معرفة كيف يصبح القانون بيل يساعدك لتصبح مواطناً مخبراً

فهم العملية التي يصبح فيها القانون أحد الأدوات القيمة للمواطنين الذين يرغبون في أن يُطلعوا على الديمقراطية الأمريكية، وينخرطون فيها، ويشاركون فيها بفعالية، والعملية التشريعية معقدة، وتشمل مراحل متعددة، والعديد من الجهات الفاعلة، والإجراءات المعقدة التي يمكن أن تبدو ساحقة في البداية، غير أن مشروع قانون مقترح بشأن قانون جديد أو تغيير قانون قائم، ويفهم كيف أن هذه المقترحات تُناقل عن طريق الكونغرس، وتُخضعك للمساءلة، وتُحكم عليك، في نهاية المطاف، على نحو ما يُتَ من سياسات مدنية.

هذا الدليل الشامل سيسير عليك خلال كل مرحلة من مراحل العملية التشريعية من الشرارة الأولى لفكرة حتى اللحظة التي يصبح فيها مشروع قانون قانون الأرض سواء كنت طالباً أو ناشطاً أو مواطناً معنياً أو ببساطة شخص يريد أن يفهم بشكل أفضل كيف تعمل الحكومة الأمريكية هذه المعرفة ستساعدك على أن تصبح عضواً أكثر دراية ومشاركة في مجتمعك

المؤسسة الدستورية للقانون

وقبل أن نتخلى عن الخطوات المحددة التي يمكن أن يصبح القانون قانوناً، من المهم فهم الإطار الدستوري الذي يحكم هذه العملية، الكونغرس هو فرع القانون في الحكومة الاتحادية، والسلطات التشريعية الاتحادية - القدرة على النظر في مشاريع القوانين وسن القوانين - مع الكونغرس، الذي يتألف من مجلس الشيوخ ومجلس النواب.

وينشئ الدستور هيئة تشريعية من مجلسين، بمعنى أن الكونغرس يتألف من مجلسين منفصلين يجب أن يعملا معاً لوضع القوانين، وقد صمم هذا الهيكل عمداً من قبل المؤسسين لضمان المداولات، وتوفير الضوابط والموازين، ومنع التشريعات المتسرعة أو غير المدروسة، وأن المجلسين متساويان بشكل أساسي في أدوارهما ووظائفهما التشريعية، وأن سن القانون يتطلب دائماً من المجلسين أن يتفقا على نحو منفصل على مشروع القانون نفسه في نفس الشكل من أشكاله.

غير أن هناك بعض التمييزات الدستورية الهامة بين المجلسين، إذ لا يمكن إلا لمجلس النواب أن يشرع في وضع تشريعات تتعلق بالضرائب والإيرادات، ولا يمكن إلا لمجلس الشيوخ أن يصوغ تشريعات تتعلق بتعيينات والمعاهدات الرئاسية، وهذه السلطات المحددة تعكس الأدوار المختلفة التي يتوخاها المؤسسون لكل مجلس.

حيث تأتي مشاريع القوانين من:

كل قانون يبدأ كفكرة لكن من أين تأتي هذه الأفكار؟ فكرة مشروع قانون يمكن أن تأتي من عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي أو مجلس النواب، اقتراح خلال حملة انتخابية لمرشح الكونغرس، أو التماس من شعب أو جماعات مواطنين يوصيون بقانون جديد أو معدل إلى عضو في الكونغرس يمثلهم.

وهذا يعني أن المواطنين العاديين لديهم طرق متعددة للتأثير على التشريعات، ويمكن أن تتصل بممثلكم مع القلق بشأن مسألة محلية، وأن تنضموا إلى منظمة للدعوة تلجأ إلى تغييرات محددة في السياسة العامة، أو تدعموا المرشحين الذين يشنون حملات بشأن الأولويات التشريعية التي تتفق مع قيمكم، وفي حين أن أعضاء مجلس الشيوخ فقط يمكن أن يسنوا تشريعات، فإن الأفكار التي تستند إليها هذه القوانين كثيرا ما تكون من الجهات المكونة أو مجموعات المصالح أو مراكز الفكر أو الوكالات التنفيذية أو غيرها من مصادر خارج الكونغرس.

ويؤدي الرئيس أيضا دورا هاما في صياغة جدول الأعمال التشريعي، ويؤثر الرئيس في العملية التشريعية، ويوصي بوضع ميزانية سنوية للوكالات الاتحادية، وغالبا ما يقترح التشريعات، ويمكن للأولويات الرئاسية، ولا سيما أثناء خطابات دولة الاتحاد أو الخطابات الرئيسية المتعلقة بالسياسة العامة، أن تدفع عمل المؤتمر بشأن مسائل محددة.

مقدمة: كيف يُعقد مؤتمر بيل إنتر

وبعد أن يقرر عضو في الكونغرس متابعة فكرة تشريعية، تبدأ العملية الرسمية بالأخذ بنصها، ويمكن لأي عضو في الكونغرس أن يُدخل تشريعاً، ويكون الشخص أو الأشخاص الذين يقدمون مشروع قانون هم المقدمون؛ ويمكن لأي عضو من أعضاء الهيئة نفسها (هووز أو مجلس الشيوخ) أن يضيف اسمه كراعي بعد يوم التقديم.

وتختلف عملية التقديم اختلافا طفيفا بين مجلس النواب ومجلس الشيوخ، وفي المجلس، يتم إصدار تشريع إلى كاتب المجلس أو وضعه في مجلس الشيوخ، ويجب أن يكتسب الأعضاء اعترافا من رئيس المجلس لإعلان تقديم مشروع قانون خلال ساعة الصباح، وإذا اعترض أي عضو في مجلس الشيوخ، يؤجل تقديم مشروع القانون إلى اليوم التالي.

