Table of Contents
الحكومة المستمرة خلال الحملات الرئاسية والانتخابات
فالحملات والانتخابات الرئاسية هي فترات مكثفة من النشاط السياسي، ولكن آلية الحكومة لا تميل إلى التوقف، وتعمل حكومة الولايات المتحدة في إطار نظام يهدف إلى ضمان استمرارية الخدمات الأساسية بصرف النظر عن الجدول الزمني للانتخابات، وفي حين يسافر المرشحون إلى البلد، يتوجهون إلى الاقتراع، وتركز التغطية الإعلامية على العرق، والوكالات الاتحادية، وحكومات الولايات، والإدارات المحلية على تقديم الخدمات وإنفاذ القوانين وإدارة الموارد العامة.
وينشئ الدستور والقوانين الاتحادية أدوارا واضحة للفرعين التنفيذي والتشريعي والقضائي خلال مواسم الانتخابات، ويظل الرئيس في منصبه حتى يوم الافتتاح، ويواصل مجلس الوزراء، إلى جانب القوة العاملة الاتحادية الأوسع، تنفيذ السياسات والبرامج القائمة بالإدارة، ويمنع هذا الهيكل فراغ السلطة ويكفل بقاء الأمن القومي والصحة العامة والاستقرار الاقتصادي والاستجابة لحالات الطوارئ دون انقطاع، وعدم وجود آلية لاستمرارية الحكومة، وعدم الاعتماد على النظام المهني، والقيود القانونية.
كيف تقوم الوكالات الاتحادية بعمليات حفظ السلام
وتتابع معظم الوكالات الحكومية خطط التشغيل السابقة التي تمثل فترات الانتخابات، فعلى سبيل المثال، تواصل وزارة الأمن الوطني رصد الحدود والتصدي للتهديدات، وتتتبع مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها حالات تفشي الأمراض، وتستفيد عمليات إدارة الضمان الاجتماعي من الطلبات، ولا تتوقف هذه الوكالات لأن موسم الانتخابات يتطلب اهتماما إضافيا من القادة السياسيين، ويتجاوز عدد الموظفين الذين يعينون سياسيا عدد الموظفين الذين يحتفظون بتدفقات العمل اليومية التي تبقي الحكومة تعمل.
خدمات الصحة العامة والسلامة
وتواصل وكالات الصحة العامة، مثل المؤسسات الوطنية للصحة وإدارة الأغذية والعقاقير، الاضطلاع بمهامها التنظيمية والبحثية، وخلال الحملة الرئاسية، ما زالت الهيئة تستعرض الموافقة على المخدرات، وتفتش المرافق الغذائية، وتصدر إنذارات السلامة، وبالمثل، تواصل إدارة شؤون المحاربين القدماء تقديم الرعاية الصحية إلى المحاربين القدماء، وتُدرج هذه المهام من جداول الحملات الانتخابية لأنها تخضع لشروط قانونية وقوانين رصد لا تتوقف عن الانتخابات.
إنفاذ القانون والأمن الوطني
ويعمل مكتب التحقيقات الاتحادي والجهاز السري ووكالات إنفاذ القانون الأخرى بكامل طاقتها خلال الحملات، حيث تعمل الدائرة السرية بشكل أكثر نشاطاً، وتوفر الحماية للمرشحين الرئيسيين، وتقوم وزارة العدل بإنفاذ القوانين الجنائية الاتحادية وتعالج قضايا المقاضاة المدنية، وتستمر وكالات الأمن الوطنية، بما فيها وزارة الدفاع ودوائر الاستخبارات، في جمع المعلومات الاستخباراتية والعمليات العسكرية، ويحتفظ الرئيس، بصفته القائد الأعلى، بالسلطة الكاملة على قرارات الأمن الوطنية في جميع مراحل الحملة، وإن كان ذلك يمنع القيام بعمليات عسكرية كبرى.
