Table of Contents
التعليم: مؤسسة الدولة للحكم
ومن أهم المسؤوليات التي تقع على عاتق حكومات الولايات، الإشراف على التعليم العام، ويحتفظ دستور الولايات المتحدة بسلطات لا تفوض للحكومة الاتحادية إلى الولايات، وقد كان التعليم تاريخياً وظيفة حكومية ومحلية، وقد وضعت حكومات الولايات الإطار القانوني، وصيغ التمويل، ونظم المساءلة التي تشكل تجارب التعلم لملايين الطلاب من رياض الأطفال من خلال التعليم العالي.
تضع إدارات التعليم الحكومية معايير المناهج الدراسية، وغالباً ما يتم ذلك من خلال أطر مثل المعايير الأساسية المشتركة للدولة أو نسخ محددة من الدولة، وتدير تقييمات على نطاق الدولة لقياس الإنجاز الدراسي للطلاب، وتحدد هذه المعايير ما ينبغي أن يعرفه الطلاب في كل رتبة في مواضيع مثل الرياضيات والفنون اللغوية الإنكليزية والعلوم والدراسات الاجتماعية، كما تنظم الدول متطلبات إصدار شهادات المعلمين، بما في ذلك الحد الأدنى من مستويات التعليم وامتحانات التلقيح، والولايات المستمرة للتنمية المهنية.
تمويل المدارس العامة
وتوفر حكومات الولايات جزءا كبيرا من التمويل التعليمي للشركة K-12، عادة من خلال مزيج من ضرائب الدخل الحكومية، وضرائب المبيعات، وصناديق التعليم المخصصة، وتهدف صيغ التمويل إلى توزيع الموارد على نحو عادل بين المقاطعات المدرسية، وحصر قواعد ضريبة الملكية المحلية واحتياجات الطلاب مثل الفقر أو التعليم الخاص، ووفقا لـ .
التعليم الخاص ودعم الطلاب
وتتحمل حكومات الولايات مسؤولية ضمان الامتثال للقانون الاتحادي للتعليم الخاص بالأفراد ذوي الإعاقة، وتشرف على تحديد وتقييم وتقديم الخدمات للطلاب ذوي الإعاقة، بدءاً من معالجة الكلام إلى تقديم الدعم التعليمي المتخصص، وتدير الدول أيضاً برامج لتعلم اللغة الإنكليزية، والطلاب الموهوبين والموهوبين، والشباب المعرضين للخطر، وتزداد مبادرات التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، مثل برامج التعليم قبل الزواج الممولة من الدولة، شيوعاً، حيث تُدير ولايات مثل أوكلاهوما وفلوريداً.
الحكم العالي للتعليم
وتمارس حكومات الولايات نفوذا كبيرا على الكليات والجامعات العامة، وهي تنشئ مجالس إدارة، وتخصّص ميزانيات التشغيل، وتقرّ معدلات التعليم، وتضع سياسات القبول للمؤسسات الرئيسية والكليات المجتمعية، كما أن برامج المعونة المالية الحكومية، مثل المنح الدراسية القائمة على الجدارة والمنح القائمة على الحاجة، تساعد على إتاحة التعليم العالي، وعلى سبيل المثال، تنظم برامج حماية المستهلك المؤهلة في جورجيا، وذلك من خلال برامج حماية الملكية الخاصة التي تُنفَّذَدُها الدولة.
وفي السنوات الأخيرة، واجهت حكومات الولايات ضغوطاً على مكافحة ارتفاع نسبة التعليم وديون الطلاب، ونفذت بعض الولايات نماذج تمويل قائمة على الأداء تُربط الاعتمادات بمعدلات التخرج ونتائج القوى العاملة، وقامت دول أخرى بتوسيع نطاق برامج كلية المجتمع المحلي الخالية من الرسوم الدراسية، وتتابع المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية الحكومية هذه التطورات مع استمرار الدول في تجربة سياسة التعليم العالي.
