والأثر الرئيسي لانتخابات منتصف المدة هو إعادة تشكيل السلطة بين الفرعين التنفيذي والتشريعي، وأحياناً بين الأحزاب داخل الكونغرس نفسه، ويقسم دستور الولايات المتحدة السلطة الاتحادية بين ثلاثة فروع، ولكن السلطة التشريعية - الكونغرس - تخول سلطة كتابة القوانين، وإعلان الحرب، والموافقة على المعاهدات، ومراقبة الميزانية، ويمكن للرئيس أن ينقض التشريع، ولكن بإمكان الكونغرس أن يلغي حق النقض بأغلبية الثلثين.

مراقبة مجلس النواب

ونظراً إلى أن مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعداً تُنازع فيها كل سنتين، فإن المجلس هو أكثر الدوائر تقلباً، بل إن تغيير عدد المقاعد يمكن أن يعطي حزباً واحداً أغلبية، مما يتيح لهذا الطرف وضع جدول أعمال تشريعي، وإصدار أوامر إحضار، وإلغاء أو تقديم مشاريع القوانين، فعلى سبيل المثال، بعد منتصف المدة العشرين، حصل الديمقراطيون على 41 مقعداً وسيطروا على المجلس، مما سمح لهم بإجراء تحقيقات في إدارة ترمب والعديد من العناصر التشريعية.

مراقبة مجلس الشيوخ

مجلس الشيوخ أكثر غموضاً من التغيير السريع بسبب فترة ست سنوات، لكن منتصف المدة لا يزال يقلب الأغلبيات، حيث أن ثلث المقاعد فقط متنافسة في أي دورة معينة، الحزب الحاكم غالباً ما يدافع عن مجموعة محددة من المقاعد، وإذا ما أخذ حزب المعارضة مقاعد كافية، يمكنهم السيطرة على دور زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، ورئاسة لجنة الرقابة، وتحديد أي مرشحين رئاسيين يمضيون في انتخابات عام 2014

المحافظات والهيئات التشريعية للدولة

كما أن انتخابات منتصف المدة تؤثر على السلطة على مستوى الولايات، حيث تنتخب العديد من الولايات محافظين ومشرعين حكوميين في منتصف المدة، وتتمتع الحاكمات بسلطة كبيرة على ميزانيات الولايات، والتعليم، وسياسات الرعاية الصحية، وإدارة الطوارئ، وكثيرا ما تكون بمثابة مراقبة للسياسات الاتحادية، إضافة إلى أن الهيئات التشريعية في ولاية ولاية نورث كوندرفان ترسم خرائط المقاطعات بعد كل تعداد، بحيث يمكن للحزب الذي يسيطر على هذه الهيئات أن يشكل تمثيلا سياسيا لمدة عشر سنوات.

كيف تغيرت الطاقة يداك

عندما يتحول الإنتخابات إلى سيطرة حزب واحد على الأقل من مجلس الكونغرس، فإن قدرة الرئيس على سن جدول أعمال تشريعي مقيدة بشدة، ويمكن للحزب المعارض أن يستخدم أغلبية عقد جلسات استماع الرقابة، وإصدار أوامر الإحضار، ورفض طرح فواتير الرئيس للتصويت، وعلى العكس من ذلك، إذا كان حزب الرئيس يحتفظ بلسيطرة على كلا المجلسين، فإن الإدارة يمكن أن تمضي قدما في تحقيق أهداف السياسة العامة بسهولة أكبر، على الرغم من أن تقسيم الحزب الداخلي لا يزال يمكن أن يسبب.

وفيما عدا التشريع، فإن ديناميات السلطة تشكل إجراءات تنفيذية، وقد يعتمد الرئيس الذي يواجه مؤتمرا معاديا بشكل متزايد على الأوامر التنفيذية التي لها قوة القانون ولكن يمكن أن تبطلها إدارة لاحقة أو تنقضها المحاكم، فعلى سبيل المثال، وبعد انتخابات منتصف المدة لعام 2014، أصدر الرئيس أوباما أوامر تنفيذية بشأن الهجرة وتغير المناخ بعد رفض الكونغرس العمل، وبالمثل، استخدم الرئيس ترامب الأوامر التنفيذية بشأن التجارة والأمن الوطني عندما ينقسم الكونغرس إلى مجلس.

