مقدمة: مؤسسة تقصي الحقائق القانونية

واستخدام الأدلة في المحاكم هو الأساس الذي يقوم عليه أي نظام قانوني فعال، ولا تبت المحاكم في القضايا القائمة على المضاربة أو العاطفة أو الغريزة؛ وهي تبت في الوقائع التي ثبتت صحتها من خلال الأدلة المقبولة، ويقرر قانون الأدلة ما قد ينظر فيه القاضي أو هيئة المحلفين عند تحديد الذنب أو المسؤولية أو الحقوق، ويقدم هذا الدليل دراسة مفصلة عن كيفية استخدام الأدلة في قاعات المحكمة، وتغطي فئات الأدلة، والمعايير الصارمة التي تحكم قبولها، وأعباء الإثبات.

أنواع الأدلة في الإجراءات القانونية

وتأتي الأدلة بأشكال عديدة، كل منها بقواعدها ومقاصدها الخاصة، وتصنف قواعد الإثبات الاتحادية وقوانين الدولة المماثلة الأدلة في فئات عريضة، ويساعد معرفة هذه الفئات المتنازعين على تحديد كيفية إثبات قضيتهم ويساعد هيئة المحلفين على فهم ما يرونه أو يسمعونه.

الأدلة المادية

فالأدلة المادية، التي كثيرا ما تسمى أدلة حقيقية، تتألف من أشياء ملموسة تؤدي دورا مباشرا في الأحداث موضع البحث، ومن الأمثلة المشتركة على ذلك سلاح الجريمة، أو عقد موقع، أو ملابس من مسرح الجريمة، أو عينات من الحمض النووي، ودليل مادي قوي عادة لأن هيئة المحلفين يمكنها أن تراها وملمسته، غير أنه يجب أن يثبت صحة هذا البند كما يدعي، وكثيرا ما يتطلب التوثيق شاهدا يمكنه تحديد سلسلة الاحتجاز والشهادة.

الأدلة الإثباتية

فالدليل على الشهادة هو أكثر الأدلة شيوعا، وهو يتألف من أقوال مقسمة أدلى بها شهود في المحكمة، ويمكن للشهود أن يدلوا بشهادتهم بشأن ما شاهدوه أو سمعوه أو خبرتهم، ويتيح الفحص المباشر للطرف الحصول على شهادة مناسبة، بينما يختبر استجواب الشهود مصداقية وذاكرة الشهود، ومصداقية الأدلة الإثباتية هي موضع الخلاف دائما؛ ويُطلب إلى المحلفين أن يقيّدوا عوامل مثل التحيز الذي يتحلّق به الشاهد،

الأدلة المستندية

وتشمل الأدلة المستندية أي مواد مكتوبة أو مسجلة تعرض لإثبات حقيقة ما، فالعقود، والبريد الإلكتروني، ومراكز وسائط الإعلام الاجتماعية، والسجلات الطبية، وتقارير الشرطة تندرج جميعها في هذه الفئة، وخلافاً للأجسام المادية، كثيراً ما تتطلب الوثائق توثيقاً إضافياً، مثل إثبات صحة الوثائق أو شهادة سجل الأعمال التجارية، وتقتضي قاعدة أفضل الأدلة عموماً الوثيقة الأصلية، ما لم تكن هناك مبررة بموجب استثناء.

الأدلة الإثباتية

فالدليل القاطع يساعد هيئة المحلفين على فهم الأدلة الأخرى، ويشمل المخططات والرسوم البيانية والخرائط والتقديرات والمحاكاة الحاسوبية، وهذا النوع من الأدلة ليس في حد ذاته دليلا على حقيقة ما، بل إنه يوضح أو يوجز الأدلة أو الشهادة الحقيقية، ويجب على المحاكم أن تضمن صحة الأدلة الإثباتية وليس ضارة على نحو غير عادل، فعلى سبيل المثال، فإن إعادة التصنيع المتعمد لحادث سيارة يمكن أن تكون قوية.

