Table of Contents
دور المكتبات العامة في المجتمعات الحديثة
وقد تحولت المكتبات العامة إلى أبعد من صورتها التقليدية بوصفها مستودعات هادئة للكتب، وهي تعمل اليوم كمجمعات مجتمعية دينامية توفر خدمات أساسية تتراوح بين التدريب على محو الأمية الرقمية وبرامج تنمية القوة العاملة، وبالنسبة للحكومات المحلية، فإن فهم النطاق الكامل لما تسهم به المكتبات هو الخطوة الأولى نحو دعم هذه الكتب بفعالية، وعندما تستثمر المجتمعات المحلية في مكتباتها، فإنها تستثمر في التعليم، والإنصاف، والثبات الاقتصادية، وتدرس هذه المادة الطرق العديدة التي تُخدم فيها المكتبات العامة مجتمعاتها المحلية.
الحصول على المعلومات في عصر رقمي
لقد أعاد الإنترنت تشكيل كيفية وصول الناس إلى المعلومات، ولكن لم يلغ الحاجة إلى المكتبات، في الواقع، العديد من الأسر المعيشية لا تزال تفتقر إلى إمكانية الوصول إلى النطاق العريض، والمكتبات العامة تُسدّد هذه الفجوة الرقمية عن طريق توفير الإنترنت السريع مجاناً، وأجهزة تشغيل الحاسوب، ودروس محو الأمية الرقمية، ويمكن للكتب أن تبحث مواضيع، وتتقدم بطلبات للحصول على وظائف، وتُكمل الدورات الدراسية الإلكترونية، وتُتاح لها خدمات حكومية تتطلب التفاعل الرقمي.
البرامج المجتمعية والمشاركة المدنية
وتستضيف المكتبات مجموعة متنوعة من البرامج التي تجمع الناس وتستجيب لاحتياجات المجتمع المحلي، ويحضر الأطفال قصصاً تكتسب مهارات القراءة والكتابة المبكرة، ويشارك المراهقون في نوادي الترميز، وفي أماكن الصنع، ومراكز العمل، ويحضر الكبار حلقات عمل لمحو الأمية المالية، وفصول المواطنة، ومعارض العمل، ويجد الكبار تدريباً في مجال التكنولوجيا ووصلات اجتماعية من خلال نوادي الكتاب وسلسلة المحاضرات.
الفضاء الآمن والشامل
وبالنسبة للعديد من الأفراد، فإن المكتبة العامة هي أحد الأماكن القليلة المتبقية التي يمكن أن تقضي فيها وقتا دون إنفاق المال، إذ كثيرا ما يجد الأشخاص الذين يعانون من التشرد والذين يواجهون تحديات في مجال الصحة العقلية وغيرهم من السكان الضعفاء ملجأ في المكتبات، ويتلقى الموظفون تدريبا على التفاعل بتعاطف مع جميع الرعاة، كما أن العديد من المكتبات التي تقيم شراكات مع وكالات الخدمات الاجتماعية لربط الناس بالمساعدة السكنية والرعاية الصحية وغيرها من أشكال الدعم، وهذا الدور الذي تضطلع به حكومات غير تجارية، هو دور نادر بشكل متزايد، ويعترف به،
الدعم التعليمي والتعلم مدى الحياة
وتدعم المكتبات التعليم الرسمي بتوفير المساعدة في مجال العمل المدرسي، وبرامج التعليم، والوصول إلى قواعد البيانات الأكاديمية، كما تدعم الأسر التي تلتحق بالمدارس، والراشدين الذين يتابعون التعليم العام، والمهنيين الذين يسعون إلى التعليم المستمر، وتوفر العديد من المكتبات أدوات تعلم اللغة، وموارد التطوير الوظيفي، ومواد إعداد الاختبارات، وتساعد برامج القراءة الصيفية على منع فقدان التعلم عند انتهاء المدرسة، وتسهم المكتبات في توفير التعليم في كل مرحلة ودرجة من العمر في إيجاد قوة عاملة أكثر تعليما ومهاراتا، وتستفيد مباشرة من الاقتصاد المحلي.
التنمية الاقتصادية وتنمية القوى العاملة
ويكتسي الأثر الاقتصادي للمكتبات العامة أهمية، إذ يستخدم أصحاب الأعمال التجارية الصغيرة موارد المكتبات لأغراض البحث في الأسواق، ووضع خطط الأعمال التجارية، والحصول على استمارات قانونية، ويعتمد طالبو العمل على حلقات العمل المستأنفة، والتدريب على إجراء المقابلات، وقواعد البيانات المتعلقة بالعمل، ويحضر أصحاب المشاريع حلقات عمل بشأن بدء الأعمال التجارية، وقانون حقوق التأليف والنشر، والتسويق، وقد قام مجلس المكتبات الحضرية بتوثيق الكيفية التي تسهم بها المكتبات في النمو الاقتصادي المحلي من خلال زيادة قيم الملكية، واجتذاب الزوار، ودعم المشاريع التجارية.
