المشاركة في الانتخابات: حقوقكم ومسؤولياتكم

فهم حقوقك الأساسية في التصويت

إن المشاركة في الانتخابات تمثل أحد أهم الحقوق والمسؤوليات الأساسية في المجتمع الديمقراطي، وصوتكم هو صوتكم في تشكيل سياسات الحكومة، وانتخاب الممثلين، والتأثير على توجه مجتمعكم ودولتكم وأمتكم، وفهم حقوقكم كناخبين ومسؤولياتكم المدنية، يضمن أن تظل العملية الديمقراطية قوية وعادلة وممثِّلة لإرادة الشعب.

إن الحق في التصويت كان صعبا عبر قرون من الكفاح والتضحية، فمن توسيع نطاق الاقتراع ليشمل المجموعات المستبعدة سابقا، إلى الجهود الجارية لحماية الوصول إلى التصويت، تظل المشاركة الانتخابية حجر الزاوية للحكم الديمقراطي، وعندما تقترعين بملايين المواطنين في ممارسة امتياز لا يزال الكثيرون في جميع أنحاء العالم يكافحون للحصول عليه.

ويستكشف هذا الدليل الشامل الحقوق الأساسية التي تتمتع بها كمصوت، والمسؤوليات التي تصاحب تلك الحقوق، والاستراتيجيات العملية للمشاركة بفعالية في العملية الانتخابية، وسواء كنت ناخبا لأول مرة أو مشاركا موسما في الديمقراطية، فإن فهم هذه المبادئ سيساعدك على جعل صوتك مسموعا ويسهم في نظام ديمقراطي سليم.

The Constitutional Foundation of Voting Rights

ويحمي الحق في التصويت في الولايات المتحدة التعديلات الدستورية والقوانين الاتحادية المتعددة، ويحظر التعديل الخامس عشر، الذي تم التصديق عليه في عام 1870، حرمانه من الحق في التصويت على أساس العرق أو اللون أو الحالة السابقة للرقابة، ويقضي التعديل التاسع عشر الذي تم التصديق عليه في عام 1920، بتوسيع نطاق حقوق التصويت للمرأة، ويلغي التعديل الرابع والعشرون ضرائب الاقتراع في الانتخابات الاتحادية، ويخفض التعديل السادس والعشرين سن التصويت إلى 18 سنة.

وتشكل هذه الحماية الدستورية الإطار القانوني الذي يكفل قدرتكم على المشاركة في الانتخابات، كما أن قانون حقوق التصويت لعام 1965 قد زاد من تعزيز هذه الحماية بحظر التمييز العنصري في التصويت، وبشرط الحصول على موافقة اتحادية معينة قبل تغيير إجراءات التصويت، وفي حين أن بعض الأحكام قد عدلت من خلال قرارات المحاكم، فإن المبدأ الأساسي يظل قائما: لكل مواطن مؤهل الحق في التصويت دون مواجهة التمييز أو الحواجز غير المعقولة.

فهم هذه المؤسسة الدستورية يساعد الناخبين على الاعتراف بأن حقوقهم ليست مجرد امتيازات يمنحها المسؤولون الحكوميون، بل هي حماية أساسية مكرسة في أعلى قانون في الدولة، وهذه الحقوق تأتي مع مسؤوليات مقابلة لممارسة هذه الحقوق بفكر وحماية الأجيال المقبلة.

حقوق التصويت الأساسية يجب أن يعرف كل مواطن

الحق في التصويت مجاناً من الترهيب والإكراه

من أهم حقوقكم الأساسية كناخب هو القدرة على الإدلاء بأقتراعكم بحرية دون مواجهة التخويف أو التهديدات أو الإكراه من أي فرد أو منظمة، وهذه الحماية تمتد إلى مكان الاقتراع والفترة التي تسبق يوم الانتخابات، ولا يمكن لأحد أن يهددكم قانوناً، أو أن يقدم لكم المال أو الهدايا مقابل تصويتكم، أو أن يحاول التأثير على تصويتكم بالقوة أو التخويف.

ويمكن أن يتخذ تخويف الناخبين أشكالاً عديدة، من الاستجواب العدواني بشأن خيارات التصويت الخاصة بك إلى الوجود المادي، مما يعني عدم تشجيع التصويت، فالمسؤولون عن الانتخابات وإنفاذ القانون مسؤولون عن الحفاظ على بيئة تصويت آمنة، وإذا ما تعرضتم أو شهدتم ترهيباً في مكان الاقتراع، فإنكم يحق لكم إبلاغه فوراً إلى عمال الاقتراع أو مسؤولي الانتخابات أو السلطات المحلية.

الاقتراع السري هو عنصر حاسم في هذه الحماية، ولا يجب عليك أبداً أن تكشف عن كيفية تصويتك على أي شخص، و اقتراعك مصمم لحماية خصوصية خياراتك، و هذه السرية تضمن أن تصوت وفقاً لضميرك دون خوف من الانتقام أو الضغط الاجتماعي.

الوصول إلى مواقع الشرطة ومواد التصويت

يحق للناخبين الوصول إلى مراكز الاقتراع المفتوحة خلال ساعات محددة من يوم الانتخابات، ويجب أن تكون أماكن الاقتراع متاحة للأفراد ذوي الإعاقة، كما يجب توفير أماكن الإقامة لضمان أن يتمكن كل شخص من ممارسة حقه في التصويت، بما في ذلك توفير آلات التصويت المتاحة، وخيارات التصويت كبحية لمن لا يستطيعون دخول المبنى، ومساعدة الناخبين الذين يحتاجون إليه.

إذا كنت على الخط عندما تغلق الاقتراع، لك الحق في البقاء في الصف وإلقاء اقتراعك، ولا يمكن للعمال الشجعان أن يبعدوك ببساطة لأن الوقت النهائي الرسمي قد مر، طالما كنت في الصف قبل ذلك الموعد النهائي، وهذه الحماية تكفل ألا تمنع الناخبين المؤهلين من المشاركة في الانتخابات.