المهام الاقتصادية والتنظيمية
وتدير وزارة الخزانة المالية المالية الاتحادية، وتصدر الديون، وتفرض الجزاءات بصرف النظر عن دورة الانتخابات، وتواصل لجنة الأوراق المالية والبورصة التحقيق في هذه المسائل ووضع القواعد، وتحافظ على سياسة نقدية، وهي وكالة مستقلة، دون مراعاة لجدول الانتخابات، وتكتسي استقلالية الاتحاد أهمية خاصة لأن قرارات سعر الفائدة التي تتخذ خلال موسم الحملة يمكن اعتبارها سياسية إذا كانت خاضعة لتأثير رئاسي، كما أن الاتحاد يعمل بحكم القانون بشكل مستقل، بما يكفل عدم تقويض الاستقرار الاقتصادي.
هيكلا أمن الانتخابات والرقابة عليها
وتحرص مجموعة من المؤسسات على ضمان سلامة الانتخابات على المستوى الاتحادي ومستوى الولايات والصعيد المحلي، وتعمل هذه الكيانات بشكل مستقل عن الحملات السياسية، وهي مكلفة قانوناً بضمان عمليات عادلة وشفافة.
Federal Election Commission (FEC)
وتتولى اللجنة الاقتصادية لأوروبا مسؤولية إنفاذ قوانين تمويل الحملات الانتخابية، وهي ترصد المساهمات والنفقات والإفصاحات من المرشحين والأحزاب ولجان العمل السياسية، وتقوم هذه الهيئة، خلال حملة رئاسية، بنشر تقارير منتظمة تسمح للجمهور بتتبع من هو الذي يمول الحملات، وعلى الرغم من أن اللجنة الانتخابية الاتحادية قد واجهت انتقادات لربط الشبكة الحزبية، فإن دورها القانوني لا يزال بالغ الأهمية، وتقوم الوكالة بالتحقيق في الانتهاكات ويمكنها أيضا أن تفرض غرامات.
مجالس الانتخابات الحكومية والمحلية
فالإدارة الفعلية لتسجيل الناخبين، وإدارة أماكن الاقتراع، وتصميم الاقتراع، وحساب الأصوات التي يتولى إدارتها مسؤولو الولايات والموظفون المحليون، تعمل هذه المجالس بموجب قوانين الدولة، وتشرف عليها عادة أمناء اللجان الحكومية أو اللجان الانتخابية، ومن المتوقع أن تظل غير الأحزاب في أداء واجباتها، وخلال الحملات، يستعد هؤلاء المسؤولون ليوم الانتخابات عن طريق اختبار معدات التصويت، وتدريب عمال الاقتراع، وتحديث قوائم الناخبين، كما أنها تعالج التحديات القانونية في كثير من الأحيان.
وكالة الأمن السيبرى والبنى التحتية
ونظرا لتهديد التدخل الأجنبي، تضطلع الرابطة بدور متزايد في أمن الانتخابات، وهي توفر الموارد للحكومات الحكومية والمحلية لحماية نظم التصويت والمواقع الشبكية للانتخابات من الهجمات الإلكترونية، وتتقاسم الرابطة المعلومات الاستخباراتية عن التهديدات، وتُجري تقييمات للضعف، وتنسق جهود الاستجابة، وتزداد أعمال هذه الوكالة حدة خلال الأشهر الأخيرة من الحملة الرئاسية، حيث قد يحاول الخصوم الأجانب تعطيل العملية.
فرق العمل المعنية بالانتخابات التابعة لوزارة العدل
وتحتفظ وزارة العدل بفرقة عمل مكرسة لتهديدات الانتخابات للتصدي لتهديدات العنف ضد العاملين في الانتخابات والناخبين والمسؤولين، كما أنها تُنفذ قوانين اتحادية ضد تخويف الناخبين والغش في الاقتراع، وتتأكد هذه الجهود من أن العملية الانتخابية خالية من الإكراه وأن كل مواطن مؤهل يمكن أن يصوت دون خوف، وأن تدخل وزارة العدل يخضع لمبادئ توجيهية صارمة لتجنب أي مظهر من أشكال التدخل الحزبي.
الحياد السياسي واستمرار الخدمة المدنية
وينشئ قانون هاتش لعام 1939 الإطار القانوني للحياد السياسي بين الموظفين الاتحاديين، ويحظر على معظم موظفي السلطة التنفيذية المشاركة في أنشطة سياسية حزبية أثناء العمل، أو في المباني الاتحادية، أو استخدام الموارد الحكومية، ويشمل ذلك العمل من أجل شغل المناصب، أو التماس المساهمات السياسية، أو ارتداء أزرار الحملة الانتخابية في مكان العمل، وتطبق هذه القيود بقوة، خلال الحملة الرئاسية، على منع الحكومة من استخدامها في الميزة السياسية.
