الانتخابات الأولية هي مرحلة حاسمة في العملية الديمقراطية، حيث تعمل كبوابة للمرشحين لتأمين ترشيح حزبهم للانتخابات العامة، في حين أن العديد من الناخبين يركزون على العرض النهائي في تشرين الثاني/نوفمبر، فإن الأولويات كثيرا ما تحدد الخيارات الفعلية المتاحة في الاقتراع، فهم الإطار القانوني الذي يحكم الانتخابات الأولية أمر أساسي لكل ناخب يريد ممارسة حقوقه بفعالية وتجنب حدوث حالات اقتراع مشتركة.

فهم أنواع الانتخابات الأولية

ويؤثر نوع الانتخابات الأولية في دولتكم تأثيرا مباشرا على من يستطيع التصويت وكيف يتم تنظيم الاقتراع، وتضع القواعد القانونية لكل نوع من أنواعها بموجب قانون الدولة، وتندرج في عدة فئات متميزة.

المطبوعات المفتوحة

في البداية، أي ناخب مسجل قد يشارك في أي حزب سياسي بغض النظر عن انتماء حزب الناخبين هذا يعني أن الناخبين الذين لا يسجلون لدى أحد الأطراف يمكنهم أن يختاروا التصويت إما في الأصل الديمقراطي أو الجمهوري، على سبيل المثال، الأسبقية المفتوحة مصممة لتشجيع مشاركة أوسع والحد من تأثير الحزب الداخلي، لكن البعض يجادل بأن هذا النظام يسمح للناخبين من طرف واحد بأن يُطلقوا عليه اسم "مُعبر" ويؤثر على النتيجة

موجزات مغلقة

الحركات المغلقة تحد من المشاركة للناخبين المسجلين لدى حزب سياسي محدد فقط الديمقراطيين المسجلين يمكنهم التصويت في البداية

الجائزة شبه المغلقة وشبه العُمان

بعض الدول تستخدم أنظمة الهجينة في نظام انتخابي شبه مغلق، غير متصلب قد يختارون أول حزب، لكن أعضاء الحزب المسجلين يمكنهم التصويت فقط في مسابقة حزبهم، في مرحلة أولى شبه مفتوحة، يمكن للناخبين المشاركة في أي حزب رئيسي بغض النظر عن انتمائهم، ولكن يجب عليهم الإعلان عن أي اقتراع أولي يريدونه،

الخصائص غير الحزبية

ويستخدم عدد متزايد من الدول نظماً أساسية غير حزبية أو نظاماً أولياً من الدرجة الثانية، لا سيما في مكاتب الولايات والمكاتب المحلية، وفي أول الأمر، يُظهر جميع المرشحين في الاقتراع نفسه بغض النظر عن انتمائهم إلى الحزب، ويمكن لجميع الناخبين التصويت لأي مرشح، ويتقدم أكبر اثنين من المنجزين إلى الانتخابات العامة، بغض النظر عن الحزب.() وتطبق كاليفورنيا وواشنطن هذا النظام، وكثيراً ما تكون هذه الأولويات خاضعة لتحديات قانونية فيما يتعلق بالوصول إلى الاقتراع وحقوق الأحزاب، ولكن تم إقرارها.

تسجيل الناخبين والأهلية

ويجب على كل ناخب أن يفي بشروط الأهلية الأساسية للمشاركة في الانتخابات الأولية، وهذه الشروط تحكمها قوانين الدولة ويمكن أن تختلف اختلافا كبيرا من دولة إلى أخرى، علما بأن القواعد في دولتكم يمكن أن تمنع رفض الاقتراع أو عدم بطلان تسجيلكم.

معايير الأهلية الأساسية

للتصويت في أي انتخابات أولية، يجب أن يكون الفرد مواطناً أمريكياً، على الأقل 18 عاماً في الانتخابات العامة أو قبلها (بعض الولايات تسمح للأولاد البالغون 17 عاماً بالتصويت في البداية إذا كان سيبلغون 18 عاماً قبل العام) وشخص مقيم في الولاية حيث يرغبون في التصويت، ولا يجب أن يسجن الناخبين حالياً بتهمة الإدانة في الجرائم في معظم الولايات،

التسجيل

كل دولة تقريباً تحتاج إلى تسجيل الناخبين قبل موعد الانتخابات الأولي، تتفاوت المواعيد النهائية على نطاق واسع، بعض الولايات تحتاج إلى تسجيل قبل 30 يوماً على الأقل من الانتخابات، بينما تسمح دول أخرى بالتسجيل قبل 15 يوماً،