كما يحق لك الحصول على مواد التصويت بلغات غير الإنكليزية في بعض الولايات القضائية، كما يقتضي قانون حقوق التصويت، وعلى المقاطعات التي تضم أعدادا كبيرة من المتحدثين غير الانكليزية أن تقدم بطاقات الاقتراع، وتعليمات التصويت، والمساعدة باللغات المشمولة لضمان عدم منع المواطنين من التصويت.

الحق في المساعدة عند التصويت

إذا كنت بحاجة إلى المساعدة في إجراء اقتراعك بسبب الإعاقة، أو عدم القدرة على القراءة، أو الحواجز اللغوية، لك الحق في الحصول على المساعدة، ويمكنك أن تحضر شخصاً من اختيارك لمساعدتك في التصويت، مع استثناءات محدودة لصاحب العمل أو ممثل النقابات، وكبديل لذلك، فإن عمال الاقتراع متاحون لتقديم المساعدة بطريقة غير حزبية.

وهذا الحق يضمن عدم منع القيود البدنية أو تحديات محو الأمية أو الاختلافات اللغوية للمواطنين المؤهلين من المشاركة في الانتخابات، ويجب على الشخص الذي يساعدك أن يحترم خياراتك ويساعدك على التصويت وفقا لرغباتكم، وليس لأفضلياتهم.

حقوق الخصوم المؤقتة

إذا لم يكن اسمك مدرجا في قائمة تسجيل الناخبين في مكان الاقتراع، أو إذا كان هناك سؤال بشأن أهلية التصويت، لك الحق في إجراء اقتراع مؤقت، وهذا الاقتراع يُخصَّص ويُحسب فقط بعد أن يتحقق مسؤولو الانتخابات من تسجيلكم وأهليةكم، ويكفل نظام الاقتراع المؤقت ألا تمنع الأخطاء الإدارية أو مشاكل التسجيل الناخبين المؤهلين من إجراء تعداد لأصواتهم.

عندما تُدلي بأصوات مؤقتة، يجب أن تُستلم معلومات عن كيفية التحقق مما إذا كان اقتراعك قد تم عده، وإذا لم يكن السبب، فإن هذه الشفافية تسمح لك بمعالجة أي مسائل بتسجيلك أو أهلية إجراء انتخابات مقبلة.

الحق في التحقق من حالة التسجيل

يحق للناخبين التحقق من وضع تسجيلهم قبل يوم الانتخابات لضمان تسجيلهم على النحو الصحيح وتعيينهم في موقع الاقتراع الصحيح، وتوفر معظم الولايات أدوات على الإنترنت تتيح لك التحقق من تسجيلكم، والتحقق من مكان الاقتراع، واستعراض معلومات الناخبين، ويساعد هذا التحقق الاستباقي على منع المشاكل في يوم الانتخابات ويمنحك الوقت لمعالجة أي تناقضات.

إذا اكتشفت أن تسجيلك قد ألغي أو تغير دون علمك، لك الحق في الطعن في هذا الإجراء والتماس إعادة التعيين، ويجب على ركاب التسجيل أن يتبعوا إجراءات قانونية محددة، ويمكن الطعن في عمليات الإبعاد غير السليمة من خلال القنوات الإدارية والقانونية.

المسؤوليات الأساسية للناخبين المستنيرين

المعلومات المتعلقة بالتسجيل والمواعيد النهائية

بينما يحق لك التصويت، تتحمل أيضا مسؤولية ضمان استيفاء شروط التسجيل والمواعيد النهائية، وتختلف المواعيد النهائية لتسجيل الناخبين حسب الولاية، حيث تحتاج بعض الولايات إلى التسجيل قبل عدة أسابيع من يوم الانتخابات، بينما تقدم دول أخرى تسجيلا في نفس اليوم، ويمكن أن يحول عدم التقيد بهذه المواعيد النهائية دون التصويت في انتخابات معينة، لذا فإن إبقاءها على علم بمتطلبات دولتك الخاصة أمر حاسم.

وتختلف شروط التسجيل أيضاً حسب الدولة، وتحتاج معظم الولايات إلى أن تكون مواطناً أمريكياً، وأن تفي بالحد الأدنى من العمر (18 عاماً بحلول يوم الانتخابات)، وأن تكون مقيماً في الدولة، وأن تكون في المنطقة التي تخطط فيها للتصويت، وأن تكون لدى بعض الولايات شروط أو قيود إضافية، لا سيما فيما يتعلق بالأفراد الذين صدرت بحقهم أحكام في الجرائم، وأن فهم قواعد دولتكم المحددة يكفل لكم تسجيلكم بنجاح والحفاظ على مركز تسجيلكم.

أنت أيضاً مسؤول عن تحديث تسجيلك عندما تتحرك، تغير اسمك، أو تجرب تغيرات حياة أخرى تؤثر على معلومات الناخبين، والاحتفاظ بسجلك الحالي يضمن حصولك على معلومات دقيقة عن مكان الاقتراع الخاص بك، و أن يمكنك التصويت بدون تعقيدات.

البحث في المرشحين والقضايا

من أهم مسؤولياتك كناخب هو أن تتعلم نفسك عن المرشحين والمسائل التي في اقتراعك، التصويت المستنير يتطلب أكثر من مجرد الاعتراف بالأسماء أو اتباع بطاقات الحزب، ويشمل فهم مواقف المرشحين بشأن القضايا الرئيسية، ومؤهلاتهم وخبراتهم، وسجلهم في الوظائف السابقة، ورؤيتهم للمستقبل.

كما أن مقاييس الاقتراع واقتراحاتها ذات أهمية متساوية، وهذه الأدوات الديمقراطية المباشرة تتيح للناخبين اتخاذ قرار بشأن سياسات محددة أو تعديلات دستورية أو مبادرات محلية، كما أن فهم الآثار المترتبة على هذه التدابير، بما في ذلك التكاليف والفوائد المحتملة والآثار غير المقصودة، يساعدكم على اتخاذ قرارات تتماشى مع قيمكم وخدمة المصلحة العامة.