الأدلة الافتراضية

وفي حين أن الأدلة الظرفية لا تُعتبر فئة منفصلة في القواعد، فإنها تستحق الذكر، فهي دليل يشترط أن يستنتج الموثق الوقائع عن الوقائع الأخرى المثبتة، فعلى سبيل المثال، لا يثبت أن بصمات المدعى عليه على شريحة نافذة ما قد دخلت المبنى مباشرة، بل يمكن أن يُستدلى عليها بأدلة أخرى، وكثيرا ما تكون الأدلة الافتراضية قوية كأدلة مباشرة وتستخدم في كل حالة تقريبا.

معايير المقبولية: حفظ النظام من جانب المحكمة

ولا يجوز تقديم جميع الأدلة إلى هيئة محلفين، إذ تعمل المحاكم كجهات مراقبة، وتطبق معايير صارمة لضمان أن تصل الأدلة الموثوقة والمناسبة والمحصلة قانوناً إلى حد الوقائع، وأن معايير المقبولية الرئيسية هي الأهمية والجوهرية والكفاءة وقاعدة الاستماع، وكل معيار يغذي الاستثناءات والتفسيرات القضائية.

الصلة

والأدلة ذات صلة إذا كان لديها أي ميل إلى جعل واقعة نتيجة أكثر أو أقل احتمالاً من عدم وجود تلك الأدلة، وهذا دليل منخفض على أن الحد الأدنى لا يحتاج إلى أن يُتخلص منه؛ بل يحتاج إلى أن يكون له قيمة إثباتية فحسب، فعلى سبيل المثال، في قضية انتهاك العقد، قد تكون الأدلة التي تثبت أن المدعى عليه كان قد نشأ عليه نزاع سابق مع المدعي على مصطلح مماثل لها صلة بإثبات وجود دوافع أو نية.

المواد

فالجوهر يستخدم أحياناً على نحو متبادل مع ما له من أهمية، ولكن له معنى مميز: فالدليل مادي إذا كان له علاقة بالفعل بالقضية، وإذا حاول أحد الطرفين إثبات حقيقة لا تؤثر على العناصر القانونية، فإن الأدلة غير جوهرية وستستبعد، فعلى سبيل المثال، فإن الأدلة المتعلقة بتاريخ العمل السابق للمدعى عليه لا تكون جوهرية إلا إذا كانت تتعلق بالمطالبات أو بالدفاعات - مثل الإهمال أو السمة.

الكفاءة والمؤسسة

ويشير الاختصاص إلى ما إذا كانت الأدلة قد تم توثيقها على النحو الصحيح وتستوفى الشروط الأساسية، ففي حالة الأدلة الإثباتية، يجب أن يكون الشاهد مؤهلاً: يجب أن يكون لديه معرفة شخصية، وأن يكون قادراً على فهم القسم، وأن يكون قادراً على الاتصال، ويجب أن يقوم الطرف، فيما يتعلق بالأدلة المادية أو الوثائقية، بوضع أساس يبين أن البند هو ما يُزعم أنه هو، وهذا يتطلب في كثير من الأحيان شهادة من الوكلاء أو من الخبراء أو من ذوي الخبرة أو من الأشخاص الذين يُستدرجون في الاستبعاد.

قاعدة السمع وإستثناءاتها

وقاعدة الاستماع هي أحد أكثر مجالات قانون الأدلة تعقيداً، إذ إن " السمع " هي بيان خارج المحكمة يُعرض لإثبات صحة المسألة المُدَّعى عليها، وبصفة عامة، فإن هذه التصريحات غير مقبولة لأن هذا الإعلان لا يُحكم عليه ولا يمكن أن يُستفشى عند الإدلاء بالبيان، غير أن هناك عشرات من الاستثناءات، تستند إلى فكرة أن بعض الاستثناءات من المحكمة هي بيانات موثوقة.

  • Excited Utterances:] statements made under the stress of a startling event are considered trustworthy because the declarant had no time to fabricate.
  • Present Sense Impressions:] statements describing or explaining an event made while the declarant was perceiving the event.
  • Records of regularly Conducted Activity:] Business records kept in the ordinary course, authenticated by a records custodian.
  • الإعلانات المتعلقة بالتشخيص الطبي: ] الإعلانات التي تُدلى بغرض الحصول على العلاج الطبي مقبولة حتى لو ذهبت إلى الأحداث السابقة.
  • Declarations Against Interest:] statements that subject the declarant to civil or criminal liability are considered reliable.
  • Forfeiture by Wrongdoing: If a party wrongfully causes a witness to be unavailable, that party may not object to hearsay from that witness.

