Table of Contents
مقدمة
إن الحزب الوحدوي الأعلى كان قوة محورية في المشهد السياسي لأيرلندا الشمالية منذ تأسيس المنطقة، حيث إن تأثيره على سياسة الرعاية الاجتماعية كان كبيرا بصفة خاصة، وخاصة خلال عقود الحكم المباشر من لندن، ثم في إطار جمعية أيرلندا الشمالية المتطورة، ويرتكز نهج الاتحاد في الرعاية الاجتماعية على فلسفة تسعى إلى تحقيق التوازن بين الالتزامات المالية.
السياق التاريخي لسياسات الرعاية في الولايات المتحدة
ويجب فهم موقف الرعاية الاجتماعية في الاتحاد الأوروبي على خلفية الوضع الدستوري الفريد لأيرلندا الشمالية وتاريخ النزاع الذي شهده، وخلال فترة برلمان ستورمونت (1921-1972)، حكمت حكومة المملكة المتحدة على أيرلندا الشمالية باستقلالية كبيرة، ونفذت برامج للرعاية الاجتماعية التي تجلى فيها أحياناً، ولكنها كانت متخلفة عن تلك التي كانت في بريطانيا العظمى، وقد مددت حكومة الولايات المتحدة، التي اعتمدت على تقرير بيفيرج، إلى حد كبير، إلى أيرلندا الشمالية، ولكن خططها التكميلية في لندن.
وبعد تعليق تفويض السلطة في عام 1972، كان مكتب أيرلندا الشمالية وحكومة المملكة المتحدة في لندن موجهاً إلى حد كبير إلى سياسة الرعاية في أيرلندا الشمالية، حيث أن الاتحاد، بوصفه الصوت النقابي السائد في البرلمان في ويستمنستر، كثيراً ما يدعو إلى تحقيق التكافؤ بين أحكام الضمان الاجتماعي بين أيرلندا الشمالية وبقية المملكة المتحدة، وأصبح مبدأ " الفصل " هذا حجر الزاوية في التفكير في الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة: ينبغي أن تحصل أيرلندا الشمالية على نفس الفوائد الأساسية التي تعود بها على نظام الحكم على " فالكلترا " ، وهو " ، وهو مبدأ " ، وهو مبدأ " ، وهو مبدأ " ، وهو مبدأ " ، وهو مبدأ " ، وهو مبدأ " ، وهو مبدأ " الحرمان الطويل الأجل " ، الذي يُرلاند " ، الذي يُرد " ، الذي يُتْتُتُتُتُعنى بالتساوي، وهو " ، وهو " ، وهو " ، الذي يُتُتُعنى بالحرمان " ، الذي يُتُتُتُتُتُتُعنى بالتساوي، وهو " ، الذي
ومع إعادة جمعية أيرلندا الشمالية في عام ١٩٩٨ بموجب اتفاق الجمعة العظيمة، اضطلعت الوحدة مرة أخرى بدور قيادي في تشكيل سياسة الرعاية في سياق متغير، ولا يزال النهج الذي يتبعه الطرف متسقا مع مواضيعه التاريخية: دعم نظام مستدام ماليا يشجع على العمل، ويحمي أكثر الفئات ضعفا، ويظل متسقا مع الإصلاحات على نطاق المملكة المتحدة لتجنب " ثغرة في المنطقة " يمكن أن تجتذب هجرة أصحاب المطالبات.
المبادئ الأساسية لنهج الرعاية الصحية في جامعة يو بي
ويستند برنامج الرعاية الاجتماعية في الاتحاد إلى ثلاثة مبادئ مترابطة تسترشد بها مقترحاته المتعلقة بالسياسات وسجل التصويت في الجمعية العامة.
