През двадесет и първи век достъпът до интернет и цифровата технология вече не е луксозен, тъй като е от съществено значение като вода, електричество и транспорт. В Обединеното кралство все още милиони домакинства нямат надежден широколентов достъп, подходящо устройство или умения за навигация онлайн услуги. Тази разлика, известна като цифрово разделение, представлява сериозна заплаха за социалната мобилност, икономическото участие и общественото здраве. Кметовете на големите градове в Обединеното кралство се появиха като ключови шампиони в борбата за цифрово включване, задвижвайки своите уникални правомощия, бюджети и свиквайки способности за прилагане на смели, местни стратегии. От разширяване на обществения Wi-Fi до изграждане на партньорства с частни технологични гиганти, тези лидери работят, за да гарантират, че всеки жител може да участва пълноценно в цифровата ера.

Разбиране на дигиталния раздел в градовете на Обединеното кралство

Цифровото разделение не е една единствена бариера, а сложна мрежа от припокриващи се неравенства. В градските райони инфраструктурата е като цяло силна, но значителни джобове на изключване остават. Според Ofcom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Освен свързаност, бедността на устройства е все по-голям проблем. Училища, работодатели и доставчици на здравни услуги сега поемат цифрово участие. Въпреки това много семейства не могат да си позволят лаптоп или таблет. Фондацията Good Things изчислява, че 1.7 милиона домакинства в Обединеното кралство нямат домашен компютър. Цифровите умения представляват допълнителен слой: дори когато хората имат достъп, те не могат да се чувстват уверени, че използват онлайн инструменти за приложения за работа, банкиране или телездравословен. Кметовете признават, че справянето с дигиталното разделение изисква цялостен подход за нестопанска инфраструктура, достъпност, хардуер и умения едновременно.

Децата без домашен интернет изостават в училище. Възрастните се борят да намерят работа или ползи за достъп. По-възрастните хора стават изолирани, когато обществените услуги се прехвърлят онлайн. пандемията COVID-19 изложи тези линии на грешки драстично, което кара много лидери на града да ускорят действията си. Оттогава кметовете направиха дигиталното включване основен стълб на техните социални и икономически планове за възстановяване.

Стратегии за цепене на гап

Кметовете в Обединеното кралство използват редица практически, мащабируеми мерки. Тези стратегии често са съобразени с местните условия, но се появяват общи теми: разширяване на свободния обществен интернет, разпространение на устройства, предлагане на обучение на дигитални умения и посредничество на иновативни партньорства с частния сектор и гражданското общество.

Разширяване на обществения Wi-Fi и свързаността

Безплатен обществен Wi-Fi е станал маркер на модерното лидерство на града. Лондон Кметът Садик Кхан стартира Лондон Wi-Fi Карта, мрежа от над 1,000 безплатни Wi-Fi горещи точки[ в паркове, библиотеки и транспортни центрове. Манчестър . Манчестър Майор Анди Бърнхам разшири безплатната връзка в центъра на града и чрез Манчестър Дигитална Стратегия, насърчава частни наемници да инсталират широколентова инфраструктура.

В много случаи градовете не изграждат инфраструктура от нулата, а преговарят с телекомуникационни компании, за да запълнят пропуските. Великият Манчестър Комбиниран орган, например, работи с BT и Virgin Media[, за да предложи ниски разходи социални тарифи на жителите на ниски доходи. Тези тарифи могат да намалят месечните широколентови сметки до под £ 15, но поемането остава ниско; кметовете сега използват подобни на местните нелегални групи и жилищни асоциации за рекламиране на тези сделки по-ефективно.

Предоставяне на устройства и програми за цифрово включване

За да се справим с нея, няколко града са стартирали схеми за кредитиране или за орязване на устройства. Ливърпул Сити (Liverpool City Region) Кметът Стив Ротерам стартира Ливърпул Лаптоп схема[, разпространявайки хиляди ремонтирани устройства на студенти и безработни възрастни по време на пандемията. Оттогава инициативата се разширява в постоянна Дигитална услуга за включване, която предлага и SIM карти с безплатни данни.

В Bristol, кмет Марвин Рийс подкрепя Bristol Digital Include Partnership, който ръководи програма за дарение на устройства. Местните предприятия и организациите от публичния сектор допринасят за използването на лаптопи, които са изтрити и ремонтирани преди да бъдат дадени на семейства в нужда. Партньорството също така осигурява линия за помощ за цифрова подкрепа, свързваща обаждащите се с местните доставчици на обучение.

