أهمية المسؤولين التنفيذيين في الدولة في وضع سياسة التعليم العالي

ويؤثر المسؤولون التنفيذيون الحكوميون - الإداريون والملازمون وأمناء التعليم ورؤساء الوكالات تأثيرا كبيرا على اتجاه التعليم العالي في الولايات المتحدة، ومن خلال مقترحات الميزانية، والأوامر التنفيذية، وسلطات التعيين، والبرامج التشريعية، وهي تشكل سياسات تؤثر على ملايين الطلاب، والكلية، والموظفين، وتحدد قراراتهم كيفية تمويل الكليات العامة والجامعات، وكيفية توسيع نطاق الوصول إلى القوة العاملة أو تقييدها، ومدى اتساق أهداف التعليم الاقتصادي مع الأهداف الإنمائية.

دور المسؤولين الحكوميين المتعدد الأوجه في التعليم العالي

ويعمل المسؤولون التنفيذيون للدولة بمثابة الجسر بين الأولويات التشريعية والاستقلال المؤسسي والمساءلة العامة، وفي حين أن الحاكمين هم أكثر مديري الدولة وضوحاً، فإن نفوذهم يمتد من خلال مكاتب التعليم العالي، ومجالس التنسيق، ومديري الوكالات الذين ينفذون السياسة العامة، ويختلف الدور في بعض الولايات عن طريق الإدارة المركزية القوية، بينما يمنح آخرون سلطة أكبر للمجالس المؤسسية - ولكن في كل حالة، يحدد الجهاز التنفيذي نقطة الطول لسياسة التعليم العالي.

سلطة الميزانية وتخصيص الموارد

وربما كان أكثر العيادة مباشرة هو ميزانية الدولة، ويقترح المحافظون خططاً سنوية للإنفاق تخصص التمويل لكليات المجتمع العام، وجامعات الولايات، ومؤسسات البحوث، وتعكس هذه المقترحات أولويات السلطة التنفيذية: الاستثمار في برامج التعليم العالي، وتوسيع نطاق المعونة القائمة على الحاجة، وتحسين رأس المال، وتجميد التعليم، فعلى سبيل المثال، اقترح الحاكم غافين نيوزوم في كاليفورنيا مجموعة تمويل متعددة السنوات لنماذج جامعة كاليفورنيا وجامعة كاليفورنيا التي شملت زيادات في التمويل الأساسي.

وبعد سن الميزانية، يشرف المسؤولون التنفيذيون الحكوميون على تنفيذها من خلال وكالات مثل المكاتب التنفيذية للتعليم العالي التابعة للدولة، ويكفلون توزيع الأموال وفقاً للنوايا التشريعية، ويمتثلون للمؤسسات لمتطلبات الإبلاغ المالي، وهذا الدور الرقابي حاسم الأهمية في الحفاظ على الثقة العامة والمسؤولية المالية.

تعيين مجالس الإدارة واللجان

ويعين المسؤولون التنفيذيون الحكوميون عددا كبيرا من الأعضاء في مجالس أمناء الجامعات، ومجالس التنسيق، واللجان الاستشارية، مما يؤثر تأثيرا مباشرا على الإدارة المؤسسية، بما في ذلك القرارات المتعلقة بالالتحاق بالمدرسة والبرامج الأكاديمية والبحث الرئاسي، وعلى سبيل المثال، قام حاكم فلوريدا رون ديسانتيس بإعادة تشكيل مجلس محافظي الولاية والمجالس الجامعية من خلال تعيينات تتمشى مع جدول أعماله للتعليم العالي، مع التركيز على الاستعداد للقوى العاملة وزيادة التعليم المحدود.

وتمتد سلطة التعيين إلى اللجان الحكومية، مثل مجلس كنتاكي للتعليم بعد الثانوي، الذي ينسق السياسة العامة في مختلف المؤسسات، ومن خلال هذه التعيينات، يمكن للمديرين التنفيذيين أن يدمجوا أفضلياتهم في مجال السياسة العامة - سواء فيما يتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف أو المساءلة أو الابتكار - في إطار نظام الحكم العالي في الدولة.