الهياكل الأساسية للنقل والسلامة
حكومات الولايات هي المصممين الأساسيين لنظام النقل البري في الدولة، وهي تمتلك وتحافظ على ما يزيد على 80 في المائة من الطرق في الولايات المتحدة، بما في ذلك الطرق الرئيسية والجسور والداخليات، وتدير إدارات النقل الحكومية التخطيط والتصميم والبناء والصيانة، وتوظيف المهندسين والمخططين وأطقم الصيانة للحفاظ على النظام آمنة وفعالة.
صيانة الطرق والجسور
وتمول الدول صيانة الطرق عن طريق ضرائب الوقود، ورسوم تسجيل المركبات، والرسوم، والمنح الاتحادية للطرق السريعة، وتؤثر حالة الطرق والجسور تأثيرا مباشرا على الإنتاجية الاقتصادية والرحلات اليومية، وتواجه ولايات كثيرة تراكما في الصيانة المؤجلة، حيث تقوم جمعية البلدان الأمريكية للمهندسين المدنيين بإعطاء البنية التحتية للأمة درجة من الخسائر الناجمة عن الكوارث، كما أن بعض الولايات البديلة قد زادت من الضرائب على هذه المركبات.
وسائل النقل العام والطرق البديلة
وتقدم حكومات الولايات التمويل والتوجيه في مجال السياسات للنقل العام، بما في ذلك الحافلات والسكك الحديدية الخفيفة والسككك الحديدية المتنقلة ونظم الأسمدة، وتقوم من خلال سلطات أو إدارات العبور الحكومية بتخصيص منح رأسمالية للمعدات والمرافق الجديدة، فضلا عن تقديم إعانات تشغيلية لإبقاء أسعار السفر في متناول الجميع، وتعمل دول مثل كاليفورنيا ونيويورك على تشغيل بعض أكبر وكالات العبور في البلد، بالإضافة إلى ذلك، تستثمر الولايات بصورة متزايدة في الهياكل الأساسية للدراجات والبدرارات، وتخطط للشوارعات الكاملة التي تخدم جميع المستعملين.
سلامة المرور وتنظيمه
:: وضع وإنفاذ قوانين المرور، بما في ذلك الحدود القصوى للسرعة، وشروط أحزمة الأمان، والحظر المشتتت للسيارات، والعقوبات المفروضة على الدوائر الحكومية، وتتعامل إدارات السيارات مع تراخيص القيادة، وتسجيل المركبات، وإدارة سجلات السائقين، وقد اعتمدت ولايات كثيرة نظماً للترخيص للسائقين من أجل الحد من حوادث التحطم، كما يلزم إجراء عمليات تفتيش على سلامة المركبات في بعض الولايات لضمان صلاحية الطرق، كما تدير الدول أجهزة شرطة الدولة أو دوريات الطرق السريعة التي تنفذ قوانين المرور وتستجيب للحوادث.
الرعاية الصحية والصحة العامة
وتشكل الرعاية الصحية مجالاً رئيسياً آخر من مجالات مسؤولية الحكومة الحكومية، ثانياً فقط للتعليم في العديد من ميزانيات الولايات، وتنظم الدول أسواق التأمين الصحي، وترخص لمرافق الرعاية الصحية والمهنيين، وتدير برامج الصحة العامة التي تحمي المجتمعات المحلية من المخاطر المرضية والبيئية.
إدارة المسكات
وتشكل المعونة الطبية، والبرنامج الاتحادي المشترك بين الولايات الذي يوفر التغطية الصحية للأفراد ذوي الدخل المنخفض، حجر الزاوية في الرعاية الصحية الحكومية، وتضع الدول برامجها الخاصة بالمسعفينة الطبية في إطار المبادئ التوجيهية الاتحادية، وتحدد معايير الأهلية، وتغطي الاستحقاقات، ومعدلات سداد التكاليف للمقدمين، وقد وسعت 40 ولاية نطاق المعونة الطبية بموجب قانون الرعاية الميسورة، ووسعت نطاق التغطية لتشمل ملايين البالغين ذوي الدخل المنخفض، كما تدير وكالات الرعاية الطبية الحكومية عقود الرعاية المنظمة، وتنسق مع المستشفيات المعنية بالأطفال.
