مقدمة: الإعلان بوصفه مخططا قانونيا

إعلان الاستقلال أكثر بكثير من دعوة شعرية إلى الأسلحة أو بيان سياسي، وهو حجة قانونية مبنية بعناية تبرر فصل المستعمرات الأمريكية عن بريطانيا العظمى، وترسي الأساس الفلسفي لنظام حكم جديد، ورسمها أساساً توماس جيفرسون واعتمدها المؤتمر القاري الثاني في 4 تموز/يوليه 1776، ورسمت الوثيقة بمثابة ميثاق أساسي للسيادة الأمريكية.

الإعلان مُنظم كشكوى قانونية رسمية، ويُفتح بشهادة مبادئ أولى، وينتقل إلى لائحة اتهام محددة للملك (جورج الثالث)، وينتهي بإعلان عن الوضع الجديد للمستعمرات، وهذا الهيكل يعكس تقليد القانون العام في الرافعة على القضية: ذكر القانون وتطبيقه على الحقائق، وطلب الانتصاف، من خلال معالجة النزاع برمته كمسألة حق قانوني، قام المؤسسون بتحويل مبدأ التمرد الاستعماري إلى

مبادئ الحقوق الطبيعية

هذا الإعلان الشهير يؤكد أن جميع الرجال "مُنعون من قِبل مُخترعهم مع بعض الحقوق غير القابلة للتصرف" "وهذا من بين هذه الحقوق "الحياة والحريّة و السعي إلى السعادة"

"وإن اختيار (جيفسون) لـ "السعادة" بدلاً من "الملكية" كان متعمداً وكبيراً، الملكية كانت مصدر قلق رئيسي لـ (لوك)"

من منظور قانوني، إطار الحقوق الطبيعية للإعلان يوفر التبرير النهائي للحد من السلطة الحكومية، إذا كانت الحقوق متأصلة وغير قابلة للتصرف، عندها أي حكومة تنتهكها بشكل منهجي تخسر مطالبتها بالشرعية، هذا المبدأ أصبح حجر الزاوية في النظام القانوني الأمريكي على الحقوق الفردية و الإجراءات القانونية الواجبة، التعديل التاسع الذي ينص على أن عدّد بعض الحقوق في الدستور لن يُفسر

العقد الاجتماعي والشرعية الحكومية

المبدأ القانوني الرئيسي الثاني للإعلان هو أن الحكومات تستمد صلاحياتها العادلة من موافقة الحاكم هذا هو مبدأ السيادة الشعبية، متأصل في نظرية العقد الاجتماعي، العقد الاجتماعي، كما صاغه (توماس هوبز) (جون لوك) (وبعد ذلك (جون جاك روسو، يفترض أن الأفراد يوافقون على تشكيل مجتمع سياسي

فالإعلان يطبّق هذه النظرية صراحة على الوضع الاستعماري: "عندما يصبح أي شكل من أشكال الحكومة مدمرة لهذه الغايات، يكون من حق الشعب تغييرها أو إلغائها، وإقامة حكومة جديدة." وهذا النصب الشهير لحق الثورة ليس دعوة إلى الفوضى بل هو سبيل انتصاف قانوني محدود بعناية، ويقتضي أن تكون انتهاكات الحكومة بمثابة " قطار طويل من الانتهاكات والجبر " الذي يدل على تصميم للطعنات في الاستعمار.

في القانون الدستوري الحديث، مبدأ العقد الاجتماعي يتجلى في اشتراط أن تكون جميع السلطات الحكومية مُستندة في دستور مكتوب يعكس إرادة الشعب، الدستور يبدأ بـ "الناس" وليس "الدول" أو "الحكومة" وعملية التصديق عليها مُتعلقة باتفاقيات شعبية وليس بمُشرعي الولاية فقط، وقد قررت المحكمة العليا مراراً أن شرعية القانون تعتمد على اتساقها مع الدستور، الذي هو نفسه تعبير عن الشعب

الموافقة المضللة ومشكلة عدم الموافقة

من بين المناقشات القانونية المستمرة حول العقد الاجتماعي ما إذا كان يمكن أن تكون الموافقة ضمنية بدلا من أن تكون صريحة، وعلامات الإعلان وافقت صراحة على الاستقلال، لكن الأجيال المقبلة ملزمة بالقوانين التي ترثها، القانون الأمريكي يسوي هذا من خلال مفهوم الموافقة الضمنية،

أطول جزء من الإعلان هو مشروع قانون المظالم الخاصة ضد الملك جورج الثالث. وهذه القائمة ليست مجرد دليل تاريخي للشكاوى؛ بل هي الدليل القانوني على انتهاك حقوق المستعمرين إلى حد أن الثورة كانت السبيل الوحيد للانتصاف القانوني، وتنظم المظالم لتبين أن الملك تجاوز سلطته القانونية كملك دستوري، وقد تآمر مع البرلمان لحرمان المستعمرات من حقوقها التقليدية كرجال إنكليزية.

