Какво представлява избирателната колегия?

Избирателният колеж е конституционно установен процес, чрез който САЩ избира своя президент и вицепрезидент. Вместо пряко общонародно популярно гласуване, системата разчита на орган от избиратели, избран от всяка държава, която официално гласува за кандидатите. Тази междинна стъпка е част от американските избори от основаването на страната и разбирането как работи тя е от съществено значение за всеки избирател, който иска да види как отделните бюлетини се свързват с крайния резултат.

Когато гласувате на президентските избори, не гласувате директно за самите кандидати. Вместо това гласувате за група от избиратели, които са обещали да подкрепят определен кандидат. Тези избиратели се срещат в съответните им държавни столици, за да гласуват, които по-късно се броят от Конгреса. Общият брой на избирателите е 538, като се огледат общия брой места в Конгреса (435 представители, 100 сенатори) плюс трима избиратели за Вашингтон, за да спечели президентството, кандидатът трябва да осигури поне 270 избирателни гласа.

Тази структура означава, че националния популярен вот не определя пряко победителя. Вместо това, конкурсът се води държава по държава, с изборните гласове на всяка държава, присъдени въз основа на резултатите от популярния вот в тази държава. Този дизайн умишлено балансира властта между държави с големи и малки популации, което дава на всяка държава смислен глас в резултата, независимо от размера му.

Как работи избирателният колеж днес

Избор на електори

Всяка държава определя свой собствен метод за избор на избиратели. На практика политическите партии във всяка държава номинират плочи на избирателите на държавни партийни конвенции или чрез партийни комитети. Тези избиратели обикновено са партийни лоялни лица, избрани длъжностни лица, или дългогодишни активисти, които могат да се доверят да гласуват за номинираната партия. Когато гласувате за кандидат за президент, вие избирате коя група от избиратели ще представлява вашата държава.

Победителят взима всички правила

В 48 щата и Вашингтон, само Мейн и Небраска използват различен подход, присъждайки два гласа на щатския победител и един глас на победителя във всяка конгресна област. Тази система на победителите е най-важната черта на избирателната колегия, защото тя концентрира цялата избирателна власт на държавата зад един кандидат, правейки резултата във всяка държава едно или нищо предложение.

Достигане до 270-ия праг

Защото общият брой на изборните гласове е определен на 538, кандидат се нуждае точно 270, за да претендира за президентския пост. Този праг представлява мнозинството от избирателния колеж. Ако никой кандидат не достигне 270, изборите се решават от Камарата на представителите, като всяка държавна делегация гласува по един глас. Това се е случило само два пъти в американската история, през 1800 и 1824 г., но възможността остава конституционна подкрепа в случай на силно фрагментирани избори.

Кандидатите се фокусират върху състоянията, в които резултатът е несигурен, известни като бойни или люлеещи се държави, вместо да се опитват да максимизират националния популярен вот. Тази реалност засилва връзката между вашия глас и избирателната колегия: вашият глас има най-голямо значение, когато помага да се обърне една силно оспорвана държава от един кандидат към друг.

Директната връзка между вашия глас и избирателната колегия

Как твоят балот превежда на глас

Когато мнозинството от избирателите в една държава изберат определен кандидат, избирателите на държавата са обвързани от закона или партийния ангажимент да гласуват за този кандидат. Това означава, че вашият индивидуален вот е обобщен с хиляди или милиони други, за да се определи победителят в цялата държава, и че победителят след това твърди, че цялата избирателна позиция на държавата по всички избори.

Държавните избори удостоверяват резултатите от популярните гласове, губернаторът подписва сертификати за установяване на победителите, а тези избиратели се събират през декември, за да гласуват. Целият процес тече от милионите отделни гласове, които се гласуват в цялата страна, включително и вашата.

Въздействие на държавно равнище

Значението на вашия вот зависи много от това в коя държава живеете. Избирателите в силно оспорвани страни имат много по-голяма вероятност да повлияят на изборния резултат, отколкото избирателите в държави, които постоянно се накланят към една партия. Например, гласуване, гласувано в Пенсилвания, Мичиган или Аризона може да определи кой кандидат получава изборните гласове на тази държава, докато гласуването в Калифорния или Тексас е малко вероятно да промени резултата в цялата държава.

Тази неравновесие е една от най-често обсъжданите характеристики на избирателната колегия. Критиците твърдят, че тя създава неравномерно поле, където избирателите в сигурни държави се чувстват нефранкализирани, докато поддръжниците противоречат на това, че системата защитава интересите на по-малките държави и пречи на кандидатите да се фокусират изключително върху големите населени центрове. Независимо от това къде стоите на този дебат, разбирането на изборния пейзаж на вашата държава ви помага да видите точно как вота ви се свързва с националния изход.