قاعدة الاستماع هي ساحة قتال في العديد من المحاكمات، ويجب على المحامين أن يتقنوا الاستثناءات من تقديم الأدلة الحاسمة.

من يلبس الصاروخ

ولا يكسب المقبولية وحدها قضية، بل يجب أيضاً أن يفي مقدم المطالبة بعبء الإثبات - درجة اليقين المطلوبة لكي يقرر المنجز الوقائع لصالحه، ويختلف العبء عن طريق نوع الإجراء.

القضايا الجنائية: ما بعد الشك المعقول

وفي المحاكمات الجنائية، يجب أن يثبت الادعاء أن كل عنصر من عناصر الجريمة يتجاوز الشك المعقول، وهذا هو أعلى معيار في القانون، ولا يتطلب ذلك تأكيدا مطلقا، ولكن يجب أن تكون الأدلة قوية بحيث لا يتردد أي شخص معقول في التصرف على أساسه، ويفترض أن المتهم بريء، ويجب أن يُحل أي شك معقول لصالح المدعى عليه.

القضايا المدنية: التأبين في الأدلة

ومعظم الدعاوى المدنية - الوصول إلى العقود، والإصابة الشخصية، والمنازعات في الممتلكات - تستخدم معيار المشرف، ويجب على المدعي أن يبين أن من الأرجح أن تكون نسختها من الوقائع صحيحة - أي أنها احتمالية تفوق 50 في المائة، وكثيرا ما يوصف ذلك بأنها معيار " حجم " .

الأدلة الواضحة والمقنعة

وتتطلب بعض المسائل المدنية، مثل الاحتيال، أو إنهاء حقوق الوالدين، أو بعض المطالبات بالتعويض عن الأضرار العقابية، معياراً أعلى: أدلة واضحة ومقنعة، ويقع ذلك بين الهيمنة وما لا يدع مجالاً للشك المعقول، ويطالب بأن تكون الأدلة أكثر احتمالاً بكثير وأن تترك الحقيقة مثبتة باعتقاد راسخ بالمطالبة.

عملية تقديم الأدلة في المحاكمة

إن تقديم الأدلة في المحكمة عملية ذات هيكل عال، ويجب على كل طرف أن يتبع قواعد إجرائية للحصول على أدلة أمام هيئة المحلفين، ويسهم فهم هذه العملية في توضيح سبب قبول بعض الأدلة وعدم وجود أدلة أخرى.

الامتحانات المباشرة والمؤسسة

وأثناء الفحص المباشر، يطلب الطرف الذي يستدعي شاهداً من الشهود أسئلة مفتوحة لالتماس الشهادة، ويجب على المحامي أن يضع الأساس لكل دليل، أما بالنسبة للمعارض، فيمكن للمدعي العام عادة أن " يرعى " الأدلة من خلال شاهد يمكنه أن يصادق عليها، وبعد قبول العرض، يجوز للمحامي أن ينشرها إلى هيئة المحلفين.

الاختبار: إمكانية الاختبار

إن الاستجواب الشامل حق دستوري في القضايا الجنائية وأداة أساسية في المحاكمات المدنية، ويجوز للمدعي العام المعارض أن يطرح أسئلة رئيسية ويحاول إقصاء الشاهد، ويمكن أن يستند التأديب إلى بيانات غير متسقة مسبقة، أو تحيز، أو طابع عدم الصدق، أو عدم المعرفة الشخصية، وكثيرا ما يحدد الفحص الفعال ما إذا كانت هيئة المحلفين تعتقد شاهدا.

التوثيق وسلسلة الاحتجاز

وقبل قبول الأدلة المادية، يجب أن يثبت مقدم البلاغ أنها حقيقية، أما بالنسبة لأصناف مثل الأسلحة النارية أو المخدرات، فيجب توثيق سلسلة الاحتجاز: من قام بجمعها، حيث كانت مخزنة، وكيف تم التعامل معها، ويمكن أن تؤدي الثغرات في السلسلة إلى الاستبعاد أو خفض الوزن، وبالنسبة للأدلة الرقمية، قد يتطلب التوثيق تحليل البيانات الفوقية أو شهادات الخبراء.

