العلاقة بين توقيت الانتخابات وتركيب الناخبين

العلاقة بين توقيت الانتخابات وتركيب الناخبين

ويمثل توقيت الانتخابات أحد أكثر العوامل التي تنجم عن ذلك، والتي كثيرا ما تتجاهل مشاركة الناخبين في النظم الديمقراطية، وعندما ينتقل المواطنون إلى الاقتراع، وكيف يتم اختيارهم، وما هي العوامل الهيكلية التي تؤثر على يوم الانتخابات، يمكن أن تشكل المشاركة عن طريق هوامش قابلة للقياس، ويستهدف التناوب نفسه مؤشرا أساسيا على الصحة الديمقراطية، لا يعكس المشاركة المدنية فحسب، بل أيضا الشرعية المتصورة للنتائج الانتخابية.

السياق التاريخي للتاريخ الانتخابي

إن اختيار يوم الانتخابات في العديد من الديمقراطيات متجذر في السابق التاريخي وليس في التفسير العملي، ففي الولايات المتحدة، تجرى الانتخابات الاتحادية يوم الثلاثاء بعد يوم الاثنين الأول في تشرين الثاني/نوفمبر، وهو تقليد أنشئ في عام 1845، وقد اختير هذا التاريخ لاستيعاب مجتمع زراعي يحتاج فيه المزارعون إلى وقت للسفر إلى مقاعد في المقاطعات بعد عبادة يوم الأحد وقبل أيام عمل يوم الأربعاء، وفي حين أن هذا الترتيب يبدو منطقيا عمليا في القرن التاسع عشر، فإن استمراره في المشاركة الحديثة يثير تساؤلات.

وقد اتخذت دول أخرى خيارات مختلفة، إذ تجري العديد من البلدان الأوروبية انتخابات في عطلة نهاية الأسبوع أو تُعين يوم الانتخابات كعطلة عامة، بينما تصوت ألمانيا وفرنسا وهولندا جميعا أيام الأحد، بينما تجري أستراليا انتخابات يوم السبت، وتوفر هذه التغييرات تجارب طبيعية لفهم كيفية تأثير التوقيت على الإقبال، وتظهر البحوث باستمرار أن البلدان التي تصوت في عطلة نهاية الأسبوع أو تحتفل بعطلات انتخابية تميل إلى ارتفاع معدلات المشاركة، على الرغم من أن العلاقة توسطها عوامل مؤسسية أخرى مثل قوانين التصويت الإلزامي ونظم التسجيل.

آثار يومية الأسبوع على المشاركة

تكاليف التصويت والفرص الأسبوعية

ويفرض يوم إجراء الانتخابات على الناخبين تكاليف الفرص، إذ أن التصويت على يوم عمل موحد يتطلب إما الوصول المبكر إلى أماكن الاقتراع أو الاستراحة خلال ساعات العمل أو التوقيف في زيارة بعد انتهاء الانتخابات، وكل خيار من هذه الخيارات ينطوي على تكاليف حقيقية من حيث الوقت أو فقدان الأجور أو التعقيد السوقي، وتشير البحوث التي أجرتها لجنة المساعدة الانتخابية التابعة للولايات المتحدة إلى أن الناخبين يسجلون باستمرار القيود الزمنية كسبب رئيسي لعدم التصويت.

وتبين الدراسات التجريبية التي تقارن عدد المشتركين في الاجتماعات في أيام الأسبوع وجود أنماط متسقة، إذ أن الانتخابات التي أجريت في أيام السبت أو أيام الأحد في المتوسط من 4 إلى 7 نقاط مئوية أعلى في البلدان التي يمكن فيها إجراء هذه المقارنات، بعد السيطرة على عوامل أخرى مثل القدرة التنافسية والسكان الديمغرافيين، ويتضح من الأثر بصفة خاصة بين الناخبين الأصغر سناً والعمال الذين تقل أعمارهم عن ساعات الدوام، والذين يشيرون إلى أن التصويت في أيام الأسبوع يوقف المشاركة غير المتناسبة فيما بين الفئات الممثلة تمثيلاً ناقصاً([1]).

The Monday Tradition in the United States

وقد حظي الباحثون ماثيو غيربر ودانييل س. سميث بالتقاليد الأمريكية في التصويت في عطلة نهاية الأسبوع باهتمام كبير، حيث تبين أن تحويل الانتخابات الاتحادية للولايات المتحدة إلى عطل نهاية الأسبوع يمكن أن يزيد من نسبة 3 إلى 5 نقاط مئوية تقريبا، وهو كسب متواضع ولكنه ذي مغزى نظرا لعشرات الملايين من الناخبين الذين يقيمون حاليا في منازلهم، غير أن الأثر ليس موحدا في جميع الولايات أو في أنواع الانتخابات.