مبادرات الصحة العامة
وتقود الإدارات الصحية الحكومية الجهود الرامية إلى منع الأمراض، وتعزيز السلوك الصحي، والاستجابة لحالات الطوارئ، وتدير برامج التحصين، وتتعقب الأمراض المعدية، وتنظم حملات تثقيفية صحية بشأن مواضيع مثل وقف التدخين، والوقاية من السمنة، وإساءة استعمال الأفيون، وخلال وباء COVID-19، أصدرت حكومات الولايات أوامر طوارئ، ووزعت لقاحات، وأبلغت عن توجيهات في مجال الصحة العامة، وتختبر مختبرات الدولة الأمراض وترصد التهديدات الصحية البيئية مثل التلوث بالرصاص ونوعية الهواء.
التراخيص والتنظيم
أطباء وممرضات وأطباء أسنان وصيدليون وعشرات من المهن الأخرى للرعاية الصحية من خلال المجالس واللجان، وقد وضعت هذه الهيئات معايير التعليم والتدريب، وأجرت الامتحانات، والتحقيق في الشكاوى، والممارسين في مجال الانضباط الذين ينتهكون اللوائح، كما تنظم الدول المستشفيات ودور التمريض ومراكز الرعاية العاجلة وغيرها من مرافق الرعاية الصحية من خلال عمليات التفتيش والتصديق الدورية.
الصحة العقلية وإساءة استعمال المواد
وتدير سلطات الصحة العقلية في الدولة مراكز الصحة العقلية المجتمعية، ومستشفيات الأمراض النفسية الداخلية، ونظم التصدي للأزمات، وقد دفع وباء الأفيون الولايات إلى توسيع نطاق الحصول على العلاج بمساعدة الأدوية، وتوزيع النلوكسون، وبرامج الحد من الضرر، كما تنظم الدول دور المعيشة الرصينة ومرافق العلاج من تعاطي المخدرات.
السلامة العامة والعدالة الجنائية
وتتحمل حكومات الدول المسؤولية الرئيسية عن الحفاظ على السلامة العامة، وإدارة نظام العدالة الجنائية، والتحضير لحالات الطوارئ، ويشمل ذلك إنفاذ القانون والمحاكم والإصلاحيات والاستجابة للكوارث.
أجهزة إنفاذ القانون
وتقوم أجهزة الشرطة التابعة للدولة أو دوريات الطرق السريعة بإنفاذ قوانين المرور والتحقيق في الجرائم المتعلقة بممتلكات الدولة ودعم إنفاذ القانون المحلي، ولدى بعض الولايات مكاتب تحقيق منفصلة مثل حراس تكساس أو وزارة العدل في كاليفورنيا، كما تضع الدول معايير للتدريب والتصديق لموظفي إنفاذ القانون المحليين والمقاطعات من خلال وكالات مثل معايير ضباط السلام ولجان التدريب.
نظم المحكمة
وتدير كل دولة نظام محاكمها الخاص، الذي ينظم عادة في محاكم المحاكمة، والمحاكم الاستئنافية المتوسطة، والمحكمة العليا للدولة، وتعالج محاكم الدولة الأغلبية الساحقة من القضايا القانونية في الولايات المتحدة، بما في ذلك القضايا الجنائية، والمنازعات المدنية، وقانون الأسرة، والمسائل المتعلقة بالمحاكمة، وتضع الهيئات التشريعية في الدولة اختصاص المحاكم، وتضع القواعد الإجرائية، وتمول عمليات المحاكم، وتتخذ المحاكم العليا في الدولة قرارات نهائية بشأن مسائل قانون الدولة، ويمكن أن تترتب على أحكامها آثار سياسية واسعة النطاق.
