إن تصميم الاقتراعات عنصر حاسم، كثيرا ما يغفل، من عناصر المشاركة الديمقراطية، وفي حين يولى اهتمام كبير لتراسل الانتخابات وتسجيل الناخبين وأمن الانتخابات، فإن الوثيقة المادية أو الرقمية التي يتفاعل معها الناخبون في يوم الانتخابات يمكن أن تشكل إلى حد كبير فهمهم للمرشحين والمسائل، وفي نهاية المطاف، استعدادهم لإجراء اقتراع، وفي نهاية المطاف، يمكن أن يؤدي سوء التصميم إلى تعطيل الناخبين، وزيادة معدلات الخطأ، وتقوية الثقة في العملية الانتخابية.

تطور تصميم الباليه

وقد كان تصميم الاقتراع غير مرئي دائما موضوع دراسة دقيقة، ففي القرن التاسع عشر، كان الناخبون في الولايات المتحدة يستخدمون في كثير من الأحيان تذاكر لاختيار الأعضاء، كانت ملونة ومميزة بشكل لامع، مما يجعل من السهل على العاملين في الأحزاب أن يروا كيف صوت شخص ما، وكان هذا النظام مضللا بالتخويف والغش، وقد وضع " اقتراع مفص َّل " في أواخر القرن الثامن عشر، وقائمة بالاقتراعات التي وضعتها الحكومة.

المبادئ الأساسية لاحتمال استخدام الباليه

ويرتكز تصميم الاقتراع الحديث على مبادئ التفاعل بين الإنسان والحواسيب، وعلم النفس الإدراكي، وتصميم الرسوم البيانية، وفي جوهره، يجب أن يتيح الاقتراع للناخبين التعبير بدقة وكفاءة عن خياراتهم بأقل قدر من الحمل المعرفي، ويحدد عدد من العناصر الرئيسية ما إذا كان الاقتراع سينجح أو يفشل في هذه المهمة.

العيون والملاحة

ومن أهم قرارات التصميم العامة، ينبغي أن يكون بوسع الناخبين مسح الاقتراع وفهم التدفق بسرعة، من القمة إلى القاعدة عادة، إلى اليمين، مع فصل واضح بين المسابقات، حيث أن تجميع البنود ذات الصلة (مثل جميع الأجناس الاتحادية، ثم الولاية، ثم المحلية) يساعد الناخبين على الحفاظ على السياق، واستخدام الخطوط والصناديق والحيز الأبيض أمر أساسي.

التأشيرات والقابلية للقراءة

فالتصوير الإباحي هو في كثير من الأحيان تفكير بعد انتهاء تصميم الاقتراع، ولكنه يؤثر مباشرة على سرعة القراءة والدقة، وينبغي أن يكون حجم الفونت كبيرا بما يكفي للقراءة دون 12 نقطة أو أكبر للاقتراعات المطبوعة، ويفضل أن يكون 14 نقطة للناخبين الأكبر سنا.

Color and Contrast

وفي حين أن اللون يمكن أن يعزز من استعمال البطاقات بتسليط الضوء على التعليمات أو توزيعها، فإنه يجب استخدامه بعناية، فالنص العالي (النص الضار على خلفية خفيفة) هو أمر أساسي للقراءة، كما أن جميع الوصلات المنخفضة المحتوى (مثلاً، النص الرمادي الخفي على الأبيض) يمكن أن يجعل الاقتراع غير قابل للتجزئة، ولا سيما بالنسبة للناخبين الأكبر سناً أو الذين يعانون من إعاقة بصرية.

اللغة والكلار

كما أن النص المتعلق بتعليمات الاقتراع، والمكاتب المرشحة، ومقياس الاقتراع، يكون بسيطاً وواضحاً قدر الإمكان، كما أن تدابير الاقتراع، بصفة خاصة، كثيراً ما تُكتب في شكل لغة قانونية أو محورة تُسحب الناخبين، كما أن البحث الذي تجريه صناديق الاقتراع الخيرية قد وجد أن الناخبين يسيئون في كثير من الأحيان تفسير هذه المسائل، مما يؤدي إلى إجراء تصويت غير مقصود " .

