إن مسؤوليات حكومات الولايات تشكل أساس الاتحاد الأمريكي، إذ تشكل حياة الملايين اليومية من خلال التعليم والسلامة العامة والصحة والهياكل الأساسية والإدارة البيئية والعدالة، وفي حين يمنح دستور الولايات المتحدة سلطات معينة للحكومة الاتحادية، فإن التعديل العاشر يحتفظ بجميع السلطات الأخرى للولايات، وهذه السلطات ليست مجردة، بل إنها تختبر وتُحدد من خلال قضايا حقيقية تضع سوابق قانونية وتكشف عن التحديات العملية للحكم.

التعليم والمدارس العامة

التعليم ربما هو أكثر مسؤولية واضحة لحكومات الدولة الدول مطلوبة لتوفير التعليم العام، ووضع معايير المناهج الدراسية، والتصديق على المعلمين وتخصيص التمويل، نطاق هذا الواجب شكل بشكل كبير من قبل المحكمة العليا لعام 1954 Brown ضد مجلس التعليم ، الذي أعلن أن الفصل العنصري في المدارس العامة ينتهك مبدأ الحماية المتساوية للتعديل الرابع عشر.

تمويل المدارس والمساواة

وتتحكم حكومات الولايات أيضاً في تمويل المدارس العامة، وتعتمد في كثير من الأحيان على الضرائب المحلية على الممتلكات، وقد تم الطعن في هذا النظام في San Antonio Independent School District v. Rodriguez(37).() وقد أكد المدّعون أن طريقة تمويل ولاية تكساس قد أحدثت تفاوتاً كبيراً بين المقاطعات الغنية والفقيرة، وانتهت المحكمة العليا إلى ذلك، حيث رأت أن التعليم ليس حقاً أساسياً من حقوق الملكية.

المعايير والمساءلة

بالإضافة إلى التمويل، تضع الولايات معايير أكاديمية ومتطلبات اختبار، قانون عدم ترك الطفل (2001)، ثم قانون كل مُقبلات الطلاب (2015) يُسند سلطة كبيرة إلى الولايات فيما يتعلق بتدابير المساءلة، على سبيل المثال، ولايات مثل ماساتشوستس اعتمدت أطراً صارمة تفوق المتوسطات الوطنية في كثير من الأحيان، بينما يواجه آخرون النقد من أجل خفض المعايير، حالات حقيقية مثل برامج الحد الأدنى من المسؤولية في الولاية (2009)

الصحة العامة والسلامة

حكومة الولاية هي خط المواجهة للصحة العامة، وإدارة مكافحة الأمراض، وتنظيم المستشفيات، والخدمات الطبية الطارئة، ومراقبة التأمين الصحي، القضية البارزة جاكوبسون ضد ماساتشوستس (1905) أكدت قوة الشرطة الحكومية لإنفاذ قوانين التطعيم الإجبارية للصالح العام،

التأهب للطوارئ والاستجابة للكوارث

() إنَّ ماريا تتحمل المسؤولية الرئيسية عن التحضير للكوارث الطبيعية وحالات الطوارئ الصحية العامة والتصدي لها، وقد كشفت في عام 2005 عن وجود حالات إخفاق خطيرة في إدارة حالات الطوارئ على مستوى الولاية، وبطء تنسيقها مع الوكالات الاتحادية، وتجاوزت جميع النظم المحلية التي أُجريت في ولاية فلوريدا.

الصحة البيئية والجو النظيف

كما أن حكومات الولايات تحمي الصحة العامة من خلال اللوائح البيئية، ففي Massachusetts v. Environmental Protection Agency (2007)، قضت المحكمة العليا بأن سلطة إدارة حماية البيئة هي سلطة تنظيم غازات الدفيئة بموجب قانون الهواء النقي، ولكن القضية بدأتها دولة تسعى إلى فرض إجراءات اتحادية، وقد أكد هذا القرار على حقوق الولايات في رفع دعاوى أمام الوكالات الاتحادية لعدم اعتمادها لمعايير صارمة.

النقل والهياكل الأساسية

وتملك حكومات الولايات وتحافظ على الغالبية العظمى من طرق الدولة، والطرق السريعة، والجسور، ونظم المرور العامة، كما تنظم التجارة داخل الولايات، وتصدر تراخيص القيادة، وتضع قوانين المرور، والتفاعل بين السلطة الاتحادية في مجال النقل معقد، كما يتضح من الولايات المتحدة ضد كاليفورنيا .

مشاريع البنية التحتية الممولة

وتعتمد حكومات الولايات على مزيج من الضرائب المفروضة على وقود الدولة، ورسوم تسجيل المركبات، والمنح الاتحادية لتمويل الهياكل الأساسية، وقد يُظهر قانون الأمريكي للإنعاش وإعادة الاستثمار لعام 2009 المليارات في مشاريع حكومية على مستوى الولايات، ويحفز الاقتصادات المحلية على إصلاح الطرقات والجسور المزروعة.()

النقل العام والابتكار

وتشرف الدول أيضا على سلطات النقل العام مثل وكالة النقل المتعدد الأطراف في نيويورك أو هيئة كاليفورنيا للشحنات، وتواجه هذه الوكالات تحديات هائلة: الهياكل الأساسية الناشئة، وحالات العجز في التشغيل، وتغيير أنماط المسافرين، وتدمر وباء COVID-19 السيطرة على النقل العابر، مما يؤدي إلى تحقيق طموحات الدولة ونهج جديدة مثل التسعير الازدحام (مثل برنامج نيويورك المخطط).