وعندما يقدم مشروع قانون، يُعطى رقماً: يُشير إلى مشروع قانون لمجلس الشيوخ ومشروع قانون مجلس الشيوخ، وهذا النظام الرقمي يساعد على تتبع التشريعات في جميع مراحل العملية، ويُعدّل مشروع القانون بالتسلسل حسب ترتيب تقديمها خلال كل مجلس من مجلسي مجلسي الشيوخ، ولهذا السبب قد ترى الإشارات إلى H.R. 1 أو S. 1 - وهي عادة أول مشاريع قوانين تُقدَّم في كل مجلس.

ويتشاور الأعضاء وموظفوهم عادة مع المحامين غير الحزبيين في مكتب المستشار التشريعي في كل دائرة للمساعدة في وضع مقترحات السياسة العامة في لغة تشريعية، ويمكن للأعضاء تعميم مشروع القانون ويطلبون من الآخرين في الدائرة التوقيع على مشروع قانون بوصفهم مشاركين في تقديمه الأصلي لإثبات وجود قاعدة متينة من الدعم لهذه الفكرة، ويمكن لبناء تحالف قوي من الجهات الراعية أن يشير إلى القيادة وأعضاء آخرين أن مشروع قانون يحظى بتأييد واسع ويستحق النظر بجدية.

اللجنة: حيث تذهب مشاريع القوانين إلى أن تصبح مستعبدة

بعد تقديم مشروع القانون لا يذهب فوراً إلى مجلس الشيوخ أو مجلس الشيوخ للتصويت بدلاً من ذلك يحال القانون إلى لجنة ذات اختصاص على القضية الرئيسية للتشريع

وفي كلتا الدائرتين، يوجد الكثير من الخبرة في مجال السياسة العامة في اللجان الدائمة، أو أفرقة من الأعضاء الذين يتولون عادة القيادة في وضع وتقييم التشريعات المقترحة ضمن ولايات محددة للسياسة العامة، وتسمح اللجان للأعضاء بتطوير معارف متخصصة في مجالات معينة من مجالات السياسة العامة، سواء كانت الزراعة أو الشؤون الخارجية أو التعليم أو أي من عشرات المواضيع الأخرى.

وفي بعض الأحيان، يحال مشروع قانون إلى لجان متعددة، ويحال أحيانا إلى لجنة فرعية أولا، وتشترك في إحالة عدة تشريعات معقدة تمس عدة مجالات تتعلق بالسياسة العامة، مثلا، يمكن إحالة مشروع قانون شامل للرعاية الصحية إلى لجان تعنى بالصحة والمالية والتجارة.

من المهم فهم أن معظم مشاريع القوانين المشار إليها لا تحظى بأي عمل من اللجان، هذا واقع حاسم في العملية التشريعية، و آلاف القوانين تقدم في كل مؤتمر، ولكن هناك جزء صغير منها يتجاوز مرحلة اللجنة، ولرؤساء اللجان سلطة كبيرة لتحديد مشاريع القوانين التي تحظى بالاهتمام، مما يجعل هذه المواقف ذات تأثير كبير في تشكيل جدول الأعمال التشريعي.

إجراءات اللجنة: جلسات الاستماع وشهادة الخبراء

بالنسبة لمشاريع القوانين التي تحظى بالاهتمام، تبدأ اللجان عادة بجلسات الاستماع هذه اجتماعات رسمية حيث يسمع أعضاء اللجنة شهادات من الخبراء وأصحاب المصلحة والمسؤولين الحكوميين وأعضاء الجمهور بشأن الآثار المحتملة لمشروع القانون ومزاياه.

وتخدم جلسات الاستماع أغراضاً متعددة، فهي تتيح لأعضاء اللجان جمع المعلومات والخبرات اللازمة لاتخاذ قرارات مستنيرة، وتتيح محفلاً عاماً لمختلف وجهات النظر بشأن التشريعات، ويمكنها بناء الوعي العام ودعم قضية ما، وتنشئ سجلاً رسمياً يمكن الرجوع إليه لاحقاً خلال المناقشات التي تجري في الطابق العلوي، بل في قضايا المحاكم بشأن كيفية تفسير القانون بمجرد سنه.

ويمكن أن يشمل الشهود في جلسات الاستماع خبراء أكاديميين وممثلين عن الصناعات المتضررة أو جماعات الدعوة، وموظفين حكوميين ومحليين من شأنه أن ينفذ القانون، ومواطنين عاديين ذوي خبرة ذات صلة، ويطرح أعضاء اللجنة أسئلة، وتصبح الشهادة جزءا من سجل الجلسات الرسمية.

عملية وضع العلامات: حيث يتم تفريق الفواتير وتعديلها

وبعد انتهاء الجلسات، يجوز للجان أن تنتقل إلى ما يسمى دورة " الوسم " - وهي واحدة من أهم الأجزاء التي تُفهم على الأقل من العملية التشريعية، وتسمى هذه الاجتماعات علامات على أن أعضاء اللجنة يسجلون التشريعات المعروضة عليهم عند تحديد التعديلات التي يقترحونها على المجلس.

والعلامة هي العملية التي تدور بها لجنة كونغرس الولايات المتحدة مناقشات وتعدل وتعيد صياغة التشريعات المقترحة، حيث يحدث العمل التفصيلي لصوغ التشريعات، ويبتعد في كثير من الأحيان عن الاهتمام العام، ولكن تترتب عليه عواقب وخيمة بالنسبة للمنتج النهائي.

How Markup Sessions Work

وفي بداية عملية الفرز، كثيرا ما يدلي أعضاء اللجنة ببيانات افتتاحية، لا تتجاوز عادة خمس دقائق، ويمكن التنازل عن القراءة الأولى لنص مشروع القانون الذي سيوضع في شكله، إما بالموافقة بالإجماع أو باعتماد اقتراح غير قابل للنقاش.