الإصلاحيات وإعادة التأهيل
وتدير حكومات الولايات نظم السجون التي تضم نحو 1.2 مليون سجين، وأكبر حصة من السجناء في البلد، وتدير إدارات السجون الحكومية المرافق، وتضع برامج للسجينات، وتشرف على الإفراج المشروط والحبس الاحتياطي، وتعمل على الحد من العودة إلى الإجرام، وقد نفذت ولايات كثيرة إصلاحات في مجال العدالة الجنائية، مثل الحد من العقوبات الدنيا الإلزامية، وتوسيع نطاق بدائل السجن، والاستثمار في خدمات العودة.
إدارة الطوارئ والاستجابة للكوارث
وتقوم حكومات الولايات بتنسيق التأهب للكوارث والتصدي لها والتعافي منها من خلال وكالات إدارة الطوارئ الحكومية، وهي تضع خططا للتخفيف من المخاطر، وتنظم عمليات حفر، وتخزن الإمدادات، وتوزع الموارد عند وقوع الكوارث، وتنشط الدول الحرس الوطني للمساعدة في الفيضانات، والنيران البرية، والاضطرابات المدنية، وغيرها من حالات الطوارئ، وتقدم المساعدة الاتحادية من الاتحاد المالي والنقدي لغرب أفريقيا عبر وكالات الدولة، ثم توزع المعونة على الحكومات المحلية والأفراد.
التنمية الاقتصادية والتنظيم
وتعمل حكومات الدول بنشاط على تعزيز النمو الاقتصادي من خلال اجتذاب الأعمال التجارية، ودعم تنمية القوى العاملة، وتهيئة مناخ تنظيمي صالح، وتوازن الأهداف الاقتصادية مع حماية المستهلك، والإدارة البيئية، والرفاه العام.
حوافز الأعمال والسياسات الضريبية
وتتنافس الدول على الاستثمار في الشركات من خلال الائتمانات الضريبية والمنح والقروض والمقاطعات ذات الأغراض الخاصة، وقد تكون الحوافز مرتبطة بخلق فرص العمل أو الاستثمار الرأسمالي أو الموقع في المناطق المكتظة اقتصاديا، وتسوق وكالات التنمية الاقتصادية الحكومية ولاياتها، وتتفاوض مع الشركات، وتدير برامج مثل الاستحقاقات الضريبية في منطقة الفرص، وفي الوقت نفسه، تقوم الدول بهيكل نظمها الضريبية - ضرائب الدخل، وضرائب المبيعات، وضرائب الممتلكات - لكي تكون تنافسية، في حين تمول الخدمات الأساسية.
تنمية القوى العاملة
وتستثمر حكومات الولايات في التدريب والتعليم في مجال القوة العاملة لإعداد المقيمين في الوظائف التي يتقاضونها، ومن خلال مجالس القوى العاملة في الولايات، والكليات المجتمعية، والمدارس المهنية، تمول برامج في ميادين مثل الرعاية الصحية، وتكنولوجيا المعلومات، والتصنيع المتقدم، والتشييد، وتكمل الأموال الاتحادية من قانون الابتكار والفرص في القوى العاملة جهود الدولة، وتدير برامج التلمذة، التي كثيرا ما تديرها إدارات الدولة العاملة، التدريب في مجال العمل مع التعليم.
التنظيم وحماية المستهلك
وتنظم حكومات الولايات مجموعة واسعة من الصناعات من التأمين والمصرف إلى العقارات والاتصالات السلكية واللاسلكية، وتشرف إدارات التأمين الحكومية على الملاءمة وحماية المستهلك لشركات التأمين، وتطبق المدعين العامين قوانين حماية المستهلك ضد الاحتيال والإعلانات الخداعية والممارسات التجارية غير العادلة، وتنظم الدول أيضاً الجودة البيئية من خلال الوكالات التي تصدر تراخيص لانبعاثات الهواء والمياه، وتشرف على التخلص من النفايات، وتطبق القوانين البيئية، كما أن تنظيم السلامة الزراعية والغذائية هو وظيفة رئيسية أخرى للدولة، وهي إدارة الزراعة.
