Държавните конституции са основните правни документи, които определят структурата, правомощията и ограниченията на държавните правителства, като същевременно защитават правата на своите жители. За разлика от конституцията на САЩ, която определя рамката за федералното правителство, всяка конституция е уникална харта, която пряко оформя законите, разпоредбите и услугите, които засягат ежедневието ви. Много граждани знаят малко за тези документи, но държавните конституции се изменят много по-често от федералната конституция и често се отнасят до въпроси, които са дълбоко лични и от вашите деца, образование и здравеопазване на правата ви на собственост и процедури за гласуване. Разбирането на вашата държавна конституция ви дава право да държите избрани длъжностни лица отговорни, да участвате в кампании за урта и да признаете, когато правата ви са били нарушени. Тази статия обяснява защо всеки гражданин трябва да се грижи за държавната си конституция и как тези документи, които са почти всеки аспект от ежедневието.

Ролята на държавните конституции

В повечето държави конституцията създава управител като главен изпълнителен орган, двукамерален законодател (с изключение на Небраска, който има еднокамерен орган), и държавна съдебна система. Конституцията определя правилата за начина на взаимодействие на тези клонове, включително процеса на вето, назначенията правомощия и процедури за импийчмънт, като по този начин се гарантира система от проверки и баланси на държавно ниво.

Освен създаването на държавна структура, държавните конституции често включват подробни разпоредби за местното управление, държавната служба, данъчното облагане и държавния дълг. Например, много конституции изискват балансиран бюджет или определят строги ограничения на заемането на заеми. Те също така определят процеса на преогранчаване, създаването на държавни агенции и методите за конституционно изменение. Тези структурни правила не са статични; те се развиват чрез изменения и съдебни интерпретации, правят конституцията жив документ, който отразява променящите се приоритети на хората.

В исторически план, държавните конституции са преди Конституцията на САЩ. Първите държавни конституции са били написани през 1776 г. по време на Американската революция и са служили като лаборатории на демокрацията. Образователите на Конституцията на САЩ са се възползвали силно от тези държавни документи, особено в области като разделение на правомощията и законопроектите за правата. Днес държавните конституции продължават да служат като критични инструменти за управление, често осигуряват по-конкретни защитни мерки от федералната конституция. Например, много държавни конституции изрично гарантират право на свободно обществено образование, право, което се подразбира само в Конституцията на САЩ.

Защита на правата на гражданите

Една от най-непреклонните причини да разберете вашата конституция е, че тя често предоставя по-широки и по-конкретни права защита от федералната конституция. Конституцията на САЩ определя под горно минимално ниво на права, които държавите не могат да отидат по-долу, но държавите са свободни да разширят допълнителни права. Държавните конституции могат изрично да защитават права като поверителност, качество на околната среда, права на работниците и достъп до здравеопазване, които не са изброени в Закона за правата.

Например, няколко държавни конституции включват правото на личен живот, което е използвано за защита на репродуктивната автономия, дори и след решението на Върховния съд на САЩ Добс срещу Джаксън Жени също така и здравна организация. Щати като Калифорния, Флорида и Канзас имат изменения или съдебни интерпретации, които защитават достъпа до аборти по клаузи за държавна конституционна поверителност.По същия начин, държавните конституции в Монтана и Мичиган гарантират право на чиста и здравословна среда, което позволява на гражданите да съдят за влошаване на околната среда.

Докато американската конституция не гарантира правото на образование, почти всяка конституция включва клауза за образование, която задължава държавата да осигури безплатна обществена училищна система. Някои държави дори са отишли по-далеч, като например Вашингтон държава, чиято конституция изисква държавата да се го изисква, за да се осигури достатъчно образование на всички деца. Това е довело до невалидни условия за финансиране на училищата, с съдилища, които нареждат на законодателите да увеличат образованието финансиране, за да отговарят на конституционните стандарти.

Държавните конституции също така защитават правата на собственост, трудовите права и правата на глас по начини, които могат да бъдат по-обширни от федералните закони. Много конституции изрично забраняват робството и недобросъвестието (с изключение на наказанието за престъпността), докато други гарантират правото на организиране на съюзи или създаване на минимална заплата. Когато гражданите смятат, че техните федерални права са недостатъчни или под заплаха, те често се обръщат към държавната си конституция като стабилна алтернатива. Това е превърнало държавния конституционен закон в динамична област, като защитниците настояват за изменения по въпроси като реформа на финансирането на кампанията, углавно престъпление, лишаване от права и права на жилища.

