صوتك، قوتك دليل حقوق التصويت والحماية

فالتصويت هو أكثر من مجرد نشاط مدني؛ وهو الآلية الرئيسية التي يصوغ المواطنون من خلالها حكومتهم وقوانينهم ومجتمعهم، وفي حين أن إجراء الاقتراع قد يبدو صريحا، فإن الحقوق والهياكل القانونية التي تحمي هذه العملية متجذرة في التاريخ والقانون الأمريكيين، وهذا الدليل يوفر استعراضا شاملا لحقوق التصويت، والحماية المتاحة لكم، والخطوات العملية التي يمكن اتخاذها لضمان سماع صوتكم في كل انتخابات.

المؤسسة الدستورية والقانونية لحقوق التصويت

ولا ينص الدستور الأمريكي الأصلي صراحة على الحق في التصويت، بل تم تعريفه وتوسيع نطاقه وحمايته من خلال مجموعة من التعديلات الدستورية والتشريعات الاتحادية التاريخية، وتشكل هذه القوانين الأساس لحماية الناخبين، وتستمر في تشكيل المشهد الانتخابي اليوم.

التعديلات الدستورية الرئيسية

وتتناول عدة تعديلات مباشرة الحق في التصويت، وتعالج كل منها حاجزا محددا أمام المشاركة، وهي تمثل مجتمعا قوسا طويلا من الديمقراطية الموسعة.

  • 15th Amendment (1870):] Prohibited the denial of the right to vote based on race, color, or previous condition of servitude. Despite this, systematic barriers like literacy tests, poll taxes, and violent intimidation persisted for nearly a century, effectively disenfranchising millions of Black Americans.
  • 19th Amendment (1920):] Extended suffrage to women after a long and arduous fight. It recognized that the right to vote could not be denied based on sex, though it took decades more for voting access to become truly universal for women of color.
  • 24th Amendment (1964):] Abolished the poll tax in federal elections. Poll taxes were a financial barrier used primarily in southern states to disenfranchise low-income voters, particularly African Americans. This amendment removed a direct economic obstacle to voting.
  • 26th Amendment (1971):] reduced the voting age to 18. Passed during the Vietnam War, it affirmed that if citizens were old enough to be drafted and serve their country, they were old enough to vote for the leaders who made those decisions.

قانون حقوق التصويت لعام 1965

ويعتبر قانون حرية التصويت على نطاق واسع أكثر التشريعات فعالية في مجال الحقوق المدنية في التاريخ الأمريكي، وقد مر استجابة للتفكك المنهجي للأمريكيين الأفارقة، ولا سيما في الجنوب، وحظرت الرابطة التمييز العنصري في ممارسات التصويت، وعلقت فورا استخدام اختبارات محو الأمية وغيرها من الأجهزة التمييزية التي استخدمت لقمع التصويت الأسود للأجيال.

وكان النص الأقوى في قانون حقوق الأشخاص ذوي الإعاقة الأصلي هو القسم 5 ، الذي يقتضي من الولايات والمواقع التي لها تاريخ موثق من التمييز الحصول على " تطهير " من الحكومة الاتحادية قبل إدخال أي تغييرات على قوانينها أو ممارساتها المتعلقة بالتصويت، مما يلقي عبء الإثبات على الولاية القضائية لإثبات أن التغيير المقترح لم يكن تمييزياً.

وقد أدى قرار المحكمة العليا لعام 2013 في قضية Shelby County v. Holder] إلى إضعاف كبير لنظام تقييم المخاطر قبل الترحيل بضرب صيغة التغطية المستخدمة لتحديد الولايات القضائية التي تخضع للتصريح المسبق، وقد فتح هذا الحكم الباب أمام موجة سريعة من قوانين التصويت الجديدة في جميع أنحاء البلد، بما في ذلك متطلبات الضبط الصارمة المتعلقة بالتصويت المبكر، وتركّز على قانون حقوق التصويت في وقت مبكر، وتجديد في القوانين المتعلقة بالدعوة في إطار قانون إعادة التصويت.

