Table of Contents
فهم ميزانية الحكومة المحلية هو أحد أهم الطرق للتعامل مع مجتمعكم وضمان استخدام الموارد العامة بفعالية، وميزانية أهم وثيقة سياساتية تنتجها الحكومة المحلية، وتحدّد كيفية تخصيص موارد المجتمع بين خدمات مثل السلامة العامة، والصحة، والتنقل، والتعليم، وكلها لازمة لجماعة مزدهرة، وسواء كنت مواطناً معنياً، أو مالكاً للأعمال التجارية، أو زعيماً مجتمعياً،
ما هي ميزانية الحكومة المحلية؟
ميزانية الحكومة المحلية هي خطة مالية شاملة تقدر الإيرادات والنفقات لفترة مالية محددة، عادة سنة واحدة، وهي الخطة المالية للحكومة المحلية للسنة المالية، وربما تكون الميزانية السنوية هي أهم وثيقة للكيان وينبغي تطويرها باستخدام جميع المعلومات المتاحة حاليا ودقيقا، وهذه الوثيقة تخدم أغراضا متعددة تتجاوز مجرد تتبع الدولار والنسب.
ولا تقتصر الميزانية على خطة مالية، بل تترتب عليها أيضا آثار قانونية، وتصبح الميزانية، بعد اعتمادها، السلطة القانونية للإنفاق الحكومي والضرائب، وتحدد حدود الإنفاق لمختلف الإدارات والبرامج، وتحدد معدلات الضرائب، وتحدد كيفية توزيع الأموال العامة على مختلف احتياجات المجتمع المحلي.
وتحدد الميزنة الحكومية المحلية والبلدية الخطة الاستراتيجية وكذلك كيفية توزيع الأموال بين الإدارات، وتشمل عملية الميزانية التخطيط الدقيق، والمدخلات العامة، والاستعراض التشريعي، والرصد المستمر لضمان استخدام الموارد بكفاءة وفعالية طوال السنة المالية.
الإطار القانوني للميزانيات المحلية
وتطبق ميزانيات الحكومات المحلية في إطار قانوني معقد يشمل قوانين الدولة، والمتطلبات الدستورية، والمراسيم المحلية، ويجب أن تكون الإيرادات التي يتوقع أن تحصل عليها وحدة الحكومة كافية لتمويل مبلغ الإنفاق في الميزانية، أي أن الميزانية يجب أن تكون متوازنة، وهذا المتطلب المتوازن للميزانية هو مبدأ أساسي يميز بين الميزانيات الحكومية والتخطيط المالي للقطاع الخاص.
العديد من جوانب بيئة الحكومة المحلية تتأثر بمستويات أعلى من الحكومة، في المقام الأول حكومة الولاية والحكومة الاتحادية، ومسؤولون عموميون محليون عموماً ليس لديهم تأثير كبير على مستويات الحكومة هذه وعادة ما يكون رد فعلهم وتكيفهم مع ولاياتهم، ومنحهم المتاحة، ومتطلباتهم القانونية.
أنواع نُهج الميزانية
الميزنة الإضافية تعني أن ميزانية العام الماضي تستخدم كنقطة بداية لميزانية العام القادم مع تغيرات تدريجية على الهامش وفقاً لطريقة تغير الإيرادات هذا النهج التقليدي كان المعيار لمعظم الحكومات المحلية منذ عقود
تعني الميزانية بنداً أساسياً أن لبنة البناء الأساسية في الميزانية هي بنود بنود، وهي فئات من المدخلات التي تُدخل في تقديم الخدمات العامة، مثل الموظفين والسلع والخدمات التعاقدية، التي تنقسم إلى فئات مفصلة مثل المرتبات والوقود.
وتنادي الممارسات الحديثة بنهج محرك نحو تحقيق الأهداف في الميزنة يمتد إلى مراحل التخطيط والتنمية والاعتماد والتنفيذ في الميزانية، ويركز هذا النهج على النتائج والأولويات المجتمعية بدلا من مجرد تعديل مستويات الإنفاق السابقة.
لماذا شؤون ميزانية الحكومة المحلية
ميزانية الحكومة المحلية لها تأثير مباشر و عميق على حياتك اليومية حتى لو لم تلاحظ ذلك دائماً من نوعية تعليم أطفالك إلى حالة الطرق التي تقودها من وقت الاستجابة لخدمات الطوارئ إلى نظافة حدائقك كل جانب تقريباً من جوانب الحياة المجتمعية مصاغ بقرارات الميزانية
الأثر المباشر على نوعية الحياة
ميزانيتك المحلية تحدد مستوى ونوعية الخدمات الأساسية التي تتلقاها، وتغطي ميزانية النفقات تكاليف إدارة المدينة، ودفع تكاليف العاملين في مجال الصرف الصحي الذين يلتقطون قمامتك ويشغلون الأضواء في مكتبتك المحلية، وهذه الخدمات اليومية التي نقدمها في كثير من الأحيان تتطلب ميزنة دقيقة وتخصيص الموارد.
وتستهلك خدمات السلامة العامة، بما في ذلك الشرطة، وإدارات الإطفاء، والخدمات الطبية الطارئة، عادة جزءا كبيرا من الميزانيات المحلية، ويعتمد عدد الضباط الذين يقومون بدوريات، وحالة معدات الحريق، وسرعة الاستجابة لحالات الطوارئ على مخصصات الميزانية، وبالمثل، فإن صيانة الهياكل الأساسية - تثبيت الثقب، وصيانة شبكات المياه والمجارير، وإبقاء المباني العامة في تمويل ثابت من الميزانية المحلية.
المساءلة والشفافية
إذا كانت الميزانية أهم وثيقة سياساتية تنتجها الحكومة المحلية، فإنها تستنتج أن الميزانية، إذا أحسنت، يمكن أن تبني المصداقية مع الجمهور، والاستجابة لرغبة الجمهور في الإصلاح، تتطلب إعادة التفكير في الميزنة التقليدية، والطرق التي تتواصل بها الحكومات مع الجمهور في الميزانية.
