إن فهم ما يحدث بعد إقرار مشروع قانون أمر أساسي بالنسبة لكل من يريد أن يفهم كيف تعمل الديمقراطية حقاً، فلحظة أن يوضّح مشروع قانون مجلس النواب كلاً من مجلسي الكونغرس ليست نهاية الرحلة التشريعية، بل هي مجرد معلم حاسم، إذ إن الخطوات التالية ستحدد ما إذا كان مشروع القانون يصبح قانوناً، وكيف سينفذ، وكيف يمكن أن يتطور مع مرور الوقت، وتأخذ هذه المادة انحرافاً عميقاً في عملية ما بعد مرور الزمن، من مكتب المراجعة القضائية إلى نظام الرقابة التنظيمية.

الإجراءات الرئاسية: البوابة الأولى بعد مرور المسافات

وبعد أن وافق مجلس النواب ومجلس الشيوخ على مشروع قانون في شكل متطابق، يُعد مشروع القانون ويوقعه رؤساء كل مجلس، ثم يُسلم مشروع القانون إلى رئيس الولايات المتحدة الذي يتقاضى عشرة أيام (باستثناء أيام الأحد) ليقوم بالعمل، ويمكن للرئيس أن يتخذ خلال هذه النافذة مسارا من عدة مسارات، كل منها تترتب عليها آثار واضحة.

توقيع القانون

وقد جاء في النتائج الأكثر وضوحاً أن الرئيس يوافق على التشريع ويوقعه، وفي تلك اللحظة يصبح القانون العام، الذي كثيراً ما يكون فيه مراسم رسمية واستخدام قلمين متعددين، وقد يرافق التوقيع على البيانات الإجراء الذي يعرض فيه الرئيس تفسيره للقانون أو يبين كيف تعتزم السلطة التنفيذية تنفيذه، وفي حين أن هذه التصريحات غير ملزمة قانوناً، فإنها يمكن أن تؤثر على كيفية توقيع الوكالات على القانون، ويمكن الاستشهاد بها في القضايا التي ستتخذها المحكمة في المستقبل.

فيتو

وإذا اعترض الرئيس على مشروع القانون، جاز له أن ينقضه بإعادة حق النقض إلى الدائرة التي نشأت فيها، إلى جانب رسالة حق النقض التي تفصل فيه الاعتراضات، ويعرف هذا بـ " حق النقض " ، مع جواز الاعتراض على مشروع قانون لعدم الاختلاف في السياسات، أو الشواغل الدستورية، أو أسباب الميزانية، وقد استخدم الرئيسان في التاريخ حق النقض لحجب التشريعات التي يعتبرونها غير واضحة أو غير دستورية.

Pocket Veto

[[الخيار الأقل شيوعاً، ولكن لا يزال ذا شأن، هو حق النقض [FLT:] ، ويحدث ذلك عندما لا يتخذ الرئيس أي إجراء بشأن مشروع قانون في غضون فترة عشرة أيام، وقد رفع الكونغرس بالفعل [يعني بذلك الفشل (التأجيل النهائي) أو لأكثر من عشرة أيام.

وفي حالات نادرة، لا يجوز للرئيس أن يتخذ أي إجراء في حين يظل الكونغرس في دورة في هذه الحالة، يصبح القانون دون توقيع بعد عشرة أيام، وهذا معروف بسن غير مقصود ولم يحدث إلا بضع مرات في التاريخ الأمريكي.

الاستجابة للكونغرس

وعندما ينقض الرئيس مشروع قانون، لا يُترك الكونغرس دون اللجوء إليه، فالدستور يوفر آلية للكونغرس لتجاوز حق النقض، ولكن من الصعب تحقيقه عمدا.

"أشرف على "فيتو

وإلغاء حق النقض المنتظم، يجب على المجلسين أن يجتازا مشروع القانون مرة أخرى، وذلك بأغلبية ثلثي كل منزل، وهذه العتبة أعلى بكثير من الأغلبية البسيطة المطلوبة للمرور الأولي، وإذا حقق المجلسان الأغلبية العظمى للثلثين، يصبح مشروع القانون قانونا على اعتراضات الرئيس، وبما أن تأسيس الولايات المتحدة، فإن عددا من الدول الأعضاء في مجلس النواب في عام ١٩٩١، يزيد على عدد الأعضاء في مجلس الحكمة العليا.

مراجعة مشروع القانون

وإذا فشلت محاولة تجاوز، يعود الكونغرس في كثير من الأحيان إلى مجلس السحب، فرسالة الرئيس بشأن حق النقض تقدم اعتراضات محددة، ويمكن أن يستخدم المشرعون هذه التعليقات على صياغة صيغة منقحة تعالج الشواغل، مما قد يؤدي إلى مفاوضات بين البيت الأبيض وقادة المؤتمرات الرئيسيين، وفي كثير من الأحيان، يُطرح مشروع قانون توفيقي يجعل الامتيازات على مستويات التمويل أو النطاق التنظيمي أو غير ذلك من النقاط المثيرة للجدل، ومع ذلك، فإن مقدم المشروع الأصلي قد يقسم التشريع إلى عدة أشهر.