الحماية البيئية

قانون البيئة هو مسؤولية مشتركة بين الاتحاد والدولة، ولكن الولايات غالبا ما تعمل كمختبرات للديمقراطية من خلال سن معايير أكثر صرامة، حالة Massachusetts v. EPA (2007)، التي ذكرت سابقا، منح الولايات الحق في رفع دعوى أمام الحكومة الاتحادية بشأن قضايا المناخ، ولكن الولايات تتخذ أيضا إجراءات مباشرة:

إنفاذ القوانين ومواطنة المواطنين

هذه الحكومة تقوم بإنفاذ القوانين البيئية من خلال وكالات مثل لجنة تكساس المعنية بالجودة البيئية أو إدارة كاليفورنيا لمبيدات الآفات، ولكن يمكن أن يكون التنفيذ غير متكافئ، حالة Gwaltney of Smithfield v. Chesapeake Bay Foundation (1987) أوضحوا أن المواطنين يمكنهم مقاضاة الملوثات الخاضعة لسيطرة الدولة على انتهاك قانون المياه النظيفة، حتى لو رفضت وكالة الولاية العامة ذلك.

استخدام الأراضي والموارد الطبيعية

وتسيطر الدول على الأراضي العامة داخل حدودها (باستثناء الأراضي الاتحادية مثل الحدائق الوطنية) كما تنظم استخدام الأراضي الخاصة من خلال استعراضات الحدائق والأثر البيئي، وعندما تُحدث لوائح الدولة فعلياً تدميراً لقيمة الممتلكات في الدعاوى المتكررة، وفي ، يجب أن تعوض المصارف المعنية بتنمية الأراضي ضد مجلس سواحل كارولينا الجنوبي .

العدالة الجنائية والسلامة العامة

وتطبق حكومات الدول نظام العدالة الجنائية: فهي تفرض عقوبات وتمول إدارات الشرطة وتدير السجون وتطبق الإفراج المشروط، أما حالة Furman v. Georgia) (1972) فتبطل عقوبة الإعدام كما كانت تطبق، وتستنتج أنها تعسفية وتمييزية، مما أدى إلى وقف اختياري على نطاق البلد، ثم إلى إلغاء إصلاحات على مستوى الدولة، في حين أن دول أخرى نقحت قوانينها للوفاء بالمعايير الدستورية.

إعادة التأهيل مقابل العقوبة

ولا يمكن أن تؤدي المناقشات الفلسفية بين العقاب وإعادة التأهيل إلى سياسات الدولة، إذ أن بعض الولايات، مثل ولاية تكساس، استثمرت بشدة في برامج " العودة " للحد من حالات العودة إلى الإجرام، مثل Texas Reentry and Integration Services .

إصلاح الشرطة وسلامة المجتمع

وقد وضعت حكومات الولايات أيضا معايير للتدريب على إنفاذ القانون، واستخدام القوة، والمساءلة، وقد أدى مقتل جورج فلويد في عام 2020 إلى نشوء موجة من إصلاح الشرطة على مستوى الولاية، بما في ذلك حظر المشابك، وكاميرات الهيئات الإلزامية، وتفكيك ضباط المزمار، ومن ذلك مثلاً أن Minnesota قد أصدرت قانون المساءلة عن الشرطة في عام 2020، و[FT]

التنمية الاقتصادية والخدمات الاجتماعية

بالإضافة إلى المجالات الأساسية أعلاه، تقوم الدول بدور حاسم في التنمية الاقتصادية والرفاه الاجتماعي، وتدير تأمين البطالة، وتقدم المساعدة النقدية المؤقتة، وتنظم أسواق العمل، وتعالج حالة Dandridge v. Williams، وتعيد الولايات المتنازعة على دفع مبالغ الرعاية الاجتماعية بغض النظر عن حجم الأسرة، وتأكيد مدى خط العرض الحكومي في تحديد مستويات الاستحقاقات.

قوانين السلامة والعمل

ويمكن للدول أن تعتمد برامجها الخاصة المتعلقة بالسلامة والصحة المهنيتين إذا ما استوفت المعايير الاتحادية (Cal/OSHA أحد الأمثلة) كما أنها تضع حدا أدنى للأجور فوق الحدود الاتحادية - 29 ولاية، ولدى العاصمة حاليا حد أدنى للأجور، وتبيّن حالة Garcia v. San Antonio Metropolitan Transit Authority (1985) أن قوانين الأجور الاتحادية المدفوعة لموظفي الدولة، وتؤكد أن الولايات يجب أن تمتثل لها.

خاتمة

As responsibilities of state governments are as broad as they are consequential. From the classes to the courthouse, from bridge maintenance to disease prevention, states are the primary unit of American governance when it comes to daily life. The real cases discussed -Brown v. Board of Education,