Table of Contents
مقدمة: ارتفاع الحوكمة الحضرية في المملكة المتحدة
وقد شهدت المملكة المتحدة خلال العقدين الماضيين تحولا كبيرا في مجال الحكم المحلي، لا سيما من خلال إدخال وتوسيع العمدة المنتخبين مباشرة في المدن الكبرى والسلطات المشتركة، وقد أصبحت نماذج البلديات هذه مع هذه الهيئات طبقة جديدة من هيئات صنع القرار: لجان رؤساء البلديات، حيث تضم أعضاء منتخبين وأحيانا أعضاء متشاركين في الرأي، وهي مكلفة بتقديم المشورة إلى العمدة، وتدقيق سياسة الاستدامة البيئية، وبدء تنفيذ هذه الأهداف في المناطق الحضرية الهامة.
وتستكشف هذه المادة هيكل لجان البلديات ووظائفها وأدائها في سياق المملكة المتحدة، وتبحث العوامل التي تحدد نجاحها، وتبرز دراسات الحالة في العالم الحقيقي من مدن مثل لندن، ومانشيستر الكبرى، وغربي الدّنات، وتعالج التحديات المستمرة التي تحد من أثرها، ويمكن لصانعي السياسات والمواطنين، من خلال فهم إمكانات هذه اللجان وبقاياها، أن يقيّموا إسهامهم في التنمية الحضرية والمساءلة الديمقراطية على نحو أفضل.
هيكل لجان العمدة وصورها
واللجان البلدية ليست لجنة أحادية؛ وهي تختلف اختلافا كبيرا حسب الإطار القانوني للسلطة المشتركة أو المجلس المحلي، والسياق السياسي، واختصاصات السياسة العامة المحددة، وتدرج هذه اللجان عموما في ثلاث فئات عامة هي: المشورة، والتدقيق، واتخاذ القرارات، وكل منها يقوم بدور متميز، والتوازن بينها يمكن أن يحدد مدى فعالية السياسة الحضرية.
اللجان الاستشارية
وتقدم اللجان الاستشارية مدخلات الخبراء وتوصيات إلى العمدة بشأن المواضيع المتخصصة، وهي غالبا ما تشمل أعضاء المجالس المنتخبين، وكذلك الخبراء الخارجيين، وقادة الأعمال التجارية، وممثلي المجتمعات المحلية، على سبيل المثال، يجمع الفريق الاستشاري المعني باستراتيجية البيئة في لندن أصحاب المصلحة لتقديم المشورة بشأن البنية التحتية الخضراء والقدرة على التكيف مع المناخ، وفي حين تفتقر هذه اللجان إلى سلطات رسمية لاتخاذ القرارات، فإن تأثيرها يمكن أن يكون كبيرا عندما يُقدِّم العمدة الخبرة الخارجية وبناء توافق الآراء، إلا أن فعاليتها تتوقف على كيفية التعامل مع توصياتها بجدية.
اللجان المتخصصة
وقد وضعت لجان متخصصة في مساءلة العمدة وسلطتها التنفيذية، وهي تدرس القرارات، وتستعرض الأداء، ويمكنها أن تدعو إلى عقد جلسات استماع عامة، وبموجب قانون الحكومة المحلية لعام 2000 وما تلاه من اتفاقات بشأن تفويض السلطة، أنشأت سلطات مشتركة عديدة لجاناً للتدقيق يجب أن تستعرض الاستراتيجيات والميزانيات الرئيسية، ويمكن لهذه اللجان أن تطلب معلومات وتوصيات، ولكن لا يمكنها إلغاء قرارات العمدة، وتكمن قوتها في الشفافية والتكلفة السياسية المتمثلة في تجاهل نتائجها المتوازنة.
لجان اتخاذ القرارات
وقد فوضت بعض لجان رؤساء البلديات سلطة اتخاذ القرار، لا سيما فيما يتعلق بالمسائل التنفيذية أو المشاريع الرأسمالية الأصغر، فعلى سبيل المثال، يعمل مجلس النقل للندن بسلطات تفويض كبيرة لعمليات النقل اليومية، على الرغم من أن العمدة يحتفظ بالمراقبة الاستراتيجية العامة، وفي السلطات المشتركة، فإن لجانا مثل مجلس سلطة ميدلاند المشتركة تضم عمدة البلد وقادة المجالس، تتخذ قرارات رسمية بشأن تخصيص الأموال والإدارة الفعالة.