الاستدامة الاقتصادية
وتدفع وزارة الداخلية باستمرار بأن برامج الرعاية الاجتماعية يجب أن تكون قابلة للبقاء ماليا على المدى الطويل، وقد عارض الطرف ما يعتبره زيادات غير مستدامة في الإنفاق على الرعاية الاجتماعية تتطلب زيادة الضرائب أو الاقتراض، وفي وثائق السياسة العامة، تؤكد الوحدة على ضرورة اتباع نهج " الميزانية المتوازنة " في الضمان الاجتماعي، حيث تمول الاستحقاقات من الإيرادات الحالية دون إضافة إلى الدين الوطني، وهذا المبدأ يلوح دعمها للقصور القصوى للرعاية، وحذرها من توسيع الاستحقاقات العالمية.
حوافز العمل
ويتمثل المبدأ الأساسي الثاني في الاعتقاد بأن نظام الرعاية ينبغي أن يشجع بصورة نشطة العمالة واكتفاء الذات، وأن الاتحاد يشجع سياسات " دفع أجر العمل الماهر " ، مثل ضمان أن يكون مبرمجاً للاستحقاقات بطيئاً بحيث يكون أصحاب المطالبات أفضل حالاً في العمل، وأن الطرف يدعم الإصلاحات المتعلقة بتقييم القدرة على العمل، التي تحدد أهلية الحصول على استحقاق العمل وبدل الدعم، ويدفع أيضاً بأن عدداً كبيراً جداً من الأشخاص يُدرجون على تعديلات " مجموعة الدعم " عندما يمكنهم العمل الصارمة.
حماية الفئات الضعيفة
وعلى الرغم من تركيز الاتحاد على حوافز العمل، فإنه يؤكد أن نظام الرعاية الاجتماعية يجب أن يوفر شبكة أمان قوية لمن لا يستطيعون العمل حقا بسبب الإعاقة أو مسؤوليات الرعاية أو السن، كما دعا الطرف إلى الإبقاء على " الحق في التعويض " في الاستحقاقات للمعوقين، ودعم رفع مستوى معاش الدولة تمشيا مع القفل الثلاثي، ومن الناحية العملية، عارض الاتحاد الأوروبي بعض التخفيضات الأكثر عدلا التي اقترحتها الحكومات المحافظة في مجال الحد من الفقر.
مقترحات وإصلاحات السياسة العامة الأخيرة
وفي العقد الماضي، اقترحت الوحدة مجموعة من الإصلاحات الرامية إلى تحديث تقديم خدمات الرعاية والحد من الغش والخطأ، وتعكس هذه المقترحات مشاركة الطرف المستمرة في الإصلاحات الجارية على نطاق المملكة المتحدة مع تكييفها مع سياق أيرلندا الشمالية.
تحديث رقمي لخدمات الرعاية
وقد كان الاتحاد من المناصرين القويين للتحول الرقمي لإدارة الضمان الاجتماعي، ويدفع الطرف بأن البوابات الإلكترونية والتجهيز الآلي يمكن أن تقلل من التأخيرات، وتخفض التكاليف الإدارية، وتيسر على أصحاب المطالبات إدارة استحقاقاتهم، وفي عام 2021، قدم المتحدث باسم الاتحاد فيما يتعلق بالمجتمعات المحلية اقتراحاً في الجمعية يدعو إلى " نهج رقمي أولي " للدفع العالمي في أيرلندا الشمالية، مع وجود دعم كافٍ من جانب الأطراف المعنية بالحماية الرقمية(أ).
تدابير مكافحة الغش والخطأ
وكان القلق المستمر إزاء نظام الاستحقاقات هو مستوى الغش والخطأ في نظام الاستحقاقات، ودعا الطرف إلى إجراء عمليات تحقق أكثر صرامة عندما يسجل أصحاب المطالبات أنفسهم أولا، بما في ذلك عمليات الفحص الإلزامي للهوية والإحالة المرجعية إلى بيانات المركز، كما يدعم الاتحاد سياسة " التسامح الصفري " تجاه الغش المنظم في الاستحقاقات، بما في ذلك إساءة استخدام الأموال العامة للأغراض شبه العسكرية، وفي عام 2019، أيدت المجتمعات المحلية مقترحات لتوسيع نطاق استخدام سلطات المراقبة.