ويُقرأ مشروع القانون بعد ذلك للتعديل، أي فرع واحد في كل مرة، مع عرض أعضاء اللجنة تعديلاتهم على كل قسم بعد أن يُقرأ، ولكن قبل قراءة الفرع التالي، على الرغم من أن اللجنة قد توافق، بموافقة إجماعية فقط، على الاستغناء عن قراءة كل فرع، أو النظر في مشروع قانون لتعديله عن طريق العنوان أو الفصول بدلا من الأبواب.

ويدرس أعضاء اللجنة الآراء المعروضة بالتفصيل، ويمكن تقديم تعديلات لمشروع القانون، ويصوت أعضاء اللجنة لقبول هذه التغييرات أو رفضها، حيث كثيرا ما يُغيّر مضمون التشريع تغييرا كبيرا من شكله الذي بدأ العمل به.

تعديل طبيعة المعاهد

وفيما يتعلق بالتشريعات الرئيسية، كثيرا ما تستخدم اللجان أداة إجرائية تسمى " تعديل في طبيعة البديل " أو " ANS " ، وهذا تعديل يقترح الاستعاضة عن النص الكامل لمشروع القانون بلغة جديدة، وفي التشريعات الرئيسية، كثيرا ما يقدم الرئيس تعديلا في طبيعة البديل عند بدء الشعار، وهو ما يخضع عندئذ لمزيد من التعديل.

وباستخدام جهاز تحليل البيانات يتحكم بشكل كبير في إطار المناقشة، بدلاً من تعديل مشروع القانون كما تم تقديمه أصلاً، يعمل أعضاء اللجنة من النص البديل، الذي قد يعكس المفاوضات أو الحلول الوسطية أو النهج المفضل للأغلبية إزاء هذه المسألة.

ما هي اللجان التي يمكن أن تفعل وما لا يمكن أن تفعل

من المهم أن نفهم أن اللجان لا تغير نصوص مشاريع القوانين التي تضعها، بل إن اللجان تصوت على التعديلات التي يريد أعضاؤها أن يوصيوا المجلس باعتمادها عندما ينظر المجلس في مشروع القانون على الأرض، وهذا يعني أن عمل اللجنة هو إجراء استشاري تقنياً، ويجب على المجلس بكامل هيئته أن يوافق على أي تغييرات.

وأخيراً، تصوت اللجنة على الأمر بتقديم مشروع القانون إلى المجلس مع التوصية بأن تنظر فيه في الموضوع، ويجوز للجنة أن تقدم تقريراً إلى المجلس دون تعديل، مع إدخال تعديلات عديدة عليه، أو تعديلاً في طبيعة البديل الذي يقترح الاستعاضة عن النص الكامل لمشروع القانون.

من اللجنة إلى الطابق: التشريع المفصل

بمجرد أن تبلغ اللجنة عن مشروع قانون، لا يأتي تلقائياً للتصويت من قبل الدائرة الكاملة، فإن قيادة الحزب في كل غرفة تضع جدولاً للنظر في الفواتير، وهذا يعطي قادة الأحزاب سلطة كبيرة لتحديد أي مشاريع القوانين تعطى وقت راحة ومتى.

ويختلف مجلس النواب ومجلس الشيوخ اختلافا كبيرا في الإجراءات المتعلقة بإحالة مشاريع القوانين إلى المجلس، وبصفة عامة، تتيح قواعد المجلس وممارساته أغلبية عددية لتجهيز التشريعات بسرعة نسبيا، بينما تفض قواعد وإجراءات مجلس الشيوخ إلى التداول بشأن الإجراءات السريعة، لأنها توفر نفوذا إجرائيا كبيرا لفرادى أعضاء مجلس الشيوخ.

وفي المجلس، عادة ما تُنفذ التشريعات الرئيسية من خلال لجنة القواعد التي تحدد مدة المناقشة - إلى أي مدى ستدوم، ويمكن تقديم تعديلات، ومسائل إجرائية أخرى، وفي مجلس الشيوخ يعمل رئيس الأغلبية مع أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين لوضع اتفاقات الموافقة بالإجماع على تنظيم المناقشة، على الرغم من أن فرادى أعضاء مجلس الشيوخ يحتفظون بسلطة كبيرة للاعتراض على الإجراءات وتأخيرها.

النظر في المسائل الأساسية: مناقشة وتصويت في قاعة المجلس بكامل هيئته

وإذا أصدرت اللجنة مشروع القانون جدولاً زمنياً يُصوت عليه أو يناقش أو يعدل، وإذا ما جاز مشروع القانون بأغلبية بسيطة (218 من 435)، فإن مشروع القانون ينتقل إلى مجلس الشيوخ، ويسود الاعتبار عندما تتاح لجميع أعضاء المجلس فرصة مناقشة مشروع القانون، وتقديم تعديلات، والتصويت في نهاية المطاف على إقراره.

وتختلف طبيعة مناقشة القاعتين اختلافا كبيرا بين مجلسي النواب، حيث عادة ما تكون المناقشة في مجلس النواب أكثر تنظيما وتحديدا زمنيا، حيث يمارس حزب الأغلبية السيطرة الصارمة على العملية، ويصبح النقاش في مجلس الشيوخ أكثر انفتاحا، حيث يستطيع أعضاء مجلس الشيوخ التكلم على نحو مطول ويعرضون مجموعة أوسع من التعديلات.

وأثناء النظر في مسألة الحد الأدنى، تضاف تعديلات وتُدخل تغييرات على مشروع القانون في اللجنة وفي مجلس الشيوخ ومجلس النواب، وبالتالي يمكن أن يكون المشروع قد مر بتنقيحات عديدة وأن ينظر إلى المشروع مختلفا عن مشروع القانون المقدم، وهذا التطور في التشريعات من خلال العملية أمر طبيعي ويعكس الطابع التداولي لوضع القوانين.