الفرق في مناطق المملكة المتحدة
كما أن هيكل لجان العمدة لا يتكون من اتفاقات محددة بشأن تفويض السلطة المركزية وفرادى المناطق، إذ أن هيئة مانشستر الكبرى المشتركة، مثلاً، لديها نظام مميز من رؤساء الحافظات المواضيعية الذين يرأسون لجاناً تغطي مجالات مثل الصحة والسكن والمهارات، وتعمل لندن، مع هيئة لندن الكبرى، على وضع نموذج أكثر مركزية حيث يعين العمدة هيئات ذات طابع وظيفي محدود.
العوامل التي تؤثر على فعالية لجان العمدة
وبغض النظر عن الهيكل، تتوقف فعالية لجان البلديات في تحقيق أهداف السياسة الحضرية على مزيج من العوامل المؤسسية والسياسية والعملية، ويمكن أن يساعد فهم هذه الظروف على توضيح سبب نجاح بعض اللجان في ظل صراعات أخرى.
تخصيص الموارد والشؤون المالية
وربما كان العامل الأكثر أهمية هو توافر الموارد، إذ تحتاج اللجان إلى موظفين كافين وقدرات بحثية وميزانية لأداء أدوارها، وفي العديد من السلطات المشتركة تعتمد اللجان على أعضاء المكتب من المجلس الأم أو السلطة المشتركة التي يمكن أن تحد من استقلالها، وعندما تكون اللجان ميزانياتها الخاصة بها، مثلاً، على التكليف بإجراء بحوث أو تنظيم مشاورات - فهي في وضع أفضل لتشكيل السياسات.() وتميل مؤسسة " FLT:0 " إلى أن تكون أعلى من الحكومة(.]
المواءمة السياسية وتوافق الآراء
فالتشكيل السياسي للجنة يؤثر على قدرتها على التوصل إلى القرارات وعلى استمرار الزخم، وعندما ينتمي العمدة وأغلبية أعضاء اللجنة إلى الحزب نفسه، فإن تنفيذ السياسات يميل إلى أن يكون أكثر سلاسة، ولكن التدقيق قد يكون أضعف، وعلى العكس من ذلك، يمكن للجان السياسية المقسمة أن تنتج رقابة أكثر صرامة، ولكنها قد تكون قادرة على الوصل، وكثيرا ما تستحدث اللجان أكثر فعالية ثقافة تعمل على المسائل غير الأيديولوجية، مثل البنية التحتية للنقل أو نوعية الهواء، حيث يمكن أن تتحول الأهداف المشتركة.
المشاركة العامة والمساءلة
ويقصد باللجان البلدية تمثيل المواطنين، ولكن الوعي العام والمشاركة لا يزالان منخفضين، إذ أن قلة من السكان يعرفون ما تقوم به هذه اللجان أو كيف تؤثر عليها، وتميل اللجان التي تسعى بصورة استباقية إلى الحصول على مدخلات من خلال جلسات الاستماع العامة والمشاورات على شبكة الإنترنت ومنتديات المجتمع المحلي إلى وضع سياسات تعكس الاحتياجات المحلية بشكل أفضل، فعلى سبيل المثال، تعقد لجنة البيئة التابعة لجمعية لندن اجتماعات عامة وتستخدم مناهج رقمية لجمع الآراء، مما يزيد من المساءلة وصلاحية السياسات العامة.
نطاق الهدف والسلطة
ومن المرجح أن تحقق اللجان التي حددت بوضوح اختصاصاتها وسلطاتها في مجال صنع القرار نتائج، فالتفاؤل بشأن ما إذا كانت اللجنة استشارية أو تنفيذية يمكن أن يؤدي إلى الإحباط وتهدر الجهود، وتشدد ] وزارة الإسكان والمجتمعات المحلية والحكومة المحلية ] على ضرورة أن تضع السلطات المشتركة وظائف اللجان صراحة في دساتيرها.
