Table of Contents
مقدمة: المواطن كمهندس للحكم الديمقراطي
إن حيوية أي نظام ديمقراطي لا تستند إلى مؤسساته وحدها وإنما إلى المشاركة النشطة من جانب الشعب الذي تخدمه هذه المؤسسات، فالمواطنون أكثر بكثير من المستفيدين السلبيين من القرارات السياسية أو مجرد المشاهدين خلال دورات الانتخابات، وهم يعملون كعناصر أساسية للحكم، وتشكيل السياسات والممارسات والمعايير التي تحدد كيفية إجراء الانتخابات وكيفية توزيع السلطة، وهذه العلاقة بين فرادى الوكالات والحوكمة الجماعية هي الأساس الذي تقوم عليه الديمقراطيات التمثيلية.
وعندما ينتقل المواطنون إلى دورهم كمشتركين مدروسين، يتحولون إلى مُثل ديمقراطية بسيطة إلى نتائج ملموسة، ويحددون المسائل التي ترتفع إلى مستوى جدول الأعمال السياسي، والتي يكتسب المرشحون الشرعية، وما هي مقترحات السياسة العامة التي تحظى بنظر جدي، وآليات هذا التأثير متنوعة ومتداخلة، تتراوح بين المشاركة الرسمية في صندوق الاقتراع والمشاركة غير الرسمية في المحادثات المجتمعية والمنتديات الرقمية، وفهم كيفية عمل هذه الآليات، وكيفية تعزيزها، أمر أساسي لأي شخص يرغب في رؤية الديمقراطية.
وسيتجاوز هذا الامتحان الموسع لمشاركة المواطنين في السياسة والممارسات الانتخابية الوصفات السطحية لاستكشاف السبل المدروسة التي يؤثر بها الأفراد على الساحة الانتخابية، وسننظر في الظروف الهيكلية التي تمكن من المشاركة أو تقيدها، والدور المتطور للتكنولوجيا، والحواجز المستمرة التي يجب التغلب عليها، والمسؤوليات الأخلاقية التي تصاحب امتياز المشاركة الديمقراطية.
مؤسسة إشراك المواطنين
وفي جوهرها، تصف مشاركة المواطنين كامل نطاق الأنشطة التي يسعى الأفراد من خلالها إلى التأثير على العملية السياسية ونتائج السياسات التي تتمخض عنها، وهذه المشاركة ليست عملاً واحداً بل علاقة مستمرة بين المحكومين وحكومتهم، وتشمل التصويت، بالتأكيد، بل الدعوة، والمداولات العامة، وتنظيم المجتمعات المحلية، والاحتجاج، والمشاركة في الهيئات الاستشارية الرسمية، وكل أسلوب من أساليب المشاركة يؤدي وظيفة متميزة في النظام الإيكولوجي الأوسع نطاقاً للمشاركة الديمقراطية.
The Spectrum of Participation
ويسهم فهم مجموعة المشاركة في توضيح مدى تكمُّل مختلف أشكال المشاركة بعضها بعضاً، ففي أحدها المواطنة السلبية التي تتسم بأهمية ضئيلة تتجاوز التصويت العرضي، أما في النهاية فهي المواطنة النشطة، حيث يقوم الأفراد بأدوار قيادية، وينظمون مجتمعاتهم المحلية، ويتعاملون مباشرة مع واضعي السياسات، ويقع معظم المواطنين في مكان ما بين هذه الأعمدة، ويتأثر تنقلهم على طول الطيف بالتعليم، والموارد، والشبكات الاجتماعية، والكفاءة المتصورة في أعمالهم.
وتظهر البحوث باستمرار أن المواطنين الذين يشعرون بأن مسائل مشاركتهم أكثر عرضة للتدخل بعمق، وهذا التصور بشأن الكفاءة يتجلى في التجربة الشخصية، والمعايير المجتمعية، واستجابة المؤسسات السياسية، وعندما يرى المواطنون أن الدعوة تؤدي إلى نتائج ملموسة، يصبحون أكثر استثمارا في العملية، وعلى العكس من ذلك، عندما تلتقي جهودهم بالتفاؤل أو التعطيل، فإن فض الاشتباك يتلو ذلك.
