مقدمة

وقد كانت المساواة في الزواج إنجازاً بارزاً في مجال مكافحة الحقوق المدنية، ومع ذلك بالنسبة للأزواج من نفس الجنس، فإن المشهد القانوني لا يزال محفوفاً بالتحديات التي قد لا تقدرها الأجيال الأصغر سناً على نحو كامل، وفي حين أن العديد من الناس يعتقدون أن الحرب انتهت بقرار المحكمة العليا لعام 2015 في قضية Obergefell v Hodges، فإن هذه الصعوبات التي تواجه الزواج من قبل عقود طويلة

السياق التاريخي لحقوق الزواج للزوجين من نفس الجنس

ولم يبدأ دفع المساواة بين الزواج في الولايات المتحدة بـ Obergefell، بل إن هذا نتاج عقود من النشاط الشعبي، وعراكات المحاكم، وتحويل الرأي العام، فقبل التسعينات، كان الزواج بين نفس الجنس تقريباً غير قابل للتصور بموجب قانون الولايات المتحدة.

وقد بدأ تحرير الدولة في أوائل العقد الأول من القرن العشرين، حيث أصبح ماساتشوستس أول دولة تضفي الشرعية على زواج المثليين في عام 2004، ثم بعض الأشخاص الآخرين خلال العقد القادم، ومع ذلك فإن هذا الاعتراف يعني أن زوجين متزوجين قانوناً في دولة واحدة قد يفقدان جميع الامتيازات الزوجية إذا انتقلا إلى دولة لا تعترف بزواجهما، وهذا أمر يضر بشكل خاص بالأزواج المتقاعدين الذين كثيراً ما ينتقلون إلى أجواء أكثر دفئاً أو إلى أدنى من المعيشة.

ولا يزال تراث هذا التمييز قائما اليوم، إذ أن العديد من الأزواج من نفس الجنس المسنين، ولا سيما من هم أقل ثراء أو يعيشون في المناطق الريفية، لا يزالون يفتقرون إلى الوثائق القانونية التي تحمي تلقائيا الأزواج المتزوجين من جنسين معاكسين، وقلما يكون افتراض الزواج " القانون العام " متاحا للأزواج من نفس الجنس لأنه كان يستبعد تاريخيا من إمكانية الزواج، ونتيجة لذلك، فإن الحق الثابت في الزواج هو بداية الرحلة القانونية.

وعلى الرغم من أن الزواج من نفس الجنس أصبح الآن قانونيا على الصعيد الوطني، فإن الأزواج المسنين لا يزالون يواجهون حواجز قد لا يصادفها نظراؤهم الأصغر سنا، وهذه الحواجز متأصلة في تقاطع العمر والميل الجنسي والتاريخ الطويل للاستبعاد القانوني، وهي التحديات الأكثر إلحاحاحا.

استحقاقات الضمان الاجتماعي والناجين

ومن أهم أشكال الحماية المالية للبالغين المتزوجين المسنين استحقاقات الضمان الاجتماعي والورثة، وبموجب قانون الضمان الاجتماعي، يمكن للزوج الباقي على قيد الحياة أن يحصل على ما يصل إلى 100 في المائة من استحقاقات الشريك المتوفى، ولكن توقيت زواجهم يمكن أن يحد بشدة من هذه الاستحقاقات، وإذا لم يكن الزوجان متزوجان في وقت متأخر من العمر لأنه لم يكن بإمكانهما الزواج في الأصل في السنوات العشر السابقة.

For[HRC, consider a couple that had been together since the 1970s but legally married in 2015. If one partner died in 2016, the surviving partner could claim survivor benefits based on the marriage, but the amount might be calculated using only the years after 2015, ignoring the prior decades of contribution. The Social Security Administration has made some progress in recognizing state-specific laws, but navigating the system remains daunting for older legal adults who may notex

هاء - حقوق التخطيط والإرث

ويمنح الزواج حقوقاً تلقائية في الميراث بموجب قوانين التخصيب - إذا مات شخص بدون وصية، فإن زوجه عادة ما يرث جزءاً كبيراً من التركة، وبالنسبة للأزواج من نفس الجنس الذين لم يتمكنوا من الزواج إلا مؤخراً، فإن وثائق تخطيط العقارات مثل الوصيات والوصايا وسلطات المحامي أكثر أهمية، ولكن كثيراً من الكبار الأكبر سناً لم يصاغوا هذه الوثائق لأنهم كانوا مقفلين على المؤسسة القانونية للزواج، أو لأنهم ببساطة لم يوارثوا.