وقد حاولت عدة دول معالجة هذا الأمر بتوسيع فترات التصويت المبكر بدلا من تغيير يوم الانتخابات نفسه، وتقدم دول مثل تكساس وفلوريدا وجورجيا نوافذ تصويت مبكرة تتراوح بين أسبوع واحد وأربعة أسابيع، مما يتيح للناخبين اختيار أوقات تناسب جداولهم. Research from Pew Research Center] تقترح أن تكون الاقتراعات المبكرة مقترنة بخيارات أعلى نسبيا، ولا سيما في الجمع بين البريد.

العوامل الموسمية والتمادية في الانتخابات

Seasonal Effects on Voter Behavior

ويدخل وقت إجراء الانتخابات متغيرات إضافية تؤثر على الإقبال، إذ تعمل الآثار الموسمية من خلال قنوات متعددة، بما في ذلك الطقس، وساعات النهار، والأنشطة المتنافسة، والنظافة الثقافية، وتميل الانتخابات الربيعية والخريفية إلى رؤية ارتفاع نسبة المشاركة في المناخات المتقلبة، بينما تتنافس الانتخابات الصيفية مع العطلات والأنشطة الخارجية، وتواجه الانتخابات الريحية تحديات من درجات الحرارة الباردة وتضاءل النهار، مما قد يثبط السفر إلى أماكن الاقتراع.

وتستنتج البحوث التي تتناول أنماط المشاركة الموسمية في الولايات المتحدة أن انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر، مع الاستفادة من الطقس البسيط في معظم أنحاء البلد، تتزامن أيضا مع الطلبات المتنافسة مثل الاستعدادات للعطلات والوقت الذي يستغرقه توفير النهار، ويعني التحول من وقت توفير النهار إلى الوقت المعتاد في أوائل تشرين الثاني/نوفمبر أن الاقتراعات التي تغلق في وقت مبكر من المساء مقارنة بالغروب، والتي قد تؤثر على الناخبين الذين يعتمدون على ساعات ما بعد العمل في إجراء اقتراعاتهم.

الكواليس المدرسية والجداول الأكاديمية

ويؤثر توقيت الانتخابات بالنسبة للتقويم الأكاديمي على مشاركة الشباب في الانتخابات بقوة خاصة، إذ أن طلاب الكلية الذين قد يسجلون في عناوينهم المنزلية ولكنهم يلتحقون بالمدارس في مواقع مختلفة يواجهون تحديات لوجستية عندما تسقط الانتخابات خلال السنة الدراسية، وتجرى انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر خلال فصل الخريف عندما يكون الطلاب مقيمين في مؤسساتهم، وفي حين أن هذا القرب قد يبدو مفيدا، فإن الحاجة إلى نقل إجراءات الاقتراع الغائبة أو السفر إلى مراكز منزلية تخلق حواجز تمنع الشباب من الحضور.

أما البلدان التي تحدد موعدا للانتخابات خلال فترات انقطاع المدارس أو في عطلة نهاية الأسبوع عندما يكون الطلاب في الكليات أكثر عرضة للتواجد في عناوينهم المنزلية، فتلاحظ أستراليا، التي تجري انتخابات يوم السبت، أن نسبة المشاركة فيها تتجاوز 90 في المائة في جميع الفئات العمرية، وإن كان ذلك يعزز أيضا بقوانين التصويت الإلزامية، وقد دفعت العلاقة بين التقويمات الأكاديمية وإتاحة فرص التصويت بعض الولايات المتحدة إلى إنشاء أماكن لاقتراع الحرم الجامعي وتبسيط التصويت غير المتساوي للطلاب.

التفاعل بين نظم تسجيل التوقيت والصوت

التسجيل في المواعيد النهائية وإمكانية الوصول إلى الأماكن المؤقتة

وتتداخل سياسات تسجيل الناخبين مع توقيت الانتخابات لخلق أو إزالة الحواجز التي تعترض المشاركة، إذ أن المواعيد النهائية للتسجيل، التي تحدد عادة أياما أو أسابيع قبل يوم الانتخابات، تفرض قيوداً زمنية إضافية على الناخبين، وعندما يغلق التسجيل قبل الانتخابات بوقت طويل، يجب على الناخبين أن يخططوا للتأخر ويحافظوا على الوعي بالمواعيد النهائية، التي يمكن أن تكون صعبة بوجه خاص بالنسبة للمواطنين الأقل مشاركة في السياسة، وقد وثقت البحوث التي أجراها مركز بريناننانن أن يحدد فترات التسجيل المحددة أكثر من 30 يوماً.