The Power of the Ballot Box: Voting as Foundational Participation
ولا يزال التصويت هو أكثر أشكال المشاركة السياسية سهولة الوصول إليها وأكثرها اعترافاً بها، وهو الآلية التي يختار المواطنون من خلالها ممثليهم ويعبرون عن تفضيلهم بشأن مسائل السياسة العامة، ويمثل إجراء الاقتراع بياناً شخصياً وعملاً جماعياً يجمع بين الخيارات الفردية في ولاية الحكم.
التصويت والاستجابة للسياسات
والعلاقة بين مشاركة الناخبين والاستجابة في السياسات وثيقة توثيقا جيدا، فالاختصاصات التي لها حضور أعلى تميل إلى أن تكون الحكومات أكثر اهتماما باحتياجات مكوناتها، وهذا الترابط قائم لأن ارتفاع نسبة المشاركة في الانتخابات ينتج ناخبا أكثر تمثيلا، وهو ما يعكس بدقة التنوع الديمغرافي والإيديولوجي للسكان، وعندما يكون معدل المشاركة منخفضا، فإن آراء الناخبين المتكررين، الذين يغلب عليهم أن يكونوا أكبر سنا، أكثر ثراء.
وقد تبين أن الجهود الرامية إلى زيادة عدد الناخبين، مثل تسجيل الناخبين آليا، وتوسيع نطاق التصويت المبكر، وتسجيلهم في نفس اليوم، قد أسفرت عن إصدار ناخبات أكثر شمولا وتمثيلا، وقد وثق مركز برينان للعدالة أن الدول التي لديها نظم تصويت أكثر سهولة تشهد باستمرار ارتفاع معدلات المشاركة في جميع الفئات الديمغرافية، وهذا الاستنتاج يؤكد أهمية تصميم السياسات في تشكيل العملية التي تقوم بها منظومة الاقتراع.
آليات المساءلة
كما أن التصويت يخدم وظيفة مساءلة حاسمة، إذ أن المسؤولين المنتخبين الذين لا يفيون بوعودهم أو يتجاهلون أفضليات مكوّنيهم يخاطرون بالطرد من مناصبهم، وهذا الاحتمال للهزيمة الانتخابية يخلق حوافز قوية للاستجابة، غير أن فعالية آلية المساءلة هذه تتوقف على حصول الناخبين على معلومات دقيقة عن أداء ممثليهم وتوافر بدائل مجدية في صندوق الاقتراع، وعندما تكون المعلومات شحيحة أو عندما تُسحب الدوائر الانتخابية لحماية شاغليها، والمساءلة.
الدعوة إلى وضع السياسات العامة ورسمها
وبالإضافة إلى التصويت، يستخدم المواطنون مجموعة من استراتيجيات الدعوة للتأثير على سياسات الانتخابات والمسائل الإدارية الأوسع نطاقاً، والدعوة هي الجهود المتعمدة لإقناع واضعي السياسات والجمهور بدعم موقف معين أو مجموعة سياسات معينة، ويمكن أن يضطلع بها أفراد أو جماعات غير رسمية أو منظمات رسمية، ويمكن أن تستهدف أي مستوى من الحكومات.
التنظيم الجُمُاسي والقوى المجتمعية
فالتنظيم على مستوى القواعد الشعبية يمثل الدعوة من الميدان، ويبدأ بالمحادثات بين الجيران، ويتطور إلى اجتماعات مجتمعية، ويدخل في نهاية المطاف في حملات منسقة يمكن أن تنقل الرأي العام وتضغط على صانعي القرار، وتكمن سلطة التنظيم على القاعدة الشعبية في صحتها، وعندما يسمع المسؤولون المنتخبون من الجهات التي تتكلم بوضوح عن الخبرة الحية، فإن الرسالة تحمل وزنا لا يمكن أن تضاهيه البيانات المستعصية.