شروط الانتساب إلى الأطراف

إذا كنت تعيش في دولة ذات أولوية مغلقة أو شبه مغلقة، يجب أن تسجل مع حزب سياسي للتصويت في الحزب الأول، بعض الدول تحتاج إلى ناخبين لإعلان انتساب الحزب عندما تسجل، بينما تسمح دول أخرى بإجراء تغييرات حتى موعد التسجيل النهائي، وفي العديد من الولايات المغلقه، لا يمكنك التصويت في البداية إلا إذا كنت مسجلاً لدى ذلك الحزب لفترة معينة، في أغلب الأحيان 30 يوماً أو أكثر، إذا كنت عضواً مستقلا أو غير مرخص له بالتسجيل في الدولة

قانون بطاقات الهوية

العديد من الولايات قد سنّت شروط تحديد هوية الناخبين للانتخابات الأولية، أنواع محددة من الهوية المقبولة من صور حكومية إلى وثائق غير فواتير، مثل فواتير المرافق أو البيانات المصرفية، بعض الدول لديها قوانين صارمة لتحديد الهوية، بمعنى أنه بدون صورة صحيحة، لا يجوز اقتراعك إلاّ أن يُجري اقتراعاً مؤقتاً يتطلب إجراء متابعة.

الحقوق القانونية في بولز

بمجرد وصولكم إلى مكان الاقتراع لديكم حقوق قانونية محددة تحميكم من التمييز والترهيب والحواجز الأخرى، توفر القوانين الاتحادية وقوانين الولايات شبكة أمان لضمان أن يتمكن كل ناخب مؤهل من التصويت بحرية.

الحماية من التمييز

قانون حقوق التصويت لعام 1965 يحظر التمييز العنصري والإثني واللغوي في جميع جوانب التصويت، بما في ذلك الانتخابات الأولية، لا يمكن للعمال الثور أن يحرموك من الحق في التصويت على أساس عرقك أو لونك أو عضوية مجموعة من الأقليات اللغوية، إذا احتجتم إلى مساعدة لغوية، فإن القانون الاتحادي يتطلب أن تقوم بعض الولايات القضائية بتقديم بطاقات الاقتراع الثنائية اللغة ومواد التصويت في المناطق التي يوجد بها عدد كبير من السكان غير الناطقين بالإنكليزية، على سبيل المثال، فإن المقاطعات الصينية والفيتنامية قد تكون متميزة

الحماية من الترهيب والمضايقة

Intimidation of voters is illegal under both federal and state law. Intimidation includes threats of violence, coercion, or any behavior that attempts to pressure you into voting a certain way or not voting at all, this includes aggressive questioning about your eligibility, photographing or filming you in a harassing manner, or spreading false information about voting requirements. If you feel intimidated or threatened while trying to vote, notify a pollr immediately

المساعدة في الوصول

وبموجب قانون صوت أمريكا المساعدة لعام 2002، يجب أن يوفر كل مكان اقتراع ما لا يقل عن آلة تصويت متاحة للناخبين ذوي الإعاقة، ويشمل ذلك آلات مجهزة بالمنتجات السمعية، وأجهزة مفاتيح الصنع، وغيرها من التكنولوجيا المساعدة، وإذا لم تكن الآلة في مكان الاقتراع تعمل أو يتعذر الوصول إليها، فيمكنك أن تطلب طريقة بديلة للتصويت، والعاملات ذوات القدرة القانونية على توفير أماكن معقولة للتصويت، كما يمكن أن تصوت شخصا من أصحاب العمل.

الخصوم والتحديات المؤقتة

إذا لم يظهر اسمك على قائمة الناخبين، أو إذا تم التشكيك في أهليتك، لك الحق في إجراء اقتراع مؤقت، والاقتراع المؤقت هو اقتراع ورقي يُطرح جانباً حتى يتمكن مسؤولو الانتخابات من التحقق من تسجيلكم وأهليةكم، وسيحسب اقتراعكم إذا أكد المسؤولون أنكم مسجلون على النحو الصحيح ومؤهلون للتصويت، وفي العديد من الولايات، يحق لكم تقديم معلومات إضافية أو إثبات أهلية التصويت بعد يوم الانتخابات. [FLT: /]

التصويت حسب البريد والتصويت المبكر في المطبوعات

وتسمح دول عديدة للناخبين بالإدلاء بالاقتراعات بالبريد أو خلال فترة التصويت المبكرة للانتخابات الأولية، وتوفر هذه الخيارات المرونة ولكنها تأتي بمتطلباتها القانونية والمواعيد النهائية.

الباليهات الممتنعة

فالتصويت غير المستقر متاح في كل دولة لإجراء الانتخابات الأولية، ولكن القواعد تختلف، إذ تطلب بعض الدول منك أن تقدم عذرا، مثل الخروج من المدينة أو العجز، بينما تسمح دول أخرى بعدم السماح بالتصويت غيابيا، ولا يجوز لأي ناخب مسجل أن يطلب اقتراعا غيابيا دون أن يعطي سببا، وقد انتقل عدد متزايد من الدول إلى جميع الانتخابات التي تلقى فيها كل اقتراع مسجل إشعارا مسبقا.