وتشمل المصادر الموثوقة للمعلومات المتعلقة بالناخبين أدلة غير حزبية للناخبين، ومواقع شبكية للمرشحين، وتغطية الأخبار من منافذ جديرة بالسمعة، ومناقشات المرشحين، ومنتديات الانتخاب الرسمية التي تقدمها دولتكم أو بلدتكم، كما أن منظمات مثل ] " نساء الناخبين " تقدم معلومات شاملة وغير حزبية لمساعدة الناخبين على اتخاذ قرارات مستنيرة.

فهم إجراءات وشروط التصويت

الناخبون مسؤولون عن فهم الإجراءات والمتطلبات المحددة للتصويت في ولايتهم، ويشمل ذلك معرفة ما تحتاجون إليه من تحديد هويات، وفهم كيفية وضع بطاقات اقتراعكم على النحو الصحيح، ومتابعة جميع التعليمات التي يقدمها عمال الاقتراع، وتختلف قوانين هوية الناخبين في مختلف الولايات، وتتراوح بين متطلبات تحديد الهوية الدقيقة وعدم وجود شرط هوية على الإطلاق.

وإذا كنت تنوي التصويت بالبريد أو بالاقتراع الغائب، فعليك أن تفهم عملية تقديم الطلبات، والمواعيد النهائية لطلب وإعادة الاقتراع، ومتطلبات التوقيع، ومتطلبات الشهود أو التسجيل عند الاقتضاء، ولدى التصويت في البريد إجراءات محددة ترمي إلى ضمان أمن الاقتراع ومنع الغش، وتحرص هذه الإجراءات على أن يحسب تصويتك على نحو صحيح.

خيارات التصويت المبكر متاحة في العديد من الولايات، مما يسمح لك بالإدلاء بأصواتكم قبل يوم الانتخابات، وفهم متى وأينما تكون الانتخابات متاحة، والإجراءات المطبقة، يمنحكم المرونة في كيفية مشاركةكم، ويمكنكم أن تساعدوا على تجنب طول المدة في يوم الانتخابات.

احترام العملية الانتخابية وغيرها من الناخبين

ويتطلب الحفاظ على سلامة الانتخابات احترام القواعد والمعايير التي تحكم العملية الانتخابية، ويشمل ذلك اتباع قواعد الاقتراع، واحترام خصوصية الناخبين الآخرين، والامتناع عن القيام بحملات أو عرض مواد الحملة الانتخابية داخل المناطق المقيدة قرب أماكن الاقتراع، ومعاملة عمال الاقتراع وغيرهم من الناخبين بحسن المجاملة والاحترام.

كما أنكم تتحملون مسؤولية الإبلاغ عن أي مخالفات أو احتيال أو انتهاكات تشهدونها، وفي حين أن الاحتيال في التصويت نادر للغاية، فإن سلامة الانتخابات تعتمد على المواطنين اليقظة الذين يبلغون عن مشاكل حقيقية للسلطات المختصة، وفي الوقت نفسه، ينبغي للناخبين أن يتجنبوا توجيه اتهامات لا أساس لها من الصحة يمكن أن تقوض الثقة في العملية الانتخابية دون دليل.

إن قبول نتائج الانتخابات، حتى عندما لا يسود مرشحوكم المفضلون أو مناصبكم، مسؤولية أساسية في نظام ديمقراطي، وبينما يحق لكم جميعا الدعوة إلى إجراء تغييرات في السياسة العامة، أو دعم مختلف المرشحين في الانتخابات المقبلة، أو السعي إلى تحقيق تحديات قانونية عندما تكون هناك أدلة حقيقية على وجود مخالفات، فإن النقل السلمي للسلطة وقبول النتائج الانتخابية المشروعة أمران أساسيان لتحقيق الاستقرار الديمقراطي.

دليل شامل للمشاركة الانتخابية الفعالة

الخطوة الأولى: سجل صوت جيد قبل الموعد النهائي

الخطوة الأولى في المشاركة الانتخابية الفعالة هي ضمان تسجيلكم قبل الموعد النهائي للتسجيل بوقت كاف، تسمح لك معظم الولايات بتسجيل التسجيل على الإنترنت من خلال موقع انتخاب دولتكم أو من خلال بوابة فوت () الاتحادية، ويمكنكم أيضاً التسجيل بالبريد باستخدام استمارة تسجيل صوت البريد الوطني أو شخصياً في مكاتب حكومية معينة، بما في ذلك مواقع التصوير بالأشعة تحت الصفرية ومكاتب المساعدة العامة، ومكاتب الانتخابات المحلية.

عند التسجيل، ستحتاجين إلى تقديم معلومات أساسية بما في ذلك اسمك وعنوانك وتاريخ الميلاد وفي معظم الولايات رقم رخصة القيادة أو آخر أربعة أرقام من رقم الضمان الاجتماعي الخاص بك، بعض الولايات تطلب منك أن تعلن انتساب الحزب، مما قد يؤثر على قدرتك على التصويت في الانتخابات الأولية في الولايات ذات الأولوية المغلقة.

بعد التسجيل، تأكد من أن تسجيلك تم تجهيزه بنجاح من خلال فحص قاعدة بيانات تسجيل الناخبين في دولتك هذا التأكيد يمنحك راحة في التفكير ويسمح لك بمعالجة أي مشاكل قبل وصول يوم الانتخابات، ووضع رسائل تذكيرية للتحقق من حالة تسجيلك بشكل دوري، خاصة قبل الانتخابات الرئيسية، لضمان بقاءك مسجلاً، ومعرفة معلوماتك جارية.

الخطوة الثانية: بحث الخاص بك الباليه ثوروبولي

بمجرد تسجيلكم، تبدأون بالبحث في المرشحين والمسائل التي ستظهر في اقتراعكم، وتقدم دول ومقاطعات كثيرة بطاقات اقتراع على الإنترنت قبل عدة أسابيع من يوم الانتخابات، مما يتيح لكم رؤية ما ستصوتون عليه بالضبط، واستعراض هذه العينة من الاقتراع بعناية ووضع خطة تصويت تتناول كل عنصر ومقياس.