وتُعتبر الميزانية أداة للشفافية تتيح للمواطنين أن يروا بالضبط كيفية إنفاقهم من دولارات الضرائب، وهي توفر سجلا واضحا للأولويات الحكومية، وتسمح للناخبين بمحاسبة المسؤولين المنتخبين عن قراراتهم المالية، وعندما تكون وثائق الميزانية متاحة ومفهومة، فإنها تمكن المواطنين من المشاركة بفعالية أكبر في الحكم المحلي.
الاستقرار الاقتصادي والتخطيط
وتسهم الميزانية المحلية التي يديرها جيدا في تحقيق الاستقرار الاقتصادي في مجتمعكم، وهي تكفل استمرار الخدمات الأساسية دون انقطاع، والحفاظ على الهياكل الأساسية، وتمكن المجتمع من مواجهة الانكماش الاقتصادي، وتأثرت الحكومات المحلية بمشاكل الإيرادات أقل مما تأثرت به الولايات، ويرجع ذلك جزئيا إلى استقرار تحصيل الضرائب على الممتلكات.
العناصر الرئيسية لميزانية الحكومة المحلية
إن فهم العناصر الرئيسية لميزانية الحكومة المحلية يساعدكم على فهم وثائق الميزانية والمشاركة بفعالية أكبر في مناقشات الميزانية، فالميزانيات المحلية تتألف عادة من عدة عناصر مترابطة تعمل معا من أجل إيجاد صورة مالية كاملة.
المصادر الإيرادات
وتعتمد الحكومات المحلية على مختلف مسارات الإيرادات لتمويل عملياتها، وتختلف مزيج مصادر الإيرادات اختلافا كبيرا حسب قوانين الدولة، والظروف الاقتصادية المحلية، والخصائص المجتمعية.
ضرائب الممتلكات
وتشكل الضرائب على الممتلكات مصدر الإيرادات الضريبية الغالب للحكومات المحلية، مما يولد ما يقرب من ثلاثة من أصل أربعة دولارات ضريبية محلية على الصعيد الوطني، مما يجعل ضرائب الممتلكات أهم مصدر وحيد للدخل بالنسبة لمعظم البلديات والمقاطعات والمقاطعات.
وتستأثر الضرائب على الممتلكات بنسبة 58 في المائة من التمويل المحلي في العديد من المناطق، وتعتمد الضرائب على الممتلكات عادة على قيمة المنازل والعقارات التجارية، ويحسب مبلغ ضريبة الممتلكات التي تدفعها عادة بتكثيف القيمة المقررة لممتلكاتكم حسب سعر الضرائب المحلي، الذي كثيرا ما يُعبر عنه في المطاحن أو كنسبة مئوية.
ومن المقومات الرئيسية للميزانيات المحلية، اعتُبرت الضرائب على الممتلكات منذ تاريخه مصدراً للتمويل مستقراً نسبياً وواسعاً، مما يتيح التمييز بين الأسر المعيشية ذات الثروة المختلفة، خلافاً للضرائب على المبيعات أو ضرائب الدخل التي يمكن أن تتفاوت بشكل كبير مع الظروف الاقتصادية، فإن إيرادات الضرائب على الممتلكات تميل إلى البقاء مستقرة نسبياً حتى أثناء فترات الانكماش الاقتصادي.
ضرائب المبيعات والاستخدام
وبالنسبة لجميع المدن في الولايات المتحدة، فإن أكبر مصادر الإيرادات هي رسوم الاستخدام، وضرائب الملكية، والمعونة الحكومية الدولية من الدولة، والمبيعات، وضرائب الاستخدام، وضرائب المبيعات مهمة بصفة خاصة في الولايات التي تأذن للحكومات المحلية بفرض رسوم عليها.
وتفرض عادة ضرائب مبيعات محلية كنسبة مئوية من مبيعات التجزئة ويمكن أن تشمل ضرائب عامة على المبيعات، فضلا عن ضرائب خاصة على مواد محددة، وتشمل الضرائب المحلية المفروضة على السلع الضريبة على المنتجات الغذائية والغروف وضرائب القنب، وهذه الضرائب المستهدفة تسمح للمجتمعات المحلية بتوليد إيرادات من أنشطة أو صناعات محددة.
الإيرادات الحكومية الدولية
العديد من الحكومات المحلية تتلقى تمويلاً كبيراً من مصادر حكومية وفيدرالية، وإستلام المعونة الحكومية في الغالب من صحيفة "كرين"، التي هي إخطار مفوض الإيرادات بمساعدات الدولة المقدرة، وتقييمات تستخدم في حساب الضرائب السنوية.
ويمكن أن تشمل الإيرادات الحكومية الدولية المعونة القائمة على المعادلة، والمنح المقدمة لبرامج أو مشاريع محددة، والإيرادات المشتركة من الضرائب التي تُحسب على أساس الدولة، ويمكن أن يكون مصدر الإيرادات هذا غير قابل للتنبؤ، لأنه يعتمد على قرارات الميزانية الحكومية والاتحادية التي تتجاوز نطاق السيطرة المحلية.
رسوم ورسوم المستعملين
وبالنسبة للعديد من المدن، فإن جزءا كبيرا من الميزانية يقدم خدمات المشاريع مثل خدمات المياه/المياه المستعملة أو غيرها من المرافق، أو الحدائق وبرامج الترفيه، أو خدمات أخرى يُحمَّل فيها الزبائن على استهلاك الخدمات.
وتمثل الرسوم والتصاريح والغرامات وإيرادات الاستثمار تدفقا آخر للإيرادات، وتهدف هذه الرسوم إلى استرداد تكاليف تقديم خدمات محددة إلى من يستخدمونها، وتشمل الأمثلة رسوم المياه والمجاري، ورسوم تراخيص البناء، ورسوم وقوف السيارات، ورسوم برنامج الترفيه.