التشريع والنشر

ويحصل المكتب الاتحادي على رقم القانون العام (مثل P.L.18-1) ويسجل رسمياً في حالة توقيع مشروع القانون (أو تجاوزه)، ويُسند إلى هيئة المحفوظات التابعة للولايات المتحدة أيضاً القانون النهائي، وفي غضون أيام، يقوم مكتب النشر الحكومي بطباعة القانون في شكل كتيب وينشره في نهاية المطاف في السجل العام [(LT:0])

ومن المهم ملاحظة أن تاريخ نفاذ القانون قد لا يكون تاريخ التوقيع، إذ تحدد قوانين عديدة تاريخاً فعالاً في المستقبل، أي 60 أو 90 يوماً بعد سنه، لإعطاء الوكالات والوقت العام للتحضير، وعلى سبيل المثال، تم التوقيع على قانون الرعاية الميسورة في آذار/مارس 2010، ولكن الأحكام الرئيسية لم تنفذ حتى عام 2014.

التنفيذ: من النظام الأساسي إلى القواعد العالمية الحقيقية

وبعد نشر القانون، تكون المرحلة التالية هي التنفيذ، وهذا هو أكثر جزء من العملية التشريعية تعقيداً وفائدة، وفي حين يكتب الكونغرس سياسة عامة واسعة النطاق، فإن الهيئة التنفيذية هي التي يجب أن تجعل هذه السياسة عملية، وكثيراً ما يشمل التنفيذ وكالات اتحادية متعددة، واتباع قواعد واسعة النطاق، واتخاذ قرارات تمويلية هامة.

الوكالات التنظيمية وصنع القواعد

(أ) أن تقوم وكالة حماية البيئة بتنفيذ القوانين البيئية، وتنفذ وزارة الصحة والخدمات الإنسانية قوانين الرعاية الصحية، وتقوم لجنة الأوراق المالية والبورصة بتنفيذ لوائح الأوراق المالية، وأن تفسر الوكالة القانون وتضع قواعد محددة تحدد السلوك المحظور، وشروط الامتثال، وإجراءات الإنفاذ.

فعلى سبيل المثال، عندما أقر الكونغرس قانون دود - فرانك بشأن إصلاح وول ستريت وحماية المستهلك في عام 2010، يقتضي القانون الجديد إنشاء مئات من القواعد الجديدة من جانب وكالات متعددة، وقد سارت عملية وضع القواعد على مدى سنوات، ولم تستكمل بعد بعض القواعد بعد عقد من الزمن، وهذا يوضح كيف يمكن للتنفيذ أن يؤخر أو يعيد تشكيل النية الأصلية للتشريعات.

آليات الإنفاذ

فعندما تكون القواعد سارية المفعول، تكون الوكالات مسؤولة عن الإنفاذ، وقد يشمل ذلك عمليات التفتيش، ومراجعة الحسابات، والتحقيقات، والرسائل التحذيرية، والغرامات، بل وحتى الإحالات الجنائية، مثلا، تجري إدارة السلامة والصحة المهنيتين عمليات تفتيش في أماكن العمل لضمان الامتثال لمعايير السلامة، وكثيرا ما تكون لدى الوكالات مجموعة من أدوات الإنفاذ، من التوجيه غير الرسمي إلى الفصل الرسمي، وقد تتوقف فعالية القانون في كثير من الأحيان على موارد الوكالة المنفذة واستعدادها.

التمويل والاعتمادات

كما يتطلب التنفيذ أموالاً، ففي حين يأذن الكونغرس ببرنامج في القانون، يُقدم التمويل الفعلي من خلال مشاريع قوانين الاعتمادات السنوية، وإذا لم تخصص لجنة الاعتمادات أموالاً كافية، فقد تكافح الوكالة للاضطلاع بواجباتها، مما قد يؤدي إلى فجوة بين ما يعتزمه الكونغرس وما يتحقق فعلاً، فعلى سبيل المثال، لم يُمول الكثير من القوانين البيئية إلا في إطار ولاياتها، مما يؤدي إلى تراكم في استعراضات الترخيص وإجراءات الإنفاذ، وعملية الاعتمادات هي ساحة قتال سياسية أخرى.