وتشمل هذه الفئة من التعقيد قوانين ضريبة الميراث في الدولة، وفي حين أن ضريبة الملكية الاتحادية تنطبق على جميع الأزواج الباقين على قيد الحياة دون حدود، فإن بعض الولايات لا تزال لا تحقق المساواة الكاملة بين الزوجين من نفس الجنس لأغراض ضريبة الميراث، ولا سيما إذا كان الزوجان المتزوجان في ولاية أخرى ثم انتقلا بعد ذلك، كما أن العديد من الأزواج من نفس الجنس يملكون ممتلكات مشتركة ولكنهم لم يستكملوا بعد صكوك الملكية أو أسماء المستفيدين.

قرار الرعاية الصحية ووكيل الطب

وعندما يصبح الزوج غير قادر على العمل، يكفل الزواج أن يكون للزوج الآخر تلقائيا السلطة القانونية لاتخاذ القرارات الطبية، غير أن الأزواج المسنين من نفس الجنس الذين لم يتزوجوا قبل وقوع أزمة طبية قد يجدوا أنفسهم مقفلين خارج غرفة المستشفى أو غير قادرين على الحصول على المعلومات الصحية، وحتى بعد Obergefell، فإن بعض مقدمي الرعاية الصحية لا يزالون بطيئا في تحديث سياساتهم وتدريبهم.

والحل هو تنفيذ توجيهات مسبقة - إرادة حية وصلاحية دائمة للمحامين في مجال الرعاية الصحية - ولكن العديد من كبار السن لم يفعلوا ذلك، وقد خلصت دراسة أجريت في عام 2021 من المجلس الوطني للشيخوخة إلى أن كلاً من كبار السن أقل احتمالاً بكثير من أن تكون له هذه الوثائق مقارنة بنظرائهم من الجنسين، وأن مزيج عدم الثقة في النظام الطبي (مجُتجل في التمييز السابق) وعدم وجود شهادة قانونية قبل الزواج.

التمييز في مجال الإسكان ورعاية المسنين

ويواجه الأزواج من نفس الجنس في سن الشيخوخة ضعفاً خاصاً عند التماسهم للمعيشة أو دور التمريض أو مجتمعات التقاعد، ويحظر قانون الإسكان العادل التمييز على أساس الميل الجنسي والهوية الجنسانية، ولكن الإنفاذ غير متسق، إذ لا تقوم مرافق كثيرة بتدريب الموظفين صراحة على إدراج المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، كما أن المقيمين الذين " يتزوجون " في وقت لاحق من حياتهم أو غير منفتحين عن علاقتهم قد يتعرضون للضغط مرة أخرى في الخزان.

A 2019 survey by the National Senior Citizens Law Center found that nearly half of older LGBTQ+ adults feared discrimination in long-term care, and about 20% had actually experienced it. Complaints include staff using the wrong pronouns, separating a couple into different rooms or facilities, and even verbal harassment. The legal remedies available under the Fair Housing Act and the Nursing Home Reform Act are limited and often require filing a complaint

الدعوة والموارد من أجل معاوني المثليين المسنين

وعلى الرغم من هذه التحديات، يعمل ائتلاف من المحامين القانونيين والمنظمات المجتمعية والوكالات الحكومية على سد الفجوة بين حقوق الزواج والمساواة الحية، ولا يزال التعليم هو أقوى أداة، ولا يعرف الكثير من الأزواج المسنين من نفس الجنس سوى ما هي الحماية التي لديهم أو كيفية الوصول إليهم، كما أن الجهود والموارد الرئيسية في مجال الدعوة.

المنظمات الوطنية للدعوة

El[FLT:]Lambda Legal, the ]ACLU LGBTQ+ Rights Project, and Human Rights Campaign have been instrumental in litigation and public education. after [FLT promises:6]

وبالإضافة إلى ذلك، قام المجلس الوطني للشيخوخة ] بمبادرة الإنصاف الناشئة ] و بإنشاء موارد خاصة للأزواج من نفس الجنس، وتشمل هذه القوائم قوائم مرجعية للوثائق القانونية، وأدلة للتسجيل في الطب، وانهيار الحقوق الجنسية من قبل الدولة(4).