Исторически произход и конституционна фондация

Конституционният дебат

Избирателната колегия е създадена по време на Конституционната конвенция от 1787 г. като компромис между онези, които искаха Конгреса да избере президента и тези, които искаха пряко популярно гласуване. Основателите бяха дълбоко загрижени за фракции, регионални пристрастия, както и трудностите от провеждането на национални избори в епоха на бавно общуване и ограничен транспорт. Те също се притесняваха, че по-малко населени държави ще бъдат игнорирани в преки избори, подкопавайки федералната структура, която изграждат.

Джеймс Медисън, Александър Хамилтън и други делегати обсъдиха множество предложения преди уреждането на избирателната система. Хамилтън заяви във федералистически No 68, че системата ще гарантира, че "офиса на президента никога няма да падне на много хора, които не са в известна степен, надарени с необходимите квалификации." Системата е проектирана да бъде делибритивен филтър между популярния вот и окончателния избор, макар че на практика функционира главно като механизъм за преобразуване на популярни гласове на държавно ниво в национален резултат.

Трите поетия компромис и наследството му

Избирателната колегия също беше оформена от Трите поети, които смятаха поробените лица за три пети от човека с цел представителство и данъчно облагане. Това даде на южните държави допълнителна изборна власт, без да дава право на глас на поробените хора. Докато клаузата за три-петите беше анулирана от 14-тата поправка след Гражданската война, историческото заплитане между избирателната колегия и робството остава важна част от наследството на системата и фактор в продължаващите дебати за нейната легитимност.

С течение на времето избирателната колегия еволюира чрез конституционни промени и промени на държавно ниво. Дванадесетата поправка, ратифицирана през 1804 г., ревизира процеса за избиране на президент и вицепрезидент след спорните избори от 1800 г. Двадесет и трета поправка, ратифицирана през 1961 г., дава изборни гласове на Вашингтон, D.C. Въпреки тези промени, основната структура остава забележително стабилна повече от два века.

Ключови погрешни схващания за избирателната колегия

Националният популярен вот на Мит

Много избиратели смятат, че кандидатът, който получава най-много гласове в цялата страна автоматично печели президентството. Това не е точно. Избирателният колеж е създал петима президенти, които са загубили националния популярен вот: Джон Куинси Адамс (1824), Ръдърфорд Б. Хейс (1876), Бенджамин Харисън (1888), Джордж У. Буш (2000), и Доналд Тръмп (2016). Тези резултати се случват, когато кандидатът спечели няколко държави чрез тесни маржове, завземайки техните изборни гласове, като губи други държави с големи маржове.

Разбирането на това разграничение е от решаващо значение за тълкуването на изборните резултати. Когато чуете, че кандидатът "ще спечели популярния вот," тази статистика отразява общия брой отделни гласове, които се гласуват в цялата страна, но не определя победителя. Избирателният колеж е официален арбитър и решенията му са окончателни, независимо от националния популярен вот.

Swing States срещу Safe States

Друго общо погрешно схващане е, че гласуването е еднакво въздействие във всяка държава. В действителност, Избирателният колеж създава йерархия на влияние. Суинг държави, също наричани бойните места държави, са тези, където резултатът е несигурно и може да отиде по всякакъв начин. Безопасни държави, от контраст, последователно подкрепят една партия. Защото кампаниите концентрират ресурсите си върху суинг държави, избирателите в тези държави получават повече внимание, повече реклама, и повече информация. Гласоподавателите в сигурни държави могат да се чувстват техните гласове са по-малко произтичащи, въпреки че те все още допринасят за цялостното изборно преброяване и могат да повлияят надолу-балот раси.

Тази динамика доведе до призиви за реформа, включително предложения за замяна на избирателната колегия с национален популярен вот или приемане на Националния договор за междудържавен вот, който ще ангажира държавите да отдадат изборните си гласове на победителя в националния народен вот, след като се присъединят достатъчно държави, за да достигнат 270 избирателни гласа.

Доводи за и срещу избирателната колегия

Доводи в полза

Първо, системата защитава интересите на по-малките държави, като гарантира, че кандидатите за президент трябва да изградят коалиции в няколко държави, вместо да се фокусират изключително върху районите с висока население. Без избирателния колеж, кандидатите теоретично могат да спечелят, като доминират няколко големи града и игнорират напълно селските и по-малко населените региони.

Второ, избирателната колегия насърчава федерализма, като вгражда изборния процес в държавните граници. Всяка държава управлява собствените си избори, удостоверява собствените си резултати и изпраща свои собствени избиратели. Тази децентрализирана структура съответства на конституционния принцип, който държавите запазват значителна власт над собственото си управление.

Кандидатът трябва да спечели държави в различни региони на страната, за да достигне 270 избирателни гласа, което стимулира кампанията в области, които иначе биха могли да бъдат пренебрегнати.