إمكانية الوصول والتصميم الشامل

ويجب أن يخدم تصميم الاقتراع كل ناخب مؤهل، وليس فقط من لديهم رؤية أو سمع أو إدراك نموذجي، فالإمكانية للوصول إلى هذه العملية ليست اختيارية، ويكلفها القانون الاتحادي في الولايات المتحدة بموجب قانون صوت أمريكا المساعدة وقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، غير أن الامتثال والقابلية الحقيقية للاستعمال ليستاً على الدوام.

معايير المؤسسة الإنمائية للجنوب الأفريقي وما بعدها

ويقتضي هذا النظام إمكانية الوصول إلى أجهزة الاقتراع التي تتيح للمصوتين ذوي الإعاقة، بما في ذلك توفير ضوابط محددة بدقة، ووصلات سمعية، والقدرة على توسيع نطاق النص، ولكن الشمولية الحقيقية تتجاوز الآلات، كما أن الاقتراعات الورقية، التي لا تزال هي أكثر أشكال التصويت شيوعا، يجب أن تصمم أيضا من أجل الوصول إليها، وهذا يعني استخدام نسخ مطبوعة كبيرة للمصوتين ذوي الإعاقة البصرية (التي تبلغ أحيانا 18 نقطة أو أكثر من الرموز).

الباليونات المتعددة اللغات

وبموجب المادة 203 من قانون حقوق التصويت، يجب على بعض الولايات القضائية أن تقدم بطاقات الاقتراع ومواد التصويت بلغات غير الانكليزية، مثل الإسبانية والصينية وتاغلو وفييتنامية ونافاجو، كما أن التصميم التعددي الفعال يتطلب ترجمة دقيقة، وليس فقط تحويلات أدبية، فعلى سبيل المثال، فإن لغة قياس الاقتراع التي تخلط باللغة الانكليزية تصبح أكثر شبها عندما تترجم بشكل ضعيف.

التأثير على مصلح الصوت والتأثير

وتحظى الصلة بين تصميم الاقتراع وسلوك الناخبين بدعم مجموعة متنامية من البحوث التجريبية، وتظهر الدراسات أن التغييرات الصغيرة في التصميم أو الصياغة يمكن أن تؤثر تأثيرا كبيرا على معدلات الخطأ، والانتخابات غير المحددة (حيث تتحول النتائج إلى عيوب في التصميم)، والتعميم العام.

العوامل النفسية

(ب) بالإضافة إلى ذلك، فإن علم النفس المعرفي يوضح سبب نجاح بعض تصميمات الاقتراع أكثر من غيرها. Voter fatigue() هو ظاهرة موثقة توثيقاً جيداً: فمع أن الناخبين يعملون في اقتراع طويل، يصبحون أقل كثافة ويحتمل أن يفوتوا المسابقات أو يرتكبوا أخطاء، وهذا واضح بشكل خاص بالنسبة لسباق التصفية (مثلاً، زيادة الاختصارعة).

معدلات الرعب والفواتير

ويقلل الاقتراع المصمم جيدا من كل من الفئتين )حيث لا يقوم أحد الناخبين بالاختيار( ويتجاوز الحدود )حيثما يسجلون عددا كبيرا جدا من المرشحين( وتظهر الدراسات التي تجرى من ]الجبهة الحرة[ للمؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للدولة ]الجبهة: ١[ أن الاقتراعات التي تنطوي على ضعف في حجمها مثل " اقتراع غير دقيق " ، أي بزيادة قدرها ٣ في المائة من معدلات الاقتراع المرتفعة في الفترة ٢٠٠٠-٢٠٠٠

دراسات حالة في تصميم الباليوت

وتوضح الأمثلة على العالم الحقيقي حالات الفشل الكارثية والتحولات الناجحة في تصميم الاقتراع.