قانون صوت أمريكا المساعدة لعام 2002

وقد كشفت الانتخابات الرئاسية لعام 2000 المتنازعة عن وجود نقاط ضعف شديدة في البنية الأساسية للانتخابات في البلد، وتم إقرار نظام HAVA لمعالجة هذه المسائل بوضع معايير دنيا اتحادية لإدارة الانتخابات، وأنشأت لجنة المساعدة الانتخابية لتقديم التوجيه، وتوفير التمويل للولايات التي تحل محل معدات التصويت القديمة، وكلفت بإنشاء قواعد بيانات لتسجيل الناخبين على نطاق الولاية، وطلبت من جميع الولايات تقديم اقتراعات مؤقتة للناخبين الذين لم تظهر أسماؤهم على قوائم الناخبين.

فهم حماية صوتك

فحقوقكم تتجاوز مجرد الظهور في الاقتراعات، وتوفر القوانين الاتحادية وقوانين الولايات إطاراً يكفل لكل مواطن مؤهل المشاركة دون مواجهة التمييز أو الحواجز غير الضرورية.

الحماية من التمييز والتخويف

إن من الجرائم الاتحادية تخويف أو تهديد أو إرغام أي شخص على التصويت أو محاولة التصويت، وهذه الحماية تنطبق في مكان الاقتراع، أثناء التصويت المبكر، وفيما يتعلق بأي نشاط يتصل بالانتخابات، مثل تسجيل الآخرين أو مساعدتهم على التصويت، ويمكن أن يتخذ التخويف الصوتي أشكالا كثيرة، بما في ذلك الاستجواب العدواني، أو التحديات التي لا أساس لها، أو وجود أفراد مسلحين، وإذا ما تعرضتم أو شهدتم الترهيب، يحق لك أن تبلغ المسؤولين عن ذلك فورا عن الحماية الانتخابية.

إمكانية الوصول إلى اللغات

وبموجب المادة 203 من قانون حقوق التصويت، يجب على الهيئات القضائية التي تضم أعداداً كبيرة من المواطنين غير الناطقين باللغة الإنكليزية أن توفر مواد تصويت باللغة الأصلية لجماعة الأقليات المشمولة، ويشمل ذلك الاقتراعات وتعليمات التصويت والأشكال المسجلة، وهذا الحكم يكفل عدم إعاقة الوصول إلى صندوق الاقتراع، وأن جميع المواطنين يمكنهم التصويت بفهم كامل للعملية.

إمكانية الوصول إلى الناخبين ذوي الإعاقة

ويشترط قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة وحزب العمل الإنساني أن تتاح لجميع مراكز الاقتراع إمكانية الوصول إلى الناخبين ذوي الإعاقة، ويجب أن يكون لكل مكان اقتراع مركز تصويت واحد على الأقل يسهل الوصول إليه، يسمح للناخبين بالإدلاء بأصواتهم على انفراد وعلى نحو مستقل، وإذا وجدت أن مكان الاقتراع الخاص بك غير متاح أو أن المعدات تعمل على نحو غير سليم، فإن من حقك طلب التصويت على جانب الكبح أو طريقة بديلة، على الرغم من أن العمال الراغبين في تقديم المساعدة إذا لزم الأمر.

قانون بطاقات هوية الناخبين الملاحية

إن متطلبات تحديد هوية الناخبين تختلف اختلافا كبيرا من الولاية إلى الولايات، فبعض الولايات تحتاج إلى هوية صورية، بينما يقبل البعض الآخر وثائق غير فوتوغرافية مثل فاتورة أو بيان مصرفي، فهم متطلبات دولتكم المحددة قبل يوم الانتخابات أمر أساسي، وإذا لم يكن لديك الهوية المطلوبة، فقد لا تزال لديك خيارات، إذ أن العديد من الولايات تقدم بطاقات هوية الناخبين مجانا، والقانون الاتحادي يسمح لك بإجراء اقتراع مؤقت إذا لم تتمكن من إصدار بطاقة هوية في يوم الانتخابات، مما يتيح لك الوقت المناسب.

:: تبسيط عملية تسجيل الناخبين

التسجيل هو الخطوة الأولى الأساسية للتصويت، وهذه العملية تحكمها مزيج من القوانين الاتحادية وقوانين الولايات، ويمكن لفهم القواعد في ولايتك أن يحول دون حدوث مشاكل في يوم الانتخابات.