وتأتي الحملات الناجحة على مستوى القواعد الشعبية في نمط جدير بالاعتراف: فهي تحدد مشكلة محددة، وتجنيد أعضاء المجتمعات المحلية المتضررين كقادة، وتضع مجموعة واضحة من الطلبات، وتمارس ضغوطا مستمرة من خلال قنوات متعددة، وتعطي الحملة الرامية إلى تسجيل الناخبين تلقائيا في عدة ولايات مثالا مقنعا، حيث أصبحت فكرة السياسة العامة التي تدعو إليها مجموعات صغيرة من منظمات الحقوق المدنية والناشطين المجتمعيين في نهاية المطاف قانونا في أكثر من عشرين ولاية، مما أدى إلى تحويل عملية التسجيل إلى ملايين الناخبين.
مباشرة لحمل المواطنين
فالحب يرتبط غالباً بالمدافعين المهنيين الممولين تمويلاً جيداً، ولكن بإمكان فرادى المواطنين أن يضغطوا على ممثليهم المنتخبين بشكل فعال، كما أن الاجتماع الشخصي مع عضو في الكونغرس أو أحد المشرعين في الدولة، أو رسالة مدروسة، أو مكالمة هاتفية من أحد المكوّنين يمكن أن يؤثر على كيفية فهم الممثل لمسألة ما، وعلى التشريعات، ومفتاح ممارسة الضغط على المواطنين بشكل فعال، هو الإعداد، مع العلم بأن الممثل له تأثير على العملية التشريعية، وزيادة احتمالات الطلب.
يوفر المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للدولة موارد واسعة النطاق بشأن كيفية مشاركة المواطنين في السياسة الانتخابية على مستوى الدولة، وتغطي مرشديهم كل شيء من الاتصال بالمشرعين للإدلاء بشهاداتهم في جلسات اللجنة لتقديم تعليقات عامة على التغييرات المقترحة في القواعد، وتخفض هذه الموارد من الحواجز أمام دخول المواطنين الذين يرغبون في التأثير على القواعد المحددة التي تنظم مشاركتهم.
التحول الرقمي لشراكة المواطنين
وقد غيرت وسائط الإعلام الاجتماعية ومنابر الاتصالات الرقمية بشكل أساسي كيفية تعامل المواطنين مع السياسات والممارسات الانتخابية، وقد خفضت هذه التكنولوجيات تكلفة تقاسم المعلومات، ومكنت من إيجاد أشكال جديدة للعمل الجماعي، وأتاحت حيزا للتداول السياسي يتجاوز الحدود الجغرافية، غير أنها استحدثت أيضا تحديات جديدة تتعلق بسوء المعلومات والاستقطاب وعدم المساواة في الوصول إلى المعلومات.
نظم المعلومات والتثقيف المهني
وتشكل البرامج الرقمية مصادر رئيسية للمعلومات السياسية لكثير من المواطنين، إذ تشكل وسائط الإعلام الاجتماعية، ومجمعات الأخبار، والمنتديات الإلكترونية ما يعرفه الناس عن المرشحين، والمسائل، وميكانيك التصويت، وهذا التحول من وسائط الإعلام التقليدية إلى المصادر الرقمية آثار إيجابية وسلبية على السواء، ومن الناحية الإيجابية، يمكن نشر المعلومات بسرعة وبأسعار رخيصة، بحيث تصل إلى جمهور قد تفتقده أساليب الاتصال التقليدية.
وقد أصبحت جهود مكافحة التضليل المتصل بالانتخابات أولوية بالنسبة لمنظمات المجتمع المدني ومديري الانتخابات، وقد وجدت حملات تثقيفية للمصوتين توفر معلومات واضحة وموثوقة عن مواعيد التسجيل، ومواقع الاقتراع، وإجراءات التصويت، أن من شأنها أن تجابه الالتباس الذي يخلقه سوء المعلومات، وقد تبين أن مركز بحوث القلة ] من المرجح أن يشارك الناخبون في عملية إعداد تقارير موثوقة.