وفي نفس اليوم، يُستبعد تسجيل الناخبين المتاح حاليا في حوالي 20 ولاية من الولايات المتحدة ومقاطعة كولومبيا الفجوة بين الموعد النهائي للتسجيل ويوم الانتخاب، وهذه السياسة تتيح للناخبين تسجيل الاقتراعات وإلقاءها في زيارة واحدة، مما يزيل الحاجة إلى التخطيط المسبق، وقد تبلغ الدول التي تسجل نفسها باستمرار عن ارتفاع نسبة المشاركة، حيث تراوحت آثارها بين نقطتين و 7 نقاط مئوية تبعا لنوع الانتخابات والمجموعة الديمغرافية، ويبدو أن هذه السياسة أقل فعالية في زيادة عدد الناخبين الذين يستكملون.

التسجيل الآلي وإصلاح الهياكل الأساسية

ويمثل تسجيل الناخبين الآلي نهجاً هيكلياً أكثر في مجال الحد من الحواجز الزمنية، وبموجب هذه النظم، يسجل المواطنون للتصويت تلقائياً عندما يتفاعلون مع الوكالات الحكومية مثل إدارات السيارات أو مكاتب الخدمة الاجتماعية، ما لم يختاروا ذلك، ويلغي هذا النهج الحاجة إلى أن يبحر الناخبون في عملية تسجيل منفصلة خلال نافذة محددة قبل إجراء الانتخابات، وتسجل البلدان التي لها تسجيل تلقائي، بما فيها ألمانيا والسويد وكندا معدلات تسجيل تتجاوز 90 في المائة، مما يوفر أساساً لاستقبال أعلى.

والتفاعل بين التسجيل التلقائي والتوقيت الانتخابي هام، وعندما يكون التسجيل جاهزاً لجميع المواطنين المؤهلين تقريباً، يصبح توقيت المواعيد النهائية أقل أهمية كعائق، ويمكن للناخبين أن يركزوا على اللوجستيات المتعلقة بالتصويت بدلاً من إدارة حالة التسجيل، ويساعد هذا التحول في التركيز على توضيح سبب تفاعل البلدان التي لديها تسجيل آلي أو عالمي أقل استناداً إلى متغيرات توقيت الانتخابات مثل يوم الأسبوع أو الموسم.

الطقس كتغيير مُحدّد في الإنتخابات

الآثار التلقائية والتزموية

وتُدخل ظروف الطقس في يوم الانتخابات عنصراً متأصلاً في المشاركة في التصويت يتفاعل مع قرارات توقيت الانتخابات، ويمكن أن يفرض النشوة، والثلوج، ودرجات الحرارة القصوى، وغيرها من الأحداث الجوية تكاليف على الناخبين الذين يقللون من المشاركة، ولا سيما من هم أقل مرونة أو ضعفاً في الدافع، ويتوقف حجم الآثار الجوية على الهياكل الأساسية المحلية، وتوافر بدائل مثل التصويت المبكر أو البريدي، والقدرة التنافسية الأساسية للانتخابات.

وتنتج الدراسات المتعلقة بالآثار الجوية على التناوب نتائج متسقة، وقد خلص تحليل جيد أجراه الباحثون براد غوميز وتوماس هانسفورد وجورج كراوس إلى أن كل بوصة من شلالات الأمطار تقلل من نسبة مشاركة الناخبين في الانتخابات الرئاسية للولايات المتحدة بنسبة 0.7 في المائة تقريبا، بينما يؤدي تساقط الثلج الذي يصل إلى ست بوصات إلى تخفيض نسبة التناوب بحوالي 0.5 نقطة مئوية، وهذه الآثار أكثر وضوحا في الانتخابات المحلية والأساسية، حيث تقل تكلفة التناوب النسبي.

