نظام انتخابات رؤساء البلديات في المملكة المتحدة له تاريخ غني يعكس الرحلة الأوسع للأمة نحو الحكم الديمقراطي، والمساءلة المحلية، والإصلاح الدستوري، من الاحتفالات الشعبية وتعيينات المجالس إلى رؤساء البلديات المنتخبين مباشرة اليوم ذوي القدرات التنفيذية، تطور انتخابات العمدة في المملكة المتحدة هو قصة تحول تدريجي وكبير، وتدل هذه المادة على أن التاريخ من إصلاحاته في القرون الوسطى إلى المشهد المعاصر،

"أوريجينات القرون الوسطى"

ويعود مكتب العمدة في إنكلترا إلى القرنين الثاني عشر والثالث عشر، عندما منح التاج مواثيقاً للبلدات والمدن، مما سمح لها بإنشاء هيئات ذاتية الإدارة، وقد انتخب أول عمدة مسجل في لندن في عام 1189، بعد أن قام الملك ريتشارد الأول باختيار هذه العمدة المبكرة من قبل مجموعة صغيرة من رجال الدين أو من السطو - الثروات - الثروات - والملاذين - الذين يشرفون على المحاكم العامة.

وخلال فترة القرون الوسطى، تتنوع طريقة الاختيار على نطاق واسع، حيث استخدمت بعض المدن نظاماً من " التصويب " حيث قام العمدة السابق بترشيح خلفه، رهناً بموافقة المجلس، واعتمد آخرون نظاماً محدوداً من الامتيازات، حيث لم يكن يحق لرجال الدين التصويت إلا في البلد، وفي حالات مثل يورك ونوروفيتش وبريشتول، يمكن أن تكون الانتخابات ذات أغلبية ساحقة، مع فصائل متنافسية.

رئيس بلدية لندن: قضية فريدة

لقد تطورت مدينة لندن تقليدها المميز، وقائدة لندن تنتخب سنوياً من قبل شركات الحياه في المدينة والمجلس المشترك، وهي عملية ظلت دون تغيير إلى حد كبير منذ قرون، وهذه الانتخابات التي أجريت في يوم مايكلماس (29 أيلول/سبتمبر) تتضمن عرض يد في غيلدهال، يليها إعلان رسمي، بينما أصبح دور رئيس البلدية الآن تقريباً مسموعاً تماماً

وبحلول القرن الثامن عشر، أصبحت الشركات البلدية غير المُعادَلة مشهورة بالفساد والاحترام والسيطرة على الهيمنة. ] الانتخابات البلدية في مدن كثيرة، تقررت بشكل فعال من قبل عدد قليل من أعضاء المجالس الذاتية الأداء، وجاء أول دفعة رئيسية للإصلاح في أوائل القرن التاسع عشر، مدفوعاً بالطلب المتزايد على الديمقراطية والشفافية.

وكان قانون الشركات البلدية رقم 1835 هو لحظة سحق الحكم المحلي في إنكلترا وويلز، حيث أطاح بالشركات القديمة والمغلقة وأنشأ نظاما موحدا لمجالس المدن المنتخبة، وبموجب القانون، كان يتعين على السكان إجراء انتخابات سنوية للمستشارين الذين سينتخبون عمدة من بين عددهم، ولأول مرة اختارها بصورة غير مباشرة ممثلون عن أنفسهم انتخبوا من قبل أصحاب الأسعار، ولكن هذه ليست ديمقراطية مباشرة.

كما وسع القانون نطاق الفرنك ليشمل جميع المرشدين الذكور (وتوسع ليشمل النساء المشتغلات بالمعدلات بموجب قانون فرانشيز البلدية 1869). ويعني ذلك أن ] الانتخابات البلدية، وإن كانت غير مباشرة، قد أُسست في قاعدة انتخابية أوسع نطاقاً، وأن دور العمدة لا يزال إلى حد كبير مراسماً وإدارياً، واجتماعات مجالس الرئاسة، وأن يكون بمثابة رأس مدني.

الفرق في جميع أنحاء المملكة المتحدة

وتتبع اسكتلندا مسارا مختلفا، فقانون بورغز الملكي (أسكتلندا) لعام 1833 قد أدخل نظاما لمجالس المدن المنتخبة، ولكن نظام " المناصرة " (المكافئة للمحافظ) لم ينتخب بصورة مباشرة، بل انتخبت المجالس من بين أنفسهم ممارسة استمرت في القرن العشرين، وفي أيرلندا الشمالية، عكس النظام أن إنكلترا وويلز بعد التقسيم، اختارها رؤساء البلديات في عام 1922.