الأوامر التنفيذية والتوجيهات المتعلقة بالسياسات

ويمكن للمحافظين إصدار أوامر تنفيذية تحدد تغييرات فورية في السياسة العامة دون موافقة تشريعية، ويمكن لهذه الأوامر أن تتناول مواضيع مثل التعليم داخل الدولة للطلاب غير الحاملين للوثائق، أو سياسات حرية التعبير في الحر في الحرم الجامعي، أو مبادرات التنوع، فعلى سبيل المثال، وقع الحاكم شارلي بيكر في عام 2020 أمرا تنفيذيا بإنشاء لجنة الحاكم المعنية بتمكين المؤسسات الثانوية من دعم الابتكار والكفاءة في التعليم العالي العام، وقد تتيح الأوامر التنفيذية للمسؤولين التنفيذيين للدولة العمل بسرعة في المسائل الملحة.

التمويل والميزانية: مهندس سياسة التعليم العالي الحكومية

فالتمويل هو أقوى الأدوات التي يمتلكها المسؤولون التنفيذيون الحكوميون، فكيفية ترتيب أولويات التعليم العالي في الميزانية العامة للدولة لا تؤثر فقط على معدلات التعليم والموارد المؤسسية، بل تؤثر أيضاً على القدرة التنافسية الاقتصادية والتنقل الاجتماعي.

اتجاهات الاعتمادات الحكومية وأثرها

وخلال العقدين الماضيين، شهد تمويل الدولة للتعليم العالي تقلبا كبيرا، ففي أثناء الانكماش الاقتصادي، كثيرا ما تخفض ميزانيات الدولة التعليم العالي بشكل غير متناسب؛ وفي فترات الانتعاش، قد لا يعود التمويل إلى مستويات ما قبل الاستحقاق، ووفقا لرابطة الموظفين التنفيذيين للتعليم العالي الحكومية [SHEO] ، لا بد أن يكون التمويل الحكومي الدائم في عام 2023 أقل من مستويات التضخم في عام 2001().

وقد ناصر بعض المحافظين زيادة الاستثمار، فعلى سبيل المثال، شملت ميزانية محافظة إيلينوي ج. ب. بريتزكر لعام 2024 زيادة بنسبة 7 في المائة في تمويل الدولة للجامعات العامة، مع تخصيص مخصصات محددة للكليات المجتمعية والمنح الدراسية القائمة على الحاجة، بينما تابعت دول أخرى، مثل محافظ أوكلاهوما كيفن ستيت، نماذج تمويل قائمة على الأداء تُقيد الاعتمادات في مصفوفات مثل معدلات التخرج والتنسيب الوظيفي.

سياسات التعليم ومبادرات القدرة على تحمل التكاليف

وفي عام 2022، اقترح الحاكم كاثي هوهول من نيويورك برنامج " تجميد الاستثمار والتجميد " الذي يبقي التعليم في الأمم المتحدة ومؤسسة CUNY مسطحة مقابل تمويل إضافي من الدولة، وبالمثل، دعا الحاكم روي كوبر من ولاية كارولينا الشمالية باستمرار إلى إبقاء الزيادات في التعليم أقل من معدل التضخم في نظام لجنة الأمم المتحدة للتعويضات.

كما أن السلطة التنفيذية تؤثر على برامج المعونة المالية، ومن خلال مقترحات الميزانية، يمكنها توسيع أو تقييد المعونة القائمة على الحاجة، ومنح المنح الدراسية، وبرامج الإعفاء من القروض، فعلى سبيل المثال، أطلق الحاكم غريتشن ويتمر من ميتشيغان برنامج " ريال الاتصال " الذي يوفر كلية مجتمعية خالية من الرسوم الدراسية للكبار البالغين من العمر 25 عاماً، وتدخل مباشر في مجال السياسات يهدف إلى زيادة التحصيل التعليمي ومهارات القوة العاملة.

