ما هي لجان البيت؟

فكل لجنة من لجان مجلس النواب هي غرف محركات مجلس النواب، وفي حين أن الجمهور كثيراً ما يركز على عدد من الأصوات والكلام، فإن العمل الحقيقي للحرف والتدقيق وتحسين التشريعات يحدث في اللجنة، وهذه المجموعات الصغيرة، التي لها اختصاص على مجال محدد من مجالات السياسة العامة، تسمح للممثلين بتطوير الخبرة وإجراء تحقيقات مفصلة ومساءلة السلطة التنفيذية، وبدون لجان، لا يمكن لمجلس النواب أن يتعامل بكفاءة مع آلاف القوانين التي تُعرض في كل دورة.

ويضم المجلس حاليا ٢٠ لجنة دائمة، بالإضافة إلى عدة لجان مختارة ومشتركة، وتتألف كل لجنة من أعضاء كلا الطرفين، ويشغل الحزب الأغلبية منصب الرئيس وأغلبية المقاعد، ويتراوح حجم كل لجنة من ٢٠ إلى أكثر من ٦٠ عضوا، ويعمل الأعضاء عادة في لجنتين أو ثلاث لجان، وتقوم القيادة الحزبية بمهام اللجنة بالتشاور مع الأفضليات الخاصة للعضو واللجنة التوجيهية للحزب.

أنواع اللجان

ولا تُنشأ جميع اللجان على قدم المساواة، ويستخدم المجلس أربع فئات عامة، كل منها يؤدي وظيفة متميزة في العملية التشريعية، ويساعد فهم هذه الأنواع المواطنين على معرفة أي لجنة تتبع مسألة بعينها.

اللجان الدائمة

اللجان الدائمة هي أفرقة دائمة ذات ولايات قضائية محددة بموجب قواعد مجلس النواب، وهي مجموعة من التشريعات الأساسية، ومن الأمثلة على ذلك اللجنة المعنية بالطرق والوسائل (الضرائب والتجارة والضمان الاجتماعي) ولجنة الاعتمادات (مشاريع بيع) ولجنة القضاء (المحاكم والهجرة ومكافحة الاحتكار) ولجنة الطاقة والتجارة (الرعاية الصحية، والتنظيم البيئي، وجلسات الاستماع المتعلقة بالتشريعات) ومعظم الأعمال التشريعية الموضوعية من خلال هذه اللجان.

اللجان المختارة

اللجان المختارة هي أفرقة مؤقتة أنشئت لغرض محدد، وغالباً ما تقوم بالتحقيق في مسألة معينة أو إجراء رقابة تتجاوز ولايات قضائية متعددة، ولا تملك عادة سلطة تشريعية للإبلاغ عن مشاريع القوانين، ولكنها يمكن أن تقدم توصيات، ومن الأمثلة الأخيرة على ذلك اللجنة المختارة للهجوم الذي وقع في 6 كانون الثاني/يناير واللجنة الفرعية المختارة المعنية بالبانديكا كورونافيروس، وتتكون اللجان المختارة بقرار من المجلس ويمكن أن تمنح سلطة الاستدعاء أو غيرها من أدوات التحقيق.

اللجان المشتركة

وتشمل اللجان المشتركة أعضاء من مجلس الشيوخ ومجلس الشيوخ، وهي عادة ما تستخدم في وظائف استشارية أو في مجال حفظ المساكن بدلا من تجهيز التشريعات، وتقوم اللجنة المشتركة المعنية بالضرائب، على سبيل المثال، بتحليل تقديرات الإيرادات والسياسات الضريبية، وتصدر اللجنة الاقتصادية المشتركة تقارير عن الظروف الاقتصادية، وتشرف اللجنة المشتركة المعنية بالمكتبة واللجنة المشتركة للطباعة على المسائل الإدارية، وفي حين أنها لا تصدر مشاريع قوانين، وتُبلغ تقاريرها وخبرتها الفنية عن أعمال اللجان الأخرى.