القدرة على الرعاية الاجتماعية والتقلبات المحلية
وقد اتخذت وزارة الداخلية موقفاً دقيقاً بشأن الحد الأقصى للرعاية العامة، وفي حين أيدت مبدأ الحد الأقصى للتحكم في الإنفاق، فقد دفع الطرف بأنه ينبغي تطبيق الحد الأقصى بالمرونة المحلية، وفي أيرلندا الشمالية، تدير إدارة المجتمعات المحلية الضمان الاجتماعي، وتعتقد وزارة الداخلية أنه ينبغي للإدارة المتطورة أن تكون لها سلطة تحديد حد أعلى قليلاً إذا كانت الظروف المحلية تبرر ذلك، مثل ارتفاع تكاليف السكن في بعض المناطق.
العمالة والتدريب كمؤسسة كورنرستون
وتضع وزارة التعليم والتدريب باستمرار الإطارات للعمالة والتدريب بوصفهما أكثر الطرق فعالية للخروج من الفقر والاعتماد على الرعاية الاجتماعية، وترمي سياساتها في هذا المجال إلى استكمال جهود خلق فرص العمل التي تبذلها إدارة الاقتصاد.
مسارات برامج العمل
وقد دعت وحدة دعم العمالة إلى تعزيز برامج دعم العمالة التي تصمم خصيصا لسوق العمل في أيرلندا الشمالية، ويشمل ذلك توسيع برنامج " الخطوات لتحقيق النجاح " الذي يوفر التدريب قبل التوظيف وتنسيب العمل للمطالبين، ويدعو الطرف إلى إقامة صلة أقوى بين مراكز العمل وأرباب العمل المحليين، مع تخصيص أماكن في قطاعات مثل الأغذية الزراعية والبناء والخدمات الرقمية، كما دعمت خطة " أيرلندا " التي تقدم في المملكة المتحدة.
التدريب وتنمية المهارات
وترى وزارة التعليم العالي أن التلمذة الصناعية أداة حيوية للحد من قوائم الرعاية ومعالجة الثغرات في المهارات، وقد اقترح الطرف زيادة عدد أماكن التدريب المتاحة لمطالبي الرعاية، مع التركيز على القطاعات ذات الطلب المرتفع على العمل، كما يدعم إعانات الأجور لأرباب العمل الذين يوظفون العاطلين عن العمل لفترة طويلة، فضلا عن نماذج " التعلم أثناء تعلم " لأصحاب المطالبات الأصغر سنا، وقد انتقدت الوحدة النظام الحالي لتكييف الاحتياجات الاقتصادية البطيئة جدا.
الشراكات مع القطاعين الخاص والثالث
وتشجع وزارة الداخلية الشراكات بين القطاعين العام والخاص على تقديم الدعم في مجال العمالة، وأشادت بعمل منظمات مثل صندوق الأمير ووكالة التنمية الصناعية في مساعدة مقدمي الرعاية في العمل، كما تود أن ترى زيادة استخدام المؤسسات الاجتماعية كحجارة تدريجية لأصحاب المطالبات ذوي الإعاقة أو غيرها من الحواجز، واقترحت الوحدة في بيانها لعام 2022 " صندوقاً جاهزاً " يضاهي التبرعات المقدمة من القطاع الخاص لدعم خدمات النقل الشاملة مثل رعاية الأطفال.
الخلافات والنزعات العنصرية
ولم يكن موقف الرعاية الاجتماعية في الاتحاد دون أن يكون منحرفاً، ويدفع رجال الدين من اليسار ومن منظمات المجتمع المدني بأن تركيز الطرف على حوافز العمل والمشروطية يُعاقبون على أكثر الفئات ضعفاً ويُضعفون الطابع العالمي لدولة الرعاية.