إن عملية الميزانية هي مجال آخر يمكن فيه تبديل السلطة، حيث يتحكم الحزب في الميزانية الاتحادية والاعتمادات، وكثيرا ما تؤدي الحكومة المقسمة إلى وقف مالي، وإغلاق، وقرارات مستمرة، وقد نتج إغلاق الحكومة في الفترة 2018-2019، وهو أطول فترة في تاريخ الولايات المتحدة، عن نزاع بين الرئيس ترامب والدار الذي تسيطر عليه الديمقراطية على تمويل الجدار الحدودي.

قوة تثبيت

رئيس الجمهورية يرشح القضاة الفيدراليين و الأمناء و السفراء و مجلس الشيوخ يجب أن يؤكدهم مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه المعارضة

العوامل الرئيسية التي تؤثر في نتائج منتصف المدة

وهناك عدة عوامل مترابطة تحدد أي حزب يكسب أو يفقد مقاعده في انتخابات منتصف المدة، مما يساعد على التنبؤ بالنتائج وتوضيحها.

الأحوال الاقتصادية

حالة الاقتصاد هي أكثر العوامل أهمية، فالناخبون يميلون إلى معاقبة حزب الرئيس أثناء فترات النزول أو التضخم أو الكساد أو المكافأة عليه خلال الازدهار، على سبيل المثال، شهدت انتخابات منتصف المدة عام 2010 موجة جمهورية ضخمة، مغذية ببطء الانتعاش من الأزمة المالية لعام 2008 وارتفاع معدلات البطالة، وعلى العكس من ذلك، كانت انتخابات منتصف المدة لعام 1998 مواتية نسبياً لفوائض الرئيس كلينتون.

الرأي العام للرئيس

رئيس ذو درجات منخفضة من الموافقة، عموماً أقل من 50%، غالباً ما يسحب مرشحيه من حزبه، هذا معروف بـ "العقوبة الرئاسية" مثلاً، تقدير الرئيس (جورج بوش) المنخفض للموافقة بسبب الحرب العراقية، و(هيركين كاترينا) ساهم في الموجة الديمقراطية في منتصف العام 2006

صوت تأليف

وعادة ما تشهد انتخابات منتصف المدة تقلّل عدد الناخبين عن السنوات الرئاسية، ولكن يمكن أن تُغيّر النتائج، إذ أن الناخبين الأكبر سناً والمنتخبين من الحزبين يمثلون تمثيلاً غير متناسب، وفي الدورات الأخيرة، استفاد عدد متزايد من الناخبين الشباب وناخبون الأقليات الديمقراطيين، بينما ساعد عدد الناخبين البيض الذين لا يحملون شهادات جامعية الجمهوريين، وشهدت فترات منتصف المدة عام 2018 تحولاً في الاقتراعات المفضية إلى تسجيلات في منتصف المدة، حيث كان عدد الناخبين المؤهلين قد بلغ 50 في المائة.

الاستراتيجيات والمال للحملات

فالحملات الحديثة مكلفة ومحركة للبيانات، وقدرة جمع الأموال، وإدارة الإعلانات الموجهة، وتعبئة مؤيدي القواعد الشعبية، هي أمر حاسم، ويمكن أن تصب مراكز العمل العليا ومجموعات الإنفاق الخارجية الملايين في المناطق التنافسية، وقد شهدت دورة الانتخابات لعام 2020 أكثر من 14 بليون دولار في مجموع الإنفاق، ودورات منتصف المدة لم تعد بعيدة، كما أن جيريميندرينغ يؤدي دورا: فالمقاطعات التي تُرسم لصالح أحد الأحزاب يمكن أن تجعل بعض المقاعد غير تنافسية حتى وإن كانت موجة وطنية قادرة على التغلب عليها.

البيئة الوطنية

في بعض الأحيان، هناك قضية واحدة تهيمن على المشهد السياسي، في عام 2006، كانت حرب العراق هي القضية الرئيسية، في عام 2010، كان قانون الرعاية الميسورة التكلفة، وفي عام 2022، كان ارتفاع معدلات التضخم وحقوق الإجهاض بعد قرار دوبس أمراً بالغ الأهمية، حيث أن القضايا التي تحفز قاعدة الحزب الواحد يمكن أن تدفع الناخبين إلى الحضور وتضربهم على المارة.