لجان المؤتمرات

وعندما يصدر مجلس النواب ومجلس الشيوخ نسخا مختلفة من مشروع القانون نفسه، تُشكل لجنة للمؤتمرات لحل الخلافات، وتتألف هذه الهيئة المخصصة الخاصة من مجموعة صغيرة من أعضاء مجلس النواب ومجلس الشيوخ يعينهم القيادات، وتتفاوض على صيغة توفيقية يجب أن يوافق عليها المجلسان، وتصبح لجان المؤتمرات قوية لأنها تستطيع إعادة كتابة أجزاء رئيسية من التشريعات، وغالبا ما تكون وراء أبواب مغلقة، ولا يمكن تعديل تقريرها النهائي على أساس الحد الأدنى المقبول أو المرفوض.

كيفية تنظيم اللجان

وفي كل لجنة، يحدد هيكل داخلي معقد من يضع جدول الأعمال وكيفية إنجاز العمل، ويشغل حزب الأغلبية منصب الرئيس، الذي يتحكم في جدول أعمال اللجنة، ويختار الشهود ويدير عملية تحديد العلامات، ويتصرف العضو الأقدم - العضو الأقلي في اللجنة - بوصفه زعيم الأقلية، ويقدم مقترحات بديلة ويخضع الرئيس للمساءلة.

اللجان الفرعية

وتقسم معظم اللجان الدائمة إلى لجان فرعية تركز على مواضيع أضيق نطاقاً، فعلى سبيل المثال، توجد لدى لجنة الطاقة والتجارة في البيت ست لجان فرعية تشمل الصحة والرقابة والتحقيقات والاتصالات والتكنولوجيا، وتعقد اللجان الفرعية جلسات استماع وتُجري استعراضات أولية لمشاريع القوانين وتقدم توصيات إلى اللجنة الكاملة، وتتيح هذه التقسيمات خبرة أعمق وعملاً أكثر كفاءة، ويشار إلى مشروع قانون عادة أولاً إلى اللجنة الفرعية ذات الصلة قبل الانتقال إلى اللجنة الكاملة.

موظفو اللجنة

ويحتفظ معظم أفراد الأقليات بالموظفين الفنيين الذين يقدمون الخبرة في مجال السياسات، وينظمون جلسات الاستماع، ويديرون اللوجستيات، وموظفو اللجنة هم وسطاء حاسمون بين الأعضاء، والدوائر، والجمهور، والوكالات التنفيذية، وكثيرا ما يكتبون المشروع الأول لمشروع قانون أو الأسئلة التي طرحت أثناء جلسة استماع، ويمكن للمواطنين الذين يقدمون معلومات مفيدة لموظفي اللجنة أن يؤثروا أحيانا على التشريعات حتى قبل عقد جلسة استماع عامة.

سير عمل اللجنة

وتشمل رحلة مشروع قانون من خلال لجنة عدة خطوات متميزة، وتتيح كل خطوة فرصاً لإسهام المواطنين والتدقيق العام.

الإحالة

ويحال مشروع قانون ما بعد عرضه إلى اللجنة أو اللجان التي لها اختصاص على موضوعه، وغالبا ما يحال مشروع قانون إلى لجان متعددة، يسمى الإحالة المتعددة، ويقرر رئيس المجلس الإحالة، وبالنسبة للتشريعات الرئيسية، يمكن للمتكلم أن يتحكم في اللجان التي تحصل على فرصة في مشروع القانون، وهو سلطة يمكن أن تشكل بشكل كبير المنتج النهائي.

جلسات الاستماع

وتعقد اللجان جلسات استماع لجمع المعلومات، ويمكن أن تكون جلسات الاستماع تشريعية (لبحث مشروع قانون)، والرقابة (لاستعراض كيفية تنفيذ القانون)، والتحقيق (لكشف الحقائق بشأن حادث)، أو تأكيد (للمرشحين من السلطة التنفيذية، وإن كانت أكثر شيوعا في مجلس الشيوخ)، فالشهود يشملون مسؤولي الإدارة والخبراء وممثلي الصناعة، وأحيانا المواطنين العاديين، وتكون جلسات الاستماع علنية ومبثقة على الإنترنت، ويمكن لأي شخص أن يقدم طلبا للإدلاء بشهادته أو أن يقدم شهادات مكتوبة.