كيفية دعم الحكومات المحلية للمكتبات العامة
فالعلاقة بين الحكومة المحلية والمكتبات العامة متعددة الجوانب، حيث تعمل المكتبات عادة تحت سلطة حكومة مدينة أو مقاطعة، أو مجلس مكتبة، أو مقاطعة خاصة، وبغض النظر عن هيكل الإدارة، فإن قرارات الحكومة المحلية تؤثر تأثيرا مباشرا على قدرة المكتبة ونوعية الخدمات.
التمويل وتخصيص الميزانية
ويتوقف التمويل على الإيرادات الضريبية المحلية، التي كثيرا ما تستكمل بالمنح الحكومية والاتحادية، ويسمح التمويل المستقر والممكن التنبؤ به للمكتبات بالتخطيط الاستراتيجي للجمعات والموظفين والبرمجة وتحسين رأس المال، غير أنه خلال فترات الانكماش الاقتصادي، كثيرا ما تخفض ميزانيات المكتبات، مما يرغم على إجراء تخفيضات في الساعات والخدمات والملاك الوظيفي، ويمكن للحكومات المحلية أن تعتمد نماذج تمويلية مخصصة لمطاحن أو نماذج تمويلية أخرى للمكتبة تتابع خدمات الميزانية السنوية.
وضع السياسات والحكم الرشيد
وتضع الحكومات المحلية إطار السياسات الذي تعمل فيه المكتبات، ويشمل ذلك تحديد تعيينات مجالس المكتبات، والموافقة على الخطط الاستراتيجية، واعتماد سياسات لتطوير جمع الأموال، وتحديد معايير المرافق، ويمكن لقرارات السياسات المدروسة أن توسع نطاق الوصول، مثل إزالة الغرامات المتأخرة لإزالة الحواجز التي تعترض الأسر ذات الدخل المنخفض، ومن ناحية أخرى، يمكن للسياسات التقييدية أن تحد من استقلالية المكتبة والاستجابة لها، وينبغي للحكومات المحلية أن تعتبر إدارة المكتبات فرصة لمواءمة خدمات المكتبات مع أهداف مجتمعية أوسع، مثل الإدماج الرقمي، والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، والاستعداد للعمل.
المبادرات التعاونية مع الوكالات الأخرى
وتتحقق المكتبات أثرا أكبر عندما تتعاون مع الإدارات الحكومية الأخرى، ويمكن للمكتبة أن تقيم شراكة مع إدارة الحدائق لعرض روايات في الهواء الطلق أو مع إدارة الصحة لاستضافة عيادات التطعيم، وتتيح الشراكات مع الدوائر المدرسية الموارد المشتركة وبرامج التعلم الصيفي المنسقة، ويمكن للتعاون مع مكاتب التنمية الاقتصادية أن يضع المكتبات كمراكز لتفكيك المشاريع، ويمكن للحكومات المحلية أن تيسر هذه الشراكات بتشجيع الاتصالات عبر الإدارات وتهيئة مسارات مشتركة للتمويل.
الدعوة ورؤية المجتمع
ويؤدي المسؤولون المنتخبون ومديرو المدن دورا قويا في تشكيل تصور الجمهور للمكتبات، وعندما يتكلم القادة المحليون إيجابيا عن خدمات المكتبات، ويحضرون مناسبات المكتبة، ويبرزون إنجازات المكتبات في مجال الاتصالات العامة، يقومون ببناء الدعم المجتمعي الذي يترجم إلى تمويل مستدام، كما يمكن للقادة الحكوميين أن يدعووا على صعيد الولايات وعلى المستوى الاتحادي إلى سياسات تعود بالنفع على المكتبات، مثل تمويل توسيع النطاقات العريضة وبرامج محو الأمية، وتستفيد المكتبات استفادة كبيرة من وجود أبطال في الحكومة يفهمون قيمتها ويوضحونها.
التحديات التي تواجه المكتبات العامة الحديثة
وعلى الرغم من مساهمات المكتبات العامة، فإنها تعمل في بيئة صعبة، ويجب على الحكومات المحلية أن تفهم هذه الصعوبات لتقديم دعم فعال.