الترميز الرقمي وآثار الشبكة
فالأدوات الرقمية تتيح التعبئة على نطاق وسرعة غير مسبوقين، ويمكن لوظيفة واحدة من وسائط الإعلام الاجتماعية أن تنظم تجمعاً، وأن تنسق حملة تسجيل الناخبين، أو تضخ رسالة إلى ملايين الناس، وتعني الآثار الشبكية التي ترتبها البرامج الرقمية أن المجموعات الصغيرة من الأفراد الملتزمين يمكن أن تحقق الرؤية والنفوذ الذي كان من الممكن أن يكون مستحيلاً في حقول سابقة، وقد أصبحت حملات هاشتاغ، والتماسات الإنترنت، وإجراءات التواصل الاجتماعي المنسقة سمات موحدة للدعوة الحديثة.
غير أن التعبئة الرقمية ليست بديلا عن العمل المتصل بالعلاقة الذي يبني قوة سياسية دائمة، إذ أن أكثر الحملات فعالية تجمع بين التنظيم على الإنترنت والعمل خارج الشبكة، واستخدام الأدوات الرقمية لتوظيف وتنسيق المتطوعين الذين ينخرطون في محادثات مباشرة مع الناخبين، ويعزز هذا النموذج الهجين كفاءة التكنولوجيا مع الحفاظ على الصلة البشرية التي تُنشئ الثقة والالتزام.
الحواجز الهيكلية للمشاركة الكاملة
وعلى الرغم من المثل الأعلى المتمثل في تكافؤ الفرص القائمة على المشاركة، فإن الحواجز الهيكلية الكبيرة تحول دون مشاركة العديد من المواطنين مشاركة كاملة في العملية السياسية، وهذه الحواجز ليست عرضية، وكثيرا ما تكون نتيجة خيارات سياساتية متعمدة تفيد بعض الفئات بينما تُثبط غير ذلك من العوامل.
قمع الناخبين وإعفاءهم من حقوقهم
ويشير قمع الناخبين إلى السياسات والممارسات التي تجعل من الصعب على المواطنين المؤهلين التسجيل والتصويت، ويمكن أن تشمل هذه السياسات شروطا صارمة لتحديد الهوية، وتخفيض فترات التصويت المبكرة، وإغلاق أماكن الاقتراع في أحياء الأقليات، وتطهير قوائم الناخبين، والقيود المفروضة على محركات التسجيل، ويقع أثر هذه السياسات بشكل غير متناسب على المجتمعات المحلية التي تواجه بالفعل أشكالا أخرى من التهميش الاجتماعي والاقتصادي.
إن تاريخ قمع الناخبين في الولايات المتحدة طويل وموثوق جيدا، وقد ألغى قانون حقوق التصويت لعام 1965 العديد من الحواجز المفرطة، ولكن ظهرت أشكال جديدة من القيود في العقود الأخيرة، ويجعل مركز برينان للعدالة تتبع هذه التطورات، ويوثق أن الدول التي لديها قوانين أكثر صرامة للتصويت تظهر باستمرار معدلات أقل للتنصيب، ولا سيما بين الناخبين الذين ينحدرون من ملتمسي اللجوء إلى سياسات تمييزية أقل.
الخلاص الرقمي والتكنولوجي
وفي حين تتيح البرامج الرقمية فرصا جديدة للمشاركة، فإن الفجوة الرقمية تكفل عدم توزيع هذه الفرص على قدم المساواة، وتشمل الفجوة الرقمية أوجه التفاوت في الوصول إلى وصلات الإنترنت الموثوقة، والأجهزة الميسورة التكلفة، ومهارات محو الأمية الرقمية اللازمة للملاحة عبر الإنترنت، والمواطنون الذين يفتقرون إلى هذه الموارد يستبعدون فعليا من أجزاء كبيرة من المحادثات السياسية الحديثة.
وتؤثر السياسة الانتخابية تأثيرا كبيرا، إذ أن تسجيل الناخبين على الإنترنت، ودليل الناخبين الرقمي، وقاعات المدن الافتراضية كلها تفترض مستوى أساسيا من الوصول التكنولوجي لا يملكه جميع المواطنين، ويتطلب سد الفجوة الرقمية الاستثمار في الهياكل الأساسية والأجهزة والتدريب وتصميم أدوات رقمية شاملة للجميع تستوعب المستعملين ذوي المستويات المختلفة من الخبرة والقدرة.