Доводи срещу

Критиците посочват няколко значителни недостатъка. Най-изтъкнатият е, че избирателната колегия може да създаде победител, който не е получил най-много гласове в страната, които мнозина смятат за недемократични. Това се случи два пъти през последните шест президентски избори, като разтърси общественото доверие в справедливостта на процеса.

Второ, победителят взема всички системи ефективно, които лишават гласоподавателите, които подкрепиха губещия кандидат в дадена държава. Ако гласувате за кандидат, който идва втори във вашата държава, вашият глас не допринася за националния резултат. Това може да доведе до по-ниска избирателна активност в сигурни държави, където резултатът се възприема като предопределен.

Трето, системата създава огромен фокус върху люлеещите се държави, където малък брой избиратели могат да определят резултата от всички избори. Това води до непропорционално внимание и ресурси, насочени към шепа държави, докато други държави до голяма степен са игнорирани. Критиците твърдят, че всеки глас трябва да носи еднаква тежест, независимо от това къде се хвърля.

Как вотът ти прави разлика

Въпреки сложността на избирателната колегия, вашият глас не е безмислен. Всеки глас добавя към общия брой, който определя победителя в цялата държава. В конкурентна държава, маржът на победата може да бъде бръснач-тънък, и всеки глас наистина има значение. Изборите във Флорида през 2000 г. бяха определени с 537 гласа, а изборите за 2020 г. в Грузия бяха определени с по-малко от 12 000 гласа. В тези държави отделните избиратели определиха кой кандидат получи изборите на държавата и, чрез удължаване, който стана президент.

Дори и в сигурните държави, вашият глас изпраща сигнал. Той допринася за националния разговор за политическите тенденции, влияе надолу-балот състезания за Сената, Къщата и държавните офиси, и това показва граждански ангажимент. Местните избори, изборните мерки и партийните първични избори зависят също от същите избиратели, които участват в президентските избори. Енергията и избирателната активност, генерирани от президентските кампании, могат да имат каскадиращ ефект върху цялото гласуване.

Най-важното нещо, което можете да направите, е да гласувате. Избирателният колеж не елиминира силата на гласа ви; той насочва тази власт чрез механизъм на държавно ниво, който е бил на място повече от два века. Разбирането на това как работи ви помага да гласувате с увереност и яснота.

Укрепване на гласа си в изборния процес

За да извлечете максимума от гласовете си в контекста на избирателната колегия, помислете върху тези практически стъпки. Първо, научете дали вашата държава е разклонена държава, безопасна държава или някъде по средата. Това знание ви помага да разберете вероятното въздействие на вашия вот и може да ръководи вашата ангажираност с кампании и групи за застъпничество.

Второ, участвайте в държавни и местни избори. Избирателният колеж не заменя много други начини, по които вашият глас оформя правителството. Държавните законодатели, управители и представители на избирателните органи играят решаваща роля в управлението на избори, очертават границите на областите и удостоверяват резултатите.

Трето, бъдете информирани за предложените реформи. Дискусиите за избирателната колегия продължават в Конгреса, държавните законодатели и академичните среди. Независимо дали подкрепяте сегашната система, предпочитате национален популярен вот или искате да видите алтернативни подходи като пропорционално разпределение на изборните гласове, вашият глас е от значение в продължаващия разговор за това как Америка избира своите лидери.

Четвърто, помогнете на другите да разберат процеса. Много избиратели са объркани за това как работи избирателната колегия и дали техният глас има значение. Споделянето на точна информация може да намали объркването и да насърчи участието. Национални архиви предоставя подробни обяснения за процеса на изборния колеж и USA.gov предлага практическа информация за всички държави.

И накрая, проверете регистрацията си и направете план за гласуване. Всеки избор се решава от тези, които се появяват. Познавайки мястото си за гласуване, разбирайки изискванията за идентификация на държавата и осъзнавайки възможностите за ранно гласуване, може да премахне бариерите пред участието. Ресурси като 270 toWin проследява сценариите за изборни избори и да ви помогне да видите как различните резултати влияят на надпреварата за 270.

Заключение

Избирателният колеж е отличителна черта на американските президентски избори, които свързват вота ви с националния резултат чрез посредник на държавно ниво. Вашият глас определя кой кандидат печели изборните гласове на вашата държава, а тези гласоподаватели определят кой да стане президент. Докато системата има както защитници, така и критици, разбирането как функционира, ви позволява да се ангажирате с изборния процес по-ефективно.

Всеки глас е част от по-голяма история. Независимо дали живеете в тясно оспорвана държава на люлеене или безопасно предвидима, вашето участие въпроси. Избирателният колеж може да оформя начина, по който се броят гласовете, но това не намалява основния принцип, че изборите се решават от хората, които избират да направят гласовете си чути.