الكيفية التي تطور بها التكامل الاقتصادي في إطار اتفاق الجمعة العظيمة

السياق الاقتصادي قبل اتفاق الجمعة العظيمة

وقبل عام ١٩٩٨، كان اقتصاد أيرلندا الشمالية مقيدا بشدة بسبب الصراع السياسي المعروف بالاضطرابات، كما أن الحدود بين أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا كانت شديدة النزعة العسكرية، حيث كانت نقاط التفتيش ومراكز الجمارك التي تخلت عن التجارة والسفر، وكانت الشركات تواجه تكاليف مرتفعة في المعاملات، وعدم التيقن، وسوقا مجزأ، وكان الاستثمار عبر الحدود ضئيلا، كما أن النشاط الاقتصادي في المناطق الحدودية كان أقل من مثيله في عام ١٩٩٠.

كما تأثر اقتصاد جمهورية أيرلندا بدرجة أقل، حيث شهدت مقاطعات الحدود ارتفاعا في البطالة وانخفاضا في الدخل مقارنة ببقية الدولة، وقد وعد برنامج السوق الوحيدة للاتحاد الأوروبي، الذي بدأ في عام ١٩٩٢، بتقليص الحواجز، ولكنه لم يستطع التغلب على العقبات الأمنية والسياسية، وقد أوجدت وقفات إطلاق النار شبه العسكرية في عام ١٩٩٤ نافذة قصيرة من التفاؤل الاقتصادي، مع زيادة السياحة والاستثمار، ولكن انهيار وقف إطلاق النار في عام ١٩٩٦ عكس تلك المكاسب السياسية الدائمة.

How the Good Friday Agreement Removed Barriers and Fostered Integration

وقد تم التوقيع على اتفاق الجمعة العظيم رسميا في 10 نيسان/أبريل 1998 وهو اتفاق بلفاست، في حين أنه يتضمن أساسا تسوية سياسية، يتضمن عدة أحكام تعزز التكامل الاقتصادي بصورة مباشرة، وأنشأ الاتفاق المجلس الوزاري بين الشمال والجنوب لتنسيق السياسات عبر القطاعات، بما في ذلك التجارة والزراعة والنقل والسياحة، وأنشأ أيضا ستة هيئات تنفيذية من الشمال والجنوب، بما في ذلك أقاليم التجارة الدولية، وهي هيئات مكرسة لتعزيز الضوابط الأمنية العادية على صعيدي النقل العابر للحدود.

كما أكد الاتحاد على استمرار عضوية أيرلندا الشمالية في الاتحاد الأوروبي (في إطار المملكة المتحدة) وعضوية الجمهورية، بما يكفل تقاسم كلتا الولايتين للإطار التنظيمي نفسه، مما يسر هذه المواءمة التجارة والتنقل في العمل بلا هوادة، وقد وسعت برامج الاتحاد الأوروبي المتعلقة بالحسابات القومية وبرنامج " انترجي " ، التي بدأت في التسعينات، بعد إنشاء نظام الأفضليات المعمم، مما وفر مئات الملايين من اليوروات للتعاون عبر الحدود في الهياكل الأساسية والتعليم وتنمية الأعمال التجارية.

رئيس قسم التجارة والاستثمار بعد عام 1998

وبقدر ما يكون ذلك، زادت التجارة عبر الحدود زيادة كبيرة بعد اتفاق الخليج العربي، ووفقاً لـ InterTradeIreland]، زادت التجارة في السلع بين أيرلندا الشمالية والجمهورية من نحو 1.5 بليون جنيه استرليني في عام 1998 إلى أكثر من 4.5 بليون جنيه بحلول عام 2016، كما ازداد عدد الشركات المصدرة عبر الحدود بأكثر من 50 في المائة في العقد الأول من عقود التوريد.

وقد زاد الاستثمار الأجنبي المباشر في أيرلندا الشمالية زيادة كبيرة، حيث أن التطبيع الأمني جعل المنطقة أكثر جاذبية للشركات المتعددة الجنسيات، ولا سيما من الولايات المتحدة، وفي العقدين الماضيين، أدت الاستثمارات من شركات مثل سيغيت، وبوماردير، وألماك إلى خلق آلاف الوظائف، كما أن انخفاض معدل الضريبة على الشركات، وقوى العمل الماهرة، قد استفاد أيضا من أعمال أيرلندا الشمالية التي يمكن أن تصل إلى السوق الجنوبية، حيث كانت السياحة غير موجودة تقريبا في مناطق الحدود خلال الازدهار، حيث عدد المطاعم، وعددها 4 ملايين.