وفي أواخر القرن التاسع عشر، أصبح الانتخاب غير المباشر للمحافظين المعيار السائد في المملكة المتحدة، وكان هذا المنصب عادة فترة سنة واحدة، وكثيرا ما يتناوب بين كبار المستشارين، وقد تم احترام العديد من رؤساء البلديات من الشخصيات المحلية - رجال الأعمال، والفلسفيين، أو السياسيين المتقاعدين الذين استخدموا المكتب لتعزيز الفخر المدني والأسباب الخيرية، غير أن النقاد قالوا إن عدم وجود ولاية شعبية مباشرة يجعل العمد غير قادرين على الفرز والتقدير.

The 20th Century: Pressure for Direct Elections

وطوال القرن العشرين، ظهرت نداءات دورية لإجراء انتخابات مباشرة لرؤساء البلديات، لا سيما في المدن الكبيرة التي لا يتمتع فيها العمدة الاحتفالي إلا بقدر ضئيل من السلطة الحقيقية بينما يرتكز اتخاذ القرارات اليومية على لجان المجلس والموظفين الفنيين، كما أن إنشاء مقاطعات العاصمة ومجلس لندن الأكبر في الستينات والسبعينات يزيد من حجم وتعقيد الحكم المحلي، مما أدى إلى مناقشة الحاجة إلى قيادة تنفيذية قوية ومرئية.

وقد أدى إلغاء لجنة القانون الدولي في عام 1986 إلى ترك لندن دون سلطة واحدة على نطاق المدينة، مما أدى إلى نشوء مطالب تدعو إلى قيام عمدة جديد منتخب مباشرة لتنسيق النقل والتخطيط والتنمية الاقتصادية في العاصمة، وقد اكتسبت هذه الفكرة اندثارا في التسعينات، بدعم من رجال العمل والسياسيين الليبراليين الديمقراطيين الذين رأوا نموذجاً من نماذج العمدة كوسيلة لإنعاش الديمقراطية المحلية وتوفير نقطة واضحة للمساءلة.

ميلاد أول عمدة منتخب مباشرة

In 1997, the newly elected Labour government under Tony Blair published a white paper, Modern Local Government: In Touch with the People, which proposed allowing councils to adopt new governance models, including a directly elected mayor with executive powers. This was followed by the Local Government Act 2000, which gave local authorities in England and Wales the option to hold referendums on moving to a directly elected mayor system.

بين عامي 2002 و 2010، تبعت حفنة من المدن الأخرى (هارتلبول) و(دونكاسر) و(شمال تاينيسايد) هذه التجارب المبكرة لفتت انتباهاً كبيراً إلى وسائط الإعلام، وذلك جزئياً بسبب الشخصيات الملونة التي ظهرت مثل (راي ماللون) (الضابط السابق المنتخب عمدة ميدلسبورو) و(ستيوارت دراموند) الذي كان يعمل كـ (هفرس)

النظام الحديث للعُمد: مساران

واليوم، تعمل المملكة المتحدة بنظامين متميزين من ] الانتخابات العامة ]، الأول هو رئيس بلدية استطلاعية ، يظل هو القاعدة في معظم المدن والمدن الأصغر، وفي إطار هذا النظام، ينتخب المجلس من بين أعضائه كل عام منصب رئيس البلدية، وهو غير سياسي إلى حد كبير، يركز على رئاسة الاجتماعات.

عمدة منتخبون مباشرة

أما النظام الثاني، وهو عمدة منتخبين بصورة مباشرة ]، فيعمل الآن في عدد متزايد من المدن الرئيسية والسلطات المشتركة، ويختار هؤلاء العمد بالتصويت الشعبي ويتمتعون بسلطات تنفيذية هامة على الحكومة المحلية، بما في ذلك وضع الميزانية والتخطيط الاستراتيجي والنقل والانتخابات اللاحقة والتنمية الاقتصادية.