التظلمات الرئيسية هي رفض الملك الموافقة على القوانين الضرورية، وفكه في التجمعات التمثيلية، وعرقلته لإقامة العدل،

من وجهة نظر قانونية، استخدام التظلمات يؤدي وظيفتين، أولاً، يثبت أن المستعمرين حاولوا التماس الانتصاف من خلال القنوات القانونية، والطعون التشريعية، وأن تلك القنوات قد استنفدت، وهذا شرط أساسي لممارسة الدولة المشروعة لحق الثورة، ثانياً، يرسي نمط سلوك من قبل الملك، الذي يشكل خرقاً للعقد الاجتماعي، كما قال جون لوك، عندما يدافع عن الملكية خارج الولاية

إن المنحة القانونية المحيطة بهذه المظالم لا تزال ذات صلة، وكثير من الانتهاكات التي استشهد بها استخدام الجيوش الدائمة دون موافقة تشريعية، والتدخل في استقلال القضاء، والحرمان من المحاكمة من قبل هيئة المحلفين، وتعليق الإحضار أمام المحكمة، هي بالتحديد أنواع الإجراءات التي صمم دستور الولايات المتحدة وشرعة الحقوق لمنعها، فعلى سبيل المثال، فإن الحظر المفروض على إقامة جنود في منازل خاصة يستجيب مباشرة لهذه التظلمات.

الأثر على القانون الأمريكي والحوكمة الأمريكية

الإعلان كان له تأثير قانوني مباشر على تشكيل حكومات جديدة في الولاية و اعتماد مواد الاتحاد و دستور الولايات المتحدة في نهاية المطاف، بإعلان المستعمرات "الدول الحرة والمستقلة" أن الوثيقة قد حلت جميع العلاقات القانونية السابقة لبريطانيا العظمى، بما في ذلك سلطة البرلمان والتاج، كل مستعمرة سابقة كان عليها أن تعيد تشكيل حكومتها بناء على مبدأ السيادة الشعبية

تأثير الإعلان على دستور الولايات المتحدة غير مباشر لكن عميقاً، الدستور لا يكرر لغة الحقوق الطبيعية للإعلان، لكنه يخلق إطاراً من السلطات المحدودة والمنفردة التي تفترض وجود حقوق طبيعية موجودة مسبقاً، أهداف الديباجة هي تشكيل اتحاد أكثر مثالية، إنشاء العدالة، عدم القدرة المحلية،

إن أكثر النصوص الدستورية مباشرة للإعلان هو شرعة الحقوق التي تم اعتمادها في عام 1791 حماية التعديل الأول للكلمات والصحافة والدين والتجمع والالتماس لجميع الحقوق التي استخدمها المستعمرون للاحتجاج على الحكم البريطاني، والتعديل الثاني هو حق حمل السلاح يستجيب للظلم حول جهود الملك لنزع سلاح المستعمرين

التفسير القضائي والإعلان

"ورغم أن الإعلان ليس وثيقة منفذة قانوناً بمعنى أنه ينشئ قانون ملزم، فقد ذكرته المحاكم لأكثر من قرنين لإبراز معنى الدستور ودعم الاعتراف بالحقوق الأساسية" "في قضية "المحكمة العليا"

كما أن الإعلان يؤدي دوراً في القانون الدولي وفي الخطاب المتعلق بحقوق الإنسان، وقد استشهد بمبادئه محررو الإعلان العالمي لحقوق الإنسان (1948)، وما زالوا يؤثرون على المعاهدات والعهود المتعلقة بالحقوق المدنية والسياسية، وقد قامت بلدان كثيرة خارجة من الحكم الاستعماري بنموذج إعلاناتها الخاصة باستقلالية على سبيل المثال، معتمدة المنطق القانوني الذي يتمتع به الشعب بالحق في الإطاحة بقاعدة قمعية.