Leeds е пилотирала ]дигитална библиотека за кредитиране за млади хора, които се грижат за тях, като им е дала възможност да заемат таблет до шест месеца. Програмата включва безплатни данни и сесии за подкрепа един към един. Ранните резултати показаха подобрено участие в училище и намалена изолация сред участниците.

Обучение и грамотност на цифрови умения

Хардуерът и свързаността са безполезни без уменията да ги използват. Кметовете инвестират в програми за дигитална грамотност, често работещи с благотворителни организации като Фондация "Добри неща" и Научно UK[. Лондонският офис на технологиите и иновациите (LOTI) е разработил инструмент за кварталите за доставка на основни дигитални работилници в общински центрове, библиотеки и дори хранителни банки.

В Manchester, Manchester Digital Skills Hub предлага безплатни курсове, вариращи от год. на email до год. на NHS App. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Newcastle разработи Digital Inplutation Pathway, който започва с основни сесии за изграждане на доверие преди да се напредне към специфични за работата цифрови умения. Пътят се доставя чрез мрежа от общностни партньори, гарантирайки, че учащите могат да получат достъп до подкрепа близо до дома.

Публично-частни партньорства

Никой град не може да затвори дигиталното разделение сам. Кметовете са все по-официални партньорства с технологични компании, телекомуникационни доставчици и фондации. В Бирмингам, Майор год.Дигитални сили включва представители от Гогъл[, микрософт, BT и ]Водафон. Заедно, те са финансирали поредица от Общност Tech Hubs]физнес пространства, в които жителите могат да имат достъп до компютри, високоскоростен интернет, и експертна подкрепа.Тези центрове са често разположени в библиотеки или обществени центрове, които са отворени за целия работен уикенд и са отворени.

West Midlands Combination Authority работи с Три британски за разпространение на 10 000 безплатни SIM карти с 20GB данни за напускащи и бездомни лица. Схемата включва специална линия за помощ и цифрова менториране от трима доброволци. Подобни програми съществуват в Greater Manchester, където O2 предоставя свързаност за мрежа от цифрови киоски, предлагащи основни услуги.

Партньорствата се простират и до академичните институции. Cardiff University си сътрудничи с кмета на града относно научните изследвания в областта на цифровото изключване, като използва данни за идентифициране на най-недостойните квартали и за намеса в шивашките среди. Тези подходи, основани на доказателства, са от жизненоважно значение за осигуряване на ограниченото използване на ресурсите, да се постигне максимално въздействие.

Case Studies from UK Cities

Лондон . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Лондонският дигитален раздел е особено сложен поради мащабите и разнообразието на града Кметът Садик Кхан, публикуван в рамките на Дигитално включване Стратегия през 2022 г., обещавайки да намали наполовина броя на цифрово изключените домакинства до 2025 г. Ключовите инициативи включват Лондон Wi-Fi Map, програмата за обучение Девиз Банк (централизирано хранилище на дарени устройства), както и Дигитал Скилс за Лондон. Кметът също така събира Лондон Дигитайл Инюнититал, които обединяват заедно Charities, Charles и акции в най-добрата практика.

Един забележителен успех е London Rental Standard, който насърчава частните собственици да инсталират безплатен широколентов достъп в нови жилища. Над 50 000 къщи са се възползвали. Кметът също така въведе [Digital Inplication Fund[, като разпредели 500 000 паунда на проекти, ръководени от общности в най-изключваните райони. Тези проекти включват схема за събиране на таблети за възрастни жители в Tower Hamlets и курс за цифрови умения за търсещи убежище в Нюхам.

Манчестър . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Манчестър отдавна се е позиционирал като смарт град, но кметът Анди Бърнъм подчерта, че интелигентното означава включване. Манчестърската цифрова стратегия изрично свързва цифровия достъп до социалната справедливост. Градът е разположил свободен Wi-Fi във всички обществени сгради и планира да разшири обхвата си към всички социални жилищни имоти. Манчестър също така управлява програмата на Общността за цифровите консултанти, която обучава местните доброволци да предоставят едно към едно подпомагане в общностните настройки.

Инициативата за открояване е Manchester Data and Analytics Exchange (M-DAX), която използва анонимни данни от доставчиците на свързаност, за да идентифицира къде цифровото изключване е най-лошо. Това доказателство насочва инвестиционните решения. Например, анализът разкри, че жителите на ]Harperhey[ имението е с изключително ниско широколентово приемане; градът реагира чрез разполагане на мобилно дигитално хъбче, което посещава имението седмично с лаптопи, обучение и безплатни ваучери за данни.