الدائرة الثانية: تكرار العملية

وإذا ما أقر مشروع القانون فرع واحد من الكونغرس، فإنه ينتقل إلى الفرع الآخر من الكونغرس، ويمضي مشروع القانون في العملية المذكورة أعلاه مرة أخرى في الفرع الثاني من الكونغرس، وهذا يعني إحالة اللجان، وجلسات الاستماع المحتملة، والعلامات، والنظر في المسائل الأساسية، كلها تحدث مرة أخرى في القاعة الثانية.

الغرفة الثانية قد تحيل مشروع القانون الذي تم تلقيه من الغرفة الأولى إلى لجنة أو قد تعتبره على الأرض مباشرة و الغرفة الثانية قد تعدل مشروع القانون (في بعض الأحيان مع النص الذي يعكس مشروع قانونها) الغرفة الثانية غير ملزمة بنسخة الغرفة الأولى ويمكنها أن تجري أي تغييرات تراها مناسبة

الاختلافات: عندما تفصل الدوائر

ومن أهم مبادئ العملية التشريعية أنه إذا عدلت إحدى الدوائر مشروع قانون ورد من مجلس آخر، لا يمكن أن يُحال مشروع القانون إلى الرئيس إلا إذا وافق المجلسان على نفس النص في مشروع القانون نفسه، وهذا الشرط الذي يقضي بنص متطابق يعني أنه عندما يصدر مجلس النواب ومجلس الشيوخ نسخا مختلفة من مشروع قانون، يجب عليهما إيجاد طريقة لحل تلك الخلافات.

هناك عدة طرق لإنجاز هذا الغرفة الثانية قد تقبل ببساطة نسخة الغرفة الأولى بدون تغيير الغرفة الأولى قد توافق على قبول التعديلات التي أدخلتها الغرفة الثانية أو أن الغرفة الثانية قد تتبادل التعديلات

في أغلب الأحيان يستخدم الكونغرس لجنة المؤتمرات هذه لجنة مؤقتة تتألف من أعضاء من مجلسي المجلس الذين يكلفون بالتفاوض على صيغة توافقية يمكن أن تمر بها مجلس الشيوخ ومجلس الشيوخ على حد سواء منتج لجنة المؤتمرات، الذي يسمى تقرير المؤتمر، يجب أن يوافق عليه المجلسان قبل أن يذهبا إلى الرئيس

الإجراء الرئاسي: الخطوة النهائية قبل صدور قانون بشأن مشروع قانون بشأن الانضمام

وبعد موافقة المجلسين على نص متطابق، يقدم إلى الرئيس مشروع قانون وافق عليه المجلس ومجلس الشيوخ في شكل متطابق، ثم أمام الرئيس عدة خيارات للكيفية التي يمكن بها الرد.

توقيع مشروع القانون

إذا وقع الرئيس على مشروع القانون، يصبح قانوناً، هذا هو أكثر الطرق وضوحاً للسن، توقيع الرئيس يمثل الموافقة على التشريع ويحفز تنفيذه

السماح لمشروع القانون بأن يصبح قانونا دون توقيع

كما يمكن أن يصبح القانون إذا لم يوقع الرئيس عليه لمدة 10 أيام بينما يكون الكونغرس في دورة، وإذا لم يتخذ الرئيس إجراء لمدة 10 أيام بينما يكون الكونغرس في دورة، يصبح القانون تلقائياً، وهذا يسمح بأن يصبح قانوناً حتى لو كان لدى الرئيس تحفظات ولكن لا يريد أن ينقضه رسمياً.

"التوقيع على "بيل

إذا نقض الرئيس مشروع القانون، فإنه يعاد إلى الكونغرس بمذكرة تتضمن أسبابه، فحق النقض هو رفض رسمي للتشريع، ويمكن أن تؤثر سلطة النقض على مضمون مشاريع القوانين التي أقرها الكونغرس، وبما أنه من غير المعتاد تماماً أن يُسن القانون على حق النقض الرئاسي، فإن الكونغرس يجب أن يستوعب موقف الرئيس بشأن السياسات المقترحة.

"البوكيت فيتو"

وإذا لم يوقع الرئيس على مشروع قانون ولم يوقع عليه بعد الآن عندما لا يكون الكونغرس في دورة، فإن مشروع القانون سيرفض بافتراض عدم التقصير، ويسمى هذا الإجراء حق النقض في جيبه، ولا يمكن أن يلغيه الكونغرس، مما يعطي الرئيس نفوذا إضافيا في نهاية دورة المؤتمر.

"تشرف على "فيتو

ولا يشكل حق النقض الرئاسي بالضرورة نهاية الطريق إلى التشريع، وإذا اختار الرئيس أن ينقض مشروع القانون، في معظم الحالات، يمكن للكونغرس أن يصوت لتجاوز حق النقض ويصبح القانون قانونا.

ويمكن أن تحاول الدائرة التي نشأت عن التشريع تجاوز حق النقض بتصويت ثلثي الحاضرين، وإذا كان حق النقض متجاوزاً في كلا المجلسين، يصبح القانون عندئذ، وهذا الحد الأدنى البالغ الثلثين في مجلسي المجلس ومجلس الشيوخ على حد سواء، يتجاوز الندرة نسبياً، ولكن ليس مستحيلاً.

التجاوزات الناجحة لحق النقض نادرة، مما يؤكد تأثير الرئيس الكبير على العملية التشريعية حتى لو كان الكونغرس هو الفرع الذي يملك سلطة القانون.