وينبغي استعراض هياكل الرسوم المحلية سنويا كجزء من عملية الميزانية لضمان تحديدها على مستويات تغطي على أدق وجه التكاليف المرتبطة بالخدمة التي قُيِّم عليها الرسم.
مصادر الإيرادات الأخرى
وقد تشمل مصادر الإيرادات الإضافية إيرادات الاستثمار والغرامات والمصادرات، والأنصبة المقررة الخاصة، والتحويلات من الصناديق الاحتياطية، وتستخدم أموال الاستقرار والمبالغ النقدية المجانية لتغطية النفقات غير المتوقعة، أو النفقات غير المتكررة، أو، وإن لم توص، لموازنة الميزانيات.
فئات الإنفاق
ويبين جانب الإنفاق في الميزانية كيفية تخصيص الحكومات المحلية للموارد عبر مختلف الخدمات والوظائف، ويساعد فهم هذه الفئات المواطنين على معرفة ما إذا كان الإنفاق يتمشى مع أولويات المجتمع المحلي.
مصروفات التشغيل
وتغطي نفقات التشغيل التكاليف اليومية للخدمات الحكومية الجارية، وتشمل تكاليف الموظفين (المرتبات والأجور والاستحقاقات) واللوازم والمواد والمرافق والصيانة والخدمات التعاقدية، وتمثل تكاليف الموظفين عادة الجزء الأكبر من مصروفات التشغيل، التي كثيرا ما تبلغ 60-8 في المائة من ميزانية التشغيل في العديد من الولايات القضائية.
وتشمل النفقات اللازمة كشوف المرتبات، والالتزامات التعاقدية، وخدمة الديون، والسلامة العامة والصحة العامة، وهذه هي النفقات الأساسية التي يجب تمويلها للحفاظ على العمليات الحكومية الأساسية.
النفقات الرأسمالية
وتشمل النفقات الرأسمالية استثمارات في الأصول الطويلة الأجل مثل المباني والهياكل الأساسية والمركبات والمعدات، وبرنامج تحسين رأس المال هو طريقة يوفرها القانون لتمويل استبدال أو تحسين أو اقتناء ممتلكات ومرافق ومعدات حكومية محلية تزيد قيمتها على 000 5 دولار، ويستغرق العمر المتوقع خمس سنوات أو أكثر.
وتحتفظ حكومات محلية كثيرة بميزانيات رأسمالية منفصلة تخطط لاستثمارات كبيرة في الهياكل الأساسية على مدى سنوات متعددة، مما يتيح تخطيطا أفضل على المدى الطويل ويساعد على ضمان معالجة احتياجات الهياكل الأساسية الحيوية بصورة منهجية بدلا من أن تكون على أساس الطوارئ.
خدمة الديون
وتشمل خدمة الديون مدفوعات الفوائد الرئيسية على السندات وغيرها من القروض، وكثيرا ما تصدر الحكومات المحلية سندات لتمويل مشاريع رأسمالية كبيرة مثل المدارس الجديدة، أو محطات معالجة المياه، أو تحسين الطرق، وتصبح خدمة الديون على هذه السندات التزاما ثابتا في الميزانية السنوية.
التحويلات والاحتياطيات
وقد تشمل الميزانيات التحويلات بين مختلف الصناديق والمساهمات في الحسابات الاحتياطية، ويعتبر بناء احتياطيات كافية والحفاظ عليها جانبا هاما من جوانب الإدارة المالية السليمة، مما يوفر غطاء للنفقات غير المتوقعة أو العجز في الإيرادات.
هيكل الصندوق
وتنظم الحكومات المحلية ميزانياتها في صناديق مختلفة، كل منها لديه مصادر إيراداته وسلطته في الإنفاق، وتشمل أكثر الصناديق شيوعا ما يلي:
الصندوق العام هو صندوق التشغيل الرئيسي الذي يمثل معظم الخدمات الحكومية الأساسية، وتشمل عناصر إيرادات الحكومة المحلية التابعة للصندوق العام فرض ضريبة على الممتلكات، ومساعدة الدولة، والمقبوضات المحلية، وجميع مصادر الإيرادات الأخرى، بما في ذلك الاحتياطيات، التي تساعد على دعم اعتمادات الصندوق العام.
Special Revenue Funds] account for revenue sources that are legally restricted to specific purposes, such as gas tax revenue that must be used for road maintenance.
وتستخدم أموال المؤسسات لحساب إيرادات ومصروفات الخدمات التي تقدمها الحكومة المحلية على أساس " توفير الخدمات " ، على غرار مؤسسات الأعمال الخاصة، والمياه، والمياه المستعملة (الزوار)، والنفايات الصلبة (الجار)، وخدمات الإسعاف أمثلة نموذجية على أنشطة المشاريع البلدية.
] Capital Project Funds] account for financial resources used for major capital acquisitions or construction projects.
]] تستخدم صناديق خدمة الديون لحساب تراكم الموارد اللازمة للديون الطويلة الأجل ودفعها، ودفعها، وفوائدها.
الرصيد الممول من الميزانية: الفائض أو العجز
وتحدد العلاقة بين الإيرادات والنفقات ما إذا كانت الميزانية متوازنة، أو تبين فائضا أو مشاريع عجزا، فمعظم الحكومات المحلية مطالبة بموجب القانون باعتماد ميزانيات متوازنة، مما يعني أن الإيرادات المتوقعة يجب أن تكون متساوية أو تتجاوز النفقات المتوقعة.
ويحدث فائض في الميزانية عندما تتجاوز الإيرادات النفقات، مما يسمح للحكومة ببناء احتياطيات أو تمويل مشاريع لمرة واحدة، ويحدث عجز عندما تتجاوز النفقات الإيرادات، وهو ما قد يتطلب سحب الاحتياطيات أو تخفيض الإنفاق أو زيادة الإيرادات.