A access to affordable legal counsel is a major barrier. Many elderly same-sex couples live on fixed incomes and cannot afford a private attorney to draft wills or handle benefit claims. Several states have LGBTQ+ legal clinics, often operated by law schools or bar associations. For example, the LGBTQ+ Elder Law Project in New York free estate planning

الدعم المجتمعي

وبالإضافة إلى المساعدة القانونية الرسمية، تقدم المراكز المجتمعية ومراكز كبار بشكل متزايد برامج خاصة بشبكة الاتصال بالشبكة العالمية لسواتل الملاحة، وفي العديد من المدن، توجد " مجموعات اجتماعية عليا " تستضيف أيضا حلقات عمل قانونية، كما أن الشبكتين الإلكترونية الافتراضية والعروض المسجلة جعلت هذه الموارد أكثر سهولة أثناء الوباء وما بعده.

الطريق: التحديات المستمرة والاحتياجات السياساتية

وفي حين أن المساواة في الزواج انتصار كبير، فإنه ليس حلاً للحلول، ولا يزال الأزواج من نفس الجنس بحاجة إلى سياسات محددة الهدف لمعالجة الآثار المستمرة للاستبعاد التاريخي، ومن بين الاحتياجات الأكثر إلحاحاً ما يلي:

  • Retroactive benefits legislation:] Amending Social Security and pension laws to recognize pre-marriage years for same-sex couples who were legally barred from marrying.
  • Mandatory LGBTQ+ training for elder care providers:] A federal requirement that nurse homes and assisted living facilities train staff on inclusive care, with enforcement mechanisms.
  • Funding for legal aid:] Increased federal and state funding for pro bono legal services focused on estate planning and benefits navigation for LGBTQ+ seniors.
  • Clearer anti-discrimination protections:] Amendments to the Fair Housing Act and the Nursing Home Reform Act to explicitly list sexual orientation and gender identity as protected categories, with streamlined complaint processes.
  • Data collection:] Improved federal surveys to track the demographics and legal needs of LGBTQ+ older adults, including marital status, income, and experiences with discrimination.

ولا تفيد هذه التغييرات في السياسة العامة الأزواج المسنين من نفس الجنس فحسب، بل تعزز أيضا شبكة الأمان الاجتماعي لجميع الكبار المسنين، وقد كافح المجتمع المحلي من أجل إدراجه في الزواج ليس فقط للحصول على شهادة زواج، بل أيضا بالنسبة للمجموعة الكاملة من الحقوق والحماية القانونية التي يمنحها الزواج، وبالنسبة للأجيال الأكبر سنا، فإن التأخير في تحقيق هذا الإدماج قد خلق فراغات قانونية يجب ملؤها بأثر رجعي، ولكن جماعات الدفاع لا تزال تُدفع إلى هذه الإصلاحات.

خاتمة

إن إضفاء الطابع القانوني على زواج المثليين جنسياً في جميع أنحاء الولايات المتحدة كان خطوة تاريخية إلى الأمام بالنسبة لحقوق المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، ومع ذلك فإن الأزواج المسنين الذين قضوا معظم حياتهم خارج نطاق القانون لا يزالون غير كاملين، ومن مزايا الضمان الاجتماعي إلى اتخاذ القرارات الطبية إلى الأمن السكني، فإن الأزواج الأكبر سناً من نفس الجنس يواجهون عقبات قانونية عملية تتطلب أكثر من رخصة زواج لحلها.

ومن خلال توسيع نطاق الدعوة وتوسيع نطاق المساعدة القانونية وتثقيف مقدمي الرعاية المسنين، يمكننا أن نحول الحق في الزواج إلى واقع حماية متساوية للجميع، ولم تنته المساواة في الزواج خطوات المحكمة العليا؛ وهي تواصل في غرف المستشفيات ودور التقاعد ومكاتب الضمان الاجتماعي في جميع أنحاء البلد، وضمان أن يكون للأزواج من نفس الجنس المسنين الأدوات القانونية التي يحتاجون إليها ليس فقط مسألة تصحيح الظلم في المرحلة السابقة، بل هو التزام أساسي.