المراجعة القضائية: تصدر المحاكم الكلمة النهائية

وحتى بعد تنفيذ القانون، يمكن الطعن في دستوريته أو تفسيره القانوني في المحكمة، فالاستعراض القضائي هو حجر الزاوية للحكم الأمريكي، ويجوز للشخص أو الكيان المتضرر من القانون رفع دعوى قضائية بحجة أن القانون ينتهك الدستور أو أن وكالة ما قد تجاوزت سلطتها في تنفيذه، وتسير القضية على طريقها من خلال نظام المحاكم الاتحادية: محكمة المقاطعة، ومحكمة الاستئناف، وربما المحكمة العليا.

الرصد والتقييم والتعديل

ولا يوجد قانون ثابت، بعد سنه وتنفيذه، فإنه يدخل في دورة من الرصد والتقييم والتنقيح المحتمل، وهذا الإشراف المستمر ضروري للحكم التكييفي.

الرقابة على المؤتمرات

ويعقد الكونغرس جلسات استماع، ويطلب تقارير، ويحقق في كيفية تنفيذ الوكالات للقوانين، وتُجري لجان مثل مكتب مساءلة الحكومة عمليات مراجعة وتقييم، على سبيل المثال، يصدر مكتب المحاسبة العام مئات التقارير كل سنة لتقييم فعالية البرامج، وتحديد النفايات، والتوصية بإدخال تحسينات عليها، ويمكن أن تحفز هذه التقارير التعديلات التشريعية أو التشريعات الجديدة، كما توفر جلسات الاستماع المخصصة للمراقبة محفلا عاما لإثارة الشواغل بشأن تجاوز أداء الوكالات أو قصور أدائها.

تقييم الأثر وجمع البيانات

وقد يحتاج مكتب الإدارة والميزانية إلى تحليلات للأثر التنظيمي، وتسجل الهيئات المستقلة مثل مكتب الميزانية في الكونغرس الآثار المترتبة في الميزانية على القوانين ويمكنها إعادة تقييمها بمرور الوقت، كما أن الجهات المعنية - بما في ذلك جماعات الدعوة وممثلو الصناعة والباحثون الأكاديميون - تساهم أيضاً في عمليات التقييم، وعلى سبيل المثال، درس برنامج التأمين الصحي للأطفال دراسة واسعة النطاق لفهم أثره على النتائج السياساتية المتعلقة بصحة الطفل.

التعديلات والتشريعات الجديدة

واستناداً إلى نتائج التقييم، يجوز للكونغرس تعديل القانون الأصلي، ويمكن أن يحدث ذلك من خلال مشاريع قوانين قائمة بذاتها، أو عندما يُنشأ القانون لإعادة التأهل - وهي عملية مشتركة للبرامج التي تُنفَّذ فيها مواعيد انتهاء (أحكام التصفية) مثلاً، فقد صدر قانون العنف ضد المرأة في عام 1994، وأعيد تأويله وتعديله عدة مرات منذ ذلك الحين، حيث يمكن للتعديلات أن تعالج النتائج غير المقصودة، أو سد الثغرات، أو زيادة التمويل، أو تعديل اللوائح التنظيمية في بعض الأحيان.

ويقضي القانون الذي يتضمن بنداً يتعلق بغرب الشمس بأن ينتهي تلقائياً بعد تاريخ محدد ما لم يعيد الكونغرس تأويله، مما ينشئ آلية مدمجة للتقييم والتجديد، وقد كان قانون الولايات المتحدة المتعلق بآثار البروبوت عدة أحكام متعلقة بآجال زمنية معينة لسلطات مراقبة، مما يؤدي إلى مناقشات مسخَّرة بشأن إعادة التخويل.

دور المشاركة العامة

وفي جميع مراحل عملية ما بعد السفر، لا يزال بإمكان الجمهور التأثير على النتائج، وفي مرحلة وضع القواعد، يمكن للمواطنين تقديم تعليقات إلى الوكالات، أو حضور جلسات الاستماع العامة، أو المشاركة في اللجان الاستشارية، وبعد تنفيذ القانون، يمكن للأفراد والمنظمات أن يضغطوا على الكونغرس للتعديلات أو رفع الدعاوى القضائية أو الاشتراك في حملات الدعوة، ولا تنتهي العملية الديمقراطية في صندوق الاقتراع، ولا تستمر في كل مرحلة من مراحل دورة الحياة القانونية.

خاتمة

:: إن عملية إعداد مشروع قانون لا تختتم عندما تجتاز الكونغرس، ومن مكتب الرئيس إلى الوكالات التي تكتب قواعد، ومن المحاكم التي تفسر القانون إلى لجان الرقابة التي ترصد آثاره، فإن عملية ما بعد السفر غنية بفرص التغيير والطعن والتنقيح، ويمكِّن هذا الفهم المواطنين والمشرعين وأصحاب المصلحة من المشاركة بفعالية أكبر في سجل السياسات العامة.