مشاريع البنية التحتية والتنمية

وقد مكّنت هذه المبادرة من الاستثمار في الهياكل الأساسية الرئيسية التي تحسنت من التواصل، حيث تم رفع مستوى الطريق A1/N1 الذي يربط بيلفاست بدبلين بتمويل من الاتحاد الأوروبي، مما قلل من أوقات الرحلات وتحسين السلامة، وشهدت شبكة السكك الحديدية الاستثمار، وإن كان أقل دراما، وأدى فتح جسر السلام في بلفاست وتحسين ميناء دبلن إلى تيسير التجارة، وقامت هيئة البرامج الخاصة التابعة للاتحاد الأوروبي بإدارة مشاريع عبر الحدود في مجالات الصحة والتعليم والطاقة المتجددة.

كما أن الصندوق العالمي لعمالة المرأة قد خلق بيئة مالية أكثر استقرارا، حيث اكتسبت السلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية سلطات متطورة على التنمية الاقتصادية، وتابعت الإدارات اللاحقة استراتيجيات لجذب الاستثمار وتنمية القطاع الخاص، حيث إن إنشاء " الاستثمار في أيرلندا الشمالية " في عام 2002 قد عزز الدعم في مجال الأعمال التجارية، وقد اندلعت ازدهار النمو في الجمهورية السلكية إلى أيرلندا الشمالية، حيث استثمرت الشركات الجنوبية في الممتلكات والتجزئة، وبحلول عام 2008، شهد اقتصاد أيرلندا الشمالية نموا مطردا، حيث انخفضت البطالة إلى أقل من 5 في عام 2008.

دور الاتحاد الأوروبي في تعميق التكامل

وقد وفر الاتحاد الأوروبي العضوية في كل من المملكة المتحدة وأيرلندا إطارا تنظيميا وقانونيا مشتركا، حيث ألغت السوق الوحيدة الرسوم الجمركية ومعايير الاعتراف المتبادل، وقد عززت إعانات السياسة الزراعية المشتركة الزراعة على كلا الجانبين، كما أن الأموال الهيكلية، ولا سيما برامج الشراكة الاقتصادية في أوروبا وشبكة الاستثمار الدولي، تستثمر أكثر من بليوني دولار في أيرلندا الشمالية ومقاطعات الحدود بين عامي 1995 و 2020، وقد دعمت هذه الأموال كل شيء من الحدائق التجارية العابرة للحدود في إطار مشاريع المصالحة المجتمعية.

كما شجع الاتحاد الأوروبي الاندماج بصورة غير مباشرة من خلال مطالبة أيرلندا الشمالية بالامتثال للمعايير البيئية والاجتماعية التي تتسق مع الجمهورية، وتعاونت مجموعات الأعمال المشتركة، مثل الاتحاد الأيرلندي للأعمال التجارية وأصحاب العمل واتحاد الصناعة البريطانية في أيرلندا الشمالية، في حملات السياسة العامة، وأصبح اقتصاد جميع الجزر مصطلحا مقبولا على نطاق واسع، مستخدما في الوثائق الرسمية والتحليلات الاقتصادية، وبحلول عام 2016 كانت الجمهورية أكبر سوق تصدير للسلع، حيث بلغت نسبة الصادرات من السلع 25 في المائة.

بروتوكول بريكست وأيرلندا الشمالية - إطار جديد

وقد شكل قرار المملكة المتحدة بمغادرة الاتحاد الأوروبي في عام 2016 تهديداً قائماً على الأحكام الاقتصادية للمؤسسة، وإذا أعيد فرض حدود صعبة، فإن التجارة ستعاني، ويمكن زعزعة السلام، ويمكن أن يفتت الاقتصاد في جميع الجزر، وتجنباً لذلك، تفاوض الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة على بروتوكول أيرلندا الشمالية الذي بدأ نفاذه في 1 كانون الثاني/يناير 2021، وبقي البروتوكول أيرلندا الشمالية في السوق الوحيدة لبريطانيا الشمالية، مما يعني أنه لا يوجد أي تدقيق في السلع.