استراتيجيات الهياكل الأساسية والتخفيف من حدة الكوارث

والعلاقة بين الطقس والانتقال ليست حاسمة، إذ يمكن لمديري الانتخابات أن يخففوا من آثار الطقس من خلال استثمارات البنية التحتية وخيارات السياسات العامة، كما أن أماكن الاقتراع التي يمكن الوصول إليها والتي توجد فيها مناطق انتظار واسعة النطاق، وخيارات التصويت المتحركة، وبرامج التصويت المبكر القوية، كلها تقلل من أثر الطقس على المشاركة، وتظهر البلدان التي لديها شبكات أمان اجتماعية قوية وهياكل أساسية انتخابية شاملة آثارا أقل على العرض بالمقارنة بالاختصاصات التي تكون فيها أماكن الاقتراع أكثر انفتاحا.

ويدخل تغير المناخ بعدا إضافيا لهذه العلاقة، حيث تزداد تواتر الأحداث الجوية الشديدة وتفاقمها، وينتشر احتمال تعطيل الطقس للانتخابات، ويجب أن يُراعى في التخطيط للانتخابات المستجيبة تغير الأنماط المناخية، بما في ذلك الحاجة إلى خطط الطوارئ عندما تُجبر أحداث الطقس على إغلاق أبوابها أو تتطلب فترات تصويت مطولة، وقد بدأت بعض الولايات القضائية في إدراج تقييمات المخاطر الجوية في عملياتها للتخطيط للانتخابات، مع التسليم بأن العوامل الزمنية لا يمكن فهمها بمعزل عن الظروف البيئية.

الديناميات السياسية للتشغيل والتعبئة

دور الحملات

وتتمحور جهود المشاركة السياسية والتعبئة مع الوقت، وتتفاعل مع توقيت الانتخابات لتشكل المشاركة، وتركز الحملات جهودها في مجال التوعية في الأسابيع والأيام التي تسبق مباشرة الانتخابات، مع التركيز على تحديد هوية الناخبين، والإقناع، وأنشطة الخروج من التصويت، وتتوقف فعالية هذه الجهود على توقيت الانتخابات بالنسبة للأحداث الأخرى، ومدة فترة الحملة، والموارد المتاحة للحملات ومنظمات الدعوة.

وتظهر البحوث المتعلقة بآثار الحملات الانتخابية أن قرب يوم الانتخابات يضاعف أثر الاتصالات التعبئة، ومن المرجح أن يستجيب الناخبون للتذكير والتشجيع عندما يكون الانتخاب وشيكا، مما يجعل الأسابيع الأخيرة من الحملة حاسمة الأهمية للحضور، وتشهد الانتخابات التي تجري بعد الأحداث الرئيسية، مثل الكوارث الطبيعية، والصدمات الاقتصادية، وأزمات الأمن الوطني، تحولات في مستويات المشاركة وتكوين الناخبين، ويخلق التفاعل بين الأحداث الخارجية والتوقيت، فرصا جيدة للوصول إلى الانتخابات.

التوعية المجتمعية والهياكل الأساسية المدنية

وفيما عدا أنشطة الحملة، فإن الهيكل الأساسي المدني الأوسع المحيط بالانتخابات يؤثر على التوقيت الذي يؤثر على المشاركة في الانتخابات، إذ أن المنظمات المجتمعية والمؤسسات الدينية والمدارس وغيرها من الشبكات المحلية تؤدي أدوارا في نشر المعلومات، وتوفير النقل إلى أماكن الاقتراع، ووضع معايير اجتماعية حول التصويت، كما أن الانتخابات التي تدور خلال فترات النشاط المجتمعي المرتفع، مثل عطلة نهاية الأسبوع أو المسائية التي تجتمع فيها الجماعات المحلية، تستفيد من الهياكل الأساسية الاجتماعية القائمة التي يمكن الاستفادة منها للتعبئة.

وتظهر البلدان التي لديها تقاليد مدنية قوية وشبكات كثيفة من منظمات المجتمع المحلي قدرا أقل من التباين في المشاركة على أساس توقيت الانتخابات مقارنة بالهيكل الأساسي المدني الذي يضعفه، مما يدل على أن العوامل الزمنية تتدخل جزئيا في السياق الاجتماعي الذي تجري فيه الانتخابات، وأن بناء بنية أساسية مدنية قوية تدعم عملية التصويت سنويا يمكن أن يقلل من ضعف المشاركة في الحواجز المتصلة بالتوقيت.