بحثاً عن خلفية كل مرشح وخبرته ومواقفه السياسية ومصادقته، راقب أو قراءته محاضر المناقشات، واستعراض مواقع المرشحين ووسائط التواصل الاجتماعي، واستشارة الناخبين غير الحزبيين الذين يقدمون معلومات المرشحين في شكل موحد، وانتبهوا للأعراق المحلية التي غالباً ما يكون لها أثر مباشر على حياتك اليومية، ولكن لا تحظى بتغطية إعلامية أقل من المسابقات الحكومية والوطنية.

وفيما يتعلق بتدابير الاقتراع، يقرأ النص الكامل للاقتراح إذا كان متاحا، إلى جانب الموجز والتحليل الرسميين اللذين توفرهما دولتكم أو بلدتكم، ويبحث عن معلومات عن الجهة التي تمول حملات من أجل التدبير وعن معارضته، لأن ذلك يمكن أن يوفر نظرة متعمقة عن الجهة التي ستستفيد من مروره أو تخسره، وينظر في الآثار الفورية والآثار الطويلة الأجل المترتبة على كل تدبير.

:: إيجاد مصادر متعددة تمثل وجهات نظر مختلفة من أجل التوصل إلى رؤية متوازنة للأجناس المتنازع عليها والتدابير المثيرة للجدل، وفي حين أنه من الطبيعي أن يكون هناك تفضيلات إيديولوجية، فإن تعريض نفسك لمختلف وجهات النظر يساعدك على اتخاذ قرارات أكثر استنارة ويفهم النطاق الكامل للاعتبارات التي ينطوي عليها كل خيار.

الخطوة الثالثة: إعداد مواد تحديد الهوية والتصويت

قبل أن تتوجه إلى صناديق الاقتراع، تحقق من هوية المطلوبين منك إحضارها، وتختلف متطلبات بطاقة الهوية الصوتية اختلافاً كبيراً حسب الولاية، وتحتاج بعض الدول إلى تحديد صور مثل رخصة القيادة، بطاقة هوية الولاية، جواز السفر، أو الهوية العسكرية.

إذا كانت دولتك تحتاج إلى هوية صورية وليس لديك بطاقة هوية، لمعرفة كيفية الحصول على بطاقة هوية الناخبين الحرة، التي يجب أن توفرها معظم الولايات التي لديها قوانين صارمة لتحديد الهوية، ابدأ هذه العملية قبل يوم الانتخابات بوقت طويل، كما أن الحصول على الهوية يمكن أن يستغرق وقتاً، وإذا لم تتمكن من الحصول على الهوية المطلوبة، فتعلم عن إجراءات الاقتراع المؤقتة لولاياتك وأساليب التحقق البديلة.

إعداد أي مواد أخرى قد تحتاجها، مثل بطاقة تسجيل الناخبين (إذا تلقيت بطاقة واحدة)، أو اقتراع العينة مع اختيارات التصويت الخاصة بك، أو معونة تيسير الوصول إذا كان لديك إعاقة، وكون هذه المواد جاهزة يقلل من الضغط على يوم الانتخابات ويساعد على ضمان حسن تجربة التصويت.

الخطوة الرابعة: اختيار طريقة صوتك

تقرر ما إذا كنت ستصوت شخصيا في يوم الانتخابات، أو تصوت في وقت مبكر أو تصوت بالبريد، ولكل طريقة مزايا والاعتبارات، فالتصويت شخصيا في يوم الانتخابات هو الطريقة التقليدية التي تتيح لك أن تجتاز الجانب المجتمعي للديمقراطية، غير أنه قد ينطوي على الانتظار في الخطوط، ولا سيما أثناء الانتخابات السريعة.

التصويت المبكر، متاح في العديد من الولايات، يسمح لك بالإدلاء بأقتراعك شخصياً خلال فترة محددة قبل يوم الانتخابات، غالباً ما يكون ذلك مع ساعات طويلة وعطلة نهاية الأسبوع، هذا الخيار يوفر المرونة ويمكن أن يساعدك على تجنب الحشد في أيام الانتخابات، تحقق من جدول أعمال التصويت المبكر للدولة ومواقعها للاستفادة من هذا الخيار إذا كان متاحاً.

يسمح لك التصويت في البريد أو الغائب بالتصويت من البيت وإرجاع اقتراعك بالبريد أو في صندوق قطرات معين، وتجرى بعض الولايات انتخابات كاملة بالبريد، بينما تطلب دول أخرى منك أن تطلب اقتراعاً غائباً وأن تقدم سبباً للتصويت بالبريد، وإذا اخترت هذه الطريقة، تطلب اقتراعك مبكراً، وتكمله بعناية بعد جميع التعليمات، وتعيده قبل الموعد النهائي تماماً لضمان وصوله في الوقت المحدد.

كل طريقة تصويت لها إجراءات محددة ومواعيد نهائية، ابحث عن خياراتك واختيار الطريقة التي تناسب أفضل ما يناسب جدولك وأفضلياتك وظروفك، و وجود خطة واضحة يزيد من احتمال نجاحك في إجراء اقتراعك.

الخطوة الخامسة: اضربوا الباليه بشكل صحيح

عندما تكون مستعداً للتصويت، اتبع جميع التعليمات بعناية لضمان إتمام اقتراعك بشكل صحيح، وإذا ما صوتوا شخصياً، استمعوا إلى تعليمات العاملين في الاقتراع بشأن كيفية استخدام معدات التصويت، وتستعمل مختلف الولايات القضائية نظم التصويت، بما في ذلك الاقتراعات الورقية، ونظم المسح الضوئي، وآلات التصويت الإلكترونية، وخذوا وقتكم لفهم كيفية عمل النظام قبل اختياركم.

يرجى الإشارة إلى اقتراعكم بوضوح وبالكامل وفقا للتعليمات المقدمة، وإذا ارتكبتم خطأ في اقتراع ورقي، طلب إجراء اقتراع بديل بدلا من محاولة تصحيح الخطأ، حيث أن التصويبات قد تؤدي إلى رفض اقتراعكم، واستعراض اقتراعكم المكتمل قبل تقديمه للتأكد من أنكم صوتتم في جميع الأجناس التي تعتزمون إجراؤها، وأن علاماتكم واضحة ولا لبس فيها.