The Butterfly Ballot of 2000 (Florida)

وكانت أكثر القصص تحذيرية التي استشهد بها حزب بالم بيتش هي اقتراع بطاقة ضربة في الانتخابات الرئاسية لعام 2000، وقد طبع المرشحون في عمودين مع وجود سهم مركزي يشير إلى ثقب في اللكمات بينهما، حيث قام العديد من الناخبين بضرب فتحة مرشح حزب الإصلاح بات بوكانان خطأ عندما كان ينوي التصويت لصالح حزب الديموقراطية، مما أدى إلى تغيير النتيجة الوطنية، مما أدى إلى انتهاك مبادئ متعددة:

مشروع قانون الحقوق والتصميم في كاليفورنيا

وعلى النقيض من ذلك، قامت كاليفورنيا بتحسين تصميم الاقتراع بشكل مطرد من خلال " قانون اختيار الباحثين " ، والتعاون مع مركز التصميم المدني ، كما أن اقتراعات الولاية تتضمن الآن أساليب ثابتة للرأس، ومسابقات معممة، وخطابات كبيرة من طراز Sans-Serif، وصيغة واضحة للتصوير.

برنامج نيويورك للتبسيط

وقد أجرت دولة نيويورك عملية إعادة تصميم كبرى في منتصف عام 2010 بعد سنوات من الألات المحيرة والاقتراعات الورقية، وألغت التصميم الجديد المسابقات المنقسمة على الأعمدة، وأضيفت مجموعة مرئية لكل مكتب، واستخدمت رؤساء جريئة للتمييز بين الأحزاب، وأسقطت أخطاء حسابية بنسبة 20 في المائة في الانتخابات الأولى باستخدام التصميم الجديد، كما جعل المسؤولون الاقتراع متاحا على شبكة الإنترنت في شكل مضب من أشكال حزب PDF ليعمل على زيادة الممارسة في البيت.

أمثلة دولية: أستراليا والمملكة المتحدة

وتستخدم أستراليا التصويت الإلزامي ووضعت معايير قوية لتصميم الاقتراع، فإقتراعها في مجلس الشيوخ، على سبيل المثال، ينقسم إلى مجالين متميزين بوضوح: " فوق الخط " للتصويت الحزبي و " تدني خط " المرشحين الأفراد، ويستخدم التصميم خطوطاً صلبة وأظلال لمنع الخلط، أما المملكة المتحدة، فهي، من ناحية أخرى، لا تزال تكافح مع تصميمات غير متسقة في جميع المجالس المحلية.

التحديات والمفاضلة في تصميم الباليهات

وعلى الرغم من الفوائد الواضحة للتصميم الذي يوضعه المستخدمون، يواجه المسؤولون في الانتخابات عدة عقبات، أولاً، التوتر بين البساطة واكتمال الاقتراع، ويجب أن تشمل جميع المعلومات المطلوبة - مثل أسماء المرشحين، وانتماء الأحزاب، ومقياس الاقتراع - ولكن يمكن أن تحجب معلومات كثيرة جداً، وكثيراً ما تتطلب تدابير الاقتراع المعقدة، على وجه الخصوص، أثراً موجزاً ومالياً، ونصاً كاملاً، يصعب عرضه بإيجاز.

ثانيا، يمكن أن تغلق القيود القانونية والسياسية في بعض عناصر التصميم، إذ تحدد قوانين عديدة للدولة بالضبط ما يجب أن يظهر في الاقتراع، بما في ذلك أمر المرشحين (في كثير من الأحيان من جانب الطرف الذي يشغل المقعد)، والحد الأدنى من الحجم، وصياغته المحددة، ويتطلب تغيير هذه القوانين اتخاذ إجراء تشريعي يمكن أن يكون بطيئاً وخاضعاً للتغاضي، فعلى سبيل المثال، تحتاج بعض الدول إلى مؤهلات المرشحين أو وضع شغل الوظائف لكي يُدرج في قائمة، مما يزيد من الخوف.