من مشروع القانون إلى القانون: النشر والتنفيذ

وبعد إصدار مشروع قانون، سواء عن طريق التوقيع الرئاسي، يصبح قانوناً دون توقيع، أو يبطل حق النقض الذي يتم في نهاية المطاف إصداره، يتم تسليمه إلى مكتب السجل الاتحادي في المحفوظات الوطنية، ويكلف عدداً من القانون العام، ويدرج في الطبعة التالية من النظام الأساسي للولايات المتحدة في لارج.

ويتبع القانون العام شكلاً محدداً، فالقانون العام 117-58 مثلاً يعني أنه القانون 58 الذي سُنّ خلال المؤتمر 117، ويتيح هذا النظام الترقيم الاستشهاد الدقيق بالقوانين الاتحادية والإشارة إليها.

بعد سن القانون يجب أن ينفذ هذا غالباً ما يتضمن الوكالات الفيدرالية التي تكتب أنظمة لتنفيذ أحكام القانون وتخصيص الموارد ووضع البرامج أو آليات الإنفاذ

The Unpredictable Nature of the Legislative Process

وبينما تجمل هذه المادة المراحل النموذجية التي يمر بها مشروع قانون، من الأهمية بمكان فهم أن العملية التي يصبح فيها مشروع قانون نادرا ما يمكن التنبؤ به ويمكن أن تختلف اختلافا كبيرا من مشروع قانون إلى مشروع قانون، وفي الواقع، فإن العملية لن تتبع، بالنسبة للعديد من مشاريع القوانين، تسلسل مراحل الكونغرس التي كثيرا ما يفهم أنها تشكل العملية التشريعية.

وبعض مشاريع القوانين تتحرك بسرعة عبر الغرفتين مع بعض الجدل، أما مشاريع القوانين الأخرى التي تُعد لجنة لمدة أشهر أو سنوات، ويمكن التفاوض على التشريعات الرئيسية خلف أبواب مغلقة من جانب زعماء الأحزاب ثم تُنقل إلى الطابق السفلي بموجب إجراءات تحد من التعديلات، وقد تتعدى التشريعات المتعلقة بحالات الطوارئ على عمليات اللجان العادية تماما.

إن العملية التشريعية هي نفس الشيء بشأن السياسة والتفاوض والاستراتيجية، كما هي بشأن الإجراءات الرسمية، فهم القواعد أمر هام، ولكن أيضاً يعترف بوجود هذه القواعد في سياق سياسي تؤدي فيه سيطرة الأحزاب والرأي العام والضغط الجماعي على المصالح والعلاقات الفردية أدواراً هامة.

مختلف أنواع التشريعات

وقد تصبح مشاريع القوانين والقرارات المشتركة قانونا إذا ما تم سنها خلال المؤتمر الذي عُقد في عامين، ولكن لا يمكن لجميع المركبات التشريعية أن تصبح قانونا، كما يستخدم الكونغرس قرارات بسيطة وقرارات متزامنة لا يمكن أن تجعل القانون ولكن تستخدم في التعبير عن المشاعر أو وضع قواعد للغرفة أو إنجاز المهام الإدارية الداخلية.

فهم هذه التميزات يساعدك على التعرف على نوع الإجراءات التشريعية التي يتم اتخاذها مشروع قانون أو قرار مشترك له قوة القانون بمجرد سنه

Why Understanding This Process Matters for Citizens

الآن بعد أن فهمت كيف يصبح القانون لماذا هذه المعرفة تهمك كمواطن؟ هناك عدة أسباب مهمة

بعد التشريع الذي يؤثر عليك

فهم العملية التشريعية يسمح لك بتتبع الفواتير التي تهمك، يمكنك تحديد متى يتم تقديم مشروع قانون، ومتابعة تقدم اللجنة، ومعرفة متى يمكن أن تأتي لتصويت طابقي، وفهم المرحلة التي تمر بها العملية، وهذه المعرفة تساعدك على البقاء على علم بالتغييرات المحتملة في القوانين التي تؤثر على حياتك أو عملك أو المجتمع.

ويسهل على كثير من المواقع الشبكية والأدوات متابعة التشريعات أكثر من أي وقت مضى، ويقدم الكونغرس معلومات شاملة عن جميع مشاريع القوانين التي تم إدخالها في الكونغرس، بما في ذلك نصوصها ومركزها ومقدميها وتاريخها التشريعي، كما تتبع منظمات عديدة للدعوة التشريعات المتصلة بقضاياها وتوفر تنبيهات للمؤيدين.

معرفة متى وكيف تجعل صوتك يسمع

إن فهم العملية التشريعية يساعدكم على معرفة متى يمكن أن تكون الدعوة أكثر فعالية، إذ أن الاتصال بممثلكم بينما يوجد مشروع قانون في اللجنة قد يؤثر على ما إذا كان سيتلقى جلسة استماع أو كيف يتم تعديلها أثناء مرحلة الفرز، ويمكن أن يؤثر الوصول إلى مشروع قانون على الطريقة التي سيصوت بها ممثلكم، كما أن فهم العملية يساعدكم على توجيه جهود الدعوة إلى أقصى قدر من التأثير.

وتتيح مختلف مراحل العملية فرصا مختلفة لإسهام المواطنين، وأحيانا تسمح جلسات الاستماع التي تعقدها اللجنة بالإدلاء بشهاداتهم العامة، وكثيرا ما يعقد أعضاء الكونغرس قاعات للبلدات أو اجتماعات تأسيسية حيث يمكن أن تناقشوا التشريعات المعلقة، ويمكن أن تؤثر الرسائل المكتوبة أو إجراء المكالمات الهاتفية أو الاجتماع مع الموظفين في العملية التشريعية، ولا سيما عندما تتم استراتيجيا في اللحظات الرئيسية.