وقد تضمن البروتوكول استمرار الأعمال التجارية على جانبي الحدود الآيرلندية في التجارة دون تعريفات أو حواجز تنظيمية أو بنية أساسية مادية، مما حافظ على مكاسب التكامل بين نظام الأفضليات المعمم، غير أنه أدخل أيضاً تعقيدات جديدة، وتواجه الشركات التي توجد مقارها في أيرلندا الشمالية قواعد مختلفة عن تلك الموجودة في بريطانيا العظمى، مما تسبب في تعطيل سلاسل الإمداد وزيادة الأعمال الورقية، كما أن بعض الأعمال التجارية، ولا سيما في مجال الأغذية الزراعية، يجب أن تتكيف مع التنظيمات السياسية المزدوجة.

وفي شباط/فبراير ٢٠٢٣، وافقت المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي على إطار ويندسور الذي يبسط الإجراءات الجمركية ويخفض عمليات التحقق من السلع الموجهة إلى أيرلندا الشمالية فقط، ويعطي جمعية أيرلندا الشمالية آلية ديمقراطية للتأثير على قواعد الاتحاد الأوروبي، وفي حين أن الإطار حل العديد من المسائل العملية، فإنه لا يلغي التوتر الأساسي بين المركز المزدوج لأيرلندا الشمالية كجزء من الأراضي الجمركية للمملكة المتحدة وجزء بحكم الواقع من السوق الوحيدة للاتحاد الأوروبي.

أثر بريكسيت على التجارة بين الشمال والجنوب

وعلى الرغم من البروتوكول، فإن التجارة بين أيرلندا الشمالية والجمهورية قد اتسعت، إذ أن البيانات الواردة من آيرلندا ] تشير إلى أن التجارة عبر الحدود في السلع قد قيّمت بمبلغ 7.9 بليون دولار في عام 2022، أي بزيادة عن 6.5 بليون في عام 2019، غير أن التجارة بين بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية أصبحت أكثر تكلفة وأبطأ، حيث تحولت بعض الشركات الموردة إلى الجمهورية أو غيرها من مصادر السوق.

غير أن جميع الآثار ليست إيجابية، إذ تواجه الأعمال التجارية الصغيرة في المناطق الحدودية أعباء إدارية متزايدة إذا ما تداولت مع بريطانيا العظمى، ولا تزال بعض تجارة الخدمات، ولا سيما في الخدمات المالية والمؤهلات المهنية، مقيدة، كما أن عدم قدرة جمعية أيرلندا الشمالية على العمل بشكل ثابت خلال الفترة من 2022 إلى 2023 قد أخر تخصيص تمويل بديل للاتحاد الأوروبي (برنامج PEACE PLUS)، وقد كان الصندوق المشترك بين حكومة المملكة المتحدة والمقصود هو استبدال الأموال الهيكلية، بطيئا.

التحديات والفرص الحالية

وعلى الرغم من نجاحات الصندوق، فإن التكامل الاقتصادي غير كامل، إذ لا يزال نصيب الفرد من الدخل في أيرلندا الشمالية يبلغ نحو 80 في المائة من مستوى الجمهورية وأقل من متوسط المملكة المتحدة، ويقل إنتاجيته، ويعود ذلك جزئيا إلى تراث الصراع ونقص الاستثمار في المهارات، وتعتمد المنطقة اعتمادا كبيرا على القطاع العام الذي يمثل نحو 30 في المائة من العمالة، ولا يزال نمو القطاع الخاص غير متساو، ويتركز في بلفاست وفي المقاطعات الشرقية.

وقد أعاق عدم الاستقرار السياسي داخل السلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية التخطيط الاقتصادي الطويل الأجل، وانهيار الجمعية في الفترة من 2017 إلى 2020، ومرة أخرى في عام 2022، وتأخر القرارات المتعلقة بالهياكل الأساسية والمعدلات ودعم الأعمال التجارية، كما أن عدم وجود جهاز تنفيذي فعال حال دون الضغط على حكومة أيرلندا الشمالية لمصالحها في المفاوضات اللاحقة للاختراق، وقد أدى التوترات المستمرة على إطار البروتوكول/الواندوسور إلى عدم يقين بالنسبة للمستثمرين، رغم أن الكثيرين قد حكموا على المخاطر.