المهنة ضد المعينينين السياسيين
ولا تمثل نسبة مئوية صغيرة من الموظفين الاتحاديين إلا في تعيينات سياسية - أي نحو ٠٠٠ ٤ من أكثر من مليوني عامل فيدرالي مدني، والغالبية العظمى منهم موظفون مدنيون يعملون بغض النظر عن الحزب الذي يشغل البيت الأبيض، ومن المتوقع أن ينفذ هؤلاء الموظفون العاملون في الحياة الوظيفية سياسات تصدرها القيادة السياسية ولكنهم يقومون بذلك بطريقة محايدة ومهنية، وفي أثناء موسم الحملة الانتخابية، يكون التمييز مهما: وقد يشارك المعين سياسيا في أنشطة الحملة الانتخابية في وقتهم، ولكنهم لا يعملون في الخدمة.
مكتب الأخلاقيات الحكومية
ويشرف مكتب المفتش العام على السلوك الأخلاقي لموظفي السلطة التنفيذية، بما في ذلك قواعد تضارب المصالح، ويصدر خلال الحملة توجيهات يذكِّر فيها الموظفين بالتزاماتهم، كما يستعرض الإفصاحات المالية من المرشحين الذين يعملون حالياً في أدوار حكومية، مثل الرئيس الذي يجلس أو نائب الرئيس الذي يترشح لإعادة الانتخاب، ويحافظ على الشفافية ويعزز الثقة العامة في اتخاذ القرارات الحكومية لصالح الجمهور وليس لصالح الحملة الانتخابية.
أثر الحملات على النشاط التشريعي والسياساتي
وفي حين أن عمليات السلطة التنفيذية مصممة بحيث تكون مرنة، فإن النشاط التشريعي في الكونغرس يبطئ في كثير من الأحيان خلال سنوات الانتخابات الرئاسية، ويواجه أعضاء الكونغرس حملات إعادة انتخابهم الخاصة، ويمكن تعطيل العمل التقليدي لإصدار الفواتير وإجراء الرقابة، غير أن المهام الأساسية مثل اعتمادات الميزانية، والمفاوضات بشأن الحد الأقصى للديون، ومجموعات المعونة الطارئة لا تزال تحدث، لا سيما إذا تزامنت المواعيد النهائية مع الجدول الزمني للانتخابات.
"اليوم داك"
أما فترة ما بعد انتخاب تشرين الثاني/نوفمبر وقبل يوم الافتتاح )كانون الثاني/يناير ٢٠( فهي معروفة باسم دورة البط المرهقة، ولا يزال الرئيس المنتهية ولايته يتمتع بسلطته، وقد يستمر انعقاد المؤتمر الذي انتهت مدته، ومن الناحية التاريخية، استخدمت دورات البط المرهقة لتجاوز التشريعات الواجب اتخاذها، أو لتأكيد المرشحين القضائيين، أو معالجة المسائل الوطنية العاجلة، إلا أن الديناميات السياسية تتحول بشكل كبير:
القرارات السياسية والأوامر التنفيذية
ويمكن أن يغري الرئيسان اللذان يشغلان منصب الرئيس لإعادة انتخابهما أو الرئيس المنتهية ولايتهما بإصدار أوامر تنفيذية أو وضع الصيغة النهائية للوائح التي توطد تركة السياسة العامة بينهما، ويعجل البيت الأبيض عادة بصنع القواعد قبل إجراء الانتخابات لتجنب إمكانية أن تبطلها الإدارة الجديدة، غير أن هذه الإجراءات يجب أن تمتثل لقانون الإجراءات الإدارية الذي يتطلب مهلة من الجمهور وفترات التعليق، وكثيرا ما تستغرق هذه العمليات شهورا، مما يمكن أن يؤثر على توقيت القواعد النهائية في الجدول الزمني للحملة.