ومن المهم أكثر من أي وقت مضى أن يرصد موظفو الشؤون المالية بفعالية ميزانياتهم مقابل تحصيل الإيرادات الفعلية والنفقات من أجل تقليل خطر حدوث عجز في نهاية السنة إلى أدنى حد.
عملية ميزانية الحكومة المحلية
ففهم كيفية وضع الميزانيات واعتمادها وتنفيذها يساعد المواطنين على معرفة متى وكيف يشاركون في قرارات الميزانية، وفي حين تختلف الإجراءات المحددة حسب الولاية والمكانية، فإن معظم عمليات الميزانية تتبع نمطا عاما مماثلا.
إعداد الميزانية
وتبدأ عملية إعداد الميزانية بوضع جدول الميزانية، ويوزع موظف الميزانية نماذج وتعليمات الميزانية على جميع رؤساء الإدارات في الحكومة المحلية، وتبدأ هذه المرحلة الأولية عادة قبل بدء السنة المالية الجديدة بشهرين.
ويقدم رؤساء الإدارات، أثناء إعدادهم، طلبات الميزانية استنادا إلى احتياجاتهم وأولوياتهم المتوقعة، ويقوم موظف الميزانية أو الرئيس التنفيذي باستعراض هذه الطلبات، مع مراعاة الإيرادات المتاحة والأولويات المجتمعية وأهداف السياسات، وهذا كثيرا ما ينطوي على قرارات صعبة بشأن البرامج التي يتعين تمويلها أو توسيعها أو تقليصها أو القضاء عليها.
Public Input and Review
وتقتضي المرحلة الأولى من عملية الميزانية أن تنشر الوحدات المحلية للحكومة ميزانية مقترحة، ومعدل ضريبة على الممتلكات، وضريبة على الممتلكات لكل من صناديقها، كما يجب على الوحدة أن تنشر وقت وتاريخ ومكان الاجتماعات العامة المقبلة التي ستناقش فيها الميزانية.
وبعد أن تتلقى وحدة الحكومة توصيتها من مجلس المقاطعة، تعقد جلسة استماع عامة حيث يجوز لدافعي الضرائب أن يصوتوا على آرائهم بشأن الميزانية المقترحة، وفرض ضريبة على الممتلكات، وضريبة الممتلكات، وهذه الجلسات العامة هي فرص حاسمة لمشاركة المواطنين ومدخلاتهم.
ويمثل المدخلات المقدمة من أصحاب المصلحة، بمن فيهم دافعو الضرائب وغيرهم من المجموعات المهتمة، عنصرا هاما في وضع ميزانية تعكس القيم والأولويات المجتمعية.
التبني التشريعي
ويجب على الوحدة أن تنتظر 10 أيام ثم تعقد اجتماعا لاعتمادها، تعتمد فيه الوحدة رسميا الميزانية، والرسوم الضريبية على الممتلكات، ومعدل ضريبة الممتلكات، الذي يجب أن يتم بحلول 1 تشرين الثاني/نوفمبر من السنة قبل بدء نفاذ الميزانية، وتختلف المواعيد المحددة والإجراءات حسب الدولة ونوع الحكم المحلي.
وتقوم الهيئة التشريعية (مجلس المدينة، لجنة المقاطعة، مجلس المدارس، إلخ) باستعراض الميزانية المقترحة، ويجوز لها أن تجري تعديلات، وأن تعتمد في نهاية المطاف الميزانية النهائية، وهذا الاعتماد يمنح السلطة القانونية لصرف الأموال العامة وفقاً لخطة الميزانية.
استعراض الدولة والتصديق عليها
وفي العديد من الولايات، يجب أن تقوم وكالات الدولة باستعراض الميزانيات المحلية والموافقة عليها قبل أن تصبح نافذة، وإدارة الشؤون المالية الحكومية المحلية هي الوكالة الحكومية المسؤولة عن ضمان اتباع قوانين الميزانية، ويجب الموافقة على الميزانيات والرسوم الضريبية على الممتلكات ومعدلات ضريبة الممتلكات قبل إرسال الفواتير الضريبية.
وفي نهاية الاستعراض، تقر الوكالة الحكومية بميزانية وضريبة على الممتلكات ورسوم ضريبية على الممتلكات، تصبح السلطة الرسمية لصرف تلك الوحدة الحكومية وفرض الضرائب عليها، ويجب أن تستكمل هذه الشهادة بحلول 15 شباط/فبراير من السنة التي تنفذ فيها الميزانية.
تنفيذ ورصد الميزانية
ولا تنتهي عملية الميزانية باعتماد الميزانية؛ بل إن الميزانية هي وثيقة يجب رصدها، وعلى مدار السنة المالية، يتتبع موظفو الشؤون المالية الإيرادات والنفقات الفعلية مقارنة بالمبالغ المدرجة في الميزانية، ويحددون الفروق ويدخلون التعديلات حسب الحاجة.
وتصدر معظم الحكومات المحلية تقارير مالية شهرية أو فصلية تقارن النتائج الفعلية بالميزانية، وتساعد هذه التقارير على تحديد المشاكل المحتملة في وقت مبكر، مثل نقص الإيرادات أو الإدارات التي تنفق مبالغها في مخصصاتها.
فهم وثائق الميزانية
ميزانيات الحكومات المحلية يمكن أن تكون وثائق معقدة، وغالبا ما تدار مئات الصفحات، ولكن فهم بعض الأقسام الرئيسية يمكن أن يساعدك على نقل هذه الوثائق ويجد المعلومات الأكثر أهمية لمصالحك.
موجز الميزانية
وتبدأ معظم وثائق الميزانية بموجز تنفيذي أو برسالة ميزانية توفر لمحة عامة عن الميزانية، وتبرز التغييرات الرئيسية التي طرأت على السنة السابقة، وتشرح القرارات الرئيسية المتعلقة بالسياسات الواردة في الميزانية، وغالبا ما يكون هذا الجزء الأكثر سهولة من ميزانية القراء العامين.