دراسات حالات مقارنة عبر الديمقراطيات

النموذج الاسترالي: التصويت الإلزامي وانتخابات السبت

إن أستراليا تقدم دراسة حالة متميزة في العلاقة بين توقيت الانتخابات ومواعيد المشاركة، وتُجرى الانتخابات الاتحادية في أيام السبت، والتصويت إلزامي لجميع المواطنين المؤهلين الذين تتجاوز أعمارهم 18 سنة، مع فرض غرامات على عدم المشاركة، وينتج الجمع بين التصويت في نهاية الأسبوع والحضور الإلزامي معدلات حضور أكثر من 90 في المائة، من بين أعلى المتغيرات في العالم الديمقراطي، وتظهر تجربة أستراليا أن العوامل الهيكلية يمكن أن تلغي بشكل فعال آثار المشاركة في الاجتماعات، ولكن تقلب التكاليف.

ويدفع نقدية التصويت الإلزامي بأنه يضخم إحصاءات المشاركة دون أن يزيد بالضرورة مشاركة مستنيرة أو مجدية، ويواجه المؤيدون أن المشاركة العالمية تعزز الشرعية الديمقراطية وتخفض من تأثير الحملات الممولة تمويلا جيدا والتي قد تؤدي إلى مشاركة مؤيديها فقط، وتبين الحالة الأسترالية أنه لا يمكن تقييم سياسات توقيت الانتخابات بمعزل عن تصميم النظام الانتخابي الأوسع، بما في ذلك الإطار القانوني الذي يحكم المشاركة.

الولايات المتحدة: رسم سياسات مؤقتة

إن الولايات المتحدة تقدم نهجا لا مركزيا للغاية إزاء توقيت الانتخابات، حيث تسيطر الدول على جوانب عديدة من الجدولة والتسجيل والوصول إلى التصويت، وهذا التباين يخلق فرصا طبيعية لإجراء تحليلات مقارنة، وقد انتقلت دول مثل أوريغون وواشنطن وكولورادو إلى التصويت البريدي العالمي، وتحولت فعليا يوم الانتخابات إلى فترة تصويت متعددة الأسابيع، وتعلن هذه الدول باستمرار عن ارتفاع نسبة المشاركة في التصويت على أساس تقليدي من جانب شخص في يوم الثلاثاء الواحد.

The 2020 U.S. presidential election offered a stress test of alternative timing arrangements. The epidemic prompted many states to expand mail-in and early voting options dramatically, resulting in the highest turnout rate in over a century. While the unique circumstances of 2020 make direct comparisons difficult, the experience demonstrated that expanded voting windows and reduced timing constraints can increase participation without compromising electoral integrity. States that maintained restrictive timing policies saw lower turnout and longer lines on election day, highlighting

المقارنات الأوروبية: أسبوع التصويت والنظم التناسبية

وتقدم الديمقراطيات الأوروبية معلومات مقارنة إضافية، إذ تجري بلدان مثل إسبانيا وألمانيا وإيطاليا وفرنسا انتخابات يوم الأحد، وهي ممارسة قائمة على التقاليد المسيحية لراحة يوم الأحد، وتحقق هذه البلدان معدلات معتدلة إلى مرتفعة للتناوب، وإن كان من الصعب فصل آثار التصويت في نهاية الأسبوع عن عوامل مؤسسية أخرى تشمل نظم التمثيل النسبي، والتنافس المتعدد الأحزاب، والتمويل العام القوي للحملات.

وتشير البحوث المقارنة إلى أن نظم التمثيل التناسبي، التي تنحو إلى إجراء انتخابات أكثر قدرة على المنافسة وإلى زيادة التنوع الأيديولوجي بين المرشحين، تولد زيادة في عدد المشاركين بغض النظر عن توقيت الانتخابات، غير أن التصويت في نهاية الأسبوع يضخم هذه الآثار، ولا سيما بين الناخبين الأصغر سناً وفئة العمل، والبلدان الأوروبية التي تحركت نحو ترتيبات أكثر مرونة للتصويت، بما في ذلك توسيع نطاق التصويت المبكر وعدم وجود فرص للانتخاب، وتشهد ثغرات أقل في المشاركة بين المجموعات الديمغرافية، مما يوحي بأن إدخال تحسينات على التوقيت يمكن أن تؤدي إلى تحقيق أهداف المساواة.

