كيف يُنشر الرأي العام السياسة: صوت الشعب

The Progressive Era and the Rise of Polling

وفي أوائل القرن العشرين، دفع المصلحون إلى استخدام أدوات الديمقراطية المباشرة مثل الاستفتاءات والمبادرات، مما يعطي الجمهور مزيدا من التأثير المباشر على السياسة العامة، وقد أدى اختراع استطلاعات الرأي العلمي في الثلاثينات التي أجراها جورج غالوب إلى تحويل الطريقة التي يفهم بها القادة الرأي العام، وقد أتاح التلوث قياسا أكثر دقة، رغم أن الدراسات الاستقصائية المبكرة كثيرا ما تستبعد النساء والأقليات، وخلال الحرب العالمية الثانية، استخدمت حكومة الولايات المتحدة عملية الاقتراع لقياس الدعم العام لجهود الحرب وللدعاية.

حركة الحقوق المدنية

إن حركة الحقوق المدنية مثال قوي على النضال الشعبي الذي يتحول إلى الرأي العام، والذي أدى إلى تغيير السياسة العامة، وفي الخمسينات، عارض معظم الأمريكيين البيض الانفصال، ولكن صور المتظاهرين السلميين الذين يتعرضون للهجوم، إلى جانب الدعوة المستمرة، تغيرت تدريجيا، وعندما صدر قانون الحقوق المدنية لعام 1964 وقانون حقوق التصويت لعام 1965، تحول الرأي العام بما فيه الكفاية إلى توفير التغطية السياسية لصانعي القانون.

The Modern Era: Permanent Campaigning

واليوم، يخضع السياسيون للتدقيق المستمر من جانب الاقتراعات ووسائط الإعلام الاجتماعية، ويعني " الحملة الدائمة " رصد الرأي العام باستمرار، وكثيرا ما تُصاغ القرارات المتعلقة بالسياسة العامة في إطار الانتخابات المقبلة، مما يجعل الاستجابة أسرع في بعض الحالات، ولكنه أدى أيضا إلى التفكير القصير الأجل وتقلبات السياسة العامة للسكان.

الآليات التي يقودها الرأي العام

ولا يترجم الرأي العام بطريقة سحرية إلى القانون، إذ أن عدة آليات مؤسسية واجتماعية توجه آراء المواطنين إلى نتائج سياساتية، فهم هذه المسارات أمر حاسم لتحليل التغيير السياسي.

الانتخابات والمساءلة الانتخابية

فالانتخابات هي الآلية الرئيسية التي تربط الرأي العام بالسياسات، ويمكن للناخبين أن يكافئوا أو يعاقبوا شاغلي الوظائف على أساس أداء السياسة العامة، ويمكن أن يؤدي التحسب النسبي لهذا الحكم الانتخابي إلى جعل السياسيين يواظبون مواقفهم بأفضليات وسطية للناخبين، وتظهر البحوث التي أجراها العلماء السياسيون مثل أنتوني داونز وجيمس ستيمسون أن السياسة غالبا ما تتحرك في اتجاه الرأي العام، ولا سيما فيما يتعلق بالمسائل التي يولي فيها الناخبين الاهتمام.

مجموعات المصالح ومنظمات الدعوة

فمجموعات المصالح تجمع وتزيد من الرأي العام بشأن قضايا محددة، وهي تستخدم الضغط، والإسهامات في الحملات، والتعبئة الشعبية لضغط المشرعين، فعلى سبيل المثال، كانت الرابطة الوطنية للمحاربين فعالة للغاية في تعبئة مالكي الأسلحة لمعارضة مراقبة الأسلحة، حتى عندما يؤيد الرأي العام بعض القيود، وعلى العكس من ذلك، فإن جماعات مثل اتحاد الحريات المدنية الأمريكي تضاعف من شواغل الرأي العام.

وسائط الإعلام الجماهيري ووسائط الإعلام الاجتماعية

وتؤدي وسائط الإعلام دوراً محورياً في التعبير عن الرأي العام وتشكيله، إذ إن مهمة وضع جدول أعمال المنظمات الإخبارية تؤثر على ما يعتبره الجمهور مهماً، كما أن عرض قصة ما يمكن أن يغير تفسير الجمهور، مثلاً، إذ إن وصف السياسة الاقتصادية بأنها " تخفيف ضريبي " مقابل " التخفيضات الضريبية للأغنياء " يمكن أن يؤدي إلى ردود فعل مختلفة.