قيادة وخبرة أعضاء اللجنة
ويكتسي وجودة فرادى الأعضاء أهمية عميقة، إذ أن أعضاء المجلس ذوي الخلفيات المهنية ذات الصلة - مثل المخططين الحضريين أو الاقتصاديين أو المهندسين - يمكنهم الإسهام بفعالية أكبر في المناقشات التقنية، ويجلب المستشارون في مجال المحاربين المعارف المؤسسية، بينما يقدم الأعضاء الجدد وجهات نظر جديدة، ويمكن لبرامج تدريب أعضاء اللجان أن تعزز الأداء بشكل كبير، ولا سيما في فهم النماذج المالية المعقدة أو الأطر القانونية، وتستثمر بعض السلطات المشتركة، مثل هيئة إنكلترا المشتركة، في دورات التنمية الأعضاء.
دراسات حالة في تنفيذ السياسات الحضرية
ودراسة الكيفية التي ساهمت بها لجان البلديات في مجالات محددة من مجالات السياسة العامة في مختلف مناطق المملكة المتحدة تقدم دليلاً ملموساً على أثرها، فضلاً عن العقبات التي تواجهها.
لندن - النقل والإسكان
وقد عمل عمدة لندن بأقوى سلطات أي زعيم من زعماء المدن في المملكة المتحدة، بما في ذلك التحكم في النقل عبر الحدود والتأثير الكبير على الإسكان من خلال خطة لندن، وقد اضطلعت لجنة النقل التابعة لجمعية لندن بدور محوري في فحص المشاريع الرئيسية مثل خط اليزابيث وتوسيع المنطقة المنخفضة الانبعاثات، ومن خلال جلسات الاستماع العامة والتقارير، دفعت اللجنة إلى تحسين إمكانية الوصول إلى الخدمات وإلى الشفافية في التكاليف.
أكبر مانشستر - الثورة والإسكان
وقد حققت لجنة مانشستر الكبرى إحدى أكثر الصفقات تطوراً في المملكة المتحدة، حيث تشرف اللجنة على النقل والسكن والمهارات والصحة، وقد عملت لجنة الإسكان والتخطيط والبيئة على تطوير استراتيجية الإسكان الشاملة للمقاطعات، حيث وضعت أهدافاً طموحة لبناء 000 30 منزل جديد في السنة، مع التركيز على الاستمرارية في الانتخابات.
غرب ميدلاند - التنمية الاقتصادية
وقد ركزت الهيئة المشتركة للمدن الغربية جهودها في مجال النمو الاقتصادي، حيث كان مجلس إدارة شؤون المرأة في غرب أفريقيا يعمل بوصفه الهيئة الرئيسية لصنع القرار، كما يرأس لجنة التنمية الاقتصادية وإعادة الجيل، التي تشرف على الاستثمارات الرئيسية مثل المشاريع التي خلفتها ألعاب الكومنولث، ومبادرة " كوفينتري " للسككك الحديدية الخفيفة جداً، وقد نجحت هذه اللجنة في الاستفادة من التمويل المقدم من الصندوق الأعلى للتصنيف الحكومي، ولكن عدم فعالية هذا النظام قد أعاقها
وادي تيس - النقل والمهارات
وتتمتع هيئة وادي تيس بتشكيل لجنة أصغر، يعكس اتفاقها بشأن تفويض السلطة على نحو محدود، وقد أشرفت لجنة النقل على تنفيذ مشروع " وادي تيس " والتحسينات التي أدخلت على " A66 " ، ولكن أثره قد أعاقه عدم وجود يقين في التمويل الطويل الأجل، وقد عملت لجنة المهارات والتعليم مع الكليات المحلية لمعالجة أوجه النقص في المهارات في الصناعات الكيميائية والصناعية(أ).
التحديات والنزعات العنصرية
وعلى الرغم من النجاحات التي تحققت، فإن لجان العمدة تواجه انتقادات مستمرة تقوض فعاليتها، ومن بين أكثر الشكاوى شيوعا عدم وجود سلطة حقيقية، وكثير من اللجان هي لجان استشارية بحتة، ويمكن تجاهل توصياتها دون نتيجة، مما يخلق خطراً على " السكوت دون عض " حيث يُحبط أعضاء اللجنة ويُفككون.