The most prominent example is the Mayor of London, established by the Greater London Authority Act 1999. The first election was held in May 2000, with ]Ken Livingstone won as an independent candidate. Since then, the London mayoralty has become one of the powerful elected offices in the UK, with control over a multi-

رؤساء البلديات في السلطة المشتركة

وعقب نجاح نموذج لندن، وسعت الحكومة نطاق مفهوم العمدة المنتخب مباشرة ليشمل مجموعات مشتركة من المجالس تعمل معاً في المسائل الاستراتيجية، وانتخبت أول رؤساء بلديات العاصمة في عام 2017 في مناطق تشمل أكبر من شيستر، ومنطقة ليفربول، وغرب ميدلاند، ووادي تي، وهؤلاء العمدة لهم صلاحيات على النقل والمهارات والإسكان والتنمية الاقتصادية لمناطقهم (20شيبور) (الإضافة اللاحقة (2017).

وقد تم الاعتراف باختيار رؤساء البلديات المتروية في المنطقة وزيادة التعريف بالاستثمار، ولكن النقاد يلاحظون انخفاض نسبة الناخبين (نحو 30 في المائة في كثير من الأحيان) والارتباك بشأن إعادة تعيين العمدة مقارنة بزعماء المجالس وأعضاء البرلمان، ومع ذلك، فإن الاتجاه نحو رؤساء البلديات المنتخبين مباشرة ما زال مستمرا، حيث تنظر الحكومة في مزيد من التنازل عن السلطة في وضع نموذج للمحافظات.

الأثر على الحكم المحلي والديمقراطية

وقد كان للتحول نحو العمدة المنتخبين مباشرة أثر ملموس على الحكم المحلي، ويدفع المؤيدون بأنه يوفر المساءلة الواضحة : يعرف الناخبون من يُقبلون أو يلومون على القرارات، ويمكن للمحافظ أن يقطع عن طريق البيروقراطية الداخلية ليقود التغيير، فعلى سبيل المثال، استخدم عمدة مانشستر العظيم سلطات متطورة لإدخال نظام تنسيقي للحافلات.

غير أن النظام يعاني أيضا من عيوب، إذ أن تركيز السلطة في شخص ما يمكن أن يقوض دور أعضاء المجلس وأن يخلق أسلوبا سياسيا " رئاسيا " يثبط التعاون، ويشير النقاد إلى الحالات التي يصطدم فيها العمد بزعماء المجلس أو يتجاهلون آراء المعارضة، مما يؤدي إلى اتهامات بالديمقراطية الذاتية، كما أن عدم وجود آلية قوية للتحقق الداخلي أو التذكير (باستثناء الظروف الاستثنائية) يعني أنه لا يمكن إلغاء عمل عمدي غير شعبي في منتصف المدة.

وفيما يتعلق بـ الإقبال على الانتخابات الانتخابية ، فإن انتخابات رؤساء البلديات تشهد باستمرار مشاركة أقل من الانتخابات العامة، وإن كانت كثيرا ما تفوق أداء الانتخابات المحلية، وقد سجلت انتخابات رؤساء بلديات لندن لعام 2024 نسبة مشاركة قدرها 42 في المائة مقارنة بنسبة 60 في المائة في الانتخابات العامة لعام 2024، وهذا يشير إلى أنه في حين أن انتخابات رؤساء البلديات تجذب الانتباه، فإنها لا تزال تواجه تحديا في إشراك الناخبين الكاملين.

Case Study: The London Mayoralty

ويقدم عمدة لندن أوضح مثال على كيفية قيام ] عمدة منتخبين بصورة مباشرة ] بإعادة تشكيل الحكم، ومنذ عام 2000، قام كل عمدة بوضع أسلوب محدد وجدول أعمال سياساتي، حيث قام كين ليفستون بتقديم رسوم الازدحام، وأطلق بطاقة أوستر، ووفر التمويل اللازم لـ كروسيل، ووسع نظام التوظيف في الدورة، ودفع تكاليف النقل إلى مطار خان.

إن سلطات عمدة لندن كبيرة ولكنها غير محدودة، فجمعية لندن تفحص الميزانية وتصلحها بأغلبية الثلثين، ولا تزال هناك مجالات عديدة في مجال السياسة العامة، مثل التعليم والرعاية الاجتماعية، مع المناطق التي تكتنفها المسؤولية، وقد أدى هذا التقسيم أحيانا إلى توترات، لا سيما حول أهداف الإسكان وقرارات التخطيط، ومع ذلك فقد ثبت أن العمدة دائمة: فقد شهدت الانتخابات البلدية الأربعة جميعها فائزين واضحين، وأصبح المكتب مؤسسة معترفا بها ومحترمة.