Protests and Civil Disobedience

ويمكن أن تؤدي الإجراءات خارج المؤسسات، مثل الاحتجاجات والإضرابات والعصيان المدني، إلى تغيير جذري في الرأي العام وتقوية تغيير السياسة العامة، وفي آذار/مارس 1963 على واشنطن، وحركة وول ستريت لعام 2011، واحتجاجات بلاك لايفز لعام 2020، إلى أمثلة على مظاهرات واسعة النطاق أثارت الصلاة وحركة المشاعر العامة، وتظهر البحوث أن الاحتجاجات المستمرة يمكن أن تغير أفضليات السياسات العامة لكل من الفيل والسياسيين (انظر:]).

الديمقراطية المباشرة

وفي العديد من الولايات والبلدان، يمكن للمواطنين أن يسنوا سياسة مباشرة من خلال مبادرات الاقتراع والاستفتاءات، وهذه الآلية تتعدى على الهيئات التشريعية وتسمح للرأي العام بأن يصبح قانونا فورا، ومن الأمثلة على ذلك اقتراح كاليفورنيا رقم 13 (فرض قيود على الضرائب) وحظر الزواج من نفس الجنس في العقد الأول من القرن الماضي، والأخذ في الآونة الأخيرة بتقنين الماريجوانا الترفيهية في ولايات متعددة، ويمكن أن تكون الديمقراطية المباشرة أداة قوية، بل أيضا لها أوجه قصور في التمويل، مثل الحملات المعقدة.

دراسات الحالات: حيث تغير الرأي العام

وتوفر دراسة حالات محددة دليلا ملموسا على كيفية تأثير الرأي العام على الحكم، إذ تشمل هذه الدراسات الحالات بلدانا مختلفة ومجالات إصدار.

الزواج من نفس الجنس في الولايات المتحدة

وقد شهد الرأي العام بشأن الزواج من نفس الجنس تحولاً من أسرع التحولات في التاريخ المسجل، ففي عام 1996، لم يكن هناك سوى 27 في المائة من الأمريكيين الذين أيدوا الزواج من نفس الجنس؛ وفي عام 2021، ارتفع هذا الرقم إلى 70 في المائة، ويعزى هذا التغيير إلى زيادة إبراز وجود أفراد من المثليات والمثليين جنسياً، ومجموعات الدعوة مثل حملة حقوق الإنسان، وتغيير المعايير الاجتماعية، وأظهرت بيانات بولينج مساراً واضحاً، وأجاب السياسيون في عام 2015 على ذلك.

Climate Change Policy in the European Union

وقد تزايد الاهتمام العام بتغير المناخ باطراد في أوروبا خلال العقدين الماضيين، إذ تبين الدراسة الاستقصائية الاجتماعية الأوروبية ولقاحات أوروبا من المحيط الأطلسي أن أغلبية كبيرة من مواطني الاتحاد الأوروبي يرون تغير المناخ مشكلة خطيرة للغاية، وقد دفع هذا الضغط العام المفوضية الأوروبية إلى اعتماد سياسات طموحة مثل الاتفاق الأخضر الأوروبي الذي يهدف إلى تجاهل الانبعاثات الصافية بحلول عام 2050، وفي عام 2019، وبعد أن كانت هناك إضرابات واسعة النطاق في مجال المناخ بين الشباب (الأيام من أجل المستقبل) التزمت الاتحاد الأوروبي بخفض بنسبة 530 في المائة.

مراقبة الأسلحة في أستراليا بعد ميناء آرثر

وفي عام 1996، أدى إطلاق النار الجماعي في بورت آرثر، تسمانيا، إلى مقتل 35 شخصا، وقد أدى هذا الحدث إلى تحول هائل في الرأي العام الأسترالي، وأظهرت بولات أن أكثر من 90 في المائة من الأستراليين يدعمون قوانين أكثر صرامة بشأن الأسلحة، وأن الحكومة، بقيادة رئيس الوزراء جون هوارد، قد استجابت للاتفاق الوطني بشأن الأسلحة النارية الذي يحظر البنادق شبه المتحركة والبنادق وينفذ برنامج إعادة الشراء، وقد تم إصدار هذه السياسة بسرعة على الرغم من حالات الوفاة الناجمة عن عمليات الحد من الأسلحة النارية.