أمثلة تاريخية على متوسط المدة

ويكشف النظر إلى انتخابات منتصف المدة السابقة عن أنماط نقل السلطة وعواقبها.

1994 منتصف المدة: الثورة الجمهورية

لقد شهدت أول سنتين للرئيس بيل كلينتون اعتماد ميزانية مثيرة للجدل وفشل جهود إصلاح الرعاية الصحية، وقد أسفرت انتخابات منتصف المدة لعام 1994 عن موجة جمهورية ضخمة، مما أعطى الحزب السيطرة على مجلس الشيوخ ومجلس الشيوخ للمرة الأولى في 40 عاماً، ووضع الرئيس نيوت غينغريتش جدول أعمال محافظ تعارض مع كلينتون، مما أدى إلى إغلاق الحكومة لميزانية عام 1995-1996، ولكن أيضاً إلى تحقيق توازن في الرفاهية.

2006 منتصف المدة: استفتاء حرب العراق

وقد اعتُبرت انتخابات منتصف المدة لعام 2006 على نطاق واسع بمثابة استفتاء على الرئيس جورج دبليو بوش وحرب العراق، وفاز الديمقراطيون بلسيطرة على مجلسي الكونغرس للمرة الأولى منذ عام 1994، وأدى هذا التحول إلى زيادة الرقابة على الحرب، وإلى دفعة لانسحاب القوات، وإلى سلسلة من التحقيقات في الإدارة، كما حدد مرحلة الانتخابات الرئاسية لعام 2008.

2010 منتصف المدة: موجة حزب الشاي

في عام 2010، فقد ديموقراطي الرئيس (باراك أوباما) 63 مقعداً في مجلس الشيوخ وستة مقاعد في مجلس الشيوخ، أسوأ هزيمة في منتصف المدة لحزب منذ عام 1938، وقد قادت حركة حزب الشاي صدمات محافظة ضد قانون الرعاية الميسورة وحزمة الحوافز، وزادت الأغلبية الجمهورية الجديدة من اشتباكات متكررة في الميزانية، بما في ذلك أزمة الحد الأعلى للديون عام 2011 التي أُعيدت إلى المستوى الأول من قروض الولايات المتحدة.

2018 منتصف المدة: الموجة الزرقاء

أول إختبارات الرئيس (دونالد ترامب) رأى الديمقراطيون تقلب 41 مقعداً في مجلس النواب وإستعادت السيطرة على المجلس بينما قام الجمهوريون بتوسيع غالبية مجلس الشيوخ بشكل طفيف

دور التصويت والمشاركة

إن الانتخابات المتوسطة تعتمد بشدة على ما يظهره الناخبون، لأن نسبة الحضور أقل من السنوات الرئاسية، يميل الناخبون إلى أن يكونوا أكبر سناً وأكثر انضباطاً، وأكثر تطرفاً إيديولوجياً، ولكن في الدورات الأخيرة، كانت الجهود الرامية إلى تعبئة الناخبين الشباب، والناس ذوي اللون، والناخبين ذوي الاستقلالية المحدودة قد قلصت الفجوة، فثمة منظمات مثل معرض ستيسي أبرامز يتحول إلى أصوات شعبية في جورجيا.

إن مشاركة الناخبين تتأثر بالفوائد المتصورة، وعندما يسيطر الحزب على الرئاسة، فإن قاعدته قد تصبح مُحكمة، بينما تُحَث المعارضة، وهذا معروف بـ " فجوة النفوذ " ، وفي عام 2018، فإن الحماس الديمقراطي الذي يتجاوز كثيراً الحماس الجمهوري بسبب معارضة ترامب، في حين أن الحماس الجمهوري كان في عام 2022، فائدة كبيرة على التنبؤ بالجوع.

خاتمة

"الانتخابات المتوسطة" أكثر بكثير من واجهة للمسابقات الرئاسية، إنها الآلية الرئيسية التي يمكن بها للناخبين أن يصحوا بين الأحكام الرئاسية، إعادة تشكيل الحزب أو معاقبته، إعادة تشكيل السلطة التشريعية، تحديد جدوى جدول أعمال الرئيس، التأثير على السيطرة على الكونغرس، المحافظات، و الهيئات التشريعية للولاية،