Въздействие върху ежедневния живот

Държавните конституции влияят почти на всеки аспект от ежедневието ви, често по начини, които не осъзнавате. От момента, в който се събудите, докато заспите, държавните конституционни разпоредби оформят услугите, които получавате, правилата, които спазвате, и данъците, които плащате.

Образование

Както беше споменато, държавните конституции налагат предоставянето на държавно образование. Това засяга размерите на класовете, стандартите на учебните програми, учителската квалификация и формулите за финансиране на училищата. Когато родителите се застъпват за по-добри училища или когато законодателите обсъждат ваучери или хартни училища, те действат в рамките на конституционната рамка на държавата си. Балот мерки за увеличаване на образованието финансиране често изискват конституционни изменения, защото държавната конституция определя базовата линия за разходите.

Здравеопазване

Например, Хавайската конституция заявява, че държавата ще осигури защита и насърчаване на общественото здраве. . . Орегон има държавно конституционно право на достъп до здравеопазване. Тези разпоредби могат да се използват за предизвикателство към съкращения на Medicaid или обществени здравни програми. Освен това, много държавни конституции включват медицински марихуана промени или права на пациента за поверителност, които влияят на здравеопазването доставка.

Данъчно облагане и публични финанси

Държавните конституции често поставят строги ограничения върху данъчното облагане и държавните заеми. Например, California год. Proposition 13 (1978) е конституционна промяна, която ограничава данъчните ставки на имотите и ограничава преоценките, засяга всеки собственик на жилища и наемател в държавата. По същия начин, Coloody год. Taxpayer Bill of Rights (TABOR) изисква одобрение от гласоподавателя за увеличаване на данъците и ограничаване на растежа на приходите. Тези конституционни правила пряко влияят на данъчната ви сметка, финансирането, достъпно за пътища и паркове, и на държавата възможност да отговори на икономически спад.

Обществена безопасност и наказателно правосъдие

Държавните конституции определят правата на обвиняемите, включително правото на бърз процес, правото на гаранция и защитата срещу неразумно търсене и конфискации. Някои държавни конституции имат по-силна защита от Четвъртата поправка, като например изискване за заповед за данни за местоположение на мобилни телефони. Те също така определят стандарти за полицейско поведение, затворнически условия и използване на сила. Последните движения за реформиране на паричните гаранции или легализиране на марихуана за отдих често започват като конституционни изменения или се борят на конституционни основания.

Как държавните конституции се различават от Конституцията на САЩ

Докато и двете са фундаментални правни документи, държавни конституции се различават значително от Конституцията на САЩ по дължина, детайл, и честота на изменение. Конституцията на САЩ е известно, че по-малко от 7,500 думи . И е бил изменен само 27 пъти. За разлика от това, държавни конституции са много по-дълго и по-подробно. Конституцията на Алабама, например, е над 300 000 думи, до голяма степен поради стотици изменения, занимаващи се с местни въпроси като управление на окръга и икономическо развитие.

Държавните конституции също се изменят много по-често. Докато конституционна конвенция или супер мнозинство гласуване е необходимо за федерални изменения, повечето държави позволяват множество пътища: законодателно предложение, инициатива на гласоподавателите и конституционни конвенции. Това означава, че държавните конституции могат да бъдат редовно актуализирани, за да отразяват промяната на общественото мнение. Въпроси като еднополовия брак, марихуаната легализация, и минимално увеличение на заплатите са били приети чрез държавни конституционни изменения в много държави, докато федералната конституционна промяна остава рядка.

Друга ключова разлика е, че държавните конституции често включват детайли на политиката, които ще бъдат оставени на законопроекта на федерално ниво. Федералните закони могат да бъдат променени от Конгреса, но много държавни закони са вградени в конституцията, което ги прави по-трудни за промяна. Това може да бъде както благословия и омаловажаване на популярните политики от законодателна отмяна, но също така и заключва в разпоредби, които могат да станат остарели или контрапродуктивни.