التربية المدنية كمؤسسة للمشاركة المتعمدة
ويتطلب إشراك المواطنين المؤثر أكثر من الدافع، وهو يتطلب المعرفة، ويزود التعليم المدني المواطنين بالفهم اللازم للمشاركة الفعالة في العملية السياسية، ولا يشمل هذا التعليم ميكانيكيي التصويت فحسب، بل يشمل أيضا هيكل الحكومة، ومبادئ صنع القرار الديمقراطي، ومهارات التفكير النقدي والحوار المحترم.
التعلم الرسمي وغير الرسمي
التربية المدنية تحدث في العديد من الأماكن، وتقدم المدارس التعليم الرسمي في الحكومة والتاريخ، وتقدم منظمات المجتمع المحلي حلقات عمل عن الدعوة والتنظيم، وتنقل الأسر القيم والأمثلة من خلال الحوار اليومي، وتُعد مصادر إعلامية من منافذ إخبارية إلى وسائط الإعلام الاجتماعية، وتُشكل فهم المواطنين للأحداث الراهنة والمسائل السياسية، ويسهم كل مصدر في معرفة الفرد المدنية وشعوره بالوكالة السياسية.
وقد ارتبط انخفاض التعليم المدني الرسمي في العديد من النظم المدرسية بتناقص المعرفة السياسية والمشاركة بين الأجيال الشابة، ولا تركز الجهود الرامية إلى تنشيط التعليم المدني على مجرد تكريس الحقائق وإنما على تنمية المهارات العملية، ومن المرجح أن يصبح الطلاب الذين يشاركون في انتخابات متحركة ونوادي مناقشة ومشاريع خدمة مجتمعية مواطنين بالغين.
الآفاق الدولية: الدروس المستفادة من الديمقراطيات الأخرى
فدراسة كيف يؤثر المواطنون على سياسة الانتخابات في بلدان ديمقراطية أخرى توفر رؤية مقارنة قيمة، في حين أن النظام السياسي لكل دولة يعكس تاريخها وثقافتها الفريدتين، فإن الأنماط المشتركة والنهج المتباينة توفر دروسا يمكن أن تسترشد بها جهود الإصلاح.
قواعد التصويت والمشاركة الإلزامية
وتطالب عدة ديمقراطيات، بما فيها أستراليا وبلجيكا والبرازيل، المواطنين بالتصويت، وتنتج نظم التصويت الإلزامي معدلات حضور تتجاوز 80 في المائة، وتتجاوز كثيرا معدلات التسجيل في النظم الطوعية، وتدفع الجهات المسؤولة بأن التصويت الإلزامي يخلق ناخبا أكثر تمثيلا ويقلل من أثر التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية على المشاركة، وتدفع الناخبين بأنها تنتهك الحرية الفردية وقد تنتج ناخبين غير ملمين أو مستاء.
وتحظى التجربة الأسترالية بدور مفيد للغاية، فقد حافظت أستراليا على التصويت الإلزامي منذ عام 1924، ويحظى النظام بدعم عام واسع، ويتجاوز عدد الناخبين بانتظام 90 في المائة، ويجسد الناخبين بشكل وثيق التركيبة الديمغرافية للسكان، وتجرى الانتخابات بمستويات عالية من النزاهة والثقة العامة، ويوفر المعهد الدولي للديمقراطية والمساعدة الانتخابية بيانات مفصلة عن التناوب والإدارة الانتخابية في مختلف البلدان.
آليات الديمقراطية المباشرة
وتدمج بعض البلدان آليات ديمقراطية مباشرة تسمح للمواطنين بالتصويت على مسائل محددة تتعلق بالسياسات أو بالشروع في سن التشريعات، وسويسرا هي أبرز مثال على ذلك، حيث تتواتر عمليات الاستفتاء على المستويات الوطنية والكانتونية والبلدية، وتعطي هذه الآليات المواطنين نفوذا مباشرا على نتائج السياسات العامة وتخلق حوافز للمشاركة المستمرة بين الانتخابات.