القيود المالية
وتشغل العديد من المكتبات ميزانيات لم تواكب التضخم أو النمو السكاني، إذ تتطلب المباني القديمة صيانة وتجديدا مكلفين، ولا يزال الطلب على الموارد الرقمية، التي كثيرا ما تتطلب تكاليف اشتراك مستمرة، في الارتفاع، وفي الوقت نفسه، يمكن للقيود الضريبية على الممتلكات والأولويات البلدية المتنافسة أن تحد من تمويل المكتبات، ونتيجة لذلك، يجب على المكتبات أن تفعل المزيد مع برامج أقل، أو في كثير من الأحيان خفض الساعات للبقاء في الميزانية، وآليات التمويل المستدام ضرورية لمواجهة هذا التحدي المستمر.
الطلب التكنولوجي
وتتطور التكنولوجيا بسرعة، ويجب على المكتبات أن تحافظ على مستوىها، وتتوقع الدوريات وجود حواسيب موثوقة من الشبكة العالمية، وأجهزة حديثة للطباعة والمسح، والوصول إلى الأدوات الناشئة مثل طباعة 3D ومعدات واقعية افتراضية، كما تحتاج المكتبات إلى نظم قوية لإدارة المكتبات، ومنابر لجمع البيانات الرقمية، وتدابير أمن الفضاء الإلكتروني، ويحتاج الموظفون إلى تدريب مستمر لمساعدة الرعاة على التكنولوجيات الجديدة، ويمكن أن تؤدي تكلفة المعدات والبرامجيات وبرامج التدريب إلى تضييق الميزانيات.
الاحتياجات المجتمعية المتطورة
فالتغيير في المجتمعات المحلية مع مرور الوقت، ويجب أن تتكيف المكتبات، وقد تتطلب التحولات الديمغرافية جمع لغات جديدة أو برامج ذات صلة ثقافيا، وقد أدى ارتفاع العمل عن بعد إلى زيادة الطلب على حيزات دراسية هادئة وغرف اجتماعات، وتدل التحديات التي تواجه في مجال الصحة العقلية على أن موظفي المكتبات يصادفون على نحو متزايد رعاة في الأزمات، ويجب على المكتبات أن تقوم باستمرار بتقييم احتياجات المجتمعات المحلية من خلال الدراسات الاستقصائية، ومجموعات التركيز، وتحليل البيانات.
المنافسة والملامح المتصور
وفي عهد من غوغل، وخدمات التصفيق، ووسائط التواصل الاجتماعي، يتساءل بعض الناس عما إذا كانت المكتبات لا تزال ضرورية، ويمكن أن يقوض هذا التصور الدعم المقدم لتمويل المكتبات، وفي الواقع، تقدم المكتبات معلومات مشفوعة وموثوقة لا يمكن أن تتطابق مع الخوارزميات، إلى جانب الخبرة البشرية من أمناء المكتبات، ومع ذلك، يجب على المكتبات أن تبلغ قيمتها بفعالية لمواجهة الافتراض بأن كل شيء متاح على الإنترنت، وأن تكون قنوات التسويق والاتصال أساسية، ومع ذلك، فإنها كثيرا ما تكون ممولة من الموارد المتاحة للمكتبة.
ملاك الموظفين والهياكل الأساسية
وتحتاج المكتبات إلى موظفين ذوي مهارات لتقديم خدمات جيدة، ويحتاج أمناء المكتبات إلى شهادات تخرج في علم المكتبات، ولكن المرتبات غالبا ما تكون متأخرة عن مرتبات المهنيين الآخرين ذوي المستويات التعليمية المماثلة، مما يجعل التوظيف والاستبقاء صعبا، كما يحتاج موظفو الدعم إلى أجور تنافسية وفرص للتطوير الوظيفي، وبالإضافة إلى ذلك، فقد صممت مباني كثيرة للمكتبات قبل عقود، وهي بحاجة إلى تجديد لاستيعاب التكنولوجيا الحديثة، ومتطلبات الوصول، وأماكن البرمجة المرنة.
استراتيجيات تعزيز خدمات المكتبة
ويمكن للحكومات المحلية وقادة المكتبات اتخاذ خطوات ملموسة للتصدي لهذه التحديات وتحقيق أقصى قدر من تأثير المكتبة، وتسترشد الاستراتيجيات التالية بأفضل الممارسات من جميع أنحاء البلد.