التصويت المبكر

إن التصويت المبكر يسمح لك بالإدلاء بأصواتكم شخصيا في مواقع معينة قبل يوم الانتخابات الأولي، ويمكن أن تتراوح فترات التصويت المبكر بين بضعة أيام وعدة أسابيع، والتحقق من جدول تصويت دولتكم المبكر لتجنب طول المدة في يوم الانتخابات، وبعض الولايات لا تشترط أن تصوتوا إلا في موقعكم المخصص للتصويت المبكر، بينما تسمح لك دول أخرى بالتصويت في أي مكتب انتخابي في المقاطعة، وينظم التصويت المبكر عموما نفس القواعد التي تحكم التصويت عليها بمناسبة يوم الانتخابات فيما يتعلق بمتطلبات نافذة الاقتراع، وإذا لم تفوتكم.

المنازعات المتعلقة بالوفاة والباليوت

ويمكن الطعن في بطاقات الاقتراع في وقت مبكر أو في الاقتراع المبكر إذا وصلت متأخرة أو كانت قد اختلفت، ولكم الحق في الحصول على اقتراع معيب في ولايات عديدة، أي أنه يمكن الاتصال بك لتحديد التوقيع المفقود أو الخطأ الآخر، وتوفر بعض الدول نظاما للإخطار، بينما تؤكد دول أخرى تلقائيا الاقتراع دون أن تعطيكم فرصة لتصحيحه. [تتتعقّب بطاقات الاقتراع [FLT:] إذا تم تلقيها على الإنترنت.]

إذا حقوقكَ مُنعَلة

حتى مع الحماية القانونية القوية، يمكن أن تحدث الانتهاكات، معرفة كيفية الرد أمر حاسم لحماية تصويتك.

انتهاكات الإبلاغ

إذا كنتِ تواجهين التمييز أو التخويف أو أي مشاكل أخرى في الانتخابات، فعليكِ الإبلاغ عنها فوراً، اتصلي بمجلس انتخابكِ الرسمي، مكتب الانتخابات المحلي، أو خط ساخن وطني لحماية الناخبين مثل خط الحماية الانتخابية (خط الهاتف الساخن (المسمى (Pontline) (866-687-863)، وفيما يتعلق بالانتهاكات الاتحادية، تقدمي شكوى إلى شعبة الحقوق المدنية التابعة لوزارة العدل، وحافظي على ملاحظات مفصلة: موقع وزمان واسم التصويت للعاملين في مجال الفيديو، ووصف ما حدث.

الإجراء القانوني

وفي حالات شديدة قد تحتاجون إلى تمثيل قانوني، وكثيرا ما تقدم المنظمات غير الحكومية ومجموعات الحقوق المدنية مساعدة مجانية للناخبين الذين انتهكت حقوقهم، ويمكنكم أيضا أن تتشاوروا مع محام خاص متخصص في قانون الانتخابات، ويمكن للمحاكم أن تصدر أوامر بتمديد ساعات الاقتراع، أو أن تشترط إعادة الحسابات، أو إلغاء النتائج غير الصحيحة، ولكن الإجراءات القانونية تراعي الوقت، فإن تحديات الانتخابات يجب أن تُرفع في كثير من الأحيان في غضون أيام من وقوع الانتهاك، أو أن تُمنع من التصويت.

الموارد المخصصة للناخبين

وللنقل بثقة إلى الانتخابات الأولية، يعتمد على مصادر موثوقة للمعلومات الخاصة بالدولة، وتوفر الموارد التالية أحدث التوجيهات القانونية وأدوات التسجيل وآليات الإبلاغ.

  • USA.gov Voter Registration] - check your registration status, find deadlines, and location your polling place. ]Visit USA.gov
  • National Conference of State Legislatures – Detailed data on primary types, voter ID laws, and registration rules by state. ]Visit NCSL
  • ACLU Voting Rights] - تعلّم الحماية من التمييز والترهيب. ]Visit ACLU
  • U.S.EC. Election Assistance Commission] - Information on accessible voting and federal laws. ]Visit EAC]
  • Election Protection Hotline - Call 866-687-8683 for live assistance on Election Day.

إن الانتخابات الأولية أكثر من مجرد دفء في تشرين الثاني/نوفمبر، فهي تشكل المشهد الانتخابي بأكمله، وبفهم حقوقك ومسؤولياتك القانونية، يمكنك المشاركة بثقة وضمان سماع صوتك في عملية اختيار المرشحين. ] والآن القوانين في دولتكم، تسجل في وقت مبكر، وتجلب الهوية المناسبة، ولا تتردد أبدا في التماس المساعدة إذا كان هناك شيء خاطئ.