تقديرات الإيرادات
ويورد فرع الإيرادات تفاصيل جميع مصادر الدخل، بما في ذلك الضرائب والرسوم والمنح وغيرها من المصادر، وهو يبين عادة المبالغ المدرجة في الميزانية للسنة المقبلة والمبالغ الفعلية أو المقدرة من السنوات السابقة للمقارنة.
يجب أن يكون مصدر الإيرادات هذا في الميزانية محافظاً ولا يجب على البلديات أن تأخذ مجرّد بيانات فعلية للعام الماضي وأن تستخدمه، لأنّ التغييرات في الاقتصاد العام قد تؤثر على ذلك المبلغ.
تفاصيل النفقات
ويقسم قسم النفقات الإنفاق حسب الإدارة أو البرنامج أو الوظيفة، كما يمكن أن يصنف الإنفاق حسب النوع (الأفراد، واللوازم، والمعدات، وما إلى ذلك) ويبين هذا الفرع كيفية تخصيص الموارد في مختلف الأنشطة الحكومية.
مقاييس الأداء
وتشمل العديد من الميزانيات الحديثة تدابير الأداء التي تربط الإنفاق بالنتائج، وتساعد هذه التدابير على الإجابة عن السؤال: "ما الذي نحصل عليه مقابل أموالنا؟" قد تشمل مقاييس مثل معدلات الجريمة، وظروف الطرق، وسجلات اختبار الطلاب، أو تقييمات رضا العملاء.
التحديات في الميزانية العامة
وتواجه الحكومات المحلية تحديات عديدة في وضع ميزانياتها وإدارتها، ففهم هذه التحديات يساعد المواطنين على تقدير مدى تعقيد قرارات الميزانية والمفاضلات التي تنطوي عليها.
العائد
تعتمد بعض ميزانيات الحكومات المحلية اعتماداً كبيراً على الإيرادات التي قد تخفض نتيجة لأزمات مالية مثل ضريبة المبيعات، والمعونة الحكومية، والرسوم المحلية المستمدة من المياه والمجاري والترفيه، وهذا التقلب يجعل من الصعب التنبؤ بالإيرادات بدقة ويمكن أن يؤدي إلى نقص في الميزانية.
أما الإيرادات المحلية، بينما لا تتجاوز 9 في المائة من مجموع التمويل، فهي فريدة من نوعها في مرونتها، ولكن هذا يجعلها أيضا أقل مصدر إيرادات يمكن التنبؤ به.
تكاليف الارتفاع
وتواجه الحكومات المحلية باستمرار ارتفاع تكاليف الموظفين (لا سيما التأمين الصحي واستحقاقات المعاشات التقاعدية)، والمرافق، والوقود، والمواد، وكثيرا ما ترتفع هذه التكاليف في الإيرادات الخارجية، مما يؤدي إلى ضغوط الميزانية حتى عندما ينمو الاقتصاد.
الولايات غير الممولة
وتحتاج حكومات الولايات والحكومات الاتحادية أحيانا إلى قيام الحكومات المحلية بتقديم خدمات معينة أو استيفاء معايير محددة دون توفير التمويل الكافي، ويمكن لهذه الولايات غير الممولة أن تستهلك أجزاء كبيرة من الميزانيات المحلية وأن تحد من المرونة.
الاحتياجات من الهياكل الأساسية
وتواجه مجتمعات كثيرة صيانة مؤجلة كبيرة وهياكل أساسية متطورة، فالطرق والجسور وشبكات المياه والمباني العامة تتطلب استثمارات مستمرة، ولكن هذه الاحتياجات كثيرا ما تتنافس مع طلبات الخدمات الحالية.
Fiscal Stress
ونظام رصد الإجهاد المالي هو برنامج لتحديد المسائل ذات الملاءمة الموضوعية للميزانية - القدرة على توليد إيرادات كافية لتغطية النفقات - ويحلل النظام المعلومات المالية استنادا إلى مجموعة من المؤشرات المالية والبيئية الموحدة.
وقد تواجه الحكومات المحلية نقصا في الميزانية نتيجة للنقصان في تقدير النفقات في الميزانية الحالية، وينبغي أن تنظر مجالس الإدارة في تعديل الميزانية الحالية لتقليل العجز المحتمل في التشغيل.
كيف تورط في عملية ميزانيتك المحلية
مشاركة المواطنين أمر أساسي لتحقيق فعالية الإدارة المحلية والمساءلة في الميزانية، هناك طرق كثيرة يمكن أن تتعامل معها في عملية ميزانية الحكومة المحلية، بغض النظر عن مستوى خبرتك أو الوقت المتاح.
حضور جلسات الاستماع العامة
وتُصمم جلسات الاستماع المخصصة للميزانيات العامة خصيصاً لإسهام المواطنين، وتتيح هذه الاجتماعات فرصاً لطرح الأسئلة والإعراب عن القلق وتقاسم أولوياتك مع المسؤولين المنتخبين، ومعظم الحكومات المحلية مطالبة بعقد جلسة استماع عامة واحدة على الأقل بشأن الميزانية قبل اعتمادها.
تعالوا مع أسئلة أو تعليقات محددة، قموا باستعراض وثيقة الميزانية قبل ذلك إن أمكن، والتركيز على المسائل التي تهمكم أنتم ومجتمعكم.
وثائق الميزانية الاستعراضية
معظم الحكومات المحلية تنشر الآن وثائق ميزانيتها على الإنترنت، مما يجعلها متاحة لأي شخص لديه إمكانية الوصول إلى الإنترنت، وتستغرق وقتاً لاستعراض هذه الوثائق، حتى لو ركزت فقط على الأقسام التي تهمك أكثر من غيرها.
هل تواكبت الإيرادات النفقات؟ هل الاحتياطيات كافية؟ هذه الأنماط يمكن أن تكشف عن معلومات هامة عن صحة المجتمع المالي وأولوياته المالية.