تنويع التمويل والشراكات بين القطاعين العام والخاص
فالاستناد إلى الإيرادات الضريبية المحلية هو أمر محفوف بالمخاطر، ويمكن للمكتبات أن تكمل التمويل العام من خلال تقديم المنح، وإنشاء مؤسسات لا تستهدف الربح، وإقامة شراكات مع مؤسسات الأعمال والمنظمات الخيرية، ويمكن أن تقوم المؤسسات الراعية بكتابة برامج محددة أو تحديث التكنولوجيا، ويمكن لأصدقاء مجموعات المكتبة جمع الأموال من خلال بيع الكتب وحملات العضوية، ويمكن للحكومات المحلية دعم هذه الجهود بتوفير الهياكل الأساسية الإدارية اللازمة لكتابة المنح وتشجيع التبرعات الخاصة من خلال مواءمة برامج الهدايا.
التخطيط المجتمعي
وينبغي أن تشرك المكتبات المجتمع المحلي في تحديد الأولويات، بل إن المكتبات تستطيع، بدلا من افتراض ما يريده الرعاة، أن تستخدم الدراسات الاستقصائية، ودورات الاستماع، واللجان الاستشارية لجمع المدخلات، مما يكفل اتساق الخدمات مع الاحتياجات الفعلية، سواء كانت برامج أكثر طفولة، أو تدريب إضافي على التكنولوجيا، أو ساعات موسعة، ويمكن للحكومات المحلية أن تطلب من المكتبات أن تقدم خططا استراتيجية على مستوى المجتمع المحلي كجزء من عملية الميزنة، بما يكفل المساءلة والاستجابة.
الاستثمار في التكنولوجيا والدمج الرقمي
وتستلزم سد الفجوة الرقمية أكثر من مجرد أسلاك مبنى، وينبغي أن تقدم المكتبات برامج للبث المباشر والحواسيب المحمولة، وأن تقدم مساعدة تقنية واحدة، وتدرس المهارات الرقمية التي تمكن الرعاة من استخدام التكنولوجيا بصورة مستقلة، ويمكن للحكومات المحلية أن تستثمر في البنية التحتية ذات النطاق العريض التي تخدم المكتبات والحي المحيط، كما يمكنها أن تدعم إنشاء برامج للملاحة الرقمية حيث يساعد الموظفون المدربون أعضاء المجتمع المحلي على الوصول إلى الخدمات الإلكترونية.
توسيع نطاق البرمجة والاتصال
ولكي تظل المكتبات ذات صلة، يجب أن تلتقي بالناس حيث تكون، وهذا يعني تقديم برامج خارج جدران المكتبات، مثل روايات الحدائق، ومكتبات البوب في المناسبات المجتمعية، وخدمات دفتر الكتب للمناطق الريفية أو المناطق التي لا تحظى بخدمات كافية، كما يعني برامج لفرز أعداد معينة من السكان، مثل نوادي العمل للمقيمين العاطلين، ودروس اللغة الانكليزية للمهاجرين، وحلقات العمل التكنولوجية للكبار، ويمكن للحكومات المحلية أن تدعم برامج التوعية عن طريق توفير المركبات، وتمويل خدمات الاتصالات المتنقلة، وتشجيع المكتبة.
قياس الأثر والأخبار عن القصة
يجب أن تثبت المكتبات قيمتها من حيث تطابقها مع مقرري السياسات والجمهور، فبعد تتبع التداول والزيارات، ينبغي للمكتبات قياس النتائج من قبيل عدد الأشخاص الذين يجدون وظائف باستخدام موارد المكتبة، والطلبة الذين يحسنون قراءتها، أو المشاريع الصغيرة التي تُطلق بمساعدة المكتبات، وتساعد البيانات على بناء حالة الاستثمار، ويمكن للحكومات المحلية أن تطلب تقارير سنوية عن الأثر وتساعد المكتبات على تطوير لوحات بيان التقدم نحو أهداف المجتمع المحلي.
خاتمة
والمكتبات العامة هي من بين أكثر المؤسسات تنوعاً وقيمة في أي مجتمع، وهي توفر إمكانية الحصول مجاناً على المعلومات، وتعزز التعليم ومحو الأمية، وتهيئ أماكن تجمع شاملة للجميع، وتسهم في الحيوية الاقتصادية، ولا يمكن أن يكون أي منها دون دعم قوي من الحكومة المحلية، ومن خلال ضمان التمويل المستقر، واعتماد سياسات داعمة، وتيسير التعاون، والدعوة إلى خدمات المكتبات، يساعد القادة المحليون المكتبات على الوفاء بمهمتها، وفي المقابل، تحقق المكتبات فوائد قابلة للقياس، لا تُحسن نوعية الحياة لجميع المقيمين في الإدارة.