إذا صوتت بالبريد، قرأ جميع التعليمات الواردة في اقتراعك، وقّع الظرف عند الاقتضاء، وشهد توقيعك أو سمعه إذا طلبته دولتك، وسمحت لك بعض الدول بتتبع اقتراعك البريدي على الإنترنت لتؤكد أنه تم تلقيه وإحصاءه، مما يريحك من أن صوتك قد أُدلي بنجاح.

لا تتردد في طلب المساعدة من عمال الاقتراع إذا كان لديكم أسئلة أو مشاكل، فهم مدربون على مساعدة الناخبين وضمان نجاح الجميع في الاقتراع، وإذا واجهتم مشاكل لا يمكن أن يحلها عمال الاقتراع، اتصلوا بمكتبكم الانتخابي المحلي أو خط ساخن لحماية الناخبين للحصول على المساعدة.

الخطوة السادسة: تشجيع ودعم الناخبين الآخرين

فالمشاركة الانتخابية الفعالة تتجاوز إجراء اقتراعكم الخاص، وتشجيع الأصدقاء وأفراد الأسرة وأعضاء المجتمع المحلي على التسجيل والتصويت، وتبادل المعلومات عن مواعيد التسجيل، وإجراءات التصويت، والمسائل الهامة في الاقتراع، وتقديم المساعدة إلى الآخرين في البحث عن المرشحين واتخاذ التدابير، أو توفير النقل إلى أماكن الاقتراع لمن يحتاجون إليها.

متطوعون من غير الأحزاب لتسجيل الناخبين وبذل جهودهم للخروج من التصويت إذا كان لديكم الوقت، وتعمل هذه المنظمات على زيادة المشاركة في جميع المجتمعات المحلية وضمان حصول كل مواطن مؤهل على فرصة التصويت، ويمكن أن يحدث اشتراككم فرقا كبيرا في زيادة المشاركة وتعزيز الديمقراطية.

دعم الجهود الرامية إلى حماية حقوق التصويت وتحسين إدارة الانتخابات، وقد يشمل ذلك الدعوة إلى وضع سياسات لتوسيع نطاق الوصول إلى التصويت، والتطوع كعامل في مجال الاقتراع للمساعدة في إدارة الانتخابات، أو العمل كمراقب عن الانتخابات لضمان الشفافية والإنصاف، وتقتضي الديمقراطية من المواطنين النشطين الذين لا يصوتون بأنفسهم فحسب، بل أيضا العمل على كفالة أن يخدم النظام الانتخابي الجميع بشكل عادل.

المفاوضون المشتركون القادمون إلى التصويت

التصدي للتحديات في مجال النقل

وعدم نقل أماكن الاقتراع يمكن أن يمنع الناخبين المؤهلين من المشاركة، لا سيما في المناطق الريفية أو المجتمعات المحلية التي لديها محدودية في المرور العام، وإذا واجهتم تحديات في مجال النقل، فإنهم يستكشفون خيارات مثل خدمات النقل التي تتيح حرية أو تخفيض عدد الناخبين في يوم الانتخابات، أو المنظمات المجتمعية التي توفر النقل للناخبين، أو مواقع التصويت المبكر التي قد تكون أكثر ملاءمة من أماكن الاقتراع التي تجريها في يوم الانتخابات.

وهناك العديد من المناطق التي لديها برامج تطوعية تضاهي الناخبين الذين يحتاجون إلى ركوب مع السائقين الراغبين في توفير النقل، والاتصال بمكتب الانتخابات المحلي أو المنظمات المدنية المحلية لمعرفة ما هي المساعدة المتاحة في مجال النقل في مجتمعكم، وإذا ما تمكنتم من الوصول إلى مركبة، ففكروا في التطوع لتوصيل الآخرين إلى عمليات الاقتراع، والمساعدة على إزالة هذا الحاجز لجيرانكم.

إدارة العمل والالتزامات الأسرية

فالتحقيق في التصويت مع مسؤوليات العمل والأسرة يمكن أن يكون صعباً، ولكن لدى معظم الولايات قوانين تشترط على أصحاب العمل منح إجازة التصويت، وهذه القوانين تختلف في تفاصيلها، حيث تتطلب بعض الولايات إجازة مدفوعة الأجر وغيرها من الولايات إجازة غير مدفوعة الأجر، وبعض الولايات تحتاج إلى إشعار مسبق لصاحب العمل، بينما لا تحتاج دول أخرى إلى ذلك، وتبحث قوانين دولتكم وتتواصل مع رب العمل بشأن حاجتكم إلى التصويت.

إن كان مكان الاقتراع قد مدد ساعات، فربما يمكنك التصويت قبل العمل أو أثناء فترة الغداء أو بعد العمل، التخطيط والمعرفة بأن خياراتك تجعل من الأسهل التصويت في جدول زمني مشغول.

وبالنسبة للآباء ومقدمي الرعاية، فإن جلب الأطفال إلى مراكز الاقتراع مسموح به عموما ويمكن أن يكون درسا قيما في مجال المواطنة، وإذا ما احتجتم إلى رعاية الطفل للتصويت، فإن بعض المجتمعات المحلية توفر رعاية مجانية في أماكن الاقتراع أو من خلال برامج المتطوعين، وتتحققوا من المنظمات المحلية لمعرفة ما هو الدعم المتاح.

شروط هوية الناخبين

ويمكن أن تخلق قوانين صارمة لتحديد هوية الناخبين حواجز أمام المواطنين الذين يفتقرون إلى الهوية المطلوبة، وإذا لم تكن بطاقة الهوية المطلوبة في دولتكم، تبدأ عملية الحصول عليها في أقرب وقت ممكن، ويجب على معظم الولايات التي لديها شروط صارمة لتحديد الهوية أن توفر بطاقات هوية مجانية لأغراض التصويت، رغم أنه قد تحتاج إلى تقديم وثائق داعمة مثل شهادات الميلاد، التي قد تكون لها تكاليف مرتبطة بها.