التعيينات والتأكيدات
ويواصل الرؤساء تسمية أفراد للحكام الاتحاديين وقيادة الوكالات وغيرها من المناصب خلال سنوات الحملة الانتخابية، وتعقد اللجنة القضائية لمجلس الشيوخ واللجان الأخرى جلسات استماع وتصوت على التأكيدات، ولكن وتيرة الانتخابات تباطأت في كثير من الأحيان لأن أعضاء مجلس الشيوخ يفضلون تجنب التصويتات المثيرة للجدل التي يمكن استخدامها ضدهم في الحملات، ومع ذلك فإن " قاعدة تورموند " (تقليد غير رسمي) ترى أنه ينبغي ألا يؤكد مجلس الشيوخ المرشحين للانتخابات القضائية المثيرة للجدل في الأشهر الأخيرة.
الآثار المالية والمتعلقة بالميزانية
ولا تتوقف الميزانية الاتحادية بسبب الانتخابات، إذ تعمل الحكومة على مدى السنوات المالية التي تمتد من 1 تشرين الأول/أكتوبر إلى 30 أيلول/سبتمبر، وغالبا ما تشمل سنة انتخابية رئاسية سنة مالية جديدة تبدأ في تشرين الأول/أكتوبر، قبل انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر مباشرة، وإذا لم يُقر الكونغرس مشاريع قوانين الاعتمادات بحلول تشرين الأول/أكتوبر 1، يمكن وقف التنفيذ الحكومي، وهو ما حدث عدة مرات في سنوات الانتخابات (مثل 1995 و 2013 و 2018).
الانفاق المتصل بالانتخابات
وتولد الحملات إنفاقا اتحاديا كبيرا من خلال منح قانون صوت أمريكا المساعدة، التي توفر الأموال للولايات من أجل إدارة الانتخابات والأمن، وكثيرا ما يخصص الكونغرس أموالا إضافية لأمن الفضاء الإلكتروني للانتخابات ولدائرة البريد بالولايات المتحدة من أجل التعامل مع عمليات الاقتراع البريدي، كما تغطي الحكومة الاتحادية تكاليف دعم الحرس الوطني إذا طلبتها الولايات خلال حالات الطوارئ، وهذه البنود غير خلافية من حيث الضرورة، وإن كان بالإمكان مناقشة المبالغ والتوزيع.
الانتقال من السلطة: الإعداد للإدارة التالية
ورغم أن الانتخابات نفسها هي يوم واحد، فإن انتقال السلطة الرئاسية عملية طويلة تبدأ قبل أشهر، ويوفر قانون الانتقال الرئاسي لعام 1963 الإطار اللازم للنقل المنظم، إذ يتعين على الإدارات المتجمعة إعداد خطط الانتقال وتقديم إحاطات للمرشحين، وإدارة الخدمات العامة هي الوكالة الرائدة للدعم الانتقالي، وتوفير حيز المكاتب والمعدات، والحصول على معلومات سرية بمجرد أن يعترض مدير الانتخابات في الوكالة العامة على ذلك، ولكن يكون الفائزا في الوقت المناسب.
التخطيط الانتقالي قبل الانتخابات
ومنذ عام 2010، أصبح المرشحون الرئيسيون من الأحزاب مؤهلين لتلقي موارد الانتقال من نظام الأمن العام حتى قبل الانتخابات، ويوفر هذا النظام حيزا للمكاتب وتصاريح أمنية لأفرقة الانتقال، مما يتيح للإدارة الجديدة أن تهبط على الأرض اعتبارا من كانون الثاني/يناير 20، وخلال الحملة، عادة ما يكون للمرشحين من الأحزاب الرئيسية أفرقة انتقالية تعمل خلف المشاهد لفحص المرشحين المحتملين ووضع خطط للسياسة العامة، ويضمن هذا الهيكل الموازي أن الحكومة يمكنها أن تتحول مسارها بسرعة، مع الحفاظ على الاستمرارية في مجالات مثل الأمن الوطني والسياسة الاقتصادية.