الممثلون المسيطرون

إن معرفة العملية التشريعية تمكنكم من مساءلة مسؤوليكم المنتخبين، ويمكنكم تتبع كيفية تصويت ممثليكم، وما إذا كانوا يرعىون التشريعات التي تتوافق مع وعودهم بالحملة، ومدى نشاطهم في عمل اللجان، وهذه المعلومات أساسية لاتخاذ قرارات مستنيرة عند تصويتكم.

فهم العملية يساعدك أيضاً على تقييم الادعاءات التي قدمها السياسيون ووسائط الإعلام عندما يزعم الممثل أن له الفضل في مشروع قانون، يمكنك التحقق من دورهم الفعلي، عندما يلوم شخص ما مسؤول معين على فشل مشروع القانون، يمكنك أن تفهم ما إذا كان ذلك الشخص يملك القدرة فعلاً على التأثير على النتيجة، وهذا التفكير الحاسم أساسي للحصول على الجنسية المستنيرة.

المشاركة في الحكم الديمقراطي

إن الديمقراطية تتطلب من المواطنين المطلعين والمنخرطين، فهما لكيفية جعل القوانين أساسية للمشاركة الفعالة في الحكم الديمقراطي، وتساعدكم على تجاوز التصويت كل بضع سنوات على أن تكونوا مشاركين نشطين في العمل الجاري للحكم الذاتي.

كما أن هذه المعرفة تساعدك على تثقيف الآخرين، ويمكنك أن تشرح للأصدقاء أو الأسرة أو أعضاء المجتمع كيف تعمل العملية، وتساعد على بناء مواطن أكثر وعيا، وقد تشارك في جهود التربية الوطنية، أو العمل مع المدارس أو المنظمات المجتمعية، أو مجرد مشاركة ما تعرفه في المحادثات اليومية.

فهم أهمية الإضرار والتحري

إن العملية التشريعية، بمراحلها المتعددة ومتطلبات الاتفاق بين مختلف الهيئات، تهدف إلى تشجيع المداولات والتسوية، وهذا يساعدكم على تقدير سبب تأخر عملية صنع القوانين في كثير من الأحيان في الوقت الذي تتغير فيه الفواتير في الوقت الذي تمضي فيه في العملية.

هذه المعرفة يمكن أن تُضاهى الإحباط بـ"الظلم" بمساعدتك على فهم أن النظام مصمم لجعل عملية صنع القانون صعبة، مما يتطلب توافقاً واسعاً في الآراء بشأن التغييرات الرئيسية، بينما يمكن أن يكون هذا محبطاً عندما تدعم مشروع قانون معين، فهو يوفر الحماية أيضاً من التشريعات المتسرعة أو غير المدروسة.

دور الأحزاب السياسية في العملية التشريعية

وبينما لا يذكر الدستور الأحزاب السياسية، فإنها تؤدي دوراً محورياً في كيفية عمل العملية التشريعية الحديثة فعلاً، فإن إجراءات الكونغرس بشأن مشاريع القوانين عادة ما يخطط لها وينسقها زعماء الأحزاب في كل مجلس، على الرغم من أن زعماء الأحزاب في المجلس لديهم أدوات أكثر لتحديد جدول أعمال الحد الأدنى من عدد زعماء الأحزاب في مجلس الشيوخ.

مناصب قيادية في الحزب - رئيس مجلس الشيوخ، وقائد الأغلبية، ونظرائهم في التأثير الهائل للأقلية التي تحظى مشاريع القوانين بالنظر فيها، وكيف يتم تحديد مواعيدها، وما هي الإجراءات التي تحكم النظر فيها، ورؤساء اللجان، الذين هم دائما أعضاء في حزب الأغلبية، جداول أعمال لجان الرقابة.

إن فهم دور الأطراف يساعدكم على الاعتراف بأن العملية التشريعية لا تتعلق فقط بانتخاب أعضاء منفردين لضميرهم لكل مشروع قانون، بل إن الانضباط الحزبي، والمفاوضات المتعلقة بالتجمع، وأولويات القيادة هي كلها عوامل تُشكل التشريعات التي تمضي قدماً وفي أي شكل.

موارد لتتبع التشريعات

ولحسن الحظ، تتوفر موارد عديدة لمساعدة المواطنين على متابعة العملية التشريعية:

• Congress.gov:] The official website of the U.S. Congress provides comprehensive information about all legislation, including bill text, status, sponsors, cocares, committee assignments, and voting records.
• Congressional websites:] Each member of Congress has an official website where you can find information about their legislative priorities, committee assignments, and positions on issues.
• C-SPAN:] This cable network provides live coverage of House and Senate floor proceedings, committee hearings, and other congressional activities.
• Congressional Research Service reports:] These nonpartisan reports provide detailed analysis of policy issues and legislative proposals.
• Advocacy organizations:] Groups working on issues you care about often provide legislative tracking, analysis, and action alerts.
• News media:] Quality journalism helps citizens understand legislative developments and their implications.

العمليات التشريعية الحكومية والمحلية

وبينما ركزت هذه المادة على العملية التشريعية الاتحادية، تجدر الإشارة إلى أن الهيئات التشريعية في الولايات والحكومات المحلية لديها عملياتها الخاصة في مجال صنع القوانين، وهي في كثير من الأحيان تعكس العملية الاتحادية في إطار مشاريع قوانين عامة، وتشير إلى لجان، ومناقشات، وصوتت على إجراءات محددة، وتختلف حسب الولاية القضائية.

إن فهم إجراءاتك التشريعية على صعيد الولايات وعلى الصعيد المحلي هو بنفس القدر من الأهمية التي يتسم بها فهم العملية الاتحادية، حيث تتخذ الحكومات المحلية والولايات العديد من القرارات التي تؤثر تأثيرا مباشرا على حياتك اليومية، بدءا من سياسة التعليم إلى تقسيم القوانين إلى معدلات ضريبية.