. Град на цифровите равни

Един градски план, който поставя цел за цифрово равенство до 2030 г. Кметът Марвин Рийс председателства Бристол Дигитално включване Партньорство[, коалиция от над 40 организации. Градът е пионер в ДиджиКноу[ кампания, която използва прост език и доверени пратеници, за да достигне до хора, които са извън линия. Кампанията включва плакати в перанети, операции на GP и общностни центрове, плюс специална линия за помощ на безплатни телефони.

Bristol също така ръководи Digital Champions[] мрежа от 150 доброволци, които предоставят неформална, неосъждаща подкрепа. Един шампион, пенсиониран учител, ръководи седмична сесия в жилищен комплекс за възрастни хора, помагайки на жителите да използват Zoom да се свържат със семейството или да поръчат хранителни стоки онлайн. Градът изчислява, че мрежата е помогнала на над 4000 жители да придобият основни цифрови умения досега.

Измерване на въздействието и справянето с предизвикателствата

Въпреки че се постига напредък, измерването на реалното въздействие на усилията за цифрово включване на кметовете остава трудно. Много инициативи са сравнително нови, а изходните данни често са неясни. Но ранните показатели са обещаващи. Лондон съобщава, че безплатното използване на Wi-Fi е нараснало с 40% годишно, а разпределението на устройства е намалило броя на домакинствата без достъп до 12% от 2022 г. насам. Програмата за цифрови умения на Манчестър е обучила над 10 000 жители, като 70% са повишили доверието в използването на онлайн обществени услуги.

Фундингът е основен проблем. Много кметове разчитат на краткосрочни безвъзмездни средства от централно правителство или корпоративни дарения, създаващи несигурност. Финансът за изравняване и Фонд за финансиране на проекти са предоставили някои ресурси, но специалистите по цифрово включване твърдят, че е необходима специална, дългосрочна национална стратегия за цифрово включване, за да се поддържат и мащабират местните усилия.

Друго предизвикателство е digital faility и trust[. Някои жители, особено възрастни възрастни и тези с ниска грамотност, са предпазливи на онлайн услуги, поради страхове от измами или нарушения на личния живот. Кметовете са отговорили чрез вграждане на цифрова подкрепа в доверени местни институции . Либрии, центрове за вяра, и жилищни офиси . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Дори в градовете някои области имат лоша широколентова инфраструктура, особено в по-стари социални жилищни блокове или в новостроителни имоти, където доставчиците не са полагали влакна. Кметовете лобират за управлението на минимални стандарти за широколентов достъп във всички нови разработки и за разширяване на програмата Project Gigabit[ за градски, както и за селски райони.

Бъдещи цели и визия за всеобщия цифров достъп

В бъдеще кметовете си поставят амбициозни цели. Лондон има за цел универсално цифрово включване до 2030 г., което означава, че всеки жител има достъп до достъп до достъпни широколентови мрежи, подходящо устройство и умения за използване им. Манчестър се ангажира да превърне града в ] !цифрово първо, не само за цифрови цели град, гарантиращ, че никой не е принуден онлайн, но че всеки може да се възползва, ако избере. Бристол[ иска да стане първо Великобритания [[FLT: [LT: [8] дигитално равнопоставен град[[FLT:], където достъпът до технологии не се определя от доходите или пощенския код.

Кметовете проучват нови подходи като притежаваните от общността широколентови мрежи (вдъхновени от модели в Барселона и Чатануга), безплатни данни за всички деца, получаващи безплатни училищни ястия и ] шампиони за цифрово включване, вградени във всеки отдел на съвета. Метро кметът на цифровите услуги, формирани през 2023 г., позволява на лидерите от Западните Средна земя, Големия Манчестър, Ливърпул Сити регион и други да споделят обучение и координиране на лобирането за национална политика.

Технологията се развива. Изтичането на 5G и повишаването на изкуствения интелект могат да разширят дигиталното разделение, ако не се управляват внимателно. Кметовете вече задават въпроси: Как ще се отрази на тези, които са управлявани от AI обществени услуги без цифрови умения? Как можем да гарантираме, че интелигентните градски проекти ще бъдат от полза за всички, а не само за свързаните с тях малко? Тези въпроси ще определят следващата фаза на дигиталното включване.

В крайна сметка, затварянето на дигиталното разделение не е само за технологиите, а за собствения капитал, демокрацията и възможността. Кметовете на града в Обединеното кралство признават, че правото на достъп до интернет и уменията да го използват са основни права в съвременното общество. Чрез стратегически партньорства, общностно-центрирани програми и неумолимо застъпничество, те изграждат бъдеще, където никой не е останал извън линия.