الاستثمارات الرأسمالية والهياكل الأساسية

وفيما عدا ميزانيات التشغيل، يوافق المسؤولون التنفيذيون الحكوميون على الإنفاق على رأس المال للمباني الجديدة والمختبرات والارتقاء التكنولوجي، وهذه الاستثمارات تشكل القدرة المادية والتكنولوجية للمؤسسات، وقد تعطي خطة رأس المال للمحافظ الأولوية للمباني الهندسية الجديدة في الجامعات الرئيسية، وتجديد مرافق الكلية المجتمعية القديمة، أو توسيع نطاق الوصول إلى النطاق العريض للمعسكرات الريفية، ويمكن للتمويل الرأسمالي المخصص بشكل ملائم أن يعزز إنتاجية البحوث وخبرة الطلاب.

وضع السياسات وتنفيذها: من الرؤية إلى الواقع

ويعمل المسؤولون التنفيذيون الحكوميون مع الهيئات التشريعية، والمعتمدين، والقادة المؤسسيين لوضع وتنفيذ سياسات تؤثر على كل جانب من جوانب التعليم العالي - القبول، ونجاح الطلاب، ومواءمة القوى العاملة، والمساءلة.

سياسات القبول والوصول

ويمكن أن يؤثر المسؤولون التنفيذيون في الدولة على من يكتسبون فرص الحصول على التعليم العالي العام، وقد دفع بعض المحافظين إلى سياسات القبول " التجريبية " أو ضمانات القبول التلقائية للطلاب في الولايات الذين يستوفون معايير معينة، بينما اعتمد آخرون على الإجراءات الإيجابية، وبعد أن أصدرت المحكمة العليا قراراً في ] بشأن الطلاب المنتمون إلى محاكم عادلة ضد هارفارد ، أصدر عدد من المحافظين أوامر تنفيذية توضح.

كما أن السياسات التعليمية في الولايات الخاصة بالطلاب غير الحاملين لوثائق تخضع للنفوذ التنفيذي، وقد وقع العديد من المحافظين على قوانين أو أصدروا أوامر تنفيذية تسمح للطلاب غير الحاملين لوثائق رسمية الذين حضروا المدارس الثانوية الحكومية بدفع رسوم التعليم في الولايات، وفي ولايات مثل ولاية تكساس وكاليفورنيا، وسعت هذه السياسات من فرص الوصول إلى آلاف الطلاب.

تطوير القوى العاملة ومواءمةها

وينظر المسؤولون التنفيذيون الحكوميون بصورة متزايدة إلى التعليم العالي بوصفه محركا للتنمية الاقتصادية، وهم يناصرون برامج تنسق البرامج الأكاديمية مع الطلب على سوق العمل، وعلى سبيل المثال، أطلقت محافظة تييت ريفز في ميسيسيبي مبادرة " البصمة ميسيسيبي " لزيادة عدد السكان الذين لديهم وثائق تفويض ثانوية في ميادين مثل الرعاية الصحية، والصناعة المتقدمة، وتكنولوجيا المعلومات.

وقد أنشأ العديد من المحافظين برامج " ممر رعاية " تدمج التدريب الجامعي المجتمعي مع التلمذة الصناعية ووثائق الصناعة. وقد أنشأ الحاكم الهندي إريك هولكومب برنامج " المستوى الجديد من العمل " الذي يوفر التدريب المجاني للقطاعات ذات الطلب العالي من خلال نظام الكليات المجتمعية في الدولة، وتبين هذه المبادرات كيف يمكن للمديرين التنفيذيين في الولايات استخدام تساهلات السياسة العامة لمعالجة الثغرات في المهارات مباشرة.