ويطبق العديد من المبادئ نفسها: إذ تمضي مشاريع القوانين في مراحل متعددة، وتؤدي اللجان دوراً حاسماً، ويمكن أن تحدث مدخلات المواطنين فرقاً، وتختلف الموارد المتاحة لتتبع التشريعات الحكومية والمحلية حسب الموقع، ولكن معظم الهيئات التشريعية في الولايات لديها الآن مواقع شبكية ذات قدرات على تتبع مشاريع القوانين مماثلة للكونجرس(39).

الأفكار الخاطئة المشتركة بشأن العملية التشريعية

وهناك عدة مفاهيم خاطئة مشتركة بشأن كيفية جعل الفواتير القانون جديرة بالتطرق إليها:

سوء الفهم: مشروع قانون يُصبح عندما يُمرّرُ الكونجرس

الواقع: لا يصبح مشروع قانون إلا بعد إجراء رئاسي (توقيع أو السماح له بأن يصبح قانوناً دون توقيع) أو بعد أن يلغي الكونغرس حق النقض، ولا يكفي مجرد تجاوز كلا المجلسين.

سوء الفهم: كل الفواتير تصوت على

الواقع: لا تحظى الأغلبية الساحقة من مشاريع القوانين التي تم إدخالها أبداً بتصويت في اللجنة، ناهيك عن الكلمة، ولرؤساء اللجان وقادة الأحزاب سلطة كبيرة لتحديد مشاريع القوانين التي تقدم.

سوء الفهم: العملية هي نفس الشيء بالنسبة لكل مشروع قانون

الواقع: في حين توجد إجراءات معيارية، فإن الطريق الفعلي الذي يُتخذه مشروع القانون يمكن أن يختلف اختلافا كبيرا تبعا لموضوعه، ومستوى الجدل، والسياق السياسي، وغير ذلك من العوامل.

سوء الفهم: يتمتع الأفراد بقوّة متساوية

Reality: Leadership positions, committee chairs, and majority party status all confer significant additional power over the legislative process.

سوء الفهم: العملية إجرائية خالصة

الواقع: في حين أن الإجراءات تهم، والسياسة، والتفاوض، والرأي العام، والاعتبارات الاستراتيجية، هي ذات أهمية مماثلة في تحديد النتائج التشريعية.

العملية التشريعية في العمل: نموذج افتراضي

ولتوضيح كيف تلائم هذه القطع معاً، والنظر في مثال افتراضي لمشروع قانون لإنشاء برنامج جديد لمنح اتحادية للهياكل الأساسية ذات النطاق العريض في الريف:

ويدخل عضو من مجلس إدارة ريفية قانون الوصول إلى النطاق الترددي الريفي رقم 1234، الذي يضم 25 مشاركاً أصلياً من كلا الطرفين، ويحال مشروع القانون إلى لجنة الطاقة والتجارة التابعة لمجلس النواب، التي لها ولاية قضائية على قضايا الاتصالات السلكية واللاسلكية.

وتُعقد اللجنة، اعترافاً منها بدعم الأطراف في هذه المسألة، جلسة استماع يشهد فيها شهود من المجتمعات الريفية وشركات الاتصالات والوكالات الاتحادية على الحاجة إلى تحسين إمكانية الوصول إلى النطاق العريض، وبعد جلسة الاستماع، تعقد اللجنة جلسة لتحديد الأثر حيث يقدم الأعضاء تعديلات لتعديل مستويات التمويل ومعايير الأهلية ومتطلبات الإبلاغ.

وتصوت اللجنة لتبلغ مجلس النواب بكامل هيئته بتعديلات مشروع القانون، ثم تمنح لجنة قواعد المجلس قاعدة تسمح بأربع ساعات من المناقشة في الطابق الأرضي وتسمح بالتصويت على خمسة تعديلات محددة، وبعد المناقشة والتصويت على التعديلات، يُصدر المجلس مشروع القانون 325-110.

وينتقل مشروع القانون إلى مجلس الشيوخ حيث يحال إلى لجنة التجارة والعلم والنقل، وتعقد لجنة مجلس الشيوخ جلسات الاستماع والتقدير الخاصة بها، وتُدخل تغييرات إضافية على مشروع القانون، وتُبلغ لجنة مجلس الشيوخ عن مشروع القانون، وبعد النظر في عدد من التعديلات الأخرى التي يجري اعتمادها، يصدر مجلس الشيوخ نصه 78-22.

ونظراً لأن مجلس النواب ومجلس الشيوخ قد اعتمدا نسختين مختلفتين، فإن لجنة المؤتمرات تُعين مع أعضاء من مجلسي المجلسين، ويتفاوض المانحون على حل وسط يتضمن عناصر من كلا النصين، ثم يصوت مجلسا المجلس على تقرير المؤتمر ويوافق عليه 312-123 ويوافق عليه مجلس الشيوخ 75-25.

ويقدم مشروع القانون إلى الرئيس الذي يوقعه على القانون، وتبدأ إدارة الزراعة، التي تُسمى الوكالة المنفذة، بكتابة لوائح لإنشاء برنامج المنح، ويرصد الكونغرس التمويل في دورة الميزانية المقبلة.

ويوضح هذا المثال المراحل المتعددة، ودور اللجان، والحاجة إلى موافقة المجلسين، وعملية التعديل، والإجراء الرئاسي النهائي، كما يبين كيف يمكن لمشروع القانون أن يتغير تغيرا كبيرا من مقدمة إلى سن من خلال العملية التداولية.