ويمكن لمنظمات مثل اتحاد الحريات المدنية الأمريكي وجماعات الدعوة الخاصة بالناخبين على وجه التحديد أن تقدم المساعدة في الحصول على الهوية المطلوبة، وقد تساعدك على إطالة عملية تقديم الطلبات، والحصول على الوثائق الداعمة اللازمة، أو الطعن في متطلبات الهوية غير المعقولة.

إن لم تتمكن من الحصول على الهوية المطلوبة قبل يوم الانتخابات، فلا تزال لديك خيارات، فأغلب الولايات التي لديها شروط الهوية تسمح لك بالإدلاء بأصوات مؤقتة، ثم تحديد الهوية في غضون فترة زمنية محددة بعد الانتخابات، وبعض الولايات لديها إجراءات إفادة تسمح لك بالتصويت دون بطاقة هوية إذا وقعت على بيان تؤكد هويتك، وتعرف حقوقك والبدائل المتاحة في دولتك.

ضمان إمكانية وصول الناخبين ذوي الإعاقة إلى هذه الخدمات

قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة وغيره من القوانين الاتحادية يتطلب أن تكون أماكن الاقتراع متاحة للناخبين ذوي الإعاقة، ولكن مشاكل الوصول لا تزال قائمة، وإذا كان لديك إعاقة، ابحث عن سمات الوصول الخاصة بمكان الاقتراع قبل يوم الانتخابات، اتصل بمكتب الانتخابات المحلي إذا كان لديك شواغل بشأن إمكانية الوصول، حيث يمكن أن يكون قادراً على توفير ترتيبات بديلة أو نقل مكان الاقتراع إلى موقع أكثر سهولة.

ويجب أن تكون آلات التصويت المتاحة متاحة في كل مكان من أماكن الاقتراع، مما يسمح للناخبين ذوي الإعاقة البصرية، أو بمحدودية التحلل، أو غير ذلك من حالات الإعاقة بالتصويت بصورة مستقلة، وينبغي تدريب العمال ذوي الإعاقة على إنشاء هذه الآلات والمساعدة فيها، كما يحق لك أن تحضر شخصاً ما لمساعدتكم أو لتلقي المساعدة من العاملين في مجال الاقتراع.

التصويت على جانب المناظر متاح في العديد من الولايات القضائية للناخبين الذين لا يستطيعون الدخول إلى مكان الاقتراع، وإذا كان هذا الخيار متاحاً، فإن عمال الاقتراع سيحضرون اقتراعاً إلى سيارتك حتى تتمكن من التصويت دون ترك سيارتك، كما أن التصويت على البريد خيار آخر متاح يسمح لك بالتصويت من البيت بأي مساعدة أو أماكن أخرى تحتاجها.

فهم مختلف أنواع الانتخابات

الانتخابات الرئيسية والتجمعات

الانتخابات الرئيسية والتجمعات تحدد أي مرشحين سيمثلون كل حزب سياسي في الانتخابات العامة فهم كيف أن الأولوية تعمل في دولتك مهمة للمشاركة الفعالة بعض الدول أغلقت السبقية حيث يحق فقط لأعضاء الحزب المسجلين التصويت في الحزب الأول، وبقية من يُفتحون الأبواب، و يسمحون للناخبين باختيار أي حزب رئيسي للمشاركة بغض النظر عن تسجيلهم، وبقية دول أخرى لديها نظم شبه مغلقة أو شبه مفتوحة مع قواعد مختلفة حول من يستطيع المشاركة.

فالانتخابات الأولية مهمة بصفة خاصة لأنها كثيرا ما تحدد الخيارات النهائية المتاحة في الانتخابات العامة، وفي المناطق التي يسيطر عليها حزب سياسي واحد، قد يكون الأول أكثر قدرة على المنافسة ومن ثم أكثر من الانتخابات العامة، ويسمح لك المشاركة في الانتخابات الأولية بأن يكون لها صوت في اختيار المرشحين ويؤثر على اتجاه الأحزاب السياسية.

فالتجمعات أقل شيوعاً من الأولويات ولكنها تستخدم في بعض الولايات لإجراء بعض الانتخابات، حيث يناقش المشاركون المرشحين ويصوتون في كثير من الأحيان من خلال سلسلة من جولات، ويحتاجون إلى التزام أكثر من الوقت بالتصويت في الانتخابات الأولية، ولكنهم يوفرون فرصاً للتداول والإقناع غير الحاضرين في التصويت التقليدي.

الانتخابات العامة

وتحدد الانتخابات العامة من سيشغل مناصبه، وفي كثير من الحالات، تقرر تدابير الاقتراع وتقترحاته، وتتم هذه الانتخابات عادة في تشرين الثاني/نوفمبر، وتُضم مرشحين من مختلف الأحزاب يتنافسون على نفس المناصب، وعادة ما تكون الانتخابات العامة أكثر حضورا من الانتخابات الأولية لأنها تحدد النتيجة النهائية للأعراق ولأنها أكثر نشرا.

وتُجرى الانتخابات الرئاسية كل أربع سنوات، وتُولِّد عادة أعلى نسبة مشاركة، غير أن انتخابات منتصف المدة، التي تُجرى في السنوات الزوجية بين الانتخابات الرئاسية، لها نفس الأهمية التي تحدد بها الرقابة على الكونغرس وعلى العديد من المكاتب الحكومية والمحلية، وكثيرا ما تتضمن الانتخابات غير الرسمية التي تجرى في السنوات الفردية، سباقات محلية هامة وتدابير اقتراع تؤثر تأثيرا مباشرا على مجتمعكم.

الانتخابات الخاصة وتدابير الاقتراع

وتُجرى انتخابات خاصة خارج الجدول الزمني للانتخابات العادية لملء الشواغر، وتذكير المسؤولين المنتخبين، أو اتخاذ تدابير محددة للاقتراع، وكثيرا ما تحظى هذه الانتخابات باهتمام أقل وبتدبير أقل مما كانت عليه في الانتخابات المقررة بانتظام، ولكنها يمكن أن تكون بنفس القدر من الأهمية، والاستمرار في إطلاعهم على الانتخابات الخاصة في منطقتكم، وبذل جهود للمشاركة حتى في أوقات غير متوقعة.