المساءلة وضمان الجودة

كما يشرف المسؤولون الحكوميون على نظم المساءلة التي تقيس الأداء المؤسسي، وتشمل القياسات المشتركة معدلات التخرج، والوقت إلى الدرجة، ومعدلات التخلف عن دفع الطلبة، والتوظيف، وقد قام عدد من الحكام بحملة " التمويل القائم على أساس الدخل " الذي يكافئ المؤسسات على تحقيق أهداف محددة، وعلى سبيل المثال، مبادرة تينيسي بيل هاسلام " التي تقدمت بها الدولة بنسبة 55 في المائة من الطلاب المتينيين الذين حصلوا على صيغة على إبداع ما بعد المرحلة الثانوية(25).

كما أن المساءلة تمتد لتشمل استعراض البرامج الأكاديمية، وقد يطلب المسؤولون التنفيذيون الحكوميون من المؤسسات العامة تبرير البرامج ذات الأداء المنخفض أو التوحيد في الوجهات، وفي بنسلفانيا، عملت إدارة الحاكم جوش شابيرو مع النظام الحكومي للتعليم العالي على دمج ست جامعات في كيانين، بهدف الحد من الازدواجية وتحسين الكفاءة.

الأثر على الوصول إلى التعليم العالي ونوعيته

وتؤثر قرارات السياسة العامة التي يتخذها المسؤولون التنفيذيون الحكوميون تأثيرا مباشرا يمكن قياسه على الطلاب والمؤسسات، وعندما يعطي المسؤولون التنفيذيون الأولوية للوصول إلى هذه الفئات، يزداد عدد الملتحقين بها، وعندما يستثمرون في الجودة، يمكن للمؤسسات أن تجتذب أعلى مستوى من الكلية، وترفع مستوى المرافق، وتتوسع في البحوث.

مبادرات الإنصاف والإدماج

ويمكن أن يعزز المسؤولون التنفيذيون الحكوميون الإنصاف عن طريق استهداف الموارد للمجتمعات المحلية التي لا تحظى بخدمات كافية، فعلى سبيل المثال، أنشأ الحاكم ميشيل لوجان غريشام، من نيو مكسيكو، " منحة الفرص الجديدة " التي تغطي تعليم ورسوم جميع المقيمين في الكليات العامة، بغض النظر عن الدخل، مما أدى إلى انخفاض كبير في الحواجز المالية وزيادة عدد الطلاب ذوي الدخل المنخفض وطلاب الأقليات.

وبالمثل، يمكن للمحافظين أن يدعموا مؤسسات رعاية الأقليات مثل الكليات والجامعات السوداء تاريخياً والجامعات والكليات القبلية، وفي عام 2021، وقعت مجموعة من المحافظين من الحزبين، من بينهم رالف نورثام (فيرجينيا) وروي كوبر (كارولينا الشمالية) أوامر تنفيذية تأمر وكالات الدولة بتوسيع نطاق الشراكات والتمويل الخاص بوحدات الحاويات الوسيطة للسوائب.

الابتكار ودعم البحوث

كما أن المسؤولين التنفيذيين في الدولة يشجعون البحث والابتكار، إذ يقترحون تمويلا لجامعات البحوث، يمكنهم حفز التنمية الاقتصادية عن طريق نقل التكنولوجيا وتوليد البدء، فعلى سبيل المثال، تقدم " مؤسسة التنمية الاقتصادية في ميتشيغان " التابعة لمحافظ ميشيغان منحا إلى جامعات تتاجر في البحوث.

كما أن للمسؤولين التنفيذيين دور في حماية الحرية الأكاديمية والإدارة المشتركة، وإن كان هذا يختلف، فقد تدخل بعض المحافظين للتأثير على قرارات المناهج الدراسية أو برامج التنوع، بينما حافظ آخرون على نهج عملي، ولا يزال التوازن بين المساءلة والاستقلال مسألة مثيرة للخلاف.

التحديات التي تواجه المسؤولين التنفيذيين في الدولة في التعليم العالي

وعلى الرغم من تأثيرها، يواجه المسؤولون التنفيذيون الحكوميون تحديات هائلة يمكن أن تعوق قدرتهم على سن سياسة فعالة للتعليم العالي.