اتصلوا بـ ممثليكم
لا تنتظر جلسات الاستماع العامة لتشاركك في وجهات نظرك اتصل بأعضاء مجلس المدينة أو مفوضي المقاطعة أو أعضاء مجلس المدرسة مباشرة البريد الإلكتروني، المكالمات الهاتفية، الاجتماعات الشخصية
اللجان الاستشارية المشتركة
ولدى العديد من الحكومات المحلية لجان استشارية للمواطنات تقدم مدخلات بشأن أولويات الميزانية، وتستعرض برامج محددة، أو تشرف على جوانب معينة من العمليات الحكومية، ويمكن أن يوفر العمل في هذه اللجان نظرة أعمق بشأن قضايا الميزانية، ويعطيكم دوراً مباشراً في صياغة القرارات.
إبقوا على علم
متابعة التغطية الإخبارية المحلية لقضايا الميزانية، حضور اجتماعات المجلس أو المجلس (حتى عندما لا تكون الميزانية مدرجة على جدول الأعمال)، والتوقيع على تحديثات البريد الإلكتروني من حكومتكم المحلية، وكلما فهمتم بشأن القضايا والتحديات الجارية، كلما أمكنكم المشاركة بفعالية أكبر في مناقشات الميزانية.
منظمة مع جهات أخرى
ويمكن للعمل مع الجيران أو المنظمات المجتمعية أو جماعات الدعوة أن يضاعف صوتك ويزيد من تأثيرك، وكثيرا ما يكون العمل الجماعي أكثر فعالية من الجهود الفردية للتأثير على أولويات الميزانية.
أفضل الممارسات في ميزانيات الحكومات المحلية
وفي حين تختلف ممارسات الميزانية بين الولايات القضائية، فإن بعض المبادئ والممارسات معترف بها على نطاق واسع باعتبارها تعزز الإدارة المالية السليمة والإدارة الفعالة.
التخطيط المالي الطويل الأجل
وتنظر أفضل الحكومات المحلية إلى ما بعد دورة الميزانية السنوية لوضع خطط مالية متعددة السنوات، وتخطط هذه الخطط لإيرادات المشاريع ونفقاتها في المستقبل بعدة سنوات، وتساعد على تحديد التحديات والفرص الناشئة في وقت مبكر بما يكفي للتصدي لها بصورة استباقية.
والتخطيط الطويل الأجل مهم بصفة خاصة للاستثمارات الرأسمالية وإدارة الديون ومعالجة الاختلالات الهيكلية في الميزانية التي قد لا تظهر في ميزانية واحدة مدتها سنة واحدة.
الاحتياطيات الكافية
إن الحفاظ على أرصدة واحتياطيات كافية من الأموال أمر أساسي لتحقيق الاستقرار المالي، وتوفر الاحتياطيات غطاء للنفقات غير المتوقعة، أو العجز في الإيرادات، أو حالات الطوارئ، كما أنها تحسن من تقديرات الائتمان، مما يمكن أن يقلل من تكاليف الاقتراض.
ويوصي الخبراء الماليون عادة الحكومات المحلية بأن تحتفظ باحتياطيات عامة من الأموال تعادل ما لا يقل عن شهرين أو ثلاثة أشهر من نفقات التشغيل، على الرغم من أن المستوى المناسب يختلف استنادا إلى استقرار الإيرادات وعوامل أخرى.
تقديرات الإيرادات المحافظة
ومن الضروري اتباع ممارسات ميزنة محافظة لتجنب حدوث عجز، إذ يمكن أن يؤدي تقدير الإيرادات المفرطة إلى نقص في الميزانية وإلى ضرورة إجراء تخفيضات في منتصف السنة، وهي حالات مسببة للاضطرابات وكثيرا ما تكون مؤلمة.
وتستخدم الحكومات الأكثر سلامة من الناحية المالية افتراضات تحفظية عند إسقاط الإيرادات، مع بناء هامش أمان يساعد على ضمان قدرتها على الوفاء بالتزاماتها في الميزانية حتى لو تدهورت الظروف الاقتصادية.
إدارة الأداء
ويساعد ربط قرارات الميزانية بنتائج الأداء على ضمان أن يحقق الإنفاق نتائج، وتشمل الميزنة على الأداء تحديد أهداف واضحة وقياس التقدم المحرز نحو تحقيق تلك الأهداف، واستخدام بيانات الأداء لإرشاد قرارات الميزانية.
وهذا النهج يحوّل التركيز من "كم ننفق؟" إلى "ما الذي نحققه مع إنفاقنا؟" ويعزز المساءلة ويساعد على تحديد الفرص لتحسين الكفاءة والفعالية.
الشفافية والاتصال
وتبني وثائق الميزانية الواضحة والميسورة والتواصل الاستباقي مع المواطنين الثقة وتيسر المشاركة الفعالة، وتجعل أفضل الحكومات المحلية معلومات الميزانية متاحة في أشكال متعددة، وتستخدم لغة بسيطة بدلا من اللغة التقنية، وتسعى بنشاط إلى الحصول على مدخلات عامة.
ولا تشمل شفافية الميزانية نشر الوثائق فحسب، بل تشمل أيضا شرح قرارات الميزانية، وتوفير السياق للتغييرات، وتيسير حصول المواطنين على المعلومات التي يحتاجون إليها.
الرصد والإبلاغ المنتظمان
واعتماد ميزانية هو مجرد البداية، وتتطلب الإدارة المالية الفعالة رصد النتائج الفعلية باستمرار مقارنة بالميزانية، وتقديم تقارير منتظمة إلى المسؤولين المنتخبين والجمهور، واتخاذ إجراءات تصحيحية في الوقت المناسب عند نشوء المشاكل.
وينبغي أن تكون التقارير المالية الشهرية أو الفصلية متاحة بسهولة، وينبغي أن تحدد بوضوح أي فروق كبيرة من الميزانية، إلى جانب التفسيرات والردود المقترحة.