ثالثا، تحد القيود المفروضة على الميزانية من الموارد المتاحة لاختبار القابلية للاستخدام، والاستشاريين في التصميم، وطباعة نسخ الاقتراع المتعددة، ويمكن للمقاطعات الصغيرة التي لديها عدد محدود من الموظفين أن تعتمد على نماذج غير مقصودة يقدمها موردون آليون، لا تكون دائما على النحو الأمثل للقراءة، غير أن منظمات مثل لجنة المساعدة الانتخابية تقدم مجموعات أدوات ونماذجات مجانية يمكن تكييفها محليا.

دور التكنولوجيا

فالتكنولوجيا تتيح فرصاً وتحديات تصميم جديدة، ويمكن أن تعدل أجهزة الوسم الإلكترونية حجمها، وتوفر أدوات سمعية، وتسمح للناخبين باستعراض الاختيارات قبل الإدلاء بها، غير أن تصميم الوصلات البينية أمر بالغ الأهمية: ويجب أن تكون أهداف اللمسات كبيرة بما يكفي للتنصت السهل، وأن تكون الملاحة خطية، وأن يمنع النظام من إجراء عمليات الفرز العرضي، كما أن العديد من الدول تحتاج إلى سجل مراجعة حسابات ورقي مثبت.

وعلاوة على ذلك، يمكن للتكنولوجيا أن تتيح إجراء اقتراعات تفاعلية يمكن للناخبين أن يملأوا على الإنترنت قبل أن يطلعوا على الاقتراعات، وهذا يقلل من الحمولة المعرفية في يوم الانتخابات، كما أن التحول نحو التصويت على كل رسالة على حدة قد زاد من الطلب على بطاقات الاقتراع الورقية التي يمكن إنجازها في المنزل دون مساعدة، كما أن العديد من الدول ترسل الآن هذه الاقتراعات بتعليمات واضحة وموضة ومظاريفات للعودة إلى أصوات سرية واضحة.

الاتجاهات والتوصيات المستقبلية

وللتقدم في تصميم الاقتراع، ينبغي أن يعتمد المسؤولون عن الانتخابات وصانعو السياسات عدة توصيات رئيسية:

  • Conduct usability testing:] Before finalizing a poll, test it with a diverse group of voters, including older adults, people with disabilities, and non-native English speakers. This can be done at low cost with community volunteers.
  • Adhere to research-based guidelines:] Use standards published by the Center for Civic Design, the U.S. Election Assistance Commission, or the National Institute of Standards and Technology (NIST). These guidelines cover layout, typography, color, and language.
  • Invest in plain language drafting:] Ballot measure summaries should be written at an VIII-grade reading level or lower, and reviewed by an independent panel of plain-language experts.
  • ] Implement accessible materials consistently:] Provide large printed, braille, audio, and languages versions in every polling place, not just upon request. Make sample polls available online in accessible formats well before election day.
  • Use modern printing and production methods:] High-contrast paper, non-glare endes, and consistent shearing (cutting) can prevent misalignment that misreads as marks.
  • Encourage state legislation to prioritize design: Laws should mandate that poll design follow usability principles, not just list content requirements. Sunset clauses could require periodic redesign based on testing.
  • تعلم من الشركاء الدوليين: ] Compare designs from other democracies where poll design has been studied and improved over decades. The Australian and Canadian electoral commissions are good benchmarks.

خاتمة

إن تصميم الاقتراع أكثر بكثير من النظر في التجميل، وهو عامل حاسم في نزاهة الانتخابات والمشاركة الديمقراطية، وعندما يتمكن الناخبون من رؤية خياراتهم بوضوح، فهم التعليمات، واختيارهم دون لبس، فإنهم مخولون بممارسة حقهم في الانتخاب على نحو يتسم بالكفاءة والثقة، كما أن الاقتراعات غير المصممة تصميماً جيداً لا تبطل أكثر المشاركين ضعفاً، وتشتت نتائج الانتخابات، وتقوض الثقة العامة.