قانون الأهلية والتسجيل الوطني للمصوتين

وللتصويت في انتخابات اتحادية، يجب أن تكون مواطنا أمريكيا، مقيما في الولاية التي تنوي التصويت فيها، وعمره 18 سنة على الأقل في يوم الانتخابات أو قبله، ويشترط قانون تسجيل الناخبين الوطني (NVRA) ، المعروف أيضا بقانون صوت الناخبين، أن تتيح للدول فرص تسجيل الناخبين في رخص القيادة وفي وكالات المساعدة العامة.

كيف يسجل أو يفحص مركزك

يمكنك التسجيل عادة للتصويت بإحدى الطرق الثلاثة: على الإنترنت أو البريد أو شخصياً، التسجيل على الإنترنت هو أسرع وأسهل طريقة في الولايات التي تعرضه، ويمكنك التحقق من حالة التسجيل، وإيجاد مكان الاقتراع الخاص بك، والتعلم عن خيارات التصويت الخاصة بك من خلال موارد موثوق بها مثل Vote.org أو من خلال موقع وزير الدولة على الإنترنت.

إبقاء التسجيل الحالي

وإذا تحركت أو غيرت اسمك أو أردت تحديث انتماء الحزب، فعليك تحديث تسجيل الناخبين، وإذا لم تفعل ذلك، فإن ذلك قد يؤدي إلى الطعن في اقتراعك أو إلى طلب إجراء تصويت مؤقت، ومن الممارسات الجيدة تحديث تسجيلك فور تغيير أي عنوان. تسجيل الناخبين الصوتي الاصطناعي ، فإن هذا الإصلاح يُبقي على اختيارات متزايدة في العديد من الولايات التي تسجل تلقائيا.

حقوقك في يوم الانتخابات وخلال التصويت المبكر

معرفة حقوقك الخاصة في الاقتراع يمكن أن تحدث الفرق بين الإقتراع و الإبعاد، إليك ما يحق لك بموجب القانون الاتحادي وقانون الولاية

  • Right to Vote if you are in Line:] If you are in line at your polling place when the polls close, you have the right to vote.
  • Right to a Secret Ballot: ] You have the right to cast your vote in private. No one is allowed to see who you voted for or pressure you to disclose your choices.
  • Right to Assistance:] If you have a physical disability, a language barrier, or difficulty reading, you can receive assistance from a poll worker or bring someone of your choice to help you, with some restrictions.
  • Right to a Provisional Ballot:] If your name is not on the rolls or if you lack the required ID, you have the right to vote a provisional poll. This vote is set aside until election officials can verify your eligibility. You should confirm what documentation you need to provide for your poll to be counted.
  • Right to Take Time Off to Vote: Many states have laws requiring employers to provide time off to vote, often with pay.
  • Right to Challenge Irregularities:] You have the right to challenge a voting procedure or the legality of a voter, provided the challenge is based on reasonable grounds. Baseless challenges aimed at intimidation or harassment are illegal.

اختيار طريقة التصويت الصحيح لك

الانتخابات الحديثة تقدم طرقاً متعددة لإلقاء الاقتراع فهم الخيارات المتاحة في دولتك يساعدك على وضع خطة ويكفل لك التصويت بالطريقة الأكثر ملاءمة وأمناً

التصويت في يوم الانتخابات

هذه هي الطريقة التقليدية للتصويت، فالبولات مفتوحة من الصباح الباكر إلى المساء، وتجنبا للخطوط الطويلة، والنظر في التصويت خلال ساعات العمل، أو منتصف الصباح أو بعد الظهر المبكر عادة، ومعرفة مكان الاقتراع الخاص بك، واستعداد الهوية اللازمة ستعجل العملية.

التصويت المبكر في حالة الأشخاص

وتقدم معظم الولايات التصويت المبكر شخصيا في مواقع معينة قبل يوم الانتخابات، مما يساعد على الحد من الحشود والضغط في يوم واحد، مما يتيح لك قدرا أكبر من المرونة، ويمكن أن تبدأ فترات التصويت المبكر قبل 45 يوما من الانتخابات، وهذا هو في كثير من الأحيان الخيار الأكثر ملاءمة بالنسبة للأشخاص الذين لديهم جداول زمنية مشغولة.