ماركوب

وبعد جلسات الاستماع، تعقد اللجنة الكاملة أو اللجنة الفرعية جلسة للنظر في التعديلات والتصويت على ما إذا كان ينبغي دفع مشروع القانون، أما العلامات فهي حيث تحدث المعركة الحقيقية على لغة مشروع القانون، ويقدم الأعضاء تعديلات ومناقشات وتصويتات، ويتحكم الرئيس في التعديلات التي يجري النظر فيها ويمكن أن يستخدمها في إجراء تغييرات إجرائية لحجب أو دفع عجلة التغييرات، فالعلامات عامة وغالبا ما تتدفق، ويمكن للمواطنين تتبع التعديلات المقترحة والاتصال بممثليهم للتعبير عن الدعم أو المعارضة.

تقديم التقارير إلى مشروع القانون

وإذا ما صوتت اللجنة بأغلبية الأصوات لدفع مشروع القانون، فإنها تصدر تقريراً يوضح عملها، بما في ذلك نص مشروع القانون، وتحليلاً لكل باب، وتقديرات التكاليف، وموجزاً للتغيرات، ويتضمن التقرير أيضاً آراء متناقضة أو إضافية من أفراد الأقليات، ثم يوضع مشروع القانون على أحد جداول مواعيد العمل في البيت (مثل الجدول الزمني للاتحاد فيما يتعلق بالاعتمادات أو فواتير الإيرادات؛ والجدول الزمني لأغلبية الآخرين)

الالتماسات

وإذا رفضت لجنة ما العمل على مشروع قانون، يمكن لأغلبية أعضاء المجلس (218) توقيع التماس للإذن بإجبار مشروع القانون على الخروج من اللجنة وعلى الأرض، وهذا صمام أمان نادرا ما يستخدم ولكنه هام يسمح للدار بكاملها بالتجاوز عن طريق رئيس أو لجنة، ويجب أن تنتظر التماسات الإبعاد فترة معينة بعد الإحالة، وكثيرا ما ينقل رؤساء اللجان مشاريع القوانين بدقة لتجنب التصريف.

سلطات اللجنة والرقابة عليها

وتقوم اللجان بأكثر من التشريعات المتعلقة بالعمليات، كما تتولى الإشراف على الوكالات والبرامج والسياسات الاتحادية، وهذه المهمة هي على الأقل ذات أهمية في التشريع، لأنها تكفل تنفيذ القوانين على النحو المقصود، وأن تنفق أموال دافعي الضرائب بحكمة.

ويمكن أن تسفر جلسات الاستماع والتحقيقات والتقارير عن تغييرات رئيسية في السياسة العامة دون أي تشريع جديد، فعلى سبيل المثال، يمكن أن يرغم تعرض اللجنة للنفايات أو الإساءة وكالة على تغيير قواعدها أو أن يدفع رئيسها إلى استبدال المسؤولين، ويمكن للجان أن تصدر أوامر استدعاء لإرغام الشهود على الشهادة وإنتاج الوثائق، وسلطة التحقيق واسعة النطاق، ولكنها محدودة بالحقوق الدستورية وقواعد المجلس، ويمكن للمواطنين متابعة أعمال اللجان الرقابية وتقديم الشكاوى أو الأدلة ذات الصلة.

وتشمل الرقابة التي تقوم بها اللجنة أيضا استعراض تقارير مكتب المساءلة الحكومية ، مكتب الإدارة والميزانية ]]، و المفتش العام (IG) ]، ولكثير من اللجان لجنة فرعية للرقابة والتحقيقات مكرسة خصيصا لهذه النتائج.