الدوديوغرافية وسوق العمل

وقد أصبحت سوق العمل في جميع أنحاء الجزيرة أكثر تكاملا، حيث يتنقل آلاف العمال يوميا عبر الحدود، وهذه الحركة عالية بصفة خاصة في المدن الحدودية مثل نيوري ودوندالك، غير أن الاختلافات في معدلات الضرائب ونظم الضمان الاجتماعي والمؤهلات المهنية تؤدي إلى الاحتكاك، فزيادة الأجور في الجمهورية تجتذب بعض العاملين في أيرلندا الشمالية، ولكنها تدفع أيضا تكاليف أرباب العمل المحليين، كما أن قوة العمل في أيرلندا الشمالية آخذة في الازدياد، كما أن الهجرة الصافية تؤدي أحيانا إلى نقص في المهارات.

وتكمن الفرص في الاقتصاد الأخضر والتحول الرقمي، إذ تتوسع سوق الطاقة المتجددة في جميع أنحاء الجزيرة، حيث تتسع المشاريع الريحية والشمسية على جانبي الحدود، ويتزايد التعاون عبر الحدود في مجال البحث والتطوير، ولا سيما من خلال تحالف التجارة وشبكة البحوث الطبية البيولوجية، ويعطي البروتوكول أيرلندا الشمالية ميزة فريدة هي: الوصول إلى أسواق المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي على حد سواء، وإذا ما اكتسب ذلك بفعالية، فإن ذلك يمكن أن يجتذب الشركات الأجنبية التي تسعى إلى إقامة موط في كلا السوقين.

السياحة وقسم السلام

وقد كانت عائدات السلام في السياحة هائلة، حيث إن موقع التراث العالمي لليونسكو من ممر العملاق، وجذب الزوار من تيتانيك بلفاست، ولعبة مواقع التصوير في ثرونز تجذب الملايين، وتروج السياحة عبر الحدود من خلال هيئات مثل أيرلندا السياحية، التي تسوق الجزيرة كوجهة واحدة، وفي عام 2019، تلقت أيرلندا الشمالية أكثر من 5 ملايين زائر، ونفقت 1.2 بليون جنيه استرليني، وشهدت المنافسة في مجال استعادة التأشيرة للسيارات.

الثغرات في الهياكل الأساسية والاستثمار في المستقبل

ولا تزال الهياكل الأساسية تشكل عائقاً، إذ إن تطوير الطرق في منطقة ألف-5، الذي يربط بين شركة ديري ليوندوندري ودبلين، قد توقف منذ أكثر من عقد بسبب التحديات القانونية ومنازعات التمويل، كما أن خط السكك الحديدية في بلفاست - دوبلين بطيء وغير موثوق به مقارنة بالممرات الأوروبية الأخرى، كما أن التغطية الواسعة النطاق في المناطق الحدودية مع ذلك، سيوفر برنامج الاتحاد الأوروبي للهياكل الأساسية في بلفان(27).

الاستنتاج - تطور إرث اتفاق الجمعة العظيمة

وقد أدى اتفاق الجمعة العظيم إلى تغيير جذري في المشهد الاقتصادي لجزيرة أيرلندا، حيث حل محل الحدود العسكرية بتجارة تعاونية مفتوحة؛ واستبدل الشك المتبادل بأطر مؤسسية للتعاون؛ وأوجد شروطا لتحقيق عائد للسلام استفاد منها الملايين، وفي حين أن الاتفاق نفسه لم يكن في المقام الأول معاهدة اقتصادية، فإن أحكامه مكّنت من التكامل الاقتصادي الذي كان حيويا بالنسبة لتنمية أيرلندا الشمالية، وقد عززت السوق الوحيدة للاتحاد الأوروبي والأموال الهيكلية هذه المكاسب، مما أدى إلى تطويع الأراضي.

وسيختبر المستقبل مدى مرونة هذا التكامل، إذ يجب تنفيذ بروتوكول/إطار عمل وايندسور في أيرلندا الشمالية بطريقة تحافظ على التجارة غير المقنعة بين الشمال والجنوب مع التقليل إلى أدنى حد من التعطل بين الشرق والغرب، فالاستقرار السياسي في بلفاس ضروري للتخطيط الطويل الأجل، وسيلزم مواصلة الاستثمار في الهياكل الأساسية والتعليم والطاقة الخضراء لسد الفجوة في الإنتاجية، ولا سيما في المجلس الوزاري لبلدان الشمال وفي محافل التنفيذ المشتركة.

وللتحليل المفصل للأحكام الاقتصادية لمؤسسة GFA، انظر ] منشورات المجلس البريطاني ، وتلبيتها بشكل سريع ما يمكن تحقيقه من نتائج اقتصادية، وتضعه دائرة البحوث والمعلومات في مجال التنمية في الأراضي العربية .