اتخاذ الإجراءات: كيفية إشراك

فهم كيف يصبح القانون أكثر قيمة عندما تستخدم تلك المعرفة للمشاركة في العملية، وهنا خطوات ملموسة يمكن أن تتخذها:

• Identify issues you care about:] What policies matter most to you and your community? Focus your attention on a few key issues rather than trying to follow everything.
• Find relevant legislation:] Use Congress.gov or advocacy organization websites to identify bills related to your issues of concern.
• اتصلوا بنا أو تكتبوا أو ترسلون رسائل إلى أعضاء مجلس الشيوخ وممثلكم، كنوا على وجه التحديد أي مشروع قانون تناقشونه وما هي الإجراءات التي تريدونهم أن يتخذوها، ويتعقب الموظفون الاتصالات التأسيسية ويقدمون تقاريرهم إلى العضو.
• Attend town halls and constituent meetings:] These events provide opportunities to ask questions and express your views directly to your representatives or their staff.
• Submit testimony: ] Some committee hearings accept written testimony from the public, even if you can't testify in person.
• Join advocacy organizations:] Groups working on issues you care about can amplify your voice and provide information about when and how to take action.
• ]Vote: Use your knowledge of the legislative process to evaluate candidates andشاغلs, and vote in every election-primary and general, federal, state, and local.
• Educate others: ] Share what you know with friends, family, and community members to help build a more informed citizenry.
• Stay informed:] Follow reliable news sources, read committee reports, and track legislation that matters to you.

The Broader Context: checks and Balances

لا توجد العملية التشريعية بمعزل عن بعضها البعض، بل جزء من نظام الشيكات والموازين الأوسع الذي يحدد الحكومة الأمريكية، وينفذ الفرع التنفيذي القوانين ويؤثر على التشريعات من خلال سلطة النقض ووضع جدول الأعمال، ويفسر الجهاز القضائي القوانين ويستطيع أن يلغي التشريعات التي يجدها غير دستورية.

فهم كيف يصبح القانون هو مجرد جزء من فهم كيفية عمل الحكومة الأمريكية، ولكنه أمر حاسم، حيث أن التشريع هو كيف نتخذ قرارات جماعية بشأن السياسة العامة، ونخصص الموارد، ونضع القواعد التي تحكم المجتمع.

الاستنتاج: تمكين المواطنة المطلعة

إن العملية التي يصبح فيها مشروع قانون معقداً، وتشمل مراحل متعددة، والعديد من الجهات الفاعلة، والإجراءات المعقدة، ومن البداية، وضع مشروع قانون من خلال النظر في اللجنة، والمناقشة في الطابق السفلي، والمصالحة بين الغرف، والعمل الرئاسي، تخدم كل مرحلة أغراضاً هامة في نظامنا الديمقراطي.

وهذا التعقيد ليس عرضيا، إذ أن مؤسسي النظام الذي يشجع على التداول، ويحتاج إلى توافق واسع في الآراء بشأن التغييرات الرئيسية، ويتيح فرصا متعددة لسماع وجهات النظر المختلفة، وفي حين أن ذلك يمكن أن يجعل العملية بطيئة وأحيانا محبطة، فإنه يوفر أيضا ضمانات هامة ضد التشريعات المتسرعة أو غير المدروسة.

وبالنسبة للمواطنين، فإن فهم هذه العملية تمكينية، فهي تتيح لكم متابعة التشريعات التي تهمكم، ومعرفة متى وكيف تجعلون صوتكم مسموع، ومحاسبة ممثليكم، والمشاركة بصورة مجدية في الحكم الديمقراطي، وفي عصر تتناقص فيه المعرفة المدنية ويزداد الاستقطاب السياسي، يكون هذا الفهم أكثر أهمية من أي وقت مضى.

العملية التشريعية ليست مجرد درس مدني مجرد، بل هي الآلية التي نتخذ من خلالها قرارات جماعية بشأن القضايا التي تؤثر على حياتنا، سواء كانت سياسة الرعاية الصحية، أو قانون الضرائب، أو التنظيم البيئي، أو تمويل التعليم، أو أي من القضايا الأخرى التي لا حصر لها، فهم كيف تصبح القوانين تساعدك على الانخراط في العملية بدلا من أن تكون ببساطة خاضعة لنتائجها.

وبمعرفة كيفية عمل النظام، وتتبع التشريعات، والاتصال بممثليكم، والتصويت على أساس الأحكام المستنيرة بشأن سجلاتهم التشريعية، يمكن أن تكون مشاركا نشطا في الديمقراطية الأمريكية بدلا من مراقب سلبي، وهذا ما يبدو عليه المواطنة المستنيرة في الممارسة العملية.

العملية التشريعية قد تكون معقدة لكنها لا تتجاوز فهم المواطنين العاديين، مع توافر الموارد الآن على الإنترنت والمعلومات المقدمة في هذا الدليل، لديك الأدوات التي تحتاجها لمتابعة التشريعات، وفهم أين تعمل الفواتير، وإسماع صوتك في لحظات حاسمة.

فالديمقراطية تعمل على أفضل وجه عندما يتم إعلام المواطنين وإشراكهم، وتتفهم كيف يصبح مشروع القانون جزءا أساسيا من تلك المشاركة، وتستخدم هذه المعرفة للمشاركة في العمل الجاري للحكم الذاتي، وتخضع ممثليكم للمساءلة، وتساعد على تشكيل السياسات التي تحكم مجتمعنا، وصوتكم مهم، وفهم العملية التشريعية يساعد على ضمان سماع صوتكم في الوقت المناسب وفي الطريقة الصحيحة.

لمزيد من المعلومات عن العملية التشريعية وكيفية المشاركة، زيارة Congress.gov] مواقع ممثليك الرسمية، أو منظمات مثل ]USA.gov]] بوابة معلومات المواطنين، وكلما زادت مشاركتكم في العملية كلما أصبحتم أكثر راحة وفعالية كمواطن مُستنير ونشط.