دور اللجان في صياغة التشريعات

ونظراً لأن اللجان تتحكم في نقطة البداية بالنسبة لمعظم الفواتير، فإنها تمارس نفوذاً هائلاً على ما يعتبره المجلس في نهاية المطاف، فمشروع قانون لا ينتقل من خلال اللجنة نادراً ما يصل إلى العنوان، وعلى العكس من ذلك، فإن مشروع قانون توافق عليه لجنة بصوت ثنائي قوي من المرجح أن يجتاز البيت الكامل.

وتأتي علامات اللجنة في الحالات التي تحدث فيها أهم التغييرات في مشروع قانون ما، ويمكن أن تؤدي التعديلات المعتمدة في اللجنة إلى تغيير نطاق مشروع قانون أو مستويات تمويله أو أثره التنظيمي، وكثيرا ما يتفاوض رئيس اللجنة وعضوها على " تعديل الرئيس " يجمع بين عناصر المقترحات المتعددة ويعكس نتائج السمع، وتكون هذه الصيغة البديلة بمثابة خط الأساس لإجراء تعديلات أخرى.

كما أن اللجان لها سلطة " بوكيت " أو " محركات " ]، ويمكن للرئيس أن يرفض تحديد موعد جلسة استماع أو علامة على مشروع قانون، ويقتله فعلا دون تصويت مسجل، وهذه السلطة هي السبب في أن جماعات المصالح والمواطنين كثيرا ما يحاولون التأثير على الرئيس وأعضاء رئيسيين قبل تقديم مشروع القانون بوقت طويل.

كيف يمكن للمواطنين أن ينخرطوا

وتتيح عملية اللجنة فرصا متعددة للوصول إلى الجمهور، وعلى الرغم من أن المجلس هيئة تمثيلية، فإن عمله غير مرئي، فالمواطنون الذين يستثمرون القليل من الوقت يمكنهم أن يصبحوا دعاة فعالين.

نشاط لجنة المسار

The easest place to start is Congress.gov], which lists all House committees and their schedules. Each committee maintains a public website with hearing notices, witness lists, webcast links, and correspondence. Signing up for alerts from a specific committee allows you to receive notifications when a hearing or markup is scheduled. Another useful resource is [FTrack.]

Submit written Testimony

وحتى إذا لم تتمكن من حضور جلسة استماع شخصيا، يمكن أن تقدم بيانا خطيا للتسجيل، فأغلب اللجان تقبل التعليقات عبر موقعها الشبكي أو بإرسال رسالة إلكترونية إلى كاتب اللجنة، وينبغي أن يكون بيانكم موجزا ووقائعيا ومحددا بشأن مشروع القانون أو المسألة، وكثيرا ما تكون القصص الشخصية المقترنة بالبيانات أكثر فعالية، ويقرأ موظفو اللجنة هذه التقارير وقد يتقاسمونها مع الأعضاء.

حضور جلسات الاستماع أو مشاهدتها

فجلسات الاستماع التي تعقدها اللجنة علنية، ومنذ انتشار الوباء، يبث الجميع تقريباً على موقع يوتيوب أو هاوس.غوف أو على موقع اللجنة، ويلقي مشاهدة جلسة استماع نظرة فاحصة على ما يفكر به الأعضاء وما هي الأسئلة التي يطرحونها وما هي الحجج التي يجدونها مقنعة، وفي بعض الحالات، يمكنكم أيضاً الحضور شخصياً في كابيتول أو في جلسة استماع ميدانية خارج الموقع، والاتصال بمكتب اللجنة للتحقق من توافر الأماكن العامة.

اتصل بممثلك

إن كان مشروع القانون في لجنة فرعية أو لجنة كاملة، اتصل بمكتب الممثل أو أرسله إلى الموظف الذي يتناول هذه المسألة، وكونوا على وجه التحديد عن اللجنة ورقم مشروع القانون، وإذا كان ممثلكم يعمل في اللجنة المعنية، فإن رسالتكم تحمل وزناً إضافياً لأنها لها صوت مباشر.