القيود المالية وأولويات المنافسة

فميزانيات الدولة هي ألعاب صفرية، وكثيرا ما يكون التمويل المتزايد للسجون أو الرعاية الصحية أو النقل على حساب التعليم العالي، وخلال وباء COVID-19، خفضت دول كثيرة ميزانيات التعليم العالي لتغطية نفقات الطوارئ، ولم يكن الانتعاش متكافئا، ولا تزال بعض الدول تعاني من نقص في التمويل العام، ويجب على المديرين اتخاذ خيارات صعبة لا تتفق مع أولوياتهم المعلنة.

الاستقطاب السياسي والتدقيق العام

وقد أصبح التعليم العالي ساحة معركة سياسية، حيث إن قضايا مثل الحيازة، وخطاب الحرم الجامعي، وبرامج التنوع، ونظرية العرق الحرجة تولد نقاشاً مكثفاً، ويواجه المسؤولون الحكوميون ضغوطاً من كلا الجانبين - من يريدون زيادة الرقابة ومن يدافعون عن الاستقلال المؤسسي، ويستلزم النازع من هذه الانقسامات مهارات سياسية واستعداداً للحلول، ولكن يمكن أن يؤدي إلى سياسات لا تلبي أي مجموعة.

وكثيرا ما تُطعن المحاكم أو الهيئات التشريعية في الأوامر والتعيينات التنفيذية، وفي الولايات التي تقسم فيها الحكومة، قد يواجه برنامج التعليم العالي للحاكم معارضة من المشرعين، وعلى سبيل المثال، فإن الجهود الرامية إلى إيجاد تمويل قائم على الأداء قد توقفت أحيانا عندما لا يوافق المشرعون على القياسات أو يخشىون من إلحاق الضرر بالمؤسسات الريفية.

الشوائب الديمغرافية ورسوم التسجيل

وتشهد دول كثيرة انخفاضا في معدلات المواليد وانخفاضا في أعداد خريجي المدارس الثانوية، لا سيما في الشمال الشرقي والغربي، ويفرض هذا الاتجاه الديمغرافي ضغوطا على مؤسسات المنافسة على الطلاب ويرغم مديري الولايات على النظر في دمجهم أو القضاء على البرامج أو استراتيجيات جديدة للتوظيف، كما يجب على الرؤساء التنفيذيين أن يلبيوا احتياجات هيئة طلابية تزداد تنوعا، بمن فيهم كبار السن الذين يحتاجون إلى إعادة التدريب وطلاب الجامعات الذين يحتاجون إلى دعم إضافي.

المساءلة ضد الاستقلال الذاتي

ويشكل تحقيق التوازن الصحيح بين رقابة الدولة واستقلال المؤسسات تحدياً مستمراً، إذ أن السياسات الإجبارية المفرطة يمكن أن تخنق الابتكار وتثقل كاهل المؤسسات بتكاليف الامتثال، ولكن المساءلة التي لا يمكن أن تؤدي إلى نتائج منجزة أو سيئة في نتائج الطلاب أو سوء الإدارة المالية، ويجب على المسؤولين التنفيذيين في الدولة أن يصمموا أطراً للمساءلة تكون ذات معنى ولكنها غير مفرطة.

توجيهات المستقبل للقيادة التنفيذية الحكومية في التعليم العالي

ومع تطور المشهد، سيتعين على مديري الولايات اعتماد استراتيجيات تطلعية لتلبية الطلبات الناشئة.

التحول الرقمي والتعلم المباشر

وقد عجلت عملية اعتماد الأوبئة على الإنترنت والتعلم الهجين، ويمكن للقيادة التنفيذية أن تدعم المؤسسات في بناء هياكل أساسية رقمية عالية الجودة، وكلية تدريب، ووضع برامج ابتكارية على الإنترنت، وقد أنشأت بعض الولايات، مثل أريزونا تحت الحاكم دوغ دوسي، اتحادات للتعلم على الإنترنت على نطاق الولاية لتوسيع نطاق وصول الطلاب عن بعد، وقد تعالج السياسات المقبلة الإنصاف الرقمي، بما يكفل لجميع الطلاب إمكانية الوصول إلى الإنترنت ووسائله الموثوقة.