المسائل القانونية

ورغم وضع الإعلان التأسيسي، فإن الإعلان ليس بلا عيوب قانونية وخلافات تاريخية، والتناقض الأكثر وضوحاً هو ما جاء في بيانه بأن جميع الرجال يخلقون متساوين في الوقت الذي يملك فيه رئيسه، توماس جيفرسون، الأشخاص المستعبدين، والوثيقة نفسها لم تؤد إلى إلغاء الرق، وهذا التوتر كان موضع تحليل قانوني وتاريخي واسع، ويزعم بعض العلماء أن مبادئ الإعلان كانت مستبعدة من الناحية القانونية.

إن المبدأ القانوني لـ "الحقوق غير القابلة للتصرف" يثير أيضاً أسئلة عملية، فإذا كانت الحقوق غير قابلة للتصرف، فهل يمكن أن تكون مقيدة بالقانون؟ وقد رأت المحكمة العليا أن الحقوق الأساسية تخضع لضوابط معقولة، شريطة أن تكون للحكومة مصلحة مطلقة وتستخدم أقل الوسائل تقييدية، وهذا يعني أن لغة الإعلان المطلقة الأساس يجب أن تتوافق مع حقائق المجتمع المعقد، وعلى سبيل المثال، فإن الحق في الحرية لا يعني تقييداً مطلقاً لأي وسيلة.

وثمة مسألة قانونية أخرى هي ما إذا كان الإعلان ينص على أي واجب قانوني إيجابي من جانب الحكومة ينص على " رف السعادة " ، وقد جادل بعض النظريات القانونية التقدمية بأن العبارة تنطوي على التزام حكومي بضمان الظروف التي يمكن فيها للأفراد السعي فعلاً إلى تحقيق السعادة، بما في ذلك التعليم والرعاية الصحية والفرص الاقتصادية، غير أن الاجتهاد الدستوري العام لم يعتمد هذا التفسير، إذ يعتبر الإعلان أساساً تقييداً للحكومة وليس مصدراً للاستحقاقات الإيجابية.

الإعلان يستمر في التعليم القانوني

اليوم، إعلان الاستقلال يبقى جزءاً حيوياً من التعليم القانوني كل طالب قانون في الولايات المتحدة يلتقي به في دورات القانون الدستوري ليس كمصدر للسوابق الملزمة ولكن كقاعدة فكرية يعتمد عليها النظام القانوني الأمريكي بأكمله، فهم الهيكل القانوني للإعلان يساعد المحامين والقضاة على فهم الفلسفة الأساسية للدستور، تلك الحكومة هي بناء صناعي أنشأه الشعب لخدمة مصالحه النهائية، وعندما لا يُستبقَ ذلك.

ويدرس المحامون أيضاً الإعلان من أجل هيكله الخطابي والمنطقي، وتنتقل الوثيقة من مبادئ عامة واسعة إلى ادعاءات وقائعية محددة إلى إعلان قاطع للحقوق - نموذج من الأفكار القانونية لا يزال يستخدم في الإحاطات القانونية الحديثة والآراء، فالإعلان هو عبارة عن تقنية معروفة لأي مقاضٍ، وطعنه في " أفكار البشرية " يعكس المبادئ المشتركة للقانون.

بالإضافة إلى أن الإعلان هو مصدر إلهام للحركات الاجتماعية التي تسعى لتوسيع الحقوق القانونية لغة الحقوق الطبيعية تم الاستشهاد بها من قبل الملغيين، الناشطين في الحقوق المدنية، و من يدافعون عن المساواة في الحقوق المدنية، قرار المحكمة العليا في قضية (الجبهة الشعبية لتحرير السودان)

الاستنتاج: وثيقة قانونية حيّة

إن إعلان الاستقلال يوصف في كثير من الأحيان بأنه وثيقة سياسية، ولكنه أولا وقبل كل شيء وثيقة قانونية، وهو يضع نظرية للحكم تقوم على الحقوق الطبيعية والسيادة الشعبية والحق في الثورة، ويورد لائحة اتهام مفصلة بالملك البريطاني، وهي بمثابة دليل قانوني على وجود عقد اجتماعي محطم، ويضع رؤية للحكومة الشرعية التي لا تزال تسترشد بالقانون الدستوري الأمريكي، وفي حين أن الإعلان غير قابل للإنفاذ بوصفه قانونا عاديا، فإن مشروع القانون قد صدر في هذا الصدد.

لقراءة أخرى، المحفوظات الوطنية توفر نسخة كاملة من النص والسياق التاريخي ] مكتبة الكونغرس تقدم مشاريع ووثائق رقمية من عملية الصياغة، من أجل انحراف عميق في الفلسفة القانونية، انظر