العلاقة بين الميزانية المحلية والولاية
ميزانيات الحكم المحلي لا توجد في عزلة، إنها مترابطة ارتباطاً وثيقاً مع ميزانيات وسياسات الولايات والاتحادات فهم هذه العلاقات مهم لفهم السياق الكامل لقرارات الميزانية المحلية.
وينبغي النظر في الإيرادات الحكومية والمحلية معاً لأنها مترابطة، وتؤدي الهيئات التشريعية الحكومية دوراً هاماً في تحديد تكوين الإيرادات الحكومية والمحلية على السواء.
وتؤثر حكومات الولايات على الميزانيات المحلية بطرق عدة، وتحدد الضرائب التي يمكن للحكومات المحلية فرضها، وكثيرا ما تفرض قيودا على معدلات الضرائب أو نمو الإيرادات، وتوفر تمويلا كبيرا للحكومات المحلية من خلال مختلف برامج المعونة، وتكلف الحكومات المحلية بتقديم بعض الخدمات أو المعايير التي يجب أن تلبيها، وتنظم جوانب عديدة من عمليات الحكومات المحلية، بما في ذلك إجراءات الميزانية.
ويمكن أن يكون للتغييرات في ميزانيات الدولة آثار كبيرة على التمويل المحلي، وعندما تواجه الدول مشاكل في الميزانية، فإنها قد تقلل من المعونة المقدمة إلى الحكومات المحلية، أو تنقل التكاليف إلى المستوى المحلي، أو تفرض ولايات جديدة، وكلها تخلق تحديات للميزانيات المحلية.
الاعتبارات الخاصة المتعلقة بمختلف أنواع الحكومات المحلية
وفي حين أن المبادئ الأساسية للميزنة تنطبق على جميع الحكومات المحلية، فإن مختلف أنواع الولايات القضائية تواجه تحديات فريدة وتعمل بموجب قواعد مختلفة.
المدارس
وفي إحدى المناطق المدرسية، يُعيّن مجلس الإدارة المدير عادة بوصفه موظف الميزانية وهو مسؤول عن وضع الميزانية السنوية، وبدلا من أن يوافق مجلس التعليم على الميزانية، يكون سكان المقاطعات مسؤولين عن الموافقة على ميزانيات المدارس في كثير من المناطق.
وكثيرا ما تواجه المقاطعات المدرسية ضغوطا خاصة في الميزانية بسبب ارتفاع معدلات الالتحاق، وولايات التعليم الخاص، واحتياجات المرافق، وتكاليف الموظفين، وتختلف صيغ تمويل التعليم اختلافا كبيرا حسب الدولة، مما يخلق تفاوتا كبيرا في الموارد المتاحة لمختلف المقاطعات.
المقاطعات
وتوفر المقاطعات عادة مزيجا من الخدمات، وبعضها مكلف من الدولة (مثل المحاكم، والسجون، والخدمات الاجتماعية) وغيرها من الجهات التي تحدد محليا، وغالبا ما تشمل ميزانيات المقاطعات إنفاقا كبيرا على الخدمات الصحية والبشرية، والسلامة العامة، والإدارة.
وفي بعض الولايات، تكون للمقاطعات سلطة محدودة لجمع الإيرادات وتعتمد بشدة على المعونة الحكومية، وفي دول أخرى، تتمتع بقدر أكبر من الاستقلال المالي وتتنوع مصادر الإيرادات.
المدن والبلدات
وتركز الميزانيات البلدية عادة على خدمات مثل الشرطة وحماية الحرائق، والشوارع والطرق، والحدائق والترفيه، والمرافق، وتختلف مزيج الإيرادات اختلافا كبيرا على أساس قانون الدولة والظروف الاقتصادية المحلية.
وتدير بعض المدن نظماً واسعة النطاق في المؤسسة (المياه، والمجاري، والكهرباء، وما إلى ذلك) تعمل مثل الأعمال التجارية، مع إيرادات من رسوم المستعملين تغطي تكاليف الخدمة، وكثيراً ما تُدرج هذه العمليات في الميزانية منفصلة عن الخدمات الحكومية العامة.
المقاطعات الخاصة
وتُنشأ مقاطعات خاصة لتقديم خدمات محددة مثل إمدادات المياه، وحماية الحرائق، والمكتبات، والمتنزهات، وعادة ما تكون لها بعثات ضيقة وميزانيات مركزة، وتنظم مجالس معينة العديد من المقاطعات الخاصة، وقد تحظى باهتمام أقل من الحكومات ذات الأغراض العامة، مما يجعل مراقبة المواطنين مهمة بصفة خاصة.
ممارسات التكنولوجيا والميزانية الحديثة
وتُحدث التكنولوجيا تحولاً في كيفية قيام الحكومات المحلية بإعداد ميزانياتها وعرضها وإدارتها، وتتيح برامجيات الميزانية الحديثة تحليلاً أكثر تطوراً، وتخطيطاً أسهل للسيناريات، وتحسين التكامل مع النظم المالية الأخرى.
وتتيح أدوات الميزانية الإلكترونية والتصوير المرئي للبيانات إمكانية الوصول إلى المعلومات المتعلقة بالميزانية للمواطنين، وتتيح المواقع الشبكية التفاعلية للمستعملين استكشاف بيانات الميزانية، ومقارنة الإنفاق على جميع الإدارات أو على مر الزمن، وفهم كيفية استخدام دولارات الضرائب الخاصة بهم.
وتجرب بعض المجتمعات المحلية الميزنة القائمة على المشاركة، حيث يقرر السكان مباشرة كيفية تخصيص أجزاء من الميزانية من خلال العمليات الديمقراطية، وتيسر برامج التكنولوجيا هذه المبادرات من خلال تيسير قيام أعداد كبيرة من الناس باستعراض الخيارات، ومناقشة الأولويات، والتصويت على المقترحات.
وتتيح مبادرات البيانات المفتوحة معلومات مفصلة عن الميزانية والمالية في أشكال قابلة للقراءة الآلية، مما يمكّن الباحثين والصحفيين وأخصائيي التكنولوجيا المدنية من تحليل التمويل الحكومي وإيجاد أدوات تعزز الشفافية والمساءلة.