الأثر على المعوقين
ومن بين أكثر الانتقادات استمراراً دعم الاتحاد لتقييم القدرة على العمل ونظام الجزاءات المرتبط به، وتدفع مجموعات حقوق الإعاقة بأن قانون الإعاقة العالمي معيب، ويضع عدداً كبيراً جداً من الأشخاص في الفئة الخاطئة ويسبب ضغوطاً لا مبرر لها، وقد اعترف الاتحاد الأوروبي ببعض المشاكل ولكنه دافع عموماً عن مبدأ تقييم القدرة على العمل، وقد أدانت منظمات مثل أصحاب المطالبات غير العادلة، مثل منظمة العمل المتعلق بالإعاقة، من حيث إن هذا الدعم المقدم للمشروط الصارمة.
نظام الجزاءات
إن دعم الاتحاد لفرض عقوبات صارمة على الاستحقاقات هو مصدر آخر للخلاف، وفي حين يحاجج الطرف بأن الجزاءات ضرورية لضمان الامتثال لمتطلبات البحث عن العمل، يشير المعارضون إلى أن الجزاءات يمكن أن تدفع الناس إلى الفقر والتشرد وأزمات الصحة العقلية، وقد أبرز تقرير لجنة حقوق الإنسان في أيرلندا الشمالية في عام 2023 الأثر غير المتناسب للجزاءات على الشباب والأشخاص الذين يعانون من ظروف صحية عقلية، وقد ردت الوحدة بأن الجزاءات ينبغي أن تقترن بضعف في هذا الصدد.
" ضريبة الغرف " والإسكان الاجتماعي
وكانت مسألة ما يسمى ب " ضريبة الغرف " )إلغاء إعانة غرفة الغوث للمستأجرين من المساكن الاجتماعية( مسألة مثيرة للقلق الشديد في أيرلندا الشمالية، وقد عارض الاتحاد في البداية التطبيق الكامل للسياسة في المنطقة، مدعيا أن رصيد المساكن في أيرلندا الشمالية أكبر سنا، وكثيرا ما يفتقر إلى ممتلكات أصغر، غير أن الطرف قبل فيما بعد حلا وسطا نفذت فيه السياسة ولكن مع صندوق تخفيف من أجل حماية الناخبين المتضررين.
الموازنة بين المسؤولية المالية والعدالة الاجتماعية
فبموجب كل هذه المنازعات، فإن التحدي الأساسي الذي يواجهه الاتحاد في التوفيق بين غرائزه الاقتصادية المحافظة والاحتياجات الاجتماعية في أيرلندا الشمالية، التي لها معدلات أعلى من معدلات الفقر والعجز الاقتصادي في معظم المملكة المتحدة، وكثيرا ما تحاول مقترحات الرفاهية المقدمة من الطرف أن تضرب أرضا متوسطة، ولكن هذا قد يجعلها عرضة للنقد من كل من التركة المناصرة للغربة، والقاعدة الاقتصادية، على سبيل المثال، دعت وزارة المعاشات التقاعدية إلى الحفاظ على ثلاثة أمثالها.
الرأي العام والآثار الانتخابية
وترتبط سياسات الرعاية الاجتماعية في الاتحاد الأوروبي بعلاقة معقدة بالرأي العام في أيرلندا الشمالية، وتظهر البيانات المستمدة من الدراسة الاستقصائية عن الحياة والزمن في أيرلندا الشمالية أن أغلبية الجمهور يقدمون الدعم السخي لدولة الرعاية الاجتماعية، ولا سيما للمتقاعدين والمعوقين، إلا أن هناك أيضاً دعماً كبيراً للتدابير الأكثر صرامة ضد الاحتيال في الاستحقاقات، ولضرورة أن يقوم العاطلون عن العمل بوظائف، وكثيراً ما تكون مواقف حزب الاتحاد الأوروبي متوافقة مع الحق الأساسي في الرأي العام، ولكن الحزب يواجه المنافسة من جانبه الديمقراطي.