الآثار السياساتية واستراتيجيات الإصلاح

الإصلاحات الهيكلية في توقيت الانتخابات

وتؤيد الأدلة التي تم استعراضها هنا عدة إصلاحات هيكلية لتوقيت الانتخابات يمكن أن تزيد من نسبة الناخبين إلى الإجازات، ويمثل الانتقال إلى الانتخابات في عطلة نهاية الأسبوع أو جعل يوم الانتخابات في عطلة عامة النهج الأكثر مباشرة، رغم أن تنفيذه يواجه تحديات سياسية وعملية، ويتطلب التصويت الأسبوعي تغييرات في روتينات إدارة الانتخابات، بما في ذلك تعيين عمال الاقتراع في أيام غير تقليدية وتعديل جداول مواعيد عد الأصوات، والبلدان التي قامت بهذا الانتقال عادة ما تمضي قدما في مراحله على عدد من دورات الانتخابات، مما يسمح بالتكييف الناخبين.

ومن النهج البديل الذي اعتمدته دول عديدة من الولايات المتحدة توسيع فترة التصويت عن طريق التصويت المبكر المباشر والاقتراعات العالمية في البريد، وتحقق هذه السياسات الكثير من الفوائد التي تحققها عملية التصويت في نهاية الأسبوع، وذلك بمنح الناخبين المرونة لاختيار وقت التصويت يناسب جداولهم. وتستنتج البحوث باستمرار أن التصويت المبكر يزيد من عدد الدول، وإن كانت الآثار أكبر عندما يقترن بتدابير تحد من حواجز التسجيل وتوفر خيارات العودة في الاقتراع الوطني(0).

النهج المتكاملة للمشاركة

ولا يرجح أن يؤدي أي إصلاح لتوقيت الانتخابات إلى تحويل المشاركة في الانتخابات بمفردها، إذ أن أكثر الاستراتيجيات فعالية تدمج التغييرات في التوقيت مع السياسات الأخرى القائمة على الأدلة، بما في ذلك تسجيل الناخبين تلقائيا، وترشيد التصويت الغائب، وإتاحة أماكن الاقتراع، ووضع برامج قوية للتثقيف المدني، وتتعامل البلدان والدول التي حققت أعلى درجات المشاركة وأكثرها إنصافا مع إدارة الانتخابات باعتبارها نظاما متماسكا بدلا من مجموعة من السياسات المستقلة.

ويجب أن يُعزى تقييم السياسات أيضا إلى الآثار المتمايزة في جميع الفئات السكانية، فالإصلاحات التي تزيد من إجمالي عدد الناخبين قد لا تفيد جميع السكان على قدم المساواة، فعلى سبيل المثال، تبين أن التوسع في التصويت المبكر يزيد من مشاركة الناخبين البيض والمسنين أكثر من مشاركة الناخبين من ذوي اللون والناخبين الأصغر سنا، ما لم يقترن ذلك بأنشطة توعية محددة الهدف ومساعدة لغوية، ويستلزم الإصلاح القائم على الإنصاف اهتماما دقيقا للكيفية التي تتفاعل بها سياسات التوقيت مع الحواجز الأخرى التي تواجهها مختلف المجتمعات المحلية.

خاتمة

والعلاقة بين توقيت الانتخابات وحضور الناخبين معقدة، وموثوقة بشكل تجريبي، ومن ثم عمليا، ويظهر يوم الانتخابات في الأسبوع، والجدول الزمني الموسمي، والمواعيد النهائية للتسجيل، والظروف الجوية، وجهود التعبئة كلها تتفاعل من أجل تشكيل من يشارك في الانتخابات الديمقراطية، وتظهر الديمقراطيات، الأدلة باستمرار أن الحد من الحواجز الزمنية أمام زيادة عدد الناخبين، ولا سيما بين المجموعات التي تصوت تمثيلا ناقصا في الانتخابات المنصفة، والانتخابات المبكرة.

إن الخيارات التي تتخذها الديمقراطيات بشأن متى وكيف يصوت المواطنون تعكس قيما أعمق عن طبيعة المشاركة الديمقراطية، فالانتخابات هي الآلية التأسيسية التي يمارس المواطنون من خلالها السلطة السياسية، وينبغي للهياكل المحيطة بهم أن تيسر المشاركة بدلا من أن تخلق عقبات لا داعي لها، حيث أن المجتمعات تصبح أكثر تنوعا وتنقلا وتشتت مؤقتا، وتزداد الحاجة إلى نظم انتخابية مرنة ويمكن الوصول إليها، وتتفهم كيف يؤثر توقيت الانتخابات على مشاركة الناخبين على أساس للإصلاحات التي يمكن أن تعزز المشاركة الديمقراطية وتعزز الشرعية.