وثائق التفويض البديلة والتعلم مدى الحياة

ومع تحول الاقتصاد، يقوم المسؤولون التنفيذيون الحكوميون بالدعوة إلى التعليم القائم على الكفاءة، والكشف عن الهوية الدقيقة، وشهادات قابلة للتكرار، ويمكن لهذه البدائل من الدرجات التقليدية أن تساعد العمال على الارتقاء بسرعة، ويقوم برنامج " واشنطون " التابع للحاكم واشنطن جاي إنسلي ببناء شراكات بين أرباب العمل، والكليات، ومقدمي التدريب لتقديم التعليم المستند إلى العمل، كما يمكن أن يدعموا تقييم التعلم السابق، مما يتيح للطلاب الحصول على العمل.

السياسات والتحليلات الافتراضية

ويتزايد استخدام المسؤولين التنفيذيين في الدولة للبيانات لإبلاغ القرارات، إذ يمكن لهم، من خلال الاستثمار في نظم البيانات الطويلة على نطاق الولاية، تتبع نجاح الطلاب من K-12 إلى الكلية وإلى القوة العاملة، مما يساعد على تحديد الثغرات وتقييم فعالية البرامج والموارد المستهدفة، وعلى سبيل المثال، يستخدم مجلس تنسيق التعليم العالي في تكساس نظاما قويا للبيانات للإبلاغ عن النتائج المؤسسية وتقديم المشورة إلى الحاكم والتشريع.

التعاون بين الدول والقطاعات

ويمكن أن يضاعف المسؤولون التنفيذيون الحكوميون أثرهم بالتعاون على الصعيد الإقليمي، إذ أن الاتفاقات المتعددة الدول، مثل اللجنة الغربية المشتركة بين الولايات للتعليم العالي، تيسر تقاسم الموارد، والمعاملة بالمثل، ومبادرات البحث المشتركة، ويمكن أن يشرك المسؤولون التنفيذيون أيضاً أصحاب العمل من القطاع الخاص في وضع برامج للتلمذة الصناعية وضمان تنسيب الوظائف لخريجي مؤسسات الدولة، وتحتاج هذه الشراكات إلى مشاركة تنفيذية نشطة في مواءمة الحوافز.

خاتمة

فالمسؤولون التنفيذيون الحكوميون هم من المهندسين المعماريين الذين لا غنى عنهم لسياسة التعليم العالي، ومن خلال مقترحات الميزانية والتعيينات والأوامر التنفيذية والدعوة التشريعية، فإنهم يشكلون مستويات التمويل وفرص الوصول والجودة الأكاديمية والمواءمة بين القوى العاملة، والقرارات التي يتخذونها والأولويات التي تحددها المؤسسات، والتي تؤثر على الطلاب والكلية واقتصادات الدولة لسنوات قادمة.

وبغية مواجهة تحديات التغير الديمغرافي في القرن الحادي والعشرين، والاضطرابات التكنولوجية، والقيود المالية، والسلطات التنفيذية في مجال الاستقطاب السياسي - الدول، يجب أن تمارس القيادة الاستراتيجية المدروسة، ويجب أن توازن بين المساءلة والمرونة والامتياز والتقاليد وبين الابتكار، وعندما تنجح، فإنها تفتح الباب أمام القوة التحويلية للتعليم العالي لملايين المواطنين، ويتوقف مستقبل التعليم العالي الأمريكي، في جزء كبير منه، على رؤية وإجراءات مديري الدولة الذين يرشدونه.

For further reading on state-level higher education policy, see reports from the Education Commission of the States], the State Higher Education Executive Officers Association, and the Lumina Foundation.]