صوت من قبل شركة البريد وصوت المفوّض

أصبح التصويت بالبريد شائعاً بشكل متزايد، وهو طريقة آمنة وموثوقة، وهنا ما تحتاجون إلى معرفته:

  • No-Excuse Absentee Voting:] In many states, any registered voter can request a mail poll without providing a reason. Other states require an excuse, such as being out of town, illness, or military service.
  • Requesting your Ballot: ] Request your poll ahead well of the deadline. In many states, you can do this online through your state election office.
  • Ballot Tracking: ] Most states offer a system to track your absentee poll, allowing you to see when it is mailed, received, and counted.
  • Returning your Ballot:] Follow instructions carefully. Sign the return envel and consider returning your poll in person to a secure drop box or your election office if you are close to the deadline.

تحديد ومكافحة قمع الناخبين

ويشير قمع الناخبين إلى الأساليب التي تهدف إلى تثبيط أو منع مجموعات معينة من الناس من التصويت، وفي حين أن الحواجز المفرطة مثل ضرائب الاقتراع قد اختفت، فإن أشكال القمع الحديثة لا تزال قائمة وتتطلب يقظة مستنيرة.

الأشكال المشتركة لقمع الناخبين الحديث

  • Strict Voter ID Laws:] Laws that impose burdensome ID requirements, often disproportionately affecting minority, low-income, elderly, and student voters who may lack specific IDs.
  • Voter Purges:] Aggressively removing voters from registration rolls based on unreliable data or infrequent voting history, often just before an election, risking the removal of eligible voters.
  • Reducing Voting Access:] Closing polling places in specific communities, shortening early voting hours, or reducing the number of drop boxes. This forces voters to travel farther and wait longer to cast a poll.
  • Misinformation:] Spreading false information about voting dates, times, locations, or requirements to confuse voters and suppress turnout.
  • Intimidation:] Challenging voters without cause or deploying intimidating figures near polling places to discourage participation.

القانون الاتحادي يوفر حماية قوية ضد قمع الناخبين، وتقوم وزارة العدل الأمريكية بإنفاذ القوانين التي تحظر التمييز والترهيب في الاقتراع، وإذا واجهتم مشكلة، فيمكنكم إبلاغ شعبة الحقوق المدنية التابعة لوزارة العدل أو استدعاء خط ساخن غير حزبي لحماية الانتخابات، مثل 866- من طراز VOTE.

الموارد الخارجية المخصصة للانتخابات المستنيرة

ونظراً لأن إجراءات التصويت تختلف اختلافاً كبيراً من دولة إلى أخرى، فإن الاعتماد على أحدث المعلومات الرسمية أمر هام، وتوفر المنظمات غير الحكومية التالية موارد دقيقة لمساعدتكم على المشاركة في الانتخابات بثقة.

  • USA.gov Voting]:] The official U.S. government gate for all voting information, including registration, absentee polling polling place.
  • Vote.org]: ] A comprehensive platform that allows you to register to vote, check your registration, request an absentee vote, and receive election reminders.
  • ACLU Voting Rights]: A leading legal organization that works to protect voting rights, with detailed information on current legal battles and voter protections.
  • Election Assistance Commission (EAC)]:] The federal agency responsible for maintaining standards for voting systems and providing information on voter accessibility and registration.
  • League of Women Voters]:] A grassroots, nonpartisan organization that provides voter guides and works to protect voting rights through education and advocacy.

جعل صوتك يسمع

إن فهم حقوق التصويت والحماية القانونية التي تدعمها هي الخطوة الأولى نحو المشاركة الواثقة والفعالة في ديمقراطيتنا، ومن التعديلات الدستورية التي تضمن حقكم في التصويت على القوانين الحديثة التي تكفل إمكانية الوصول والأمن، يوجد إطار قوي لدعمكم، ومن خلال إبقاءكم على علم بالمواعيد النهائية للتسجيل، ومعرفتكم بحقوقكم في مكان الاقتراع، واختيار طريقة التصويت التي تعمل على خير وجه، يمكنكم أن تبحروا في العملية الانتخابية بسلطة مواطنين، وصوتكم الواحد هو صوتكم.