لجنة المتابعة المعنية بوسائط الإعلام الاجتماعية

وتنشر لجان عديدة تحديثات آنية على X (تويتر سابقا) ويوتيوب وفيسبوك، ويمكن أن تقدم إليكم، بعد حساب للجنة، إخطارات فورية عندما يحدث علام أو تصويت، وهذا أمر مفيد بصفة خاصة عندما يمضي مشروع القانون بسرعة، ولا يوجد سوى بضع ساعات لتثقل فيها.

اللجان الرئيسية للبيوت التي تعرف

بينما كل لجنة تهم، بعضها له تأثير واسع على السياسة التي تؤثر على الأمريكيين مباشرة، فإقناع نفسك بهذه الأمور يمكن أن يساعدك على توجيه جهود الدعوة.

  • لجنة استخدام الطرق والوسائل - ] - ضرائب المناولة، والتعريفات، والضمان الاجتماعي، والميديكاير، والاتفاقات التجارية، لأنها تتحكم في الإيرادات، كثيرا ما تسمى اللجنة الأقوى في الكونغرس، وأي تغيير في الضرائب أو إصلاح للاستحقاقات يجب أن يمر عبر هذه اللجنة.
  • لجنة استخدام الأراضي المخصصة - تقرر كيفية إنفاق الأموال الاتحادية من خلال 12 سنداً من مشاريع الاعتمادات السنوية، ويمكن للمواطنين تتبع كيفية تغيير مستويات التمويل لبرامج مثل التعليم أو الدفاع أو الحماية البيئية، كما تشرف هذه اللجنة على الإنفاق في حالات الطوارئ وعلى مشاريع القوانين التكميلية.
  • لجنة استخدام السلطة القضائية ] - الولاية القضائية على المحاكم، ومكافحة الاحتكار، والهجرة، والملكية الفكرية، والحقوق المدنية، والتعديلات الدستورية، وتضطلع هذه اللجنة بدور رئيسي في المناقشات المتعلقة بسياسات الحدود، والتنظيم التقني، والرقابة الرئاسية.
  • House Committee on Energy and Commerce] – Covers an enormous range of topics: healthcare (including Medicare and the Affordable Care Act), energy policy, the environment, interstate commerce, food and drug safety, and telecommunications, many of the most controversial bills in recent years have originated here.
  • لجنة الاستقبال والمساءلة - لجنة التحقيق الرئيسية، ولها سلطة واسعة للتحقيق في أي مسألة تدخل في اختصاص اللجان الأخرى، مما يجعلها أداة قوية لكلا الطرفين، وهي تدرس النفايات والغش وإساءة المعاملة في البرامج الحكومية.
  • House Committee on Rules] - Although it does not handle substantive policy, it sets the terms of debate for every bill that comes to the floor. because it controls which amendments are in order and how much time is allowed, it can effectively decide the outcome of controversial legislation.

خاتمة

اللجان المحلية هي العمود الفقري للعملية التشريعية، حيث يتم بناء الخبرة، حيث تتم المفاوضة، وحيث تقدم الأغلبية الساحقة من مشاريع القوانين أو تموت، وبالنسبة للمواطنين الذين يريدون التأثير على السياسة الاتحادية، فإن تجاهل اللجان يعني تجاهل أكثر النقاط التي يمكن الوصول إليها وتأثيرا في آلة صنع القانون.

والخبر السار هو أن عملية اللجنة تتسم بالشفافية بشكل ملحوظ مقارنة بالعديد من أجزاء الحكومة الأخرى، وتتم بث جلسات الاستماع، وتنشر الوثائق، ويتاح للموظفين، ويمكن لأي مواطن أن يتبع مشروع قانون عن طريق اللجنة، ويقدم مدخلات، ويخضع ممثليه للمساءلة، وهذا النظام ليس نظاماً مثالياً، وضغوط حزبية، ويضغط على جميع التشويهات التي تشوهههه، ولكن يظل مفتوحا أمام المشاركين في البداية.