وتسمح تدابير الاقتراع للناخبين بالبت مباشرة في مسائل السياسة العامة من خلال المبادرات والاستفتاءات والطرحات، وتمنح هذه الأدوات الديمقراطية المباشرة المواطنين سلطة سن القوانين وتعديل الدساتير وإلغاء القرارات التشريعية، ويساعد فهم عملية الاقتراع في دولتكم وإجراء البحوث الدقيقة في كل تدبير على استخدام هذه السلطة على نحو مسؤول.

أثر الانتخابات المحلية

وفي حين تحظى الانتخابات الوطنية باهتمام وسائط الإعلام، فإن الانتخابات المحلية كثيرا ما يكون لها أكبر أثر مباشر على حياتك اليومية، فأعضاء مجالس المدن ومفوضو المقاطعات وأعضاء مجالس المدارس والمأمورين والقضاة وغيرهم من المسؤولين المحليين يتخذون قرارات بشأن المدارس والسلامة العامة والهياكل الأساسية والتقسيم والضرائب والخدمات التي تؤثر عليكم كل يوم، كما أن هؤلاء الموظفين غالبا ما يكونون أكثر سهولة ومستجيبين للشواغل التي تشكلها من ممثلي الولايات أو ممثلي الاتحاد.

فالانتخابات المحلية عادة ما تكون أقل كثيرا من عدد المسابقات الحكومية والوطنية، مما يعني أن تصويتكم يحمل وزنا أكبر، إذ يمكن لعدد قليل من الأصوات أن يحدد نتيجة سباق محلي، مما يعطي فرادى الناخبين نفوذا كبيرا، مما يجعل المشاركة في الانتخابات المحلية مهمة ومؤثرة بشكل خاص.

ابحث عن المرشحين المحليين و القضايا بنفس العناية التي تكرسونها لطوائف الدولة والأعراق الوطنية، وتحضرون منتديات المرشحين وتقرأون التغطية الإخبارية المحلية، وأنظروا كيف تتواءم مواقف كل مرشح مع أولويات مجتمعكم، وكثيرا ما تنطوي تدابير الاقتراع المحلية على مسائل معقدة تتعلق بالسياسة العامة بشأن الضرائب والتنمية والخدمات العامة تتطلب دراسة دقيقة.

ويمكن أن يزيد بناء العلاقات مع المسؤولين المنتخبين المحليين من نفوذكم المدني إلى ما بعد التصويت العادل، وأن يحضر اجتماعات مجلس المدينة أو مجلس المدارس، وأن يتصل بالمسؤولين بشأن المسائل التي تهمكم، وأن يشاركوا في فترات التعليق العام، وهذا العمل المستمر يكمل مشاركتكم في التصويت ويساعد على ضمان بقاء المسؤولين المنتخبين مسؤولين أمام مؤسسيهم.

حماية نزاهة الانتخابات ومكافحة سوء المعلومات

الاعتراف بسوء المعلومات وتفادي ذلك

وقد أصبح التضليل المتصل بالانتخابات شائعا بشكل متزايد، لا سيما في وسائط الإعلام الاجتماعية، حيث أن إفراغ أو تضليل المعلومات عن إجراءات التصويت، والمناصب المرشحة، ونتائج الانتخابات يمكن أن يخلط بين الناخبين ويقوّض الثقة في العملية الانتخابية، كما أن تطوير مهارات محو الأمية في وسائط الإعلام يساعدكم على تحديد المعلومات الخاطئة وتفاديها.

التحقق من المعلومات المتعلقة بإجراءات التصويت والمواعيد النهائية والمتطلبات من خلال مصادر رسمية مثل موقعكم الشبكي للانتخابات في الولايات أو المقاطعات، وتشكّل في ادعاءات مثيرة بشأن الاحتيال في صفوف الناخبين، أو تلاعب الانتخابات، أو فضائح المرشحين، لا سيما إذا كانت تأتي من مصادر حزبية أو تفتقر إلى أدلة موثوقة، وتحقق من مصادر إخبارية موثوقة متعددة قبل قبول ادعاءات مثيرة للجدل.

أن تكون على علم بتكتيكات المعلومات الخاطئة المشتركة، مثل الصور المتلاعبة أو الفيديو، والادعاءات الكاذبة بشأن إجراءات التصويت المصممة لقمع التناوب، وتضليل المعلومات عن متى وأين يصوتون، وإذا واجهتم معلومات تبدو مشبوهة، تحققوا من ذلك من خلال القنوات الرسمية قبل مشاطرتها مع الآخرين أو تتصرفون عليه.

دعم الانتخابات المضمونة والنزيهة

ويشمل أمن الانتخابات حماية نظم التصويت من التلاعب، وضمان دقة عد الأصوات، والحفاظ على ثقة الجمهور في نتائج الانتخابات، وفي حين أن مسؤولي الانتخابات يتحملون المسؤولية الرئيسية عن الأمن، فإن الناخبين يمكنهم دعم هذه الجهود باتباع الإجراءات المناسبة، والإبلاغ عن المخالفات الحقيقية، ومقاومة نظريات المؤامرة التي لا أساس لها والتي تقوض الثقة دون دليل.

ويتفق معظم خبراء الأمن الانتخابي على أن الانتخابات الأمريكية آمنة بشكل أساسي، مع وجود ضمانات متعددة تشمل دعم الاقتراعات الورقية، ومراجعة الحسابات بعد الانتخابات، والرقابة الثنائية الأطراف، وفي حين أن أي نظام مثالي، والتحسينات ممكنة دائما، فإن الطابع اللامركزي للانتخابات الأمريكية يجعل من الاحتيال الواسع النطاق أمرا صعبا للغاية.

دعم الجهود القائمة على الأدلة لتحسين أمن الانتخابات وإدارتها، مثل تحسين معدات التصويت، وتنفيذ عمليات مراجعة الحسابات للحد من المخاطر، وتوفير التمويل الكافي لمكاتب الانتخابات، والتطوع كعامل في الاقتراع أو مراقب في الانتخابات للمساهمة مباشرة في انتخابات نزيهة وشفافة، وهذه الإجراءات البناءة تعزز الديمقراطية بفعالية أكبر من الادعاءات غير المدعمة بأدلة بشأن الغش.