الاتجاهات المستقبلية في انتخابات العمدة

ومن المرجح أن تشكل عدة اتجاهات في المستقبل مستقبل ]] الانتخابات البلدية في المملكة المتحدة، أولا، يبدو أن توسيع نموذج العمدة المتروى سيستمر، حيث تقوم الحكومة باستكشاف اتفاقات تفويض لمقاطعات مثل هامبشير وسفولك وكومبريا، وتفضّل هذه الصفقات إنشاء عمدة منتخب مباشرة كشرط للتمويل والنقاش.

ثانياً، لا يزال نظام انتخابي للمحافظين قيد المناقشة، أما نظام " الصوت التكميلي " المستخدم في معظم رؤساء البلديات المنتخبين مباشرة، فقد استُعيض عنه في إنكلترا في الماضي الأول في منصب رؤساء البلديات في السلطة المشتركة بعد قانون الانتخابات لعام 2022.() ويدفع النقاب بأن حزب العمال التقدمي يُحتمل أن يُنتج الفائزين بأقل من 50 في المائة من الدعم وأن نظاماً أكثر تناسباً.

ثالثا، تجري مناقشة بشأن سلطات معادية، ويطالب بعض المناصرين بـ " العمدة المترو " بأن تكون لديهم سلطات لفرض الضرائب (مثل مكملات ضريبة الدخل المحلية أو أسعار الأعمال) لتمويل المشاريع الإقليمية، ويحذر آخرون من أن إعطاء قدر أكبر من الاستقلال المالي يمكن أن يزيد من عدم المساواة الإقليمية، وقد تم تباطؤ عملية تحديث الكتاب الأبيض (2022) التي وعدت بها بـ " تبسيط التقدم وتوسيعه " ، ولكن.

وأخيراً، فإن رئيس بلدية الكومنولث يواجه مستقبلاً غير مؤكد، وفي حين أن العديد من المدن تفخر بالتقاليد، فإن هناك ضغطاً متزايداً على تحديث أو إلغاء الدور، لا سيما وأن المجالس تكافح بالميزانيات، وقد حل بعضها محل العمدة الاحتفالي برئيس للمجلس (مستشار يرأس الاجتماعات دون العنوان)، ويحتفظ بكلفة السطو والأحداث المدنية.

الآفاق والمقارنات الخارجية

تجربة المملكة المتحدة في انتخابات رؤساء البلديات يمكن مقارنتها ببلدان أخرى في الولايات المتحدة، العمدة المنتخبون مباشرة هي القاعدة بالنسبة للمدن الكبيرة، التي كثيرا ما تكون لها صلاحيات تنفيذية واسعة النطاق وحق النقض القوي، وفي ألمانيا، ينتخب العمد بالتصويت الشعبي المباشر في ولايات كثيرة، مع ما يصل إلى ثماني سنوات، وقد انتخبت فرنسا عمدة مباشرة منذ القانون المحلي لعام 1884، وعمدة باريس شخصية قوية.

خاتمة

إن تاريخ وتطور انتخابات رؤساء البلديات في المملكة المتحدة يعكسان رحلة طويلة من اختيار النخبة إلى المساءلة الشعبية، وقد مهد عمدة القرون الوسطى، الذي اختاره عدد قليل من عمليات السطو، الطريق إلى الإصلاح الذي أدخل انتخابات غير مباشرة من قبل مجالس انتخابية لطالبي الأسعار، وقد أدى أواخر القرن العشرين إلى أول رؤساء منتخبين مباشرة، وشهد القرن الحادي والعشرين توسعا سريعا في النموذج في السلطات المشتركة.

اليوم، انتخابات العمدة في المملكة المتحدة هي مزيج من المراسم القديمة والديمقراطية التنفيذية الحديثة، ما زال العمدة الاحتفالي شخصية مدنية مكرّسة في العديد من المجتمعات المحلية، بينما أصبح العمدة المنتخب مباشرة منصبا سياسيا قويا في لندن ومانشستر وغرب ميدلاند وما بعد ذلك، وبما أن الثورة مستمرة وتتطور المناقشات حول الحكم المحلي، ستظل انتخابات العمدة آلية مركزية لضمان اختيار القادة المحليين من قبل الشعب وخضوعهم للمساءلة.

ويتمثل التحدي المستمر في تحقيق التوازن بين الحاجة إلى قيادة قوية ومرئية ومبادئ ] المشاركة الديمقراطية ]، ] الشفافية ، ، وعمليات التحقق والتوازن .

External Links:]