إصلاح الرعاية الصحية في الولايات المتحدة

وقد شكل قانون الرعاية الميسورة لعام 2010 من خلال الرأي العام بطرق معقدة، وأظهرت الانتخابات على مدى سنوات أن الأمريكيين غير راضين عن نظام الرعاية الصحية، وأرادوا إجراء إصلاحات، غير أنه لم يكن هناك توافق في الآراء بشأن هذه المواصفات، حيث استخدمت إدارة أوباما إجراء اقتراع لتحديد الأحكام الأكثر شعبية، مثل حظر رفض التغطية لظروف سابقة، والسماح للبالغين الصغار بالاستمرار في وضع خطط للآباء.

التحديات في قياس وترجمة الرأي العام

وفي حين أن الرأي العام قوة قوية، فإن قياسه بدقة يكتنفه صعوبات، إذ أن واضعي السياسات الذين يعتمدون على الاقتراعات المعيبة يخاطرون باتخاذ قرارات لا تمثل حقا أفضليات المواطنين.

بيسبول العينات وغير المستجيبة

ويتوقف الاقتراع الحديث على أخذ العينات العشوائية، ولكن معدلات الاستجابة قد تضاءلت، وقد تؤدي الدراسات الاستقصائية التي تعتمد على الهواتف الأرضية إلى زيادة عدد المجيبين الأكبر سناً وأكثر تحفظاً، ويمكن أن تُحدث الأفرقة على الإنترنت تحيزاً في اختيار أنفسهم، بل إن الاقتراعات التي تم تصميمها جيداً لها هامش خطأ، كما أن التغييرات الصغيرة يمكن أن تكون غير مهمة إحصائياً، وقد أظهرت الانتخابات الرئاسية للولايات المتحدة في عام 2016 أن عمليات الاقتراع يمكن أن تقلل من الدعم المقدم لبعض المرشحين المستحقين.

مشكلة الصلاة

ولا يُبلَّغ الرأي العام في معظم القضايا بعمق، إذ أن العديد من المواطنين لديهم معرفة سياسية منخفضة ويتمتعون بآرائهم غير المستقرة، وعندما يُستَلَحَى لهم، قد يقدمون إجابات لا تعكس الأفضليات الحقيقية، فعلى سبيل المثال، قد يقول الناس أنهم يريدون ضرائب أقل، وأنهم يُنفقون على الحكومات في نفس الوقت أفضليات يصعب ترجمتها إلى سياسات عامة، وتميل القضايا البارزة التي تؤثر مباشرة على حياة الناس (مثل الرعاية الصحية أو الاقتصاد) إلى إصدار آراء أكثر استقراراً من غير مجدية.

بوابز الاستقطاب والملف

وفي البيئات الشديدة الاستقطاب، يُصبح الرأي العام مجزأ، ويستهلك الحزب وسائل مختلفة وتفسر الحقائق بطريقة مختلفة، مما قد يخلق حالة لا يوجد فيها " رأي عام " واحد بل يتنافس فيها الرأي القبلي، وتزيد الخوارزميات الاجتماعية من تفاقم ذلك من خلال إظهار محتوى المستخدمين الذي يعزز وجهات نظرهم القائمة، ونتيجة لذلك، قد يسمع صانعو السياسات أصواتاً متضخمة من المتطرفين بينما يظل الرأي المعتدل صامداً.

تلاعب الرأي العام

فالرأي العام ليس عضوياً بحتاً، بل يمكن صنعه، فالحكومات والشركات ومجموعات المصالح تنفق بلايين الدولارات على العلاقات العامة والدعاية، وتشمل التقنيات الاستنكاف الفلكي (تحقيق الحركات الشعبية المزيفة)، ونشر المعلومات الخاطئة، واستخدام المؤثرين المدفوعي الأجر، وقد أثار التلاعب بوسائط الاجتماعية أثناء الانتخابات قلقاً شديداً بشأن صحة الرأي العام، وقد يكون صانعو السياسات الذين يتخذون قرارات بشأن الرأي الصنع يخدمون مصالحاً ضيقة.

الاستنتاج: السلطة الدائمة للصوت العام

فالرأي العام يظل من أكثر القوى حيوية في الحكم الديمقراطي، ويمكنه أن يطغى على الحكومات، ويلهم الإصلاح، ويخضع القادة للمساءلة، غير أن تأثيره ليس بسيطا ولا حتمي، فالآليات التي تترجم الرأي إلى انتخابات سياسية، ووسائط إعلام، والدعوة، والنزعة الديمقراطية المباشرة، غير سليمة ويمكن التلاعب بها، وفهم هذه الآليات أمر أساسي بالنسبة للمواطنين الذين يرغبون في جعل أصواتهم مسموعة على نحو فعال.