Процес на изменение в конституцията

Разбирането на начина на изменение на държавните конституции е от решаващо значение за ангажираното гражданство. Процесът на изменение варира според държавата, но като цяло включва един или повече от следните методи:

  • Легслятното предложение:[ Държавният законодател приема изменение с гласуване на супер мнозинство (често две трети), след което се внася на избирателите за одобрение на референдум.
  • Гражданска инициатива: В около 18 държави гражданите могат да предложат изменения чрез събиране на необходимия брой подписи от петиции. Ако бъдат проверени достатъчно подписи, изменението отива на гласуване за директно гласуване. Това е мощен инструмент за активност на обикновените хора.
  • Конституционна конвенция: Някои държави позволяват да бъде свикана конвенция, която да предложи множество изменения или цялостно преразглеждане на конституцията. Конвенциите са редки, но са се случвали в няколко държави през последните десетилетия.
  • предложение на Комисията: Няколко държави използват комисия за конституционно преразглеждане, която предлага изменения директно на законодателя или избирателите.

Например, държавите с граждански инициативи са видели скок в конституционните изменения по теми като правата на аборт, контрола на оръжията и реформата на наказателното правосъдие. От друга страна, гласи, че които разчитат единствено на законодателни предложения, могат да изискват широка двупартийна подкрепа, което прави по-трудно изменението на конституцията. Гражданите трябва да знаят процеса на изменение в държавата си, за да могат да участват ефективно или чрез подкрепа или против мерки за гласуване, или чрез започване на свои собствени.

За подробен поглед върху процедурите за държавни конституционни изменения Националната конференция на държавните закони предоставя отличен преглед за всички 50 държави.

Защо гражданите трябва да се интересуват

Държавните конституции не са прашни документи, запазени за адвокати и съдии. Те са живи харти, които пряко засягат вашите права, портфейл и вашата общност. Ето няколко причини, поради които всеки гражданин трябва да се интересува от държавната си конституция:

  • Гласуване за изменения: Много държави имат изборни мерки всеки цикъл на избори, които предлагат конституционни изменения. Вашият вот на тези мерки има същата правна сила като гласуването за кандидат и често има по-дълготрайно въздействие, защото измененията са по-трудни за промяна от устава.
  • Защита на правата: Когато федералните защитни мерки са отслабени или несигурни, вашата конституция може да осигури алтернативен път за защита на правата ви. Адвокати за граждански свободи, екологична справедливост и икономическо равенство все повече се обръщат към държавни конституции като лаборатории за прогресивна промяна.
  • Създаване на отговорност на правителството: Знаейки ограниченията на държавната власт ви помага да признаете, когато правителството прекрачва правомощията си. Например, ако държавен закон нарушава вашата държавна конституция .. е едно-научно правило за законодателство, или ако губернаторът надвишава тяхната вето власт, можете да го оспорите.
  • Паромент в реформата: Ако вярвате, че вашата конституция се нуждае от премахване на остарели разпоредби, добавяне на нови права или отстраняване на структурни недостатъци, които да се разберат процеса на изменение е първата стъпка. Гражданските инициативи успешно реформираха държавните конституции по въпроси като преограничаването, финансирането на кампанията и срока.
  • Образователен ангажимент:[ Преподаване студенти за държавната конституция насърчава гражданската грамотност. Много държави изискват граждански тест, който включва въпроси относно конституцията на държавата, но възрастните също могат да се възползват от изчеткване на тези документи.

Организации като Бренан Център за правосъдие активно следи и анализира развитието на конституцията на държавата, осигурявайки ресурси за гражданите и законодателите.Останал информиран за вашия държавен конституционен пейзаж е акт на граждански ангажимент, който плаща дивиденти в защита на правата си и обособяване на вашата общност и бъдещето.

Заключение

Държавните конституции са основата на американското управление на местно ниво. Те определят структурата на държавните правителства, защитават по-широк набор от права от федералната конституция и пряко влияят на всяка област на политиката, която има значение за семействата и общностите, образование, здравеопазване, данъци и обществена безопасност. Но повечето граждани знаят малко за тези важни документи. Като научат за вашата конституция, нейните защити и процеса на нейното изменение, вие ставате по-информиран гласоподавател и по-ефективен защитник на въпросите, за които се грижите. Следващият път, когато видите мярка за гласуване, която предлага конституционна промяна, отделете време да я прочетете критично. Вашата държавна конституция е ваша да се оформяте и защитавате. Колкото по-ангажирана сте с нея, толкова по-силна става вашата демокрация.