حماية البيئة والموارد الطبيعية
وحكومات الدولة مسؤولة عن حماية البيئة وإدارة الموارد الطبيعية داخل حدودها، وهي تنفذ قوانين الولايات والمعايير البيئية الاتحادية، التي كثيرا ما تكون الجهة المسؤولة الرئيسية عن إنفاذ الهواء النقي، والمياه النظيفة، وأنظمة النفايات الخطرة.
نوعية الهواء والمياه
وتقوم الوكالات البيئية الحكومية بوضع وتنفيذ خطط تنفيذ حكومية للوفاء بمعايير نوعية الهواء الاتحادية بموجب قانون الهواء النقي، وهي ترصد تلوث الهواء، وتنظم الانبعاثات الصناعية، وتنفذ برامج للحد من انبعاثات المركبات، مثل السلطة الفريدة في كاليفورنيا لوضع معايير أكثر دقة لتتبع المياه، وفيما يتعلق بنوعية المياه، تضع الولايات معايير لنوعية المياه، وتصدر تراخيص بموجب قانون المياه النظيفة، وتنظم محطات معالجة مياه الصرف الصحي، ومعرض مياه الأمطار، كما اعتمدت ولايات عديدة برامج لحماية المياه الجوفية.
استخدام الأراضي وحفظها
وتؤثر حكومات الولايات على استخدام الأراضي من خلال قوانين التخطيط، وتقسيم الحدود، وحماية الأراضي العامة، وتدير الحدائق الحكومية، والغابات، وملاجئ الأحياء البرية، ومناطق الترفيه، وتنظم الدول الساحلية التنمية على طول الشواطئ لحماية الشواطئ والأراضي الرطبة، وتشرف الدول أيضا على إقامة مرافق الطاقة، بما في ذلك محطات توليد الطاقة، وخطوط الأنابيب، ومشاريع الطاقة المتجددة، وتكتسب برامج حفظ الأراضي سهولة وتمول حفظا للفضاء مفتوحا.
سياسة الطاقة
وتضطلع الدول بدور قيادي في تنظيم الطاقة، بدءا بوضع معايير حافظة الطاقة المتجددة التي تتطلب من المرافق أن تُصدر نسبة مئوية من الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة للإشراف على معدلات الفائدة وموثوقية الشبكات، وقد اعتمدت بعض الدول أهدافا قوية في مجال الطاقة النظيفة، مثل 100 في المائة من الكهرباء الخالية من الكربون بحلول عام 2050، وتقر لجان المرافق العامة الحكومية التغيرات في معدلات الطاقة، وتصدق على محطات الطاقة الجديدة، وتطبق أيضا معايير كفاءة الطاقة، بما في ذلك التفكيك الهيدروليكي.
الإسكان والتنمية المجتمعية
وتعالج حكومات الولايات مسألة القدرة على تحمل تكاليف السكن والتشرد وإعادة تنشيط المجتمع المحلي من خلال السياسات والتمويل، وتدير القسائم الاتحادية للإسكان، وتضع صناديق استئمانية حكومية للإسكان تدعم بناء المساكن الميسورة التكلفة والمساعدة على الإيجار، وتصدر وكالات الدولة المعنية بتمويل الإسكان سندات معفاة من الضرائب وتقدم برامج مساعدة للدفع للمشتريات للمرة الأولى، وفي أعقاب أزمة الإسكان، سنت ولايات عديدة قوانين لتعزيز وحدات السكن، وإصلاح قوانين المساعدة على تحقيق الاستقرار، وتوفير الحماية المؤقتة.
وتقوم برامج التنمية المجتمعية بتوجيه الأموال الحكومية والفيدرالية إلى الحكومات المحلية من أجل تحسين الهياكل الأساسية، وإزالة النور، وإعادة تنشيط الاقتصاد، كما تدير الدول برنامج المنحة لتنمية المجتمعات المحلية في المجتمعات المحلية غير المنتمية، وتسعى الولايات من خلال هذه الجهود إلى إنشاء مجتمعات محلية نابضة بالحياة وشاملة للجميع تتوفر لها فرص الحصول على سكن وخدمات وفرص عمل جيدة.