الافتتاح والتعديل العشرين
ويضع التعديل العشرين كانون الثاني/يناير في الظهيرة نهاية رسمية لولاية الرئيس، وحتى تلك اللحظة يظل شاغل الوظيفة في السلطة الكاملة، وهذا الوضوح الدستوري يحول دون وجود أي فجوة في الحكم، إذ أن فترة الانتقال بين يوم الانتخابات ويوم الافتتاح قد تدوم نحو 11 أسبوعا، مما يتيح الوقت للتسليم الشامل، وتقدم الإدارة المنتهية ولايتها إحاطات مفصلة إلى المسؤولين الجدد بشأن العمليات الجارية، وما زالت الأزمات، والالتزامات المتعلقة بالسياسات العامة، حتى هذه العملية حاسمة بالنسبة للاستمرارية الوطنية.
الانتخابات والعمليات القانونية
وإذا ما ثار خلاف على نتيجة الانتخابات الرئاسية، توجد آليات لحل هذه المسألة، إذ ينص قانون العد الانتخابي لعام 1887 (الذي أعقبه قانون إصلاح العد الانتخابي لعام 2022) على إجراءات واضحة لعد الأصوات الانتخابية والاعتراضات، وتنظم قوانين الدولة عمليات الفرز والمنازع الانتخابية، ويمكن أن يُطلب إلى المحاكم الاتحادية الفصل في المنازعات، وخلال هذه الفترة، تظل الإدارة القائمة في السلطة القانونية الكاملة، ولكن من المتوقع أن تتجنب إجراء تغييرات رئيسية في السياسة العامة يمكن النظر إليها.
العلاقات الدولية خلال الحملات
ولا تتوقف السياسة الخارجية عن الانتخابات الأمريكية، إذ تواصل وزارة الخارجية المشاركة الدبلوماسية، وتمضي المفاوضات التجارية، وتعمل التحالفات على أنها طبيعية، ولكن الزعماء الأجانب والمدافعين كثيرا ما يشاهدون عن كثب خطاب الحملة، ويمكنهم تعديل استراتيجياتهم تبعا لذلك، ولا تزال السلك الدبلوماسي المهني للولايات المتحدة، الذي يستمد من الخدمة الخارجية، غير حزبي، ويواصل السفراء عملهم، وإن كان بعض السفراء السياسيين قد يستقيلون أو يقدمون استقالتهم بعد إجراء الانتخابات.
تحديد الأسلحة والمعاهدات
ونادرا ما تقدم المعاهدات التي تتطلب تصديق مجلس الشيوخ خلال السنة الأخيرة من فترة رئاسية، حيث أن المناخ السياسي يجعل التصديق غير محتمل، ولا تزال الاتفاقات التنفيذية التي لا تتطلب موافقة مجلس الشيوخ، ولكن يمكن عكسها من قبل الرئيس المقبل، وهذا يعني أن الالتزامات الدولية الطويلة الأجل تميل إلى التباطؤ خلال سنوات الانتخابات، غير أن اتخاذ القرارات في حالات الأزمات - مثل الاستجابة للهجوم الإرهابي أو الكارثة الطبيعية في الخارج - أمران عمليا بالكامل.
العمليات الحكومية اللاحقة للانتخابات
وبعد التصديق على الانتخابات وتحديد الفائز، تتحول الحكومة إلى أسلوب انتقالي، وتستمر الإدارة الحالية في إدارة الحكومة، ولكن سلطتها السياسية تنهار، وتبدأ الإدارة الجديدة في تلقي إحاطات مفصلة عن كامل نطاق الأنشطة الاتحادية، وتقوم الوكالات بإعداد مجالس انتقالية وإجراء استعراضات " مصفوفة صدارة " ، ويظل المسؤولون في الخدمة الدائمة يضطلعون بمهام دائمة بعد يوم التنصيب، ولكن مع مراعاة استمرارية الحكومة.
ويمكن للمواطنين أن يثقوا بأن الخدمات الأساسية - بدءاً من الدفاع الوطني إلى مدفوعات الضمان الاجتماعي - لا تزال ثابتة طوال العملية الانتخابية، وهي تستند إلى أساس من القوانين، والأخلاقيات المهنية، والقدرة على التكيف المؤسسي، وهذا الفهم يتيح للناخبين التركيز على المسائل دون القلق إزاء انهيار الحكم، والحملات الرئاسية والانتخابات اختبار حيويتها الديمقراطية، ولكنها أيضاً دليل على قوة الحكومة الأمريكية واستمراريتها.