ويشير التحليل الانتخابي إلى أن الرفاهية ليست القضية الرئيسية بالنسبة لمعظم الناخبين في الاتحاد، الذين يميلون إلى إعطاء الأولوية للمسألة الدستورية والإدارة الاقتصادية، غير أن موقف الحزب من الرعاية الاجتماعية يمكن أن يؤثر على ندائه بين الناخبين من النقابيين المعتدلين والمصوتين من جميع الطوائف، وفي انتخابات الجمعية العامة لعام ٢٠٢٢، قامت الوحدة بحملة على منبر " النقابة المستقرة " مع التركيز على تقديم الخدمات المحلية، بما في ذلك الرعاية الاجتماعية.
The UUP in the Context of UK-Wide Welfare Reform
ومن المستحيل فهم سياسات الرعاية التي تتبعها المملكة المتحدة دون الإشارة إلى السياق الأوسع للمملكة المتحدة، ومنذ عام 2010، تابعت حكومة المملكة المتحدة برنامجا لإصلاح الرعاية الاجتماعية يشمل الائتمان العالمي، وسقف الاستحقاقات، والحد الأقصى للطفلين، ومختلف التخفيضات في استحقاقات العمل، وأيدت إلى حد كبير هذه الإصلاحات، بحجة أنها ضرورية لخفض العجز وتعزيز العمل، غير أن الطرف سعى أيضا إلى " تخفيف القيود المفروضة على الائتمانات " عن طريق التعديلات المحلية.
إن تفويض سلطات الضمان الاجتماعي إلى جمعية أيرلندا الشمالية يعني أن الاتحاد يجب أن يشعل التوتر بين التكافؤ والمرونة المحلية، والموقف الرسمي للحزب هو أنه لا ينبغي لأيرلندا الشمالية أن تعتمد إصلاحات شاملة ولا أن تنقطع بعيدا، لأن الاختلافات الكبيرة يمكن أن تخلق تعقيدا إداريا وسياحة محتملة للرعاية، وقد أدى هذا النهج العملي في كثير من الأحيان إلى جعل الاتحاد على خلاف مع حزب الاتحاد الأوروبي الذي كان أكثر استعدادا لاحتضان إصلاحات المملكة المتحدة، والتأثير على الصعيد الوطني.
ومن المرجح أن ينطوي مستقبل إصلاح الرعاية في أيرلندا الشمالية على مواصلة إدخال تعديلات على الائتمان العالمي وعلى مبادرات جديدة محتملة بشأن الفوائد الملتوية، مثل بدل المعيشة للإعاقة في أيرلندا الشمالية، ورؤية المملكة المتحدة هي أحد نظام الرعاية الذي هو نظام حديث وفعال وميسورة التكلفة، ولكنه سيحتفظ بشبكة أمان قوية، ويركز بشكل خاص على ضمان ألا تؤثر الإصلاحات بشكل غير متناسب على المناطق الريفية، حيث تقل فرص العمل وتزيد تكاليف النقل.
خاتمة
ويعكس نهج الحزب الوحدوي في مجال الرعاية الاجتماعية في أيرلندا الشمالية التزاما عميقا بالمبادئ النقابية المتمثلة في التحوط الاقتصادي والمسؤولية الشخصية ودعم الضعفاء، وإن كان ذلك في إطار التكافؤ مع بقية المملكة المتحدة، فقد تطور الطرف على مدى عقود من مدافع دولة الرعاية في ولاية سترومون -يرا إلى مشهد مؤثر من التحديث الموجه الذي يركز على العمل.
وسيحتاج الطرف، في المستقبل، إلى مواصلة تحقيق التوازن بين مطالب الاستدامة المالية والضرورة الأخلاقية لحماية من تركوا وراءهم التغيير الاقتصادي، وسيؤدي استمرار عدم الاستقرار السياسي في أيرلندا الشمالية واحتمال زيادة التباين في سياسة الرفاه في المملكة المتحدة إلى اختبار قدرة الاتحاد على الحفاظ على مركزه كحزب اتحادي ذي طابع عملي، ومن خلال الالتزام بمبادئه الأساسية مع التكيف مع الحقائق الجديدة، ستستمر سياسات الرعاية في الشمال في التأثير على الحياة الاجتماعية.