العلاقات الحكومية الدولية والنزعة الاتحادية
وتعمل حكومات الولايات في إطار نظام اتحادي يوزع السلطات والمسؤوليات على المستويات الوطنية والولاية والمحلية، وتتفاعل مع الحكومة الاتحادية من خلال المنح المقدمة، والاتفاقات التعاونية، والمقاضاة، وكثيرا ما يقوم محامو الدولة عموما برفع دعاوى قضائية ضد الوكالات الاتحادية أو الانضمام إليها بشأن مسائل مثل اللوائح البيئية، وإنفاذ الهجرة، أو سياسة الرعاية الصحية، كما توفر الدول مختبرا للديمقراطية، يختبر السياسات التي يمكن اعتمادها في وقت لاحق على الصعيد الوطني، مثل عمليات تبادل التأمين الصحي، أو الأسري.
والعلاقة بين الولايات والحكومات المحلية متساوية في الأهمية، إذ تخلق الدول حكومات محلية، ومدن، ومدن، ومقاطعات مدرسية، ومقاطعات خاصة، وتحدد سلطاتها من خلال دساتير الدولة وقوانينها الأساسية، وتمنح الدول سلطة الحكم المحلي بدرجات متفاوتة، وتسمح للمواقع بتجاوز الأوامر وإدارة الشؤون المحلية، كما أن استباق الدولة للقوانين المحلية، مثل الحد الأدنى للأجور، أو حظر الأكياس البلاستيكية، أو لوائح الإيجار القصيرة الأجل، هو مصدر توتر المتكرر.
المسؤوليات المالية والميزانية
وتكمن المسؤولية المالية عن زيادة الإيرادات وتخصيص النفقات في جميع المهام الحكومية، إذ توازن الدول ميزانياتها التشغيلية، كما أن معظمها يشترطها الدستور أو النظامي، ويعتمد أساسا على ضرائب الدخل الشخصي، وضرائب المبيعات، وضرائب الشركات، والتحويلات الاتحادية، وتشمل عمليات الميزنة الحكومية المحافظين، والهيئات التشريعية، ومكاتب الميزانية التي تعطي الأولوية للتعليم، والرعاية الصحية، والنقل، والسلامة العامة، والخدمات الأخرى، وتدير الدول أيضا الأموال المخصصة للفترات الطويلة الأجل.
وقد ازداد تعقيد السياسة المالية للدولة مع ارتفاع القيود الضريبية والحدود المفروضة على الإنفاق، وتوسيع نطاق المعونة الطبية، والالتزامات المتعلقة بالمعاشات التقاعدية، واحتياجات الهياكل الأساسية، ويجب على حكومات الولايات أن تتكيف باستمرار مع الظروف الاقتصادية المتغيرة، والتحولات الديمغرافية، والتغيرات في السياسة الاتحادية، وقدرتها على إدارة هذه التحديات المالية بفعالية تؤثر تأثيرا مباشرا على رفاه الملايين من المواطنين.
وباختصار، فإن حكومات الولايات هي مؤسسات متعددة الأوجه مكلفة بتقديم الخدمات الأساسية، وتنظيم مختلف القطاعات، وحماية الحقوق، وتعزيز الازدهار الاقتصادي، إذ أن مسؤولياتها تمس تقريبا كل جانب من جوانب الحياة اليومية، بدءا من نوعية المدارس والطرق المؤدية إلى سلامة الأحياء وصحة المجتمعات المحلية، ويمكِّن فهم هذه المهام المواطنين من المشاركة بفعالية أكبر مع الهيئات التشريعية وحكامها ووكالاتها الحكومية، بما يكفل استمرار استجابة الحكومة وخضوعها للمساءلة أمام الناس الذين تخدمهم.