المشاركة بعد يوم الانتخابات

وفي حين أن التصويت ضروري، فإن المشاركة المدنية الفعالة تتجاوز الاقتراعات الانتخابية، والاستمرار في العمل مع المسؤولين المنتخبين بين الانتخابات بالاتصال بهم بشأن المسائل التي تهمكم، وحضور قاعات المدن والاجتماعات العامة، والمشاركة في حملات الدعوة، ويولي المسؤولون المنتخبون الاهتمام للبلاغ التأسيسي، ويمكن أن يؤثر اشتراككم المستمر في قرارات السياسة العامة.

الانضمام إلى المنظمات العاملة في مجال المسائل التي تهتمون بها أو دعم هذه المنظمات، وتتيح أفرقة الدعوة والمنظمات المجتمعية والجمعيات المدنية فرصا للعمل الجماعي من أجل التغيير، ولتوسيع صوتكم إلى ما بعد التصويت الفردي، وكثيرا ما تحتاج هذه المنظمات إلى متطوعين ومانحين وأعضاء نشطين للنهوض ببعثاتهم.

فكري في الترشح لمنصبك أو دعم المرشحين الذين يتشاركون قيمك، فالديمقراطية تعتمد على المواطنين الراغبين في العمل في مناصب منتخبة، من مجالس المدارس إلى الهيئات التشريعية للولاية، حتى لو لم تديري نفسك، تتطوعي للحملات، تقديم التبرعات، أو المساعدة في توعية الناخبين، تدعم المرشحين وتجعلك تؤمنين.

:: برمجة نفسك باستمرار بشأن الحكومة والسياسات والأحداث الحالية، وتقرأ الأخبار من مصادر متنوعة وموثوقة، وتدرس كيفية عمل المؤسسات الحكومية، وتضع آراء مستنيرة بشأن قضايا هامة، ويُعتبر المواطن المتعلم أمرا أساسيا للحكم الديمقراطي، ويجعلك تعلمك المستمر مشاركا أكثر فعالية في الديمقراطية.

تعليم المشاركة المدنية في الجيل القادم

إن تخطي قيم وممارسات المشاركة الديمقراطية للشباب يضمن استمرار الأجيال المقبلة في المشاركة في العملية الانتخابية، ويؤدي الآباء والمعلمون وأعضاء المجتمع المحلي جميعا أدوارا هامة في التربية الوطنية، ويجلبون الأطفال إلى مراكز الاقتراع عندما تصوتون، ويشرحون ما تفعلونه ولماذا يهم، وهذا التعرض المبكر يساعد على تطبيع التصويت بوصفه نشاطا مدنيا هاما.

مناقشة الأحداث الجارية والانتخابات مع الشباب ذوي السن المناسبة، وتشجيعهم على التفكير بشكل حاسم في القضايا السياسية، والنظر في مختلف وجهات النظر، وتشكيل آرائهم الخاصة استنادا إلى الأدلة والقيم، ومساعدتهم على فهم كيفية تأثير القرارات الحكومية على حياتهم ومجتمعاتهم المحلية.

دعم التربية الوطنية في المدارس وبرامج الشباب - يُعلّم التعليم المدني الجيد الطلاب عن المؤسسات الحكومية والعمليات الديمقراطية وحقوق المواطنة ومسؤولياتها، والدعوة إلى وضع مناهج وطنية قوية وفرص التعلم التجريبي مثل انتخابات الركود، وحكومات الطلاب، ومشاريع الخدمات المجتمعية.

تشجيع الشباب على التسجيل المسبق للتصويت إذا عرضت دولتكم هذا الخيار ومساعدتهم على التسجيل فور استحقاقهم، وجعل أول تجربة تصويت لهم إيجابية وذات معنى عن طريق مساعدتهم على البحث في المرشحين والمسائل، ومرافقتهم إلى الاقتراعات إذا رغبوا، والاحتفال بمشاركتهم في الديمقراطية.

خاتمة: صوتك، صوتك، ديمقراطيتك

إن المشاركة في الانتخابات تمثل حقا ثمينا ومسؤولية حيوية، فصوتكم هو صوتكم في تحديد من يمثلكم، وما هي السياسات التي ستتخذ، وما هو الاتجاه الذي سيتخذه مجتمعكم ودولتكم وأمتكم، ويضمن فهم حقوقكم أن تتمكنوا من ممارسة هذه السلطة دون مواجهة حواجز غير سليمة أو ترهيب، ويضمن اضطلاعكم بمسؤولياتكم أن تصوتوا بفكر وأن تسهموا في عملية ديمقراطية صحية.

وتتطلب المشاركة الانتخابية الفعالة إعدادا ومعلومات والتزاما، فالسجل في وقت مبكر، وإجراء بحوث شاملة، وفهم إجراءات التصويت، والإدلاء بأصواتكم باستخدام الطريقة التي تعمل على خير وجه، ومساعدة الآخرين على المشاركة عن طريق تبادل المعلومات، وتقديم المساعدة، ودعم الجهود الرامية إلى حماية حقوق التصويت وتحسين إدارة الانتخابات.

تذكر أن الديمقراطية ليست رياضة للمنصب، بل تتطلب من المواطنين النشطين الذين يصوتون بانتظام، ويبقون على علم، ويخضعون المسؤولين المنتخبين للمساءلة، ويعملون معاً على التصدي للتحديات المجتمعية، ولا لمسائل المشاركة في الانتخابات فحسب، بل في العمل الجاري للحكم الذاتي الذي يحدث بين الانتخابات.

كل تصويت يحسب، وكل صوت يستحق أن يسمع، عن طريق ممارسة حقوقك، والوفاء بمسؤولياتك، وتشجيع الآخرين على أن يفعلوا نفس الشيء، تعزز الديمقراطية من أجل نفسك، ومجتمعك، والأجيال المقبلة، وتسمع صوتك وتدلي بأقتراعك وتفخر بدورك كمواطن نشط في مجتمع ديمقراطي.