الاعتراضات والروايات

ويجب على المحامين، أثناء المحاكمة، الاعتراض على الأدلة غير الصحيحة، ومن بين الاعتراضات المشتركة السمع وعدم وجود أسس وصلاحية وامتياز، ويحكم القاضي بالاعتراضات، وإذا ما استمر، تستبعد الأدلة، وإذا ما ألغيت الأدلة، يجب على المدعين العامين أن يحافظوا على سجل الاستئناف بقولهم الأساس المحدد للاعتراض.

التحديات في استخدام الأدلة بفعالية

وحتى مع وجود قواعد واضحة، فإن استخدام الأدلة في المحكمة يطرح صعوبات عديدة، ويجب على المحامين والقضاة أن يلغيوا هذه التحديات لضمان محاكمة عادلة.

سلسلة قضايا الرعاية

ويمكن بسهولة تلوث الأدلة المادية أو فقدانها أو العبث بها، ويجب على إدارات ومختبرات الشرطة أن تتبع بروتوكولات صارمة لجمع الأدلة وتوسيمها وتخزينها، وإذا تبين حدوث انقطاع في سلسلة الاحتجاز، يمكن استبعاد الأدلة أو إعطاء وزن أقل، وقد أبرزت القضايا البارزة مثل محاكمة أو. ج. سيمبسون كيف يمكن لسلاسل الاتهام أن تقوض حتى الأدلة العلمية القوية.

بياس وصدق الشهود

ويتمتع كل شاهد بتحيزات، سواء كان واعيا أو غير واعي، ويستكشف المدعين هذه التحيزات عند استجواب الشهود، والشاهد الذي له مصلحة مالية في النتيجة، أو علاقة سابقة مع أحد الأطراف، أو تاريخ من عدم الثقة، ويواجه الشهود الخبراء مزيدا من التدقيق: فمؤهلاتهم، ومنهجيتهم، وتعويضهم المحتمل عن الشهادة، كلها لعبة عادلة.

الأدلة العلمية والتقنية (مقياس دوبرت)

وفي المحاكم الاتحادية وفي العديد من محاكم الولايات، يجب أن تستوفي شهادة الخبراء معيار دوبير، ويعمل القاضي كحارس للبوابة لضمان صحة التعليل أو المنهجية التي يتبعها الخبير علمياً، وأن تنطبق على وقائع القضية على النحو الصحيح، وتشمل العوامل ما إذا كانت النظرية قد اختبرت، وما إذا كانت قد نجت من استعراض النظراء، ومعدل الخطأ المعروف، والقبول العام في الأوساط العلمية ذات الصلة، وقد حل هذا المعيار محل " معيار " القديم وأفض إلى الاستبعاد.

الامتيازات القانونية والقواعد الحصرية

وتحمي بعض أنواع الأدلة من الإفصاح عن طريق الامتياز، وامتياز المدعي العام - موكله، وامتياز الزوج، وامتياز العلاج النفسي - المريض، والامتياز بعدم تقديم بعض الأدلة ضد تجريم النفس، وتحظر القاعدة الاستبعادية في القضايا الجنائية استخدام الأدلة التي يتم الحصول عليها من خلال عمليات التفتيش أو الحجز غير القانونية، وفي حين تحمي هذه القواعد القيم الهامة، فإنها يمكن أن تمنع أيضا المحلفين من الاستماع إلى الوقائع ذات الصلة.

الاستنتاج: السعي إلى تحقيق الحقيقة من خلال الأدلة

فالأدلة هي المحرك الذي يدفع آلية العدالة، فبدون أدلة موثوقة ومقبولة، لا يمكن للمحاكم أن تحدد بدقة الوقائع وأن تحقق نتائج عادلة، ومن الفئات الأساسية للأدلة المادية والشهادات إلى قواعد السمع المعقدة وأعباء الإثبات الصارمة، فإن كل جانب من جوانب قانون الأدلة يهدف إلى تحقيق التوازن بين البحث عن الحقيقة والإنصاف الإجرائي، وفي حين أن التحديات مثل سلاسل الاتهامات، وتحيز الشهود، وإطار الاختلاف العلمي لا تزال قائمة.

For further reading, consult the Federal Rules of Evidence] from Cornell Law School, or review the ]Role of the Jury as explained by the U.S. Courts. Additionally, the American Bar Association’s guide on how courts work5