النظر إلى الرأس: التحديات والفرص في المستقبل
وتواجه الحكومات المحلية تحديات مالية كبيرة في السنوات المقبلة، ولكنها أيضاً تتيح فرصاً لتحسين ممارسات الميزانية ونتائجها.
التغييرات الديمغرافية
وسيزيد عدد السكان المسنين في العديد من المجتمعات المحلية الطلب على بعض الخدمات، مع احتمال أن يقلل من القاعدة الضريبية، وسيحتاج المجتمع المحلي إلى تكييف نماذج تقديم الخدمات وهياكل الإيرادات مع هذه التحولات الديمغرافية.
Climate Change and Resilience
ويخلق تغير المناخ ضغوطا جديدة في الميزانية من خلال زيادة تكاليف الاستجابة للكوارث والتعافي منها، والحاجة إلى استثمارات في مجال القدرة على التكيف، والآثار المحتملة على مصادر الإيرادات، وبدأت المجتمعات المحلية التي تفكر في المستقبل في إدماج الاعتبارات المناخية في تخطيطها المالي الطويل الأجل.
تكاليف المعاشات التقاعدية والرعاية الصحية
وتواجه حكومات محلية كثيرة التزامات متزايدة فيما يتعلق بمعاشات الموظفين والرعاية الصحية للمتقاعدين، ويمكن لهذه الالتزامات الطويلة الأجل أن تستهلك حصصا متزايدة من الميزانيات وأن تتطلب إدارة وتخطيطا دقيقين.
عدم اليقين الاقتصادي
ويؤدي التقلبات الاقتصادية وعدم التيقن إلى زيادة صعوبة التنبؤ بالإيرادات وزيادة أهمية الاحتفاظ بالاحتياطيات الكافية وهياكل الميزانية المرنة.
الابتكار في مجال تقديم الخدمات
وتتيح التكنولوجيا والنهج الجديدة لتقديم الخدمات فرصاً لتحسين الكفاءة والفعالية، وتشمل الميزنة الذكية الاستثمار في الابتكارات التي يمكن أن تقلل من التكاليف الطويلة الأجل أو تحسن النتائج، حتى إذا كانت تتطلب استثمارات أولية.
الموارد المخصصة للتعلم
إذا أردت تعميق فهمك لميزانيات الحكومة المحلية، هناك موارد عديدة متاحة:
وتوفر رابطة موظفي الشؤون المالية الحكوميين (GFOA) موارد واسعة النطاق بشأن أفضل الممارسات في الميزانية، بما في ذلك برنامجهم لتقديم عروض الميزانية المتميزة الذي يعترف بالامتياز في الميزنة الحكومية. وزيارة موقعهم الشبكي في ] https://www.gfoa.org] للمنشورات والمواد التدريبية وأمثلة وثائق الميزانية العالية الجودة.
وتقدم الرابطة الدولية لإدارة المدن/الدول موارد تركز تحديداً على إدارة الحكومات المحلية، بما في ذلك إدارة الميزانية والإدارة المالية، كما أن موقعها على شبكة الإنترنت في ] https://www.icma.org يتضمن مقالات ودراسات حالة وفرص تنمية مهنية.
إنكم تضعون كتيبة بلدية أو رابطة للمقاطعات ] توفرون موارد مصممة حسب قوانين وممارسات دولتكم المحددة، وكثيرا ما تقدم هذه المنظمات التدريب والمنشورات والمساعدة التقنية للحكومات المحلية ويمكن أن تكون مصادر قيمة للمعلومات للمواطنين أيضا.
Many ]universities and research centers] study local government finance and publish accessible reports and analyses. look for resources from public policy schools, urban studies programs, and government research institutes.
Local government websites] themselves are primary sources of information. Most local governments now publish budget documents, financial reports, and other fiscal information online. Start with your own city, county, or school district website to access current budget information.
خاتمة
ميزانية الحكومة المحلية أكثر بكثير من وثيقة مالية جافة، إنها انعكاس للقيم المجتمعية، خطة للمستقبل، وأداة للمساءلة، فهم كيف تعمل الميزانيات المحلية لتمكينكم من المشاركة بفعالية أكبر في الحياة المدنية، ومحاسبة المسؤولين المنتخبين، والمساعدة على تشكيل مستقبل مجتمعكم.
بينما تبدو وثائق الميزانية معقدة ومخيفة، فإن المفاهيم الأساسية متاحة لأي شخص يرغب في استثمار القليل من الوقت والجهد، لا تحتاج إلى أن تكون خبيرا ماليا لفهم مصادر الإيرادات الرئيسية، وأولويات الإنفاق، والمفاضلات التي تظهر في ميزانيتك المحلية.
إن القرارات التي تتخذ في الميزانيات المحلية تؤثر على حياتك اليومية بطرق لا حصر لها - من نوعية المدارس والطرق إلى سلامة حيكم ومناظير مياهكم، ومن خلال المشاركة في عملية الميزانية، يمكنكم أن تساعدوا على ضمان أن تعكس هذه القرارات احتياجات وأولويات مجتمعكم.
وسواء حضرتم جلسة استماع عامة، أو استعراض وثائق الميزانية على الإنترنت، أو الاتصال بممثليكم المنتخبين، أو مجرد إبقاءهم على علم بالمسائل المالية المحلية، ومسائل المشاركة فيكم، فالحكم الديمقراطي يعمل على أفضل وجه عندما يتم إعلام المواطنين، والمشاركة، والنشط في مساءلة حكومتهم.
خذ الوقت لتتعلم عن ميزانية الحكومة المحلية و اسأل الأسئلة و اشارك في أولوياتك و مجتمعك سيكون أقوى من ذلك و ستفهم بشكل أعمق كيف تعمل الحكومة المحلية وكيف يمكن أن تحدث فرقاً في فناءك الخلفي