وفي الولايات المتحدة، اعتمدت دول عديدة مبادرات وعمليات استفتاء تسمح للمواطنين بوضع الأسئلة في الاقتراع، وقد استخدمت هذه العمليات في سن سياسات بشأن إدارة الانتخابات وتمويل الحملات الانتخابية وغيرها من المسائل التي تؤثر على إجراء الانتخابات نفسها، وفي حين أن الديمقراطية المباشرة يمكن أن تكون أداة قوية لتأثير المواطنين، فإنها تثير أيضا تساؤلات بشأن نوعية المداولات التي تجري في إطار انتخابات مقاييس الاقتراع التي ترتكز على الحملة الانتخابية.
المسؤوليات الأخلاقية للمواطنين النشطين
إن سلطة التأثير على سياسة الانتخابات تقع على عاتق المواطنين النشطين، لا يجب أن ينظروا في مصالحهم فحسب، بل أيضا في صحة النظام الديمقراطي ككل، وهذا البعد الأخلاقي للمواطنة ينطوي على التزامات بالصدق واحترام الآراء المتعارضة، والاستعداد للعمل مع التعقيد بدلا من الانتكاس إلى غرف صدى إيديولوجية.
نزاهة المعلومات والتفكير الحاسم
إن البيئة الإعلامية الحديثة تفرض مطالب ثقيلة على قدرة المواطنين على تقييم المطالبات والمصادر، فالمواطنة المسؤولة تتطلب تطوير المهارات لتمييز المعلومات الموثوقة عن الدعاية، والتعرف على أساليب التلاعب، والبحث عن وجهات نظر مختلفة، وهذه المهارات ليست متأصلة، ويجب تعليمها وممارستها.
كما أن المواطنين يتحملون مسؤولية مقاومة انتشار المعلومات الخاطئة داخل شبكاتهم الخاصة، إذ إن تبادل الادعاءات غير المتحققة، أو توسيع نطاق المحتوى المتنازع، أو الانخراط في هجمات شخصية، يقوض نوعية الخطاب العام ويضعف الثقة في المؤسسات الديمقراطية، والخيارات التي يتخذها الأفراد بشأن ما يتقاسمونه وكيفية إشراكهم على الإنترنت لها آثار تراكمية على البيئة السياسية.
الاستنتاج: تعزيز دور المواطن
ودور المواطنين في تشكيل السياسات والممارسات الانتخابية هو حق ومسؤولية على حد سواء، ويمارس من خلال التصويت والدعوة وتنظيم المجتمع المحلي والمشاركة الرقمية، وأعمال المشاركة الأخرى التي لا حصر لها والتي تشكل مجتمعة واقعا حيا من الديمقراطية، وهذا الدور ليس ثابتا، بل إنه يتطور استجابة للتكنولوجيات المتغيرة، والظروف السياسية المتغيرة، والجهود المستمرة للمواطنين أنفسهم لتوسيع وتعميق نفوذهم.
إن التحديات التي تواجه المشاركة الديمقراطية كبيرة، إذ أن قمع الناخبين والاستبعاد الرقمي والمعلومات الخاطئة والاستقطاب تهدد جميعها المثل الأعلى للمواطن المستنير والمنخرط، ولكن هذه التحديات ليست قابلة للتجاوز، والإصلاحات السياساتية التي توسع نطاق الوصول، والاستثمارات في التربية المدنية، والعمل المستمر الذي يقوم به منظمو المجتمعات المحلية والدعوة، كلها تشير إلى مستقبل يمكن فيه لمزيد من المواطنين أن يشاركوا على نحو أكثر جدوى في صياغة القواعد التي تنظم انتخاباتهم.
وبالنسبة للمواطنين الأفراد، فإن الطريق إلى الأمام ينطوي على التزام شخصي وعمل جماعي على حد سواء، إذ أن البقاء على علم، وإظهار صوته، والعمل مع الممثلين، والعمل مع الآخرين للدعوة إلى إجراء الإصلاحات اللازمة، هي جميع الخطوات التي يمكن للأفراد اتخاذها، ويجب أن يكون الهدف بالنسبة للمجتمع ككل تهيئة الظروف التي تتاح فيها لكل مواطن فرصة للمشاركة وقدرة على المشاركة، وأن تحقيق هذا الهدف يتطلب بذل جهود مستمرة على نطاق جبهات متعددة، ولكن المخاطر لا يمكن أن تكون أعلى.