وثمة تحد آخر هو عدم التوافق بين اختصاصات اللجنة والموارد المتاحة، وكثيراً ما تتناول اللجان مجالات سياساتية معقدة مثل الاستثمار في صندوق المعاشات التقاعدية أو حياد الكربون، ولكن لا تتوفر لها إمكانية الحصول على بحوث مستقلة أو مشورة خبراء، مما يؤدي إلى تحليلات وقرارات سطحية لا تعالج الأسباب الجذرية.
ولا تزال المشاركة العامة منخفضة، وكثيرا ما تعتبر اللجان غير مكتملة، حيث تعقد اجتماعات خلال ساعات العمل وخطط العمل التي يصعب على الناس اتباعها، مما يضعف شرعيتها الديمقراطية ويعني أن قرارات السياسة العامة لا تعكس تماما أولويات المجتمع المحلي، وقد خلص تقرير عام 2023 من قبل مركز المدن إلى أن أقل من واحد من عشرة من المقيمين في مناطق السلطة المشتركة يمكن أن يسميهم العمدة.
وأخيرا، يمكن أن تتضارب العلاقة بين اللجان والعمد، ويرغب العمدة بطبيعة الحال في ممارسة ولايتهم وقد يستاءون من تدخل اللجان، وفي بعض الحالات، أعاد العمد تشكيل لجان لتقليص استقلالهم أو حزمهم مع الحلفاء السياسيين، مما يمكن أن يحول اللجان إلى طوابع مطاطية بدلا من الهيئات التداولية الحقيقية.
توصيات لتعزيز تأثير اللجنة
وبغية زيادة فعالية لجان البلديات في تحقيق أهداف السياسة الحضرية إلى أقصى حد، ينبغي النظر في عدة إصلاحات، أولاً، تحتاج اللجان إلى سلطات واضحة وقابلة للتنفيذ، وينبغي للحكومات أن تفوض بأن بعض القرارات - مثل مشاريع النقل الرئيسية أو موافقة اللجان على أهداف الإسكان - لا مجرد التشاور، مما سيعطي اللجان مصلحة ذات مغزى في النتائج.
ثانيا، ينبغي تعزيز الدعم المستقل للجان، ويمكن أن يوفر مجموعة من المستشارين الخبراء، تمولهم الحكومة المركزية ولكنهم مسؤولون أمام اللجان ذاتها، القدرة التحليلية اللازمة لتقييم السياسات المعقدة، مما سيقلل الاعتماد على موظفي البلديات ويزيد من نوعية التدقيق.
ثالثا، يجب تحديث المشاركة العامة، وينبغي للجان أن تعقد اجتماعات مسائية أو نهاية الأسبوع، وأن تبث جلسات على شبكة الإنترنت، وأن تلتمس بنشاط مدخلات عن طريق أدوات رقمية مثل الدراسات الاستقصائية التفاعلية، وقد قامت بعض السلطات المشتركة بتجريب أفرقة المواطنين المرتبطة باللجان، مما أدى إلى تحسين الشرعية ونوعية النقاش.
وأخيراً، ينبغي أن يكون هناك شرط رسمي بأن يستجيب العمدة علناً لتوصيات اللجنة، وأن يشرحوا متى ولماذا اختاروا عدم متابعتها، مما يزيد من المساءلة ويضمن ألا تكون اللجان مجرد هيئات تؤدي وظائفها.
خاتمة
وتتمتع لجان العمدة في المملكة المتحدة بقدر كبير من الإمكانيات كأدوات لتحقيق أهداف السياسة الحضرية، ولكن فعاليتها تختلف اختلافاً كبيراً تبعاً للتصميم والموارد والسياق السياسي، وعندما تكون اللجان مخولة بسلطة اتخاذ القرار، والتمويل الكافي، وثقافة التعاون بين الأحزاب، فإنها يمكن أن تدفع إلى تحقيق تحسينات ملموسة في مجالات النقل والسكن والتنمية الاقتصادية، ولكن عندما تكون هذه اللجان متوازية مع رؤساء البلديات الأقوياء، وتتحول إلى موارد، أو تُعدم من الجمهور.